Las fases de la luna son las diferentes iluminaciones que presenta nuestro

satélite en el curso de un mes. Según la disposición de la Luna, la Tierra y el Sol,

se ve iluminada una mayor o menor porción de la cara visible de la luna.

Cuando la luna se encuentra entre el sol y la tierra, uno de sus

hemisferios, el que nosotros vemos, queda en la zona oscura, y por lo tanto,
queda invisible a nuestra vista: a esto le llamamos luna nueva o novilunio.

A medida que la luna sigue su movimiento de traslación, va creciendo la

superficie iluminada visible desde la tierra, hasta que una semana más tarde
llega a mostrarnos la mitad de su hemisferio iluminado; es el llamado cuarto
creciente.

Una semana más tarde percibimos todo el hemisferio iluminado: es la

llamada luna llena o plenilunio. Ocurre cuando La Tierra se ubica entre el Sol y
la Luna; ésta recibe los rayos del sol en su cara visible, por lo tanto, se ve
completa.

A la semana siguiente, la superficie iluminada empieza a decrecer o

menguar, hasta llegar a la mitad: es el cuarto menguante. Al final de la cuarta
semana llega a su posición inicial y desaparece completamente de nuestra vista,
para recomenzar un nuevo ciclo.