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REZAR CANTANDO
El mundo musical del flamenco es tan rico y variado que en él caben
prácticamente todas las emociones del alma. En el flamenco puede
expresarse la queja, el dolor, la alegría, la melancolía, la ironía o la pena más
profunda. También puede expresarse la emoción religiosa y el cante por
saetas es el más claro ejemplo de ello. Por eso podríamos decir que la saeta es
el cante hecho oración, es el modo flamenco de provocar la piedad cristiana
en el corazón de los hombres, unas veces como oración, otras como petición
o súplica, como testimonio de arrepentimiento o como narración de la
pasión de Cristo.
Precisamente de esta función, la de ser canto que provoca la emoción
piadosa, que fue en sus comienzos oración y catequesis del pueblo al aire
libre, parece derivar el nombre de la saeta, según una teoría defendida en el
siglo XIX por el sacerdote y estudioso del flamenco José María Sbarbi, quien
cree encontrar la etimología de la palabra saeta en el latín sagitta, que
significa flecha o dardo, en este caso flecha dirigida a conmover piadosa-
mente los corazones. Sin embargo, esta teoría, como tantas otras en el
flamenco, no puede aseverarse con rotundidad.
Lo que sí puede asegurarse es que la voz "saeta" alcanzó por primera
vez su acepción de canto en la cuarta edición del Diccionario de la Real
Academia Española de la Lengua, es decir en 1803, siendo definida de este
modo: "cada una de aquellas coplillas sentenciosas y morales que suelen
decir los misioneros, y también se suelen decir durante la oración mental".
Dicha acepción fue recogida por la Real Academia porque ya desde el siglo
XVIII los frailes franciscanos y capuchinos de Andalucía llamaban saetas a
las letras de las coplas que empleaban en sus procesiones de penitencia. Las
coplas más antiguas que se conocen eran las de las llamadas "saetas
penetrantes", que buscaban el arrepentimiento de los pecadores. Estaban
construidas en estrofas de 2, 3 ó 4 versos. Veamos algunos ejemplos:
"Dios vengará sus ofensas
el día que menos piensas"
"Puesto Dios en una Cruz
tus maldades le clavaron
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y las piedras le lloraron"
"Los tormentos y las penas
del divino redentor
son efecto del pecado
con que el hombre le ofendió."
Aparecen también por esta época unas saetas llamadas "del Pecado
Mortal" que eran cantadas por los frailes legos de noche, después del toque
de queda. Estos Hermanos del Pecado Mortal cantaban coplas lúgubres y
estremecedoras derivadas de las novenas de ánimas y que se centraban en el
tema de la meditación sobre la muerte. Acostumbraban a recorrer las calles
oscuras provistos de una linterna o farolillo en cuyos cristales se veían
pintadas las Benditas Animas del Purgatorio cantando admoniciones
fúnebres:
"Aunque estés bueno al presente,
puedes morir de repente."
"Si cuando puedes no quieres
volver a tu Dios, quizás,
cuando quieras, no podrás."
Otro posible origen de las saetas preflamencas está en los Rosarios de
la Aurora de los dominicos. Es a toda esta tradición de las “saetas
penetrantes”, las de los Hermanos del Pecado Mortal y los de la Aurora a la
que hace referencia la mencionada definición del Diccionario de la Real
Academia de la Lengua. Sin embargo, el tema que nos ocupa es la saeta
flamenca como tal, que nace más tarde, con la propia aparición del cante
flamenco. La saeta flamenca deriva de la saeta popular y la costumbre de
cantarla el pueblo para expresar su sentido religioso data aproximadamente
de 1840. Esta saeta primitiva es pobre de estilo y de ejecución, conmovedora
por su grave entonación y de ella nacieron diferentes saetas autóctonas entre
las que cabe mencionar la cordobesa llamada vieja, la cuartelera de Puente
Genil, la samaritana de Castro del Río o las de Marchena, también llamadas
“sextas”.
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Además de estas coplas de los frailes franciscanos, capuchinos y
dominicos, han influido en la formación de la saeta flamenca otras dos
corrientes musicales:
* La árabe, representada por los cantos de los almuédanos, que llamaban a la
oración a los fieles musulmanes.
Y
* La judía, representada por las salmodias que se cantaban en las sinagogas.
Además de su origen, veamos brevemente otros aspectos
fundamentales de las saetas, tales la forma de sus coplas, los lugares donde
empezaron a cultivarse, el acompañamiento musical que tienen, los estilos
principales de las mismas y sus intérpretes más destacados.
Como ya hemos señalado, hacia 1840 se produce la aparición de las
Saetas Primitivas, las más antiguas que se conocen, realizadas por los
intérpretes de los pueblos sobre la base de lo anterior. Era un canto
monótono y lento, como una especie de letanía. Unas de las más antiguas
son las llamadas saetas cuarteleras, cuyo nombre les viene de los cuarteles
donde suelen reunirse las cofradías en Puente Genil. En esta población
cordobesa los hermanos cofrades se reúnen todos los domingos durante la
Cuaresma para cenar en fraternal compañía en los llamados cuarteles. En
largas mesas, repletas de comida y bebida, más recitadas que cantadas, van
alternando saetas dialogadas denominadas cuarteleras.
CURRO PIÑANA: Saeta Cuartelera y saeta Marchenera.
A finales del siglo XIX y principios del XX nace la Saeta Flamenca por
obra de algunos intérpretes, entre los que destacan Enrique El Mellizo en
Cádiz y Manuel Centeno en Sevilla. Este último fue el creador de un estilo de
saeta barroco y lleno de melismas, con gran alargamiento de los tercios, que
se impuso en Sevilla a partir de los años veinte. De él proviene la llamada
saeta moderna. Por eso la saeta, tal y como hoy la conocemos, nace en Sevilla
y su florecimiento coincide con el de las cofradías sevillanas
LAS COPLAS
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Las saetas flamencas que ahora se interpretan tienen 4 o 5 versos de 8
sílabas (octosílabos).
Las letras que dan lugar a estos cantos pueden pertenecer a varias
fuentes:
* letras de los cantos franciscanos
* romances de pasión y coplas del Vía-Crucis
* letras de poetas
* paráfrasis del Miserere
Ricardo Molina las clasifica por el contenido de sus letras en
descriptivas, laudatorias, plegarias y exhortativas. Luis Montoto, por su
parte, las divide en narrativas, explicativas y afectivas.
El tema más frecuente en sus coplas es, obviamente, la Pasión y
Muerte de Jesucristo, teniendo como protagonistas principales de las
mismas a Jesús o a la Virgen María.
LOS LUGARES O LA GEOGRAFIA DE LA SAETA
Las localidades en las que se han identificado formas propias de saetas
son:
Provincia de Córdoba: Puente Genil
Cabra
Castro del Río
Sevilla: Mairena del Alcor
Marchena
Cádiz: Arcos de la Frontera
ESTILOS DE SAETAS
Los más frecuentes son:
Por seguiriyas, cuya creación se atribuye a Enrique el Mellizo.
ANDRES SANCHEZ: Saeta al Nazareno (por seguiriyas)
Por martinetes, que se derivan de las tonás flamencas.
CURRO PIÑANA: Saeta por martinetes.
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Por carceleras, cantadas por los presos de Cádiz a las imágenes en la
Semana Santa.
Por cabales, derivadas de la cabal o remate de la seguiriya creado por
Silverio Franconetti.
ANDRES SANCHEZ: Saeta al Cristo de los Toreros (cabales)
CURRO PIÑANA: Saeta por Cabales.
Por deblas, una clase de tonás originarias de los gitanos trianeros.
CURRO PIÑANA: Saeta por deblas.
EL ACOMPAÑAMIENTO
La saeta es normalmente un cante sin acompañamiento a la guitarra,
aunque la guitarra suele utilizarse en ocasiones, cuando se trata de una saeta
por seguiriyas, para darle el tono al cantaor. Cuando se efectúa una
grabación discográfica se usa como fondo la música de tambores y trompetas
que suele acompañar a las cofradías de penitencia. En otras ocasiones se usa
la guitarra para imitar ese sonido.
LOS INTÉRPRETES
Además de los dos citados, Enrique El Mellizo y Manuel Centeno,
podemos señalar otros destacados intérpretes de saetas, tales como Manuel
Torre, Niña de la Alfalfa, El Gloria, Manuel Vallejo, Tomás Pavón, Antonio
Mairena y Manolo Caracol, siendo la saeta de El Gloria un estilo muy
frecuentado por los saeteros posteriores. El Gloria es considerado por
muchos aficionados como el mejor saetero de todos los tiempos.
ANDRES SANCHEZ: Saeta a la Virgen de Manolo Caracol.
CURRO PIÑANA: Saeta por seguiriyas y Toná.
ORDEN DE ACTUACIÓN:
1º CURRO PIÑANA: Saeta Cuartelera y saeta Marchenera.
2º ANDRES SANCHEZ: Saeta al Nazareno (por seguiriyas)
3º CURRO PIÑANA: Saeta por martinetes.
4º ANDRES SANCHEZ: Saeta al Cristo de los Toreros (cabales).
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5º CURRO PIÑANA: Saeta por Cabales.
6º CURRO PIÑANA: Saeta por Deblas.
7º ANDRES SANCHEZ: Saeta a la Virgen de Manolo Caracol.
8º CURRO PIÑANA: Saeta por Seguiriyas y Toná.
9º CURRO Y ANDRES: Saeta entre los dos.
JOSÉ MARTÍNEZ HERNÁNDEZ
