'

Jorcje laniszewski R.

GUIÂ
A LOS CIELOS
AUSTRALES

Ástronomía Básica
pará'iél Hemisferio Sur.

DOLMEN
K 15 1 C I () N E S
 \CIONAL DE CHILE

Práctica y entretenida
guía para iniciarse en el
conocimiento del f ormi-
dable espectáculo del
firmamento del hemisf e-
rio sur.

Desde este lado del pla-

neta podemos contem-

plar el sector más rico de

la Vía Láctea, junto a las
dos galaxias más cerca-

nas: las Nubes de Maga-

llanes.

Este libro le ayudará a

reconocer a
simple vista:
las constelaciones, los
objetos astronomicos
principales y los plane-
tas Venus, Marte, Júpiter
y Saturno.

Guía a los Cielos Austra-

les nos
entrega una vi-
sion documentada del
Cosmos tal como es, de
su
mitología, de la astro-
nomía moderna y de las
principales nociones
científicas que cualquier
habitante del siglo XXI
aspira tener.
 GUIA
A LOS CIELOS
AUSTRALES

Astronomía Básica

para el Hemisferio Sur

de América
 Derechos Exclusivos
Textos, Ilustraciones y Fotografías:
Jorge Ianiszewski Rojas, c 1995

Casilla 127-T; Correo Tajamar

Santiago, Chile
Inscripciôn Registro Propiedad Intelectual Ne 85.317
I.S.B.N. 956-7303-01-0

Declarado Material Complementario y/o de Consulta de la Educaciôn Chilena,

para la ensenanza deGeografía General. 15 de Febrero, 1993 Ord. NQ 05/00185
Divisiôn de Educaciôn General
Ministerio de Educaciôn
República de Chile
Inscripciôn Registro Propiedad Intelectual Na 95.207
I.S.B.N. 956-201271-9

Primera Ediciôn: diciembre, 1992

Segunda Ediciôn: febrero, 1996
Lercera Ediciôn: julio, 1998

Han aportado imágenes las siguientes institutos de astronomía:

Agencia Espacial Europea ESA

- -

Centro de Estudios Espaciales de la Universidad de Chile -

CEE
-

Cerro Tololo Inter-American Observatory, National Optical Astronomy

Observatories, operated by the Association of Universities for Research in
Astronomy Inc, under contract with the National Science Foundation -

CTIO
-

Hubble Space Telescope -

HST
-

Max Planck Institut fúr Astronomie -

MPIA
-

National Space Agency -

NASA
-

Observatorio Europeo Austral ESO -

Space Telescope Scientific Institute STScI

-
-

Agradecemos la colaboraciôn de las siguientes instituciones:

-

Agencia Espacial Europea -

ESA
-

Centro de Estudios Científicos de Santiago

-

CECS
Departamento de Astronomía, Universidad de Chile
-

Observatorio Europeo Austral ESO -

Space Telescope Scientific Institute STScI -

National Space Agency NASA -

Servicio Informativo de la Embajada de Estados Unidos

Agradecemos especialmente las facilidades otorgadas por el

Observatorio Europeo Austral ESO, para la realizacion de la
-

segunda ediciôn.
Se terminô de imprimir esta ediciôn de 1.000 ejemplares en
los Lalleres Gráficos de Imprenta Salesianos S. A.

Printed in Chile/Impreso en Chile

PROHIBIDA SU REPRODUCCION PARCIAL O TOTAL POR

CUALQUIER MEDIO
Guía a los Cielos Australes

Jorge Ianiszewski Rojas

DOLMEN
EDUCACION

Caracas •
Santiago de Chile
 192033
INDICE

AGRADECIMIENTOS A INSTITUCIONES 2
INTRODUCCCIÔN 6

/. LAASTRONOMÍA EN FÁCIL 7
LO QUE PODEMOS VER A SIMPLE VISTA 7
DISTANCIAS SIDERALES 10
Abreviaturas 11
Cuidados con las Ilustraciones 11
EL UNIVERSO VISTO DESDE LA TIERRA 12
NAVEGANDO EN LA ESFERA CELESTE 14
Los Puntos Cardinales 14

Ubique el Sur con la Cruz del Sur 14

Coordenadas Ecuatoriales 15
MIDIENDO EL TIEMPO 17
Datos Importantes . 18

//. CARTAS ESTELARES 19

1.- CARTA ESTELAR: Noviembre, Diciembre y Enero 20
2.- CARTA ESTELAR: Febrero, Marzo y Abril 22
3.- CARTA ESTELAR: Mayo, lunio y Julio 24
4,- CARTA ESTELAR: Agosto, Septiembre y Octubre 26

///. CONSTELACIONES Y MAGNITUDES ESTELARES 28

LAASTROLOGíA 29
Las 49 Constelaciones Principales 30
MAGNITUDES ESTELARES 31
Estrellas de Primera Magnitud 32
Las Constelaciones y el Zodiaco 33

IV. LAS CONSTELACIONES 35

ACUARIO 36
ANDRÔMEDA 37
ARIES 38
ARGONAVIS 39
CARINA, PUPPIS, VELA 40
CÁNCER 41
CAPRICORNIO 42
CENTAURO . 43
LA CRUZ DEL SUR 44
ESCORPIÔN 45
GÉMINI 46
LEON 47
LIBRA 48
OFIUCO -
ESCULAPIO 49
PERSEO 51
ORIÔN 52
PISCIS 54
SAGITARIO 55
TAURO 56
VIRGO 57
La Precesiôn y sus Consecuencias 58

V. LAASTRONOMÍA 59
ERRORES ASTRONÔMICOS 60
CAEN LOS MITOS 60
INSTRUMENTOS Y TEORÍAS ASTRONÔMICAS 62
Los Telescopios 62
Los Prismáticos y La Espectrografía 63
La Fotografía, el Radiotelescopio y los Fotômetros 64
Los CCDs y los Detectores 65
La Computaciôn 66
LAS INTERACCIONES ( o Fuerzas) DE LA NATURALEZA 66
El Efecto Dôppler 67
 t.

VI. LOS OBJETOS ASTRONÔMICOS 69

LASGALAXIAS 69
LAVÍALÁCTEA 70
Movimientos en el Cosmos 71
NÉBULAS 72
LASESTRELLAS 73
El Nacimiento de la Estrellas 73
La Vida de las Estrellas 74

Temperaturas y Colores Estelares 75

TIPOS DE ESTRELLAS 76
ESTRELLAS QUE NO VEMOS 79

VII. EL SISTEMA SOLAR 81

LOSORIGENES 81
TABLAS Y DISTANCIAS 84
ELSOL 86
LAHELIOSFERA 89
EI Medio Interplanetario 90
ELMOVIMIENTO DE LOS PLANETAS 91
MERCURIO 92
VENUS 94
LATIERRA 96
LALUNA 98
MARTE 100
CINTURON DE ASTEROIDES 103
METEORITOS Y POLVO METEÔRICO 105
JÚPITER Y SUS SATÉLITES 107
SATURNO Y SUS SATÉLITES 110
Titán 112
URANO 114
NEPTUNO 116
Los Satélites de Neptuno 117
Triton 118
DISCO DE COMETAS DE KUIPER 119
PLUTÔN Y CARONTE 120
LA NUBE DE COMETAS DE ÔORT 121
LOS COMETAS Y EL HALLEY 123

VIII. TEMAS 124

EXPLORACIÔN DEL SISTEMA SOLAR 124
A La Conquista del Aire 124
ElCohete 125
La Carrera Espacial 126
Alunizajes 127

Exploraciôn Interplanetaria 128

Viajes Interestelares 130

ENÔRBITA 131
Una Larga Caída 132
América Latina y el Espacio 132
VIDA EN EL UNIVERSO 133
Las Condiciones para la Vida 133
Olor a Vida 134
Una Vida Difícil 135
ELUNIVERSOENEXPANSIÔN 137
El Modelo de la Gran Explosion (Big Bang) 138

REFERENCIAS 140
AGRADECIMIENTOS Y PARTICIPANTES 141
INDICE DE ILUSTRACIONES 142
INDICE DE FOTOGRAFIAS 143
 /. LA ASTRONOMÍA EN FÁCIL

A simple vista podemos contemplar, durante la noche y cuando la

Luna se discreta, muchos y muy diferentes objetos
muestra
astronômicos distribuidos a lo ancho y largo de la Esfera Celeste,
como llamaremos a esa inmensa bôveda que parece rodear la Tie-
rra. Con la ayuda de prismáticos o de un telescopio, es posible me-

jorar nuestra visiôn de este maravilloso espectáculo.

LO QUE PODEMOS VER A SIMPLE VISTA

Galaxias: Son inmensas agrupaciones de todo tipo de objetos

astronômicos: nébulas nubes de gases, estrellas y polvo estelar,
o

vinculados entre sí por la gravedad. Se mueven suspendidas en el

inmenso vacío del cosmos, alejándose unas de otras. Contienen mi-
les de millones de estrellas. Ejemplo: Las Nubes de Magallanes.
La Vía Láctea: Es la galaxia a la que pertenecemos. Tiene la forma
de un
espiral, con cinco brazos que se enrollan alre-
inmenso disco
dedor de un grueso núcleo casi esférico. Toda la Galaxia gira en
torno a un eje imaginario perpendicular al disco y que atraviesa el
centro del núcleo. Es el mayor objeto astronômico visible desde la

Tierra, la vemos como una brillante faja de estrellas y de nubes bri-

llantes y opacas que cruza el cielo nocturno.

Nébulas: Son inmensas nubes de gases y polvo, principalmente de

hidrogeno, que se encuentran en el disco de las galaxias. Dentro de
estas nubes se desencadenan los procesos que llevan a la formaciôn
de las estrellas. Algunas son iluminadas desde su interior por estre-
llas que nacen o que están en su cercanía y las vemos como brillan-
tes nubes celestes, como las de la constelaciôn de Carina. Otras, se
ven como densas nubes oscuras,
opacando algunos sectores del cie-
lo nocturno, como el Saco de Carbon de la Cruz del Sur.
Cúmulos Estelares: Grupos de cientos o miles de Las Estrellas: Son inme
estrellas nacidas de una misma nube madre. Pue- candescentes, a una tem
den esféricos Cúmulos Globulares con mi-
ser: en su interior se han inii
les de estrellas que orbitan el núcleo de las nuclear, por lo que bril
galaxias, cruzándola ocasionalmente, o desorde- tencia. Están formadas p
nados Cúmulos Irregulares formados dentro del geno y helio. Son los ob
disco galáctico. cielo y todas las estrel
vista o con
prismáticos,
laxia, al igual que el Si
permite la vida sobre es

Planetas: Son grandes esferas opa-

cas, como la Tierra, formados por
elementos pesados de la nube que
dio origen al Sol. Orbitan en torno
a esta estrella, ordenados a diferen-
tes distancias y losvemos
siempre
en la
Eclíptica. Mercurio, Venus,
Júpiter, Saturno y Urano, aparecen
todos los afios en las noches terres-
tres, y pueden ser observados sin
telescopio. Marte se deja ver cada
dos anos. Neptuno y Pluton no son
visibles a simple vista. Se distin-
guen de las estrellas porque no ti-
tilan.

Galaxia E:

Meteoritos: Pequenos residuos del paso de come-

tas, restos de asteroides o partículas de polvo in-
terplanetario,que al ser atraídas por la Tierra se
queman gran altura debido al roce con nuestra
a

atmosfera. La inmensa mayoría de las veces son

Espacio Intergalác
partículas menores que un grano de arena, que existente entre las j
viajan a alta velocidad, (30 o 70 km/s), y produ- si vacío mayor qu
cen una
gran llamarada, que contra el oscuro cie- en el
mejor laboraf
lo nocturno, parecen estrellas tán contenidas las
que caen.
isas esferas de gases in- Estrellas Dobles y Múltiples: El 75 % de las es-
neratura tan grande que trellas del firmamento corresponden a sistemas
iado procesos de fusián estelares binarios o
múltiples, donde dos o más
an con una enorme po- estrellas, orbitan en torno a un centro de grave-

incipalmente por hidro- dad común. A simple vista todas nos

parecen es-
etos más numerosos del trellas solitarias, pero con la
ayuda de prismáti-
as que vemos a
simple cos o de un
telescopio podemos distinguir varias
>ertenecen a nuestra Ga- parejas estelares.
1, la estrella cuyo calor
:e planeta.
Cometas: Bloques de hielo y polvo
del tamano de una montaha, vesti-
gios de las primeras épocas del sis-
tema solar. Billones de ellos
orbitan en torno al Sol, más allá de
la ôrbita de Neptuno.
Debido a ocasionales
perturba-
ciones gravitacionales, algunos son
arrancados de sus árbitas
y se in-
ternan hacia el interior del sistema
solar, donde los podemos ver
gra-
cias a sus brillantes comas
y colas;
producidas por la evaporaciôn, o

sublimacion, de sus hielos.

Espacio Interplanetario: Es el espa-

cio incluido en los límites del Siste-
ma Solar. Se extiende hasta donde
el viento solar es detenido por los
vientos estelares de la Galaxia.

piral (ESO)

ico: Es el inmenso espacio

alaxias. Allí existe un cua- Espacio Interestelar: El semivacío que
1
el que pueda producirse existe entre las estrellas y otros objetos
srio de la Tierra. En él es- dentro de una misma galaxia. En él están
;alaxias y los quasares. contenidas las estrellas y las nebulosas.
10 LA ASTRONOMIA EN FACIL

DISTANCIAS SIDERALES

Cuando miramos hacia el firmamento, las estrellas parecen recubrir

unabôveda oscura y cercana, que se extiende sobre nosotros. Su luz
nos
llega como
puntos luminosos que nada nos dicen de las enor-

mes distancias
las que se encuentran. Gracias a los avances de la
a

astronomía y de las matemáticas, en los últimos cien ahos, pode-

mos recién visualizar la
grandiosidad del universo del que somos
parte.
Sabemos que la luz de esas estrellas viaja a la mayor velocidad
posible, y ha recorrido enormes distancias para Uegar hasta noso-
tros, en un
viaje que le puede haber tomado cientos de ahos. Por
ello, cuando miramos una estrella o una galaxia, vemos siempre su

pasado lejano.
Las distancias astronômicas1 se miden en: Anos Luz, Parsecs o

Unidades Astronômicas:

Unidad Astronomica (UA) Es la distancia media entre la Tierra y

=

el Sol. Se usa para las distancias dentro del sistema solar.

UA =
149.597.870 km (se aproxima a 150.000.000 km)

Un ano luz ( al )= Es la distancia que recorre la luz en un aho:

[Link].000 kilômetros.

Velocidad de la luz: 299.792 km/s o [Link] km/h.

1 al= 299.792 km/s x 31.556.926 s/aho =

[Link].000 km/aho o

9,46051 x 1012 km/aho.

Debido a la enorme
magnitud de las distancias astronômicas, se

ocupa el sistema de paralaje solar, midiendo el ángulo al astro des-

de dos puntos contrarios de la ôrbita terrestre,
luego por trigono-
metría s.e obtiene la distancia al Sol. La unidad de paralaje en astro-
nomía es el parsec (pc), o
paralaje por segundo, El método fue usa-

do por primera vez en astronomía por Hiparcos, S. II a/C.

Un parsec es la distancia a la que debe encontrarse una estrella

para que el ángulo medido desde la Tierra sea de 1" (un segundo de
grado). Este sistema resulta útil para medir distancias menores de 100
parsecs, 30,7 al.
 11

1 parsec =
3,086 x 1013 km =
3,26 ahos luz
La estrella más cercana al Sistema Solar, Prôxima Centauro está a

1,3 parsecs, o sea un paralaje de 0.76" de grado o 4,24 al.

Al de estrellas al Sol, dentro de un radio de
conjunto cercanas

100 ahos luz de diámetro, se le llama Grupo Local.

Abreviaturas: pc
=
parsec cm =
centímetro
m =
metro km =
kilômetro s =
segundo
h =
hora d =
día al =
aho luz
UA =
unidad astronômica pc
=
parsec
Un billon =
Un millôn de millones t =
tonelada g
=
gramo

Comparaciôn Distancias Astronômicas y Geográficas1'2

Buenos Aires -

Ushuaia (línea recta) 2.380 km

Arica -

Punta Arenas (línea recta): 3.732 km

Diámetro de la Tierra: 12.742 km
Tierra -

Luna: 384.400 km
Diámetro del Sol: 1.392.000 km
Tierra Sol (UA):
-
150.000.000 km
Distancia recorrida en un aho luz: [Link].000 km
Sol -

Alfa Centauro: [Link].000 km

Cuidado con las Ilustraciones

Cuando representamos con una ilustraciôn las ubicaciones de los

cometemos necesariamente
disparate que
objetos astronômicos, un

el
equívoca'en lector, ya que
conclusiôn
puede llegar producir a una

en las ilustraciones éstos aparecen muchísimo más cercanos entre sí

de lo que están en realidad.

Si quisiéramos ilustrar la distancia entre el Sol y la estrella más
en una escala real, deberíamos dibujar a
cercana, Alfa Centauro,
ambas estrellas círculos de 1,3 cm, separadas por 416 kilôme-
como

tros en línea recta. Si dibujamos al Sol en Santiago, a Alfa Centauro

deberíamos ponerla en Coquimbo, y si lo dibujamos en el barrio
San Isidro de Buenos Aires, debería estar en Mar del Plata.
 12 LA ASTR0N0MÍ A EN FÁCIL

EL UNIVERSO VISTO DESDE LA TIERRA

Desde la Tierra los

vemos a
objetos astronômicos como si estuvie-
ran
proyectados en una esfera suspendida sobre nosotros, la Esfera
Celeste, que gira lentamente llevando al Sol, la Luna y los astros,
haciéndolos aparecer por el Este y
desaparecer por el Oeste.
Ese movimiento estelar es
producto de los movimientos y la for-
ma de la Tierra,
y para entenderlos debemos saber cômo se primero
mueve en el espacio nuestro planeta4.

Movimientos de la Tierra

Ôrbita de la Tierra: La inclinaciôn de la Tierra con respecto al plano de su ôrbita, da

lugar a las 4 estaciones. En la figura vemos su relaciôn con la Eclíptica y el Polo
Sur de ésta. El Sur está arriba y el
giro orbital, la rotaciôn de la Tierra y del Sol son
en el sentido de los
punteros del reloj. (Las proporciones han sido alteradas)
1. Rotacion sobre el Norte-Sur
Eje
Tiempo: Una vuelta cada 24 horas
Direccián: Oeste -> Este
Velocidad sobre la Superficie: 1.446 km/h, en
cualquier punto
de latitud 30°S.
Consecuencia: Movimiento aparente de los astros alrededor de
la Tierra
en direcciôn contraria, de Este a Oeste.

Movimiento aparente de la Esfera Celeste, visto desde el hemisferio Sur. Los astros
que giran
entorno al Polo Sur Celeste, sin ocultarse en el
horizonte, tienen trayectorias circumpolares.
 13

2. Movimiento Orbital Alrededor del Sol

Tiempo: 365,2422 días =

1 Aho Trôpico (Equinoccio a Equinoccio)
Direccián: Sentido minuteros del reloj, visto desde el polo Sur
del Sol. Al amanecer la direcciôn del movimiento es hacia el punto
donde nuestro meridiano corta la Eclíptica .

Velocidad Promedio: 107.208 km/h (29,78 km/s)

Distancia Recorrida: 939.951.139 km (2.573.501 km/día)
Distancia Promedio Tierra-Sol: 149.597.870 km =
1 Unidad
Astronômica (UA). Se aproxima a 150 millones de kilômetros.
Consecuencia: Cambio constante del sector del firmamento visi-
ble durante la noche.

3. Forma de la Tierra: Casi esférica

Diámetro Ecuatorial: 12.756 km / Diámetro Polar: 12.714 km
Consecuencia: Los Polos Celestes están arriba. El horizonte limi-
ta el sector visible del cielo, los astros cercanos al Polo Norte Ce-
leste no
pueden ser vistos desde el hemisferio Sur, y viceversa.

4. Posiciôn de la Tierra en su orbita solar:

A.-Eclíptica: La orbita de la Tierra alrededor del Sol
se
produce
llamado donde también se mueven todos los
en un plano Eclíptica,
demás planetas. La ôrbita de los satélites de la Tierra, Marte, lúpiter
y Saturno, coinciden aproximadamente con este plano.
Consecuencia: Por encontrarnos en el plano de la Eclíptica la ve-
mos como una estrecha
franja en el cielo, por donde vemos pasar al
Sol, la Luna y los planetas, llamada la Línea de la Eclíptica.
B.- Inclinacion: La Tierra gira inclinada en 23° 26' 21,5" con res-

pecto a su plano orbital en la Eclíptica.

Consecuencias:
I: La de los rayos solares no es siempre igual en los he-
llegada
misferios de la Tierra, los que se turnan cada 6 meses en recibir
mayor radiaciôn solar. El 21 de Diciembre de cada aho, (Solsticio
de Diciembre) el hemisferio Sur está más cerca del Sol y es verano
en ĩunio, (Solsticio de Junio) este hemisfe-
este hemisferio. El 21 de
rio está más alejado del Sol, que el hemisferio Norte, y es invierno
en el Sur. El 21 de Marzo y el 21 de Septiembre, fechas de los equi-
noccios, ambos hemisferios están a la misma distancia del Sol, y es
Otoho en uno y Primavera en el otro.
Las zonas cercanas al Ecuador de la Tierra reciben una radiacion
solar más constante, y las variaciones estacionales son allí menos
per-
ceptibles.
II: La posiciôn Eclíptica en el cielo cambia constantemente.
de la
En verano y durante el día, la Eclíptica, y por ende el Sol, se en-
cuentran arriba en el cielo produciendo días más largos, mientras
en la noche se encuentra baja, más cerca del horizonte Norte. Du-
 14 LA ASTRONOMIA EN FACIL

rante los días de invierno, la Eclíptica está baja y losdías son más
cortos, mientras que en la noche la Eclíptica sube, al lugar que ocu-

paba en verano.

NAVEGANDO EN LA ESFERA CELESTE

Para orientarnos en el cielo, podemos usar como referencias:

-
Los Puntos Cardinales
-
El Ecuador Celeste
-
La Eclíptica
-
Las Constelaciones
-
Estrellas Destacadas
-
Coordenadas Ecuatoriales (Declinacion y Ascensiôn Recta)
-
Coordenadas Horizontales (Altura y Acimut)
-

Distancias Angulares

Los Puntos Cardinales

Sirven para orientar las cartas astronômicas. Podemos encontrarlos

con una
brújula, cuya aguja imantada indica siempre hacia el Sur (y
al Norte), o usando la constelaciôn de la Cruz del Sur para ubicar el
Polo Sur Celeste, el punto imaginario donde el eje de rotacion de la
Tierra toca la esfera celeste. Al rotar la Tierra hacia el Este, todo el
firmamento parece girar hacia el Oeste, alrededor de ese
punto.

Ubique el Sur con la Cruz del Sur

Los pies del palo mayor (Gama Alfa Cruz) apuntan siempre en una di-
-

reccion cercana al Polo Sur Celeste. Proyectándolo en el sentido del pie de

la Cruz (a Crux) y copiando 4,5 veces la distancia y a Crux, llegare- -

mos a un Punto de Referencia (PR Crux), a 3,6S del Polo Sur Celeste. Si

desde allí bajamos una perpendicular con el horizonte llegamos al Sur Geo-
La estrella visible más al Polo Sur Celeste es
Sigma
gráfico. cercana

Octante, un astro débil, de magnitud 5.5, ubicado a 1° del Polo5.

4 PR Crux
4(5
>** * 1

Cruz del Sui

Polo Sur Celeste

a Centauro

Movimiento de la Cruz del Sur y del PR Crux

en torno al Polo Sur Celeste.
 15

Coordenadas Ecuatoriales

Declinaciôn y Ascensiôn Recta: Para determinar la posiciôn de los

objetos astronômicos en el cielo, se utiliza un sistema imaginario de
coordenadas celestes fijas, semejante al de latitudes y longitudes
geográficas. Considera al cielo alrededor de la Tierra como una es-

fera imaginaria de radio infinito, dividida en círculos paralelos, que

la cruzan de Este a Oeste,
que indican Declinacion; y en arcos, que
van de Norte a Sur, indicando Ascension Recta.
Los círculos de Declinacion (abreviado Dec) son
paralelos al
Ecuador Celeste, proyecciôn en la esfera del cielo de la línea del
Ecuador de la Tierra, son equidistantes entre sí y equivalentes con los
paralelos de latitud geográfica. Así, el cenit, proyecciôn vertical de
cualquier punto de la Tierra (opuesto al nadir) tiene la misma decli-
naciôn que su latitud.

Coordenadas de Ascension Recta y Declinacion

Representacion de las coordenadas de Declinacion y de Ascensiôn Recta,

paralelas y perpendiculares al Ecuador Celeste, con respecto a la Tierra.
 16 LA ASTR0N0MIA EN FACIL

La declinacion de un astro es el ángulo entre la línea Centro de

la TierraAstro y la línea Centro de la Tierra
-

Ecuador Celeste, -

medido cuando el astro culmina, o cuando cruza el meridiano del

lugar de observacion. Se mide
en
grados,_minutos, segundos y déci-
mas, grados y
o en décimas. Comienzan a contarse a
partir del Ecua-
dor Celeste, Dec 0°, hasta 90°S (-90°), en el Polo Sur Celeste (*), y
90°N (+90°) en el Polo Norte Celeste.
Las líneas de Ascensián Recta (abreviado AR) son 24 arcos

semicirculares y equidistantes entre sí, perpendiculares a los círcu-

los de declinaciôn, que nacen en un polo celeste y terminan en el
polo celeste contrario. Se miden en ángulos horarios: horas, minu-
tos, segundos y décimas, u horas y décimas, donde cada hora equi-
vale a 15° de los 360° que tiene la esfera celeste. Se cuentan hacia el
Este, partiendo desde la línea de Ascensiôn Recta que pasa por el
Equinoccio de Marzo o Punto Cero de Aries (Piscis), îa intersec-
ciôn del Ecuador Celeste la
Eclíptica, actualmente en la Conste-
con

laciôn de Piscis. Ejemplo: Equinoccio de Marzo o Punto Cero de

Piscis (Aries): AR (a) Oh Om Os y Dec (y) 0° 0' 0"
= =

Este sistema de coordenadas se puede considerar prácticamente

fijo, aunque el Punto Cero de Piscis, desde donde se miden, tenga
un leve
desplazamiento cotidiano debido a la precesion de la Tie-
rra, de 50,3878" de grado al aho, que debe ser considerado por los
astrônomos. Las estrellas, cúmulos, galaxias y nebulosas tienen,
entonces, coordenadas casi fijas en la esfera celeste, mientras que el
Sol y los demás miembros del sistema solar cambian día a día su

posiciôn en el cielo.
A medida que la Tierra viaja alrededor del Sol, varía
cotidianamente el sector de la Esfera Celeste visible durante las no-
ches y las coordenadas de Ascensiôn Recta. Mientras
que la Declina-
ciôn se mantiene fija para una misma latitud. Si las líneas de ascen-

siôn recta fueran visibles, las veríamos aparecer desde el Este, en or-

den creciente, de menor a

mayor.
Distancias Angulares: Para medir las distancias entre los astros en
la Esfera Celeste, se utilizan distancias angulares, medidas en gra-
dos. No tienen relaciôn con las distancias reales entre ellos,
y sirve
^ sôlo para relacionarlos entre sí. El cenit está a 90° sobre el horizonte
y a 180° del nadir. El Sol visto desde la Tierra mide unos 32' (minu-
tos) de grado.
Se dice que un astro culmina, cuando cruza
por el meridiano del
lugar, o sea, cuando tiene su máxima altura sobre el horizonte.

*
Nota 1: Proponemos a los autores de libros de astronomía, cambiar
los signos negativos de las declinaciones australes, y los positivos para
las boreales, por las letras S y N.

Nota 2: Los habitantes del hemisferio sur deben recordar que para ellos
el sur está arriba y el norte El Polo Sur Celeste
abajo. siempre está arriba.
 ^

Z3.Ĩ7'N PLANO DE LA

(Corte de la Tierra y la Esfera Celeste): Posicion de la Esfera Celeste, el Polo Sur y Ecuador
Celestes, con respecto a la Tierra. Para un espectador situado en la latitud 34° Sur.

Coordenadas Horizontales (Altura y Azimut): Otro sistema usado

para definir la posiciôn de un astro es determinando su altura apa-
rente, o elevaciôn en
grados sobre el horizonte aparente, y su

azimut, ángulo del meridiano del astro, medido desde el sur hacia
el oeste. Los puntos cardinales Sur, Oeste, Norte y Este, tienen
azimut: 0°, 90°, 180° y 270°, Altura y azimut no son referencias fijas,

pues dependen de la latitud y la hora de la mediciôn.

MIDIENDO EL TIEMPO

El tiempo puede medirse usando como marco de referencia a los

astros: Tiempo Sideral; al Sol: Tiempo Solar o
Tropico; o un
reloj
atômico: Día Calendario.
El Día Sideral es el tiempo transcurrido entre dos pasadas de un

punto de la Tierra bajo una misma estrella.

El Día Solar es el tiempo transcurrido entre dos pasadas conse-

cutivos del Sol por el mismo meridiano. Varía de acuerdo a las irre-
gularidades de la ôrbita terrestre.
Como la Tierra avanza en su ôrbita, además de girar sobre su
eje,
el Día Solar es largo que el Día Sideral. Por ello las
4 minutos más
estrellas salen y se ponen cuatro minutos antes cada día, que suma-
dos juntan dos horas al mes y 24 horas en un aho. Así, el Ano Side-
ral tiene un día más que el Ano Solar.
 18 LA ASTRONOMÍ A EN FÁCIL

Cualquier punto de la Tierra, pasa todos los días bajo todas las
coordenadas de ascensiôn recta y su Hora Sideral es la ascension
recta de su cenit, o el ángulo horario entre el meridiano del
lugar y
el Punto Cero de Piscis.
El día calendario7 tiene 24 horas, 86.400 segundos atomicos, que
se miden por ciertas vibraciones del átomo de Cesio 133.

Tipos de ahos:
-

Aho Trôpico =
365,2422 días =
365d 5h 48m 46s
-

Aho Sideral =
364,2564 días =
365d 6h 9m 13s
-

Aho Civil Juliano-Gregoriano =

365,2425 días =
365d 5h 49m 12s
-

Aho Calendario =
365 días calendario

Datos Importantes
El Ecuador Celeste, círculo de Dec. 0° pasa por: La Eclíptica pasa por (o cerca de):
-
Delta Oriôn (Mintaka), -
Delta Gémini: AR 7,3h; Dec 23°N
la menor de la Tres Marías: Dec 0°, AR 5,5h -

Delta Cáncer, (Asellus): AR 8,7h; Dec 10,8°N

Delta Cetus: Dec 0°, AR 2,7h Alpha Leo, (Régulo): AR 10,2h; Dec 12°N
- -

-
Alfa Acuario ( Sadalmelik): Dec 0°, AR 22h -

Alpha Libra, ( Zubenelg.): AR 14,8h; Dec 24°S

-
Zeta Virgo (Heze): Dec 0°, AR 13,5h -
Beta Escorpiôn, (Graffias): AR 16,lh; Dec 20°S
-

Iota Hydra: Dec 0°, AR 9,7h -

Alpha Virgo, (Spica): AR 23,4h; Dec 11°S

Puntos de referencias de Ascensiones Rectas (AR) cerca de la Eclíptica. Mes de

mejor visibilidad. Hora de culminaciôn:

-
AR Oh :
Sirrah-Alpha Andrômeda Octubre (21:00 horas)
-
AR 6h :
Betelgeuse-Alpha Oriôn Enero (24:00 horas)
-
AR 12h : Denébola-Beta Leo (La Cola) Abril (22:00 horas)
-
AR 18h : M20 y Gama Sagitario Julio (21:00 horas)

El cenit de cualquier punto de latitud 33° Sur, tiene Dec 33°S (-33°).

Hace 2 mil anos el equinoccio de Marzo, o

punto vernal, del 21 de Marzo,
se encontraba la constelaciôn de Aries, por lo que se le llamô «Pri-
en

mer
punto de Aries» o «Punto 0 de Aries», porque desde allí comenza-
ban a contarse los signos. Pero debido al movimiento de
precesiôn de la
Tierra, un
pequeno y lento bamboleo de
eje, semejante al cabeceo de su

los trompos, el equinoccio se va desplazando en el cielo y actualmente

se encuentra en Piscis. La
precesiôn de la Tierra ocurre muy lentamen-
te y demora 25.725 anos en
completar una vuelta.

La Latitud Geográfica de cualquier punto de la Tierra, es

igual a la altura angular del Polo Celeste sobre el horizonte,
medida desãe allí.
 //. CARTAS ESTELARES

Presentamos cuatro cartas del cielo nocturno, correspondientes a las cua-

tro estaciones del aho.

CARTA 1: Noviembre, Diciembre, Enero.

CARTA 2: Febrero, Marzo, Abril.
CARTA 3: Mayo, Junio, Julio.
CARTA 4: Agosto, Septiembre, Octubre.

Uso de las Cartas Astronômicas:

1. Ponga la carta frente a usted; o sobre cabeza y hacia abajo, haciendo
su

coincidir sus
puntos cardinales con los
geográficos. (Ver pag. 35)
2. Para iluminar la carta, use una linterna con un filtro rojo (envuelva el
foco en celofán de ese color), para no encandilarse.
3. Complemente sus observaciones con las cartas de las constelaciones.
4. Por cada día antes o
después del 21 del mes indicado en la carta, debe
compensarse con un
desplazamiento de 1° hacia el Este o el Oeste se-

gún sea el caso.

5. Si comienza a observar 2 horas pasadas la medianoche, pase a la carta
siguiente.
6. Las siglas HV indican los horarios de verano.

7. Los puntos cardinales de las cartas tienen valor sôlo si se usan

según el
punto 1. Vistos hacia abajo no coinciden con los puntos cardinales.

En las cartas aparecen:

-

Las estrellas, hasta la magnitud 4, como puntos blancos.

-

El Ecuador Celeste (Dec 0°) en línea negra continua.

-

La Eclíptica, en línea negra punteada.

-

Las líneas de Ascensiôn Recta: 6h, 12h, 18h y 24h en líneas celeste.
-

Las constelaciones importantes, en líneas negras.

Las galaxias vecinas, visibles a simple vista, en blanco.
-

Algunos cúmulos estelares destacados, en blanco.

-

La Vía Láctea, en celeste con distintos tonos según su brillo.

En los textos encontrarán:

Posiciones de los planetas3, hasta el aho 1999. Conj. es por conjunciôn.

-

La M tras la constelaciôn indica que se ve de madrugada.

-

La A tras la constelaciôn indica que se ve al atardecer.

-

Informaciones sobre la posiciôn de la Vía Láctea, galaxias cercanas y

de otros objetos de interés.
-

Mercurio y Venus, se ven al atardecer o al amanecer.

Recomendaciones
-

Abrigarse de acuerdo a la estaciôn.

-

Avisar a una persona cercana sobre su

lugar de observaciôn.
-

Buscar lugares seguros y ojalá desp oblados.

-

No confiar en los extrahos.

-

Prefiera las noches sin Luna.

1.- CARTA ESTELAR: NOVIEMBRE, DICIEMBRE Y ENERO.

21 de Noviembre a las 1:00 AM horas (HV).

a\s ao
21 de Diciembre a las 23 horas (HV).
21 de Enero a las 21 horas (HV).

Este

IMPORTANTE:

RECOMENDAMOS INICIAR CUALQUIER TIPO

DE OBSERVACION, ABRIGADO.
 el cielo, encuentra recli-
que marca el camino de los planetas en se
Planetas: La Eclíptica,
nada hacia el Norte en el cielo.

Mercurio: 1996: 1° Enero: Sagitario. Conjuncion Neptuno. M;

1997: Nov.: Ofiuco. A;
1998: Enero: Dic: M.
Sagit. M; Escorpion.
Venus: 1995: 1° [Link] 18,5h. M; AR
1997: Nov.: Sagit. (Marte). A; Dic: Capric x Marte;
1999: Nov.: Virgo. M; Dic: Libra. M;
Ene./2000: Ofiuco. M.
Marte: 1996: Nov. y Dic Leo, M; Ene. Virgo, M.
1997: Nov: Sagit. A; Dic: Capric x Venus. A;
998: Nov.: Leo-Virgo M; Dic/98 y Enero/
1999: Virgo. M Ene./2000: Acuario. A.
A ;
£. Júpiter: 1996 Nov.: Sagit. A; Dic: Sagit.
<p
1997: Dic: Capricornio y Acuario;
1998: Piscis y Aries;
1999: Tauro y Gémini.

Saturno: 1996: Entre Piscis y Acuario;

1997: En Piscis;
1998: Entre Piscis y Aries;
1999: En Aries.

Urano: 1996 al 99: Capricornio.

w
Neptuno: 1996:
Sagitario;
1997: Sagit-Capricornio.

B|SlJ^]^i^\^ <: Vfy ,

%'\ Cometa Hale-Bopp: 1996, Nov.,
Dic: Ofiuco.
1997, Ene: Aguila.
Medidas angulares de referencia en

la esfera celeste, en esta época:

-

Cástor y Pôllux, Gémini 4,6° =

Aldebarán, Tau y Bellatrix, Oriôn= 16°

-

Sirio, Can M. y Aldebarán, Tauro 46° =

Can Men y Cánopus, Pup. 60° =

-

Procyôn,
Tauro 73°
Aldebarán, y Cánopus, Pup.
=

La Vía Láctea: Pasamos por el sector más os-

curo de la Vía Láctea, bajo el Brazo de Perseo,

y si miramos hacia el norte, a la constelaciôn de

Perseo, estaremos mirando hacia el espacio
intergaláctico. Sôlo seinterponen algunas estrellas
y nebulosas del Brazo Local, al que pertenece el Sol.
Oriôn: En el Ecuador Celeste, nos da la oportunidad de
en la
ser testigos del nacimiento de un grupo de estrellas,

Nebulosa de Orion de Las Tres Chepas, 2° al Sur de Las Tres Marías

Cinturán de Orián. Es un faro astronomico: la Eclíptica, pasa de
Este a Oeste al extremo de la masa; el Ecuador Celeste pasa por Las Tres
Marías enigual direcciôn y la Línea de Ascensiôn Recta 6 horas, pasa de Sur a
Norte tocando a Betelgeuse.
Hacia el Sur la Nebulosa de Carina es otra maravilla astronômica (Página 40).
verano por su punto más
Espacio Intergaláctico: Las Nubes deMagallanes pasan durante el
la
alto del cielo, facilitando su observaciôn. La galaxia Andrômeda pasa en Noviembre, por
orientando los binoculares 30°
línea de nuestro cenit: tratemos de ver su brillante núcleo unos

sobre el horizonte norte.

2.- CARTA ESTELAR PARA : FEBRERO, MARZO Y ABRIL.

21 de Febrero a las 02:00 AM horas (3:00 HV).

21 de Marzo a las 24:00 horas (1:00, HV) 3JS90
21 de Abril a las 22:00 horas (23:00, HV)

o
Z

IMPORTANTE '8 ho
ros Este

RECOMENDAMOS INICIAR CUALQUIER TIPO DE

OBSERVACION, ABRIGADOS CON CHAQUETA,
PANTALONES LARGOS Y GORRO.
Planetas: En esta época la Eclíptica cruza el cielo oblicuamente, de Sur-Este a

Nor-Oeste. El Punto 12 horas de Libra, (o de Virgo) interseccion entre la

de Aries (Piscis), ál otro
Eclíptica y el Ecuador Celeste, equivalente al Punto 0
lado de la esfera celeste, culminará a las 24 horas del día del equinoccio de
horas.
Otono (21 de Marzo). Por aquí pasa la Línea de Ascensiôn Recta 12

Luna: 1996, 3 Abril: Eclipse Parcial, A.

Mercurio: 1999: Abril: Piscis. M (Muy Favorable).

Venus: 1999: Piscis. A.

Marte: 1997: Feb: Virgo-Leo; Marzo: Leo (Denébola).

Abril:Leo
1999: Entre Virgo y Libra.

Júpiter: 1996: Sagitario, M;

1997, Abril: Acuario, M.

Saturno: Está entre Piscis y Aries, no

se ve en esta época del ano.

Urano: Capricornio, M.

Neptuno: Capricornio M
■

Medidas angulares de referen-

cia, en esta época:
de
-
Entre Betelgeuse y Bellatrix,
Oriôn =
7.6°
-
Entre Procyôn, Can Menor y
Sirio, Can Mayor 26° =

-
Entre Sirio del Can
Mayor y
Canopus de Puppis 36°
=

-
Entre Canopus de Puppis y Alfa
Crúx = 45°
-
Entre Procyon del Can Menor y
de Puppis 60°
=
Canopus
-
Entre Aldebarán de Tauro y
de Puppis = 73°
Canopus

La Vía Láctea: Se cruza sobre nosotros,

en Abril y Mayo estará orientada de Este

Oeste. La maravillosa zona de la Nebulo-
a

sade Carina, queda entre el cenit y el Polo Sur

Celeste. Oriôn está en los cielos hasta el atardecer
de Marzo.

Gran Nube de
Espacio Intergaláctico: La
hacia al Oeste del Polo
Magallanes puede verse con facilidad
h. Cuando miramos fue-
Sur Celeste. Es cruzada por la línea AR 6
ra del camino de la Vía Láctea y más allá de las estrellas que nos rodean,
miramos hacia el inmenso espacio intergaláctico.
3.- CARTA ESTELAR PARA : MAYO, JUNIO, JULIO.

21 de Mayo a las 24 horas.

91S9(
21 de Junio a las 22 horas.
21 de Julio a las 20 horas.

IMPORTANTE:

RECOMENDAMOS
INICIAR CUALQUIER TIPO Este
DE OBSERVACION ABRIGADO,
CON: GUANTES, GAMULAN O
CHAQUETA GRUESA, PANTALONES DE LANA
O FORRADOS Y GORRO.
Planetas: En Julio, Eclíptica, el camino de los planetas en el cielo, se encuen
la
Planetas: En la Eclíptica, el camino de los planetas en el cielo,
Julio,
se encuentra casi paralela al Ecuador Celeste y su culminacion,
o
punto más alto en el cielo, estará en Julio pocos grados al
Norte del cenit de los 34° de latitud Sur.

Mercurio:1966, 10/Junio. M.
Venus: 1996, 4 Mayo: Brillo Max. A
1997, 29 Junio Conj. con Marte. M.
1999, Junio, Cáncer y Leo. A; Julio: Leo, A.

Marte: 1997, Mayo: Leo; Jun: Leo-Vir-

go;
Jul: Virgo, A.
1999, Mayo y Junio: Virgo;
Julio: Virgo-Libra.
Asteroide Vesta: 1996, Mayo: 4°
al Norte de [3 Libra

Júpiter: 1996, Junio: Ofiuco y Sagit.

M.;
1997, Mayo: Capric-Acuario, M;
Jun: Acuario, M.
1998, Mayo: Acuario. M;
Jun: Acuario Piscis,
-

M.
1999, Junio: Piscis, M;
Julio: Piscis-Aries, M.
Saturrio: 1996: Piscis.
1997: Piscis, M.
■

1998: Piscis -

Aries, M.
1999: Aries, M.

Urano: 1996 a 1999 en

Capricor-
nio, M.

Neptuno: 1996: Capric-Sagit. M; 1997

al 99: Capricornio, M.
Cometa Hale-Bopp: 1996, Sagit.
Pluton: De 1996 a 1999: Cerca de Epsilon
Ofiuco.

Meteoros: 4 de Mayo: Eta Aquarida.

La Vía Láctea: Durante estos meses tenémos carnaval de
invierno en el cielo nocturno, cuando el propio núcleo de nues-

tra Galaxia pasa sobre nuestras cabezas. El centro galáctico está

entre las constelaciones de Sagitario y Escorpiôn, y es cruzado por
la línea

de ascensiôn recta 18 horas. En esa zona podremos ver lo mejor que puede
ofrecernos la Galaxia: cúmulos de estrellas, nebulosas, grandes luceros y es-
trellas en dos de las constelaciones más espectaculares
del firmamento.
dobles,
4.- CARTA ESTELAR: AGOSTO, SEPTIEMBRE, OCTUBRE.

21 de Agosto a las 24 horas. sis;

21 de Septiembre a las 22 horas.
21 de Octubre a las 21 horas, HV

IMPORTANTE:

RECOMENDAMOS
INICIAR LA OBSERVACION
ABRIGADO, CON GUANTES,
GAMULAN O PARKA GRUESA,
PANTALONES GRUESOS Y GORRO.
 Planetas: En estos meses, la Eclíptica, que marca el camino de los

-í planetas se encuentra alta en el cielo. El Punto 0 de Aries, ubi-

cado en la constelacion de Piscis, culminará a las 24 horas
de Por
del día del equinoccio de primavera, (21 Sept.).
V. este punto pasa la Línea de Ascensiôn Recta 0 horas.
La Luna: 1996, 26 Sept. Eclipse lunar parcial. A.

Mercurio: 1996, 3 Oct. M.

1999, Octubre: Libra, A.

Venus: 1997, Sept.: Libra;

Oct.:Escorpiôn Conj. conj. Marte, A.
1999, Octubre: Leo, M.
Marte: 1996, Oct. Leo (28/29 Conj.
con Régulo)
1997, Agosto: Virgo-Libra;
Sept.: Libra;
Oct.: Escorpiôn, Conj. Venus. A

1998, Octubre: Leo, M.

1999, Agosto: Libra;
Sept.: Escorp.;
Oct.: Ofiuco -

Sagitario.

Júpiter: 1996: Sagitario.

1997: Capricornio.
1998: Acuario y Piscis.
1999: Agosto y Sept.,
.Aries; Oct.: Aries -
Piscis

Saturno: En Piscis.

Urano: 1996: Capric Sagit;

-

97 -
98 -

99: En Capricornio.

Neptuno: 1996, 97, 98 y 99:

Entre Sagitario y Capricornio.
Pluton: Cerca de Epsilon Ofiuco.

Cometa Hale-Bopp: 1996: Ofiuco.

Meteoros: 12 Agosto: Perseidas.

centro de la Ga-
La Vía Láctea: Sigue el espectáculo en el
cúmulos de
laxia, entre Sagitario y Escorpiôn. Podremos ver:

estrellas, nebulosas, grandes luceros y estrellas dobles.

las 3 más prôximas la Vía

Espacio Intergaláctico: Pueden verse galaxias a

Láctea: las Nubes de del Sur Celeste, y Andrômeda, 40 gra-

Magallanes cerca

dos al Norte del Ecuador.

 ///. CONSTELACIONES Y MAGNITUDES
ESTELARES

Las constelaciones son

figuras formadas en el firmamento por va-

rias estrellas, que, casualmente, se ven cercanas entre sí, limitando

regiones en la boveda celeste, como lo hacen los países en la Tierra.

La leyenda atribuye su invenciôn a Chiron, un centauro sabio, maes-
tro de los héroes griegos5.
Hoy día, la Union Internacional de Astrônomos ha dividido el
cielo en 88 constelaciones, que considera las 48 que el griego-
alejandrino Claudio Ptolomeo incluyô en su catálogo estelar del ano
150. Estas, del hemisferio norte, eran conocidas desde
tiempos prehis-
toricos o provenían de las culturas: griega arcaica, sumeria
y egipcia.
Las demás, especialmente en el hemisferio sur, fueron dibujadas du-
rante los últimos siglosi
Debido al avancede la Tierra en su ôrbita solar anual, la noche se
produce bajo distintos sectores de la esfera celeste, y todas las no-
ches, el cielo nocturno es levemente distinto al anterior. Así, las cons-
telaciones visibles en invierno son diferentes a las de verano. Al cabo
de un ano se vuelve
a
pasar bajo el mismo sector y se repite la misma
secuencia, (Figura pag. 33). Sôlo las constelaciones australes perma-
necen visibles todo el ano, rotando en torno al Polo Sur Celeste.
Durante milenios, las constelaciones sirvieron a los astrônomos
para ubicar las estrellas, hasta que el Sistema de Coordenadas Ecua-
toriales, más eficiente, las desplazara.
Dentro de las constelaciones, las estrellas se han clasificado de
acuerdo a su brillo8, utilizando las letras del alfabeto
griego. Asig-
nándole la letra Alfa (oc) a la más brillante, Beta ((3) a la
siguiente;
sucesivamente se usan las letras Gama (y), Delta (8), Epsilon (e), etc...
Por lo que cualquier estrella, puede ser ubicada por su letra y cons-
telaciôn a la que pertenece. Ejemplos: Alfa Can Mayor (Sirio) y Beta
Oriôn (Rígel). _
 29

LA ASTROLOGÍA
Compendio de antiguos conocimientos sobre el movimiento de los
astros, de épocas anteriores a la ciencia. Establece influencias de las
posiciones de los astros al momento del nacimiento de una persona,
sobre su personalidad y destino.
Los astrôlogos hacen sus cálculos en un cielo tal como era hace 2
mil anos, en tiempos de Ptolomeo, el fundador de la astrología ac-
tual. Así, para una persona nacida el 10 de noviembre de este siglo,
su verdadero signo ya no es Escorpion sino Libra, puesto que el Sol

estaba en esa constelaciôn para esa fecha. (Ilustraciôn en pág. 33)

Tradicionalmente la astrología considera sôlo 12 signos astrolô-
gicos, correspondientes a 12 constelaciones zodiacales, aunque es-
tas son en realidad 14. Dejan de lado las de «Ofiuco» y «Cetus», a

pesar que el Sol pasa por la primera durante algunos días del mes
de diciembre y algunos planetas, como Plutôn, cruzan ocasional-
mente por la segunda.
Los astrôlogos están celebrando la Era de Acuario por adelanta-
do, ya que aún quedan casi 500 ahos de la Era ãe Piscis. Para ellos
las Eras, son los periodos de 2.150 anos de duraciôn, que estarían
influenciados por el carácter de la constelaciôn donde se encuentra
el Punto 0 de Aries, que es desde donde comienzan a contar los

signos. Este punto ficticio se desplaza por la Eclíptica a una veloci-

dad de 1° cada 71,66 ahos, debido al movimiento de precesion de la
Tierra y todavía no ha salido de la constelaciôn de Piscis.

Las Constelaciones Zodiacales: (Zodiaco '= círculo de anima-

les; raíz griega) son aquellas por donde pasa la Eclíptica. En el
mundo esférico y bidimensional de la astrología, el signo de
una
persona corresponde a la constelaciôn donde estaba el Sol
al momento de su nacimiento. Pero la astrología actual no con-

sidera el movimiento de precesion de la Tierra y hoy día los

signos del Zodiaco no coinciden con las constelaciones.

Las estrellas que forman la constelaciôn de la Cruz del Sur, se encuentran en realidad muy
distantes entre sí. Lo mismo ocurre con los astros de las demás constelaciones.
 LAS 49 CONSTELACIONES PRINCIPALES

Nombre, coordenadas celestes de referencia [AR y Dec] y la estrella o el

objeto principal con su magnitud aparente.
NOMBRE AR Dec ESTRELLA PRINCIPAL MAGNITUD
Acuario (Zodiacal) 22h, 10°S Sadalmelik, 3
Aguila (Ecuatorial) 20h, 0° Altair, 0,8
Andrômeda lh, 40°N Sirrah, 2
Aries (Zodiacal) 3h, 20°N Hamal, 2

Auriga 6h, 40°N Capella, 0

Bootes 15h, 40°N Arcturo, 0
Can Mayor 7h, 20°S Sirio, -1.5
Cáncer (Zodiacal) 9h, 20°N Praesepe (Cúmulo), 3
Capricornio (Zodiac) 21 h, 20°S Algiedi, 4
Carina 9h, 60°S -1
Canopus,
Centauro (Austral) 13h, 50°S 0
Rigel,
Cetus (Ecuatorial) 2h, 10°S Menkar, 2,5
Cisne 21h, 40°N Deneb, 1.3
Corona Austral 19h, 40°S Alfa Corona Aus. 4,1
Corona Boreal 16h, 30°N Gemma, 2.2
Cruz del Sur (Austra^1) 12h, 60°S AlfaCrux, 1,6 y 2,1
Cuervo 12h, 20°S Kraz, 2.7
Dorado 5h, 50°S Gran Nube Magallanes
Eridano 4h, 0°al 58°S Achernar, 0.5
Escorpiôn (Zodiacal) 17h, 10°S al 40°S Antares, 1
Escultor Oh, 30°S Polo Sur Galáctico
Fénix (Austral) Oh, 50°S Alfa Fénix, 2,4
Fornax 3h, 30°S SN92A
Supernova
Gémini (Zodiacal) 7h, 20°N Cástor y Pôllux, 1,6 y 1
Grulla 22h, 45°S Alnair, 1.7
Hércules 18h, 10° a 50°N Kornefaros y Ras, 2,8 y 3
Hydra (Ecuatorial) 9 a 14h,
. 10°N a 30°S Alfard, 2
Leo (Zodiacal) llh, 10°N 1.4
Régulo,
Libra (Zodiacal) 15h, 20°S Zubenelgenubi, 2.8
Lira 19h, 40°N 0
Vega,
Lobo 15h, 40°S Alfa Lupi, 2,3
Monoceros 7h, 0°
Octante (Austral) Polo Sur Celeste, 90°S 5.5
Sigma,
Ofiuco (Zodiacal-Ecuat.)17h, 10°N al30°S Ras Alhague, 2.1
Oriôn(Ecuatorial) 6h, 0° Betelgeuse, 1
Osa Mayor (Boreal) 9 a 14h, 30° al 70°N Dubhe, 1.8
Pavo (Austral) 20h, 60°S Peacock, 2
Pegaso 33h, 20°N Markab, 2.5
Perseo 3h, 50°N Mirfak, y Algol, 1,8 y 2.2
Piscis (Zodiacal-Ecuat.)23h a 2h, 10°N Al Rischa
Piscis Austral 22h, 30°S Fomalhaut, 1.2
Puppis 8h, 10°S al50°S Nao, 2
Sagitario (Zodiacal) 19h, 30°S Kaus Austral, 1.9
Serpiente(Ecuatorial) 18h y 16h, 0° Unukalhai, 2,7
Tauro (Zodiacal) 5h, 10°N Aldebarán, 1
Triángulo Austral 16h, 70°S Alfa Tr A., 2
Tucán Oh, 60°S P. Nube de
Magallanes
Vela 8ha llh, 50°S Regor (Gama V), 2
Virgo (Zod-Ecuat.) 12h a 15h, 0°
Spica, 1

LA LETRA "S" EN LA DECLINACION INDICA UNA POSICION AL SUR DEL ECUADOR CE-
LESTE Y LA "N" AL NORTE. REEMPLAZA A LOS SIGNOS NEGATIVO (-) Y POSITIVO
(+)
 31

MAGNITUDES ESTELARES
El método de clasificar las estrellas de acuerdo brillo, o magni-
a su

tud, apreciable a
simple vista y que usan hasta hoy los astrônomos,
fue inventado por el griego Hiparcos, en el siglo II a/C. A las más
brillantes les asignô el valor 1 y a las más débiles 6. Posteriormente
se estableciô que una estrella de magnitud 1 era 100 veces más bri-
llante que una de magnitud 6.
Con el desarrollo de los telescopios e instrumentos capaces de
medir con
precisiôn el brillo de una estrella, la escala de magnitu-
des ha crecido en ambos sentidos. Se ha mantenido el método
inversamente proporcional: A mayor brillo, menor valor.
Se usan dos clases de magnitudes:
Magnitud Aparente: Es el brillo con que vemos la estrella desde la
Tierra.

Magnitud Absoluta: Es el brillo que mostraría una estrella vista

desde 10 parsec de distancia ( 32,6 ahos luz ) algo más de la distan-
cia entre el Sol a Arcturo.

Estrellas Destacadas:
Algunas estrellas, especialmente brillantes, pueden ser fácilmente
identificables en el cielo y nos pueden ayudar a ubicarnos dentro
de la esfera celeste. Para ello las estrellas se clasifican en
grupos de
acuerdo a sus
magnitudes:
Estrellas de:
-

la Magnitud: Magnitudes entre -1,5 y +1,5

-

2a Magnitud: Entre +1,6 y +2,5

-

3a Magnitud: Entre +2,6 y +3,5

MAGNITUDES APARENTES COMPARADAS

Sol: -26,8
Luna: -12,5 (Máximo)
Venus: -3,4 (Máximo)
lúpiter: -2,2 (Máximo)
Sirio: -1,6

MAGNITUDES ESTELARES ABSOLUTAS Y APARENTES, COMPARADAS

Absoluta Aparente Distancia en Afios Luz

Sirio 1,5 -1,5 8,7

Arcturo* 0,1 0 36
Sol 4,7 -26,8 0,0000158
Alfa Cen 4,4 0 4,3
Hadar -5,2 0,6 490

-7,1 0,1 850

Rigel
parsec de distancia y ambas magnitudes iguales.
* son
Arcturo está a casi un
 ESTRELLAS DE PRIMERA MAGNITUD
(Posicion y Epoca de Visibilidad)

Estrella Constelacion Posicion Magnitud Ap. Epoca

Dec AR

Sirio Can Mayor 16°S 6.7h -1.5 Verano

a -

Rígel Ken Centauro 61°S 14.7h -0.3 Circumpolar

Arturo Bootes 19°N 14.25h -0.1 Otono

Vega Lira 38°N 18. 5h 0 Primavera

Capella Auriga 46°N 5.2h 0.1 Verano

Rígel Or Oriôn 8°S 5.3h 0.1 Verano

Prociôn Can Menor 5°N 7.6h 0.4 Verano

Betelgeuse Oriôn 8°N 5.9h 0.4 a 1.3 Verano

Achernar Eridano 57°S 1.5h 0.5 Verano
P -

Hadar Centauro 60°S 14h 0.6 Circumpolar

Canopus Carena 52°S 6.4h 0.7 Verano
a -

Altair Aguila 9°N 19.9h 0.8 Invierno

a Crux Cruz del Sur 63°S 12.5h 0.9 Circumpolar
Aldebarán Tauro 17°N 4.6h 0.9 Verano
Antares Escorpiôn 26°S 16. 5h 0.9 a 1.1 Invierno
Pôllux Géminis 28°N 7.7h 1.1 Primavera
Fomalhaut Piscis Austral 30aS 23h 1.2 Otono
Deneb Cisne 45°N 20. 7h 1.3 Invierno
p- Mimosa Cruz del Sur 60°S 12.8h 1.3 Circumpolar
Régulus Leo 12°N 10. 2h 1.4 Verano

Y Crux Cruz del Sur 56°S 12. 5h 1.6 Circumpolar

Schaula Escorpiôn 36°S 17.5h 1.6 Invierno
Cástor Géminis 28°N 7.6h 1.6 Primavera
Bellatrix Oriôn 7°N 5.4h 1.6 Verano

^Como distinguir un planeta de una estrella?

Los planetas no centellean como las estrellas y se encuentran
solo en la línea de la Eclíptica.

El Brillo de las Estrellas

Debido a la enorme distancia que

nos
separa de ellas, y a la fabulo-
sa cantidad deenergía que liberan, las estrellas son vistas desde la
Tierra como puntos, que muestran brillos y colores diferentes.
En las cartas estelares, las estrellas se representan como círculos
blancos con diámetro proporcional a su magnitud aparente, o bri-
llo visto desde la Tierra.
 Las Constelaciones y el Zodiaco

La ilustraciôn muestra las relaciones entre los días del ano, los signos zo-

diacales astrolôgicos y las constelaciones zodiacales reales.

Para cada fecha se
puede determinar la constelacion zodiacal que encon-
trará en su cenit a las 24 horas y en el sentido opuesto, el signo astrolôgico
que corresponde al medio día (12:00 horas)
Círculo Interno: Orbita de la Tierra, subdividida en meses y días.
Franja Circular Gris: Signos astrolôgicos, subdivididos en 30° cada uno.

Círculo Exterior: Eclíptica con las constelaciones reales.

Se indican además las 24 líneas de Ascensiôn Recta y en línea punteada, el
Ecuador Celeste.

uOL
34 CONSTELACIONES
Una mirada de cerca a estas 19 constelaciones, nos
permitirá apren-
der a
navegar entre las estrellas y recordar a las antiguas civiliza-
ciones que vieron en el firmamento el escenario de su mitología.
Las cartas incluyen informaciôn sobre: su época de mejor visibili-
dad alas 23:00 horas; sus objetos astronomicos principales y sus ca-
racterísticas: magnitud aparente, distancia a nosotros (en ahos luz) y
coordenadas celestes. Además de un resumen de su
leyenda9. Los nom-

bres son generalmente origen árabe, de quienes occidente recibiô

de
los conocimientos astronômicos, al final de la Edad Media.
Recordemos que las constelaciones no tienen ningún significado
astronomico o físico, es sôlo un ordenamiento casual de estrellas,

que están a enormes distancias entre sí.

En las cartas se indican: las coordenadas ecuatoriales; la Eclíptica;
el Ecuador Celeste; las estrellas de primera a tercera magnitud5,
cúmulos estelares y galaxias cercanas (visibles con telescopios); el
eje Galáctico; la figura mitolôgica correspondiente y los puntos car-
dinales48. Hemos puesto el Sur arriba para las constelaciones que
están al norte del Ecuador Celeste, y abajo para las que es-
cerca o

tán cerca del Polo Sur Celeste, pues así es la forma en que vemos el
cielo desde este hemisferio de la Tierra. .

Algunas figuras aparecen invertidas, debido a que fueron dise-

hadas por habitantes del hemisferio norte, desde el otro lado del
Ecuador Celeste. Para hacer coincidir las estrellas de las cartas con la
constelaciôn real, basta subirlas y ponerlas contra el cielo abiertas
hacia abajo, como el joven de la figura de esta página, sôlo así podrá
hacer coincidir sus puntos cardinales con los geográficos.
 36 CONSTELACIONES

ACUARIO (Zodiacal)

Es unaconstelaciôn de estrellas débiles, en una zona alejada de la

Vía Láctea. Limita al norte con el Ecuador Celeste
y al Este con la
línea de Ascensiôn Recta 0 horas. En Acuario se producen 3 lluvias
de meteoros, los 5/5, 28/7 y 6/8. Época: Invierno

Componentes principales:
Estrellas Magn. Tipo Distancia AR Dec
a Aquarii -
Sadalmelik
(Favorito del rey) 3 S-gigante (*) amarilla 950 al 22,lh 0°

|3 Aqr -
SadalsUud
(El más afortunado) 3 S-gigante amarilla 980 al 21,5h 5°S

M 2 (NGC 7089): Racimo

globular, visible con binoculares, situado
a 1
grado del Ecuador Celeste y a 50.000 ahos luz de distancia. (A.R.
21.5h, Dec. 2°S)
NGC 7293 Nebulosa de la Hélice: A 690 ahos luz, es la nebulosa
-

planetaria más cercana, se ve del tamaho de la mitad de la Luna

llena, aunque muy débil. (A.R. 22,4h, Dec. 21 °S)
Mitología: Los hindues vieron allí al dios marino Trita, Tritôn en oc-
cidente, y los griegos al copero de los dioses: Ganímede. Muchas cul-
turas la asocian al agua, pues el Sol la cruza en
tiempos de lluvia.
*
S-gigante =
Supergigante
 37

ANDRÔMEDA
Al norte de Piscis. La línea de ascensiôn recta 0 horas, pasa muy
cerca de su estrella más brillante: Sirrah,
pero su espectáculo prin-
cipal es la galaxia Andrômeda. Epoca: Primavera

Componentes Principales:
Estrella Magn. Tipo Distancia AR Dec

a And. -
Sirrah: 2 Blanca dorada 105 al 0,2h 28°N

P And. -
Mirach: 2,1 Gigante roja 88 al l,2h
y And. Alamak: 2,2 Triple, dorada 160 al 2,1 h 43°N
-

Galaxia Andrômeda -
M 31: Está a 2.2 millones de ahos luz. Con
binoculares su núcleo se ve como una mancha brumosa y sôlo en las
fotografías de larga exposicion se
aprecia su verdadero tamaho: cinco
veces el de la Luna llena. Es tipo espiral, como nuestra Vía Láctea,
aunque con 200 mil millones de estrellas, la dobla en tamaho. La

acompahan dos pequehas galaxias satélites: M 32 y NGC 205. (A.R.

0h45', Dec 42°N).
Mitología: Andrômeda era la hija de la Reina Cassiopea y del rey
Cefeo de Etiopía. Su padre, la encadenô a una roca
para que Cetus,
un monstruo marino la devorase y se
aplacara. Afortunadamente,
para ella, fue liberada por Perseo a quien posteriormente desposô.
Todos los protagonistas de esta leyenda tienen ahora una constela-
ciôn en el firmamento.
 38 CONSTELACIONES

ARIES (Zodiacal)

Es una
pequeha línea de estrellas al costado de Tauro, sin embargo
pasô la historia por haber contenido hasta hace mil seiscientos
a

ahos, al Equinoccio de Marzo, o de Primavera en el hemisferio nor-

te, y de Otorto en el sur, el
punto del cielo donde el Sol está a mitad
de camino entre su
bajo y más alto, y que marca el inicio
punto más
de la primavera boreal. En este
imaginario Punto 0 de Aries, inter-
secciôn entre el Ecuador Celeste y La Eclíptica, los astrôlogos em-

piezan a contar los signos y los astrônomos las líneas de Ascension

Recta. Debido a la precesiôn de la Tierra el Punto 0 se encuentra

hoy en Piscis. Época: Primavera.

Componentes principales:
Estrella Distancia AR Dec
Magn. Tipo
a Ari -
Hamal (El cordero): 2 Gigante dorada 85 al 2,4h 23°N
P Ari -
Sheratan (El Signo): 4,6 Doble 160 al l,8h 22°N

Mitología: Recuerda al carnero del Vellocino de Oro, del dios Mer-

curio, capaz de saltar por los cielos y que luego de rescatar a Frixos
fue sacrificado a Zeus. Este regalô su valiosa piel al rey Aetes, pa-
dre de la bruja Medea, quien lo guardaba protegido por un dragôn.
Jason y los argonautas realizaron
su fabuloso
viaje para robarlo, de
modo que este pudiera recuperar su reino. Lo consiguieron con la
ayuda de Medea, que escapô y se casô con Jasôn.
ARGO NAVIS (Circumpolar y Galáctica): CARINA,
PUPPIS Y VELA

Era una
gran constelaciôn austral que surgía en otoho en los cielos
de Grecia, pero a este lado del mundo surca el cielo todo el aho. Es
riquísima en maravillas astronômicas pues navega en una zona de la
Vía Láctea poblada de racimos, estrellas y nebulosas. Uno de los bra-
zos
galácticos se
origina en Carina. Fue subdividida en 1750, pero se

mantuvieron las denominaciones de sus estrellas. Canopus, su estre-

lla principal, lleva el nombre del piloto de la flota griega en la guerra
de Troya; por su brillo y lejanía, es usada en la navegaciôn espacial.
 40 CONSTELACIONES

Mitología: Recuerda la fabulosa nave que construyera Argos, para

que Jasôn y los argonautas realizaran su mítico viaje en busca del
Vellocino de Oro. Entre su tripulaciôn se encontraba la flor y nata
de los héroes griegos: Hércules, Teseo, Néstor, los hermanos Cástor
y Pôllux; Eritos y Echiôn, hijos de Hermes y Afrodita; y Orfeo, hijo
de Apolo.

Carina Epoca: Todo el aho.

Componentes principales:
Estrella Magn. Tipo Distancia AR Dec

a Car -

Canopus : 0,72 Supergigante blanca 1.200 al 6,4h 53°S

Eta Car, NGC 3372 y NGC 2516 -

Gabriela Mistral: Uno de los con-

juntos bellos del firmamento. Una estrella variable, magn. 7,

mas

rodeada por una nebulosa dividida en dos, la forma de una de ellas

se
parece al rostro de nuestra principal poetisa. Es producto de Ja
explosiôn de la estrella Eta Carina como nova en 1843, fenômeno
que puede repetirse. La espectacular nube negra Ojo De La Cerra-
dura cubre parte del conjunto, está a 9.000 ahos luz, por lo que Eta
Car es una de las estrellas más
lejanas visibles desde la Tierra. (A.R.
10,6h, Dec. 60°S).
NGC 2516: Racimo situado a 4.300 ahos luz.

Pupis Epoca: Todo el afio.

Componentes principales:
Estrella Magn. Tipo Distancia AR Dec

C, Puppis -
Naos: Supercaliente,
superficie a 35.000°C 1.500 al 8,lh 40°S

Vela

Dos de sus
componentes, parecen formar una cruz, con dos estre-
llas vecinas de Carina que se conoce como la Falsa Cruz.
Epoca: Todo el aho.
Componentes principales:
Estrella Magn. Tipo Dist. AR Dec.

Y Vela Regor *: 1,8 y 4,3 Múltiple 650 al 8,3h 47°S

-

Omnicron Vel y NGC 2391: Racimo alrededor de una estrella, a 3.100

ahos luz. (A.R. 8,7h Dec. 53°S)

*
Regor : Los astronautas de la malograda tripulaciôn de la Apolo 1 bauti-
zaron varias estrellas que debían utilizar para la navegaciôn espacial con
sus nombres al revés. Esta es por Roger Chaffee.
 41

CÁNCER (Zodiacal)
A pesar de estar en una zona pobre en estrellas brillantes, pasô a la
historia cuando, hace 2.500 ahos, el Sol estaba en Cáncer, cuando lle-
gaba a su
punto más alto en el cielo en el hemisferio norte (Solsticio
de Verano, o de Junio). Posteriormente se bautizô a la latitud terres-

tre correspondiente, los 23,5° Norte, como Trôpico de Cáncer, a pesar

que el solsticio cae entre Tauro

y Gémini. Sus objetos más interesan-
tes, son el racimo de estrellas Praesepe y Delta Cáncer, una estrella
que está sobre la línea de la Eclíptica. Epoca: Verano
Componentes principales:
Estrella Magn. Tipo Distancia AR Dec

a Cáncer -
Acubens
(Las Pinzas): 4,3 Blanca 100 al 0,2h 28°N
ô Can -
Asellus
(Burro Austral): 3,9 Gigante amarilla 220 al 8,8h 18°N

M 44 -

Praesepe (El Pesebre): Un gran racimo de estrellas, visible a

simple vista, está a 520 ahos luz. (AR 8,7h Dec 20°N).
Mitología: cangrejo mitolôgico, que al intervenir en la
Recuerda un

lucha entre Hércules y la Hydra, termino aplastado. Pasô al cielo,

por una inexplicable disposiciôn de Hera, esposa de Zeus. Las
Asellus (Burros) recuerdan las cabalgaduras de los aliados de Zeus
durante su lucha triunfal contra los Titanes.
 42 CONSTELACIONES

CAPRICORNIO (Zodiacal)

De estrellas débiles y fuera de la Vía Láctea, se hizo famosa cuando

hace 2.500 ahos el Sol alcanzaba en esta constelaciôn su punto más
al sur
y más bajo del cielo en el hemisferio norte (Solsticio de In-
vierno o de Diciembre). A la latitud 23,5° Sur se le llamô
Trôpico de
Capricornio, aunque en la actualidad en esa fecha esolsticio cae en

Sagitario. Epoca: Invierno y Primavera

Componentes principales:
Estrella Magn. Tipo Distancia AR Dec

a'Cap -

Algedi (La Cabra) 4 Amarilla doble 1.600 al 20,3h 12°S

a" Cap 3 Naranja doble 120 al 20,3h 12°S
P Cap -
Dabih (Matarife) 3 Amarilla doble 250 al 20,4h 14°S

Mitología: De origen sumerio y muy antiguo, representa al dios Ea,

benefactor de la naturaleza y de los hombres, pero los griegos vie-
ron en
Capricornio a la cabra Amaltea, que protegiô y nutriô a Zeus
en su más tierna (y difícil) infancia.
 43

CENTAURO (Circumpolar y Galáctica)

Tres mil ahos atrás el Centauro se asomaba en los cielos de Grecia,

pero debido al movimiento de precesion de la Tierra, hoy día esta

del cielo es exclusiva del hemisferio sur. Su estrella principal,
parte
la tercera más luminosa del firmamento, es Alfa Centauro, la más
cercana al Sol. Otoho Época:
Componentes principales:
Tipo Dist. AR Dec
Estrella Magn.
a Cen -
Búndula -
Tolimán: 0 Múltiple 4,3 al 14,4h 61°S
"

a' Cen 0 Amarilla G2 4,3 al

"

a" Cen 1,7 Amarilla G2 4,3 al

a'" -
Prôxima Centauro 11 Enana Roja M5 4,2 al 14,5h 62,5°S
Cen Hadar 0,7 Gigante azul 490 al 14,lh 60°S
p -

Agena -

Omega Cen -

Espectacular cúmulo globular cercano al

NGC 5139:
Sol, a sôlo 16.500 al. Con magnitud 3,5 cubre un área similar a la
Luna llena. Aunque visible a ojo desnudo, es impresionante visto
con binoculares. Está formado por varios millones de estrellas con
menos elementos metálicos que el Sol. (A.R. 13h 23', Dec. 47°3'S).
NGC 3766: Racimo visible a
simple vista, a 1.700 AL. (ll,7h, 63°S).

Chirôn, maestro de varios

Mitología: Recuerda al sabio centauro

héroes griegos y considerado el inventor de las constelaciones.

 54 CONSTELACIONES

PISCIS (Zodiacal)

Difícil de distinguir. Contiene el Punto 0 de Aries, mejor dicho de

Piscis, lugar imaginario donde se cruza el Ecuador Celeste con la
Eclíptica marcando el Equinoccio de Marzo; desde aquí los astrôno-
mos inician la cuenta de las líneas de ascensiôn recta, con la AR 0 ho-
ras. Tras las débiles estrellas de esta constelaciôn vemos el vacío

intergaláctico, más allá de la Vía Láctea. Época: Invierno -

Primavera.

Componentes principales
Estrella Magn. Tipo Distancia AR Dec

a Piscium -
Al Rischa
(La cuerda) Doble: 4y 5 Verde 98 al 2h 3°N

yPsc 3,7 Gig. amarilla 160 al 23,3h 4°N

Mitología: Recuerda aventura de Venus (Afrodita) y su hijo

una

Cupido, cuando para escapar del monstruo Typhon, debieron con-

vertirse en peces. Ella, que además era una madre preocupada, uniô
al pequeho con una cuerda para no separarse de él.

io°N

30° N
— — —

rr ^l—
 55

SAGITARIO (Zodiacal y Galáctica)

Viene tras la cola del Escorpiôn, rodeando la hermosa Corona Aus-

tral, en una zona de maravillas astronômicas. El centro de nuestra
Vía Láctea encuentra en la direcciôn de Gama Sagitario. Contie-
se

ne
globulares, distinguibles con binoculares. El Sol pasa
cúmulos
entre Escorpiôn y Sagitario, cuando alcanza su punto más alto en el
cielo del hemisferio sur, y más bajo del hemisferio norte, el 21 de
Diciembre. Época: Invierno

Componentes principales:
Estrella Magn. Tipo Distancia AR Dec

a Sagittari -
Rukbat
(La rodilla): 4 Blanco azul 200 al 19,4h 41°S

P Sgr -
Arkab 4y 2 220 al y 19,4 h 44QS
Dobles no relacionada, Blanco azul 130 al
s
Sgr
-
Kaus Australis
( Sur del arco): 1,9 Blanco azul 85 al 18,4h 34°S

X Sgr: Una fuente de emisiones de radio que marca el centro de la

Galaxia, distante 28.000 al. (AR 17,7h Dec 27°S).
M 8 (NGC 6523) -
Nebulosa de la Laguna: Visible a
simple vista, en su

interior se formô un racimo de estrellas, el NGC 6530. Está a 5.000 al. (AR
18,lh Dec24°S).
M 17 (NGC 6618) -
Nebulosa de la Herradura.
M 22 (NGC 6656): Formidable racimo globular, visible con binocu-
lares, a 10.000 al. (AR 18,lh Dec 24°S).

Mitología: De origen sumerio representa a

Nergal, su dios de la guerra.

io°s

20°S

30°S

40°S -
 56 CONSTELACIONES

TAURO (Zodiacal)

Una de las tres hermosas constelaciones de verano, junto a Leo y

Oriôn. Sus componentes parecen dibujar en el cielo la cabeza de un
largos cuernos, cuya cara está compuesta por el cúmulo
toro de de

Hyades, y un ojo por la roja Aldebarán. Epoca: Verano

las

Componentes principales:
Estrella Magn. Tipo Distancia AR Dec

a Tauri -
Aldebarán: 0,9 Gigante roja 68 al 4,7h 17°N

p Tau -
El Nath
(Punta del cuerno): 1,7 Gig. azul 140 al 5,4h 28°N

Hyades: Cúmulo abierto de estrellas cercano, a 150 ahos luz. Se le

sobreponen por casualidad, Aldebarán y la estrella doble Theta Tau.
(AR4,6h Dec. 17°N).
Pléyades (M 45) -
Las 7 que Brillan o Las 7 Hermanas: Racimo abier-
to de estrellas recién nacidas, tienen apenas 50 millones de ahos y
aún las envuelve la nube materna. Están a 415 ahos luz. Se pueden
distinguir, dificultad, siete estrellas a simple vista, de las 250
con

que lo componen. (AR 3,7h Dec. 23°N).

Tauridas: Dos lluvias de meteoros, los 3/Nov. cerca de las Hyades, y
entre los 30/Oct. y 7/Nov. cuando la Tierra cruza la estela de partícu-
las que dejô a su paso el cometa Encke. (AR 3,5h Dec. 12°N).

Mitología: Antes de la imposicion definitiva del cristianismo, el toro

era venerado en diversas religiones, como símbolo de poder y ferti-
lidad. Recordemos el Minotauro en Creta,
Apis en Egipto y el bece-
rro de oro
por los israelitas en el Sinaí. Mitos que conducen a la
tauromaquia, práctica que llega hasta nuestros días con el toreo.
Tauro era la constelaciôn más importante hace 4 mil ahos, cuan-

do el equinoccio de primavera (del hemisferio norte) ocurría cuan-

do el Sol pasaba por esta constelaciôn.

Dos grupos de hermanas, participan también de esta hermosa
constelaciôn: Las Hyades, hijas de Atlas y Aethra. Dioses asiáticos,
se
ganaron la inmortalidad de las estrellas, cuando a solicitud de
Hermes, protegieron al desdichado Dionisios, hijo de Zeus con la
mortal y curiosa Semelé, de la furia de Hera su esposa del Olimpo.
Sus medio hermanas, las Pléyades, hijas de Atlas y Pleione, fueron
inseparables compaheras de Artemisa, la virginal diosa de la cacería.
Acosadas por el infatigable Oriôn, hubieron de transformarse en es-
trellas para escapar. Hasta que Oriôn también llegô al firmamento y
desde entonces persigue eternamente a las siete hermosas ninfas.

\
 57

IO°N

20°N ^S

30°N

VIRGO (Zodiacal)

Sube al cielo tras Leo. Su estrella más brillante, Spica, se encuentra

muy cerca de la Eclíptica. El Equinoccio de Septiembre ocurre en
esta constelacion, en el Punto 12 de
Virgo (ex Libra), el otro punto
del cielo donde se cruzan
Eclíptica con el Ecuador Celeste, en la
la
antípoda del Punto 0 de Piscis (ex de Aries), pordonde pasa la línea
de 12 horas de Ascensiôn Recta. Tras las estrellas de Virgo, y en las
profundidades del Espacio Intergaláctico, se encuentra el Súper
Cúmulo de Galaxias de Virgo, con miles de galaxias a más de 65
ahos luz. Época: Otoho
 58 CONSTELACIONES

Componentes principales:
Estrella Magn. Tipo Distancia AR Dec
a Virginis -

Spica
(La espiga) Variable: 1 Blanco azul 260 al 13,4h 11°S

M 49 (NGC 4472): Galaxia elíptica gigante, el Cúmulo de

magn. 9, en

galaxias de Virgo. A 65 millones de ahos luz. (AR 12,5h Dec 8a)

3C273: Quasar brillante, magn. 13, a 3.000 millones al. (AR 12,7h Dec 2a)

Mitología: Representa la pureza y la virginidad. Las leyendas de su

origen se entrecruzan en el tiempo; para los griegos representaba a
la diosa de las cosechas, Démeter, que surgía sobre los cielos de la
antigua Grecia en Primavera. Los romanos, la transformaron en
Astraéa, la diosa de la justicia junto a la balanza, Libra.

La Precesiôn y sus Consecuencias

El movimiento de Precesiôn de la Tierra, es un lento cabeceo circu-

lar de los
polos que demora 25.800 ahos completar un círculo, y
en

hace variar todos los puntos de referencia en la esfera celeste; entre

ellos el Punto 0. Su cambio de posicion con respecto a la Tierra debe
ser considerado por los astronomos, pues hace cambiar las coorde-
nadas de los objetos astronômicos.
El Punto 0 o
Equinoccio de Marzo, estuvo, está y estará en:

Gémini, del 6.068 al 3.918 a/C

Tauro, del 3.918 al 1.768 a/C
Aries, del 1.768 a/C al 382
Piscis, de 382 a 2.532
Acuario, desde el 2.532 al 4.682
Estas son las Eras,
que duran unos 2.150 ahos.
Faltan 536 ahos para la Era de Acuario,
empieza el aho 2.532
El Punto 0 recorre 1 hora de Declinaciôn en 1.075 ahos

Los dos puntos de intersacciôn del Ecuador Celeste la

con
Eclíptica son:
Punto 0 de Aries (ex de Piscis).
Punto 12 de Virgo (ex de Libra).

Abreviaturas:
AR= a =
Ascensiôn Recta
Dec= 8 =
Declinaciôn
al =
Ahos luz
 V. LAASTRONOMIA

Es la ciencia que estudia los fenômenos naturales que ocurren más allá
de la atmôsfera terrestre.
Las sociedades humanas se dieron cuenta desde temprano en su
historia, que fenômenos vitales de su
experiencia diaria son causa-
dos por objetos celestes. Empezando con el día y la noche, produci-
do por la aparente salida y puesta del Sol, o la ocurrencia de las
estaciones, asociadas al alejamiento o acercamiento del Sol en el sen-
tido Norte Sur durante el aho, y al cambio de las estrellas visibles
-

durante la noche.
Por la importancia de estos fenômenos, por la incapacidad de
entenderlos cabalmente, y por razones socio-políticas que escapan
al ámbito de este libro, se les considerô durante cientos de miles de
ahos como sobrenaturales y los primeros astronomos fueron tam-
bién sacerdotes, combinaciôn que no ayudo a su comprensiôn. Sôlo
cuando pudo separarse la ciencia de la religiôn, hace unos 400 ahos,
los científicos pudieron privar a los fenômenos celestes de su con-

diciôn de divinos y tomarlos como eventos naturales, tras lo cual

fue posible interpretarlos correctamente.

La Silla,
el mayor
observa-
torio
60 LA ASTRONOMIA

Lo que quiere decir que el universo nos haya entregado todos

no

sus secretos, pues importantes fenômenos permanecen aún sin ex-

plicaciôn. Pero la astronomía, utilizando los avances alcanzados por
îas ciencias, como las matemáticas, la física y la química, y avanza-
das tecnologías, como la ôptica, la electrônica y la computaciôn, ha
ido formulando leyes y teorías que explican y prevén fenômenos
antes inexplicables y desconocidos. Desentrahando entre las apa-
riencias la verdad, y cambiando las viejas creencias nacidas del

magnífico engaho côsmico.

Errores Astronômicos

La cúpula del cielo les parecio a los antiguos como un lugar al al-
cance de la mano, recordemos la idea de los dioses griegos que des-
de el monte Olimpo salían a recorrer el mundo. Como Helios, que
cabalgaba diariamente de cuatro caballos, llevando al
en. su carro

Sol sobre la Tierra. Los atenienses del siglo V a/C suponían que el
Sol no
podía medir más de medio metro, y desterraron a Anaxágoras,
acusándolo de impiedad, por afirmar que era del tamaho del Mar
Peloponeso.
Es cierto que no es fácil imaginar cômo es el universo en realidad,
vemos a las estrellas juntas y cercanas, cuando se encuentran a ini-

maginables distancias entre sí, suspendidas en medio de un vacío casi

absoluto que se extiende sin límites en todas las direcciones. Su tre-
menda potencia lumínica y la oscuridad del cielo, nos engaha.
El Sol, la Luna, los planetas y las estrellas parecen girar sobre
nosotros, cuando en realidad, la Tierra gira en su eje y ôrbita junto
a los
planetas alrededor del Sol, mientras la Luna sí gira en torno a
la Tierra, en un
paisaje de estrellas muy lejanas.

Caen los Mitos

En 1492 Cristôbal Colôn tuvo que navegar medio mundo para que
los escépticos se convencieran de que la'Tierra era redonda. Aun-
que los griegos Pitágoras y Parménides lo habían descubierto dos
mil ahos antes, muy pocos lo creyeron, y durante casi toda la histo-
ria de la humanidad se
pensô que este planeta era plano.
Más difícil fue demostrar que la Tierra se mueve alrededor del
Sol. Parménides (S.V a/C), Aristôteles ([Link] a/C) y Claudio Ptolomeo
de Alejandría (S. II), desarrollaron un convincente modelo
cosmolôgico que tenía a la Tierra inmôvil como centro, y al Sol, los
planetas y las estrellas, girando a su alrededor, sostenidos en gi-
gantescas esferas transparentes concéntricas« suspendidas sobre la
Tierra. Explicaban los movimientos retrôgrados de los planetas, con
las deferentes y epiciclos, unas volteretas que daban dentro de sus
 61

ôrbitas, desechando un
temprano modelo heliocéntrico propuesto
por Aristarco de Samos ([Link] a/C).
A pesar de las imperfecciones yvcomplicaciones del modelo

geocéntrico: los cálculos no coincidían las observaciones; las es-

con

feras debían girar a una tremenda velocidad; era difícil imaginar

esferas tan grandes, el modelo satisfacía a la Iglesia, ya que no contra-
decía ni a las Sagradas Escrituras ni a la tradiciôn. Mahoma lo incluyô
en El Corán y los musulmanes lo
adoptaron como suyo.
Hasta que en 1543, el clérigo polaco Nicolás Copérnico propuso
el modelo heliocéntrico, apoyado en antiguos registros astronômicos,
en sus observaciones,
y especialmente en sus deducciones matemá-
ticas. Con estos elementos básicos, que generaciones de astronomos
tuvieron en sus manos antes que él, fue capaz de interpretar correcta-
mente los movimientos planetarios. Iniciando, a la vez, una profunda
revolucion filosôfica para el ser humano: jNuestro mundo dejô de ser
el centro del universo!, pero, la demostraciôn de Copérnico fue recha-
zada y declarada herética por la Iglesia Catôlica y otras religiones.
La mayoría de los astrônomos de su época inicio el estudio del
nuevo modelo,
elegante y bien fundamentado, pero el cambio re-
sultaba tan formidable que se resistieron a aplicarlo durante ahos.
Mientras tanto, las evidencias aumentaban: los golpes de gracia
al geocentrismo fueron dados el aho 1609, conjuntamente por Galileo
Galilei y Johannes Kepler: el primero dirigio el primer telescopio
hacia los planetas descubriendo los satélites de Júpiter; y el segun-
do, publico las leyes orbitales del sistema solar, estableciendo que
los planetas se mueven en orbitas elípticas, y sin epiciclos, alrede-
dor del Sol. El universo crecía, la cúpula de las' estrellas se alejaba
para dejar lugar al disco del sistema solar.

Cuando la Tierra
sobrepasa a

Marte en su

orbita, lo vemos

revertir su

movimiento entre
las estrellas. Se
Æ 1 habla entonces de
movimiento
retrágrado. El
avance normal se

le llama direc-
to. Los planetas
exteriores
avanzan más
lento que la
Tierra en sus
ôrbitas.
62 LA ASTRONOMÍ A

INSTRUMENTOS Y TEORÍ AS ASTRONÔMICAS

Avances t iôricos e instrumentales pueden haber ayudado a

Copérnico en su descubrimiento. Como el reloj astronámico mecá-

nico, inventado Italia, en 1362; los números indo-arábigos (uso
en

de decimales y'del 0, inventados en la India el siglo V, e introduci-

dos en
Europa por los árabes el siglo XI) que permitieron realizar
cálculos con
mayor precision que con lo números romanos; y el de-
sarrollo de la trigonometría esférica.
Después de Kepler, el siguiente aporte mayúsculo a la astrono-
mía estuvo cargo de Isaac Newton, descubridor de las leyes de la
a

Gravitaciôn Universal y del Cálculo Matemático, publicados en

1687. Newton explico las causas del movimiento de los planetas y
entregô las fôrmulas que permiten su seguimiento.
La mecánica gravitacional de Newton reinô indisputada hasta la
formulacion de la Mecánica Relativista por Albert Einstein en 1905,
que replanteô la forma de ver el universo, ampliando las posibili-
dades de observaciôn. Junto a la Teoría Cuántica, propuesta por Max
Planck el aho 1900, constituyen los grandes aportes teôricos reali-
zados a la astronomía en este siglo.

Aunque la mecánica relativista es más amplia, es también más

difícil de expresar matemáticamente y no ha reemplazado a la
gravitacional para los efectos prácticos. La actual mecánica orbital
que permite el seguimiento de los cuerpos en el espacio se basa aún
en la mecánica de Kepler y Newton.

Los Telescopios:
TELESCOPIO REFRACTOR

Objetivos Ocular

TELESC0PIOS REFLECTORES

Foco de cassegrain Espejo hiperbolico

Espejos Concavos
Reflectores

3
Los dos modelos principales de telescopios. El más usado en astronomía es el reflector.
 63

El telescopio refractor, como el catalejo, fue utilizado por primera

vez en astronomía por Galileo Galilei, en 1609. Newton lo perfec-
cionô, construyendo uno de tipo reflector en 1671; versiones de este

modelo se usan hasta hoy, su ventaja que al utilizar espejos para

es

captar la luz, evita la aberracion cromática producida por las len-

tes. Para su
empleo es necesario fijarlos en un buen soporte, que
cuente ojalá con un mecanismo seguimiento de los
que permita el

objetos celestes, que debido a la rotaciôn terrestre, se desplazan en

el cielo nocturno con gran rapidez. Para la adquisicion de un tele-
scopio debe considerarse, pues, tanto su calidad ôptica, como la
solidez y confiabilidad del sistema de soporte y seguimiento.
Los astrônomos profesionales utilizan telescopios montados en
sistemas mecánicos automáticos, que permiten seguir los objetos
estudiados y pueden realizar largas observaciones.

Los Prismáticos: Son pequehos telescopios refractores, a los que

les ha sistema de prismas para acortar el tubo de
se incorporado un

evitar la visiôn invertida. Tienen menor

capacidad de au-
soporte y
mento que un
telescopio, pero tienen mayor campo de visiôn. Para
impedir las vibraciones, conviene fijarlos a un trípode fotográfico.
Se clasifican por su grado de aumento y el diámetro de apertura, en
milímetros, del lente frontal. Un prismático 7x50, aumenta siete ve-
Para el astrônomo
ces la imagen y tiene 50 milímetros de apertura.
que comienza, son una
pieza muy importante de su equipo.
La Espectrografía: Comenzo a ser usada en astronomía en 1814,
con finas
por Joseph Franhofer7, cuando inventô la red de difracciôn,
al de un tele-
rendijas dibujadas en un cristal. Aplicándola éxtremo

scopio hizo pasar a través de él la luz de una estrella, consiguiendo

descomponerla en su espectro luminoso; del mismo modo que lo
hace un prisma, pero con mayor precisiôn. Algunos ahos más tarde
se
comprobô que estaban formadas por los mismos elementos quí-
micos existentes en la Tierra y el Sol, al compararse los espectros
estelares con los emitidos por elementos químicos conocidos en la
Tierra, al ser calentados.

Gráficos espectrales: Los instrumentos actuales entregan los espectros estela-

res en forma de gráficos, facilitando su interpretacion. Espectro de la supernova
SN 92A en Fornax. Telescopio de Nueva Tecnología de La Silla.
■V .-
Jorge Ianiszewski R., es un
articulista y divulgador de
la astronomía, ameno,
serio e inf ormado. Sus re-

portajes se han
publicado
en revistas hispanoameri-
canas como: Geografta

Universal, GeoMunão y
Muy Interesante; además
de sus periodicos artículos
enEl Mercurio. Su interés
por la ciencia proviene de
su época de estudiante en

la Facultad de Ingeniería
de la Universidad Catôlica
de Santiago.

Los avanzados telesco-

pios que se instalan en el

norte de Chile: el VLT de
los europeos, 4 instru-
mentos gigantes con es-

pejosde 8,2 metros; el

Gémini, esfuerzo de ar-
gentinos, brasileros, chi-
lenos, ingleses y norte-
americanos, de 8 m; y el
norteamericano Maga-
llanes de 6,5 m, serán
complementados en el
futuro por inmensos
radiotelescopios que
aprovecharán el desierto
de Atacama para estudiar
los cielos de este hemis-
ferio, permitiéndonos
participar en la primera
fila de la exploracion del
Cosmos.
•
4 Mapas Estelares.

•
19 Mapas e informaciôn de las constelaciones

principales del hemisferio sur (Incluyendo

Ofiuco-Esculapio).
•
Basado en informacion científica de actualidad.

40 y 60 ilustraciones.
•
fotografías
•
Aprenda a ubicar a
simple vista las estrellas

principales, las constelaciones, las galaxias cer-

canas, los más bellos racimos de estrellas y las

grandes nébulas de la Vía Láctea.

•
Donde buscar y encontrar los planetas.
•
Segunda ediciôn actualizada y aumentada.

Gabriela Mistral

DOLMEN