Dilemas éticos
Ejercicios de reflexión
Instrucciones: lea el caso que se presenta, y posteriormente reflexione los planteamientos y comparta
su opinión, a fin de identificar los argumentos que validan la acción que usted tomaría.
Caso
Se trata de una niña de 5 años de edad atendida en un centro médico debido a una deficiencia renal
colateral de una glomerulonefritis. Estaba bajo diálisis renal crónica, por lo que se consideró la
posibilidad de un trasplante de riñón. El éxito de este procedimiento en su caso particular era
cuestionable. Se presumía, además, que el riñón trasplantado no sufriría la misma enfermedad. Luego
de discutir el problema con los padres de la paciente, se decidió proseguir con los planes de trasplante.
Se tipificó el tejido del riñón y se comprobó que no sería fácil encontrar donantes. Sus hermanos de 2
a 4 años de edad eran muy pequeños para ser donantes. Su madre resultó no ser histocompatible,
pero sí su padre. Este fue sometido a un arteriograma y se descubrió que tenía una circulación
anatómicamente favorable para el trasplante y así se le trasmitió, en una reunión a solas con él.
También se le dijo que el pronóstico de su hija era bastante incierto. Después de pensarlo, el padre de
la niña dijo que no deseaba donar su riñón a su hija. Admitió que no tenía el coraje suficiente y que,
particularmente por el pronóstico incierto, la poca posibilidad de un riñón cadavérico, y el grado de
sufrimiento ya soportado por la niña, decidía no donarlo. El padre pidió al médico que dijera a su familia
que no era histocompatible. Temía que, al saber la verdad, lo acusaran de haber dejado morir a la
pequeña. Dijo que esto "destruiría su familia". Aunque no compartía la decisión del padre de la paciente,
el médico finalmente accedió a decirle a la esposa que "por razones médicas" no era conveniente que
el padre fuera el donante.
Planteamientos
1. ¿Cuál es su pensamiento o postura respecto a la decisión del padre de la niña?
2. ¿Qué opina de la decisión del médico?
3. ¿Puede el padre decidir “no donar” el riñón a su hija?
4. ¿Debe el médico aceptar lo que pide el padre?
5. ¿Se debe decir la verdad?
6. ¿Se justifica que el médico no diga la verdad a la madre de la paciente?
7. ¿Hay circunstancias en que “no decir la verdad está justificado”?
Definición de términos médicos
La glomerulonefritis es la inflamación de los pequeños filtros de los riñones (glomérulos). Los glomérulos
eliminan el exceso de líquido, los electrolitos y los desechos del torrente sanguíneo, y los hacen pasar a la orina.
La glomerulonefritis puede aparecer de manera repentina (aguda) o gradual (crónica).
Histocompatibilidad es la semejanza entre dos o más tejidos a nivel de sus características genéticas e
inmunológicas, como el sistema ABO, HLA, etc. La histocompatibilidad es imprescindible para el éxito de un
trasplante de órganos o sangre entre un donador y un receptor; en el caso de que no se dé, se produce un
rechazo.
El arteriograma es una radiografía de los vasos sanguíneos de una zona determinada del organismo.
Caso 1. La boda de tu mejor amigo
Estás en la boda de tu mejor amigo una hora antes de que empiece la ceremonia. Un poco antes de
llegar al lugar de la ceremonia has confirmado definitivamente que la novia de tu amigo está liada con
el padrino, pues los has descubierto saliendo desaliñados y en secreto de una habitación. Si se lo
cuentas a tu amigo arruinarás el día, pero no quieres que se case con alguien que le engaña. ¿Qué
harías?
A: Contárselo. Está claro que le estropearás el día, pero mejor estropear un día que una vida entera.
B: No decir nada. Lo que tienes que hacer es apoyarle y participar en la felicidad de tu amigo.
Caso 2. Robín Hood
Eres testigo de un crimen: un hombre ha robado un banco, pero en lugar de quedarse el dinero para sí
mismo, lo dona a un pobre orfanato que ahora puede permitirse alimentar, dar ropa y cuidar de los
niños que viven en él. Tú sabes quién ha cometido el crimen, pero si vas a las autoridades con esta
información, lo más probable es que el dinero sea devuelto al banco volviendo a dejar a los niños con
grandes necesidades. ¿Qué harías?
A: Informar a las autoridades de lo que ha sucedido.
B: No decir nada, ya que el dinero ha ido a una buena causa.
Caso 3. Política de empresa
Trabajas como administrador de la red en una compañía en la que también trabaja el marido de tu
mejor amiga. Un día, el marido de tu mejor amiga te envía un mensaje pidiéndote que saques un email
que está en cuarentena. Esto te obliga a abrir este email, el cual ves que está dirigido a la amante de
él. Tras liberar el email te encuentras en una encrucijada. Tu instinto te dice que tienes que contarle a
tu amiga sobre la infidelidad de su marido, pero divulgar el contenido de los emails va en contra de la
política de privacidad de la compañía, y podrías perder tu trabajo. Si tu mejor amiga descubre lo de su
marido, todo hará indicar que tú has sido el que ha filtrado el email. ¿Se lo contarías?
A: Sí. Tu lealtad a tu amiga está por encima de cualquier política de empresa.
B: No. No te gusta lo que está haciendo el marido de tu mejor amiga, pero no puedes arriesgarte a
perder tu trabajo.
Caso 4. Sensación de hundimiento
Cuando llevas dos días en un crucero hay un accidente que obliga a que todo el mundo deba abandonar
el barco. Durante la evacuación, el bote en el que vas sufre un golpe haciendo que aparezca un agujero
por el que se filtra el agua. Calculas que, habiendo 10 personas en el bote, podrías mantenerlo a flote
poniendo a 9 personas a sacar el agua con sus manos, mientras que la décima persona descansa por
10 minutos. Cuando pasen estos 10 minutos, esta persona volverá a sacar el agua, mientras que otra
pasa a descansar. Esto debería hacer que el bote se mantuviera a flote por unas 5 horas, dando tiempo
al equipo de rescate a encontrarlo.
Mientras disfrutas de tu primer descanso de 10 minutos, ves que en el bote de tu mejor amigo hay 9
personas, y éste te hace señas para que nades hacia su bote que es más seguro. Si decides abandonar
el bote, calculas que sólo podrán aguantar a flote durante sólo 2 horas en vez de 5, haciendo que la
probabilidad de que tus acompañantes descienda, pero asegurando la tuya. ¿Qué harías?
A: Quedarte en el bote y esperar que os puedan rescatar en 5 horas antes de que el bote se hunda y
os ahoguéis todos.
B: Cambiar de bote y esperar que tus compañeros sean rescatados en 2 horas.
Caso 5. El samaritano accidental
En tu camino de casa al trabajo te ves envuelto en un accidente con dos coches, en el cual,
accidentalmente, matas a un peatón. Cuando sales del coche, eres interceptado por una mujer con
lágrimas en los ojos que piensa que ha sido ella la que ha matado al peatón. No sabes por qué piensa
que ha sido ella, pero está convencida de ello. Sólo estáis tú, esta mujer, y la persona a la que has
atropellado; no hay más testigos. Sabes que quien sea declarado culpable acabará seguramente en la
cárcel. ¿Qué harías?
A: Confesar tu culpabilidad. No podrías vivir sabiendo que hay una persona inocente en la cárcel por
tu culpa.
B: Dejar que la mujer se declare culpable. Pensar que puedes ser encerrado y alejado de tu vida y tu
familia es superior a ti.
Caso: Un día en la playa
Estás con tu familia en una pequeña playa privada en la que no hay socorrista. Tu hija y tu sobrina, de
7 años las dos, tienen muchas ganas de bañarse. Tú les avisas de que se esperen hasta que el mar
se calme un poco, pero no te hacen caso y se meten al agua. Al rato oyes cómo gritan con miedo, y
ves que las dos están siendo llevadas por la corriente. Tú eres el único nadador lo suficientemente
fuerte como para salvarlas, pero no puedes salvar a las dos a la vez. Tu sobrina no nada muy bien, y
es muy probable que no pueda aguantar mucho más. Tu hija nada mucho mejor, pero sólo hay un 5o%
de probabilidades de que pueda aguantar el tiempo suficiente para que puedas salvar a tu sobrina y
volver. ¿A quién salvas primero?
A: Salvar primero a tu hija. Sabes que probablemente tu sobrina morirá, pero no puedes dejar morir a
tu hija.
B: Salvar primero a tu sobrina esperando que tu hija pueda aguantar lo suficiente como para salvarla.
