UNIDAD 2- AMBIENTES Y RECURSOS NATURALES EN ASIA Y AFRICA.
2.1 Las condiciones naturales de los ambientes: Caracteristicas generales del relieve, la diversidad bioclimática
e hidrográfica.
Flora y fauna de África
Un 80% de las especies de Madagascar es endémica.
África es famosa por su fauna salvaje: leones, cebras, antílopes, elefantes, jirafas, guepardos, búfalos, hienas y
otros grandes animales. Las sabanas, que cubren casi la mitad de África, son hogar de los grandes mamíferos
entre los que se encuentran los felinos y los antílopes, mientras que en las selvas, mayormente ubicadas a lo
largo del río Congo, concentran más de 60 especies de anfibios, más de 400 especies de aves y mamíferos
como el gorila y el bonobo. Un 80 por ciento de las especies de Madagascar es endémica, es decir, solo se
encuentran naturalmente ahí. Entre sus especies puede mencionarse a los lémures y los fosa.
Las sabanas están cubiertas de largos pastos, y en los oasis, diseminados a través del Sahara, el agua
subterránea que emerge permite el crecimiento de plantas, incluidas palmeras. Para sobrevivir en el desierto,
algunas plantas echan raíces que crecen barios metros por debajo de la superficie (¡hasta 24 metros!), pero en
algunas zonas, como en Libia, la vegetación es muy escasa o prácticamente nula. En la selva, se estima una
totalidad de 8,000 especies de plantas, aunque solo el 10 por ciento de las especies de este bioma se han
identificado.
ASIA.
Su altitud media es de 914-1,220 kilómetros, mayor a la de los demás continentes. Gran parte del relieve es
montañoso y es en Asia donde se encuentran los picos más altos del mundo, si bien se hallan también
llanuras, desiertos y profundas cuencas. El pico más alto es el monte Everest, que es de hecho el más grande
del mundo; mide 8,848 metros de altura y se localiza entre China y Nepal. La región oeste de Siberia se
caracteriza por ser llana, pero Siberia central y oriental poseen varias mesetas, de las que la meseta tibetana
es la más alta. Sobresale una larga cadena montañosa: la cordillera del Himalaya tiene más de 2,500
kilómetros de extensión y separa el subcontinente Indio del resto de Asia.
En la meseta tibetana se encuentran varios glaciares, cuyo hielo y nieve alimentan múltiples ríos como el Obi,
el Yenisei y el Lena, los cuales desembocan en el océano Ártico. En el Pacífico desembocan el Amur, el río
Amarillo, el Mekong, el Si-kiang y el Yangtsé, el más largo del continente con sus 6,300 kilómetros de longitud.
El lago Baikal, en el sur de Rusia, supera en profundidad a todos los demás lagos: tiene 1,642 metros y
contiene un 20 por ciento del agua dulce no congelada del mundo.
Climas. Debido a su enorme extensión, Asia cuenta con una amplia variedad de climas. En la región de Siberia
predomina el clima ártico y subártico, en tanto que el sureste de Asia y la India se distinguen por su clima
tropical y húmedo.
El relieve de Asia está esencialmente constituido por una dilatada meseta, en cuyos bordes se levanten
fuertes cordilleras y a cuyo pie septentrional se extienden las llanuras que alcanzan el océano Ártico, en tanto
que la vertiente Sur se disponen, como en Europa, tres dilatadas penínsulas. En el núcleo central de todo el
sistema orográfico es la meseta de Pamir o apodada junto a la del Tíbet como «l Techo del Mundo»
(3600 msnm de altura media), de la que en direcciones Oeste, Noreste y Sureste arrancan amplias cordilleras.
Al sudeste del «nudo orográfico» del Pamir se extiende otra meseta excelsa, que es la del Tíbet (la meseta más
extensa y elevada actual del planeta Tierra), de mayor extensión y altura (5000 m) que el propio Pamir.
Cadenas del Sudoeste del Pamir y del Tíbet: del Este de la meseta nace la cadena de los Kuen-Lun que, con
los Tian Shan, encierra la depresión del Tarim; más al sur, las formaciones de Hedin (7000 m) y
del Karakorum (8611 m); en los bordes del Suroeste y Sur del Tíbet se levantan las alturas más importantes y
excelsas de la Tierra: Himalaya (Everest 8848 m; Kanchenjunga, 8585 m). La zona montañosa central es, pues,
un extenso país de mesetas de gran altura en cuyos bordes se eleva la imponente crestería montañosa. De
este modo las mesetas quedan confinadas, a manera de depresiones, en el cerco de sus montañas limitantes,
por lo que son desérticas o subdesérticas (Faja de desiertos: Desierto de Arabia, Desierto de
Persia, Turquestán o Turán, desierto de Gobi etc).
La Hidrografía. Por la vertiente septentrional corren hacia el océano Glacial, entre otros, los
ríos Obi (4100 km) Yenisei (4750 km) y Lena (4270 km). Es muy interesante el régimen peculiar de estos ríos
siberianos: como sus fuentes están a millares de kilómetros, más al Sur que su desembocadura, al sobrevenir
aflujos de agua en el curso alto, todavía permanece helado el tramo inferior, lo que es causa de grandes
inundaciones. En el Pacífico desemboca el Amur (en el golfo de Ojostk), procedentes de los Kuen-lun, vierten
sus aguas en el golfo de Pechili y en el mar de la China Oriental, respectivamente; el Sikiang y el Song-ka, que
desaguan por Cantón y Hanoi. De la vertiente meridional del Himalaya descienden hasta el golfo de Bengala y
el mar Arábigo, dependencias del océano Índico, el Ganges y el Indo: ambos de una longitud aproximada de
unos 3000 km. Que construyen amplios deltas. En Asia occidental, los ríos más notables son
el Éufrates (2700 km) y el Tigris (2 000 km) que tienen su arranque en la meseta de Armenia, 10 y fundidos en
un solo río al final de su curso, desaguan en el golfo Pérsico, al que poco a poco van colmando con sus
aluviones. En las estepas centrales son numerosas las cuencas interiores, cerradas, que desembocan en lagos.
Así por ejemplo ocurre con los ríos Sir Daria y Amu Daria, que vierten en el mar de Aral, que, a pesar de su
nombre, es un lago.
Flora y fauna de Asia
› Asia meridional concentra un 10% de los peces del mundo.
La vegetación de Asia está relacionada con el tipo de clima. En la zona ártica se presenta la tundra, en el
centro predominan las estepas, en las llanuras siberianas se halla la taiga y las selvas cubren buena parte de
los territorios del sureste, como en Malasia e Indonesia. Caso aparte es el de la península arábiga, donde el
terreno suele ser pedregoso y tener vegetación poco llamativa. Sin lugar a dudas, el cultivo más importante de
muchas regiones asiáticas es el arroz.
Los Viajes de Marco Polo, explorador de Asia…
La fauna asiática está principalmente representada por animales como los tigres, el oso panda, el elefante
asiático, el rinoceronte indio y rinoceronte de Java, los orangutanes, los tarsios, el panda rojo, el yak, el
macaco japonés, etcétera. Asia meridional concentra un 10 por ciento de los peces del mundo, mientras que
todo el continente aloja unas 100 especies de tortugas.
2.2. Desastres y catástrofes.
- Conceptos de riesgo, vulnerablidad y desastre. Definicion.
-Riesgo de origen geológico.
-Riesgo de origen climatico. Inundaciones en el Asia Tropical Monzonica. Las causas relacionadas con la
dinámica estacional de los vientos monzones.
¿Qué es un monzón? Esta palabra proviene del término árabe mausim (o mausam), que significa “temporada”
y que comúnmente se refiere a la inversión de los vientos en los mares localizados entre Arabia y la India.
A grandes rasgos, los monzones pueden definirse como grandes cambios de la dirección de los vientos más
fuertes de una región, según las estaciones del año. Así, se trata de cambios estacionales responsables de
abundantes lluvias en las regiones de climas cálidos y húmedos del sur y sureste de Asia, pero también pueden
presentarse en otras partes del mundo como Australia, el oeste de África e incluso América.
Una definición más amplia describe un efecto térmico causado por diferencias del calentamiento entre las
grandes masas de tierra y los mares. En los trópicos, los monzones traen humedad y vuelven más secas las
estaciones, pero como existen varios sistemas monzónicos en el planeta, las temporadas en que se presentan
varían. Por ejemplo, en el norte de Australia la temporada del monzón se extiende de diciembre a marzo,
mientras que en parte de la India y el sureste de Asia, el monzón de verano y el monzón de invierno influyen
mucho en el clima.
Causas de los Monzones
Básicamente, los monzones son resultado de las diferencias de temperatura entre la tierra y el mar debido al
calor de la radiación solar. Verás, la tierra y el agua de los océanos absorben el calor de modo distinto.
Durante la temporada cálida, la superficie de la tierra se calienta más rápido que el agua, una diferencia que
provoca un centro de baja presión sobre tierra y uno de alta presión en el mar. En todos los casos de sistemas
monzónicos, los vientos soplan del mar y entran en tierras cálidas, por lo que están cargados de humedad y
esto es lo que origina lluvias abundantes y frecuentes, porque aunque el aire húmedo se eleva y después
vuelve al mar, mientras permanece sobre la superficie terrestre se enfría y reduce su capacidad para retener
el agua.
Se puede identificar 3 mecanismos que causan los monzones:
1.- El calentamiento y enfriamiento diferenciales entre la tierra y el agua.
2.- La desviación del viento. Este fenómeno es resultado del efecto Coriolis, el cual, debido a la
rotación de la Tierra, provoca que en el Hemisferio Norte los vientos se desvíen hacia la derecha, y
hacia la izquierda en el Hemisferio Sur.
3.- El intercambio de calor o intercambio de energía que ocurre mientras el agua cambia del estado
líquido a gaseoso y de gaseoso a líquido.
Los monzones asiáticos son los más conocidos. En el sur, la temporada del monzón abarca desde
abril a septiembre. Toma en cuenta que en dicha parte del planeta la radiación solar “cae” de forma
vertical durante el verano, por lo que el aire caliente sube y se crea un área de baja presión sobre
Asia Central. Mientras tanto, el agua del océano Índico se mantiene relativamente fría, y se origina
un área de alta presión.
Dicha diferencia de temperaturas provoca que el aire húmedo del océano se mueva hacia el sur y sureste
asiático, porque el viento se mueve de un área de alta presión a uno de baja presión. Ya en el otoño, agua y
tierra empiezan a enfriarse pero esta última comienza a perder calor de forma más rápida que el océano, por
lo tanto, al llegar el invierno el Índico se convierte en un área de baja presión.
En Australia, la temporada del monzón llega cuando el viento cargado de humedad, proveniente de aguas del
océano Índico, se mueve hacia el norte de este país. Y por otra parte, Norteamérica es azotada una vez al año
por el monzón del verano. Sucede lo mismo que en el caso del monzón asiático, solo que en regiones distintas:
la diferencia de temperaturas se produce entre la tierra y el océano Pacífico. Suele afectar las regiones
mexicanas que están a lo largo de la Sierra Madre Occidental, así como a los estados de Nuevo México,
Arizona, Nevada, Utah, Colorado, California y el oeste de Texas.
