Cristóbal Mendoza
José Cristóbal Hurtado de Mendoza y Montilla (Trujillo, 23 de junio de 1772 – Caracas, 8
de febrero de 1829), fue un político y abogado venezolano. Fue el primer Presidente de
Venezuela tras la declaración de independencia respecto del Imperio español. Mendoza, con
39 años, fue el primero en presidir el triunvirato del poder ejecutivo establecido por el
congreso de 1811 y desempeñó el cargo durante poco más de un año. Los miembros del
triunvirato, siendo los otros dos Juan Escalona y Baltasar Padrón. Durante este período formó
parte de la asamblea constitucional que diseñó y promulgó la primera Constitución de
Venezuela en diciembre de 1811.1
Biografía
Fue el Primer presidente de Venezuela en 1811. Fueron sus padres Luis Bernardo Hurtado de
Mendoza y Gertrudis Eulalia Montilla. Durante su infancia recibió una excelente educación en
su ciudad natal. A los 16 años marcha a Caracas para estudiar en la Universidad, donde cursa
el bachillerato en artes (filosofía) hasta 1791, y luego alcanza los grados de licenciado y
maestro (1793). Posteriormente, viaja a la isla de Santo Domingo, donde en 1794 obtiene el
título de doctor en derecho civil y canónico. De regreso en Venezuela, vuelve a su ciudad
natal, donde trabaja en el bufete del abogado Antonio Nicolás Briceño. Luego pasa a Mérida,
donde practica la abogacía con los letrados Juan Marimón y Henríquez e Hipólito Elías
González en 1795; ese mismo año, por corto tiempo, ejerce la docencia como profesor de
filosofía en el colegio seminario de San Buenaventura de Mérida. A fines de 1796, se halla en
Barinas realizando otras prácticas de su profesión legal al lado de los abogados Faustino de la
Plaza y Manuel Antonio Valcarce Pimentel. El 10 de julio de este año la Real Audiencia de
Caracas le confiere el título de abogado, profesión que ejercerá en diversas poblaciones. El
primer lugar donde se instala es Barinas, donde contrae matrimonio con Juana Briceño
Méndez Mendoza.
A comienzos del siglo XIX, tras haber enviudado contrajo segundas nupcias con María Regina
Montilla del Pumar, quien estaba emparentada con José Ignacio del Pumar, marqués de
Boconó y de las Riberas del Masparro. En enero de 1807 Cristóbal Mendoza fue elegido
alcalde de primer voto del Cabildo de Barinas, pero el coronel Húngaro y Dusmet se opuso al
nombramiento, alegando el parentesco de Mendoza con los miembros del Cabildo; finalmente,
en marzo de 1808, la Real Audiencia le dio la razón a Mendoza. Por este tiempo enviudó por
segunda vez. Al estallar el movimiento del 19 de abril de 1810, fue uno de los primeros en
sumarse a la causa de Caracas. El 5 de mayo de ese mismo año, se organiza una Junta de
Gobierno en Barinas, de la cual Mendoza es vocal secretario. Posteriormente, para
representar la provincia de Barinas en el Congreso Constituyente de 1811, son elegidos
diputados, entre otros, Cristóbal y su hermano Luis Ignacio Mendoza. El 5 de marzo de 1811
el Congreso lo designa a la cabeza del Triunvirato Ejecutivo que ejercería el gobierno del país.
Formaban el Triunvirato, además de Cristóbal Mendoza, Juan de Escalona y Baltasar Padrón,
quienes se turnaban semanalmente en el ejercicio de la presidencia. Al instalarse el Poder
Ejecutivo en la tarde del 6 de marzo de 1811, le correspondió a Mendoza, como primer
nombrado, ejercer la presidencia, mientras que Manuel Moreno de Mendoza, lo sustituía
interinamente. Asimismo, cuando el Congreso Constituyente declaró la Independencia el 5 de
julio de 1811, Mendoza ejercía también la presidencia. Le correspondió igualmente, en su
calidad de presidente del Triunvirato firmar el Acta de la Independencia que una comisión del
Congreso presentó al Ejecutivo Plural el día 8.
El 14 de agosto de 1811 se casó por tercera vez con Gertrudis Buroz Tovar. A la caída de la
Primera República, a mediados de 1812, Mendoza logra refugiarse en la Nueva Granada
(Colombia). En 1813 se une al brigadier Simón Bolívar, quien se aprestaba a libertar a
Venezuela, convirtiéndose en uno de sus principales colaboradores. Bolívar lo designa
1
gobernador político de Mérida, ciudad que se incorporó en mayo de ese año a la causa
republicana. Allí se encuentra Mendoza, cuando llega Bolívar, que hace su entrada triunfal el
23 de mayo. Con el cargo de gobernador político de la provincia de Caracas entra junto a
Bolívar a la capital, el 6 de agosto de 1813. Durante el desarrollo de la guerra a muerte,
Mendoza se desempeña en diversas funciones: administración política, impuestos, víveres,
pertrechos y vestuarios para el ejército, hospitales, patrullaje cívico y vigilancia de espías. En
el Cabildo Abierto celebrado en Caracas el 14 de octubre de 1813, es él quien propone
formalmente que se le confiera a Simón Bolívar el título de Libertador, lo cual es aprobado por
los miembros del municipio, los notables y el pueblo.
2
Fernando Rodríguez del Toro
Fernando Rodríguez del Toro e Ibarra (Caracas, Caracas, 12 de julio de 1772 - Ibídem, 25
de diciembre de 1822), General de División del Ejército Libertador de Venezuela, firmante
del Acta de Independencia de Venezuela, miembro del Segundo Triunvirato que rigió los
destinos de la Primera República y como tal Presidente de Venezuela..1 Era hermano menor
de Francisco Rodríguez del Toro, el Marqués del Toro.
Período colonial
Desde temprana edad Fernando Rodríguez del Toro, o Fernando Toro como se firmaba,
partirá a España a realizar estudios militares. Residirá durante largo tiempo en Madrid e
ingresará a la Guardia Real, cuerpo de élite del ejército español encargado de la protección
del Monarca. Será por tanto figura cercana a la Corte española. En 1808 cuando las tropas
napoleónicas invaden a España combatirá contra los franceses bajo las órdenes de la Junta
de Sevilla. Será herido en la batalla de Tarancona y elevado al rango de Coronel por su
valentía militar. En recompensa a sus servicios la Junta de Sevilla lo designará Inspector
General (Comandante General) de las milicias españolas acantonadas en Venezuela.
Participación en la causa patriota
Su cercanía a la Corte española le había hecho presenciar de cerca la degeneración de ésta
y, desde hacía largo tiempo, creía en la necesidad de que Venezuela se separara de España
cuando las circunstancias resultaran propicias. Su condición de Inspector General de milicias
le permitió usar su cargo para propulsar el proceso separatista y en unión de su hermano el
también Coronel Francisco Rodríguez del Toro será un factor motriz de éste. Para el 1 de
marzo de 1810, y contando con el apoyo de las tropas acantonadas en el Cuartel de la
Misericordia, ambos hermanos en compañía de Simón Bolívar tenían planeado ejecutar un
golpe militar en contra de las autoridades españolas. El 20 de marzo, sin embargo, el complot
fue develado. Los hermanos Toro y Bolívar lograrán, no obstante, comprometer a las tropas
acuarteladas en Aragua y Valencia. El objetivo perseguido era brindar su apoyo a la tentativa
cívica que habría de efectuarse el 19 de abril en Caracas y, de acaso fracasar ésta, ejecutar
directamente un pronunciamiento militar. El éxito del 19 de abril de 1810 que motivo la
renuncia del capitán general Vicente Emparan dejó sin efecto la segunda opción.
La Junta Suprema de Caracas lo designará Gobernador Militar y Presidente de la Junta de
Guerra de Venezuela, elevándolo al rango de Brigadier (General de Brigada). La ciudad
de Caracas, por su parte, lo elige como Diputado al Congreso de 1811, en cuyo seno habría
de firmar el Acta de Independencia de Venezuela el 5 de julio de 1811. Fue conjuntamente
con Juan Germán Roscio y Francisco Isnardi miembro de la delegación que presentó al
Ejecutivo el Acta de la Independencia. A los pocos días de declararse la
Independencia, Valencia se sublevará contra la nueva República. Con su hermano Francisco
como Comandante de las fuerzas patriotas y él como segundo al mando, se intentará derrotar
a los secesionistas de Valencia. Luego de algunos éxitos iniciales se hará evidente la
insuficiencia de sus tropas para hacer frente a la seria resistencia encontrada. Francisco de
Miranda será enviado con refuerzos y al mando de las operaciones. Entre el 21 de julio y el 12
de agosto, Valencia resistirá ferozmente las embestidas republicanas. Francisco Tosta
García relata en estos términos los acontecimientos: “Este recio combate puede figurar sin
duda entre los más sangrientos que se libraron en la lucha legendaria de nuestra
emancipación…De esquina en esquina, de cuadra en cuadra, de trinchera en trinchera, con
artillería, con repetidas cargas de nutrido fuego. Cerca de cuatro mil bajas, entre muertos y
heridos, quedaron de ambas partes…siendo los héroes de esta primera victoria de la Patria el
Coronel Simón Bolívar, que estaba todas horas en los sitios de mayor peligro, el General
3
Fernando Toro, que salió herido gravemente y el Capitán Lorenzo Buroz que rindió la vida
gallarda y abnegadamente”.2Efectivamente Fernando Toro, impactado por fuego de cañón,
perdió una pierna, mientras la otra le quedaría baldada para siempre. Nunca volvería a
caminar y el dolor debilitante asociado a estas heridas se constituiría en una constante de su
vida.
El Congreso de la República lo ascenderá por sus servicios a General de División y, aunque
ya inválido y aún convaleciente por sus heridas, lo designa junto a Francisco Espejo y
a Francisco Javier Ustáriz, para integrar el Segundo Triunvirato Ejecutivo que había de regir
los destinos de la nación. Se convertía de esa manera en uno de los presidentes de la Primera
República de Venezuela. Con la caída de esta última en 1812, Fernando Toro en unión de su
hermano Francisco emigrará a Puerto España capital de la colonia inglesa de Trinidad.
En mayo de 1817 se instala en el Oriente de Venezuela el Congreso de Cariaco. En
él, Santiago Mariño, Luis Brion y otro importante grupo de patriotas designará, a espaldas de
Bolívar, un poder ejecutivo tripartito cuyo primer miembro era Fernando Toro. Este último,
asilado en Trinidad, era por completo ajeno a la maniobra. Bolívar desconoce a dicho
Congreso pero se apresura a escribirle a Toro: “Querido Fernando: Uno que se llama gobierno
te ha nombrado o por mejor decir te ha llamado para que vuelvas al poder Ejecutivo. Sea
legítimo o no, yo aprovecho la medida y te llamo con más instancia que el tal gobierno. Añado
que el Marqués también debe venir a ocupar el mando de mi corazón, ya que tu vienes a
ocupar el de la Patria”.3 Toro, inválido y carcomido por los dolores resultantes de sus antiguas
heridas, no podrá hacerse eco de los llamados que, desde bandos patriotas enfrentados, lo
instaban a volver a ocupar un papel protagónico.
Bolívar no desistirá y en varias veces escribirá a los hermanos Toro pidiéndoles que regresen.
En carta dirigida a Fernando Peñalver desde Angostura, Bolívar le solicitaba que también él
les escribiera insistiéndoles en su regreso: “Es indispensable que Ud. les persuada que
vengan a continuar sus servicios a la república, donde serán recibidos como ellos merecen y
no deben temer rivalidades indignas que turben su retorno a la Patria”. 4 En carta escrita a los
Toro también desde Guayana el 15 de diciembre de 1819, Bolívar les decía: “Si aquí estuviera
Fernando ahora me ayudaría extraordinariamente en muchas cosas que sólo él puede
desempeñar”.5 Pareciera evidente, sin embargo, que Bolívar subestimaba la minusvalía y la
debilidad física que confrontaba Fernando Toro. Lo cierto es que éste apenas lograría
conservar el hilo de vida necesario para regresar a la Patria recién liberada a morir en ella.
El 25 de diciembre de 1822 Fernando Toro moría en Caracas. Sería el primer General de
Venezuela en sufrir su bautismo de sangre en los campos de batalla, lo cual privó a las filas
independentistas de quien hubiera podido ser una figura cimera dentro de ellas.
Amistad con Bolívar
Los historiadores y el propio epistolario bolivariano presentan a Fernando Toro como al amigo
más cercano de Simón Bolívar. Amistad que comienza en Caracas y se consolida en Madrid
mientras Bolívar cortejaba y luego desposaba a la prima hermana de Fernando, María Teresa
Rodríguez del Toro y Alayza. Luego de enviudar y presa de una terrible depresión Bolívar
volvería a Madrid. Tan lamentable era el estado del futuro Libertador que Toro decide solicitar
un permiso para ausentarse de su cargo en la Guardia Real acantonada en Madrid y
acompañar a Bolívar a París. Juntos se instalarán en un apartamento de la Rue Vivienne. A lo
largo de dos años serán inseparables y, en compañía del antiguo maestro de Bolívar Simón
Rodríguez, emprenderán un largo viaje a pie a Italia. En Roma Rodríguez y Toro serán
testigos del Juramento que hace Bolívar en el Monte Sacro de liberar a su Patria.
Refiere Augusto Mijares en su obra “El Libertador” que, de entre todos los amigos que tendría
Bolívar a lo largo de su vida, los dos que lo acompañaron en su histórico juramento habrían de
4
ser por siempre los más cercanos a su afecto.6 En 1807 Toro se reincorpora a su cargo como
Capitán de la Guardia Real y Bolívar regresa a Venezuela.
A partir de su regreso a Venezuela en mayo de 1809, como Inspector General de milicias,
Toro y Bolívar se vuelven de nuevo inseparables, tal como lo evidencia un célebre incidente
ocurrido en agosto de 1809 en el que Bolívar en solidaridad con Toro se enfrentó a Francisco
Antonio Rodríguez, yerno de Miguel José Sanz.7 Durante el proceso conspirativo que
antecede a los sucesos del 19 de abril de 1810 ambos amigos aparecerán juntos en el
complot del Cuartel de la Misericordia y en la preparación de un golpe militar con las fuerzas
acuarteladas en Aragua y Valencia. Juntos participarán en la campaña de Valencia y Bolívar
se encontrará al lado de Fernando Toro al momento en que este último resulta seriamente
herido en dicha campaña.
Separados de nuevo tras la caída de la Primera República, Bolívar le insistirá una y otra vez a
Fernando para que regrese. A él escribirá algunas de las páginas más emotivas de su
epistolario. Según señala el historiador venezolano Ramón Díaz Sánchez: “Presa de estas
emociones revelatorias, el 23 de septiembre (de 1822), todavía en Cuenca, Bolívar toma la
pluma y escribe a Fernando Rodríguez del Toro una de las cartas más conmovedoras y más
significativas de cuantas hubiese escrito. ¿Por qué a Fernando Toro y no a otro cualquiera?
Porque este hombre, ahora inutilizado y doliente, es el testigo más personal del impresionante
proceso de sus sueños convertidos ya en realidad”.8 Al enterarse del regreso de los hermanos
Toro a Caracas Bolívar le escribe a Fernando desde Cuenca (Ecuador) el 23 de septiembre
de 1822: “Mi querido Fernando: Recibí tu primera carta desde Caracas; ella destila la tristeza,
que ha penetrado hasta el fondo de mi corazón. Primeramente tu salud destruida, y
amenazando el fin de tus días. Nada puede serme más agudamente doloroso. Tu carrera paró
en los campos de Valencia, y con ella todos los elementos de tu vida; fuiste el primogénito de
la gloria de tu país, y has sobrevivido a ti mismo, por la mala suerte de tus heridas,
eternamente lamentables; ellas han privado a tu patria de su mejor ciudadano; permite a la
amistad esta expresión de sentimiento íntimo”.9
Sintiendo acercarse la muerte, Fernando Toro escribe a Bolívar el 26 de octubre de
1822: "Vente pronto Simón mío, pues no quisiera morirme sin abrazarte". 10 Al enterarse de la
muerte de éste, cuando aún conservaba la ilusión de reencontrarlo en Caracas, Bolívar queda
devastado. El 29 de mayo de 1823 escribe desde Arequipa a su sobrino Anacleto Clemente
Bolívar: “He sabido, con infinito dolor, de la muerte de mi primer amigo, de Fernando. Dile al
Marqués y a toda su familia que hoy he sabido esta infausta noticia, y que así no tengo valor
para escribirles; que el próximo correo estaré más sereno y podré hacerlo. La muerte de este
hombre es la continuación de nuestras desgracias”. 11 Algún tiempo después escribe al
Marqués del Toro: “Mi querido Marqués: Es una fortuna para entreambos el que hayan
pasado muchos días entre la muerte del pobre Fernando y éste en que escribo y Vd. recibe mi
carta. Ni Vd. ni yo podríamos tolerar el dolor que nos causaría una muerte tan lamentable. Yo
he perdido mi primero y mejor amigo, Vd. ha perdido un hermano como Fernando. ¡Como
Fernando el mejor de los hombres!” 12
Sus restos
Por Decreto del 11 de febrero de 1876 el Presidente Antonio Guzmán Blanco ordenó el
traslado de sus restos al Panteón Nacional, sin embargo éstos nunca pudieron ser
localizados. Así las cosas, sus cenizas no pudieron reposar junto a la de varios otros
miembros de su familia que se encuentran en el Panteón Nacional, entre éstas las de su
hermano Francisco Rodríguez del Toro y las de sus sobrinos Diego Ibarra, Andrés
Ibarra y Fermín Toro.
Honores
5
El cuartel de la Guardia de Honor Presidencial, situado enfrente del Palacio de Miraflores,
llevó durante largos años su nombre, pero fue recientemente rebautizado con el nombre de su
sobrino Diego Ibarra.
6
José María Carreño
José María Carreño Blanco (Cúa, actual Estado Miranda, Venezuela, 19 de
marzo de 1792 Caracas, Venezuela, 18 de mayo de 1849) fue un político de la naciente
República de Venezuela, Vicepresidente del gobierno del Dr. José María Vargas y Presidente
provisional en dos ocasiones. Importante con el personaje en la Historia de Venezuela. José
María Carreño fue quien le «prestó su camisa al Libertador» momentos después de su
muerte, ya que el Libertador Simón Bolívar no tenía camisa para ser sepultado. Este héroe de
la Historia de Venezuela tiene muy pocos reconocimientos e inexplicablemente no hay mucha
información sobre él.
Biografía
Nace en Cúa, población situada en lo que hoy es el Estado Miranda, el 19 de marzo de 1792.
Durante 1815 hasta 1830 el general Carreño participó en la guerra de independencia, en
grandes batallas, junto con generales tales como José Antonio Páez, Santiago Mariño, Simón
Bolívar (El Libertador) y otros. Con el grado de coronel distinguió junto al también
coronel Jacinto Lara en el asedio de Santa Marta que allanó el camino al ejército del
general Mariano Montilla para la toma definitiva de Cartagena de Indias en 1819. Después de
que hubiesen terminado las hostilidades, al general Carreño le asignaron grandes terrenos en
toda Venezuela por su heroica actuación en la Guerra de Independencia. Leal a la causa
republicana del Libertador fue testigo de excepción de sus últimos momentos en la Quinta de
San Pedro Alejandrino en Santa Marta (1830).
De vuelta en Venezuela en 1835 el general Carreño formó parte del gabinete del doctor José
María Vargas, hasta varios días después por el derrocamiento de Vargas.
Luego del fracaso del General Santiago Mariño y su Revolución de las Reformas, el 27 de
julio de 1835, el Consejo de Gobierno, designó como encargado del Poder Ejecutivo, liderado
por Páez, al vicepresidente José María Carreño, José María Vargas retomaría el poder el 20
de agosto de ese mismo año.
Luego de que José María Vargas renunciara irrevocablemente a la Presidencia de Venezuela,
de conformidad con los establecido por la Constitución de 1830, a Vargas lo
reemplazó Andres Narvarte quien declino en José María Carreño en el ejercicio de sus
funciones como Vicepresidente de la República, juramentándose el 20 de enero de 1837 a la
edad de 45 años.
El Congreso se instaló el 26 de enero de 1837, y uno de los primeros actos fue practicar el
escrutinio de los votos del Colegio Electoral para elegir al Vicepresidente de la República. La
casi totalidad de los votos favorecieron al candidato de José Antonio Páez, el General Carlos
Soublette, quien para el momento se encontraba en Europa como Ministro Plenipotenciario,
negociando el Tratado de Independencia, Paz y Amistad de Venezuela con España.
7
José Gregorio Valera
José Gregorio Valera fue un militar y político venezolano. Presidente de Venezuela desde
finales de 1878 hasta febrero de 1879 cuando es derrocado por Antonio Guzmán Blanco, es
un nombre muy poco conocido en la historia de Venezuela a pesar de haber ocupado el
mayor cargo público del país.
Biografía
No se sabe exactamente cuando nació, pero fue un militar notable, participó en la batalla de
Turmero en contra de la llamada Revolución de los azules, liderada por José Tadeo Monagas.
Participa también en la batalla de San Casimiro y se enfrenta al alzamiento militar de José
Ignacio Pulido, entre otras acciones bélicas.
Fue presidente del Estado Guzmán Blanco, hasta la supresión constitucional de la entidad
federal en 1877, posteriormente sería ministro de guerra y se le otorgaron títulos especiales e
importantes como lo fue ser el primer designado de la república. Luego, en 1878 participó en
las convenciones constitucionales del presidente Francisco Linares Alcántara. Tras la muerte
del Presidente Linares Alcantara el 30 de noviembre de 1878, el Presidente de la Alta Corte
Federal, Jacinto Gutiérrez, asumió la Presidencia acompañado de Laureano Villanueva en un
gobierno colegiado hasta diciembre de 1878 cuando la Asamblea Constituyente nombró a
José Gregorio Valera y Gregorio Cedeño como designados presidenciales en el gobierno.1 2
El estallido de la Revolución Reivindicadora fue encabezada por José Gregorio Cedeño ,
segundo Designado, quien aspiraba a ocupar la Silla Presidencial. Sin embargo, como no
obtuvo de la Asamblea Constituyente tal investidura, se alzó en armas y ocupó Caracas con
sus tropas. Esto le impidió al gobierno colegiado de Varela realizar elecciones, entregando así
el poder en febrero de 1879 al General Antonio Guzmán Blanco. Siendo a la postre acusado
del supuesto asesinato del general Rafael María Gualdrón, luego de ser despojado de sus
poderes, fue absuelto en 1880. Al igual que con su nacimiento, no existe un registro exacto de
la fecha de su muerte
8
Hermógenes López
Hermógenes López (Naguanagua, Carabobo, Estado de Venezuela, 19 de
abril de 1830 - Valencia, Carabobo, Venezuela, 17 de diciembre de 1898) Fue
un militar, agricultor, caudillo, político y presidente de Venezuela durante el periodo 1887-
1888, después de que Antonio Guzmán Blanco se fuera a París.
9
Juan Pablo Rojas Paúl
Juan Pablo Rojas Paúl (Caracas, Estado de Venezuela, 26 de
noviembre de 1826 – ibídem, 22 de julio de 1905) fue un político miembro del Liberalismo
Amarillo, abogado, experto en temas fiscales, venezolano presidente de la República
desde 1888 a 1890, durante el período post-guzmancista del período conocido
como Liberalismo Amarillo.
Ministro de Hacienda del segundo gobierno de Antonio Guzmán Blanco, se encargó de
modernizar los sistemas de recaudación aduanera y de diseñar medidas fiscales para
estimular la industria nacional. Durante algunos años, ejerció como Cónsul Honorario
de Ecuador ante el gobierno venezolano. Fue el segundo presidente civil de Venezuela,
después de José María Vargas, elegido por el Consejo Federal (en elecciones de tercer
grado) con el pleno apoyo de Guzmán Blanco.
Intentó conciliar entre los seguidores de Antonio Guzmán Blanco y Joaquín Crespo, los
verdaderos representantes del poder en Venezuela en esos momentos y estaban enfrentados.
Fue el primer civil electo presidente de Venezuela en concluir el mandato constitucional para
el que fue electo. A lo largo de su mandato rompió relaciones con el guzmancismo al rechazar
los términos de un empréstito negociado por Guzmán en Francia. Se abría así una fuerte
pugna en el Liberalismo Amarillo y abriendo el camino a la escogencia de Raimundo Andueza
Palacio para la sucesión presidencial.
En su breve gobierno de dos años (establecido por la constitución de esos momentos) creó
la Academia Nacional de la Historia (ANH) 8, en Caracas, designando como Académicos a
representantes de las más variadas corrientes políticas del momento.
Contrario a la política anti-clerical de Guzmán Blanco, Rojas Paúl autorizó la creación de las
facultades de ciencias eclesiásticas con los colegios nacionales de Maracaibo y Barquisimeto;
trajo a las monjas francesas de San José de Tarbes, ayudó a establecer en el país la
congregación y las Hermanitas de los Pobres, además, construyó y remodeló numerosas
edificaciones religiosas.
Estatua de Juan Pablo Rojas Paúl en el Palacio de las Academias de Caraca.s
A Rojas Paúl también le tocó inaugurar el cable submarino La Guaira-Antillas Francesas-
Europa, desvelar el lienzo Batalla de Carabobo, de Martín Tovar y Tovar, en el salón Elíptico
de Capitolio; y decretar la fundación de la Academia Nacional de la Historia. Durante su
10
mandato se editó la obra «Gran recopilación geográfica, estadística e histórica de Venezuela»
del general Manuel Landaeta Rosales.
Las construcciones religiosas y hospitalarias (el aún existente Hospital Vargas de Caracas,
por ejemplo) son las obras más resaltantes de la administración de Rojas Paúl. Su gobierno
tuvo que enfrentar la rebelión de Crespo, que organizó un fallido alzamiento.
Dominada la situación, Crespo tuvo que marcharse al exilio.
En el gobierno de Rojas Paúl se produjeron manifestaciones antiguzmancistas. Hubo saqueos
tanto en la capital como en el interior del país. Estos hechos precipitaron la ruptura del
gobierno con Guzmán Blanco, quién pretendía continuar gobernando indirectamente
desde París. Tras un largo exilio, regresa a Venezuela en 1897 y al poco tiempo enviuda. Tras
el triunfo en 1899 de la Revolución Liberal Restauradora con el general Cipriano Castro a la
cabeza, Rojas Paúl presenta su nombre en las elecciones de 1900 para formar parte de una
Asamblea Constituyente que confirmaría a Castro como presidente.
En 1905, desde el lecho de muerte, en su condición de senador, emitiría su voto favorable
para la designación de Cipriano Castro y Juan Vicente Gómez como Presidente y
Vicepresidente respectivamente.
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Victorino Márquez Bustillos
Victorino Márquez Bustillos, (Guanare, Portuguesa, Estados Unidos de
Venezuela, 1858 - Caracas, Estados Unidos de Venezuela, 10 de
enero de 1941), abogado y político venezolano, Presidente Provisional de Venezuela durante
el período comprendido entre 1914-1922.
Biografía
Fueron sus padres Victorino Márquez y Virginia Bustillos. Contrajo matrimonio con Enriqueta
Iragorry Briceño. Su carrera la inicia en Trujillo, bajo el amparo de los caudillos Juan Bautista
Araujo y Leopoldo Baptista.
Cargos Públicos
Victorino Márquez Bustillos y su gabinete de gobierno.
Fue director del periódico El Trujillano entre 1877 y 1887 y diputado por el Gran Estado Los
Andes en 1890. En 1892, a pesar de ser el presidente provisional de esa entidad federal y
primo segundo de Raimundo Andueza Palacio, se une a la Revolución Legalista acaudillada
por Joaquín Crespo, quien en 1893 lo asciende a general de brigada. De 1902 a 1904 se
desempeña como secretario de Gobierno del estado Trujillo, siendo además diputado del
Distrito Trujillo a la Asamblea del estado entre 1904 y 1906, y secretario de Gobierno
del estado Zulia en 1909.
En 1910, como presidente provisional del estado Trujillo, se distancia de Leopoldo Baptista
quien se rehusó a ratificarlo en el cargo. Luego de esto se desempeñó como senador por el
estado Trujillo (1910-1914), gobernador del Distrito Federal (1911-1912) y ministro de Guerra
y Marina (1913-1914).
En abril de 1914, Juan Vicente Gómez resulta electo por el Congreso Presidente de la
República para el período 1915-1922, pero decide no asumir la Presidencia, permaneciendo
en Maracay como comandante en jefe del ejército nacional. Ante estas circunstancias,
Márquez Bustillo, quien había sido nombrado Presidente Provisional de la República, se
mantiene en el cargo mediante la aprobación de un Estatuto Constitucional Provisorio cuyo
período de vigencia será de 7 años.
Como consecuencia de esto, Venezuela experimentará una situación excepcional, al contar
con dos presidentes: Victorino Márquez Bustillos, como Presidente Provisional, quien
despacha desde el Palacio de Miraflores y Juan Vicente Gómez, el Presidente Electo, con
residencia en Maracay. Durante este tiempo Márquez Bustillos informará a Gómez acerca de
todos los detalles de la administración y subordina cualquier decisión a la aprobación del
«jefe». La permanencia de Márquez Bustillos en la presidencia provisional llegará a su fin a
12
raíz de las intrigas que se formaron en su contra durante la enfermedad de Gómez, a fines
de 1921.
Después de la «Presidencia»
En 1924 es propuesto como representante diplomático ante la Santa Sede, pero problemas
personales le impidieron presentar las credenciales. En 1935, es designado como primer
secretario del presidente Eleazar López Contreras, pero ante la presión de sectores
antigomecistas renuncia a los pocos meses. En 1938 fue incorporado como miembro de la
Academia de Ciencias Políticas. En 1940, acercándose las elecciones, es llamado por López
Contreras para decidir si quería que fuese candidato a presidente, pero el pueblo venezolano
quería que el nuevo presidente fuese una persona ajena a la imagen de Gómez, y rechazaban
la candidatura de Márquez Bustillo para la presidencia, entonces López Contreras lo arregló
proponiendo al ministro de agricultura General Isaías Medina Angarita, que aunque era un
partidario de Gómez, se entendía con el pueblo, y tenía carisma y razgos de Demócrata, y la
cara de Márquez Bustillo fue olvidada.
En 1941 se despide de la vida política y pública y se asienta en su casa, en Caracas, donde
muere el 10 de enero de 1941, ahí surge una gran ironía: si hubiese sido elegido Presidente
de la República de Venezuela, igual no podría asumir funciones, pues muere antes de la
entrega del poder a Medina.
Días después, el duelo de su muerte es conmemorado por varios partidarios de Gómez,
como Eleazar López Contreras. Igualmente participó en la ceremonia el presidente
electo Isaías Medina Angarita, al igual que sus familiares y otras personas que lo
acompañaron en la vida política.
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