Cantata
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La cantata ("cantada", del italiano cantare) es una pieza musical escrita para una o
más voces solistas con acompañamiento musical, generalmente en varios movimientos y en
ocasiones con un coro. Se distingue de la pieza para ser tocada o «sonada» (la sonata). La
cantata tiene su origen a principios del siglo XVII, de forma simultánea a la ópera y al oratorio.
El tipo más antiguo de cantata, conocido como cantata da camera, fue compuesto para voz
solista sobre un texto secular. Contenía varias secciones en formas vocales contrapuestas,
como son los recitativos y las arias. Entre los compositores italianos que escribieron estas
obras se incluyen Giulio Caccini, Claudio Monteverdi y Jacopo Peri. Hacia finales del siglo
XVII, la cantata da camera se convirtió en una composición para dos o tres voces.
Cantatas religiosas
Las cantatas se crearon para ritos religiosos, tanto católicos (cantatas sacras) como protestantes.
Esas cantatas tenían una parte coral muy consistente, destinadas a ser cantadas por los feligreses.
El gran maestro de la cantata religiosa fue Johann Sebastian Bach. Las cantatas de Bach tenían
generalmente un coro inicial en que las sopranos iniciaban el tema musical seguido por las otras
voces. Se sucedía por medio de arias con recitativos cortos, a veces con instrumentos solistas que
tocaban la melodía preparada para la voz (es lo que se denomina obbligato). La congregación de
fieles conocía los corales de antemano, ya que se iniciaba el servicio religioso con un «preludio
coral» que tocaba el órgano. Estos corales de Bach fueron la base de los coros de los grandes
oratorios, como el Oratorio de Navidad y las pasiones, como la Pasión según San Mateo y la Pasión
según San Juan.
Cantatas seculares
En el Barroco también se cultivó la cantata profana o secular de origen Italiano, que apareció
como género en 1620 y que se consolidó a finales del siglo XVII. Alessandro Scarlatti compuso
cantatas por medio de una sucesión de recitativos con tiempo rápido y arias da capo (que repetían
el tema inicial en la última parte vocal, según la estructura A-B-A). Scarlatti concibió estas cantatas
para un público culto y muy selecto, por lo que la armonía y las melodías contrapuntísticas
resultaban complejas, y tendían a no acentuar en demasía la escritura en arioso para conceder
más importancia a los ritornelli instrumentales. Este modelo fue adoptado magistralmente por
Antonio Vivaldi en las cantatas sacras y por Georg Friedrich Händel. Händel compuso cantatas que
eran como pequeñas óperas. Eran cantatas líricas de alto contenido dramático, algunas
concebidas para voz y bajo continuo, otras para voz, bajo continuo y orquesta. Entre ellas, hay que
señalar dos: una es Acis, Galatea y Polifemo; la otra es Apolo y Dafne.
Compositores destacados
Entre los compositores que escribieron este tipo de obras destacan los italianos Alessandro
Grandi, Barbara Strozzi, Alessandro Stradella, Alessandro Scarlatti, Antonio Vivaldi y Giacomo
Carissimi, y los alemanes Heinrich Schütz, Georg Philipp Telemann, Georg Friedrich Händel,
Dietrich Buxtehude y Johann Sebastian Bach.
Fuente: Wikipedia
