Cables y Conectores
Cables
Normalmente no se le suele dar la importancia que merecen y es por los cables y por las malas
conexiones por donde se inducen la mayoría de ruidos. El cable es el medio por el que pasan las
señales de un equipo a otro. En un estudio doméstico procuraremos tener la menor cantidad de
cables posibles y que sean de buena calidad.
Los cables que todos nosotros manejamos no son otra cosa que la agrupación de otros cables en
un interior. Así pues, los clasificaremos en función de los cables que alberguen dentro: 2 cables
y malla ó 1 cable y malla.
Llamamos malla al cable que en vez de viajar de punto a punto normalmente va rodeando el
resto de cables. Esto se hace para crear un campo alrededor del cable, intentando protegerlo de
interferencias externas.
Parece lógico que, si vamos a hacer un cable con un TS en un extremo en un lado y un RCA en
el otro, necesitaríamos un cable que tenga 2 cables albergados en su interior, o lo que es lo
mismo, 1 y malla. Sin embargo, si vamos a hacer un conector XLR macho XLR hembra (para
conectar un micrófono a una mesa, por ejemplo) necesitaremos un cable que albergue 2 cables y
malla.
También existen mangueras multipar que albergan en su interior 8, 16, 32 o más cables internos
identificados por los dos extremos, de manera que si queremos conectar, por ejemplo, el
escenario y el puesto de P.A. no deberemos tirar tantos cables de micro como micros
conectemos en el escenario, sino que una gran manguera los interconectará de forma ágil.
Balanceado y no balanceado
Estos términos inquietan a mucha gente y no comprenden la diferencia entre ellos; trataremos
de dejar claras sus diferencias.
Por un cable balanceado viaja la misma señal 2 veces, pero en una de ellas cambiada de
polaridad. El fin de la señal balanceada es evitar ruidos e interferencias que distorsionen la señal
original. Así pues, digamos que trasladar señal de un sitio a otro no es otra cosa que la
transmisión de voltaje o, más concretamente, la diferencia de potencial entre puntos (V = V2 –
V1). A esta transmisión V se le añaden ruidos, que no son más que variaciones en el voltaje
original que debería enviar (VR). Así pues:
V = V2-V1 = (V1 + VR) – ( -V1 + VR) = V1 + VR +V1 – VR = 2V1
O lo que es lo mismo, tenemos la misma señal 2 veces sin interferencias, ya que estas se anulan
al ser sumadas con polaridades contrarias.
Para realizar esto, es necesario transportar 3 señales (las dos de ida y su retorno), con lo cual
parece lógico que, para realizar conexiones balanceadas, sólo podremos usar conectores de 3
puntos de conexión y cables que alberguen 2 cables y malla. Por tanto, las señales balanceadas
se reducen a cables con conectores XLR y TRS en ambos extremos.
En la señal no balanceada, esa diferencia de potencial (V = V2 – V1) se hace “ida y vuelta”: un
cable que lleva la señal y el retorno hecho por la malla, sin protección “extra” para ruidos. Así,
podremos hacer esto con RCA y TS en cualquiera de los extremos, es decir: aunque tengamos
un cable con 2 cables y malla, y en un extremo un XLR con sus 3 puntos de conexionado, si en
el otro lado ponemos un RCA, esa señal viajará de forma no balanceada, porque uno de sus
conectores (RCA) no cumple la premisa de 3 conexiones obligándonos a juntar 2 cables.
La confusión del mono y el estéreo
Por lo general, no existen cables mono y cables estéreo, es decir: no por ver un conector TRS en
un extremo del cable diremos que ese cable es estéreo. En todo caso, podríamos decir que es
balanceado, y siempre atendiendo a lo que haya en el otro extremo, como se explicó
anteriormente. Existen cables estéreo, pero reservamos este término para cuando obligamos a
viajar por el mismo cable 2 señales distintas, como en el cable de los auriculares. En el cable de
los auriculares, en un solo conector TRS o mini jack viaja la señal de L y la señal de R. Esto es
posible porque por la punta (tip) se envía la señal de L y por el anillo (ring) la señal de R, y
ambas señales comparten retorno por el cuerpo (sleeve). De manera que por un cable
balanceado (2 cables y malla) con un conector de 3 puntos de conexión podemos hacer viajar 2
señales NO balanceadas independientes.
En el resto de casos, nos podemos encontrar cables balanceados o no, pero por lo general, todos
los cables son mono, es decir envían una sola señal y no dos como requiere el estéreo. Nótese
que las entradas estéreo de cualquier mesa requieren 2 conectores (bien sean XLR o TRS).
Cómo hacer nuestros propios cables.
Mono/stereo (Mono/Estereo):
Mono: Una señal monofónica es una señal grabada con un solo micrófono. Al escuchar la
grabación con dos altavoces o auriculares, la señal se duplica y oímos lo mismo por la izquierda
que por la derecha. Al grabar una voz con un solo micrófono, lo haremos en una pista mono de
nuestro programa de grabación.
Stereo: En cambio, una señal estereofónica es una señal grabada con un “par stereo” (pareja de
dos micrófonos iguales). Al escuchar la grabación, por la izquierda oímos la grabación de un
micrófono y por la derecha la del otro.
Al grabar un ambiente la diferencia entre mono y stereo se nota muchísimo. Una grabación en
stereo es mucho más realista ya que los humanos lo escuchamos todo por dos oídos. Cuando
grabamos una batería acústica, utilizamos un par stereo (aereos) para captar los platos y un poco
de ambiente. Se debes saber que un archivo en mono ocupa la mitad del espacio que el mismo
archivo en stereo. El archivo en mono solo contiene una pista mientras que el archivo en stereo
contiene dos y se tiene que guardar el doble de datos.
Tester
Existen en el mercado unos “testers” de cableado que nos ayudarán a saber
rápidamente si un cable está bien o por el contrario necesita reparación.
Panel de conexionado.
En el siguiente panel se muestran las conexiones entre todos los conectores posibles:
Cables especiales
Hay cables que se han desarrollado independientemente del estándar, por ejemplo:
Cable en Y
Se suele utilizar para alimentar varias etapas con una sola salida master de la mesa, sin
necesidad de usar caros splitters, ni transformadores, con el inconveniente de que con cada
extremo que añadamos estamos dividiendo la impedancia de salida de la señal, con lo cual el
sistema en Y es limitado, pero para sistemas no profesionales es totalmente válido.
Cable de insert
Como su nombre indica, se usa para insertar procesadores (compresores, puertas…). Se usa un
TRS y dos TS. Evidentemente, el insert mediante este cable es no balanceado .
Inversor de polaridad
En casos en los que necesitemos invertir la polaridad (fase) y no dispongamos de un inversor en
la mesa podemos hacer un cable que nos haga las funciones. Es muy importante marcar este
cable con el símbolo para evitar confusiones. Para hacerlo, simplemente debes hacer un cable
común, y en uno de los extremos invertir el cable vivo por el frío.
Patcheras
Un patch pannel es una especie de centralita de todas las conexiones posibles de nuestro
estudio. Así pues, al patch debemos conectarlo todo; las entradas y salidas de la mesa, los
procesadores que insertemos, los reproductores, todo.
De esta manera, y mediante unos cables cortos, podremos hacer cualquier conexión que nos
parezca. Desde alterar el orden en el que nos llegan las señales en la mesa hasta cambiar
compresores de canal rápidamente, o intercambiar si lo que queremos escuchar en un canal es el
retorno del grabador, etc.
Pensemos en una manguera de 64 pares que vaya desde el escenario al puesto de P.A.
Normalmente los extremos de esta manguera, en vez de llevar 64 conectores canon, tienen un
conector multipin llamado harting, el cual es conectado en un pulpo que es el que realmente
tiene todos esos conectores. Los motivos de hacer esto son varios: primero, agiliza la recogida
de la y por otro lado, así se favorece la identificación del conector que busquemos, ya que se
suelen separar por colores y se numeran.
Tipos de cable:
Paralelo: Se trata de un cable de dos conductores que como su nombre indica van paralelos.
Podemos usarlos para unir nuestros aparatos si la distancia es corta. Se utilizan para trasportar la
señal de altavoces puesto que esta tiene más tensión y el nivel de ruido no es tan crítico. La
polaridad + y – no importa demasiado si las conectamos igual en los dos altavoces, pero es
conveniente que una tensión positiva produzca un desplazamiento del altavoz hacia delante.
Para comprobar esto, conectamos una pila de 1.5 voltios en los extremos del altavoz y vemos
como se desplaza. Si lo hace hacia delante el polo positivo estará bien elegida la polaridad.
Coaxial: Es el más utilizado. Se trata de un cable conductor con dos conductores y un eje
común. Si queremos transportar dos señales por el mismo cable, como una señal estéreo
usaremos un coaxial con dos conductores internos. En la parte central se coloca el conductor (o
los dos conductores) y en la parte exterior se coloca la malla que hace de apantallamiento y
tierra. Como la información de la señal eléctrica circula por el interior del cable el nivel de ruido
que se pueden inducir se reduce.
Cable Coaxial.
Fibra óptica: Es un cable formado por un cilindro por el que viaja un haz de luz. Se usa en
conexiones digitales.
Manguera: Se trata de un agrupamiento de cables en uno solo para poder llevar varias lineas
por un único cable.
Otros elementos:
Rack: Mueble de dimensiones estándar usado para la colocación de equipos. La anchura del
armario está normalizada a 19" (48.3 cm). Normalmente la altura del dispositivo viene dada en
"alturas" que también están normalizadas a 1.75" (4.5 cm).
Patchpanel o Patchbay. Panel de conexiones. A veces se le llama simplemente match.
Cajetin: Caja en la que se sitúan muchos conectores.
Conectores Multipin: Sirven para conectar mangueras entre dos dispositivos: Cafetín de
escenario con mesa de sonido o cámara de video con CCU (unidad de control de cámaras)
Cables speakers (Cables para Cornetas):
Revisa tus cables cuida que tus conectores estén bien soldados y fijos, que tus cables no estén
cortados pelados o rotos, ya que si se tocan ambos cables, se dañara tu equipo de sonido,
además se recomienda usar cables de menores calibres, (Calibre AWG entre menor el calibre
más grueso el cable 14 es mucho más grueso que un 18) un cable más grueso evita que
disminuya el factor de amortiguamiento (damping factor) y hace que tus bafles se escuchen
mejor, para bafles en audio profesional se recomienda un calibre mínimo de 18 y un máximo de
12.
Shielded cables (Cables Blindados o Acorazados): Se llama cable apantallado o blindado a un
tipo de cable recubierto por una malla o un tubo metálico, que actúa de jaula de Faraday para
evitar el acople de ruidos y otras interferencias, tanto del entorno hacia el cable, como del cable
al entorno. La pantalla no tiene por qué ser única, y un cable puede contener en su interior
varios conductores apantallados, para evitar diafonía entre ellos. No se debe confundir el cable
apantallado con el cable coaxial, ya que este último es una línea de transmisión caracterizada
por su impedancia característica, constante de propagación, etc.; mientras que el cable
apantallado no lo es. Para que la pantalla sea efectiva debe conectarse a masa sólo en un
extremo del cable, para evitar que por ella circule corriente que podría acoplarse a los hilos de
señal, produciendo un efecto contraproducente. Esta es otra diferencia con el coaxial, en el cual
sí debe conectarse. Los cables de conexión de los micrófonos en equipos de audio son cables
apantallados que evitan que los ruidos (eléctricos) ambientales se acoplen a la entrada del
amplificador. Los cables antiparasitarios de los automóviles, también lo son, pero, en este caso,
lo que se trata de evitar es la radiación producida por los pulsos de alta corriente de la bobina de
encendido.
Instrument cables (cables para Instrumentos):
Punta de oro:
Conectores
El conector es el elemento físico que engancha el cable con el aparato a conectar. La conexión
debe encajar perfectamente, por ello existen los conectores macho, los que se acoplan y los
conectores hembra, los que aceptan el acoplamiento. El conector macho está formado por una o
varias patas que acoplan en el conector hembra. El cable se puede unir por contacto físico o
generalmente por soldadura porque está exento de fallos mecánicos.
Conectores
Llamamos conector a la conexión que tenemos en los extremos de los cables; piezas metálicas
(a veces recubiertas de plástico) que son las que formarán parte de lo que queramos
interconectar. Existen en el mercado multitud de conectores, destacando el XLR como estrella
del catálogo seguido por los conectores TRS (Jack). Veamos en el siguiente cuadro los
conectores de audio que podemos.
Aéreo simplemente nos indica que el conector está diseñado para ser instalado en un cable, al
igual que el acodado, con la diferencia que este último se usa en aplicaciones donde el espacio
es reducido y el conector no puede ocupar el espacio habitual.
Los conectores de chasis son aquellos que nos encontramos en aparatos (mesas de mezcla,
previos, compresores, puertas…); en definitiva, son los que están instalados en la carcasa de un
aparato.
XLR o Canon: Tipo de conector de 3 a 7 contactos con capacidad de bloqueo. Es muy robusto y
por ello muy usado y el estándar en los micrófonos y para la transmisión de señales digitales. El
indicado como 1 suele ser el de masa, el 2 para la señal positiva y el 3 para el negativo en las
conexiones balanceadas. Si no es balanceada, se une el pin 1 y 3 para la masa. Posee una
pestaña especial que hace que quede anclado al equipo para evitar que se suelte por posibles
tirones. Sin duda es el mejor para aplicaciones de directo. El nombre proviene del código de
producto de la marca Cannon, que comenzó su fabricación. Es habitual escribirlo como
"Canon".XLR Macho.
XLR Macho XLR Hembra
Jack: Son conectores con dos o tres conductores. Si es de dos se usara para una conexión mono
y si son tres para una estéreo. Los vivos siempre van en la punta del conector y la masa en la
parte interior. Dependiendo de la calidad será más o menos robusto, hay jacks de plástico barato
y de metal. Normalmente su uso es para instrumentos como la guitarra o el teclado y
auriculares. Hay de dos tamaños, el jack normal de ¼ de pulgada y el jack pequeño de 1/8 de
pulgada conocido como minijack.
Jack Mono Mini Jack estéreo
Dentro de los jacks nos podemos encontrar con los jacks miniatura BANTAM de 0,173" (4,4
mm.). Son más manejables y su calidad es mucho mayor que los jacks convencionales TRS,
(tip, ring, sleeve).
bantam
El TS es igual que el TRS pero carece de anillo (ring), lo cual lo convierte en un conector con 2
puntos de conexión; punta y malla (tip, sleeve). El diámetro en ambos casos es
de ¼ de pulgada (6,35 mm).
CONECTORES COMBO: Combinan en el mismo receptáculo un Conector XLR y un Jack
hembra con el consiguiente ahorro de espacio en el panel. Se presenta en versiones para montaje
en circuito impreso horizontal o vertical y con terminales rígidos para soldar. Versiones mono y
estéreo. Muy baja capacitancia de los conductores ideal para aplicaciones de Audio Digital.
RCA: Es muy utilizado para la conexión de equipos de tratamiento de señal y sistemas hifi.
Normalmente van por parejas porque se usan para señales estéreo. Si solo se usa uno suele ser
para la transmisión de una señal digital. Consta de un conductor con un anillo interior
por donde se transmite la señal positiva.
CONECTORES SILENT PLUG: La última novedad en conectores es el Silent Plug. Sirve
para los cables de guitarras, bajos y demás instrumentos con pastillas, y llevan un mecanismo
que se encarga de “mutear” la señal mientras no está conectado, evitando los temidos
“chisporroteos” en los equipos, que pueden llegar a ocasionar averías. Esta es sin duda la forma
segura y rápida de enchufar y desenchufar nuestras guitarras “en caliente”, sin estar
pendiente de que los técnicos muteen el canal.
Destacamos en este aspecto a Neutrik como líder del sector.
DIN: Se usaba antiguamente para equipos hifi. Existen modelos de 3 y 5 patillas. Lleva una
hendidura que hace posible conectar macho y hembra en una posición única para evitar errores.
En nuestro estudio lo utilizaremos para las conexiones MIDI.
SPEAKON: Conector de caja acústica con capacidad de bloqueo y versiones de 4 y 8
contactos.
ADAPTADORES: Son piezas que nos permitan adaptar un tipo de conector a otro. Nos pueden
servir en caso de emergencia cuando no dispongamos de ningún cable del tipo que necesitemos.
Existen adaptadores de todo tipo, jack a RCA y viceversa, Jack a MiniJack y viceversa, Canon
Jack, etc. Hay algunos que realizan alguna función específica como la de invertir la fase o
algunos digitales que transforman una señal en un formato a otro.
Adaptador XLR inversor de fase.
Tenemos de dos tipos, los que son de una pieza y los que son dos conectores unidos por un
cable. Hay que procurar evitar siempre estos dispositivos puesto que suelen producir malas
conexiones y provocan ruidos y pérdidas de señal. Los que son dos conectores unidos
por un cable son más recomendables.
Adaptador XLR- Mini Jack.
También cabe destacar la existencia de adaptadores que intercambian la terminación de un cable
con cualquier conector en otra que nosotros elijamos, siendo esta una forma rápida y segura de
convertir, por ejemplo un RCA –RCA en RCA-TS.
Wireless systems (Sistemas Inalámbricos):
Las ventajas del funcionamiento de los sistemas inalámbricos se extienden a los instrumentos
musicales. Los cantantes y artistas destacados que también tocan la guitarra encuentran natural
el uso de los sistemas inalámbricos para sus instrumentos. La libertad extra de movimiento es
muy atractiva, como lo son las probabilidades de realzar el impacto visual y la emoción de la
actuación. Otros artistas han seguido esta iniciativa, extendiendo el funcionamiento de los
sistemas inalámbricos a muchos tipos de instrumentos - eléctricos, electrónicos y acústicos. El
uso creciente de amplificación para los instrumentos acústicos así como para los saxofones
también anima a su utilización con sistemas inalámbricos.
Las guitarras eléctricas y otros instrumentos que fueron diseñados para ser amplificados, se
conectan fácilmente a los sistemas inalámbricos. Estos instrumentos tienen captaciones que
trabajan bien con los transmisores inalámbricos. Sin embargo, no es más ya inusual para los
instrumentos de teclado pequeños, violines electrónicos, sintetizadores y muchos otros tipos de
instrumentos electrónicos que también usan sistemas inalámbricos. Los instrumentos acústicos,
incluyendo los saxofones, las trompetas y otros instrumentos de metal están a menudo provistos
de micrófonos especiales que se adaptan para usarse con los transmisores inalámbricos. Casi
cualquier instrumento lo bastante pequeño como para poderse llevar encima, podrá beneficiarse
potencialmente del funcionamiento de los sistemas inalámbricos.
Los instrumentos con captaciones magnéticas se adaptan bien para usarse con los sistemas
inalámbricos. La salida de la captación se conecta a la entrada de audio del transmisor, y la
salida del receptor inalámbrico se conecta al amplificador de la guitarra o al procesador de
señales. Sin embargo, las captaciones de instrumento normalmente tienen un nivel de salida
bastante alto y casi siempre están hechos expresamente para trabajar con amplificadores de
guitarra con una entrada de alta impedancia ("Hi-Z"). Si la salida de la captación fuese
conectada a la entrada de micrófono normal de baja impedancia del transmisor, es altamente
probable que una sobrecarga y una respuesta pobre de frecuencia tenga lugar. Por esta razón, los
transmisores body-pack de Audio-Technica incluyen una conexión de entrada independiente de
alta impedancia.
La entrada de alta impedancia es muy importante. La salida de alta de captación del instrumento
es probable que sobrecargue seriamente el transmisor inalámbrico si se aplica a su entrada de
micrófono, produciendo alta distorsión y otros problemas. Aún peor, la carga excesiva en la
captación estropeará la respuesta en frecuencia del instrumento, al producir una calidad de
sonido muy pobre. El empleo de una entrada separada de alta impedancia previene estos
problemas.
Las guitarras y los bajos están lejos de ser los únicos instrumentos eléctricos que pueden usarse
fácilmente con un sistema inalámbrico. El cable del adaptador incluido con los sistemas
inalámbricos para instrumentos de Audio-Technica, también trabaja bien con la mayoría de los
otros tipos de instrumentos electrónicos. La mayoría de los instrumentos de este tipo tiene un
jack telefónico de 1/4" (6,3 mm) y una salida a nivel de línea que permiten que el cable del
adaptador se conecte directamente adentro. Junto con la entrada especial en el transmisor body-
pack, el cable mantiene la impedancia de carga apropiada para los instrumentos y ayuda a
prevenirlos de usar excesivamente el transmisor.
El uso de los sistemas inalámbricos con los instrumentos acústicos tales como los instrumentos
de viento, metal y cuerda está volviéndose más común. Al ser los instrumentos acústicos, se
necesita un micrófono o tipo especial de captación. Los micrófonos usados con instrumentos
musicales, particularmente de metal, deberán estar diseñados especialmente para acomodarse a
los niveles más altos que estén presentes. Audio-Technica ofrece micrófonos de instrumentos
musicales con pinza para este propósito. En general, los micrófonos miniaturas normales
ordinariamente usados con los transmisores inalámbricos se sobrecargarían seriamente si se
usaran con los instrumentos con alto nivel de presión sonora.
Varias compañías ofrecen captaciones especializadas para varios tipos de instrumentos
acústicos. Se usan muchos tipos diferentes de transductores en estos dispositivos, cada uno con
diferentes niveles de salida y requisitos de carga. En su mayor parte, sin embargo, tienen una
salida aproximadamente similar bien a un micrófono o bien para captación de una guitarra. Las
captaciones que requieren de alimentación externa no trabajarán directamente con los
transmisores de Audio-Technica a menos que tengan su propio suministro de batería. Los
fabricantes de captadores o receptores deberán poder dar consejos referentes a su nivel de salida
y los requisitos de impedancia de carga.
Los artistas a veces usan un micrófono de cabeza para la voz, dejando sus manos libres para
tocar un instrumento. Cuando se usan dos transmisores inalámbricos, no deberían colocarse lado
con lado o apilarse uno encima del otro. Cuando los transmisores estén demasiado cerca, la
salida de radio frecuencia (RF) de uno podrá afectar al otro, causando una interferencia
inesperada. Los transmisores deberán separarse por lo menos 10 pulgadas (25 centímetros) y los
cables no deberán juntarse formando un mazo.
Demostracion #2:
*Afectando el Sonido a través del recorte de la longitud de los cables que van al amplificador y
cambio de cables normales a blindados.
*Afectando el Sonido a través del uso del sistema inalámbrico.
