Lepidoptera

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Mariposas y polillas

Rango temporal: 199 Ma - 0 Ma

PreЄ

Pg

Jurá sico－Reciente
 Mariposa Morpho menelaus

Polilla Saturnia pavonia

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Arthropoda

Subfilo: Hexapoda

Clase: Insecta

Infraclase: Neoptera

Superorden: Endopterygota

Orden: Lepidoptera

Subórdenes

 Aglossata
 Glossata
 Heterobathmiina
 Zeugloptera

(Ver Taxonomía del orden Lepidoptera)

 [editar datos en Wikidata]

Los lepidópteros (Lepidoptera, del griego «lepis», escama, y «pteron», ala) son

un orden de insectos holometá bolos, casi siempre voladores, conocidos comú nmente
como mariposas; las má s conocidas son las mariposas diurnas, pero la mayoría de las
especies son nocturnas (polillas, esfinges, pavones, etc.) y pasan muy inadvertidas.
Sus larvas se conocen como orugas y se alimentan típicamente de materia vegetal, con lo
que algunas especies pueden ser plagas muy dañ inas para la agricultura. Muchas especies
cumplen el papel de polinizadoras de plantas y cultivos.
Este taxó n representa el segundo orden con má s especies entre los insectos (siendo
superado solamente por el orden Coleoptera); de hecho, cuenta con má s de
165 000 especies1 clasificadas en 127 familias y 46 superfamilias.2 La mariposa diurna má s
grande que existe es la Ornithoptera alexandrae hembra, que puede llegar a tener 31 cm de
envergadura (el macho es un poco má s pequeñ o), vive al sudeste de Nueva Guinea.

Índice

 1Sistemá tica
o 1.1Taxonomía
o 1.2Filogenia
o 1.3Lepidó pteros fó siles
 2Características
o 2.1Coloració n
o 2.2Véase también
o 2.3Venació n alar
o 2.4Patró n de formació n en el color del ala
 3Alimentació n
 4Ciclo de vida
o 4.1Reproducció n y desarrollo
 4.1.1Huevo
 4.1.2Larva u oruga
 4.1.3Pupa
 4.1.4Adulto o imago
o 4.2Migració n
 5Véase también
 6Referencias
o 6.1Bibliografía complementaria
 7Enlaces externos

Sistemá tica[editar]
Taxonomía[editar]
Hay unas 127 familias dentro del orden Lepidoptera, pero las opiniones de cuá les son estas
cambian con frecuencia entre los científicos. El tratamiento que se da aquí es el adoptado
por la base de datos del Museo de Historia Natural de Londres. Ver Taxonomía del orden
lepidoptera.
Duras, y los heteró ceros, polillas o mariposas nocturnas. La cladística moderna ha
demostrado que esta antigua clasificació n es artificial y, en la actualidad se admiten los
subó rdenes Aglossata, Heterobathmiina, Zeugloptera y Glossata. Los tres primeros
contienen unas pocas especies, mientras que Glossata incluye el 99% de los lepidó pteros
actuales.3

 Suborden Zeugloptera
 Suborden Aglossata
 Suborden Heterobathmiina
 Suborden Glossata
o Infraorden Heteroneura
 Divisió n Ditrysia
 Secció n Cossina
 Secció n Tineina
 Divisió n Monotrysia
o Infraorden Dacnonypha
o Infraorden Lophocoronina
o Infraorden Exoporia
o Infraorden Neopseustina
Filogenia[editar]
Las relaciones filogené ticas de los cuatro subó rdenes son las siguientes:3
Lepidoptera  
Zeugloptera
   
  
Aglossatera
  
  
Heterobathmiina
  
 
Glossata
 

Grabado de 1887 de Prodryas persephone, lepidó ptero fó sil del Eoceno

Holotipo de Hydriomena? protrita

Lepidópteros fósiles[editar]
Hay muy pocos fó siles de mariposas cuando se los compara con otros grupos de insectos.
La distribució n y abundancia de los fó siles má s comunes indican que debe haber habido
grandes migraciones de mariposas durante el Paleó geno en el Mar del Norte, que es donde
se encuentran muchos fó siles de este grupo.4
También se encuentran algunos fó siles en á mbar y en algunos sedimentos finos. Los restos
dejados por larvas de minadores de hojas Pueden ser valiosos, pero su interpretació n no es
fá cil.5

Características[editar]

Anatomía externa de Papilio machaon: A- ala delantera; B - antena; C - ojo compuesto; D - espiritrompa; E -
tó rax; F - pata; G- abdomen; H - ala posterior; I - «cola»

Las mariposas poseen dos pares de alas membranosas cubiertas de escamas coloreadas, que
utilizan en la termorregulació n, el cortejo y la señ alizació n. Su aparato bucal es de tipo
probó scide (véase Insecto) provisto de una larga trompa que se enrolla
en espiral (espiritrompa) que permanece enrollada en estado de reposo y que les sirve para
libar el né ctar de las flores que polinizan.
El cortejo de los machos es muy variable en las diferentes familias del orden, pero
bá sicamente consiste en exhibiciones y en la producció n de feromonas sexuales. Con las
maniobras de vuelo los machos cubren a las hembras con el olor de estas feromonas. Tras
el apareamiento los machos pueden evitar que la hembra tenga una nueva có pula taponando
su genitalia con una secreció n pegajosa.
Su desarrollo es holometá bolo: del huevo sale una larva u oruga que se transformará
en pupa y esta dará lugar al adulto. La larva, a diferencia del adulto, presenta un aparato
bucal de tipo masticador; la mayoría de las larvas son fitó fagas. En menos del 1% las larvas
son carnívoras o aun caníbales. Podemos distinguir las larvas de lepidó pteros de las de
otros insectos porque poseen una serie de 5 patas falsas —las de los himenó pteros
sínfitos poseen 7 o má s— al final del abdomen,6 lo que en algunos casos conlleva que su
forma de caminar sea como la de un acordeó n abriéndose y cerrá ndose alternativamente.
Los lepidó pteros son insectos terrestres y solo ocasionalmente algunas larvas son acuá ticas.
Coloración[editar]
En el orden Lepidoptera la coloració n, especialmente la de las alas, alcanza la má xima
especializació n. Morfoló gicamente, la superficie alar está recubierta de escamas cuya
superficie posee multitud de aristas longitudinales (separadas a veces a menos de 1 μm, es
decir, la milésima parte de un milímetro) que alteran la reflexió n de la luz produciendo
colores muy llamativos y frecuentemente tornasolados e iridiscentes.2
Véase también[editar]

 Cambios estacionales en la coloració n de las alas.

Venación alar[editar]
Véase también: Ala_(insectos)#Venació n

Terminología de las alas de las mariposas

Las venas de las alas de las mariposas forman un diseñ o característico y ú nico segú n
las especies o familias de las que se trate. Conocer este patró n es, en algunos casos,
imprescindible para la correcta determinació n de una especie concreta de mariposa. Para
poder describir con claridad y precisió n este diseñ o se utiliza la siguiente terminología
entomoló gica:78
 Tanto en las alas anteriores como en las posteriores se encuentran las siguientes
zonas o á reas: basal, es la má s pró xima al cuerpo, subdividida a veces en basal y
postbasal; submarginal, premarginal o, simplemente, marginal, es la má s alejada. Entre
ambas se encuentra la zona discal que, a su vez, se divide en discal y postdiscal o
postmedial. Finalmente, la zona apical se encuentra en la parte distal y superior de
ambas alas.

 En el perímetro del ala anterior se encuentra el borde de ataque que se denomina

costa o borde costal. A continuació n, el á pice seguido del margen externo o termen.
Inmediatamente después, en las alas anteriores aparece el á ngulo dorsal y, en las
posteriores, el á ngulo anal. Se completa la periferia del ala con el margen interno o
dorso.

 Entre las zonas basal y discal de ambas alas, pró xima a la costa, aparece un á rea
alargada, enmarcada por venas y casi siempre cerrada, denominada célula o celda
discal, discoidal, discocelular, o, simplemente, celda. En su parte superior se encuentra
delimitada por la vena subcostal, por la parte inferior por la vena mediana, y por la
postdiscal por las tres venas discoidales. Cuando falta alguna de estas venas, se
denomina celda abierta.

 La venas no son siempre fá ciles de observar, a veces es mejor observarlas desde el

reverso o emplear técnicas de humidificació n con alcohol para que se hagan visibles
entre las escamas y pelos androconiales. Las del ala anterior se numeran de la 1 a la 12
(V1, V2, …, V12), de abajo a arriba. La vena V1 o submediana, de las má s difíciles de
apreciar, nace en la base y discurre de forma paralela al dorso. La V2 o mediana
arranca hacia la mitad del borde inferior de la celda. La vena V12 o costal nace en la
base del ala y discurre paralela a la costa. Las del ala posterior son 8, aunque muchas
veces aparecen dos venas anales V1, V1a y V1b. También se numeran de abajo a
arriba, siendo la V8 la vena costal. En algunas mariposas pueden faltar venas, tanto de
un ala como de la otra, normalmente entre la V6 y la V9. En esos casos se numeran de
forma sucesiva, de tal manera que puede haber mariposas en las que la ú ltima vena sea
la V9.

 Entre las venas aparecen los espacios llamados células que también está n
numerados. Así, entre el dorso y V1 se encuentra la célula E1a; entre V1 y V2 aparece
E1b; entre V2 y V3 E2; y así sucesivamente hasta llegar a E12 en el ala anterior, y E8
en la posterior, entre la ú ltima vena y la costa. Como en el caso de las venas, la
numeració n siempre es correlativa, pudiendo acabar en E9.
Patrón de formación en el color del ala[editar]
El ala de la mariposa se desarrolla en la larva como una bolsa epidermal (disco imaginal) la
cual se invagina en la metamorfosis para formar un ala inmó vil durante el estado de pupa.
Las escamas pigmentadas son secretadas en el estadio tardío de la pupa, pero la interacció n
epidermal de la célula se determina en estadios má s tempranos y determina el color de la
escama definiendo el patró n en el adulto. Por su parte la mancha ocular es especificada a
partir de una señ alizació n en la regió n central (French, 1997). Por otro lado se cree que el
patró n de coloració n se organiza alrededor de un foco hipotético y que este sirve como
fuente de informació n para la posició n y síntesis del pigmento apropiado. El patró n
específico aparece por las variaciones en el nú mero de focos en el ala y la variació n en la
que la informació n de la posició n es interpretada.9
En otro estudio se evidenció la existencia de un foco que determina el largo de la mancha
ocular en el ala posterior de Precis coenia. Al cauterizar 300 células en el centro de la
supuesta mancha ocular en el desarrollo temprano del ala, puede inhibirse completamente
el desarrollo de este. Estas mismas células pueden ser trasplantadas a otra regió n del ala e
inducir un pigmento en forma de anillo en el tejido alrededor del injerto. Este estudio
demostró que el foco es una entidad fisioló gica.10
En estudios histoló gicos en el epitelio del ala se reveló que la formació n de las escamas
siempre ocurre en filas paralelas, pró ximas al eje del ala. Esta formació n celular de las alas
parece estar formada por diferenciació n in situ y no por migració n. Los pigmentos que
generan el patró n de coloració n en las alas son sintetizados exclusivamente en las escamas.
Este patró n es formado por cuatro colores de melanina diferentes; las enzimas específicas
para la síntesis de esta son incorporadas en formas insolubles en la cutícula de las escamas.
La síntesis de estos pigmentos comienzan cuando el sustrato de melanizació n comienza a
ser suministrado por el sistema circulatorio11
Finalmente se ha encontrado que la expresió n de genes homó logos en el patró n de
apéndices de Drosophila también está n involucrados en el patró n de coloració n. El
gen angrailed es expresado en la parte posterior y apterous en la superficie dorsal del disco
del ala. Por su parte wingless es expresada alrededor de la margen dorso-ventral en el disco
del ala. La proteína Wg junto con el gen Decapentaplegic han mostrado tener una funció n
como gradiente de morfó genos en Drosophila controlando la expresió n génica y
consecuentemente el patró n morfoló gico en los ejes dorso-vetral y antero-posterior.12

Esfinge colibrí (Macroglossum stellatarum) alimentá ndose en una flor

Lengua de Pyralidae

Alimentació n[editar]
Las orugas se alimentan de la materia vegetal que las rodea: hojas, flores, frutos, tallos,
raíces, lo que les da gran importancia agrícola al constituir plagas importantes de cultivos.
Algunas especies son especializadas en una o unas pocas especies relacionadas, otras son
polífagas, pueden alimentarse de una gran variedad de plantas de diferentes familias.13
Algunas especies son capaces de minar (generar tú neles) en las superficies de las que se
alimentan. Otras, en cambio, aprovechan las manufacturas humanas, o bien productos
almacenados (harinas, granos…).
Un pequeñ o nú mero de especies son carnívoras. Son de destacar las
familias Epipyropidae y Lycaenidae.1415
Los adultos, a excepció n de los representantes de la familia Micropterigidae (cuya
alimentació n, derivada de su capacidad masticatoria, abarca a polen, esporas de hongos,
etc.), se alimentan libando, es decir, absorbiendo né ctar u otras sustancias líquidas mediante
su aparato bucal lamedor-chupador (espiritrompa). No obstante, existen especies cuyo ciclo
vital exige una corta fase de imago: en estos casos, el adulto ni se alimenta, sino que destina
todas sus energías a la reproducció n.2

Reproducció n en Phengaris nausithous

Huevecillos

Oruga de Calliteara pudibunda

Pupa (crisá lida) de Papilio machaon

Ciclo de vida[editar]
Reproducción y desarrollo[editar]
Los lepidó pteros son insectos holometá bolos, es decir que tienen metamorfosis completa y
pasan por los estadios: huevo, larva, pupa y adulto o imago. La gran mayoría de las
mariposas son herbívoras, es decir que se alimentan de plantas. Solo unas pocas especies
son carnívoras o comen lana u otros materiales.16
Huevo[editar]
Véase también: Huevo de insecto
La mayoría de los lepidó pteros son ovíparos, aunque algunos pocos son ovovivíparos. La
hembra puede colocar el huevo en una variedad de sustratos. Algunas especies ponen los
huevos al vuelo. En este casoo se trata de especies que pueden alimentarse de una gran
variedad de plantas (polífagas).17 Las especies má s especializadas depositan los huevos en o
cerca de la planta hospedera. Algunas especies depositan huevos aislados, otras lo hacen en
masas.18 Las hembras seleccionan las plantas huéspedes por instinto, usando,
principalmente señ ales química u odoríferas.19:564
El estadio de huevo puede durar unas semanas o menos; en otros casos, el huevo entra
en diapausa durante el invierno y la larva emerge recién la primavera siguiente.
Larva u oruga[editar]
Artículo principal: Oruga (larva)
Nacen como larvas semejantes a gusanos, llamadas orugas. 20 El cuerpo consiste de trece
segmentos, tres torá cicos y diez abdominales.21
La mayoría de las especies se alimentan de las hojas, tallos u otras partes de las plantas a la
vez que crecen rá pidamente. Muchas especies requieren una o unas pocas especies de
plantas para su alimentació n, y la extinció n de una planta puede arrastrar la de una especie
de mariposa. Otras especies se alimentan de una gran variedad de plantas de diferentes
familias, son polífagas. Aun otras (muy pocas) son carnívoras o detritivoras.2223
Pupa[editar]
Al completar el desarrollo, la oruga se protege en un lugar resguardado y allí se transforma
en pupa. La pupa puede estar envuelta en un capullo de seda, como en la mayoría de
las mariposas nocturnas, o carecer de esta envoltura, como en las mariposas crisá lida. En
este estadio no se alimenta, y sufre grandes cambios metabó licos y morfoló gicos, cuyo
conjunto es llamado metamorfosis. La mariposa adulta sale rompiendo el esqueleto externo
de la crisá lida.
Adulto o imago[editar]
La mayoría de las mariposas adultas se alimentan libando el né ctar de las flores con
su espiritrompa, una estructura bucal extensible evolucionada a partir de algunas de
las piezas bucales articuladas típicas de los insectos. Los adultos de unas pocas especies
tienen una vida muy corta, carecen de piezas bucales y no se alimentan.
Esta "lengua enrollada" es flexible y muy sensible. Puede introducirse dentro de una flor,
pero también puede inclinarse abruptamente, de manera que la mariposa puede alimentarse
desde diferentes á ngulos sin tener que mover, tan siquiera, su esqueleto. Una vez que la
mariposa ha terminado de alimentarse, la lengua se retrae enroscá ndose y encaja
exactamente debajo de la cabeza del insecto. Machos y hembras se buscan activamente,
usando como guía visual su aleteo característico, y empleando el sentido del olfato. Tras
la fecundació n, la hembra pone varios cientos o miles de huevos. En algunos casos la vida
adulta es breve, no durando má s que el tiempo necesario (a veces un solo día) para asegurar
la reproducció n.
Migración
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