LA LUZ. OPTICA.

ÍNDICE DE CONTENIDOS:

1. Introducción. 7. Definición de lente. Elementos de una lente.

2. Propagación rectilínea de la luz. Velocidad de 8. Clases de lentes delgadas.
propagación. Índice de refracción. 9. Potencia de una lente. Ecuaciones de las lentes.
3. Leyes de la reflexión y la refracción. Formación de imágenes.
4. Concepto de ángulo límite. Reflexión total. 10. Utilidad de las lentes: instrumentos ópticos.
5. Óptica geométrica. 11. El ojo como instrumento óptico.
6. Formación de imágenes en espejos. 12. Defectos de la visión: ametropías.

1. INTRODUCCIÓN.

Las ondas mecánicas son aquéllas que necesitan de un medio material para propagarse. No se propagan, por lo
tanto, en el vacío (ausencia de materia). Es el caso, por ejemplo, del sonido.

Las ondas electromagnéticas son aquéllas que no necesitan de ningún medio material para propagarse. Son, por lo
tanto, las únicas que pueden propagarse en el vacío.

Al igual que las ondas mecánicas, cada onda electromagnética se caracteriza por tener una frecuencia y una longitud de
onda determinada.

Hay ondas electromagnéticas que pueden ser percibidas por el ojo humano y otras no.

Se llama espectro visible, luz visible o simplemente LUZ al conjunto de ondas electromagnéticas que son percibidas
por el ojo humano haciendo visibles los objetos que nos rodean.

RECUERDA: los términos luz y onda electromagnética son equivalentes. Habitualmente se reserva el nombre de
luz para las ondas electromagnéticas que son percibidas por el ojo humano.

Que la luz es una onda puede observarse viendo que la luz experimenta en su propagación los mismos fenómenos que
las ondas mecánicas: refracción, reflexión, difracción e interferencias.

2. PROPAGACIÓN RECTILÍNEA DE LA LUZ. VELOCIDAD DE PROPAGACIÓN. ÍNDICE DE REFRACCIÓN.

a) Propagación rectilínea de la luz.

Cuando una fuente luminosa puntual (F) emite luz, ésta se propaga en línea recta en las tres direcciones del espacio
siguiendo trayectorias a las que se llaman rayos (ver dibujo 1).

Los rayos de luz son las trayectorias que sigue la luz en su propagación.

Ahora bien, una fuente luminosa puntual emite infinitos rayos de luz que llenan el espacio (ver dibujo 2). Es por ello, que
habitualmente no podemos ver los rayos de luz.

Para poder visualizar un rayo de luz es necesario hacer pasar la luz emitida a través de una superficie que contenga un
orificio (P) puntual (ver dibujo 3).

En la práctica los cuerpos que emiten luz no son puntuales sino que son cuerpos extensos (el sol, una bombilla, etc.).

En una fuente extensa emisora de luz, cada uno de sus puntos emite infinitos rayos.

F F F P

Dibujo 1 dibujo 2 dibujo 3

1
b) Velocidad de propagación.

La velocidad de propagación de la luz depende del medio a través del cual se propaga.

TODAS LAS ONDAS ELECTROMAGNÉTICAS, SEAN VISIBLES O NO, SE PROPAGAN EN EL VACÍO A LA MISMA
VELOCIDAD. ESTA VELOCIDAD SE LLAMA VELOCIDAD DE LA LUZ EN EL VACÍO.

La velocidad de la luz en el vacío se representa por la letra 𝒄 y su valor es:

𝒎
𝒄 = 3 ∙ 108
𝒔

La velocidad de propagación de la luz en cualquier otro medio es SIEMPRE MENOR QUE EN EL VACÍO.

Es un hecho experimental que NINGÚN CUERPO PUEDE TENER UNA VELOCIDAD SUPERIOR A LA VELOCIDAD
DE LA LUZ EN EL VACÍO. NINGÚN CUERPO CON MASA PUEDE ALCANZAR LA VELOCIDAD DE LA LUZ EN EL
VACÍO.

Esto indica que la velocidad más alta posible es la velocidad de la luz en el vacío. No existe ningún suceso
físico que pueda propagarse a una velocidad mayor que la velocidad de la luz en el vacío.

c) Índice de refracción de un medio.

Habitualmente no se da directamente la velocidad de la luz en un medio, sino que se hace indirectamente a través de
un número al que llamamos índice de refracción ( 𝒏 )

El índice de refracción de un medio ( 𝒏 ) es un número que se define como cociente entre la velocidad de la luz en el
vacío ( 𝒄 ) y la velocidad de la luz en dicho medio ( 𝒗 ).

𝒄
𝒏=
𝒗

 El índice de refracción del vacío es 𝒏 = 1.

Efectivamente: si la luz se propaga en el vacío, entonces 𝒗 = 𝒄, y por tanto 𝒏 = 1.

 El índice de refracción de cualquier otro medio es siempre mayor que 1.

Efectivamente, 𝒄 > 𝒗 , y por tanto 𝒏 > 1

 La velocidad de propagación de la luz en el aire es aproximadamente la misma (un poco menor) que en el vacío y,
por lo tanto, el índice de refracción del aire es prácticamente igual al del vacío. En concreto, para el aire se tiene que
𝒏 =1,000293.
Por ello, en los ejercicios siempre supondremos que el índice de refracción del aire es 𝒏 = 1.

3. LEYES DE LA REFLEXIÓN Y LA REFRACCIÓN.

La reflexión y la refracción de la luz son dos fenómenos que consisten en el cambio de dirección de propagación que
experimenta la luz cuando ésta alcanza la superficie de separación de dos medios distintos. En cada uno de estos
medios la luz tiene una velocidad diferente.

 La reflexión es el fenómeno por el cual, al llegar la luz a la superficie de separación de dos medios es devuelta
al primero de ellos cambiando su dirección de propagación.
 La refracción es el fenómeno por el cual al llegar la luz a la superficie de separación de dos medios, en los
cuales se propaga con diferente velocidad, penetra y se transmite en el segundo de ellos, cambiando su
dirección de propagación.

2
LEYES DE LA REFLEXIÓN Y LA REFRACCIÓN

Las leyes de la reflexión y la refracción son válidas tanto para ondas mecánicas como para la luz (ondas
electromagnéticas).
Cuando una onda incide sobre la superficie de separación de dos medios de distinto índice de refracción 𝒏𝟏 y 𝒏𝟐 , una
parte de la onda se refleja y otra parte se refracta (se transmite al otro medio).
Normal

𝒏𝟏 𝒊 𝒓

Superficie separación
𝒏𝟐
𝒕

Las leyes de la reflexión y la refracción son tres:

 Los rayos incidente, reflejado y refractado están en un mismo plano, llamado plano de incidencia, que es
perpendicular a la superficie de separación de ambos medios.

 El ángulo de incidencia ( 𝒊 ) y el ángulo de reflexión ( 𝒓 ) son iguales.

 El ángulo de incidencia ( 𝒊 ) y el ángulo de refracción o transmisión ( 𝒕 ) están relacionados por la ley de Snell:

𝒏𝟏 ∙ 𝒔𝒆𝒏 𝒊 = 𝒏𝟐 ∙ 𝒔𝒆𝒏 𝒕

En donde 𝒏𝟏 es el índice de refracción del primer medio y 𝒏𝟐 del segundo.

La ley de Snell implica que si la luz pasa de un medio a otro de mayor índice de refracción, los rayos se acercan a la
normal (se alejan de la normal si el segundo medio posee un índice menor).
La ley de Snell también puede expresarse en función de las velocidades de la luz en los dos medios. Efectivamente,
𝒄
utilizando la definición de índice de refracción 𝒏 = , se obtiene:
𝒗
𝒔𝒆𝒏 𝒊 𝒗𝟏
=
𝒔𝒆𝒏 𝒕 𝒗𝟐

En donde 𝒗𝟏 es la velocidad de la luz en el primer medio y 𝒗𝟐 es la velocidad de la luz en el segundo medio.

OBSERVACIONES A LAS LEYES DE LA REFLEXIÓN Y DE LA REFRACCIÓN.

 Utilizando la ley de Snell puedes ver que si la luz pasa de un medio a otro cuyo índice de refracción es mayor,
entonces los rayos de luz se acercan a la normal (se alejan de la normal en caso contrario).

𝒏𝟏 ∙ 𝒔𝒆𝒏 𝒊 = 𝒏𝟐 ∙ 𝒔𝒆𝒏 𝒕

𝒔𝒆𝒏 𝒊 𝒏𝟐
=
𝒔𝒆𝒏 𝒕 𝒏𝟏

Si 𝒏𝟐 > 𝒏𝟏 entonces 𝒔𝒆𝒏 𝒊 > 𝒔𝒆𝒏 𝒕 y por lo tanto 𝒊 > 𝒕

Esto es lo que sucede cuando la luz pasa, por ejemplo, del aire al agua.

Si 𝒏𝟐 < 𝒏𝟏 entonces 𝒔𝒆𝒏 𝒊 < 𝒔𝒆𝒏 𝒕 y por lo tanto 𝒊 < 𝒕

Esto es lo que sucede si la luz pasa, por ejemplo, del agua al aire.

 Utilizando la definición de índice de refracción puede expresarse la ley de Snell en función de la velocidad de
propagación de la luz en ambos medios.

𝒏𝟏 ∙ 𝒔𝒆𝒏 𝒊 = 𝒏𝟐 ∙ 𝒔𝒆𝒏 𝒕
3
 𝒄 𝒄
𝒏𝟏 = ; 𝒏𝟐 =
𝒗𝟏 𝒗𝟐

𝒄 𝒄
∙ 𝒔𝒆𝒏 𝒊 = ∙ 𝒔𝒆𝒏 𝒕
𝒗𝟏 𝒗𝟐

Eliminando 𝒄 de ambos términos se obtiene:

𝒔𝒆𝒏 𝒊 𝒗𝟏
=
𝒔𝒆𝒏 𝒕 𝒗𝟐

4. CONCEPTO DE ÁNGULO LÍMITE. REFLEXIÓN TOTAL.

Se ha visto anteriormente que cuando un rayo de luz pasa de un medio a otro con menor índice de refracción el rayo
refractado se aleja de la normal ( ver dibujo 1).
Si el rayo de luz incide con un ángulo mayor, el ángulo de refracción también se va haciendo más grande ( ver dibujo 2).
Para un cierto ángulo de incidencia el ángulo de refracción vale 90º y el rayo refractado es tangente a la superficie de
separación de los dos medios ( ver dibujo 3).

Se llama ángulo límite (o crítico) al ángulo de incidencia de un rayo luminoso para el cual el ángulo de refracción es de
90º.

Si un rayo de luz incide con un ángulo de incidencia mayor que el ángulo límite, entonces el rayo de luz se refleja
totalmente. A este fenómeno se lo llama reflexión total.

Normal Normal Normal

𝒏𝟏 𝒊 𝒏𝟏 𝒊 𝒏𝟏 𝒊

𝒏𝟐 𝒏𝟐 𝒏𝟐
𝒕 𝒕 90º

Dibujo 1 Dibujo 2 Dibujo 3

El ángulo límite depende del índice de refracción de los dos medios a través de los cuales se propague la luz y puede
calcularse utilizando la ley de Snell:

𝒏𝟏 ∙ 𝒔𝒆𝒏 𝒊 = 𝒏𝟐 ∙ 𝒔𝒆𝒏 𝟗𝟎

𝒏𝟐
𝒔𝒆𝒏 𝒊 =
𝒏𝟏

EJERCICIOS.

1. Responde a las siguientes cuestiones:

a) Indica si la siguiente frase es verdadera o falsa razonando la respuesta: la velocidad de las ondas
8
electromagnéticas es 3 ∙ 10 m/s.
b) ¿Cuál es el índice de refracción de un medio en el cual una onda electromagnética se propaga con una velocidad
8
de 4,3 ∙ 10 km/h?

2. Un rayo de luz incide desde un vidrio de índice de refracción 1,5 sobre la superficie de separación con el aire.
Calcula:

a) El ángulo de refracción del rayo para los siguientes ángulos de incidencia: 30º y 40º.
b) El ángulo crítico (límite) para reflexión total entre el vidrio y el aire.

4
5. ÓPTICA GEOMÉTRICA.

Cuando la luz emitida por un objeto luminoso alcanza un sistema óptico, este sistema óptico produce una imagen de
dicho objeto que es percibida por el ojo.
Un sistema óptico es una superficie o conjunto de superficies capaces de reflejar o refractar la luz. Los sistemas
ópticos que vamos a estudiar son dos: espejos y lentes.

La Óptica es la parte de la Física que se ocupa del estudio de todos los fenómenos naturales relacionados con la luz.
La óptica geométrica es la parte de la Física que analiza la formación de imágenes producidas por sistemas ópticos.

Un espejo es cualquier superficie lisa y pulida capaz de reflejar todos los rayos luminosos que llegan a ella. Un espejo
produce de un objeto emisor de luz una imagen por reflexión de la luz que llega a él y que es percibida por el ojo.

Una lente es un medio transparente (que permite el paso de la luz a través suyo) con un determinado índice de
refracción que está limitado por dos superficies. Una lente produce de un objeto emisor de luz una imagen por
refracción de la luz que atraviesa la lente y que es percibida por el ojo.

 El medio exterior en el cual esté sumergido una lente siempre será el aire.

6. FORMACIÓN DE IMÁGENES EN ESPEJOS.

A) CLASES DE ESPEJOS.
Los espejos pueden ser planos o esféricos. Los espejos esféricos pueden ser convexos y cóncavos ( ver dibujos ).

Convexo Cóncavo Plano

B) ¿CÓMO FORMA UN ESPEJO LA IMAGEN DE UN OBJETO?

Los objetos emisores de luz pueden ser puntuales o extensos (tienen un determinado tamaño).

Si el objeto es puntual, emite rayos en todas las direcciones. TODOS los rayos de luz que salen del objeto y alcanzan
al espejo se reflejan. Después de la reflexión convergen (se juntan) en otro punto. Este punto es la IMAGEN del
objeto.

Después de la reflexión, pueden suceder dos cosas:

a) Los rayos convergen realmente. En este caso se dice que la imagen es IMAGEN REAL. Una imagen real puede
ser recogida en una pantalla.

b) Los rayos no convergen pero convergen sus prolongaciones, en sentido contrario a la marcha de los rayos. En
este caso se dice que la imagen es IMAGEN VIRTUAL del objeto. El ojo ve la imagen situada en ese punto pero ese
punto no es real, no puede ser recogido en una pantalla.

El dibujo 1 muestra la imagen (P´) real que produce un espejo esférico de un punto emisor de luz (P). El dibujo 2
muestra la imagen (P’) virtual que produce un espejo plano de un punto (P) emisor de luz

P P´ P P´

Dibujo 1 Dibujo 2

5
En la vida real los objetos no son puntuales sino extensos, es decir, tienen un tamaño. ¿Cómo se forma la imagen de
un objeto extenso? La imagen de un objeto extenso está formada por las imágenes puntuales de cada uno de los
puntos de ese objeto.

C) ELEMENTOS DE UN ESPEJO ESFÉRICO.

 CENTRO DE CURVATURA (C). Centro de la superficie esférica.

 CENTRO ÓPTICO (O). Es el centro del espejo.
 EJE ÓPTICO. Recta que pasa por el centro del espejo y el centro de curvatura. Siempre coincidirá con el eje X.
 FOCO IMAGEN (F´). Punto del eje óptico en el cual convergen real o virtualmente todos los rayos que entren
paralelos al espejo.
 FOCO OBJETO (F). Punto del eje óptico para el cual todos los rayos que pasen por este punto hacia el espejo se
reflejan paralelos al eje.

El foco imagen y el foco objeto coinciden en un espejo esférico por lo cual se los llama simplemente FOCO. El foco está
situado en el punto medio entre el centro del espejo y el centro de curvatura.

 RADIO DE CURVATURA (𝒓). Distancia entre O y C.

 DISTANCIA FOCAL ( 𝒇 ). Distancia que separa al foco al centro del foco.

𝒓
𝒇 =
𝟐

En los siguientes dibujos aparecen los elementos de un espejo. En los espejos cóncavos, el foco es real (ver dibujo 1).
En los espejos convexos el foco es virtual (ver dibujo 2)

Eje O O

Dibujo 1 Dibujo 2

D) FORMACIÓN DE IMÁGENES EN ESPEJOS.

Para obtener la imagen de un objeto y ver las CARACTERÍSTICAS de esta imagen (posición, tamaño, si es real o
virtual o si es directa o invertida) se procede de la siguiente forma:

Por convenio, la luz se considera que va de izquierda a derecha. Los objetos en óptica se representan mediante
flechas de un determinado tamaño o altura ( 𝒚 ) que se colocan perpendiculares al eje óptico y por encima de éste.
Este objeto siempre se sitúa a una determinada distancia ( 𝐬 ) del centro (O). El espejo producirá una imagen también
perpendicular al eje óptico a una distancia ( 𝐬´) del centro (O) y que tendrá un tamaño ( 𝒚´ ). Si la imagen se sitúa por
encima del eje óptico la imagen será directa o derecha y se sitúa por debajo del eje óptico la imagen será invertida.

La posición ( 𝐬´ ) de la imagen si se conoce la posición ( 𝐬 ) del objeto y la distancia focal del espejo viene determinada
por la siguiente ecuación:

𝟏 𝟏 𝟏
+ = ECUACIÓN DE LOS ESPEJOS.
𝐬 𝐬´ 𝒇

El tamaño de la imagen ( 𝒚´ ) y del objeto ( 𝒚 ) están relacionados mediante un número llamado aumento lateral del
espejo ( 𝑨𝑳 ).
𝒚´
𝑨𝑳 =
𝒚

6
𝑨𝑳 puede calcularse si se conocen 𝐬 y 𝐬´ mediante la siguiente ecuación:

𝒔´
𝑨𝑳 = −
𝒔

Criterio de signos para tamaños y distancias en un espejo:

Para utilizar las ecuaciones anteriores, se siguen los siguientes criterios.

 Todas las distancias ( 𝐬, 𝐬´, 𝒇, 𝒓) son negativas cuando están situadas a la izquierda de O. Son positivas si están
situadas a la derecha de O.
 El tamaño del objeto o la imagen es positivo si están situados por encima del eje. El tamaño es negativo en caso
contrario. En los problemas siempre se considera positivo el tamaño del objeto. Si la imagen tiene un tamaño
negativo, esto indicará que es invertida.

Características de la imagen:

 La imagen es real si se forma a la izquierda del espejo, donde hay luz. En caso contrario, la imagen es virtual. 𝐬´
será negativa cuando la imagen sea real.

 Si 𝒚 e 𝒚´ tienen el mismo signo, la imagen es directa o derecha. Es invertida en caso contrario. Si el aumento
lateral es positivo ( AL › 0 ) entonces la imagen es directa. Si el aumento lateral es negativo entonces la imagen es
invertida.

Observa en los siguientes dibujos que las características que tenga la imagen dependen solamente de la posición del
objeto respecto del espejo.

O O
C F O

Imagen real menor e invertida Imagen real mayor e invertida imagen virtual mayor y directa

EJERCICIOS.

3. Un espejo esférico cóncavo tiene un radio de curvatura de 120 cm. Si a una distancia de 90 cm de él se coloca un
objeto de 5 cm de altura, calcula:

a) La distancia focal del espejo.

b) La posición de la imagen.
c) El aumento lateral del objeto producido por el espejo.
d) El tamaño de la imagen.
e) Indica si la imagen es real o virtual, directa o invertida razonando la respuesta.

4. Se coloca un objeto de 4cm de altura a una distancia de 75 cm de un espejo esférico convexo de 25 cm de

distancia focal. Calcula:

a) El radio de curvatura del espejo.

b) La posición de la imagen.
c) El aumento lateral del objeto producido por el espejo.
d) El tamaño de la imagen.
e) Indica si la imagen es real o virtual; indica si es directa o invertida.

7
E) ESPEJOS PLANOS (pág 258 libro de texto)

Un espejo plano es un espejo esférico pero con un radio infinito (ver dibujo 1).
Efectivamente, si observas el siguiente dibujo puedes comprobar cómo si el radio de una esfera aumenta, la superficie
de la esfera se va aproximando a un plano.

y y´

dibujo 1 dibujo 2

La ecuación de un espejo plano es:

𝐬´ = − 𝐬
𝒓 ∞
Efectivamente, la distancia focal de un espejo plano es infinita: 𝒇 = = =∞
𝟐 𝟐
Por lo tanto, sustituyendo 𝒇 en la ecuación de un espejo esférico se obtiene la ecuación del espejo plano.
𝟏 𝟏 𝟏 𝟏 𝟏 𝟏 𝟏
+ = ; + = 0 ; =− ; multiplicando en cruz se obtiene 𝐬´ = − 𝐬
𝐬 𝐬´ ∞ 𝐬 𝐬´ 𝐬 𝐬´

 La ecuación del espejo plano indica que la imagen está a la misma distancia del espejo que el objeto. Como 𝐬´
es positiva, entonces la imagen es virtual.
 El aumento lateral de un espejo plano es 𝑨𝑳 = +1. Por lo tanto, la imagen tiene el mismo tamaño que el objeto y
es directa.

EJERCICIOS

5. Se coloca un objeto de 1 cm de altura a una distancia de 7 cm de un espejo plano. Calcula:

a) La posición de la imagen.
b) El aumento lateral del objeto producido por el espejo.
c) El tamaño de la imagen.
d) Indica si la imagen es real o virtual; indica si es directa o invertida. Razona las respuestas.

7. DEFINICIÓN DE LENTE. ELEMENTOS DE UNA LENTE.

A) DEFINICIÓN DE LENTE.

Una lente es un medio transparente (que permite el paso de la luz a través suyo) con un determinado índice de
refracción ( n ) que está limitado por dos superficies. Una lente produce de un objeto emisor de luz una imagen por
refracción de la luz que atraviesa la lente y que es percibida por el ojo.

Estas dos superficies (S1 y S2) siempre serán dos superficies esféricas o una superficie esférica y otra plana. Estas
superficies tienen centros O1 y O2 (ver dibujo 3).

Cuando la distancia entre estos puntos sea mucho más pequeña que los radios de curvatura de las superficies de la
lente, entonces la lente se llama lente delgada.

Todas las lentes se supondrán delgadas y sumergidas en un medio exterior que será el aire.

S1 S2
n

O1 O2

Dibujo 3

8
B) ¿CÓMO FORMA UNA LENTE LA IMAGEN DE UN OBJETO?

Si el objeto es puntual, emite rayos en todas las direcciones. TODOS los rayos de luz que salen del objeto y alcanzan
la lente se refractan. Después de la refracción convergen en otro punto. Este punto es la IMAGEN del objeto.

Después de la refracción, pueden suceder dos cosas:

a) Los rayos convergen realmente. En este caso se dice que la imagen es IMAGEN REAL. Ver dibujo 1.

b) Los rayos no convergen pero convergen sus prolongaciones, en sentido contrario a la marcha de los rayos. En
este caso se dice que la imagen es IMAGEN VIRTUAL del objeto. Ver dibujo 2.

P´
P P´ P

Dibujo 1 Dibujo 2

¿Cómo se forma la imagen de un objeto extenso? La imagen de un objeto extenso estará formada, como en el caso
de los espejos, por las imágenes de cada uno de sus puntos.

EN UNA LENTE LAS IMÁGENES REALES SE FORMAN A LA DERECHA DE LA LENTE, DONDE REALMENTE
CONVERGEN LOS RAYOS DE LUZ. ES JUSTO LO CONTRARIO QUE EN EL CASO DE LOS ESPEJOS.

C) ELEMENTOS DE UNA LENTE DELGADA.

 Centros de curvatura (C1 y C2). Cada uno de los centros de las superficies que forman la lente.
 Radios de curvatura (r1 y r2). La distancia que separa al centro de cada superficie de su centro de curvatura.
Recuerda que si una superficie es plana, su radio de curvatura es infinito.
 Centro de la lente (O). Es su centro geométrico. Tiene la propiedad de que todo rayo que pase por este punto
atraviesa la lente sin desviarse.
 Foco objeto (F). Todos los rayos que pasen por este punto (real o virtualmente) salen de la lente paralelos.
 Foco imagen (F’). Punto en el cual convergen (real o virtualmente) todos los rayos que entran paralelos a la lente.
 Distancia focal objeto (𝒇). La distancia que hay entre el foco objeto y el centro O.
 Distancia focal imagen (𝒇´). La distancia que hay entre el foco imagen y el centro O.

S1 S2
𝒇 𝒇´

O1 O O2

F C2 C1 F´

r1

r2

Dibujo 3. Elementos de una lente.

8. CLASES DE LENTES DELGADAS.

Hay dos clases de lentes delgadas: lentes convergentes y lentes divergentes.

Las lentes convergentes son aquellas en las cuales el foco imagen es real. Las lentes divergentes son aquellas en
las cuales el foco imagen es virtual.

Una lente delgada convergente (dibujo a) se representa por una línea terminada en doble flecha. Una lente delgada
divergente (dibujo b) se representa por una doble flecha invertida.
9
Las lentes convergentes que debes conocer son dos: biconvexa y planoconvexa. Las lentes divergentes son también
dos: bicóncava y planocóncava.

Las lentes convergentes son más gruesas en el centro que en los extremos. Las lentes divergentes son más
delgadas en el centro que en los extremos.

S1 S2 S1 S2 S1 S2 S1 S2

O1 O2 O1 O2 O O1 O2 O1 O2 O

Lente biconvexa plano-convexa lente bicóncava plano-cóncava

DIBUJO A. LENTES CONVERGENTES DIBUJO B. LENTES DIVERGENTES.

RECUERDA LO SIGUIENTE: LA PALABRA CONVEXO INDICA LENTE CONVERGENTE.

 Las lentes biconvexas o bicóncavas se llaman SIMÉTRICAS cuando los radios de curvatura de las dos superficies
son iguales.

O O O O

DIBUJO C. FOCOS Y DISTANCIAS FOCALES DIBUJO D. FOCOS Y DISTANCIAS FOCALES

EN UNA LENTE CONVERGENTE EN UNA LENTE DIVERGENTE

9. POTENCIA DE UNA LENTE. ECUACIONES DE LAS LENTES. FORMACIÓN DE IMÁGENES.

A) POTENCIA DE UNA LENTE.

Potencia de una lente. La potencia de una lente ( P ) es la inversa de la distancia focal imagen 𝒇´.
1
P=
𝒇´

Unidad de medida de la potencia: si 𝒇´ se mide en metros, la potencia de una lente se mide en dioptrías (D).

b) ECUACIONES DE LAS LENTES.

Ecuación de la potencia de una lente. Permite calcular la potencia de una lente delgada si se conoce su índice de
refracción ( 𝑛 ) y el radio de curvatura de sus superficies.

1 1
P = (𝑛 − 1) ∙ (
𝑟1 − 𝑟2 )

Ecuación de la posición de la imagen. Permite obtener la posición ( 𝐬´ ) de la imagen si se conoce la posición ( 𝐬 ) del
objeto y la distancia focal imagen.

𝟏 𝟏 𝟏
− =
𝐬´ 𝐬 𝒇´

10
Aumento lateral (AL) de una lente. Se define igual que para el caso de los espejos.

𝒚´
𝑨𝑳 =
𝒚

𝑨𝑳 puede calcularse si se conocen 𝐬 y 𝐬´ mediante la siguiente ecuación:

𝒔´
𝑨𝑳 =
𝒔

Relación entre las distancias focales. En una lente delgada las distancias focales tienen el mismo valor pero con
signo contrario:

𝒇´ = − 𝒇

RECUERDA: EN UNA LENTE CONVERGENTE 𝒇´ ES POSITIVA. EN UNA LENTE DIVERGENTE 𝒇´ ES NEGATIVA.

POR LOTANTO LA POTENCIA DE UNA LENTE CONVERGENTE ES POSITIVA. LA POTENCIA DE UNA LENTE
DIVERGENTE ES NEGATIVA.

Criterio de signos para tamaños y distancias en una lente:

El criterio es el mismo que para los espejos.

 Todas las distancias ( 𝐬 , 𝐬´, 𝒇, 𝒇´) son negativas cuando están situadas a la izquierda de O. Son positivas en caso
contrario.
 Los radios 𝑟1 y 𝑟2 son negativos cuando estén situados a la izquierda del centro de cada superficie.
 El tamaño del objeto y el tamaño de la imagen son positivos si están situados por encima del eje. El tamaño es
negativo en caso contrario.

Características de la imagen:

 La imagen es real si se forma a la derecha del centro de la lente. En caso contrario, la imagen es virtual. 𝐬´ será
positiva cuando la imagen sea real.

 Si 𝒚 e 𝒚´ tienen el mismo signo, la imagen es directa o derecha. Es invertida en caso contrario. Si el aumento
lateral es positivo ( AL › 0 ) entonces la imagen es directa. Si el aumento lateral es negativo entonces la imagen es
invertida.

C) FORMACIÓN DE IMÁGENES EN LENTES DELGADAS (PÁGINA 260).

Para obtener gráficamente la imagen de un objeto producida por una lente delgada haz lo mismo que en el caso de los
espejos: traza dos rayos que salgan del extremo de un objeto. Uno de ellos entra paralelo a la lente y, por tanto, sale de
la lente pasando por el foco imagen. Otro pasa por el centro de la lente y no se desvía.

EJERCICIOS.

6. Se tiene una lente biconvexa simétrica con un índice de refracción n = 1,5 y radios de curvatura iguales a 10 cm.
Calcula:

a) Potencia óptica de la lente.

b) Las distancias focales de la lente.
c) Posición de la imagen producida por la lente de un objeto situado a 15 cm de la lente. Indica si la imagen es
real o virtual, derecha o invertida y de mayor o menor tamaño que el objeto.
d) Posición del objeto para que la imagen tenga el mismo tamaño que el objeto.

11
7. Una lente bicóncava simétrica posee unos radios de curvatura de 20 cm y está formada por un plástico con un índice
de refracción de 1,7. Calcula:

a) La velocidad de la luz en el interior de la lente.

b) La potencia óptica de la lente.
c) Las distancias focales de la lente.
d) Posición de la imagen producida por la lente de un objeto situado a 5 cm de la lente. ¿La imagen es real o
virtual?
e) Aumento lateral del objeto producido por la lente. ¿La imagen es derecha o invertida?
f) Tamaño de la imagen si el objeto tiene 2 cm de altura.

8. ¿Cuál es el índice de refracción de una lente biconvexa simétrica de 10 dioptrías y radios de curvatura iguales a 8
cm?

9. ¿Cuánto vale el radio de curvatura de las superficies de una lente biconvexa simétrica de 5 D de potencia y 1,45 de
índice de refracción?

10. Puliendo por frotamiento una de las caras de un cubito de hielo puede construirse una lente plano convexa. El
índice de refracción del hielo es 1,31.

a) Calcula el radio de curvatura que debería darse a la cara pulida de la lente de hielo para que su potencia sea
de 5 dioptrías.

b) La lente puede también emplearse para encender fuego por concentración de los rayos solares. Determina la
separación que debe existir entre un papel y la lente para intentar quemar el papel haciendo que los rayos se
enfoquen sobre el mismo.

10. UTILIDAD DE LAS LENTES. INSTRUMENTOS ÓPTICOS.

a) Proyector.

Los aparatos de proyección (proyector de diapositivas, proyecor de cine, etc…) producen sobre una pantalla una
imagen real y de mayor tamaño que el objeto, la cual pueda ser observada simultáneamente por muchas personas.
Constan de una lente convergente (llamada objetivo ) y el objeto que se va a proyectar se sitúa entre el foco y el
doble de la distancia focal objeto, pues de esta forma se consigue una imagen real y de mayor tamaño que el objeto.
(Ver dibujo 1)

b) Cámara fotográfica.

Consta de una lente convergente (llamada objetivo) que forma una imagen real, invertida y de menor tamaño de un
objeto sobre una película fotográfica sensible a luz o sobre una placa sensible a la luz (cámaras digitales). Para que se
forma una imagen menor que el objeto, éste debe situarse a una distancia mayor que el doble de la distancia focal. (Ver
dibujo 2)

c) Lupa

Una lupa o microscopio simple consta de una lente convergente que produce de un objeto una imagen virtual y
mayor situada delante del ojo.
Para que una lente convergente produzca una imagen virtual y mayor que el objeto, éste debe de situarse entre la
lente y el foco objeto. (Ver dibujo 3)

Objetivo Placa

y
F’
F y’
Imagen

pantalla

Dibujo 1. Proyector Dibujo 2. Cámara fotográfica Dibujo 3. Lupa

12
 EJERCICIOS.

11. El objetivo de una cierta cámara de fotos de foco fijo, de 35 mm de distancia focal, consiste en una lente
biconvexa con radios de curvatura de 3 y 5 cm.

a) ¿Cuál es la potencia de la lente? ¿Es convergente o divergente?

b) Determina la distancia necesaria entre la lente y la película fotográfica para formar la imagen enfocada de un
objeto situado a 1 m de distancia, y obtén el aumento lateral para dicho objeto.

12. De la lente de un proyector de cine se tienen los siguientes datos: es simétrica, está hecha de un vidrio de índice
de refracción de 1,5 y tiene una distancia focal imagen de +10 cm.

a) Determina los radios de curvatura de las dos superficies de la lente.

b) ¿A qué distancia de la lente habrá que colocar la pantalla para proyectar la imagen de la película, si la película
se sitúa a 10,05 cm por delante de la lente?

13. La lente de una lupa de 5 D es biconvexa simétrica.

a) ¿A qué distancia de la lupa se enfocan los rayos solares?

b) Miramos con la lupa a una pulga situada a 10 cm (distancia medida desde la lupa). Determine la posición de la
imagen a través de la lupa. Calcule el aumento lateral de la pulga producido por la lupa.

11. EL OJO COMO INSTRUMENTO ÓPTICO. (Ayúdate de la página 269 de tu libro de texto)

La luz penetra en el ojo por su capa más externa, una superficie esférica llamada córnea encargándose el cristalino de
enfocar la luz sobre la retina, donde se forman las imágenes de los objetos (reales e invertidas).

El cristalino es una masa transparente en forma de lente biconvexa formado por una sustancia elástica y gelatinosa
que actúa como lente óptica.

La retina es la capa más interna del ojo en la que se encuentran las células receptoras de la luz (conos y bastones)
conectadas al cerebro a través del nervio óptico. Es en el cerebro donde finalmente tiene lugar la sensación visual.
El dibujo 1 muestra la disposición de los componentes del ojo.

Dibujo 1

Un ojo normal (sin defectos de visión) puede enfocar sobre la retina con nitidez cualquier objeto situado entre el infinito
(punto remoto del ojo) y un punto llamado punto próximo.

El punto próximo es el punto más cercano al ojo en donde podemos ver nítidamente un objeto. El punto próximo varía
con la edad.
Para un ojo normal se toma, por convenio, para la distancia del punto próximo al ojo -25cm (distancia de lectura
normal).
Para poder enfocar sobre la retina cualquier objeto situado entre el infinito y el punto próximo el ojo varía los radios de
curvatura del cristalino. A este proceso se lo llama acomodación.

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12. DEFECTOS DE LA VISIÓN: AMETROPÍAS.

El ojo normal o emétrope forma sobre la retina, sin esfuerzo de acomodación, la imagen de un objeto situado en el
infinito. Si esto no sucede se dice que el ojo es amétrope. Hay tres tipos de ametropías: miopía, hipermetropía y
astigmatismo.

Miopía.
El ojo, sin esfuerzo de acomodación, forma la imagen de un objeto situado en el infinito delante de la retina.
El punto remoto de un ojo miope está a una distancia finita (más próximo que en un ojo normal) y como consecuencia
de ello el ojo miope no ve con claridad los objetos situados más allá de este punto.
La miopía se corrige con una lente divergente que forme la imagen de un objeto situado en el infinito en el punto remoto
del ojo o más cerca de él.

Hipermetropía.
El ojo, sin esfuerzo de acomodación, forma la imagen de un objeto situado en el infinito detrás de la retina.
En un ojo hipermétrope el punto próximo está más alejado del ojo que en un ojo normal siendo borrosa la visión de
objetos cercanos.
La hipermetropía se corrige utilizando una lente convergente que forme la imagen de un objeto cercano en el punto
próximo del ojo o más allá de él.

Astigmatismo.
No se pueden ver simultáneamente y con claridad dos rectas perpendiculares situadas en un mismo plano. Es
producido por la falta de esfericidad de la córnea. Se corrige utilizando lentes cilíndricas.

Ojo emétrope Ojo miope Ojo hipermétrope

EJERCICIOS

1. Una persona no ve claramente los objetos situados más allá de 1 metro, su punto remoto. Responde.

a) ¿Qué defecto padece su vista?

b) Calcula la potencia de la lente que debe utilizar. ¿Es convergente o divergente?

2. El punto próximo de cierto ojo está situado a 1 metro por delante del mismo. Responde:

a) ¿Qué defecto padece su vista?

b) Calcula la potencia de la lente que debe utilizar para ver claramente un objeto situado a 25 cm del ojo (distancia
de lectura normal).

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