Medicina Legal Tema 1 Historia de la Medicina Legal
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Tema 1
Historia de la Medicina Legal
La Medicina Legal como ciencia accesoria y fundamental del Derecho Penal ha
existido desde la aparición de los primeros vestigios de curiosidad por el cuerpo
humano.
Encontramos al primer experto en Medicina Legal en
Egipto 3000 a.C, su nombre fue Imhotep, quien se
dedicaba a estudiar los cadáveres recogidos de los
campos de batalla. Asimismo los primeros escritos
sobre esta disciplina se encuentran registrados en el
Código de Hammurabi creado en 1760 a.C. por el Rey
de Babilonia.
Es uno de los conjuntos de leyes más antiguos que se han encontrado y uno
de los ejemplares mejor conservados de este tipo de documentos creados en la
antigua Mesopotamia y, en breves términos, se basa en la aplicación de la ley
del Talión. El código de leyes unifica los diferentes códigos existentes en las
ciudades del imperio babilónico.
En la época Moderna los estudios sobre las causas de la muerte del cuerpo
humano tuvieron como precursores a Ambrosio Pare quien nació en Bourg-
Heret, en la región francesa del Maine, hijo de un artesano y una actriz.
Debido a su origen humilde no tuvo una formación académica, por lo que
desconocía el griego y el latín, y utilizó el francés para redactar sus obras. El
hecho de utilizar la lengua vernácula permitió una amplia difusión de sus
tratados entre los profesionales de la medicina y el público en general. Empezó
su carrera como aprendiz de cirujano-barbero, nombre por el que se conocía a
una clase inferior de cirujanos.
Estos últimos estaban por debajo de los llamados cirujanos de bata larga, que
estudiaban en la Escuela de San Cosme (patrón de los médicos) y conocían
las lenguas clásicas y los escritos de Galeno. Los cirujanos barberos eran
considerados como trabajadores manuales que, además de tratar heridas,
cortaban el pelo, afeitaban y realizaban sangrías.
Paulo Zacchia (Italiano) fue un hombre de gran cultura, ejerciendo como
médico de los Estados de la Iglesia, encargado de sus servicios sanitarios y
médico personal del Pontífice Inocencio X; Zacchia marca un punto culminante
en la especialidad ya que unifica el cuerpo de la ciencia y le da coherencia, en
un texto básico “Cuestiones Médico-legales” (del italiano, “Quaestiones Médico-
legales”) publicada en Roma entre los años 1621-1635, el cual es un escrito de
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mil doscientas páginas, recopiladas en tres volúmenes, siendo considerada una
obra magistral, por el criterio racional y científico con el cual están abordados
todos los principales problemas médico-legales de la época como lo eran los
partos, la demencia, la muerte, los venenos y la impotencia entre otros, razón
por la cual ha quedado como el gran clásico de la Medicina Legal y su
influencia ha perdurado hasta el siglo XIX.
A estos grandes estudiosos se les considera como padres de la Medicina Legal
moderna.
Hay otras fuentes que nos dan cuenta de la existencia de una Medicina Legal
que se encuentra en el libro de Moisés , el talud, los papiros de kahum ,
de Luxor y de Tebas; y en China el texto referente a “Normas para la
supresión de la injusticia” denominado por Shi Yuan Lu que, era un
tratado sobre procedimientos determinativos y diferenciales entre las
heridas mortales y no mortales y elementos identificativos para comprobar
si las heridas fueron efectuadas antes o después de que muera una
persona , asimismo normas para la identificación de los cadáveres.
En occidente la invasión del imperio romano por los bárbaros , se inicia
una era de aplicación práctica de la medicina legal, al imponer estos
pueblos el pago de una indemnización por heridas causadas a otro , los
médicos tasaban las heridas para efectos de pago.
En Grecia hacen historia Hipócrates y Galeno, el primero conocido por
el juramento y el segundo que señalo la diferencia entre el pulmón
fetal que respiro del que no lo hizo(Docimasia pulmonar hidrostática de
Galeno ).
En Francia se hizo obligatorio el testimonio médico en caso de heridas
(1200-1278). En el siglo XVI la constitución carolina llamada también
Código Carolino , establece disposiciones relativas a los delitos de
violación , aborto e infanticidio. Aparecen en este tiempo las obras de
Ambrosio Paré y Pablo Zachia quienes fueron los ´pilares de la medicina
legal francesa e italiana respectivamente.
En el siglo XVII encontramos los trabajos de Malpighi y Purkinje quienes
estudiaron primero los dibujos que se presentaron en los dedos de los
seres humanos.
En Roma, Justiniano con su célebre Código ya hace referencia a los
estudios de psicopatología forense al admitir la inimputabilidad de los
menores y de los alienados, asimismo la existencia del “intervalo lúcido”.
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2. Concepto de Medicina Legal
Aquí veremos unas de las grandes ventajas de la medicina forense que
establece un puente o vaso comunicante, en actitud comprensiva y no
antagónica o de oposición, entre las ciencias del Derecho y las médico-
biológicas.
Se puede definir como la especialidad médica que reúne todos los
conocimientos de la medicina que son útiles a la administración de
justicia.
En palabras del maestro argentino Nerio Rojas, "Es una ciencia que sirve de
unión a la medicina con el Derecho y, recíprocamente, aplica a una y otra las
luces de los conocimientos médicos y jurídicos”
“La medicina legal es la rama de la medicina que concurre con sus
conocimientos a resolver problemas cuya significación jurídica requiere
ser valorada al amparo de la ciencia médica” Prof. Costa Ardúz.
Dos son los elementos que se hacen resaltar en dicha definición :
la necesidad de conocimientos clínicos y biológicos para
resolver ciertos problemas jurídicos que de otra manera
quedarían insolubles.
-La función doctrinal que la medicina aporta, al proporcionar
conocimientos de naturaleza biológica y médica al continuo
desenvolverse y perfeccionarse del Derecho certificado.
Del análisis de estas definiciones se desprende , que como primera
conclusión , que la Medicina legal tiene el carácter de ciencia auxiliar del
Derecho, pero auxiliar insustituible, sin el cual no se concibe una recta
administración de justicia . Y no es una ciencia penal , ya que presta
servicios a otras áreas:. Civil, canónica, etc.
“La Medicina Forense, sinónimo de la Medicina Legal, es la rama de la ciencia
médica que auxilia a la ciencia del Derecho en las implicaciones y significados
de la enfermedad, del trauma, de las lesiones y en general de los aspectos
biológicos, para que por medio de un dictamen emitido por el perito médico con
la debida fundamentación, el juzgador tenga elementos de juicio para producir
una resolución en los casos que sea requerido ese auxilio”.1
1 Medicina Forense. César Augusto Giraldo G. 6ta. Edición Señal Editora. Medellín-Colombia 1991
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“La Medicina Legal es el conjunto de conocimientos propios para esclarecer
diversas cuestiones de Derecho y para dirigir a los legisladores en la formación
de las leyes”2
“Es la ciencia de los conocimientos médico-quirúrgicos y de todos sus
auxiliares, en relación con la administración de justicia”3
En síntesis La Medicina legal es la disciplina que efectúa el estudio
teórico y práctico de los conocimientos médicos , biológicos y psiquiátricos
necesarios para la resolución de problemas legales.
Al hablar de disciplina veremos que se desprende de ciencia que se
entiende a todo esfuerzo por conocer las cosas por sus causas y
principios
Desde otro punto de vista las ciencias en general pueden ser:
-Ciencias del deber por ejemplo el Derecho
-Ciencias del ser por ejemplo la Medicina.
3. Ámbito de acción de la Medicina Legal
En el ámbito penal, cuando aparecen controversias entre dos o más
personas que deben dilucidar un conflicto, en que cada parte cree tener la
verdad o la razón, el Juez puede recurrir al auxilio de la Medicina Legal para
aclarar el asunto y así ésta puede ingresar al campo de:
a. Obstetricia Forense, para determinar el principio de la
persona en la fecundación, embarazo, parto, aborto,
infanticidio (En los casos de verificación de la comisión del
delito, ya sea su simulación o comisión. Juicios de
reconocimiento de paternidad).
b. Sexología Forense. En los estado intersexuales
(Hermafroditas), impotencia (Imposibilidad de la comisión
de delitos), violación, estupro, explicando las incidencia de
los problemas biológicos, fisiológicos, psicológicos,
sociológicos y patológicos relacionados al sexo.
c. Identificación.
Policial, demostrando que la persona puede estar
viva o muerta, identifica restos humanos y objetos
utilizados en el delito.
2 Ambrosio Tardieu y Emmanuel Orfila. Anales de higiene publicada y de la Medicina Legal. Francia 1829
3 Compendio de Medicina Legal. Ángel P. Moscoso. Imprenta Boliviana. Sucre-Bolivia 1984
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Médica. Determinación de edad, talla, sexo
Investigación de manchas
d. Traumatología. Lesiones en el cuerpo, determinando su
estado de leve, grave y gravísimas, armas: blancas
(cortantes, punzantes) de fuego, explosiones, electricidad,
contundentes.
e. En el trabajo. Accidentes, enfermedades profesionales,
incapacidades en sus distintos grados
f. Asfixiología. Obstáculos en la función respiratoria. Causas
mecánicas: estrangulación, ahorcadura, sofocación
sumersión
g. Tanatología. Estudia las cuestiones relacionadas con la
muerte y con el cadáver. Certificado de Óbito, Inhumación
h. Toxicología. Todo lo relacionado con venenos
i. Criminología. Estudio del criminal y del crimen. Penología
j. Psicopatología. Cuestiones penales y civiles relacionadas
con la alteración mental. Capacidad civil y penal. Delitos
patológicos. Internación de alienados.4
4. Clasificación de la Medicina Legal
Problemas de carácter penal: La muerte real y sus causas; diferencia entre
muerte súbita y violenta, y causas más frecuentes de ambas; autopsia médico,
reconocimiento y determinación de lesiones y su clasificación; técnica para el
reconocimiento en delitos sexuales, con sus secuelas inmediatas o mediatas;
estudio del recién nacido o del emergido muerto; conceptos generales de
psiquiatría forense
En el campo Civil: Las actividades médico-forense se aplican
habitualmente a la estimación de la capacidad mental, en los casos de
herencias, administración de bienes y validez de diversas actividades del
individuo en su vida Civil.
En el sector del trabajo: Sin invadir la patología del mismo o la higiene
industrial, resulta particularmente útil conocer la técnica de ajuste-
válgase el termino – entre los riesgos profesionales realizados
(enfermedades o riesgos de trabajo) y sus consecuencias, valorando
éstas, lo que constituye un típico problema médico – forense.
5. OBJETO
La medicina forense tiene por objeto auxiliar al Derecho en dos aspectos
fundamentales;
4Medicina Legal. Raúl Paz Soldán D. de M. Ed. Juventud. La Paz. 1991
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Primero, trata a las manifestaciones teóricas y doctrinales,
básicas cuando el jurista necesita de los conocimientos médicos y
biológicos, si se enfrenta a la formulación de alguna norma que se
relaciona con estos conocimientos y
Segundo, es aplicativo a la labor cotidiana del médico forense, y
se comprende fácilmente en sus aplicaciones al Derecho Penal a
través de algunas cifras.
6. IMPORTANCIA.
Es tan importante la Medicina Legal, que de su correcta interpretación y
análisis dependerá la libertad de una persona, su situación económica, su
honor y su capacidad legal. La base fundamental radica en los conocimientos
jurídicos, culturales, psicológicos y sociológicos.
El Médico Legal, sitúa al Juzgador en una posición de entendimiento de las
causas motivadoras, instrumentos utilizados, grado del daño ocasionado en el
cuerpo, proyección temporal de la lesión, identificación de fluidos corporales
mediante análisis especiales y en sí todo lo que el Juez debe conocer para
adecuar el tipo penal y aplicar la sanción que corresponda.
6. METODO
No es otro que el de las ciencias médicas, el método de la medicina forense es
el conjunto de los recursos de que ésta se vale para tratar y resolver los
problemas que quienes se encargan de administrar justicia le plantean.
Siempre irá desde el método Inductivo y en otras, aplicará el método deductivo
Trabajo práctico
1. Ver video de Ambrosio Paré
https://www.youtube.com/watch?v=LDKQr_K08Ag
2. ¿Por qué la Medicina Legal está considerada como ciencia
accesoria del Derecho Penal?.
3. ¿Dónde nació Imhotep y qué actividad desarrollaba?
4. ¿Quién crea el Código de Hammurabi y qué regulaba?
5. ¿En qué consistía la Ley del Talión?
6. ¿Quién hace los primeros estudios sobre la muerte?
7. ¿Quién es el santo patrón de los médicos?
8. ¿Quién fue Pablo Zacchia?
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9. ¿Qué otras fuentes nos dan la certeza de que la Medicina Legal
existía?
10. ¿En qué lugar se tasaban el valor de las heridas?
11. ¿Qué estudiosos del cuerpo humano aparecen en Grecia?
12. ¿Qué delitos contemplaba el Código Carolino?
13. ¿Quiénes aparecen en Francia como los pilares de la Medicina
Legal?
14. En Roma ¿Qué Código menciona a la psicopatología forense?
15. ¿Qué es la Medicina Legal?
16. ¿En qué ámbito se mueve la Medicina Legal?
17. ¿En el campo civil, de qué manera la Medicina Legal ayuda a
esclarecer delitos?
18. ¿Qué objeto tiene la Medicina Legal?
19. ¿Qué importancia tiene la Medicina Legal en el campo del
jurisdiccional?
20. ¿Qué método utiliza la Medicina Legal?
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