CANDIDA Y CRYPTOCOCCUS: DIAGNOSTICO Y ENFERMEDADES QUE
CAUSAN
CANDIDA:
Los hongos del género Candida por lo común crecen como levaduras
redondeadas, ovales o con forma de yema de 4 a 6 µm bajo la mayor parte de
las condiciones y temperaturas. En ciertas condiciones, incluidas aquellas que
se encuentran en la infección, pueden formar hifas. Algunas especies forman
clamidoconidias en cultivo. La identificación de los hongos del género Candida
se basa en la combinación de características bioquímicas, enzimáticas y
morfológicas, por ejemplo la asimilación de carbohidratos, capacidad de
fermentación y la capacidad de producir hifas, tubos germinales y
clamidoconidias. De las más de 150 especies del género Candida, menos de 10
aparecen como causa de enfermedad en humanos. Debe prestarse particular
atención a la diferenciación de C. albicans de otras especies, porque con mucho
es la causa más común de enfermedad.
La mayor parte de los hongos del género Candida crecen con rapidez en agar
de Sabouraud y en medios bacteriológicos enriquecidos, como agar sangre. En
agar sangre, después de una noche de incubación se producen colonias lisas,
blanquecinas, de 2 a 4 mm, similares a las producidas por estafilococos. La
aireación de los cultivos favorece su aislamiento. El procedimiento de
identificación primaria incluye la diferenciación presuncional de Candida albicans
de otros hongos del género Candida con la prueba de tubo germinal (vea el texto
que se presenta a continuación). Las cepas negativas en el tubo germinal
pueden identificarse por medios bioquímicos o reportarse como “levadura, no C.
albicans”, dependiendo de su importancia clínica aparente
CANDIDA ALBICANS:
Es un hongo dimórfico perteneciente al Phylum Ascomycota, asociada a
animales de sangre caliente, este saprobio coloniza la vagina y los tractos
digestivo y respiratorio humanos. Puede infectar la piel, uñas y membranas
mucosas, pero la presentación diseminada que se desarrolla en pacientes
inmunodeprimidos es la complicación más seria de la enfermedad
Se desarrolla de forma distinta en función de la temperatura de crecimiento,
como levadura, normalmente a 37ºC en el huésped, y como hongo de aspecto
filamentoso, a 25ºC en la naturaleza, se reproduce de forma asexual por
gemación. En forma de levadura presenta un aspecto de células redondas u
ovaladas, de 3-8 x 2-7 micras de tamaño, agrupadas en pequeños grupos,
mientras que, en forma de hongo filamentoso, las células se alargan y se
diversifican tomando la apariencia de filamentos, pseudo-hifas o pseudo-micelio.
El dimorfismo le permite evadir los mecanismos de defensa relacionados con la
inmunidad celular del huésped. En forma de levadura se comporta como
saprofita, conviviendo en simbiosis con el huésped, mientras que, en forma de
hongo filamentoso, se comporta como un parásito patógeno produciendo
síntomas en el huésped. Macroscópicamente, en agar Sabouraud crece
formando colonias blancas, blandas, cremosas y lisas
Viabilidad, propagación y transmisión:
- Reservorio Humano (microflora de la piel, la cavidad oral, el tracto
gastrointestinal, el sistema genitourinario y las heces o las deyecciones
del hombre)
- Hospedadores son comúnmente los humanos
- Esta no posee formas de resistencia
- En su supervivencia ambiental se encuentra normalmente en zonas
húmedas y oscuras.
Mecanismo de propagación y transmisión:
Tiene una transmisión endógena por contacto a través de la piel y las mucosas
y por inoculación accidental o mordedura. Es responsable de casos de
enfermedad nosocomial, sus medios de infección son por via dérmica, por las
mucosas y por vía parenteral.
¿En dónde se puede tener más riesgo de infectarse por este hongo?
Comúnmente las personas que trabajan en la industria de la alimentación,
aseguran el suministro de agua, actividades de saneamiento, gestión de
residuos y limpieza urbana. También las que se encuentran en el rubro de
hostelería y restauración, así como en actividades sanitarias y laboratorios.
ENFERMEDADES QUE CAUSA:
Candidiasis o moniliasis:
Infección superficial que aparece principalmente en individuos con las defensas
bajas, afectando a la piel (intertrigo), a las mucosas (oral, genitourinaria o
digestiva) y a las uñas (paroniquia o perionixis). Los síntomas son leves como:
enrojecimiento, picazón y malestar. En personas con cáncer, trasplantados o con
SIDA la infección puede hacerse sistémica (candidemia), y puede llegar a ser
mortal.
Las infecciones por cándida afectan distintas partes del cuerpo de distintas
maneras:
- La muguet o candidiasis oral es una infección por hongos que causa
manchas blancuzcas en la boca
- La esofagitis es muguet (candidiasis oral) que se disemina hacia el
esófago, el tubo que lleva la comida desde la boca hacia el estómago.
La esofagitis puede hacer que tragar sea difícil o doloroso
- Las mujeres pueden tener infecciones vaginales por cándida con
picazón, dolor y secreción
- Las infecciones en la piel por cándida causan picazón y erupciones
cutáneas
- La candidiasis en la sangre puede poner la vida en peligro.
SINTOMAS:
En el caso de la candidiosis vaginal se puede presentar:
- Picazón e irritación de la vagina y la vulva
- Sensación de ardor, especialmente durante las relaciones sexuales o al
orinar
- Enrojecimiento o inflamación de la vulva
- Dolores y molestias vaginales
- Sarpullido vaginal
- Secreción vaginal espesa, blanca y sin olor, con aspecto similar al queso
cottage
- Secreción vaginal acuosa
Diagnóstico:
El diagnóstico de la candidiasis invasora presenta serios problemas, asociados
fundamentalmente con la ausencia de síntomas patognomónicos de la
enfermedad y con la dificultad de aislar el hongo en hemocultivo. Las técnicas
de diagnóstico de la candidiasis invasora comercializadas hasta ahora
presentan una baja especificidad y sensibilidad, y algunas presentan una
dificultad de realización que hace imposible su utilización en los laboratorios de
microbiología clínica.
Tratamiento:
Los antimicóticos pueden eliminar las infecciones por cándida en la mayoría de
las personas. Si tiene el sistema inmunológico debilitado, el tratamiento puede
ser más difícil.
CRYPTOCOCCUS:
Cryptococcus neoformans es una levadura de 4 a 6 µm de diámetro que produce
una cápsula característica, con un diámetro de hasta 25 µm o más. Es un
basidiomiceto que en alguna ocasión se consideró como una especie uniforme,
pero que ahora se ha dividido en cuatro serotipos (A-D) y tres variedades
(neoformans, grubii, gattii). Aunque hay algunas diferencias epidemiológicas
entre las variedades, su biología patógena es en esencia la misma. Así, en
conjunto se les ha denominado Cryptococcus neoformans o simplemente
criptococos.
La cápsula es singular entre los hongos patógenos y consiste en un polímero
complejo de polisacáridos, cuyo principal componente es el glucuronoxilmanano
(GXM). La producción de la cápsula es reprimida bajo condiciones ambientales
y se estimula en las condiciones fisiológicas que se encuentran en tejidos y en
cultivos en los medios de laboratorio clínico habituales, como agar sangre, agar
chocolate y agar de Sabouraud. Ya sea a 25 o a 37 °C, se producen colonias de
levaduras mucoides en 2 a 3 días. Las formas teleomorfas (sexuales) con hifas
y basidiosporas se han producido sólo en el laboratorio bajo condiciones
especiales. Se sospecha, pero no se ha observado que ésta sea la forma de
crecimiento que existe en el medio ambiente. Además de la cápsula, los
productos extracelulares incluyen ureasa y lacasa. El producto de la actividad de
la lacasa es un pigmento de melanina.
ENFERMEDADES QUE CAUSA:
- CRIPTOCOCOSIS:
Es una es una micosis sistémica, generalmente oportunista provocada por
los hongos Cryptococcus neoformans y Cryptococcus gattii.
La criptococosis se adquiere por inhalación y afecta típicamente a los
pulmones. Muchos pacientes desarrollan lesiones pulmonares primarias
asintomáticas autolimitadas. En los pacientes inmunocompetentes, las
lesiones pulmonares aisladas suelen curar espontáneamente sin
diseminarse, incluso sin tratamiento antimicótico.
Después de su inhalación, el Cryptococcus puede diseminarse, sobre todo al
encéfalo y las meninges, lo que se manifiesta característicamente con
lesiones intracerebrales multifocales microscópicas. Pueden identificarse
granulomas meníngeos y lesiones encefálicas localizadas más grandes. Si
bien el compromiso pulmonar rara vez es riesgoso, la meningitis
criptocócica amenaza la vida del paciente y requiere tratamiento intensivo.
La enfermedad también puede diseminarse a la piel, los extremos de los
huesos largos, las articulaciones, el hígado, el bazo, los riñones, la próstata
y otros tejidos. Salvo en la piel, estas lesiones suelen causar pocos o ningún
síntoma. Rara vez aparece una pielonefritis con necrosis papilar renal.
Los tejidos comprometidos contienen habitualmente masas quísticas de
levaduras que impresionan gelatinosas debido a la acumulación del
polisacárido capsular del criptococo, pero los cambios inflamatorios agudos
son mínimos o faltan.
SINTOMAS:
Los más comunes son:
- Fiebre y dolor de cabeza
- Rigidez en el cuello
- Náuseas y vómitos
- Visión borrosa o visión doble
- Confusión
Diagnostico:
- Cultivo de líquido cefalorraquídeo y esputo, urocultivo, hemocultivo
- Tinción de tejido fijado
- Pruebas en líquido cefalorraquídeo y suero para el antígeno criptocócico
El diagnóstico clínico de la criptococosis se sospecha ante la aparición de
síntomas de una infección indolente en un paciente inmunocompetente y de
una infección progresiva más grave en aquellos inmunodeficientes. La
radiografía de tórax, el análisis de orina y la punción lumbar son los estudios
indicados en primer lugar. También se puede hacer el cultivo de este para
asegurar con certeza de que sea la causa.
Tratamiento:
- Para la meningitis criptocócica, la anfotericina B con o sin flucitosina,
seguida de fluconazol
- Para la criptococosis no meníngea, fluconazol (que suele ser eficaz)
