Montecristi
BANDERA:
ESCUDO:
CABECERA CANTONAL: Montecristi (Ciudad)
PARROQUIAS Aníbal San Andrés, Montecristi, El Colorado, Eloy Alfaro, Leonidas
URBANAS: Proaño
PARROQUIAS
La Pila
RURALES:
Cantón con historia y mucha tradición. Su más grande figura histórica es el general Eloy
Alfaro Delgado, uno de los mayores revolucionarios del país. Parte de sus restos reposan
en el museo de la Ciudad Alfaro, ubicado en lo alto del cerro Montecristi, escalado por
personas que gustan del riego y la aventura. Cuenta con playas, la más visitada San José.
Sus artesanías elaboradas en paja toquillas, mimbre, piquigua, plástico y madera son
reconocidas en todo el país y fuera del él. Su identidad está en los sombreros finos de
paja toquilla, reconocidos en el mundo como “Panamá Hat”.
La ciudad de Montecristi tiene aspecto de una pequeña aldea. Su enorme y brumoso
cerro semeja un viejo guardián de las tradiciones manabitas.
La gente es amable y hospitalaria, se puede visitar la Casa de Alfaro, donde se encuentra
el museo y los puestos de ventas de artesanías, también se puede admirar la belleza de
la Basílica Menor de la Virgen de Monserrat, constituída en el principal atractivo para
los turistas, hasta donde llegan miles de feligreses cada año.
En la parroquia La Pila, ubicada a 10 minutos de Montecristi, se observan decenas de
puestos que, a orillas de la carretera, comercializan las estatuillas, figuras y réplicas de
objetos antiguos elaborados en barro.
Dentro de la ciudad, principalmente sobre la Avenida Metropolitana Eloy Alfaro, se
ubican los comercios donde se exhiben y venden las artesanías elaboradas en paja
toquilla, piquigua, plástico, mocora.
A poca distancia están Manantiales, Toalla, Los Bajos, El Arroyo y otras comunidades,
donde destacan, como actividades productivas la agricultura, la ganadería y la industria
del tejido.
Cultura Manteña
En la cima del Cerro de Hojas se encuentran evidencias de las ruinas de un templo,
donde existieron sillas ceremoniales en forma de “U” correspondientes a la Cultura
Manteña. Los halllazgos permiten especular que Montecristi fue asentamiento de la
Cultura Manteña, entre los años 500 y 1.500 después de Cristo.
El nombre de Montecristi
Se dice que Montecristi se formó durante los primeros años de la conquista española,
posiblemente entre 1536 y 1537, con pobladores de Manta que abandonaron su pueblo
huyendo de los ataques piratas.
Entre los primeros pobladores aparece un señor de apellido “Criste”, quien habría
construído su casa en la cima del monte, por eso se cree que el lugar adquirió el nombre
de Montecriste, que luego, por facilidad idiomática, terminó llamándose Montecristi.
Tragedias
Según apuntes del Párroco Cayetano Patiño, el 23 de septiembre de 1818
desembarcaron en Manta unos corsarios chilenos, de los cuales 25 llegaron a
Montecristi y saquearon la iglesia parroquial. Posteriomente, el 15 de julio de 1866, un
voraz incendio destruyó completamente la ciudad, siniestro que provocó que los
comerciantes acaudalados abandonaran la población, y se establecieran en Panamá,
Tumaco y Guayaquil; pero con mucho esfuerzo la población logró levantarse. Territorio
extenso
Montecristi fue una de las primeras ciudades que plegó a la Revolución del 9 de octubre
de 1820. Sus habitantes, encabezados por el Teniente Francisco Cuadros, proclamaron
su independencia el 23 de octubre del mismo año.
El 25 de junio de 1822 alcanzó la categoría de cantón.
El territorio de Montecristi llegaba hasta Atacames, pero en 1826, la Ley del 18 de
octubre del citado año, le quita ese derecho.
Fue capital de Manabí
Durante los primeros años de la república, fue capital de la provincia de Manabí, pero
luego de un terrible incendio, que a mediados de 1867 la arrasó considerablemente,
entregó, por decreto de Jerónimo Carrión, su categoría de capital a Portoviejo, que la
conserva desde ese año.
Conflicto territorial
Histórica y geográficamente, Montecristi tiene sus límites definidos, pero los
montecristenses insisten en que Manta está llevándoseles territorio (aproximadamente
500 hectáreas).
Según el Alcalde de Montecristi, Washington Arteaga, Manta pretende que la vía de
circunvalación sea el límite divisorio entre los dos cantones, para abarcar con los barrios
Santa Ana, La Nueva Esperanza, Miravalle, propiedades de los Montalván y Arroyo Sur.
Pese a que la gente de las citadas comunidades no han manifestado su posición, es
posible que terminen seducidos por la celeridad conque llegan las obras desde Manta,
manifestó Arteaga.
Con este problema de por medio, el Municipio de Montecristi ha solicitado, a la
Comisión de Límites Internos del Ministerio de Gobierno, al Congreso Nacional y al
Alcalde de Manta, buscar solución y no dejarlo como problema a sus sucesores en la
alcaldía.
Amable y trabajador
El montecristense es singularmente amable, trabajador, alegre y orgulloso de su
historia.
La laboriosidad de su gente está presente en las artesanías confeccionadas con paja
toquilla, mimbre, piquigua, plástico y madera, artículos que tienen calidad de
exportación.
Montecristi es ampliamente conocido, entre otras cosas, por la elaboración de
sombreros de paja toquilla, material que se lo extrae en grandes cantidades del sitio
Aromo de Manta.
La especialidad en sombreros finos la tiene Pile, un pueblo que se destaca por el
procesamiento que da a la paja toquilla, mientras que el más veterano en la confección
se encuentra en Montecristi, Fausto Mero, quien nació en 1909.
Límites
Se encuentra ubicado al sudoriente de Manabí
Norte: con el cantón Manta y Jaramijo
Sur: con el océano Pacífico y Jipijapa
Este: el cantón Portoviejo
Oeste: al oeste el cantón Manta y el Océano Pacífico.
Atractivos turísticos
El Cerro de Montecristi de 443 msnm. Dentro de la Jurisdicción de Montecristi, está
ubicada La Isla de la Plata a 23 km al occidente de la Costa Sur de Manabí, pertenece a
Montecristi. Basílica Menor Virgen de Monserratt y el Monasterio del Carmen de Cristo
Crucificado, que fue construido hace 17 años y es el hogar de las monjitas de clausura o
enclaustradas como generalmente se las llama.
Montecristi cuenta con playas hermosas como la Playa de San José, con su precioso
manglar
La Isla de la Plata y las vertientes naturales del Río de Caña y Camarón.
Además del museo-mausoleo de Eloy Alfaro en Ciudad Alfaro
Religión
Iglesia de Montecristi
En lo religioso está considerando como la capital religiosa de Manabí y en el marco de
la devoción cristiana es capaz de competir con las ciudades católicas más importantes
de América. Aquí se levanta el santuario de la Virgen de Monserrate. La Santa Sede por
decisión de su santidad Juan Pablo II la ha consagrado "basílica menor del mundo".[cita
requerida] Más que una tradición es un movimiento de fe de un pueblo: “La
peregrinación al Templo de la Virgen”. Se refiere esto al peregrinaje que realizan
anualmente el pueblo manabita hacia Montecristi, en caminatas de algunos kilómetros
de distancia desde su residencia, hasta el templo donde se encuentra la Virgen.
Este acto de fe católica se lo realiza durante todo el mes de noviembre que es la fiesta
de la virgen de Monserrate en el templo (Catedral de Montecristi) se reúnen centenares
hasta miles de personas que motivado por la fe católica buscan en la Virgen el milagro
deseado (cura de enfermedades, etc.) Es admirable el culto que se le rinde, durante más
de 250 años y cada día crece más la veneración a la Virgen de Monserrate, en la provincia
y en el país. Además del culto a la Virgen de Monserrate, en esa fecha se realiza diversas
actividades en las calles de cantón, como comercio en general, bailes en las principales
avenidas del cantón, exposiciones culturales, entre otros eventos de gran interés para
los que visitan como los que residen en el pueblo. nada
Sombreros
Sombreros de paja toquilla
Tienen mucha fama los maravillosos sombreros de paja toquilla fabricados de manera
artesanal en el pueblo (Carludovica palmata). El 29 de noviembre de 2011, se oficializa
por el Instituto Ecuatoriano de Propiedad Intelectual (IEPI), con la declaratoria de
Denominación de Origen "Montecristi" a los sombreros de la zona.
El Santuario
El hermoso Santuario Nuestra Madre de Monserrat, abre sus puertas para recibir a los
miles de fieles y devotos peregrinos nacionales y extranjeros, que diariamente acuden
para venerar a la Santísima Virgen en este Templo Sagrado dedicado a ella y construido
en su honor ante el milagro de su llegada a nuestra querida tierra, Montecristi, en la
provincia de Manabí, el pueblo donde ella eligió quedarse y cubrirlo con sus bendiciones
y su amor, aunque el emperador Carlos V se la había obsequiado al convento de
mercedarios del pueblo de Portoviejo.
En el cual se participa con fe y devoción en las celebraciones diarias y en las Fiestas
Patronales en honor a Nuestra Madre de Monserrat, que se celebra todos los años en el
mes de noviembre, en donde el día 21 se hace una procesión en honor a ella en donde
cada año llegan miles de feligreses.
La Virgen se quiso quedar en Montecristi
La fiesta en honor a la Virgen de Monserrat se ha constituido en la mayor expresión de
fe, tanto del pueblo montecristense, como de fieles de otros puntos de la provincia y el
país.
La imagen que se venera, fue obsequiada por el Emperador Carlos V, destinada para
Lima, y la de Santa Rosa, para Montecristi. Pero debido a un suceso extraordinario las
imágenes debieron intercambiarse.
Según el sacerdote Bernardo Recio, en una obra de su autoría, las imágenes llegaron
juntas en un bergantín español, habiéndose desembarcado la imagen de Santa Rosa
para venerarla en Montecristi, pero al día siguiente, al zarpar el barco con destino a Perú
y después de haber navegado todo el día y la noche, el barco amaneció nuevamente en
la rada de Manta, continuando con ese prodigio algunos días, hasta que la tripulación
dedujo, como solución, el cambio de la imagen, es decir, dejando a la Monserrat en
Manta para ser trasladada a Montecristi y embarcada la de Santa Rosa, que sería llevada
a Perú. El procedimiento terminó con la odisea, y el barco siguió normalmente su ruta
hacia Lima.
Leyendas
Como todo pueblo manabita, Montecristi es dueño de sus propias leyendas. Cuentan,
que hubo una vez un pequeño duende que se enamoraba de las jovencitas. Cuando eso
ocurría, el desagradable personaje raptaba a su amada y la llevaba al tumbado de una
casa que él escogía. También se dice que, para romper el encanto, las muchachas debían
casarse, solo así el duende desistía de sus intenciones.
Cerro Montecristi
Montecristi tiene un terreno irregular. En la parte occidental se encuentra un macizo
entre Jipijapa y Manta, donde se destaca el Cerro Montecristi, por su posición aislada y
sus 443 metros de altura, a cuya base, semicircundándolo, está el pueblo que lleva su
nombre. El Cerro Montecristi se constituye en un mirador sobre el mar y es parte de la
cuenca del río Portoviejo.
Hacia el noroeste se encuentra el Cerro de Hojas, con 400 metros de altura.
Referencias Bibliográficas
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