UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN ANTONIO ABAD DEL CUSCO

FACULTAD DE INGENIERIA GEOLOGICA, MINAS Y METALURGICA

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA METALURGICA

TEMA:

PROCESO DE DIGESTION DEL MINERAL ALUMINIO

ASIGNATURA:

PROCESOS EXTRACTIVOS II

DOCENTE:

ING. EDUARDO MARCELO QUISPE NINA

PRESENTADO POR:

MARIA DEL CARMEN YABAR HUAMAN

CODIGO:

161408

SEMESTRE

2020 – I
 PROCESO DE DIGESTION DEL ALUMINIO

PROCESO DE EXTRACCION DEL ALUMINIO:

El aluminio es el metal más abundante en la corteza terrestre y es un componente de

muchos minerales. No obstante, el material con mayor contenido de aluminio y más
libre de impurezas es la bauxita, que, por lo tanto, es prácticamente la única fuente de
este metal en los procesos actuales.

El aluminio es un metal no ferromagnético. Es el tercer elemento más común

encontrado en la corteza terrestre. Los compuestos de aluminio forman el 8 % de la
corteza de la tierra y se encuentran presentes en la mayoría de las rocas, de la
vegetación y de los animales.

En estado natural se encuentra en muchos silicatos (feldespatos, plagioclasas y micas).

Este metal se extrae únicamente del mineral conocido con el nombre de bauxita, por
transformación primero en alúmina mediante el proceso Bayer y a continuación en
aluminio metálico mediante electrólisis.

El aluminio se caracteriza por:

o Baja densidad (2.7 g/cm3).

o Alta conductividad térmica (2.164 J/s.m °C).
o Bajo punto de fusión (660 °C). Permite manejo con bajo costo.
o Buenas propiedades mecánicas (especialmente si se encuentra aleado con el
magnesio, silicio, litio, etc).
o Agradable aspecto y capacidad para ser coloreado y pulido.
o Fácilmente maleable.
o Alto potencial de reducción, lo que permite una oxidación superficial delgada.
o Es reciclable.

- El aluminio reacciona con el aire a 800 °C dando alúmina y nitruro de aluminio.

- A altas temperaturas se produce el AlN (de interés en la industria cerámica).
- Este reacciona a 1000 °C con el carbono y da carburo de aluminio (Al4 C3).
- Por reacción con los ácidos clorhídricos y sulfúricos producen las sales
correspondientes con desprendimientos de hidrógenos.
- Las bases sosa y potasa en solución acuosa reaccionan con el metal produciendo
el aluminato.
- La alúmina (Al2O3) es el compuesto más característico del aluminio (en la
naturaleza: corindón, rubí y zafiro).
- Hidróxidos naturales: gibbsita, bohemita y diásporo. Hidróxido sintético:
bayerita.
- Cloruro de aluminio obtenido por reacción con el cloro y el acido clorhídrico del
metal o hidróxido (sal importante en procesos alternativos al Hall- Herault).
APLICACIONES Y USOS DEL ALUMINIO:

La utilización industrial del aluminio ha hecho de este metal uno de los más
importantes, tanto en cantidad como en variedad de usos, siendo hoy un material
polivalente que se aplica en ámbitos económicos muy diversos y que resulta estratégico
en situaciones de conflicto.

El aluminio se usa en forma pura, aleado con otros metales o en compuestos no

metálicos. En estado puro se aprovechan sus propiedades ópticas para fabricar espejos
domésticos e industriales, como pueden ser los de los telescopios reflectores.

Por sus propiedades eléctricas es un buen conductor, capaz de competir en coste y

prestaciones con el cobre tradicional. Dado que, a igual longitud y masa, el conductor
de aluminio tiene menos conductividad, resulta un componente poco útil para utilidades
donde el exceso de peso es importante.

Aleado con otros metales, se utiliza para la creación de estructuras portantes en la

arquitectura y para fabricar piezas industriales de todo tipo de vehículos y calderería.

El uso del aluminio también se realiza a través de compuestos que forma. La

misma alúmina, el óxido de aluminio que se obtiene de la bauxita, se usa tanto en forma
cristalina como amorfa.

Generalizando sobre las aplicaciones del aluminio tenemos:

- Transporte aéreo y terrestre.

- Conducción de corriente eléctrica (especialmente de media y alta tensión).
- Fabricación de perfiles y estructuras para construcción.
- Fabricación de envases.
MERCADO DEL ALUMINIO

4 Kg de bauxita 2 Kg de Alumina 1 Kg de Aluminio

Proceso Proceso Hall-

Bayer Herault

MENAS DE ALUMINIO:

Los tipos de yacimientos de aluminio son:

 De alteración: Principalmente las bauxitas (40-50% Al2O3 ; <20% Fe2O3 ; 3-

10% SiO2)
 Hidrotermales: Destacan las alunitas (37% Al2O3)
 Magnaticos: Rocas aluminosas (sienitas, nefelinas y anortitas) (20% Al2O3)
 Metamórficos: Silicatos de aluminio (andalucita, sillimanita y cianita)
 Detríticos: Depositos de caolín y diversas arcillas (32% Al2O3)
BAUXITA:

La bauxita es el nombre general dado a los óxidos de aluminio hidratado. Contiene

cantidades variables de agua combinada y varias impurezas predominantes como el
óxido férrico y sílice.

Es esencial que el Al2O3 (alúmina) a obtenerse este sustancialmente libre de estas

impurezas, ya que de lo contrario el óxido de hierro y silicio se reducirían y
contaminarían el aluminio metálico producido por el Proceso Hall (Heroult).

La separación de la alúmina de las impurezas en el mineral de bauxita es generalmente

realizada por el proceso Bayer. En este proceso la bauxita se lixivia con soda cáustica
(NaOH) para producir el aluminato de sodio soluble (NaAlO 2), dejando las impurezas
en el residuo insoluble. La solución es un aluminato que se descompone produciendo
Al(OH)3, el cual se calcina para producir Al2O3.

COMPOSICION QUIMICA DE LA BAUXITA

Al2O3......................................35-60%
Oxido de Fe............................10-30%
Sílice (SiO2)............................ 4-18%
Ti O2........................................ 2-5%
H2O de constitución................ 12-30%
Otras impurezas
EXTRACCION DE ALUMINA:

En el proceso Bayer estándar para refinar la bauxita para producir alúmina, la disolución
de la alúmina permite formar aluminato sódico y se realiza en autoclaves bajo altas
presiones que varían de 70 a 200 libras por pulgada cuadrada. Sin embargo, algunos
minerales de bauxita son fácilmente solubles en un ambiente cáustico, lo que les permite
ser lixiviado, o «digerido», a presión atmosférica.

Este estudio aborda el tratamiento de mineral de bauxita de fácil tratamiento. Pruebas de

laboratorio mostraron que una alta extracción de alúmina podría lograrse con una
molienda gruesa, generando bajos costos de molienda y, de mayor importancia, un
residuo grueso que podría ser lavado más eficientemente, manteniendo así la pérdida de
material soluble a un nivel de trazas. El tamaño óptimo resultó ser menos de 3/16″ con
un 51% mayor a una malla de 32 mesh.

Para esta Molienda gruesa la densidad de la pulpa deseable para la lixiviación es de

23% de los sólidos, una muestra con una gravedad específica de 3.0 a 3.5, tuvieron una
tasa de sedimentación tan alta como 75 pies por minuto. Este problema fue resuelto al
encontrar algún tipo de agitador o mezclador continuo lo que mantendría el material
grueso en suspensión homogénea durante el funcionamiento de la digestión, de manera
que todas las partículas de bauxita serían atacadas por el licor de aluminato de sodio
cáustico. De esta manera sería posible aprovechar las ventajas importantes de la
molienda gruesa.

PROCESO BAYER

El proceso Bayer es el principal método industrial para producir el aluminio a partir

de bauxita. Patentado por el austriaco Carl Josef Bayer en 1889 y basado en la
disolución de la bauxita con hidróxido de sodio, este proceso se fue imponiendo hasta
convertirse, a partir de los años 1960, en la única fuente industrial de alúmina y por
tanto de aluminio en el mundo. Este proceso patenta la obtención de la alumina a partir
de las bauxitas por medio de digestión de las mismas en solución acuosa de sosa a altas
temperaturas.

Antes de la invención del proceso Bayer (1886 – 1892 ), la alúmina se producía por el
procedimiento de Le Chatelier, (1869 ). Según dicho proceso, se mezclaba la bauxita
con carbonato sódico y se sometía la mezcla a calcinación en un horno a 1000 – 1100
ºC, proceso pirogénico.
Como producto de reacción se obtenía aluminato sódico, que se lixiviaba a 80 ºC,
consiguiéndose una solución de aluminio de la que, una vez saturada, se precipitaba la
alúmina por medio de CO2 procedente del horno. Se construyeron instalaciones de este
tipo en Europa y Estados Unidos y suministraron importantes cantidades de alúmina,
incluso bastante después de que se pusiera a punto el proceso BAYER. La base del
proceso es:

Al2O3.3(H2O) + Na2CO3(ac) 1000-1200ºC 2NaAlO2(ac) + CO2 + 3H2O

2NaAlO2(ac) + CO2 + 3H2O ® Na2CO3(ac) + Al2O3.3(H2O) [ 2Al(OH)3]
Los puntos clave del proceso son la digestión de la bauxita molida en una solución de
sosa concentrada:

𝑨𝒍𝟐 𝑶𝟑 𝒏𝑯𝟐 𝑶 (𝒔) + 𝟐𝑵𝒂𝑶𝑯 (𝒂𝒄) → 𝟐𝑵𝒂𝑨𝒍𝑶𝟐 (𝒂𝒄) + (𝒏 + 𝟏)𝑯𝟐 𝑶

Por tanto se pasa a solución de aluminio, dejando como residuo solido no atacado la
mayoría de las impurezas que le acompañan en la bauxita, principalmente óxidos de Fe
y Ti.

Segundo punto clave es la precipitación de la alumina de la solución rica por

enfriamiento y disolución favoreciendo la precipitación por siembra:

𝟐𝑵𝒂𝑨𝒍𝑶𝟐 (𝒂𝒄) + 𝟒𝑯𝟐 𝑶 → 𝑨𝒍𝟐 𝑶𝟑 . 𝟑𝑯𝟐 𝑶 (𝒔) + 𝟐𝑵𝒂𝑶𝑯 (𝒂𝒄)

El hidrato precipitado es siempre el trihidrato, independientemente de que en la bauxita

se encuentra como gibbsita (tri), como diásporo (mono) o como bohemita (mono). El
producto precipitado se conoce como gibbsita, hidrargirita o bayerita.

Una vez separado el trihidrato, se seca y se calcina según la reacción:

𝑨𝒍𝟐 𝑶𝟑 . 𝟑𝑯𝟐 𝑶 → 𝑨𝒍𝟐 𝑶𝟑 + 𝟑𝑯𝟐 𝑶

Que será el alimento de las cubas de electrolisis.

La temperatura de la digestión se escoge en función de la composición de la bauxita.

Para disolver el hidróxido de aluminio basta una temperatura de 140 ºC pero para la
mezcla de hidróxido y óxido hace falta subir hasta unos 240 ºC.

IMPUREZA DE LA BAUXITA EN EL PROCESO BAYER

a) LA SILICE: La sílice se presenta como: cuarzo en sus varias formas y

minerales, tales como: Kaolinita (Al2O3.2SiO2.2H2O) y Halosita
(Al2O3.2SiO2.3H2O).
La sílice en forma de cuarzo no es perceptiblemente atacada durante la
extracción del hidrato de alúmina; pero la sílice combinada como arcilla y otros
silicatos es altamente reactiva y se disuelve en sosa cáustica en el tanque de
reacción (autoclave) entonces reacciona con sosa y la alúmina en solución y
tiende a precipitarse como un silicato de sodio y aluminio (silico-aluminato de
 sodio) , de composición por ejemplo: 2Na2O. Al2 O3.3H2O, el cual es eliminado
del proceso con el hierro insoluble y el titanio en los lodos rojos.
La cantidad de sílice reactiva varia con el tipo de mineral. Por lo tanto el mineral
deberá contener tan poca sílice reactiva como sea posible, dado que su presencia
conduce a pérdidas de alúmina (1-2 lb) y consumo de sosa (0,7-1,75 lb) por cada
libra de sílice.
Un porcentaje de sílice aceptable, no debería ser mayor de 7%.

b) HIERRO: El hierro se presenta como: hematita (Fe2O3), limonita

(FeOH.nH2O), goetita (FeOOH), siderita (FeCO3) y nontronita (Fe2O3.
3SiO2.5H2O).
El óxido de hierro en si no es un material dañino excepto, en grandes cantidades,
cuando tiende a incrementar pérdidas de sosa en el lodo rojo. Aumentando la
cantidad de material manipulado por unidad extraída.

c) TITANIO: TiO2- El titanio presenta en las bauxitas (2-3%) se solubiliza y

precipita como NaHTiO3 (metatitanato sódico), produciendo pérdidas de sosa.
Esto se evita con la presencia de cal (3-5% de la bauxita); excesos mayores
pueden producir la pérdida de alúmina como aluminato tricálcico hidratado.

d) BERILIO: Ocurre en cantidades muy pequeñas (0.0006-0,01%) en algunas

bauxitas. En el proceso Bayer se ha detectado en el licor y se ha pensado que
precipita con sales vanadio bajo ciertas condiciones. Su efecto es que causa
costras muy duras en la celda de reducción electrolítica.

EL PROCESO INDUSTRIAL DE LA FABRICACION DE ALUMINA

(PROCESO BAYER)

El Bayer industrial no es un proceso único: puede decirse que existen tantos procesos
Bayer como tipos específicos de menas hay. A grandes rasgos, una primera clasificación
de las menas nos llevaría a dos tipos distintos de Bayer: el Bayer Americano y el
Europeo; el primero, trata bauxitas de naturaleza sobre todo gibbsílica y el europeo,
trata bauxitas de alto contenido en monohidrato. El mayor o menor contenido en sílice y
otras impurezas hace también que se realice cambios en las composiciones de reactivos
(aditivos), temperaturas de ataque, separación de impurezas, rendimiento, etc.
Cabe destacar las siguientes características del proceso: consumo energético, parámetros
y otros consumos.
DIGESTION
En esta operación, la pulpa proveniente del área de molienda, es disuelta en caústica
fuerte para formar una solución enriquecida en aluminato sódico, de acuerdo a las
reacciones siguientes:
 PARA EL TRIHIDRATO:

(Al2O3 . 3H2O + impurezas) + 2NaOH ----- 2NaAlO2 + 4H2O + "L.R."

 PARA EL MONOHIDRATO:

(Al2O3 . H2O + impurezas) + 2NaOH ------ 2NaAlO2 + 2H2O + "L.R."

BIBLIOGRAFIA:
- https://www.monografias.com/trabajos14/proceso-bayer/proceso-bayer.shtml
- https://issuu.com/antonioros/docs/metalurgia_del_aluminio
- https://es.wikipedia.org/wiki/Proceso_Bayer
- https://www.unioviedo.es/sid-met-
mat/TECNOLOGIASIDEROMETALURGICA/La%20Metalurgia%20del%20A
luminio%20(web).pdf
- http://aluminiummetallurgy.blogspot.com/p/proceso-de-digestion.html
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