Endoscopia

La endoscopia es un procedimiento médico donde un doctor introduce en el cuerpo un

instrumento en forma de tubo para observar el interior. Hay muchos tipos de
endoscopia en función de la parte del cuerpo que se busca observar. Aquí ofrecemos
una breve visión general de los tipos de endoscopia más comunes, incluyendo para
qué se usan y qué es lo que se puede esperar al someterse a esta prueba.

● ¿Qué es endoscopia?
● ¿Cuándo se usa la endoscopia?
● ¿Cómo es el procedimiento de la endoscopia?
● Tipos nuevos de endoscopia
● ¿Cómo obtener más información?

¿Qué es endoscopia?
La endoscopia es un procedimiento médico que se realiza con un instrumento llamado
endoscopio, el cual se introduce en el cuerpo para observar el interior. A veces se usa
para llevar a cabo ciertas clases de cirugías.

El examen con un endoscopio es diferente a los estudios por imágenes, como las
radiografías y tomografías por computadora en las que se capturan imágenes del
interior del cuerpo sin colocar instrumentos o dispositivos dentro del mismo.

Existen diferentes tipos de endoscopios. La mayoría de los endoscopios son como

tubos huecos y delgados que un médico utiliza para observar el interior del cuerpo.
Además, la mayoría tiene una fuente de luz, y algunos cuentan con una pequeña
cámara de video en el extremo que transmiten imágenes a una pantalla de
computadora. Los endoscopios varían en longitud y forma. Algunos son rígidos,
mientras que otros son flexibles. Existe un endoscopio nuevo que es lo suficientemente
pequeño como para ser tragado, el cual puede transmitir inalámbricamente las
imágenes. Cada tipo de endoscopio está diseñado especialmente para observar cierta
parte del cuerpo.

Dependiendo del área del cuerpo que se está examinando, el endoscopio puede
introducirse a través de la boca, el ano, o la uretra (el conducto que lleva la orina desde
la vejiga hacia afuera). En ocasiones, se introduce a través de una pequeña incisión
(corte) en la piel.

Algunos tipos de endoscopios y las partes del cuerpo que examinan

Parte del cuerpo o

Tipo de Se introduce a Nombre(s) del (los)
área(s) que
endoscopio través de procedimiento(s)
observa
Artroscopio Cortes en la piel Articulaciones Artroscopia
Tráquea y bronquios Broncoscopia,
Broncoscopio Boca o nariz (conductos que van broncoscopia
a los pulmones) flexible
Colon e intestino Colonoscopia,
Colonoscopio Ano
grueso endoscopia inferior
Cistoscopia,
Cistoscopio Uretra Vejiga
cistouretroscopia
Enteroscopio Boca o ano Intestino delgado Enteroscopio
Esofagogastro-
Esófago, estómago duodenoscopia
Esofagogastro- y duodeno (primera (EGD), endoscopia
Boca
duodenoscopio parte del intestino superior,
delgado) panendoscopia,
gastroscopia
Histeroscopio Vagina Dentro del útero Histeroscopia
Laparoscopia,
Corte(s) en el Espacio dentro del
Laparoscopio endoscopia
abdomen (barriga) abdomen y la pelvis
peritoneal
Laringe (caja
Laringoscopio Boca o nariz Laringoscopia
sonora)
Corte(s) por encima Mediastino (espacio
Mediastinoscopio Mediastinoscopia
del esternón entre los pulmones)
Sigmoidoscopio,
Recto y colon
Sigmoidoscopio, sigmoidoscopio
sigmoide (parte
sigmoidoscopio Ano flexible,
inferior del intestino
flexible proctosigmoidoscopi
grueso)
a
 Espacio entre los
Toracoscopia,
Toracoscopio Corte(s) en el pecho pulmones y la pared
pleuroscopia
torácica
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Last Medical Review: April 2, 2015 Last Revised: April 2, 2015

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¿Cuándo se usa la endoscopia?

Los endoscopios fueron creados originalmente para examinar partes del cuerpo que no
podían examinarse de ninguna otra manera. Ésta es aún una razón común para
utilizarlos, pero la endoscopia actualmente también tiene muchos otros usos. A menudo
se utiliza en la prevención, detección precoz, diagnóstico, estadificación y tratamiento
del cáncer.

Para la prevención y realización de pruebas de

detección del cáncer
Algunos tipos de endoscopios se usan para detectar el cáncer en las personas que no
tienen síntomas. Por ejemplo, la colonoscopia y la sigmoidoscopia son usadas para
detectar el cáncer de colon y recto. Estos procedimientos también pueden prevenir el
cáncer debido a que permiten a los médicos encontrar y extraer cualquier pólipo
(crecimiento) que pudiera convertirse en cáncer si se dejara sin atender.

Para encontrar cáncer en sus etapas iniciales

Algunas veces, la endoscopia puede ser usada para encontrar el cáncer temprano,
antes de que crezca o se propague.

Descubrir las causas de los síntomas

Cuando las personas acuden a sus médicos con ciertos síntomas, algunas veces la
endoscopia puede ser usada para ayudar a encontrar una causa. Por ejemplo:

● La laringoscopia para observar las cuerdas vocales en personas con

enronquecimiento prolongado.
● La endoscopia superior en personas con problemas para tragar.
● La colonoscopia en personas con anemia (recuentos bajos de glóbulos rojos) por
causas desconocidas.
● La colonoscopia en personas con sangre en sus heces fecales.

Observar problemas encontrados durante los estudios por imágenes

Los estudios por imágenes, tales como las radiografías y tomografías computarizadas
algunas veces pueden mostrar cambios físicos adentro del cuerpo. Sin embargo, puede
que estos estudios sólo provean información sobre el tamaño, la forma y la localización
del problema. Los médicos utilizan los endoscopios para observar más detalles, como
el color y la textura de la superficie cuando están tratando de determinar qué es lo que
está ocurriendo. Se han estado probando nuevos métodos de endoscopia que incluyen
alta magnificación para determinar si son más útiles en la detección del cáncer y otras
células anormales en las superficies internas del cuerpo.

Para diagnosticar y determinar la etapa (extensión)

del cáncer
Para extraer una muestra de tejido

La mayoría de los endoscopios cuentan con dispositivos quirúrgicos en su extremo que

el médico puede usar para extirpar pequeñas muestras de tejido. Este procedimiento
es llamado biopsia. Se pueden tomar muestras de áreas sospechosas y luego se
observan al microscopio o se someten a prueba con otros métodos para ver si hay
cáncer. Una biopsia es usualmente la mejor manera para saber si un crecimiento o
cambio se trata de cáncer o si se trata de otra cosa.

Para observar más detalladamente

A veces se requiere el uso de endoscopios que ayudan a descubrir qué tanto se ha

propagado un cáncer. La toracoscopia y la laparoscopia pueden ser muy útiles en
determinar si el cáncer se ha propagado hacia la región del (tórax) pecho o del
abdomen (barriga). El cirujano puede examinar estos lugares al hacer solo una
pequeña incisión (corte) en la piel.

Para capturar mejores imágenes

Los endoscopios pueden obtener imágenes de las partes del cuerpo a donde pueden
llegar. Sin embargo, algunos tipos de endoscopia también se pueden usar para ayudar
a obtener mejores y más detalladas ecografías y radiografías en áreas donde los
endoscopios no pueden llegar totalmente. Esto puede ser especialmente útil cuando se
está tratando de saber cuánto cáncer hay en el cuerpo (es decir, la etapa del cáncer).

Ecografía endoscópica (EUS): la ecografía (también conocida como sonografía o

ultrasonido) es un estudio por imágenes en el cual se desplaza sobre la piel un
instrumento parecido a una vara (llamado un transductor). El transductor emite ondas
sonoras dentro del cuerpo que rebotan formando patrones que la computadora utiliza
para producir imágenes. La ecografía endoscópica es un procedimiento en el cual un
transductor pequeño en la punta de un endoscopio se introduce por la boca o el recto.
Al colocar el transductor en la punta del endoscopio, es posible acercarse más al
órgano o tumor para capturar imágenes de ecografía más detalladas.

La ecografía endoscópica es utilizada para obtener información sobre problemas del

tracto digestivo y órganos cercanos. Se usa para ver qué tan profundo puede que un
tumor se haya desarrollado hacia el recto o el esófago, o en algún órgano cercano
como el páncreas. También puede ser útil en mostrar si los ganglios linfáticos están
inflamados, lo cual podría indicar presencia de cáncer en ellos. La ecografía
endoscópica ha mostrado ser útil en la clasificación de cáncer de pulmón, de tracto
digestivo (esófago, estómago, páncreas, etc.), así como de otros tipos de cáncer. La
ecografía endoscópica también puede ayudar a un médico a guiar una aguja para
realizar una biopsia.

Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (ERCP): la ERCP es un proceso

complejo que ayuda a los médicos a diagnosticar problemas en los conductos del
páncreas, la vesícula, o el hígado. En este procedimiento, un endoscopio se pasa por
la garganta y a través del estómago llega hasta la primera parte del intestino delgado.
Luego el médico guía el extremo de un tubo muy pequeño al final del endoscopio hacia
el conducto colédoco, el cual conecta el intestino con el páncreas. Se introduce una
pequeña cantidad de material de contraste (tinte), y se toman radiografías. Este tinte
ayuda a delinear los conductos biliares y el conducto pancreático. Las radiografías
pueden mostrar si los conductos se han estrechado u obstruido, lo cual podría deberse
a un cálculo biliar o cáncer. El médico que realiza esta prueba puede también introducir
un pequeño cepillo a través del tubo para obtener algunas células para la biopsia.
Para tratar el cáncer
Destrucción o remoción de las células cancerosas

Los endoscopios pueden ser usados para extirpar o destruir cánceres pequeños. Los
instrumentos pequeños que se pasan a través de un endoscopio pueden ser usados
para cortar crecimientos pequeños. Los médicos también pueden usar instrumentos
similares a un cauterizador o un láser a través de las puntas de algunos endoscopios
para quemar o vaporizar los crecimientos.

Cirugía para extirpar el tumor canceroso

Se han desarrollado muchos tipos de dispositivos endoscópicos que permiten a los

médicos realizar una cirugía mínimamente invasiva. A esto algunas veces se le llama
cirugía keyhole (cirugía “ojo de cerradura”). Cuando se realiza para la región del
abdomen (barriga), se le conoce como cirugía laparoscópica. En vez de hacer una
incisión quirúrgica (corte) grande, a través de este procedimiento se hacen varios
cortes pequeños en la piel del pecho o abdomen. Luego se introducen instrumentos
largos y delgados a través de cortes u orificios para alcanzar el interior del cuerpo. Un
dispositivo de video endoscópico (toracoscopio o laparoscopio) se coloca a través de
uno de los orificios para permitir que el cirujano vea el interior durante la operación.

Este tipo de cirugía algunas veces se usa para tratar cánceres pequeños de pulmón. A
este procedimiento se le llama cirugía toracoscópica asistida por video o VATS.
También puede usarse para cirugías de colon (colectomía laparoscópica), de próstata
(prostatectomía radical laparoscópica) y de otros órganos, pero no todos los médicos
coinciden en que la cirugía mínimamente invasiva sea mejor que la cirugía abierta.

Existen algunos beneficios con la cirugía mínimamente invasiva: Por lo general hay
una menor pérdida de sangre durante la operación, y los pacientes a menudo se
recuperan más rápidamente y con menos dolor ya que los cortes son pequeños.
Algunas formas de cirugía mínimamente invasiva usan brazos robóticos, los cuales un
cirujano controla desde una consola. Esto magnifica la región de una mejor forma para
hacer una operación con más precisión con instrumentos quirúrgicos diminutos y
delicados.

La cirugía mínimamente invasiva también tiene algunas desventajas: Por lo general

significa más tiempo en realizarse y más medicamentos para mantener al paciente
dormido (más tiempo anestesiado). Además, elimina la capacidad del cirujano de
palpar los órganos para determinar si hay problemas que no puedan descubrirse con
sólo mirar.

La mayoría de los estudios no han demostrado que la cirugía mínimamente invasiva

sea menos efectiva que la cirugía abierta, al menos en el corto plazo. Pero hasta el
momento no hay estudios que muestren una comparación a largo plazo.

Si se está considerando una cirugía mínimamente invasiva o de tipo ojo de cerradura,

es importante entender los beneficios y riesgos conocidos. También es importante
saber qué es lo que se desconoce sobre el procedimiento. Si opta por esta cirugía,
asegúrese que su médico tenga mucha experiencia con el procedimiento y destreza en
esta técnica.

Para aliviar los síntomas del cáncer en etapa

avanzada
Los endoscopios también se pueden usar para el tratamiento paliativo (tratamiento
administrado para reducir o controlar los síntomas) en algunos cánceres que no
pueden ser curados por cirugía. Por ejemplo, los instrumentos que pasan por los
endoscopios pueden ser usados para eliminar obstrucciones en los pulmones o en el
tracto digestivo. Si un tumor causa estrechez en una vía respiratoria al presionar el lado
exterior de la misma, la endoscopia puede ser usada para colocar un stent (un tubo
pequeño y rígido) dentro de la vía respiratoria para mantenerla abierta.

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¿Cómo es el procedimiento de la
endoscopia?
Hay muchos tipos distintos de procedimientos endoscópicos, y la experiencia de
someterse a uno puede variar mucho de un tipo a otro. La tabla a continuación muestra
algunos de los datos clave de las formas más comunes de endoscopias.
 Preparación ¿Se realiza
¿Cuánto
especial* (por lo comúnmente Tipo usual
tiempo
Tipo de endoscopia general en la sala de de
tomará
comienza la operaciones anestesia†
(estimado)?
noche anterior) (quirófano)?
Local y De 30 a 45
Artroscopia Ayuno Sí
sedación minutos
Local y
30 minutos a 2
Broncoscopia Ayuno No sedación o
horas
general
Ayuno, dieta
líquida y
Sedación o De 45 a 90
Enteroscopio laxante/enema si No
general minutos
se usa entrada
anal
Local o 15 minutos a 1
Laringoscopia Ayuno No
general hora
Local y 15 a 30
Endoscopia superior Ayuno No
sedación minutos
Sigmoidoscopia Dieta líquida, Usualmente 15 a 30
No
flexible laxante/enema ninguna minutos
Dieta líquida, 30 a 60
Colonoscopia No Sedación leve
laxante/enema minutos
Local o 15 a 30
Cistoscopia Ayuno A veces
general minutos
Mediastinoscopia Ayuno Sí General 1 a 2 horas
Toracoscopia Ayuno Sí General 2 a 3 horas
20 minutos a 1
Laparoscopia Ayuno Sí General
hora
*Ayunar significa no comer por cierto periodo de tiempo antes del procedimiento.
† La anestesia consiste del uso de medicamentos que hacen que no sienta dolor
durante el procedimiento. Existen dos tipos diferentes de anestesia:
Es importante recordar que algunos procedimientos podrían realizarse en más de una
manera. Por ejemplo, la broncoscopia y la laringoscopia pueden ser ejecutadas con un
endoscopio flexible o rígido. La anestesia local (adormecimiento del área) es
generalmente usada para los endoscopios flexibles, mientras que los endoscopios
rígidos a menudo requieren anestesia general (en donde se administra medicamento
que hace que el paciente duerma por completo).

La experiencia de la gente también puede variar dependiendo de la salud que tengan y

lo que se necesite hacer (tal como si se tomarán o no muestras de biopsia).

Si usted se someterá a una endoscopia, su equipo de atención médica le explicará lo

que se llevará a cabo y lo que debe esperar antes, durante y después de la prueba.
También le indicarán los preparativos que debe hacer para el procedimiento. Puede
que los preparativos le requieran hacer ayuno (no comer nada) por cierto periodo de
tiempo, llevar una dieta de líquidos por cierto tiempo, o bien, usar laxantes o enemas.

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Tipos nuevos de endoscopia

En años recientes, los investigadores han desarrollado otras maneras de usar
instrumentos para observar el interior del cuerpo. A estos métodos a menudo se les
refiere como formas nuevas de endoscopia, aunque no se insertan tubos dentro del
cuerpo.

Cápsula endoscópica
Los médicos pueden ver gran parte del tracto digestivo usando una endoscopia
superior o una colonoscopia. Sin embargo, resulta más difícil observar de esta manera
el intestino delgado que mide alrededor de 20 pies. No obstante, se puede usar una
enteroscopia. Los cánceres en esta área son poco comunes, aunque en este lugar se
pueden originar tumores u otros problemas tal como úlceras.

Una manera de examinar esta región consiste en usar la cápsula endoscópica. Para
esto, una persona se traga una cápsula que contiene una fuente de luz y una cámara
muy pequeña (es del tamaño de una pastilla de vitamina grande). Como cualquier otra
tableta, la cápsula pasa por el estómago y por el intestino delgado. La cápsula se
desplaza a través del intestino delgado, lo que usualmente toma aproximadamente 8
horas, y toma miles de fotos. Estas imágenes son enviadas a un dispositivo que la
persona se coloca alrededor de la cintura, mientras continúa con sus actividades
normales del día. Luego, las fotos pueden ser transmitidas a una computadora, donde
el médico puede observarlas como un video. La cápsula sale del cuerpo mediante
defecación natural y es eliminada en el inodoro.

Esta técnica puede que sea útil para ubicar la fuente del sangrado, dolor u otro síntoma
que puede que provenga del intestino delgado, pero no es útil para observar
minuciosamente el colon ni otras partes del cuerpo. Tiene un costo elevado, de modo
que requerirá que usted averigüe si su compañía de seguro cubrirá los gastos antes de
realizar el procedimiento.

Endoscopia virtual
La endoscopia virtual es en realidad un estudio por imágenes, no un procedimiento
endoscópico, ya que usa una tomografía computarizada para observar las superficies
interiores de los órganos, tal como los pulmones (broncoscopia virtual) o el colon
(colonoscopia virtual o colonografía CT).

Los pacientes se someten a este procedimiento como a cualquier tomografía

computarizada, debido a que permanecen acostados en una camilla mientras un anillo
grande pasa sobre la parte del cuerpo que está bajo estudio.

A diferencia de las tomografías computarizadas habituales, las cuales producen

imágenes en dos dimensiones, la endoscopia virtual usa una computadora para
combinar muchas imágenes y crear una imagen tridimensional (3-D). Los médicos
incluso pueden usar las imágenes para crear una vista en blanco y negro que sea
explorable en la pantalla, la cual luce como si ellos estuvieran practicando una
endoscopia real.

La endoscopia virtual ofrece algunas ventajas sobre la endoscopia convencional,

puesto que nada se introduce al cuerpo y no se requiere administrar ningún
medicamento para realizar la prueba. El médico puede cambiar el ángulo o ampliar la
imagen, lo que puede ayudar con el diagnóstico.

Pero también tiene algunas desventajas. Aunque la endoscopia virtual ofrece un buen
nivel de detalle, no es tan buena en mostrar detalles en superficie con el nivel de
precisión de la endoscopia convencional (por ejemplo, no puede mostrar la diferencia
en colores). Además, expone al paciente a aproximadamente la misma cantidad de
radiación que la tomografía convencional. Debido a que el médico no introduce nada al
cuerpo, no es posible obtener muestras para biopsia ni extirpar crecimientos. Esto
significa que si se detecta algo anormal, el paciente puede que aún requiera someterse
a una endoscopia convencional. Para obtener buenas imágenes en una colonoscopia
virtual, el paciente aún tiene que tomar medicinas (laxantes y/o enemas) para limpiar el
colon.

La endoscopia virtual es un procedimiento prácticamente nuevo, y los médicos todavía

no determinan cuál sería el mejor uso. Es probable que sea usada más en el futuro a
medida que la tecnología mejore.

● Escrito por
Last Medical Review: April 2, 2015 Last Revised: April 2, 2015

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Estudios por imágenes (Radiología)

Testing Biopsy and Cytology Specimens for Cancer

Referencias
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http://orthoinfo.aaos.org/topic.cfm?topic=a00109 on December 10, 2012.

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Last Medical Review: April 2, 2015 Last Revised: April 2, 2015

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