3M (Minnesota Mining and Manufacturing
Company)
Compañía multinacional estadounidense, fundada el 13 de junio de 1902 en la ciudad de Two
Harbors, Minnesota, dedicada a investigar, desarrollar, manufacturar y comercializar
tecnologías diversificadas, ofreciendo productos y servicios en diversas áreas tales como
equipamiento industrial.
En sus inicios sus cinco socios decidieron explotar un depósito mineral. Actualmente cuentan
con más de 50.000 productos de venta a nivel mundial, está presente en más de 120 países y
tiene un aproximado de 90.000 empleados. Entre sus productos más conocidos se encuentran
Post-It, Scotch, Nexcare y Lint Roller.
Su misión como empresa es ofrecer soluciones de las más alta tecnología, innovación y
calidad al sector industrial en el campo de adhesivos 3M, para colaborar en el logro de los
objetivos de nuestros clientes.
La empresa cuenta con la ‘regla del 15%’, lo que significa que cada persona en 3M puede
dedicar 15% de su tiempo a generar nuevas ideas, especialmente de investigación y
desarrollo. 3M posee una cultura de la innovación y da a su gente el tiempo para pensar fuera
de la caja, en algo diferente a su día a día, sin embargo, buena parte de la innovación está
muy impulsada por la conexión con sus clientes, es la colaboración dónde pasa de ser un
proveedor transaccional a uno estratégico, que realmente construye innovación a través de lo
que llamarón ‘innovación inspirada por el cliente’. Es la manera que ha estado creciendo
orgánicamente a lo largo de los años: trayendo los problemas del cliente y buscando, en
conjunto, una solución”.
Se continúa creando innovación a través del contacto, entendiendo las necesidades del
cliente, construyendo la colaboración y el trabajo en equipo, es por ello que la compañía tiene
en cada uno de los grandes países donde está presente un Centro Técnico para Clientes,
donde presenta sus soluciones. A través de esta conexión, la empresa crea innovaciones y el
objetivo es aprovechar la cartera de productos existente y crear algo nuevo a partir de ello.
Algunas de las innovaciones son:
1. El papel de lija Wetordry fue el primer primer producto fabricado por 3M y fue
empleado masivamente por la incipiente industria del automóvil, dado que reducía las
partículas de polvo respecto al proceso de lijado en seco. Francis Okie un fabricante
de Filadelfia había conocido al dueño de un negocio de biselado de vidrio que le había
puesto al corriente de los riesgos para la salud que suponía respirar el polvo de vidrio
resultado del proceso de lijado del mismo. A Okie se le ocurrió que si la lija fuera
impermeable y pudiera emplearse en húmedo se eliminaría el polvo de cristal en el
aire. Okie se puso en contacto con William L. McKnight, por entonces Vicepresidente
de la compañía, y este aceptó financiar la investigación para desarrollar un papel de
lija resistente al agua. El resultado fue que en 1921 veía la luz el primer papel de lija
resistente al agua bajo la marca comercial Wetordry.
2. En 1925, cuando un joven empleado llamado Richard G. Drew efectuaba unas
pruebas del papel de lija Wetordry en un taller. Drew observó que el pintor del taller no
podía enmascarar una parte de un automóvil mientras pintaba la otra parte en otro
tono porque, en esa época, las cintas adhesivas en el mercado dejaban residuos o
reaccionaban con la pintura. Drew se propuso resolver el problema y terminó
dedicándole dos años, tras los que sus superiores en 3M le indicaron que debía
abandonarlo y volver a centrarse en el papel de lija, pero Drew continuó trabajando en
el proyecto de cinta sin residuos en su tiempo libre. El resultado: cinta de enmascarar
adhesiva, la famosa cinta de pintor.
3. Un asistente de laboratorio derramó un químico experimental que contenía un
derivado del esperma humano sobre su calzado y trató de lavarlos pero no pudo. Las
semanas pasaron y notó que la parte de sus zapatos donde había caído el
concentrado permanecía limpia, mientras el resto del zapato se ensuciaba. Los
investigadores de 3M se dieron cuenta de que era un protector de telas ideal, y así
nació el Scotchgard ®.
4. El trabajo del Dr. Spencer Silver, era encontrar un pegamento de alta capacidad que
pudiera ser usado en la construcción de aviones. Sin embargo, el resultado fue un
pegamento de alta calidad, pero lo suficientemente débil como pegar dos hojas y luego
despegarlas sin dañarlas. En este momento, el Dr. Spencer no encontró un uso a su
descubrimiento. En 1974 otro científico, Art Fry, que también participaba en el coro de
una iglesia se enfrenta al problema de perder la página en el libro de himnos,
obligándolo a buscar desesperadamente la página correcta durante las
presentaciones. En uno de esos momentos, recordó el invento de Spencer y comenzó
a idear una solución que finalmente terminaría en volverse una innovación para
nuestro mundo. Fry tomaba un pedazo de papel de la oficina, que tenía un color
amarillo, el cual terminó por volverse el color oficial. Estos papelitos tenían la
capacidad de mantenerse adheridos por mucho tiempo y podían ser reutilizados sin
perder su efectividad, de esta manera nacieron los “Post it”. Aunque en un inicio no
cumplió con las expectativas, se ideo entregar muestras a varias empresas y el
resultado fue que el 90% de los consumidores de oficinas que los probaron quedaron
interesados.
5. Durante el 2008, a raíz de la creciente preocupación global por posibles emergencias
de salud pública como una pandemia de gripe aviar, varias mascarillas 3M fueron
aprobadas por la Administración de Drogas y Alimentos de los [Link]. para uso del
público general.
Lecciones aprendidas
1. Cualquiera puede innovar y de mejor forma si se trabaja en equipo y todos van por el
mismo camino.
2. Toda innovación nace del problema del cliente
3. Siempre se puede mejorar un producto, proceso o servicio existente.
4. No siempre todo resulta en la primera ocasión.
Fuentes:
[Link]
[Link]
exitosa/
[Link]
[Link]
