Uso de la comunicación aumentativa en la atención temprana

Dra. Claudia Portilla

Logopeda CDIAP Aspanias
Profesora Asociada Universidad de Barcelona
Tipología del artículo: reflexión/práctica clínica Abril de 2020

Resumen Abstract

En este artículo se subrayan los aspectos más relevantes sobre el uso de la Comu- This paper highlights the most relevant aspects on the use of Augmentati-
nicación Aumentativa (CA) en la intervención temprana y se ofrecen algunas ve Communication (AC) in early intervention and offers some ideas about
ideas sobre los apoyos y estrategias específicas. A nivel práctico, se ofrece infor- supporting measures and specific strategies. On a practical level, information
mación sobre nuestra experiencia terapéutica en casos de niños y niñas que, is provided about our therapeutic experiences in child cases that have been
atendiendo previamente a sus necesidades y sus características, han resultado benefited by the introduction of augmentative communication, while taking
beneficiados de la incorporación de los recursos de comunicación aumentativa. into account the children’s characteristics and needs.

Palabras clave Keywords

comunicación aumentativa, atención temprana, estrategias augmentative communication, early intervention, strategies

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En la última década la investigación sobre el uso de la comunicación aumentati- Asimismo, los profesionales en el ámbito de la atención temprana tam-
va (CA) en la atención temprana ha considerado de manera creciente la franja bién utilizan apoyos y estrategias para aumentar el habla y las vocalizaciones
de edad desde el nacimiento hasta los tres años. Es tan amplia la evidencia acu- existentes y para mejorar la inteligibilidad del mensaje, así como también para
mulada sobre los beneficios del uso de CA en estas edades que urge la revisión ofrecer un input en aquellos niños cuyas habilidades de comprensión pueden
de los criterios que determinan el éxito en este tipo de intervención. Como estar limitadas. En otros casos, los apoyos y estrategias de comunicación alter-
muestra de esta evidencia se puede consultar el trabajo de Romsky et. al. (2015) nativa pueden ayudar a disminuir los problemas de comportamiento del niño
en el que se recopilan y analizan unos 143 artículos de diferentes orientaciones en el caso de falta de autorregulación o conductas disruptivas. 
metodológicas sobre intervenciones con CA en edades tempranas. A lo largo de Como se ha dicho, la comunicación aumentativa incluye recursos sim-
este texto retomaremos algunos de los criterios más relevantes en este ámbito. bólicos y materiales para ayudar al niño a seguir el itinerario evolutivo de la
La comunicación aumentativa constituye una forma multimodal de inter- comunicación y el lenguaje, tanto a nivel comprensivo como expresivo. No
vención en el lenguaje y en la comunicación que usa signos manuales, tableros obstante, es importante remarcar que los recursos están pensados para poner-
de comunicación con símbolos y dispositivos tecnológicos que tienen en cuenta se en funcionamiento en una situación de interacción lo más natural posible.
las habilidades de comunicación del niño, ya sea habla, vocalizaciones, gestos, Así, además de disponer de los recursos y materiales tangibles e intangibles
o signos manuales (Glennen, 2000 citado por Romski et al, 2005). De esta ma- específicos (por ejemplo, un tablero de comunicación con pictogramas, sig-
nera, la función principal de la comunicación aumentativa en ambientes de nos manuales o un sistema de comunicación en un dispositivo electrónico)
intervención en edades tempranas es ofrecer otra forma de comunicación en los profesionales de la atención temprana deben diseñar, mejorar y utilizar
los casos en que el habla no se ha desarrollado. Los casos en los que podemos estrategias específicas y adecuadas para generar oportunidades de comuni-
incluir ayudas y estrategias aumentativas de comunicación serán aquellos en los cación exitosas. Estas estrategias se refieren a las estrategias de gestión de la
que el habla esté ausente o su proceso de desarrollo sea lento. Se trata de niños comunicación y la conversación, las estrategias de adaptación del input y a las
en los que evidenciamos que, para promover su interacción o la instauración estrategias educativas que han sido estudiadas desde el enfoque de la interven-
del primer vocabulario y su adquisición progresiva, no basta con las estrategias ción naturalista en la comunicación y el lenguaje (ver por ejemplo el trabajo
usuales de comunicación oral. Así, podemos incluir desde niños que presentan de Gràcia, 2001). Sobre la adaptación del input, Gómez y García-Eligio de la
limitaciones en la adquisición del lenguaje oral hasta niños que presentan con- Puente (2016) mencionan, por ejemplo, el empleo de estrategias de input au-
diciones congénitas que impiden el desarrollo del habla y del lenguaje, como mentado y el modelado para asegurar la comprensión del mensaje y la expan-
autismo, parálisis cerebral, síndromes genéticos o dificultades cognitivas, entre sión de vocabulario. Las autoras mencionan que “el input aumentado consiste
otros. Sin embargo, no todos estos niños serán candidatos a utilizar CA como un en acompañar el input oral —la palabra hablada— con una señalización si-
sistema único y formal de comunicación, puesto que encontramos desde niños multánea del símbolo pictográfico correspondiente a tal palabra. Mencionan
que tienen unas habilidades de habla y lenguaje funcionales hasta niños que que señalar o aumentar el input mientras se dice la palabra es fundamental
carecen del lenguaje oral. Es decir, algunos de estos niños pueden necesitar CA para que el niño progresivamente utilice esos símbolos en su comunicación
en su desarrollo temprano, para aumentar las habilidades de habla, y otros lo expresiva (como output). En nuestro ámbito de intervención, los profesionales
requerirán durante más tiempo o de forma permanente.  sabemos que estas estrategias se producen en situaciones naturales de comu-

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nicación, como en las actividades basadas en el juego simbólico, juego dirigi- la manera más temprana posible maximizan la inclusión del niño en la sociedad
do, interacciones más estructuradas o en las rutinas familiares.  y también reducen el estrés de la familia. En este contexto, los niños con dificul-
En síntesis, siguiendo a Romsky y Sevcik (2005), la comunicación aumen- tades en el habla pueden presentar una forma no convencional para comunicar
tativa puede tener al menos cuatro funciones diferenciadas en la intervención sus deseos e intereses, haciéndolo de manera incipiente o no comprensible para
temprana, dependiendo de las necesidades del niño: a) aumentar el habla natu- su interlocutor. La comunicación aumentativa puede reemplazar estas maneras
ral que tiene el niño; b) ofrecer un modo primario de salida de comunicación u menos convencionales de comunicación y favorecer formas más elaboradas, que
output; c) proporcionar una entrada o input para el lenguaje y la comunicación; permiten seguir el proceso complejo de adquisición de vocabulario compresivo y
y d) servir como una estrategia de intervención de lenguaje. El rol o función expresivo y de enriquecimiento gramatical equivalente al habla. 
más conocida es la de ofrecer un modo de salida u output. Este sería, por ejem- En la práctica terapéutica en el CDIAP, las decisiones sobre la incorpora-
plo, el caso Jan, un niño que comprende casi todo lo que se le dice pero que ción de la comunicación aumentativa tienen que ver con los procesos de obser-
requiere de un apoyo para mejorar su comunicación en relación a la inteligi- vación inicial y evaluación de las posibilidades del habla del niño, sus caracte-
bilidad del mensaje. Es el caso de la parálisis cerebral que presenta dificultades rísticas evolutivas y recursos de comunicación, y las condiciones de la familia.
motrices severas que afectan la producción e inteligibilidad del habla. En el En la incorporación de apoyos y estrategias de comunicación aumentativa el
caso de los niños que inician el desarrollo de la comunicación con dificultad, las criterio central es establecer si el niño es capaz de ampliar su comprensión y
demás funciones son de gran relevancia. Por ejemplo, en el caso de Pol, de 36 expresión del lenguaje gracias al uso de estos recursos o si no hay una diferencia
meses, que presenta un comportamiento desafiante y un diagnóstico reciente significativa cuando lo hace a partir de sus recursos verbales. En ocasiones en-
de autismo. Pol produce menos de 20 palabras y tiene unas pocas vocalizaciones contramos casos en que la comunicación aumentativa nos ha ayudado, en una
indiferenciadas, y está aprendiendo a usar los apoyos de la CA para indicar lo primera fase, a que el niño empiece a hablar o aumentar su producción verbal o
que desea o necesita (una función de ofrecer tanto un input como un output con su inteligibilidad. En estos casos, el recurso de comunicación utilizado se retira
unas estrategias de intervención adecuadas).  siguiendo el principio de transitoriedad de las ayudas en el aprendizaje. En el
Cuadro 1 se muestra un listado de algunas de las condiciones a tener en cuenta
Los ambientes de intervención temprana en la intervención y utilización de CA en edades tempranas. Planificar y diseñar
programas de intervención teniendo en cuenta estas condiciones asegura una
En Cataluña, los profesionales en el ámbito de la atención temprana brindan ser- buena utilización de este tipo de recursos en las primeras edades.
vicios y apoyos a las familias en el caso de identificar una dificultad o trastorno del
Cuadro 1. Condiciones de intervención y uso de los recursos de comunicación
desarrollo, o en el caso de detectar un riesgo de presentarlos entre el nacimiento
aumentativa en atención temprana
y los seis años de edad, tal y como plantea el Decreto 45/2014. En la práctica, los
servicios ofrecidos en los Centros de Desarrollo Infantil y Atención Precoz (CDI- Algunas condiciones para la intervención utilizando la comunicación aumentativa

AP) promueven el desarrollo del niño en su contexto natural y familiar en todas en edades tempranas (a partir vonTetzchner, 2007):

las áreas, incluida la comunicación y el lenguaje. Tal y como propone Guralnick • Incidir en situaciones en que se presente una conversación recíproca. Esto es, que se
(2000) los servicios y apoyos que se ofrecen en los entornos de atención precoz de intente asegurar que el sistema de comunicación se utiliza de forma recíproca tanto

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 por el niño como por el adulto que participa en la comunicación. Esta condición
En la práctica terapéutica, las decisiones de introducir CA pueden estar basa-
proporciona una calidad genuina a los intercambios comunicativos. Por ejemplo,
das en nuestro conocimiento del desarrollo del lenguaje normativo; estas bases
tenemos un monográfico de pictogramas del Señor Potato y en el juego lo ha de
también ayudarán a explicar a las familias la idoneidad del uso de pictogramas,
utilizar tanto el niño (para manifestar su demanda) como el adulto (para describir,
tableros de comunicación o tableros organizados por alguna temática (mono-
repetir o confirmar la demanda a través de la señalización de los pictogramas mi-
gráficos). Esta perspectiva del desarrollo la abordaremos a continuación. 
entras se verbaliza: “¿quieres el gorro o la mochila?”, “Vamos a ponerle la boca…”).
Una perspectiva del desarrollo para comprender la
• Procurar que el uso y la enseñanza de los recursos y las estrategias de comuni- pertinencia del uso de la comunicación aumentativa en
cación aumentativa se hagan a través de juegos del lenguaje prototípicos. Por edades tempranas 
ejemplo, adivinando objetos o jugando al “Veo, veo” podemos señalar las ca-
racterísticas del objeto en un tablero de comunicación, señalar los turnos, etc. A pesar de los avances tecnológicos, empíricos y profesionales en la interven-
• Fomentar el vocabulario temprano basado en intereses y preferencia de uso y en ción de la comunicación aumentativa en ambientes de atención temprana,
necesidades del contexto. Por ejemplo, observar los intereses del niño y diseñar mo- todavía es difícil argumentar la idoneidad de su utilización, posiblemente
nográficos que aglutinen el vocabulario conocido y un vocabulario nuevo para él. porque los recursos y estrategias hacen énfasis en un recurso diferente al del
De la misma manera, si utilizamos gestos, podemos registrar aquellos que son idio- habla natural. Esta diferencia puede ser interpretada por algunos profesiona-
sincráticos para el niño y transformarlos en más convencionales e introducir nuevos. les y familias como algo artificioso y poco natural en la comunicación en un
momento del desarrollo en que las expectativas están puestas en que el niño
• Ofrecer oportunidades de uso continuado en situaciones de juego y situaciones
se ajuste a la evolución normal típica del habla. Uno de los recursos para po-
rutinarias (ir al lavabo, la hora de almorzar, recoger para ir al patio, etc.) Esto es,
der enfrentar las posibles resistencias en edades tempranas de intervención es
fomentar el uso en diversos contextos en el caso de que el sistema de comunica-
aludir a una perspectiva del desarrollo del lenguaje y a los indicadores evolu-
ción aumentativa sea un medio formal de comunicación para el niño o favorecer
tivos que facilitan la aparición e instauración del habla, tal y como proponen
el uso de los recursos que ayudan al niño a regularse o a ser más autónomo.
Romski y Sevcik (2005). Este tipo de perspectiva también es útil para los pro-
• Garantizar la posibilidad de un auténtico diálogo. A través de las estrategias de fesionales que se inician en la implementación de los recursos y estrategias de
gestión de la comunicación y el uso del recurso comunicativo, motivar conver- la comunicación aumentativa.
saciones genuinas e interesantes para el niño y modificar las propuestas según Siguiendo a Romski y Sevcik (2005), el período inicial del desarrollo del
los intereses comunicativos. lenguaje está lleno de ricas oportunidades para que los niños aseguren no sola-
• Procurar el éxito comunicativo más que un éxito instrumental. Por ejemplo, mente el lenguaje expresivo y receptivo, sino para que instauren los fundamen-
priorizar el seguimiento de los intereses del niño en el juego más que el uso tos requeridos para la comunicación. Los autores comentan que esta situación
sistemático del tablero de comunicación o monográfico. A veces se necesita el se presenta de la misma manera en el caso de aquellos niños que presentan
éxito instrumental, pero lo importante es el éxito comunicativo. En el caso de dificultades en la instauración del lenguaje expresivo y que, por tanto, en la in-
no conseguir este equilibrio podemos parar e ir hacia niveles de uso iniciales. tervención temprana debe considerarse la utilización de recursos y estrategias

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de comunicación aumentativa que favorezcan las habilidades de comprensión el niño empieza a hablar. Es en los dos primeros años, el niño hace un avance
y producción a través de gestos, signos o símbolos.  importante en las habilidades de comprensión antes de que se evidencie la pro-
Sabemos que antes de que el niño empiece a hablar ya será capaz de ducción del lenguaje. Así, en los casos en que los niños no están teniendo esta
hacer muchas cosas con el lenguaje y de percibir cómo funciona la comuni- experiencia en el lenguaje productivo, los autores sugieren que la utilización de
cación. Estas bases permitirán sin duda la instauración y desarrollo del habla. recursos y estrategias de comunicación aumentativa puede afianzar las habilida-
En el caso de ausencia de habla o de una reducción notoria en su desarrollo, des de comprensión y asegurar un camino para conseguir un lenguaje hablado o
la CA será un recurso viable para seguir fomentando los intercambios comuni- un lenguaje más convencional y complejo con el uso de signos o símbolos.
cativos primarios, la comprensión e instauración de los turnos, y la compren- Teniendo en consideración esta perspectiva de desarrollo, la interven-
sión de las funciones iniciales de la comunicación, como expresar deseos y ción con comunicación aumentativa puede ser vista como una herramienta
necesidades. Es habitual que en los inicios del desarrollo, en los casos en que que fomenta el desarrollo de habilidades tempranas del lenguaje y prepara el
el lenguaje expresivo se encuentra afectado, los profesionales de la comunica- escenario para el posterior desarrollo del vocabulario y habilidades de lengua-
ción busquemos información sobre cómo el niño está expresando sus deseos je, independientemente de si el niño finalmente habla o no (Romski y Sevcik,
y necesidades, y cómo progresivamente va acumulando conocimiento sobre 2005 p.178). En síntesis, desde la perspectiva evolutiva sugerida por Romski y
el mundo que lo rodea; asimismo, buscamos información sobre cómo son los Sevcik (2005) en el uso de la comunicación aumentativa en entornos de aten-
intercambios comunicativos con otros y, a partir de esta información, pode- ción temprana, podemos señalar:
mos evaluar y determinar qué tipo de recurso aumentativo puede favorecer el
• Que la relación asimétrica entre la comprensión y la producción en
trascurso del desarrollo (pictogramas, gestos, objeto, fotografía, etc.). 
los inicios del lenguaje supone la utilización de la CA para favorecer la
Es durante el primer año de vida cuando las habilidades del lenguaje com-
comprensión del lenguaje.
prensivo se expresan notablemente y hay una asimetría evolutiva en relación con
el lenguaje expresivo del niño. Esta comprensión evoluciona en relación con • La CA favorece la comprensión del lenguaje activando las posibilida-
otros dispositivos cognitivos y de la comunicación, como la atención conjunta y des del desarrollo del habla o lenguaje productivo. 
la comprensión de la forma de las palabras y la relación con sus referentes. Al • En el desarrollo normativo del lenguaje, el habla se instaura a los dos
año y medio, el niño comprende unas 50 palabras que incluyen personas, juegos, años, aproximadamente, pero antes tiene lugar el desarrollo de los
rutinas, objetos familiares, animales, partes del cuerpo y acciones. Holillch et dispositivos básicos de la comunicación (intención comunicativa, aten-
al. (2000) opinan que estos logros en la comprensión son los que permiten el ción conjunta, expresión de necesidades y deseos). La aparición de
desarrollo del lenguaje expresivo posteriormente. Visto así, el uso de la CA para estos aspectos comunicativos también se beneficia a través de la imple-
afianzar el lenguaje compresivo en edades tempranas es fundamental para favo- mentación de la CA de manera temprana en niños con dificultades o
recer el incremento del lenguaje expresivo antes de que el habla convencional trastornos en el desarrollo. 
pueda instaurarse. Entre los 12 y 15 meses, aproximadamente, el niño empieza
Para ejemplificar, en el Cuadro 2 se mencionan algunos de los usos de
a producir las primeras aproximaciones de palabras hasta que, progresivamente,
los recursos de comunicación aumentativa que podemos implementar en los
empieza a instaurar un vocabulario más robusto; y es hacia los dos años cuando
entornos de atención temprana.

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Cuadro 2. Uso de la comunicación aumentativa en el centro de atención ¿Qué nos dice la investigación actual en el uso de la Co-
temprana. municación Aumentativa?
El uso de recursos de comunicación aumentativa (tableros con pictogramas, los
gestos manuales, las fotografías) en el CDIAP puede dirigirse hacia:
En general, los estudios avalan que la CA es una aproximación viable para in-
crementar los intentos de comunicación y la mejora del lenguaje comprensivo y
• La instauración inicial de un sistema formal de comunicación, favoreciendo
expresivo de los niños pequeños entre los 2 y los 6 años. En relación a las inves-
tanto la comprensión como la expresión del lenguaje.
tigaciones revisadas en el ámbito de la atención temprana, según el estudio de
• Como recurso para favorecer los dispositivos básicos de la comunicación. Romski et al. (2015) podemos señalar cuatro implicaciones para nuestra práctica:
Por ejemplo, incidir en la comprensión e instauración de los turnos y en la ini-
• La intervención con CA no deteriora el desarrollo del habla, sino más bien
ciación de la comunicación con la función de pedir a partir de tableros con un
se convierte en una ayuda idónea para el desarrollo de las habilidades de
conjunto de pictogramas, según los intereses del niño.
comunicación y del lenguaje. Se ha visto que la presentación temprana de
• Como recurso para visualizar la estructura y complejidad del lenguaje oral. CA en la intervención aumenta las vocalizaciones existentes y favorece el de-
Enunciados en pictogramas que hacen visible la estructura gramatical durante sarrollo del habla (Cress y Marvin, 2003; Guralnick, 2008; Romski y Sevcik,
el juego simbólico, el juego dirigido o en la lectura de cuentos adaptados: 2005; Romski et al., 2015; Sevcik, et al., 2008; von Tetzchner et al. 2005).
Como recurso para ayudar a estructurar la sesión (anticipación, transiciones, cierres).
• La intervención con CA ofrece al niño herramientas para comprobar
• Ayudar al niño en la comprensión de la temporalidad con el uso de secuencias que puede participar con éxito en intercambios comunicativos desde
visuales. edades tempranas (Brady, 2000; Drager et al., 2006; Lüke, 2014; Romski
Por ejemplo, favorecer los pequeños intercambios comunicativos entre el et al., 2015; Sevcik, et al., 2008; Wright et al., 2013).
niño y la familia a partir de la secuencia de acciones: “hoy hemos jugado
• La participación de la familia en la intervención con CA es impres-
a la casita, los bolos y el Potato” (mientras se señala en las secuencias de
cindible para el éxito a largo plazo en el desarrollo del lenguaje y la
pictogramas).
comunicación (Romski y Sevcik, 2005).
• Ayudar al niño a fortalecer los procesos de regulación.
• El trabajo transdisciplinar y la actualización de los profesionales sobre
Por ejemplo, desde la instauración del signo manual “ya está” como indicador
el uso temprano de CA y las estrategias de intervención idóneas para
de cierre de actividad, hasta la presentación de pictogramas de “recoger jugue-
favorecer el desarrollo se convierten en un reto para los equipos de
tes” y “salir de la sala” para despedirse.
profesionales en la atención temprana (Romski et al., 2015).
• Ayudar al niño a aprender mejor conceptos cada vez más complejos.
Es evidente que estas implicaciones favorecen nuestra intervención en
Presentación de gestos, pictogramas y fotografías incrementando progresiva-
la mejora de la comunicación y el desarrollo del lenguaje en niños de edad
mente la comprensión de categorías conceptuales (atributos, características,
temprana y sus familias. Progresivamente los profesionales de la atención tem-
condiciones).
prana van acumulando evidencias que permiten constatar que los recursos de

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comunicación aumentativa ayudan a mejorar el desarrollo global de los usua-
Caso 1. Pau
rios y su calidad de vida. Para fortalecer las capacidades de los profesionales en
este ámbito, en Cataluña contamos con la Unidad de Técnicas Aumentativas Pau es un niño de 4 años y 7 meses con un diagnóstico de TEA.
de Comunicación (UTAC). Inicio de la intervención: a los 3 años acude a nuestro CDIAP con mani-
festaciones de falta de autorregulación, angustia por cambios en el entorno
La UTAC y el asesoramiento en el uso de Comunicación y conductas disruptivas de difícil contención. Lenguaje expresivo incipiente.
Aumentativa  En las sesiones de psicología demuestra rabietas de difícil contención y de
larga duración.
UTAC-Sirius (Unitat de Tècniques Augmentatives de Comunicació) es un servicio Introducción de CA: se introducen pictogramas para regular la conducta
público de asesoramiento y apoyo a profesionales y a familias en convenio con del niño y favorecer las transiciones. En las sesiones de psicología se presentan
el Departament de Treball, Afers Socials i Famílies de la Generalitat de Catalunya. los pictogramas de “recoger juguetes”, “despedirse”, “salir de la sala”. Se utili-
Los profesionales especializados en comunicación aumentativa de la UTAC za la anticipación como estrategia principal.
organizan talleres gratuitos dirigidos a profesionales de los CDIAP, que consis- Progresivamente se incorpora un tablero de comunicación para favorecer
ten en analizar casos susceptibles de utilizar comunicación aumentativa y de la demanda y monográficos centrados en sus intereses para favorecer el au-
realizar un seguimiento del diseño de los apoyos y estrategias del profesional. mento de vocabulario y la comunicación. Se utilizan estrategias de gestión de
De esta manera, los profesionales de atención temprana pueden dirigir mejor la comunicación.
sus decisiones terapéuticas, los recursos y materiales para adaptar en cada caso. Evolución: disminuyen drásticamente las rabietas evidenciándose que Pau
Este asesoramiento especializado permite consolidar las capacidades profesi- se autorregula con la presentación de los pictogramas que anticipan la acción
onales relacionadas con la implementación de comunicación aumentativa y o actividad a desarrollar. A los 5 años mejora el aprendizaje del vocabulario
garantiza, a su vez, la consolidación de los objetivos terapéuticos relacionados comprensivo y expresivo, el lenguaje espontáneo y la inteligibilidad del habla.
con el desarrollo del lenguaje y de la comunicación de los casos abordados. También el seguimiento de turnos en las interacciones, el contacto visual y la
El Cuadro 3 ilustra de manera sintética el caso de Pau, un niño con graves di- atención conjunta.
ficultades para autorregularse y comunicarse y en el que la incorporación de En el caso de Pau se retiraron los pictogramas y los tableros de manera
recursos de CA fue decisiva para mejorar la capacidad de comprensión de las progresiva atendiendo al incremento constante de su capacidad expresiva
situaciones y resultó una estimulación para su producción oral.  oral. A partir del asesoramiento con UTAC-Sirius se constata que los recursos
basados en la comunicación aumentativa son funcionales para incentivar la
Cuadro 3. Caso 1 comunicación en algunas situaciones, para favorecer el seguimiento de tur-
nos, para introducir y enseñar vocabulario, para alargar los enunciados y, es-
pecialmente, para la regulación de la conducta.

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Las resistencias en el uso de recursos y estrategias de los recursos y formación de los que disponemos los profesionales en este
comunicación aumentativa: mitos y realidades ámbito, sabemos que en este periodo las familias están en una situación de
comprensión y aceptación de las dificultades de su hijo y a menudo hay una
A pesar de la evidencia en la investigación y en la práctica, sigue existiendo resistencia al tipo de intervención o estrategias terapéuticas. Esta resistencia
una resistencia en el uso de CA y en la incorporación de recursos aumentativos puede provocar que la intervención basada en comunicación aumentativa en
en la comunicación en edades tempranas del desarrollo. Diversos autores han edades tempranas comporte un proceso complejo. La percepción de la fami-
señalado la existencia de un conjunto de mitos que han persistido durante los lia sobre el tipo de comunicación que sugiere el terapeuta puede jugar un rol
últimos 30 años. Por ejemplo, Romsky y Sevcik (2005) describieron el conjun- importante en la intervención. En ocasiones nos podemos encontrar en una
to de mitos que, probablemente, han ralentizado el proceso de adecuación en confrontación entre el deseo de las familias de que su hijo hable y el objetivo
la intervención temprana con CA. Dentro de los mitos principales, más cono- terapéutico basado en el desarrollo de la mejor vía para comunicarse. Para evi-
cidos y con directa implicación en la aceptación de la familia a la implementa- tar esta confrontación, las intervenciones deberían basarse en los actuales mo-
ción de CA encontramos la impresión de que estos apoyos y recursos podrían delos de prácticas centradas en la familia, priorizando la necesidad de definir
llegar a convertirse en el principal modo de comunicación para el niño y que un objetivo específico y conjunto y brindar todos los recursos para promover
reducirían su motivación para hablar. Sin embargo, los datos empíricos has- las capacidades de la familia para abordar ese objetivo (Dunst y Trivette, 2009;
ta la actualidad sugieren justamente el resultado contrario. Es el caso de los Dunst, 2017). Asimismo, aludir a una perspectiva del desarrollo, tal y como se
estudios de Cress (2003); Cress y Marvin (2003) y Culp (2003), en los que se describió en el apartado anterior, puede ayudar al profesional a presentar la
demostró que la utilización temprana de signos manuales o gestos mejoró el idoneidad de incorporar la comunicación aumentativa en la intervención. A
desarrollo del habla en la intervención en las primeras edades. Otro de los mi- menudo puede pasar que el terapeuta presente el recurso aumentativo con el
tos conocidos es que los recursos y estrategias de la comunicación aumentativa objetivo de favorecer las habilidades de producción y comprensión en el niño
son el “último recurso” en la intervención del habla y del lenguaje. Esta idea y como apoyo al éxito comunicativo entre el niño y la familia (ya sea un gesto
no acaba de tener fundamento si consideramos la perspectiva de desarrollo manual o la implementación de pictogramas) y que este recurso no llegue a
comentada en el apartado anterior y los beneficios en la intervención de los ser entendido como un recurso simbólico y lingüístico, ya sea porque la fami-
dispositivos básicos de la comunicación y la comprensión a través de la CA.  lia se ha adaptado a la manera de comunicarse del niño o porque no ha habi-
Más allá de los mitos comentados hay algunas realidades a considerar en do suficiente tiempo y oportunidades para establecerlo en las rutinas diarias.
la implementación y uso de los SAAC en el ámbito de la atención temprana y En este caso, el terapeuta deberá explicar y ejemplificar el uso de los apoyos
que son de gran relevancia para el proceso terapéutico y el acompañamiento y estrategias en situaciones naturales de comunicación con la familia. El caso
profesional, y que comentaremos enseguida.  de Laia, ilustrado en el Cuadro 4, muestra muy brevemente la implicación de
la familia en el proceso de implementación de un CA, adecuándose a las ca-
Familia y expectativas  pacidades y recursos comunicativos propios de la niña. En este caso, el uso de
gestos como recurso de comunicación alternativa al habla tuvo éxito cuando a
A pesar de la evidencia y de las posibilidades de la intervención con CA, de la familia se le explicó el valor de estos recursos, se analizaron conjuntamente

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los beneficios en el desarrollo del juego y la comunicación a través de vídeo Continuidad, trasferencia y generalización
intervención y la propia familia experimentó la oportunidad de participación
de Laia en sus primeras interacciones y la posibilidad de reciprocidad a partir El establecimiento de las estrategias o apoyos de comunicación aumentativa
de sus demandas.  entre los diferentes ámbitos naturales de desarrollo del niño debería ser uno
de los retos a trabajar cuando incorporamos este recurso en nuestras inter-
Cuadro 4. Caso 2 venciones. No es infrecuente que las estrategias y apoyos no dispongan de una
continuidad entre los diferentes contextos de desarrollo del niño debido, en
Caso 2 Laia algunos casos, a las percepciones de los profesionales que le atienden (en la
Laia es una niña que presenta una delación en el cromosoma 5p (o Síndrome escuela, el centro de atención infantil, el gabinete terapéutico privado, en el
de Lejeune). Presenta retraso psicomotor y cognitivo. hogar) o al desconocimiento de los recursos más idóneos.
Inicio de la intervención: al año de vida acude a nuestro CDIAP por retra- Tal y como diversos autores sugieren, nunca es demasiado pronto para in-
so psicomotor y es atendida por fisioterapia y psicología. A los 2 años y medio, corporar CA en la intervención de lenguaje y comunicación para el niño pe-
Laia se comunica de manera muy incipiente dado el retraso cognitivo que queño (von Tetzchner et al., 2005; Guralnick, 2008; Cress y Marvin, 2003). Sin
presenta. Observamos que el recurso comunicativo que utiliza son sus propios embargo, la incorporación temprana de estos recursos y estrategias debe ser
gestos manuales idiosincráticos. progresiva y ajustada a las necesidades del niño y de su familia. Si se sigue esta
Introducción de CA: en las sesiones de logopedia registramos sus gestos y línea será más fácil garantizar la coordinación entre los diferentes contextos del
los hacemos formar parte del repertorio para comunicarnos con la niña. desarrollo del niño, en lugar de implementar demasiado vocabulario a través de
Evolución: signos manuales propios de Laia fueron convencionalizándose pictogramas, signos manuales o fotografías, sin adecuarse al estado actual de la
y ampliándose a través del registro elaborado por la familia en situaciones na- familia, y las posibilidades de uso y de comprensión de los recursos. Un primer
turales de juego y de comunicación. “Pelota”, “casa”, “bebé”, “comer” y “salir” objetivo en las edades tempranas es favorecer la demanda del niño y ayudar a
fueron los primeros signos que permitieron favorecer el lenguaje comprensi- que sus recursos comunicativos sean más complejos. Esto es, ayudar a transfor-
vo y receptivo de Laia, y a partir de los cuales se consolidaron los dispositivos mar formas incipientes de comunicación, como la indicación del objeto, en la
básicos de comunicación con la niña y con su familia. selección y señalización, en un tablero, de cuatro pictogramas acompañados de
El asesoramiento con UTAC-Sirius permitió rediseñar las sesiones terapéu- la verbalización. Si logramos establecer este único objetivo tanto en el contexto
ticas de logopedia para poder establecer el sistema natural de comunicación familiar como en el escolar y en el centro de atención temprana podremos cum-
de Laia haciéndolo cada vez más convencional y favoreciendo la demanda plir objetivos y avanzar en nuestras intervenciones de manera más armónica.
espontánea, el disfrute en el juego y la aceptación progresiva por parte de la
familia de su sistema natural de comunicación en una edad temprana. Conclusiones

A lo largo de esta revisión se han tratado diferentes aspectos sobre la conve-

niencia del uso de la comunicación aumentativa en el ámbito de la atención

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temprana. Se han destacado las funciones que cumple la implementación de
apoyos y estrategias en los niños que necesitan este tipo de intervención, su-
brayando el carácter aumentativo en estos recursos. Es decir, la ventaja del uso
de la comunicación aumentativa se refiere al hecho de que puede utilizarse en
cualquier momento del desarrollo en que el habla no esté instaurándose de
la manera esperada, con la posibilidad añadida de retirar los apoyos visuales
cuando sea necesario y utilizando los recursos de comunicación propios del
niño (vocalizaciones, gestos, mirada, entre otros). 
En relación a la función de ampliación de los recursos de comunicación
del niño, se ha destacado la posibilidad que ofrece la comunicación aumen-
tativa para influenciar en los niveles de expresión (output) y de comprensión
(input) del lenguaje y su relevancia en la concreción de los componentes in-
tangibles de la producción oral, por ejemplo, en hacer visible la estructura
gramatical de un mensaje. 
Además de la relevancia y de las posibilidades demostradas en el uso de
la CA en la optimización del lenguaje, se ha subrayado que los apoyos y estra-
tegias pueden servir como un recurso importante en la autorregulación del
niño, en el establecimiento de una atención conjunta y en la comprensión de
sus emociones y las de otros.
Es innegable la evidencia demostrada a través de las experiencias y la
investigación en el uso de la comunicación aumentativa en la atención tem-
prana en los últimos diez años, con lo que cada vez son más los profesionales
que confirman los beneficios de estos recursos en el desarrollo global de los
niños en sus primeros años. 

Uso de la comunicación aumentativa en la atención temprana · Dra. Claudia Portilla 11

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Uso de la comunicación aumentativa en la atención temprana · Dra. Claudia Portilla 12