El romanticismo y el Realismo.
4.2.7 Honoré de Balzac y su novela Papá Goriot
Honoré de Balzac, (1799- 1850), escritor francés de
novelas clásicas que figura entre las grandes figuras de
la literatura universal, y cuyo nombre original era
Honoré Balsac. Es uno de los más importantes
novelistas de la literatura mundial, escribió más de
cien obras que se destacan por sus soberbias descripciones
de la vida en la Francia de su tiempo y por la intensidad
de los retratos de sus personajes. Su gran éxito, La
comedia
humana, es una obra que comprende unas 90 novelas, en las que presenta al
lector una amplia y rica panorámica de la sociedad francesa del siglo XIX. Vivió en
la más absoluta pobreza, escribiendo teatro trágico y novelas melodramáticas que
apenas tuvieron éxito, probó fortuna como editor e impresor, pero la ruina llegó otra vez
y entonces es a los veinte años que comienza a escribir y el auge literario llega cuando
el capital financiero triunfa en Francia. Esto posibilitó que las contradicciones
económicas y políticas dieran fruto a su creación, pero es a partir de 1841 que
comienza a planear la estructura de La Comedia Humana, donde agrupa el mayor
número de novelas. Tuvo a partir de este momento una incasable labor que duró hasta
su muerte en la cual aclamaba por el Doctor Bianchon, uno de los personajes más
constantes en sus novelas y que en Papá Goriot (1834) podrás encontrar.
La novela Papá Goriot está insertada dentro de La Comedia Humana y es una fiel
muestra de una obra enteramente Realista, el poder del dinero para la burguesía se
manifiesta de la manera más contundente.
El argumento de la novela es el siguiente:
Un grupo de personas habitan en la pensión de la Señora Vauquer, ubicada en París,
capital de Francia. En ella los inquilinos ocupan los cuartos en correspondencia con la
cantidad de dinero que posean en orden ascendente. Allí están distribuidos en tres pisos
y una buhardilla, no hay distinción de sexo o edad para ser huésped de la pensión,
ubicada en el barrio “más horrible y desconocido” de la ciudad. En ella habita Papá
Goriot quien tiene dos hijas que no quieren al padre, sólo les interesa el dinero que les
pueda proporcionar. Cuando este ya no tiene qué ofrecerles no es aceptado por ellas, lo
desprecian, a la par hay un joven, Eugene Rastignac que ha venido a subir en la escala
social a cualquier precio y es quien único acompaña al anciano en su muerte. Se muestra
el cuadro de la sociedad en sus aspectos más degradantes.
El asunto es: la Francia de la tercera década del siglo XIX y el tema, la
representación de la sociedad francesa de la tercera década del siglo XIX en su más
extrema rudeza.
El Realismo.
4.2.8 ¿Cómo están concebidos los personajes?
Gran fuerza adquieren los personajes en esta obra, es en ellos que se representa la
sociedad y su pérdida de valores morales y este análisis va a estar vinculado con la
forma de escribir de Balzac que es lo que da grandeza a sus obras.
Para Balzac, la observación y estudio de la realidad traen consigo la necesidad de una
argumentación literaria por medio de las descripciones y la tendencia a la presentación
de los caracteres por un rasgo predominante.
Las descripciones, lentas y exhaustivas, les sirven para ambientar la narración. En
Balzac cada detalle engarza con una línea definida del carácter y de la actuación de los
personajes. En la obra Papá Goriot, se nos presenta a la señora Vauquer cuando ya
sabemos todos los detalles que caracterizan a la pensión: suciedad, desolación, tristeza,
y lo desconocido del lugar donde se encuentra y cómo está distribuida, incluso
podemos apreciar la utilización de colores oscuros e ideas graves y la presentación del
gato que la acompaña, antes de hacer la presentación de una señora que hace entrada
con los siguientes atributos:
· De cara regordeta con nariz en forma de pico de loro, manos mantecosas, cuerpo
rechoncho, pecho abundante y fofo, moño de cabellos postizo y mal puesto y con una
cofia de tul, o sea todo en concordancia con el aspecto de su casa. Después de la
descripción física se traslada a la de los demás personajes que rodeaban a la mujer y
hay que particularizar que cada vez que se hace una descripción aparecen los
comentarios de los demás personajes.
La narración descriptiva es indispensable para la prosa de Balzac. A través de ella se
presenta a la ficción de la misma vida y no regatea en nada, ni objetos, ni ambiente.
Todo tiene un sentido especial y artístico. Utiliza este escritor la descripción como la
escena en el teatro, anuncia al personaje y sus características físicas, espirituales y su
desenvolvimiento social.
Balzac fue un eminente sociólogo. A través de sus héroes logra caracterizar a la
sociedad de París en esta etapa: Grandet y Gobseck son el retrato de la usura; la señora
Vauquer es la personificación de la depauperación moral y física de un propietario
medio; Goriot es la paternidad llevada hasta lo inverosímil- Anastasia y Delfina son su
propiedad, su aporte humano, el recuerdo de un ayer holgado; Vautrin es el cinismo y la
delincuencia aunque parezca encontrarse más allá del bien y del mal y Eugene de
Rastignac es el personaje típico en condiciones típicas, es el representante del hombre
burgués que ansía subir en la escala social a cualquier precio.
Balzac primero describe, después valora para identificar la individualidad de cada uno
de los personajes. En el caso de Papá Goriot la descripción se realiza de la siguiente
manera:
El buen fabricante de fideos, de setenta y dos años, que no aparentaba tener ni cuarenta;
el burgués gordo y grasiento cuyo aspecto rollizo alegraba a los transeúntes, que tenía
un aire de juventud en la sonrisa, parecía ahora un septuagenario atontando, vacilante y
pálido. Sus ojos grises, tan vivos, adquirieron un borroso tono gris y se hicieron tristes,
ya no lagrimeaban: sus ribetes rojos parecían llorar sangre. Una noche después de comer
la señora Vauquer le preguntó en tono de burla:
“¡Cómo! ¿Ya no vienen a verlo sus hijas?”-poniendo en duda su paternidad.
-Vienen algunas veces-contestó con voz conmovida.
En Comedia Humana, Balzac presenta su época en una dimensión épica: observador,
sociólogo, científico, filósofo y artista, crea una obra monumental en cuanto a las ideas
que trabaja. Tipifica a los más absolutos fenómenos y a los hombres inmersos en ellos.
Sus personajes son individualizados y esto lo logra a través de dos vías eminentemente
comunes, pero poco utilizadas a veces hasta por nosotros mismos: en primer lugar la
observación detallada de las relaciones interpersonales en una sociedad que estalla por
tener el poder y en segundo lugar por el retrato físico de los personajes y de cuanto los
rodeaba. Es caracterizado este hombre como el escritor de caracteres excepcionales,
sociólogo profundo, observador acucioso, artista genial y hombre de su época.
Cuando leemos los parlamentos de muchos de sus personajes estamos en presencia de
dos cosas: una, la situación económica que conllevaba a una desmoralización hiriente de
la sociedad, del matrimonio, del amor, de la convivencia, etc y otra, cuando estamos en
presencia de reflexiones que, atinamos a decir, hacemos nosotros a diario o escuchamos
en voz de una vecina, de un programa televisivo, radial o en cualquier momento o
medio disponible y lo asombroso es lo contemporáneo de dichas reflexiones. Te
mostraremos algunas de ellas que te darán clara visión de lo que te hemos planteado:
· Esto es lo que le dice Delphine a Eugene:
La palabra con que tendría que pedir dinero a mi esposo me rasgaría la boca (…)Usted
alma noble de veintiún años, usted joven y puro, me pregunta cómo una mujer puede
aceptar dinero de un hombre, pero ¡Dios mío!, ¿no es natural compartirlo con todo aquel
a quien debemos la felicidad? El amor tiene solo alguna significación cuando el amor no
existe. Si nos juran ustedes un amor eterno, ¿cómo tener intereses diferentes? (…) Esta
es la vida de la mitad de las mujeres de París: lujo exterior y crueles preocupaciones en
el alma. (…)Hay mujeres que hacen ayunar a sus hijos y ahorran eso para poder
comprarse un vestido. Si algunas esposas se venden a sus esposos, para poder
manejarlos, yo, al menos, estoy libre. (…) ¿No es horrible mezclar el dinero con lo
sentimientos?”
· Habla la señora Lengeais sobre Papá Goriot:
Lo que ocurre a este padre puede ocurrirle a la mujer más hermosa con el hombre a
quien más ame: si le molesta con su amor, él se va; hace cualquier cosa por huir. Todos
los sentimientos son así. Nuestro corazón es un tesoro y si lo vaciamos de golpe,
quedamos arruinados. No perdonamos a un sentimiento que se haya mostrado al
desnudo, ni a un hombre que no tenga un centavo. Este padre lo había dado todo. Dio,
durante veinte años, todo su corazón y todo su amor: y un día dio toda la fortuna. Una
vez exprimido el limón, sus hijas lo arrojaron a la calle.”
· Da su criterio la vizcondesa dirigiéndose a Eugene:
Va usted a medir la profundidad de la corrupción femenina y la anchura de la miserable
vanidad de los hombres. Aunque he leído en el libro de la vida, aún desconocía algunas
páginas. Ahora lo sé todo. Cuanto más fríamente piense usted, más lejos llegará.
Castigue usted sin compasión y será temido. No acepte más a los hombres y las mujeres
que como caballos de posta, a los que dejará que revienten en cada relevo y así llegará
a su meta. Pero usted no será nada si no tiene una mujer que lo ayude. Le hace falta una
que sea joven, rica y elegante. Pero si se enamora usted oculte su amor como un tesoro:
no permita que se lo adivinen, pues entonces está usted perdido: ya no será usted el
verdugo, sino la víctima. Si ama usted alguna vez, esconda su secreto y no lo entregue
antes de saber muy bien a quien abre su corazón. Para preservar por adelantado ese
amor que aún no existe, aprenda a desconfiar de este mundo.”
· Parlamento de Papá Goriot respecto a sus hijas:
Mi vida está en mis dos hijas. Si ellas se divierten, si son felices, si van bien vestidas, si
andan sobre buenas alfombras ¿qué importa cómo yo vista y cómo sea el lugar donde
duermo? Yo no tengo frío si ellas tienen calor.
· Parlamento de Papá Goriot a Eugene sobre sus hijas cuando se siente enfermo:
Dígales cuando vengan, que no me miren fríamente, como suelen hacerlo! Ah, mi buen
amigo, señor Eugene, usted no sabe todavía lo que es ver cambiado de pronto el oro de
una mirada en plomo gris! Desde el día en que sus ojos no brillaron para mí ha vivido
en constante invierno mi corazón. No he tenido otra cosa que penas y las he soportado.
He vivido para ser humillado, insultado. Las quiero tanto que aguantaban todas las
afrentas necesarias para conseguir una pequeña alegría vergonzosa! Tener que ocultarse
un padre para poder ver a sus hijas! Les he dedicado mi vida entera y ellas hoy no me
dedican ni una hora.”
· Vautrin conversa con Eugene:
Pregunte usted a las mujeres qué hombres prefieren y les dirán que los ambiciosos. Los
ambiciosos tienen los riñones más fuertes y el corazón más cálido que los demás
hombres. Y la mujer se encuentra tan feliz y tan hermosa en los momentos en que se
siente fuerte, que, entre todos los hombres, prefiere a aquel cuya fuerza es enorme, aun
cuando corra el riesgo de que la rompa entre sus brazos. (…)
Sabe usted cómo se abre uno aquí camino Por un chispazo de genio corrompiéndose.
Hay que meterse en esa maza de hombres como un truhán. La honradez no sirve de
nada. Todos ceden ante el poder del genio: se le odia, se procura calumniarlo, porque lo
toma todo para sí, pero si insiste, todos se inclinan. En una palabra, se le adora de
rodillas, cuando no se ha podido enterrarlo en el fango. Pero lo que priva es la
corrupción porque los talentos escasean. (…) Si usted es un hombre superior, vaya en
línea recta y con la cabeza bien alta, pero tendrá que luchar contra la envidia, contra la
calumnia, contra la mediocridad, contra todo el mundo.”
Quizás no sean todos los que aparecen en el texto y que tienen matices contundentes,
pero sí son fieles retratos de una sociedad corrupta que deteriora los valores más
importantes en el ser humano y que son sus sentimientos ya sean de amor o paternales,
nada queda ileso en el mundo corrupto del poder del dinero.
4.2.9 ¿Qué criterios tuvieron Carlos Marx y Federico Engels sobre Balzac?
Estos dos grandes filósofos universales sustentaron siempre que la literatura era una
forma de la conciencia social y que el mundo que en ella se “recrea”, no era del todo
una copia fiel de la realidad, aunque la refleja y la efectividad está dada por la
verosimilitud que adquiera el convencimiento desde el punto de vista artístico. En este
sentido consideraban a Balzac como un maestro del realismo superior a todos los que
habían escrito anteriormente. Engels asegura que la grandeza está en la manera de decir
la verdad con ayuda de una ficción artística objetiva y esto se logra por una razón
sustancial: el odio que sentía este escritor por la degradación del Capitalismo. En los
personajes es donde se deposita esta carga expresiva y ellos reflejan toda una época,
donde la burguesía surge entre el desprecio de este autor y la aristocracia, con la que
simpatiza en ocasiones, se debilita cada vez más, resquebrajada ya para siempre.
Diría Engels de Balzac:
Su sátira no es nunca más hiriente, su ironía más marga, que cuando hace, precisamente,
actuar a los aristócratas, esos hombres y esas mujeres por los que sentía una simpatía tan
profunda. Que Balzac se haya visto forzado a contrariar sus propias simpatías de clase
y sus prejuicios políticos, que haya visto la ineluctabilidad del fin de sus aristócratas
queridos y que los haya descrito como no merecedores de mejor suerte, que no haya
visto los mejores hombres del porvenir, sino únicamente donde podía encontrarlos en
aquella época, lo considero como uno de los grandes triunfos del Realismo.”
Carlos Marx por su parte dedicó a este escritor acertados juicios, incluso existe el
testimonio de un yerno del filósofo, Pablo Lafargue, de origen cubano, el cual
manifestó que Cervantes y Balzac eran los novelistas preferidos de su suegro. En el
Quijote advertía la irónica burla de la burguesía, naciente a los intentos épicos de Don
Quijote por revivir los tiempos caballerescos, mientras que en Balzac encontrara
impulsos suficientes para pensar en una investigación, que no logró realizar, acerca de
la Comedia Humana.
Marx y Engels captan a la perfección el carácter intermedio del ideal balzaciano, pues
las circunstancias y las condiciones permitieron la creación de personajes mediocres y
grotescos que representan a lo héroes, esto lo logró Balzac, pues dibujó a la perfección
los conflictos entre todas las clases actuantes en la Francia burguesa de la primera
mitad del siglo XIX y con excelente penetración, desmenuza también las
contradicciones internas y las características de cada grupo social. En él hay un análisis
económico del Capitalismo, de la Bolsa, la banca y la oligarquía financiera, de
penetración del capitalismo en el campo y el empobrecimiento del campesino medio,
de la unión entre los financieros y la nobleza arruinada que pactar con el dinero y
seguir a tono con lo nuevo y de la depauperación moral de toda la sociedad y la
imposibilidad de vivir satisfecho.
Los análisis realizados por Engels y Marx dieron paso a una ciencia nueva: la estética
marxista, que ha tenido numerosos aportes por parte de estudiosos de la filosofía y el
arte.
A partir de 1841 que comienza a planear la estructura de La Comedia Humana, donde
agrupa el mayor número de novelas. Tuvo a partir de este momento una incansable
labor que duró hasta su muerte en la cual aclamaba por el Doctor Bianchon, uno de los
personajes más constantes en sus novelas y que en Papá Goriot (1834) podrás
encontrar.
La novela Papá Goriot está insertada dentro de La Comedia Humana y es una fiel
muestra de una obra enteramente Realista, el poder del dinero para la burguesía se
manifiesta de la manera más contundente.
El argumento de la novela es el siguiente:
Un grupo de personas habitan en la pensión de la Señora Vauquer, ubicada en París,
capital de Francia. En ella los inquilinos ocupan los cuartos en correspondencia con la
cantidad de dinero que posean en orden ascendente. Allí están distribuidos en tres pisos
y una buhardilla, no hay distinción de sexo o edad para ser huésped de la pensión,
ubicada en el barrio “más horrible y desconocido” de la ciudad. En ella habita Papá
Goriot quien tiene dos hijas que no quieren al padre, sólo les interesa el dinero que les
pueda proporcionar. Cuando este ya no tiene qué ofrecerles no es aceptado por ellas,
lo desprecian, a la par hay un joven, Eugene Rastignac que ha venido a subir en la
escala social a cualquier precio y es quien único acompaña al anciano en su muerte. Se
muestra el cuadro de la sociedad en sus aspectos más degradantes.
El asunto es: la Francia de la tercera década del siglo XIX y el tema, la
representación de la sociedad francesa de la tercera década del siglo XIX en su más
extrema rudeza.
