ESCUELA SUPERIOR POLITÉCNICA DE

CHIMBORAZO

ESPOCH FACULTAD DE RECURSOS NATURALES

PLANIFICACION INTERPRETATIVA

DESCRIPCION DE LOS PERSONAJES DEL PASE DEL NIÑO REY DE

REYES

JASMINA PÉREZ

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 El Rey de Reyes
INTRODUCCION

El 6 de enero es un momento que

tiene, sin aparentarlo, un significado
especial, pues está en el medio entre
una fiesta religiosa y un festejo
pagano; aunque no esté en la mitad
métrica y exacta, en la práctica
sucede que, sin saber bien por qué,
el Día de Reyes separa la navidad
del carnaval.
La navidad del cristianismo es una
de las fiestas mayores y se la festeja,
desde hace siglos, dos días después
de invierno que, por su lado, es una
de las cimas de calendarios de
varios pueblos ancestrales. Recuerda
el nacimiento de Jesús, el profeta –e
hijo de Dios- que diseminó la
religión.
Y, el carnaval, cuya fecha está
determinada por el calendario de ritos cristianos pero su inspiración tiene más relación con la juerga que con
la oración.
En el medio está este 6 de enero. Es importante, nuevamente, en el mundo cristiano porque recuerda la visita
de unos reyes magos a Jesús recién nacido, en muchas partes del mundo en ese día se entregan regalos a los
niños.
En Riobamba, en el centro del Ecuador, desde hace medio siglo se saca en procesión al Divino Niño, una
figura tradicional del cristianismo, y sus fieles dicen que es rey incluso de los reyes magos y por eso la
procesión se ha dado a llamar el Pase del Niño Rey de Reyes; el Divino Niño es el rey de los reyes magos.
Es, sin duda que quepa, una de las tres principales fiestas populares andinas del Ecuador y, además, es de las
que menos ha sufrido la invasión de culturas extranjeras o extras a esta región del país, cuyos habitantes son
en su mayoría, andinos. Nótese que “andino” se llama en esta nota, a los habitantes ancestrales de estos
territorios, que no indios ni indígenas.
Si bien durante alrededor de un mes se realizan pequeños pases del niño, novenas (nueve días de preparación
para una fiesta grande) y vísperas (vigilia en la noche anterior a la fiesta grande), el Pase del Niño Rey de
Reyes de Riobamba, la fiesta mayor, convoca a no menos de 5.000 participantes y unos 35.000 asistentes que
miran, entre eufóricos y en trance místico, una profesión-desfile de cerca de cinco horas.
Este proyecto, “Fiesta y Fe, los andinos y el Rey de Reyes” es un proyecto periodístico que ha hecho un
registro de los eventos suscitados el 6 de enero de 2017, y que ofrece algún contexto histórico. 
El Divino Niño sale, temprano, de su oratorio, en manos de los priostes, quienes lo conducen a una iglesia
franciscana ubicada en la Loma de Quito, en donde se celebra el rito de la misa. Luego, los priostes lo llevan
de regreso al oratorio.
Pero esto no es tan simple. Tras el niño hay un despliegue de comparsas en las que intervienen músicos y
bailarines vestidos con los trajes de personajes típicos. En la fiesta de enero de 2017, fecha en la que se hizo
esta documentación, participaron 140 comparsas.
La motivación de la mayoría de los participantes es religiosa: se dice que el Divino Niño es bueno, pero es
travieso; que hay que bailar por él durante el Pase del Niño porque de lo contrario será un año malo para el

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alma, el cuerpo, las finanzas, la salud. El Niño travieso se encarga de compensar con el doble de lo que pidió
cada participante y de castigar con rigor a quien no lo hizo.

PERSONAJES

SACHA RUNA

A pesar de ser un personaje grotesco,

mal encarado, que tiene malas
mañas, pies deformes y maneras
impostadas, a pesar de ser un
adefesio el sacha runa es un cofre
con un tanto de historia y otro de
identidad extraordinarias.
El sacha runa es uno de los
personajes centrales del Pase del
Niño Rey de Reyes, hay pocos
participantes que visten el traje
de sacha porque solo algunos tienen
un carácter suficientemente fuerte
para representar el papel de un
demonio preincásico.

Es la ciudad de Riobamba el
escenario para esta expresión de la
religiosidad popular, el centro del Ecuador, a unos 2.600 metros sobre el nivel del mar (aquí puede saber más
de esta localidad), una de las provincias de más población indígena y en la que perduran, a las malas, muchas
de las más antiguas tradiciones de los ancestros andinos.
Se ha de recurrir al origen lingüístico para entender algo de la genética: sacha se debe traducir del quichua
como salvaje o silvestre; runa es la manera de llamar al hombre. Si bien el personaje en el Pase del Niño
actúa como un hombre salvaje, la realidad se apega más a la combinación de hombre silvestre.
En realidad, “Personifica el espíritu del hombre de la montaña, protector del páramo y de los animales. Es el
protector del Niño y se encarga de ahuyentar a los malos espíritus”, tal como descubrió la comisión
ciudadana que redactó el informe que sirvió de base para declarar a esta fiesta como Patrimonio Local.
Tiene un fuerte componente de guardián de la naturaleza. De hecho, se cree que vive en las montañas para
protegerlas de las agresiones de la civilización y el progreso. “Es un animal de la selva, de dos caras, que
camina en toda dirección. Vive en cuevas y sale solamente por la noche. Grita ¡yu-yu! Para causar susto,
pero no puede hablar. Mata a sus víctimas abrazándolas y torciéndoles el pescuezo. La manera de defenderse
de ellos es llevar una candela al frente o mechones o un leño encendido”. Este relato es autoría del
investigador Paulo de Carvalho-Neto y fue publicado en 1964.

EL CURIQUINGUE
La memoria popular ya comienza a olvidar que el curiquingue fue adorado como un ave sagrada, ya no es
fácil verlos remontar los Andes y poco a poco queda solamente como un personaje de las fiestas populares.
Es, sin duda, un protagonista de muchas de las celebraciones ecuatorianas y se destaca en el Pase del Niño
Rey de Reyes de Riobamba, una de las tres fiestas populares más importantes del país.

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 El 6 de enero de 2017 amaneció con una garúa que no se
convirtió en papacara. Gotas mínimas y persistentes que no
eran una amenaza general, más sí para las alas de los trajes de
curiquingues elaborados con papel crespón (algunas veces
dicho crepé), que hubieran perdido la gracia si se mojaban.
Más o menos al medio día, cuando el sol finalmente tomó
posesión del cénit, aparecieron aleteando con cadencia, movían
los pies como no queriendo alzar el polvo y bajaban el pico
dispuestos a hacerse de su alimento. Con los curiquingues, la
fiesta estuvo completa.
Son diferentes las circunstancias en las que aparece en las
expresiones de la cultura andina, no hay un modelo de traje
(como si lo tiene, por ejemplo, el diablo) y tampoco hay un
baile exclusivo con el que representar a esta ave. Las
características en el Pase del Niño Rey de Reyes de Riobamba
son diversas y notables.
Sobre el ave, vale decir que “El curiquingue, cuyo nombre en
quichua significa pintado de oro, era el ave sagrada de los
aborígenes de esta parte de América (…) se halla
frecuentemente en las dehesas, casi siempre acompañado de la
hembra (…) tiene la cabeza sin plumas como otras aves
rapaces. (Tobar Guarderas, 1907: 140)”, según menciona
Oswaldo Encalada en la obra “Mitología Ecuatoriana”,
publicada por en la Biblioteca General de Cultura, de la
Corporación Editora Nacional (2010).
En la investigación que lideró la Dirección de Turismo del
Gobierno Autónomo Descentralizado de Riobamba, sobre la
cual se sustentó la declaratoria del Pase del Niño como
patrimonio local inmaterial, se descubrió que “El curiquingue
es un ave sagrada de la mitología de los cañaris, de la cual
decían procede su raza; en consecuencia, es muy probable que
su danza sea, en el fondo, un acto de culto a la deidad
progenitora del linaje de los cañaris. El baile personifica la dramática lucha entre esta ave mítica y el ushcu
gallinazo” (ushcu se llama a las aves fabulosas que raptan).
El Instituto Nacional de Patrimonio Cultural hace la siguiente descripción: “La longitud es de 51 a 56 cm. El
aspecto de los adultos es similar al del caracara andino (Phalcoboenus megalopterus). Se diferencia en que el
que tratamos aquí tiene el pecho y vientre blanco con conchas bien definidas color gris oscuro o negras. El
plumaje de los jóvenes de esta especie es color castaño, el pico lo tienen oscuro y las patas son color hueso”.
El personaje, que aletea en varias fiestas como la Mama Negra, el Corpus Cristi y el Pase del Niño Rey de
Reyes de Riobamba, tiene un escaso parecido con el ave a la que representa. De hecho, se esperaría que sea
un reflejo del plumaje negro del curiquingue y así ha sido tradicionalmente, pero últimamente, con la
finalidad de dar más colorido a la fiesta, se elaboran los trajes con muchos colores.

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El Diablo de Lata

En esta fiesta popular el diablo no es un personaje aterrador,

encarnación del mal, portador de todas las desdichas. Es un
protector del Divino Niño Dios y un personaje destacado de
las fiestas para adorarlo.
En el Pase del Niño Rey de Reyes una gran cantidad de fieles
optan por disfrazarse de diablo sonajero, un poco por el traje
que luce, otro tanto por la gracia del baile y también por el
sabor extraño que provoca asumir la personalidad de un
personaje que impacta.
El hecho esta procesión religiosa, mezclada con fiesta
popular – lo que algunos llaman la expresión de la
religiosidad popular- es en la única del Ecuador en donde
aparece este personaje.
Pero, ¿qué hace el diablo, la encarnación del mal, adorando a
Dios niño que, en buenas cuentas, es su enemigo mortal? La
investigadora Karina Brito tiene en sus apuntes lo siguiente:
“Si lo ves desde el punto de vista español y mestizo sí hay
contradicción, pero en cambio en nuestras fiestas dentro de
la cosmovisión andina no hay esta contradicción porque
nuestro diablo es el que está más pegado a los fenómenos
naturales, que afectan a la cosecha, que matan a los animales,
que la erupción, que el rayo, que el temblor, que la helada,
que el río que se desbordó. Es visto más que como un
personaje maligno, una deidad a la que hay que respetar para
que no pasen estas cosas”.
El informe preparado por la comisión ciudadana que sirvió
de base para la declaratoria, por parte del Gobierno Autónomo Descentralizado, de patrimonio cultural
inmaterial, anota lo siguiente: “Durante la Conquista Española en el siglo XVI, el diablo se dio a aparecerse
a las multitudes de indígenas en la forma del Inca Atahualpa, dando las órdenes de resistencia contra los
blancos, en general, y contra las predicaciones de los Misioneros, ilusionándoles con promesas de bellos y
prontos sucesos.
“Es así que el personaje del diablo surge como una expresión de rebeldía, puesto que con la llegada de los
españoles se impuso la imagen de Dios como la representación del bien; fue así que la servidumbre empezó a
disfrazarse de diablo como una manera de identificarse con este personaje malévolo; a través de estos bailes
se generó una manera de celebrar y al mismo tiempo protestar por la represión de la que eran objeto. Desde
1800 se ha visto indígenas vestidos de diablos, en procesiones y bailes, acompañados de Sacha Runas”.

Los Danzantes

Cualquier celebración que se realizaba hace siglos en la cultura andina estaba presidida por los danzantes.
Aún ahora sucede que no hay fiesta popular si no hay danzantes.
Se los considera sumo sacerdotes; son chamanes y en quichua se les puede llamar yachay. Es el ser que tiene
la capacidad para establecer un contacto con lo espiritual, lo divino, lo sobrenatural, es la cabeza del ritual.
Como tal, la base de su vestimenta es blanca y baila, normalmente, un ritmo andino también llamado
danzante.
En la investigación que realizó el Municipio de Riobamba para declarar al Pase del Niño Rey de Reyes como
patrimonio local intangible, se dice que hay dos categorías de danzantes: uno que es un bailarín como otros

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tantos personajes de la fiesta popular; y, otros quienes son los herederos de los “tshucs”, tema del que nos
ocuparemos un poco más abajo.
Antes, es necesario decir que la provincia de
Chimborazo es la de mayor población
indígena del Ecuador. Históricamente, los
indígenas fueron acorralados por los
españoles en los reductos más apartados de las
zonas rurales. Las urbes estaban reservadas
para los conquistadores y los criollos que
había usurpado algo de aristocracia.
Pero, con tanta población, que aún ahora
cuida bastante su cultura, la vida diaria de
Riobamba, capital de la provincia, siempre ha
tenido un matiz agrario, una fuerte relación
con lo indígena y, de hecho, los mestizos de la
ciudad han debido ceder espacios, unas veces
más y otras veces menos.
El Pase del Niño Rey de Reyes es una
expresión de la religiosidad popular en la que
se puede constatar la influencia de la cultura
andina y la preeminencia que ha logrado sobre
otras expresiones de la religión católica (no hay que olvidar que esta fiesta es en origen una procesión, en la
que el Niño Dios sale en andas a propósito de conmemorar la visita de los reyes magos, según la historia
católica).