DERECHO PRECORTESIANO
Antes de la Conquista, debido a la religiosidad y severa educación de los habitantes del
territorio de lo que hoy es México, el crimen era un fenómeno poco común, ya que el castigo
resultaba muy severo.
En ese periodo, como existían diversas culturas, también había una variedad de costumbres y
principios jurídicos. A la juventud se le preparaba en dos aspectos fundamentales. La religión
y la milicia.
LOS [Link] el aspecto jurídico, los aztecas conocían figuras que se encuentran
vigentes en el derecho penal Mexicano. Al respecto, Castellanos Tena anota los aztecas
conocieron la distinción entre delitos dolosos y culpososos, las circunstancias atenuantes y
agravantes de la pena, las excluyentes de responsabilidad, la acumulación de sanciones, la
reincidencia, el indulto y la admitió 7
En esa civilización, los delitos principales eran la alcahuetería, el peculado, el cohecho de
jueces, la traición en guerra, la deserción, la malversación, el adulterio, el homicidio y el
espionaje, entre otros.
Entre las penas más aplicadas estaban la muerte causada por medio de la ahorcadura, la
hoguera, el degüello, el descuartizamiento, el desollamiento, la esclavitud, los castigos
infamantes, las penas corporales, el destierro y el encarcelamiento.
Señala Marco Antonio Pérez de los Reyes que el derecho penal Azteca, como sucedía en casi
todos los pueblos de la Antigüedad, era muy severo y se refería a delitos cometidos contra la
seguridad del imperio, embriaguez constitutiva de delito, lenocinio, homosexualidad,
relaciones sexuales entre sacerdote y sacerdotisa, aborto, adulterio, homicidio, riña, lesiones,
violación, incesto, estupro, suplantación de cargo publico, robo de 20 mazorcas por hambre la
primera vez se perdonaba.
robo famélico, fraude, abuzo de confianza, parricidio, filicidio, exhibicionismo y prostitución,
entre otros.
Plantea este mismo autor que los aztecas distinguían entre delito culposo y doloso, y que se
castigaba la complicidad y el encubrimiento. Asi mismo agrega que existían cárceles de
madera como si fueran palomares, denominadas telpiloyan lugar de presos, las llamaban
también cuauhcalli casa de enjaulados y alli se encerraba a los condenados a muerte o a
sacrificio. Por ultimo estaba el petlacalli, que era el lugar donde encerraban a quienes
cometían faltas leves y que generalmente se castigaban con trabajos 8
LOS [Link] el pueblo Maya la pena también tenía características de severidad y dureza,
pero se observa una concepción más humanizada. Mas sensibilidad, sentido de la vida más
refinado, concepción metafísica del mundo más profunda. En suma, una delicadeza
connatural que ha hecho de los mayas uno de los pueblos más interesantes de la historia. 9
La legislación de los mayas era consuetudinario no estricta. La prisión no se considera un
castigo, sino solo el medio para retener al delincuente a fin de aplicare después la pena
impuesta. Por su parte a los menores se les sancionaba con penas menos severas.
Los delitos principales eran adulterio, la violación, el estupro, las deudas, el homicidio, el
incendio, la traición a la patria y la sodomía.
Entre las penas más importantes figuraba la de muerte por horno ardiente, el estancamiento,
la extracción de vísceras por el ombligo, los flechazos y el devoramiento por fieras, la
esclavitud, las penas corporales, las infamantes y la indemnización a la víctima, entre otras.
Resulta oportuno citar que todavía en épocas recientes, en algunos poblados de México se
mantenían ciertas costumbres rudimentarias de castigo, pertenecientes a la fase de venganza
privada, como el empalamiento.
EPOCA COLONIAL
A la llegada de los españoles, las costumbres y manifestaciones de la cultura indígena fueron
abolidas y se impusieron las del pueblo conquistador. Las Leyes de Indias constituirán el
principal cuerpo legal de la Colonia que se aplicó en la Nueva España. Otras legislaciones
como las Ordenanzas Reales de Castill, la Legislación de Castilla leyes de toro, Las
Ordenanzas Reales de Bilbao, así como el Fuero Real, las Partidas, Los Autos Acordados, y
la Nueva y la Novísima Recopilación estuvieron vigentes en la época colonial.
De manera específica, se crearon ciertas leyes para el nuevo territorio colonizado, como las
Ordenanzas de Minería, las de Intendentes y las de Gremio.
Mención especial merece el Tribunal del Santo Oficio, instaurado por la Santa Inquisición.
Indica Marco Antonio Pérez de los Reyes que este tribunal de la fe surgió en el siglo XII en
Italia, se extendió por toda Europa y su función principal era la de combatir a los hereje. El
autor citado hace un recuento de las conductas perseguidas por la Inquisición, en las que se
encuentran las siguientes. herejías protestantes, apostasía, blasfemia, sacrilegio, judaísmo,
hechicería, magia blanca y negra, satanismo, ateísmo, sectas místicas, bigamia, matrimonio
de religiosos, supersticiones, pacto con el demonio, astrología, masonería y libros y música
prohibidos. Algunas de las penas que aplicaba el referido Tribunal eran relajación, galerías,
cárcel temporal o de por vida, destierro, confiscación, multa, azotes, vergüenza publica,
abjuración, infamia, represión y penitencias espirituales 10
EPOCA INDEPENDIENTE
Al iniciarse la Intendencia surgió la necesidad de contar con una legislación nueva, propia del
pueblo mexicano. Así, empezaron a promulgarse leyes mexicanas pero con influencia de la
legislación colonial, a veces aun aplicables a falta de leyes nuevas.
La Constitución de 1824 adopto el sistema federal. Por cuanto hace a la materia penal, lo más
sobresaliente fue la expedición de los códigos penales que son, en orden cronológico, los
siguientes.
A. Código Penal para el estado de Veracruz, puesto en vigor en 1869.
B. Código Penal de 1871, conocido como código de Martínez de Castro, vigente hasta 1929 y
con influencia de la escuela clásica.
C. Código Penal de 1929, conocido como Código Almaraz, vigente hasta 1931 y con influencia
de la escuela positiva.
D. Código Penal de 1931, vigente y aplicable en el Distrito Federal en materia común, así
como en toda la Republica en materia federal. La comisión redactora la integraron Alfonso
Teja Sabre, Luis Garrido y Ángel Ceniceros entre otros destacados juristas. Este Código
mantiene una postura ecléctica.
A la fecha el Código Penal Federal recibe la crítica de ser antiguo y caduco, sin embargo su
adecuación al momento actual se ha logrado mediante innumerables reformas. Mucho se
discute acerca de la necesidad de contar con un código nuevo que se adapte a los actuales
requerimientos de la sociedad mexicana.
El Código Penal Para el Distrito Federal (CPDF) del 16 de Julio de 2002, pese a ser nuevo,
adolece como el federal de múltiples fallas, por lo que es necesitaría una revisión, seria de
toda la legislación penal, local y federal.
Por otra parte también hay quienes señalan la necesidad de Contar con un Código Penal para
toda la república, en vez de que cada entidad federativa tenga el suyo, como ocurre en la
actualidad.
