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7 SELECCIÓN DE EQUIPOS DE REFRIGERACIÓN: COMPRESOR,
CONDENSADOR, VÁLVULA DE EXPANSIÓN, EVAPORADOR Y
ACCESORIOS
Compresores: Son equipos que incrementan la presión de un gas, un vapor o
una mezcla de gases y vapores. La presión del fluido se eleva reduciendo el
volumen específico del mismo durante su paso a través del compresor. Se
emplean principalmente para refrigeración, acondicionamiento de aire,
calefacción, transporte por tuberías, almacenamiento de gas natural, craqueo
catalítico, polimerización y en muchos procesos quimicos. Según la forma
descompresión se clasifican en:
COMPRESORES DE DESPLAZAMIENTO POSITIVO:
Son compresores de flujo intermitente, que basan su funcionamiento en tomar
volúmenes sucesivos de gas para confinarlos en un espacio de menor volumen;
logrando con este efecto, el incremento de la presión. Se dividen en
dos grupos reciprocantes y rotativos.
COMPRESORES DINÁMICOS:
Son máquinas rotatorias de flujo continuo en la cual el cabezal de velocidad del
gas es convertido en presión; estos compresores, se dividen de acuerdo al flujo
que manejan en centrifugo (flujo radial) y axiales (flujo axial) y flujo mezclado.
COMPRESOR RECIPROCANTE:
Es un compresor de desplazamiento positivo, en el que la compresión se obtiene
por desplazamiento de un pistón moviéndose lineal y secuencialmente de atrás
hacia adelante dentro de un cilindro; reduciendo de esta forma, el volumen de la
cámara (cilindro) donde se deposita el gas; este efecto, origina el incremento en la
presión hasta alcanzar la presión de descarga, desplazando el fluido a través de la
válvula de salida del cilindro. El cilindro, está provisto de válvulas que operan
automáticamente por diferenciales de presión, como válvulas de retención para
admitir y descargar gas
La válvula de admisión, abre cuando el movimiento del pistón ha reducido la
presión por debajo de la presión de entrada en la línea. La válvula de descarga, se
cierra cuando la presión en el cilindro no excede la presión de la línea de
descarga, previniendo de esta manera el flujo reverso.
Tipos de compresores reciprocantes
a. Simple Etapa:
Son compresores con una sola relación de compresión, que incrementan la
presión una vez; solo poseen un depurador inter etapa, un cilindro y un enfriador
inter etapa (equipos que conforman una etapa de compresión) generalmente se
utilizan como booster en un sistema de tuberías
b. Múltiples Etapas:
Son compresores que poseen varias etapas de compresión, en los que cada etapa
incrementa progresivamente la presión hasta alcanzar el nivel requerido. El
número máximo de etapas, puede ser 6 y depende del número de cilindros; no
obstante, el número cilindros no es igual al número de etapas, pueden existir
diferentes combinaciones; como por ejemplo, si se requiere un sistema de tres
etapas, puede utilizarse 3, 4 o 6 cilindros.
El uso de varios cilindros para una etapa de compresión permite la selección de
cilindros de menor tamaño, generalmente esto sucede con la primera etapa de
compresión.
c. Balanceado - Opuesto:
Son compresores separables, en los cuales los cilindros están ubicados a 180º a
cada lado del frame.
d. Integral:
Estos compresores utilizan motores de combustión interna para trasmitirle
la potencia al compresor; los cilindros del motor y del compresor están montados
en una sola montura (frame) y acoplados al mismo cigüeñal.
Estos compresores pueden ser de simple o múltiples etapas y generalmente son
de baja velocidad de rotación 400 – 900RPM. Poseen una eficiencia y
bajo consumo de combustible; sin embargo, son más costosos y difíciles de
transportar que los separables; a pesar de esto, hay muchas aplicaciones
en tierra donde esta es la mejor opción. Tienen mayor rango de potencia2000 –
13000 BHP que los separables, entre sus ventajas se encuentran:
Alta eficiencia
Larga vida de operación
Bajo costo de operación y mantenimiento comparado con los separables de alta
velocidad.
e. Separable:
En este equipo, el compresor y el motor poseen cigüeñales y monturas diferentes
acoplados directamente. Generalmente, vienen montados sobre un skid y pueden
ser de simple o múltiples etapas.
Los compresores reciprocantes separables en su mayoría son unidades de alta
velocidad 900 – 1800 RPM que pueden ser accionados por motores eléctricos,
motores de combustión interna o turbinas, manejan flujos menores de gas que los
integrales y pueden tener una potencia de hasta 5000 HP.
Entre sus ventajas se encuentra:
Pueden ser montados en un skid
Son de fácil instalación y transporte
Poseen amplia Flexibilidad operacional
COMPRESOR ROTATIVO DE PALETAS:
Es un tipo de compresor en el cual el rotor gira en el interior de un estator
cilíndrico. Durante la rotación, la fuerza centrífuga extrae las paletas de las ranuras
para formar células individuales de compresión. La rotación reduce el volumen de
la célula y aumenta la presión del aire.
El calor que genera la compresión se controla mediante la inyección de aceite a
presión.
Fue inventado por Charles C. Barnes, de Sackville, quien lo patentó el 16 de junio
de 1874.
El compresor de tornillo rotatorio inundado con aceite comienza con el motor, el
cual hace pasar la energía mecánica a la caja del compresor por medio de una
correa de ventilador.
El compresor contiene dos tornillos giratorios que engranan juntos, produciendo
succión a través de la toma de aire, mientras que fuerza el aire a través de las
cavidades progresivamente más pequeñas, comprimiéndolo. Esto se hace en una
cavidad interna dentro del compresor, que está inundada con aceite. El aceite
actúa como refrigerante y sellador, impidiendo que el aire se escape con el giro de
los tornillos. Tanto el aceite como el petróleo son introducidos en una cámara de
separación, donde el gas se eleva a la parte superior y el aceite drena hacia a la
parte inferior. El gas es desviado fuera de la cámara y se envía a un tanque de
almacenamiento, mientras que el aceite es drenado hacia fuera de la cámara en
un radiador, donde se enfría antes de desembocar de nuevo en el compresor.
COMPRESOR DE TORNILLO ROTATORIO SIN ACEITE:
Un compresor de tornillo rotatorio sin aceite funciona de manera muy similar a sus
contrapartes. El aire es aspirado en el compresor, donde tanto la succión como la
compresión son creadas por dos tornillos de bloqueo, y luego se envía a un
tanque de almacenamiento. Este proceso genera más calor y es menos eficiente
energéticamente ya que el aceite no está presente para actuar como un sellador,
aunque es todavía más eficiente que muchos compresores de gas accionados
eléctricamente. El compresor rotatorio sin aceite de tornillo se utiliza en las
industrias donde la posibilidad de contaminación con aceite no es aceptable.
COMPRESOR DE ESPIRALES:
Este tipo de compresores utilizan dos espirales para realizar la compresión del
gas. Las espirales se disponen cara contra cara. Siendo la superior fija y la que
incorpora la puerta de descarga.
La inferior es la espiral motriz, Las espirales disponen de sellos a lo largo del perfil
en las cargas opuestas. Estos actúan como segmentos de los cilindros
proporcionando un sello de refrigerante entre ambas superficies, el centro del
cojinete de la espiral y el centro del eje del cigüeñal del conjunto motriz están
desalineados. Esto produce una excentricidad o movimiento orbital de la espira
móvil, el movimiento orbital permite a las espirales crear bolsas de gas, y, como la
acción orbital continua, el movimiento relativo entre ambas espirales, fija y móvil,
obliga a las bolsas de refrigerante a desplazarse hacia la puerta de descarga en el
centro del conjunto disminuyendo progresivamente el volumen.
Durante el primer giro o fase de aspiración, la separación de las paredes de las
espirales permite entrar al gas, al completar el giro, las superficies de las espirales
se vuelven a unir formando las bolsas de agua, durante el segundo giro o fase de
compresión, el volumen de las bolsas de gas se reduce progresivamente, la
finalización del segundo giro produce la máxima compresión, durante el tercer giro
o fase de descarga, la parte final del scroll obliga al gas comprimido a salir a
través de la puerta descargada.
LOS COMPRESORES CENTRÍFUGOS:
También llamados compresores radiales, son un tipo especial de turbo
maquinaria que incluye bombas, ventiladores, o compresores.
Los modelos más primitivos de este tipo de máquina eran bombas y ventiladores.
Lo que diferencia a estos de los compresores es que el fluido de trabajo puede ser
considerado incompresible, permitiendo así un análisis preciso a través de
la ecuación de Bernoulli. Por contra, cualquier compresor moderno se mueve a
altas velocidades por lo que su análisis debe asumirse un fluido compresible.
Si se le quiere dar una definición, se puede considerar que los compresores
centrífugos producen un incremento de densidad mayor que un 5 por ciento.
Además, la velocidad relativa del fluido puede alcanzar un número de Mach 0.3 si
el fluido de trabajo es aire o nitrógeno. Por otro lado, los ventiladores incrementan
mucho menos la densidad y operan a Mach mucho más bajo.
De forma ideal, un compresor dinámico aumenta la presión del fluido a base de
comunicarle energía cinética-energía/velocidad con el rotor. Esta energía cinética
se transforma en un incremento de presión estática cuando el fluido pasa por un
difusor.
EL CONDENSADOR
Es un intercambiador térmico. En el exterior del condensador tenemos el aire que
será el elemento que enfríe y en el interior el refrigerante o elemento a enfriar.
• El condensador se encuentra en el lado de alta presión del circuito.
• El refrigerante entra en estado gaseoso “condensa”, cediendo calor al aire, y sale
del condensador en estado líquido.
• El calor cedido en el condensador es igual a la suma del calor absorbido en el
evaporador y la energía (calor) absorbida por el refrigerante durante la
compresión.
• En el condensador de tubo aleta, el refrigerante circula por un tubo de sección
circular, y sigue un único circuito, aunque hay casos en los que el circuito tiene un
doble paso (ver foto).
• El condensador tipo serpentín está compuesto por un tubo plano, que sigue un
circuito de zig-zag. Las aletas de aluminio se encuentran soldadas entre los
diferentes pasos del tubo.
• En el condensador de flujo paralelo existen dos tubos verticales colectores a
ambos lados del condensador. Micro tubos horizontales paralelos van de un
colector a otro. En el caso de flujo paralelo puro, todos los tubos están en
paralelos. En el caso de multiflujo, normalmente el número de tubos conectados
en paralelo va disminuyendo a medida que el refrigerante se va condensando.
• Como en el caso de condensadores de tubos la entrada debe ser por el lado
superior y la salida por el inferior, y los tubos de circulación principales estar en
horizontal.
• Los condensadores se pueden inclinar e incluso poner en posición horizontal.
Dicha posición es normal en vehículos con condensador en techo como Autocares
La tecnología de tubo de cobre-aleta de aluminio se utilizaba en circuitos de R12.
• La tecnología de serpentín de aluminio, con aleta de aluminio se utilizaba en
circuitos de R12.
• La tecnología de tubo de aluminio, con aleta de aluminio se utilizaba en circuitos
de R12.
• La tecnología de microtubo de aluminio con multiflujo o flujo paralelo, con aleta
de aluminio se utiliza en circuitos de R134a por ser la de mayor rendimiento
• Algunos condensadores llevan integrado recipiente en el que se instala un
cartucho que contiene el filtro y el material deshidratador.
•El evaporador es un intercambiador térmico. En el exterior del condensador
tenemos el aire que será el elemento que enfríe y en el interior el refrigerante o
elemento a enfriar.
• El evaporador se encuentra en el lado de baja presión del circuito.
• El refrigerante entra en estado líquido, se “evapora”, absorbiendo calor del aire, y
sale del evaporador en estado gaseoso.
•La tecnología de tubo de cobre-aleta de aluminio se utilizaba en circuitos de R12.
• La tecnología de serpentín de aluminio, con aleta de aluminio se utilizaba en
circuitos de R134a.
En el evaporador de tubos es normal la existencia de varios circuitos en paralelo,
y se pasa de un tubo de mayor diámetro a varios tubos de pequeño diámetro
denominados tubos inyectores
• El evaporador tipo serpentín está compuesto por un tubo plano de mayor
anchura que en el caso de los condensadores, que sigue un circuito de zig-zag.
Las aletas de aluminio se encuentran soldadas entre los diferentes pasos del tubo,
• En el evaporador de placas la disposición de las mismas es similar al del
condensador de flujo paralelo, pero el tubo tiene mayor anchura denominándose
placas.
• El tubo de salida del evaporador debe estar en la parte superior del mismo para
evitar la llegada de líquido al compresor.
• La posición del evaporador debe ser tal que permita una buena eliminación del
agua condensada sobre las aletas.
• Los tubos deben estar en posición horizontal para facilitar la circulación del
aceite.
