PSICOLOGIA SOCIAL

01. ¿Qué es la psicología social?

Contenidos

1. 1 Panorama histórico
1. 1.1 Los años iniciales (1885-1934)
2. 1.2 Periodo de madurez (1935 – 1945)
3. 1.3 La rápida expansión (1946 – 1969)
4. 1.4 Crisis y reevaluación (1970 – hasta hoy)
2. 2 Definición de Psicología Social
1. 2.1 La presencia de los otros
3. 3 Psicología Social y procesos
1. 3.1 Procesos de naturaleza individual
2. 3.2 Procesos de naturaleza interpersonal
3. 3.3 Procesos de naturaleza grupal
4. 3.4 Procesos de naturaleza societal y cultural
4. 4 Combinación de procesos de distinta naturaleza
1. 4.1 Efecto de discontinuidad individuo-grupo
2. 4.2 Efecto de las campañas políticas
5. 5 La investigación en Psicología Social
1. 5.1 Métodos más utilizados
1. 5.1.1 Los experimentos
2. 5.1.2 Tipos de tratamientos
3. 5.1.3 Tipos de experimentos
4. 5.1.4 Métodos correlacionales
6. 6 La Psicología Social como puente
1. 6.1 Planteamiento de Operario y Fiske (1999)
7. 7 Un ejemplo de explicación psicosocial: la relación entre riqueza y bienestar
1. 7.1 Bienestar, riqueza, nivel de adaptación, deseo de comparación social: la
complejidad de las relaciones psicosociales
8. 8 Aplicaciones de la Psicología Social

Panorama histórico

Son importantes los trabajos de:

G.W. Allport (1954, 1965,1985)

Graumann (1995)

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Blanco (1988)

Páez, Valencia, Morales y Ursua (1992)

Los años iniciales (1885-1934)

En LeBon (1897) estudian la conducta de las personas en los grupos y las multitudes.

Tarde (1890) inicial el estudio de lo que luego se conocería como “influencia” en su

obra “Las leyes de la imitación”.

Los autores más destacados son:

• Triplett (1897): experimentos sobre el efecto de otras personas en el rendimiento

individual.
• Ross (1908) y McDougall (1908) : manuales de psicología social. McDougall
continúa la tradición de LeBon
• F.H. Allport(1924)
• Thurstone (1928): inicia el estudio de las actitudes y su medición.

Periodo de madurez (1935 – 1945)

Emigración masiva de psicólogos europeos a EEUU.

Kurt Lewin destaca introduciendo el concepto de “interaccionismo”, según el cual la

conducta se considera producto de la persona por la situación. Contribuye a la
psicología social experimental con trabajos sobre liderazgo, climas sociales, dinámica
de grupo, cambio social, etc (1947) junto a los de Sherif (1936) sobre el surgimiento de
normas sociales como resultado de la interacción social.

En 1931 Murphy & Murphy habían publicado el primer manual con el título
“Psicología social experimental”.

El trabajo de Freud se canaliza a traves del movimiento Cultura y personalidad, que

cristalizó en aportaciones como el estudio de la personalidad modal y el caracter
nacional.

Fundación de la Sociedad para el Estudio Psicológico de las Cuestiones Sociales

(SPSSI).

La rápida expansión (1946 – 1969)

Predominan los estudios sobre conductas nocivas e inhumanas con los semejantes. Este
tema lo abordan:

Adorno “La personalidad Autoritaria”, Frenkel-Brunswick, Levison y Sandford (1950),

Asch (1952) estudios sobre la resistencia a la presión de la mayoría o Milgran(1963,
1974) sobre la resistencia a la autoridad.

  2  
Los estudios sobre cambios de actitudes del grupo de Houlard y colaboradores (1953) y
su énfasis en los efectos de la comunicación y propaganda.

Fertinger (1957) introduce la idea de disonancia cognitiva.

Berkowitz (1969) estudia la violencia y la agresión y se equilibra con el estudio del

altruismo (Darley y Latané, 1968) y el amor romántico (Berscheid y Walster, 1974).

Conducta grupal (Thibaut y Kelley, 1959; Homans, 1950, 1961).

Crisis y reevaluación (1970 – hasta hoy)

Franzoi (2000) considera que fue una crisis de confianza que achaca a sesgos de etnia y
géneros. Cree que su superación fue posible al comenzar a erradicar dichos sesgos y a
tener en cuenta el impacto de los factores culturales sobre los procesos psicosociales.

El estudio de los procesos como la atribución, evolucionó hasta convertirse en una de

las areas que más investigación sigue generando: la cognición social: cómo piensan las
personas sobre los demás y el mundo social en general.

Definición de Psicología Social

“Un intento de comprender y explicar cómo el pensamiento, el sentimiento y la

conducta de las personas son influidas por la presencia real, imaginada o implícita de
otros.” [Link] (1954, 1968, 1985):

Hay que inferir la existencia de un ciclo de influencia entre la persona y su ambiente o

contexto social.

De esta definición Frenzoi (2000) concluye que “la tarea de la psicología Social es el
análisis y comprensión de la conducta de la persona desde la consideración simultánea
de dos factores fundamentales: sus estdos psicológicos internos y los aspectos de su
contexto social”.

La presencia de los otros

[Link] concede una especial importancia a la presencia de los otros como

elemento integral de lo psicosocial. La conducta y los procesos psicológicos ocurren
siempre en un contexto social y las características y propiedades de este contexto
influyen en su configuración. Distingue 3 tipos de presencia:

1. Presencia real: exige la ubicación de la persona en el mismo espacio que os

otros. Ejemplo: persona que actúa delante de una audiencia.
o Co-actuación: varias personas realizan la misma acción o actividad.
o Interacción: las personas se coordinan entre ellas en un efecto recíproco
sin que haya un plan previo, es espontáneo. Puede ser:
o diádica: 2 personas
o grupal o intergrupal
o caracter cooperativo o competitivo

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 o Lo que estudia la psicología social es cómo afectan estas “presencias” a
la conducta y los procesos psicológicos de las personas.
2. Presencial imaginada: tiene que ver con la representación que la persona se hace
de los otros; ya que somos conscientes de las repercusiones de las primeras
impresiones, organizamos y planificamos la forma de presentarnos en un primer
encuentro.
3. Presencia implícita: los productos de las personas nos pueden influir sin estar
ellas presentes. Estos productos pueden ser las normas, las modas, rituales, etc.

La presencia física puede pasar a ser implícita en casos como, p.e. cuando descubrimos
que la persona con la que hablamos tiene otro estatus social.

La influencia tiene un carácter cíclico.

Psicología Social y procesos

La influencia de la presencia (física, imaginaria o implícita) de los otros sobre la

persona se ejerce a través de una serie de procesos que, en ocasiones, interactúan entre
sí y dan lugara contradicciones.

Zajone (1965): La presencia física de los otros, realizando la misma tarea, incrementa la
motivación (intensidad) de las personas. Si es una tarea fácil o la persona es diestra se
incrementará el rendimiento. En cambio, si es difícil o la persona es inexperta,
multiplicará los errores y bajará el rendimiento.

Procesos de naturaleza individual

Tienen lugar dentro del individuo. Son la percepción, cognición social, atribución,
actitudes, entre otros.

El más importante es el yo (self), incluye todos los aspectos de la persona que son
importantes para ella.

Auto – referencia: línea de investigación. Las personas recuerdan y reconstruyen rasgos

y sucesos que son relevantes para su yo y los procesos en los que han estado
involucrados personalmente.

Procesos de naturaleza interpersonal

Baumenter y Leary (1995): las personas tenemos la necesidad de “pertenecer”, de

establecer con otras personas vínculos positivos, estrechos y duraderos.

Lo esencial de este tipo de procesos es que de ellos surge algo que no está en los
precesos individuales de las personas que participan, sino de la relación misma
(emergentismo).

Procesos de naturaleza grupal

Suelen presentar una estructura y organización bien definida (roles).

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La conducta se modifica al pasar a formar parte de un grupo, se actúa en su nombre o se
representa -> MOTIVO DE PERTENENCIA.

El hombre ha sobrevivido por su capacidad de unirse a grupos y organizarse.

Metas básicas:

• utilitarias
• de conocimiento
• de identidad

Integrarse en un grupo acarrea costes a ambas partes (respetar normas, tareas,

coordinación, vigilancia y control, etc.).

Procesos de naturaleza societal y cultural

Son las estructuras sociales de estatus y poder, las instituciones, rituales, tradiciones y
costumbres culturales. Corresponden a la “presencia implícita”.

Naturaleza y cultura son inseparables. Actúan conjuntamente como factores

intermediarios de los que depende el tipo de influencia que la presencia de los otros
produce en nuestros pensamientos, sentimientos o acciones.

Combinación de procesos de distinta naturaleza

Todos los procesos vistos con anterioridad se entremezclan y combinan de muchas

maneras.

Efecto de discontinuidad individuo-grupo

Las personas no se comportan de la misma manera cuando forman parte de un grupo

que cuando actúan solas. Se produce una discontinuidad.

Dilema del prisionero: Juego con 2 participantes. Cada uno de ellos puede elegir una
respuesta competitiva o cooperativa. Hay 3 posibles combinaciones y consecuencias:

1. uno responde la competitiva: Mayor beneficio para el que responde así, pero le
causa perjuicio al otro que ha escogido la cooperativa.
2. Los dos responden la cooperativa: Beneficio igual para los dos aunque más
moderado que el beneficio obtenido individualmente en el supuesto anterior.
3. Los dos responden competitiva: Pierden los dos.

Este dilema es importante para comprender que cuando una persona juega en
representación del grupo, suele escoger respuestas más competitivas porque sabe que su
grupo espera ser defendido y van a respaldar su respuesta. Por el contrario cuando la
persona actúa a titulo individual suele dar respuestas más cooperativas.

Efecto de las campañas políticas

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Los determinantes de la conducta de voto son el producto final de muchos factores:
identificación de la figura del candidato, cercanía ideológica a su programa, situación
económica del momento, etc.

Ejemplo campaña EEUU a la presidencia (1984): Ganó Reagan y se demostró que las
personas que veían las noticias en las cuales el presentador sonreía al hablar de Reagan,
mostraron una mayor predisposición a votarlo.

En el ejemplo anterior se trata de un estudio correlacional, por ello pueden influir

multitud de factores aparte del comentado de la sonrisa del presentador. También puede
influir el hecho de que Reagan se presentara por segunda vez o los factores económicos
del momento.

La investigación en Psicología Social

Su objetivo es una interacción entre factores psicológicos y contexto social. Es un

análisis complejo que debe tener en cuenta las siguientes premisas:

1. La conducta, pensamientos y sentimientos son producto de la interacción entre

múltiples determinantes psicológicos y situacionales.
2. Las personas son seres activos: su visión del mundo es subjetiva, construida a
partir de la combinación de factores psicológicos y contextuales. Reciben y
generan influencia.
3. De la influencia mutua surgen fenómenos nuevos.
4. La “presencia de los otros”: pueden estar físicamente presentes o no.
5. La influencia de la presencia de los otros es producto de la operación de
procesos de distinta naturaleza combinados entre sí.
6. Los psicólogos sociales estudian estos procesos y la conducta manifiesta.

Métodos más utilizados

Los experimentos

Es el método más utilizado ya que permite un mayor control sobre los factores que
influyen en la conducta y es el único que ofrece la posibilidad de demostrar la existencia
de causalidad. El investigador recurre a dos estrategias:

1. Manipular una variable mientras mantiene controladas las demás. Hay dos tipos
de variables:
o Variable Independiente – No depende de nada, el investigador establece
sus valores. Siguiendo con el ejemplo del pedaleo en la clase de spinning
tendríamos dos tipos de valores, “pedalear solo” y “pedalear con otro”. A
este tipo de valores también se las conoce por el nombre de “niveles” y
deben ser como mínimo 2 para que se puedan comparar.
o Variable Dependiente – Sus valores dependen de la variable
independiente. Dependiendo de si pedaleamos solos o en grupo, nuestra
“intensidad” variará. La intensidad es la variante dependiente en este
caso.

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 2. Asignación Aleatoria: Asignar a los participantes aleatoriamente a condiciones
distintas. Los participantes tienen las mismas probabilidades de estar en
cualquiera de los dos grupos.
o El ejemplo de pedaleo es el más sencillo, tenemos una variable
independiente con 2 valores. Sin embargo hay otros diseños más
complejos llamados “factoriales” en los cuales hay más de una variable
independiente.
o A la hora de elaborar diseños de investigación o situaciones
experimentales, los psicólogos se basan en 3 categorías definidas por
Crano y Brewer (1973)

Tipos de tratamientos

Los tratamientos experimentales pueden ser:

• Manipulaciones sociales: cómplice.

• Manipulaciones ambientales: algún aspecto de la situación experimental.
• Manipulaciones mediante intrucciones: las más fáciles y usuales.

Tipos de experimentos

• Experimentos de laboratorio: En estos experimentos lo más importante es el

“realismo experimental”, esto quiere decir que los participantes se pongan en
situación, se olviden que están en un experimento y sigan las instrucciones del
investigador.
• Experimentos de campo: Mucho más realistas.
• Cuasiexperimentos: El investigador puede manipular una variable independiente
pero no puede asignar aleatoriamente a los participantes a distintas condiciones.
Una empresa lanza un nuevo producto muy novedoso y se estudia a las personas
que lo adquieren y qué cambios les reporta mediante a las que no lo adquieren.
Adquirirlo o no adquirirlo es algo que ha dependido de la libertad de cada
persona, no de la asignación aleatoria del investigador. Menor grado de control
por parte del investigador, por lo que no aporta tanta seguridad como el
experimento de laboratorio a la hora de hacer afirmaciones causales.

Nota: Es más importante el realismo experimental que el realismo mundano para que
los resultados del experimento puedan aplicarse a la vida cotidiana.

Métodos correlacionales

Se utilizan cuando no es posible realizar experimentos. Puede haber razones prácticas o

éticas que impidan al investigador controlar o manipular algunas variables (género,
edad, grupo étnico). El investigador se limita a observar y asociar (correlacionar)
variables.

• Correlación positiva: Al aumentar el valor de una variable, aumenta el de la otra.

• Correlación negativa: Si aumenta el valor de una variable disminuye el valor de
la otra.
• Correlación nula: El aumento y disminución de una variable no va asociado, en
ninguna medida, con el aumento y disminución de la otra.

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Las correlaciones se expresan mediante la “r” que puede oscilar entre +1 (correlación
positiva perfecta) y -1 (correlación negativa perfecta). Cuanto más cerca se encuentre el
valor de +1 o -1 más fuerte será la correlación en un sentido o en otro.

Métodos correlacionales: Observación, cuestionarios, entrevistas.

• Desventaja:
o No dicen cuál de las dos variables es causa de la otra.
• Ventajas:
o Se estudia la conducta en situaciones reales.
o Se analizan factores muy importantes dentro la Psicología Social
(género, etnia, status) que no es posible analizar en laboratorio.
o Puede incluir muchas variables y estudiar procesos complejos.
o Permite predecir los cambios en una variable a partir de otra con la que
sabemos que correlaciona.

La Psicología Social como puente

La psicología social combina procesos que constituyen el objeto de estudio de la

psicología, la sociología, la economía, la antropología, las ciencias de la comunicación,
etc. (Moscovici)

POSTURA TRADICIONAL: oponer los procesos individuales a los interpersonales,

grupales y societales, convirtiéndolos en bloques de una entidad homogénea y cerrada.

Planteamiento de Operario y Fiske (1999)

Establecen que hay que diferenciar los procesos invididuales de los grupales. De esta
manera se crean bloques de procesos homogéneos:

Además se crean dos ejes independientes.

El cruce de los ejes da lugar a 4 casillas independientes que van numeradas del 1 al 4:

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 1. Principios de conducta no contrastados empíricamente: BAJA-BAJA
2. Psicología: ALTA en procesos individuales y BAJA en procesos grupales
3. Sociología y Antropología: BAJA en procesos individuales y ALTA en procesos
grupales
4. Psicología Social: ALTA-ALTA en los dos procesos.

Postura de Operario y Fiske: atención a procesos societales

• Lo societal penetra hasta el fondo de los procesos individuales y les dota de

significado. “Las estructuras societales entran dentro de las cabezas de las
personas e influyen en sus procesos mentales”.
• Lo societal penetra hasta el fondo de los procesos individuales y dirige los
automatismos.
• Hay una influencia del contexto inmediato sobre los procesos individuales, el
poder de la situación determina los objetivos, los motivos y las necesidades de
las personas, y estos, a su vez, guian sus procesos.

Un ejemplo de explicación psicosocial: la relación entre riqueza y bienestar

David G. Myers es el autor de un libro en el que se plantea la relación entre riqueza y

bienestar.

Llegó a varias conclusiones a partir de dos preguntas:

1. ¿son las sociedades más ricas las que presentan un bienestar más elevado?
o Esto es verdad en parte. Por un lado países ricos (Escandinavia)
presentan mayor bienestar que los más pobres (Bulgaria).
o Sin embargo cuando se alcanza cierta renta per capita (10.000 dólares) la
relación entre bienestar y riqueza ya no es correlativa. Alemania tiene el
doble de renta per capita que Irlanda pero no hay diferencias en el
bienestar. Si la relación fuera “correlativa” diríamos que como Alemania
es el doble de rica que Irlanda, disfruta también del doble de bienestar y
esto no es así.

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 2. ¿La mejora económica de un país en el tiempo se traduce en un aumento del
bienestar?
o Tras estudiar a la sociedad norteamericana llegó a la conclusión de que
no. En 1957 la renta per capita era la mitad de lo que es ahora
(obviamente equiparando el coste de la vida). Ahora los hogares
estadounidenses disfrutan de más lavaplatos, más aires acondicionados,
más vehículos y sin embargo el porcentaje de personas que se declaran
felices es de un 34%, mientras que en 1957 era de un 35%. Ha
aumentado la riqueza pero ha descendido la felicidad.

Myers recurre a dos principios para explicar estos resultados:

1. La capacidad humana de adaptación: Los seres humanos evaluamos nuestra

experiencia actual comparándola con un nivel neutro definido por la experiencia
anterior. Las personas saborean sus logros cuando superan al pasado pero
rápidamente nos adaptamos y lo que antes considerábamos bueno ahora lo
consideramos neutro. (Como si hubiera perdido valor).
2. El deseo de comparación: La comparación la establecemos no solo con lo que
conseguimos en el pasado sino también con lo que consiguen otros. Aquí es
importante el concepto de “privación relativa” que consiste en percibir que lo
que uno tiene o consigue es inferior a lo que considera razonable.

Bienestar, riqueza, nivel de adaptación, deseo de comparación social: la

complejidad de las relaciones psicosociales

Según Myers:

• El nivel de adaptación es un proceso de naturaleza individual

• El proceso de comparación es de naturaleza interpersonal o intergrupal
• Por lo tanto el bienestar de la población y su nivel de riqueza es un ejemplo
ALTA-ALTA según lo que veíamos antes de los cuadrantes. Tiene ALTA
naturaleza individual (adaptación) y ALTA naturaleza interpersonal
(comparación).

Aplicaciones de la Psicología Social

Orientado hacia una mejora de las condiciones de vida en gran cantidad de ámbitos. La
aplicación fundamental es mejorar las condiciones de vida de las personas. Es tan
amplio el campo de la Psicología Social que tenemos una asignatura en otro curso de
Grado llamada Psicología Social Aplicada.

Características de las aplicaciones psicosociales:

1. Varios enfoques en las aplicaciones

o Lewin: Investigación – acción
§ El investigador se implica personalmente.
§ Se compone de un ciclo que va de la teoría a la intervención a
través de la investigación.
§ Final retroactivo en la teoría inicial.
o Tecnología social:

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 § La prioridad la marca el problema a resolver.
§ Los conocimientos psicosociales básicos se usan como un
repertorio de soluciones posibles.
o Psicología social de ciclo completo
o Investigación Aplicada
o Investigación Psicosocial
2. Papel del psicólogo social dentro de la Psicología Social Aplicada
o Investigador que aplica el método científico.
o Desarrollador de programas para mejorar ciertas condiciones de vida.
o Investigador de evaluación.
o Consultor que aporta su experiencia y conocimientos para ayudar a
clientes.
o Investigador de acción que trabaja en relación con una organización o
comunidad.
o Activista, generalmente en el ámbito de la política.

02. Influencia de la evolución y cultura en la mente y la conducta social

Contenidos

1. 1 Introducción
2. 2 La influencia de la evolución
1. 2.1 Darwin: La continuidad evolutiva
2. 2.2 Dumbar: Hipótesis del cerebro social
3. 2.3 Hipótesis de la Inteligencia Social
4. 2.4 Susan Fiske: Motivos sociales universales
5. 2.5 Baumeister
3. 3 La influencia de la cultura
1. 3.1 La cultura como estrategia de adaptación al mundo
2. 3.2 Especificidad de la cultura humana
3. 3.3 Dimensiones de la variabilidad cultural
4. 4 La influencia de la evolución y la cultura en la interpretación del contexto
1. 4.1 Las interacciones
1. 4.1.1 Culturas individualistas
2. 4.1.2 Culturas colectivistas
3. 4.1.3 Establecimiento y mantenimiento de una jerarquía
2. 4.2 La situación
5. 5 Relación entre evolución y cultura: universalidad y diversidad

Introducción

El ser humano sobrevivió en los tiempos ancestrales gracias a su capacidad de

agruparse.

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El grupo ha sido amortiguador de las demandas del medio físico y entre sus miembros
ha existido una interdependencia necesaria que plantea ciertas cuestiones que deben
equilibrarse entre la tendencia a satisfacer las motivaciones y aspiraciones personales y
la necesidad de coordinarse con otros.

Esto ha hecho que nuestra mente y conducta avancen en una dirección determinada.

CULTURA: conjunto de formas específicas de adaptación a ambientes físicos y sociales

concretos.

La influencia de la evolución

Darwin: La continuidad evolutiva

Las especies no han evolucionado de forma lineal. El hombre no es el pináculo de la

evolución, todas las especies lo hacen, con sus propias características y capacidades por
medio de la selección natural, resultando la supervivencia de los más aptos.

El neocórtex del cerebro humano está más desarrollado que en otras especies. Hay dos
hipótesis para explicarlo:

1. La necesidad de hacer frente al medio físico. (Inteligencia ecológica)

2. La necesidad de manejar relaciones sociales cada vez más complejas y
coordinarse con otros. (Inteligencia social)

Dumbar: Hipótesis del cerebro social

La correlación entre el tamaño relativo del neocórtex y el tamaño del grupo en el que
viven los individuos y la complejidad de las relaciones sociales, se debe a que el
volumen del neocórtex marca el límite de la capacidad de procesamiento de
información, lo que a su vez limita el número de relaciones sociales que un individuo
puede manejar simultáneamente. Parece que esas limitaciones tienen más que ver con
los mecanismos por los que se mantienen las relaciones a lo largo del tiempo que con la
simple cuestión numérica de cuántas relaciones hay que recordar (alianzas, coaliciones,
coordinación, etc.)

El tamaño del neocórtex también está relacionado con una madurez más tardía.

Hipótesis de la Inteligencia Social

Existen dos versiones:

1. Inteligencia maquiavélica: necesidad de manipular a otros para obtener

beneficios individuales.
2. Inteligencia social: concede igual importancia a la manipulación y cooperación
para mantener unido al grupo y coordinarse para el logro de metas comunes.

Búsqueda del beneficio de otros:

• Selección por parentesco: ayuda a los parientes.

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 • Altruismo recíproco.

Ambos son medios indirectos del éxito reproductivo del individuo.

Selección multinivel:

• Tan importante en la compitición como en la cooperación, siempre que

favorezca la adaptación de los individuos y de los grupos al medio en el que
viven.

Susan Fiske: Motivos sociales universales

Son aquellos motivos que nos impulsan a formar un grupo y pertenecer a él aunque los
intereses individuales se vean momentáneamente prejudicados.

• Pertenencia
• Comprensión
• Control
• Potenciación personal
• Confianza

Baumeister

Propone el apelativo animal cultural en lugar de animal social, ya que aunque la cultura
no es exclusiva de nuestra especie, sí es la que ha llegado a un mayor grado de
complejidad, alcanzando un nivel que sin ella nos sería imposible sobrevivir.

Defiene la influencia conjunta de naturaleza y cultura en la mente y conducta humana.

El cerebro humano, al ser un órgano tan caro de mantener (20% de calorias ingeridas
diariamente) es biológicamente rentable, ya que si no lo fuera, hubiese supuesto la
extinción de nuestra especie.

Ventajas de la cultura

• Progreso acumulativo
• División del trabajo, diferenciación de roles y especialización.
o Cooperación
o Interacción con otras personas

Psicólogos evolucionistas: semejanzas entre nuestra especie y las demás. Concepto

neodarwinista “Eficacia biológica inclusiva” que rige a todas la especies por igual.

Psicólogos culturales: diferencian entre las distintas culturas.

Baumeister: diferencias entre otras especies y lo que todas las culturas tienen en común:
capacidades y procesos sociocognitivos.

La influencia de la cultura

La cultura como estrategia de adaptación al mundo

  13  
TRIANDIS(2007) señala tres aspectos en los que coinciden todos los investigadores:

1. Surge de la interacción adaptativa entre los seres humanos y los ambientes

físicos y sociales en los que viven.
2. Consisten en elementos compartidos.
3. Es transmitida de unos a otros.

La cultura es el patrón de prácticas y significados compartidos y transmitidos que

interactúan entre sí influyendo en las respuestas de un grupo humano a su ambiente
durante generaciones.

Especificidad de la cultura humana

Todos los animales necesitan adaptarse al medio ambiente para sobrevivir. Todas las
especies sociales podrían desarrollar una cultura como estrategia para afrontar las
demandas del ambiente. El ser humano no es la única especie con capacidad para la
cultura, pero sí con habilidades cognitivas distintas que han posibilitado que
evolucionen en otra dirección (p.e.: lenguaje verbal, innovar con los descubrimientos,
etc).

Los seres humanos, además, acumulan y distribuyen sus conocimientos por todo el
mundo, no sólo en la zona donde viven. Antes se pertenecía a un sólo grupo, mientras
que ahora se pertenece a varios, complicando y diversificando nuestras relaciones.

Dimensiones de la variabilidad cultural

¿Por qué las personas se comportan de diferente manera o tienen culturas distintas? Un
gato de comporta de igual manera en todas partes...

Uno de los enfoques de la variabilidad cultural es el que trata de identificar y describir

las culturas en una serie de dimensiones que permiten medirlas y compararlas entre sí.

Estas dimensiones son agrupaciones de varios elementos subjetivos (valores, creencias,

roles, etc.). Se comparan en función del valor que obtengan en el continuo entre sus dos
polos en cada dimensión.

El precursor de este enfoque fue Geert Hofstede (1980) quien en la identificación de

dimensiones culturales, distingue 5 constructos:

1. Individualismo-Colectivismo:
o El individualismo representa a culturas en las que los vínculos entre los
individuos son laxos y se espera que cada cual cuide de sí mismo y de su
familia.
o El colectivismo representa a culturas en las que las personas, desde que
nacen, se integran en endogrupos fuertes y cohesivos, que a lo largo de
su vida les dan protección a cambio de una lealtad incondicional.
2. Distancia jerárquica
3. Masculinidad y feminidad
4. Evitación de la incertidumbre
5. Dimensión orientación temporal

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Los estudios de Hofstede se centran principalmente en el ámbito laboral. Concluyen que
las culturas industrializadas de occidente valoran el individualismo, mientras que las
culturas asiáticas y los países latinoamericanos son más colectivistas.

Otros autores han estudiado las diferencias entre culturas individualistas y colectivista:

• Las culturas individualistas enfatizan una concepción del individuo como

autónomo e independiente. Sesgo de egocentrismo: prejuzgan por atributos
personales.
• Las culturas colectivistas mantienen una representación de las personas centrada
en las relaciones con los otros, conectadas al contexto social y dependientes de
él. Sesgo de modestia: prejuzgan con mayor rapidez según el grupo de
pertenencia.

La influencia de la evolución y la cultura en la interpretación del contexto

El comportamiento que en cada cultura se espera que las personas realicen cuando se
enfrentan a un determinado dilema o situación (influencia implícita).

Para estudiar cómo el contexto modela nuestros procesos psicológicos y nuestra cultura,
David Matsumoto (2007) propone un modelo en el que se reflejan las variables
naturales humanas y las variables relativas de la cultura en el significado que damos al
contexto situacional.

Los procesos mentales y las conductas sociales no ocurren en un vacío sino en un

contexto situacional particular. Las contribuciones relativas de la naturaleza humana
básica y de la cultura explican la conducta a través de la influencia del contexto
situacional de donde está la persona y donde la conducta se está produciendo.

Las interacciones

Necesitamos a los demás para nuestra supervivencia, por lo que la cultura atribuye
significado a la interacción y la regula para conseguir coordinación y no caer en un caos
social.

A nivel individual, el ser humano necesita un equilibrio entre las esferas social o pública
y la individual o privada. La expresión de ambas también está regulada por la cultura.

Existen dos mecanismos que regulan la interacción entre personas y grupos para
conseguir ese equilibrio:

1. Territorialidad
o Patrón de conductas y actitudes sostenido por una persona o grupo,
basado en la idea de control percibido, intencionado o real, de un espacio
físico definible, un objeto o una idea, y que puede conllevar su
ocupación habitual, su defensa, su personalización y su señalización
(Gifford, 1987).
o Según el significado que tengan para sus ocupantes, el grado de
controlabilidad que permitan y el tiempo que pueden ser ocupados
pertenecerán a un tipo u otro (Javaloy y Vidal, 2007).

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 o Los elementos simbólicos que caracterizan la territorialidad son un
reflejo de cómo naturaleza y cultura actúan conjuntamente en la
determinación de un fenómeno.
2. Espacio personal
o zona que rodea a la persona y cuya invasión provoca malestar. No tiene
límites visibles ni fijos, cambia en función de la persona, la situación la
cultura.

Edward Hall (1959, 1966) definió 4 tipos de distancia interpersonal:

1. Intima
2. Personal
3. Social
4. Pública

Diferencia entre endogrupo y exogrupo:

• Endogrupo: grupo al que pertenecemos.

• Exogrupo: grupo al que no pertenecemos. Puede ser una amenaza.

Culturas individualistas

Favorecen la pertenencia del individuo a más endogrupos con menos apego:

• menor conformidad
• menor confianza en la identificación
• menor diferenciación endogrupo – exogrupo

Culturas colectivistas

Favorecen la pertenencia a pocos grupos:

• mayor compromiso
• inconformismo penalizado
• fomento de armonía y cohesión

Establecimiento y mantenimiento de una jerarquía

Un grupo sin líderes es disfuncional. Los roles sociales en las jerarquía deben estar bien
definidas para que sean eficaces.

Distancia jerárquica: Es una de las 4 dimensiones de Hofstede que comentamos con

anterioridad. Las culturas con distancia jerárquica ALTA favorecen una mayor
diferenciación entre los miembros del grupo según status. Las culturas con BAJA
distancia jerárquica son bastante más imaginarias y se basan en criterios relacionados
con la función que cada individuo tiene que desempeñar.

La situación

  16  
Las personas no se comportan igual cuando están en público que cuando están en
privado. En el primer caso, se controla más el comportamiento. Puede deberse a la
representación cognitiva de que los otros tienen conocimiento de lo que hacemos y
pueden hacer atribuciones causales y juicios sobre nosotros y nuestro grupo.

Una situación ambigua nos puede provocar incertidumbre a nivel cognitivo, que
desemboca en ansiedad a nivel afectivo con lo que controlamos más nuestro
comportamiento y aumenta nuestra conformidad a las normas culturales.

No es la situación objetiva la que influye en nuestra forma de pensar, sentir y actuar,

sino la interpretación que hacemos de ella.

Evitación de la incertidumbre: Es otra de las dimensiones de Hofstede. Hace referencia

al grado en que los miembros de una cultura sienten ansiedad ante situaciones ambiguas
o ante lo desconocido.

• Alta evitación: se busca las seguridad mediante normas que regulen el

comportamiento de forma estricta.
• Baja evitación: sociedades más permisivas.

Relación entre evolución y cultura: universalidad y diversidad

La capacidad para la cultura, como todas las capacidades mentales, tiene su origen en la
evolución biológica. Por otra parte, la cultura moldea esas capacidades para que adopten
expresiones concretas. Es decir, no es lo mismo para la capacidad para la cultura que las
diferencias culturales.

La cuestión es elegir el nivel de análisis adecuado para el objetivo de la investigación y

ajustar las conclusiones y las inferencias a ese nivel. Ni la existencia de mecanismos y
procesos psicológicos universales excluye la posibilidad de que se expresen de diferente
forma en distintas poblaciones ni a la inversa.

La cultura es la responsable de que la evolución de nuestro cerebro se haya disparado

desde la aparición de nuestra especie, al permitir que los cambios se difundan y se
estabilicen a una velocidad mucho mayor de lo que sería posible a través de la
transmisión genética.

Este apartado repite un poco las ideas que hemos visto a lo largo del tema. Lo único
nuevo que añade son 2 errores que se suelen cometer con frecuencia a la hora de tratar
estas cuestiones:

• Supuesto de Universalidad: Creer que los resultados obtenidos en una muestra

concreta (estudiantes universitarios) de un país determinado permiten extraer
conclusiones generales sobre la mente y la conducta humana en general.
• Supuesto de Diversidad: La diversidad cultural nos hace creer que no es posible
extraer conclusiones generales cuando en realidad se trata del mismo fenómeno
bajo diferentes formas. Para un estadounidense es más estimulante que le
elogien por sus éxitos y para un japonés lo es más que le critiquen sus fallos.
Ambos supuestos pueden parecer diferentes pero en el fondo los dos se refieren
a la necesidad de ser un buen miembro dentro de su cultura.

  17  
 03. Cognición social
Contenidos

1. 1 Introducción
2. 2 Cognición social y cognición no social
3. 3 El estudio de la cognición en la Psicología Social
1. 3.1 Cognición fría (1.979-1.990)
2. 3.2 Cognición caliente (1.990 - hasta hoy)
4. 4 Estrategias para manejar la información social y elaborar juicios
1. 4.1 Esquemas y ejemplares
1. 4.1.1 Los esquemas sociales
2. 4.1.2 Los ejemplares
2. 4.2 El procesamiento de inferencia y el empleo de heurísticos
1. 4.2.1 Teoría del manejo del error
5. 5 Procesos de percepción social
1. 5.1 Conducta no verbal
2. 5.2 Formación de impresiones
1. 5.2.1 El enfoque de tendencia relacional
2. 5.2.2 El enfoque de combinación lineal
3. 5.3 Factores que influyen en la percepción social
1. 5.3.1 Factores asociados al perceptor
2. 5.3.2 Factores asociados a la persona percibida
3. 5.3.3 Factores relativos al contenido de la percepción
6. 6 Procesos cognitivos automáticos y controlados
7. 7 Relación entre el afecto y la cognición
1. 7.1 Influencia del afecto sobre la cognición
2. 7.2 Influencia de la cognición sobre el afecto
8. 8 El papel de la motivación en la cognición social

Introducción

Corriente dentro de la psicología social que se basa en el supuesto de que la conducta

social está mediada cognitivamente. Nuestra interacción con los demás está determinada
por lo que pensamos de nosotros mismos, los demás, los contextos en los que nos
encontramos y las conductas en esas situaciones.

Según Fiske y Taylor, 1991: Conjunto de procesos mediante los cuales interpretamos,
analizamos, recordamos y empleamos la información sobre el mundo social. Cómo
pensamos acerca de nosotros mismos, de los demás y su comportamiento y de las
relaciones sociales, y cómo samos sentido a toda esa información.

  18  
La cognición social aplica los métodos y teorías de la psicología cognitiva a la
psicología social, pero aplicándola a personas en vez de objetos.

Cognición social y cognición no social

Algunos autores no ven diferencia entre cognición social y cognición no social:

• Toda cognición tiene un origen social.

• La cognición es socialmente compartida entre los miembros de un grupo,
sociedad o cultura.

Fiske y Taylor encuentran las siguientes diferencias:

1. Las personas influyen en su entorno de forma intencionada e intentan

controlarlo.
2. Las personas son percibidas y perceptoras.
3. Las personas se parecen más entre sí que a cualquier objeto.
4. Las personas pueden cambiar cuando son objeto de cognición.
5. Es más dificil comprobar la precisión de la cognición sobre otras personas
puesto que muchas de sus características importantes no pueden ser observadas,
solo inferidas.
6. Se debe simplificar la realidad.

El estudio de la cognición en la Psicología Social

Objeto de estudio: las personas y las relaciones sociales.

Leyens y Dardenne (1996): toda la cognición tienen un origen social. El conocimiento y

la forma en la que procesamos surge y se desarrolla a través de la interacción social.

Kurt Lewin (1951): el contexto social influye en el individuo a través de la percepción e

interpretación que este hace de él.

Cognición fría (1.979-1.990)

El inicio de la cognición social se suele establecer en 1970, ya que apareció una nueva
perspectiva que promovió el desarrollo de numerosas teorías y métodos que permitían la
observación directa e indirecta, de una manera científica, de estos procesos mentales.

Fiske y Taylor: ser humano “pensante”

El primer modelo establece que somos “científicos ingénuos”, seres racionales que
reunen la máxima información posible para llegar a conclusiones lógicas.

Heider: “psicología ingenua”. (Base de la que parten las teorías de la atribución)

Modelo con carácter prescriptivo: señala cómo deben de pensar las personas para
encontrar las causas del comportamiento de los demás. Todo lo que se aparte de la
norma es un error, se atribuye a la interferencia de procesos mentales “no racionales”
(emoción, motivación).

  19  
Shelley Taylor: “tacaño cognitivo”

Nuestra mente tiene una capacidad limitada para procesar información, así que
escatimamos esfuerzos y buscamos atajos para encontrar soluciones rápidas.

Cognición caliente (1.990 - hasta hoy)

Fiske y Taylor: “estratega motivado”

Necesitamos dar sentido al mundo social que nos rodea y manejar una ingente cantidad
de información. Recurrimos a distintas estrategias dependiendo de factores cognitivos o
no cognitivos.

Rodríguez y Betancor (2.007)

Agrupan las estrategias para manejar la gran cantidad de información en tres categorías:

1. Estrategias mediante las cuales reducimos la información a procesar.

2. Estrategias por las que reducimos la cantidad de procesamiento necesario,
recurriendo a conocimientos ya almacenados.
3. Estrategias con las que reducimos o simplificamos los recursos necesarios para
procesar la información y elaborar juicios.

ATENCIÓN SELECTIVA: forma para reducir la información. Consiste en fijarnos en

aquellos estímulos que nos resulten distintivos.

Estrategias para manejar la información social y elaborar juicios

De manera inconsciente, los seres humanos utilizamos 3 estrategias diferentes para

manejar la información (Rodríguez y Betancor, 2007):

1. Estrategias mediante las cuales reducimos la información que tenemos que

procesar (“atención selectiva”).
2. Estrategias para reducir la cantidad de procesamiento necesaria recurriendo a
conocimientos que ya tenemos almacenados (a través de esquemas y
ejemplares).
3. Estrategias para simplificar los recursos necesarios para procesar la información
y elaborar juicios. (Heurísticos y proceso de inferencia).

Atención selectiva: Sólo nos fijamos en aquellos estímulos que nos resulten distintivos
por alguna razón. Esto tiene una función adaptativa ya que los estímulos distintivos son
los que más información nos proporcionan en una situación.

Esquemas y ejemplares

El conocimiento previo que tenemos se encuentra almacenado en estructuras cognitivas.

Dos de éstas estructuras son: los esquemas sociales y los ejemplares.

Los esquemas sociales

  20  
Un esquema es una estructura cognitiva independiente que representa conocimiento
abstracto que tenemos acerca de un conjunto de estímulos que sonsideramos que tienen
algo en común (categoría). Son casos generales. Espontáneas.

Tipos de esquemas:

• Esquemas de personas: teorías implícitas de la personalidad: creencias, a

menudo inconscientes, de que ciertos rasgos o comportamientos van juntos.
• Esquemas de roles: contienen información de cómo son y cómo se comportan
las personas con un determinado rol en un grupo o en sociedad.
• Esquemas de situaciones (Scripts o guiones de acción): información sobre
secuencias típicas de acciones en situaciones concretas.
• Esquema del Yo (Autoesquemas): incluye las ideas más distintivas y centrales
que tenemos de nosotros mismos.
• Etc.

Los esquemas funcionan como filtro, se percibe y recuerda información consistente con
nuestros esquemas, y dirige nuestra atención a lo que es relevante, nos ayuda a
interpretarla y guía la recuperación al querer recordarla. Eliminan la información
redundante, la completa y resuelve confusiones.

Todo ocurre a nivel preconsciente y forma automática. Son estructuras cognitivas

compartidas.

Cuando la información es inconsistente, el proceso deja de ser automático. Le

dedicamos más atención y tardamos más en procesarla. Hay 3 alternativas:

1. Resolver la discrepancia confirmando el esquema ya desarrollado y rechazando

la información inconsistente.
2. Abandonar el esquema previo.
3. Incluir la incosistencia en el esquema, como una excepción.

Los esquemas guían nuestra interacción social con los demás. Un ejemplo de ello son
las Profecías autocumplidas o efecto Pigmalión: Son esquemas que tenemos sobre otras
personas que nos hacen generar unas expectativas concretas sobre cómo son o cómo se
comportan esas personas. Las expectativas nos hacen comportarnos con esas personas
de una manera determinada, por lo que influimos en que la expectativa se mantenga y el
esquema se cumpla, provocando que se cumplan nuestras profecías.

Kunda y Olenson (1995): Los esquemas son muy resistentes al cambio y presentan el
Efecto Perseverancia: inalterables incluso frente a información contradictoria.

Los ejemplares

Conocimiento previo del mundo almacenado como estímulos o experiencias concretas.

Se pueden combinar entre sí para firmar un juicio global.

Son más flexibles que los esquemas.

Lo más común es usar una mezcla de ambos.

  21  
FISKE Y TAYLOR: los seres humanos estamos equipados con una capacidad de
procesamiento on-line limitada; pero también con una gran cantidad de conocimiento
almacenado que compensa esa limitación.

El procesamiento de inferencia y el empleo de heurísticos

Inferencia: proceso en el que vemos más allá de la información disponible con el fin de
elaborar juicios y extraer conclusiones a partir de la escasa información relevante de la
que disponemos.

Los psicólogos sociales han planteado el estudio de la inferencia desde dos

perspectivas:

• El científico ingenuo: centrada en los pasos a seguir para realizar una inferencia
correcta.
1. Recogida: Reunir toda la información posible.
§ Fuentes de sesgo:
§ Basarse en teorías y expectativas previas.
§ Centrarse en los casos confirmatorios.
2. Selección: Seleccionar entre todos esos datos que hemos reunido los que
más se adecuen al objetivo (datos representativos).
§ Fuentes de sesgo:
§ Basarse en casos no representativos y/o extremos.
§ Recurrir a teorías y expectativas previas.
3. Integración: Integrar los datos seleccionados y combinarlos para hacer un
juicio.
§ Fuente de sesgo:
§ Basarse en datos erróneos, subjetivos o escasos.
§ No dar el peso adecuado a la información.
§ Utilizar reglas de decisión inadecuadas.
• El tacaño cognitivo y más adelante el estratega motivado: centrada en cómo las
personas hacen las inferencias realmente. Sistema de funcionamiento de
perspectiva estratégica e intutiva. Dada la complejidad y el volumen de la
información a procesar, así como a la incertidumbre que puede caracterizar esa
información, muchas veces podemos recurrir a los esquemas y ejemplares
almacenados en nuestra memoria. Puede ser negativo cuando las teorías y
creencias previas sesgan el proceso e impide detectar errores.

Los heurísticos son atajos mentales que usamos para simplificar las solución de
problemas cognitivos complejos, transformándolos en operaciones más sencillas
(Tversky y Kahneman, 1975).

Heurísticos de representatividad:

• Empleamos este heurístico para hacer inferencias sobre la probabilidad de que

un estímulo pertenezca a una determinada categoría, basándonos en su
semejanza con otros elementos típicos de dicha categoría y pasando por alto otro
tipo de información.
• Fiske y Taylor (1991), es el más básico de los que empleamos. “El acto de
identificar a las personas como miembros de categorías, o de asignar

  22  
 significados a las acciones, son fundamentales para toda inferencia y la conducta
social. La pregunta ¿qué es? Debe contestarse antes de emprender cualquier otra
tarea cognitiva”.

Heurísticos de accesibilidad o disponibilidad:

• Se usa para estimar la probabilidad de un suceso, la frecuencia de una categoría

o la asociación entre dos fenómenos.
• La estimación se basa en la accesibilidad. “Si se nos ocurren muchos casos de
ese suceso o categoría, será porque es muy frecuente o probable” (Tversky y
Kahneman, 1973).
• Fiske y Taylor: “dado que solemos inteactuar y relacionarnos más con personas
que comparten nuestras creencias y valores, y que suelen comportarse como
nosotros, esta exposición selectiva hará que tales ejemplos estén más accesibles
y su frecuencia tenderá a ser sobreestimada”.

Heurísticos de anclaje y ajuste:

• Los usamos para hacer juicios en caso de incertidumbre reduciendo la

ambigüedad. Tomamos como puntode partida una referencia (el ancla) que
después ajustamos para llegar a la conclusión final.

Al igual que los otros heurísticos, también se pueden producir errores:

• Error fundamental de la atribución: No tenemos en cuenta las circunstancias que

rodean a la actuación de una determinada persona y pensamos que actúa de esa
manera porque sus actitudes y opiniones son realmente las que está expresando.
• Efecto del falso consenso: El error reside en que la persona no ajusta su
estimación teniendo en cuenta otra información relevante que no está
relacionada con ella misma. (En este caso nosotros mismos somos el ancla de la
que partimos para juzgar a los demás).

Heurísticos de simulación:

• Tendencia de las personas a estimar la frecuencia o probabilidad de un suceso

basándose en la facilidad con que pueden imaginarlo. Se usa para predecir
hechos futuros y para inferir la causa de un suceso ya ocurrido.
• Pensamiento contrafáctico: consiste en buscar alternativas posibles a hechos
pasados ¿qué hubiese pasado si...?

Los heurísticos son flexibles y evitan la sobrecarga de nuestro sistema cognitivo.

Cuanto más los usamos, más confiamos en ellos.

Teoría del manejo del error

(Haselton y Buss, 2000,2003;Haselton y Nettle, 2006)

Siempre que los costes de diferentes errores en un ámbito hayan sido asimétricos de
forma constante a lo largo de la historia evolutiva de nuestra especie, habrán

  23  
evolucionado adaptaciones para formar juicios o tomar decisiones que sesguen las
inferencias hacia el error menos costoso.

Abbey (1.982): descubre el sesgo que presentan los hombres en interacciones breves
con miembos del otro sexo. Los hombres sobreestiman el interés sexual de las mujeres
en esos encuentros.

Según Haselton y Buss, subestimarlo supondría perder oportunidades.

Las mujeres no muestran este sesgo.

Optimismo ilusorio: pensamiento de que a la persona le va a ocurrir todo lo bueno.

Ilusión de invulnerabilidad: pensamiento de que no le va a ocurrir nada negativo.

Procesos de percepción social

Los elementos esenciales de la percepción son:

• Selectividad (p.e.: atención selectiva)

• Caracter activo (p.e.: esquemas, ejemplares).

Conducta no verbal

Es el intercambio dinámico, y casi siempre cara a cara, de información mediante claves

que no son palabras (De Paulo y Friedman, 1998):

La conducta no verbal nos sirve para inferir qué emociones está sintiendo la otra
persona y cuáles son sus intenciones hacia nosotros. De forma genera se suele pensar
que es una conducta no intencionada, pero también se ha demostrado que algunas
personas regulan su conducta no verbal cuando les interesa disimular lo que sienten y
aparentar lo que no sienten.

Las expresiones no son únicamente la manifestación de un estado interno, sino acciones

que tienen una finalidad comunicativa. Un niño sonríe ante la persona que le ofrece un
caramelo, pero no cuando está solo mientras lo saborea.

Formación de impresiones

Hay 2 enfoques principales para explicar cómo formamos impresiones sobre otras
personas:

1. Tendencia relacional: centrado en la coherencia de la impresión.

2. Combinación lineal: centrado en su caracter evaluativo.

El enfoque de tendencia relacional

Asch (1946): investigo sobre la formación de impresiones.

  24  
Presentaba unos rasgos iniciales (estímulo) para que se formara una imagen de una
persona. A continuación, facilitaba rasgos diferentes (respuesta) y pedía que se
indicasen en qué medida se aplicaban a la persona descrita.

Rasgos centrales: los rasgos de la primera lista que toman tal importancia que son
determinantes en la impresión formada por los participantes. El resto de los rasgos
quedan supeditados a ellos.

Rasgos periféricos: resto de rasgos.

Tendencia relacional: en una lista de rasgos, cada uno de ellos depende del conjunto.
Puede haber un cambio de significado.

El enfoque de combinación lineal

Opuesto al de tendencia relacional. Anderson (1981).

No admite el cambio de significado.

Exiten 3 modelos:

1. Modelo suma: postula una simple suma del valor de todos los rasgos de la lista.
2. Modelo promedio: lo realmente operativo es la media del valor de todos los
rasgo. Niega el modelo suma: no es lógico que una lista larga sea más extrema
que una corta sólo por su longitud.
3. Modelo de la media ponderada: no todos los rasgos mantienen la misma
importancia en todos los contextos.

Fiske y Neuberg (1990) defienden que los dos planteamientos (tendencia relacional y
combinación lineal) pueden resultar operativos, si bien no simultaneamente. Las
combinaciones holísticas ([Link].) predominarán en situaciones en las que se exige
rapidez. En cambio, se analizarán con detalle (C.L.) cuando haya una motivación
elevada y tiempo para su integración.

Factores que influyen en la percepción social

Se tienen en cuenta los tres elementos de la interacción: el perceptor, la persona

percibida y el contenido de la percepción.

Factores asociados al perceptor

Fiske y Neuberg (1990): Sólo cabe esperar un procesamiento por separado de los
elementos de percepción disponibles si la persona persigue formarse una impresión
segura del otro.

Hilton y Darley (1991):

• Situaciones de diagnóstico: aquellas en las que el objetivo es formarse una

impresión lo más exacta posible de la otra persona.

  25  
 • Situaciones de acción: conocer a la persona con la que se va a interactuar no es
un objetivo prioritario. En estos casos es más útil el uso de esquemas.

Jones (1990):

• expectativas relativas a la categoría

• expectativas sobre la persona concreta percibida.

Otros factores:

• familiaridad
• valor del estímulo: que genera a su vez:
• Acentuación perceptiva: exageración perceptiva de las características del
estimulo respecto a otros.
• Efecto Halo: generalización de una característica positiva del estímulo al
estímulo en su conjunto.
• Significado emocional del estímulo: grado en que la persona percibida puede
satisfacer nuestras necesidades o deseos, o suponer una amenaza.
• Perspicacia perceptiva: cuando esperamo un beneficio estaremos más atentos a
la información positiva.
• Defensa perceptiva: si esperamos un perjuicio tenderemos a ignorar la
información.

Factores asociados a la persona percibida

La persona percibida desempeña un papel activo en el proceso perceptivo.

Shlenker (1980): MANEJO DE IMPRESIÓN:

Intentos de las personas que se saben observadas para alterar a su favor el resultado del
proceso perceptivo. Las estrategias más importantes son :

• Congraciamiento
• Intimidación

Cialdini, Borden, Thorne, Walker, Freeman y Sloan (1976): principales estudios sobre
el autoensalzamiento.

Factores relativos al contenido de la percepción

Percepción e interacción van siempre unidas, lo que se dice para la segunda se aplica a
la primera.

Efecto del orden: orden en que se presentan los distintos elementos que se describen a
una persona:

• Efecto de primacía: los primeros valores son los que más influyen. Asch y
Anderson.
• Efecto de recencia: los últimos valores son los que más influyen.

  26  
Jones (1990): para que se dé el efecto de primacía los rasgos que aparecen en primer
lugar deben:

• Tener mayor claridad.

• Mayor concreción
• Mayor relevancia
• Mayor capacidad para conseguir que el perceptor se implique en el proceso.

Tono evaluativo de los elementos informativos: si en una descripción se combinan

rasgos positivos y negativos, los segundos tendrán más impacto. Ocurre igual con la
información que no es redundante y clara.

Rasgos de personalidad: cruciales cuando se entabla una relación duradera.

Procesos cognitivos automáticos y controlados

Para que una respuesta sea automática, es necesario que la información se haya
procesado de forma repetida.

En los años 70 se empieza a considerar la idea de que los pensamientos y

comportamientos racionales del ser humano no siempre son conscientes y controlados.

En un principio se consideró que los procesos automáticos eran opuestos e

incompatibles entre sí y que se diferenciaban en 4 aspectos que Bargh (1994) llama
“Los cuatro jinetes del apocalipsis”:

1. La consciencia
2. La intencionalidad
3. El control
4. La eficacia

Los procesos controlados son más lentos, ya que requieren mayor esfuerzo cognitivo.

La distinción entre ambos procesos no se puede establecer de una manera tajante, es

más adecuado hablar de distintos grados de automaticidad a lo largo de un continuo.

El polo más extremo de automaticidad serían los procesos preconscientes ( percepción

subliminal: priming, etc.)

El siguiente grado serían los pensamientos postconscientes: se tiene conciencia de que

se ha percibido y procesado la información, pero no de su influencia en juicios y
respuestas posteriores. Forgas (1998)

Después nos encontramos con el procesamiento dependiente de metas: requiere un

control intencionado inicial en función de las metas y motivaciones, pero una vez
iniciado, las personas pierden el control sobre el proceso. Se hace evidente de varias
formas:

• Dificultad para suprimir pensamientos no deseados (Wegner, 1998)

  27  
 • Rumiaciones: pensamientos conscientes dirigidos a un objeto dado, durante un
período prolongado, fruto de una meta frustrada (Martin y Tesser, 1989)
• Inferencias espontáneas sobre rasgos de personalidad.

En el polo opuesto encontramos los procesos controlados, plenamente conscientes e

intencionados.

Gollwitzer, Heckhausen y Seller (1990): antes de poner en práctica una decisión, son
necesarios dos procesos:

1. Deliberativo: se consideran las opciones y sopesan los pros y contras.

2. Implementación de la decisión tomada.

Relación entre el afecto y la cognición

Influencia del afecto sobre la cognición

Afecto: lo que sentimos o el estado de ánimo que tenemos.

Cognición: forma en la que se procesa la información social.

Cognición caliente: estudio iniciado en los años 90. La manera en que nos sentimos
moldea y contribuye a conformar cómo pensamos, aunque la influencia se da también
en sentido contrario.

Mayer y Hanson (1995): el estado de animo influye en los juicios sociales que se hagan
sobre uno mismo y sobre los demás, de forma que se van a elaborar juicios positivos
cuando se tiene un estado de ánimo positivo y lo contrario cuando estemos con un
estado de ánimo negativo.

Efecto de congruencia con el estado de ánimo: El estado de ánimo influye tanto en la

forma en la que percibimos e interpretamos los distintos estímulos como en la forma en
que recordamos hechos pasados y en los sesgos que cometemos en cada uno de esos
procesos.

Modelo de infusión del afecto (Forgás 1995): El estado emocional influye a través de
dos mecanismos:

1. Afectando a la atención y codificación de la información procedente del medio,

y también a la activación de categorías y esquemas. Actúa cuando recibimos
información del medio.
2. Sirviendo de pista informativa para inferir nuestro juicio sobre un determinado
estímulo. Actúa cuando usamos heurísticos.

Efecto del recuerdo dependiente del estado de ánimo: La congruencia se produce entre
el estado de animo del momento en que se procesó la información y el que se tienen en
el momento de la recuperación.

Efecto del recuerdo congruente con el estado de ánimo (Fiske y Taylor 1991): La
tendencia es recordar información positiva cuando tenemos un estado de ánimo positivo

  28  
 y negativo cuando tenemos un estado de ánimo negativo. La congruencia se produce
entre el estado de ánimo que se tiene al recuperar la información y la valencia de la
misma.

Ambos efectos intentan explicar el impacto del estado emocional en la información que
se recuerda, aunque no son los únicos.

Eduards y Bryan (1997): la información que provoca reacciones afectivas se puede

procesar de forma diferente y ser, por lo tanto, más difícil de ignorar. La información se
puede convertir en una CONTAMINACIÓN MENTAL.

Influencia de la cognición sobre el afecto

Teoría de los 2 factores de la emoción (Schachter,1964): en ocasiones nos resulta difícil

identificar nuestras emociones, por lo que vamos a inferir su naturaleza a partir de las
situaciones en las que experimentamos la activación.

Las estructuras cognitivas también tienen impacto en las emociones. Los esquemas
basados en experiencias anteriores pueden incluir una etiqueta emocional.

Pensamiento retrospectivo (Tykocinsci, 2001): se trata de disminuir el impacto de

sucesos negativos o frustrantes a través de cogniciones.

Tice, Bratslavsky y Baumeister (2000) demostraron que la elección de caer en la

tentación implicándose en actividades con consecuencias negativas, no es automática,
sino estratégica. Es una de las tendencias que usamos para reducir la angustia.

El papel de la motivación en la cognición social

Kruglanski (1989) defiende que es difícil concebir una actividad cognitiva libre de base
motivacional (cognición caliente -> estrategia motivada).

Razonamiento motivado (Kunda, 1990): la motivación está presente en todas las

diferentes fases del proceso cognitivo.

Las metas influyen en qué creencias y reglas aplicamos al hacer juicios y también en
cuánto tiempo y esfuerzo dedicamos. Kruglanski clasifica las metas según su efecto en
la cognición:

• Metas de precisión: nos motivan para llegar a la conclusión más acertada

(proceso deliberativo).
• Metas de dirección: nos motivan para llegar a una determinada conclusión, la
que más nos conviene.

04. Procesos de atribución

Contenidos

1. 1 Introducción

  29  
2. 2 Cuándo hacemos atribuciones?
3. 3 Porqué hacemos atribuciones?
4. 4 Cómo se procesan la atribuciones? - Teorías clásicas de la atribución
1. 4.1 Psicología ingénua
2. 4.2 Teorías de las inferencias correspondientes
1. 4.2.1 Atribución de intención
2. 4.2.2 Inferencia correspondiente
3. 4.2.3 Efectos de la acción
4. 4.2.4 Deseabilidad de los efectos
5. 4.2.5 Rol social
6. 4.2.6 Expectativas previas
7. 4.2.7 Relevancia hedónica
8. 4.2.8 Personalismo
5. 5 MODELO DE COVARIACIÓN
1. 5.1 Observación del ambiente.
1. 5.1.1 Efecto del falso consenso
2. 5.1.2 Atribución defensiva
6. 6 MODELO DE COVARIACIÓN
7. 7 ESQUEMAS CAUSALES
8. 8 ERRORES Y SESGOS ATRIBUTIVOS
1. 8.1 Infrautilización de la información de consenso.
1. 8.1.1 Efecto actor/observador.
9. 9 INTERVENCIÓN DE ASPECTOS MOTIVACIONALES
10. 10 CONSECUENCIAS DE LAS ATRIBUCIONES
1. 10.1 TEORIA DE LA MOTIVACIÓN DE LOGRO DE WEINER.

Introducción

Atribución: explicación o inferencia sobre las causas de la conducta, o de sus resultados,

ya sea de otras personas (heteroatribución) o de uno mismo (autoatribución).

Weiner (1980): Las teorías de la atribución se plantean 3 preguntas:

• ¿Cuáles son las causas percibidas de un hecho?

• ¿Qué información se tiene en cuenta en la búsqueda de las explicaciones de los
acontecimientos?
• ¿Qué consecuencias tiene la atribución causal?

En los procesos atributivos la causa es inferida por el que realiza el análisis causal.

Hewstone (1989): revisa la literatura en busca de procesos de atribución causal en

función de los niveles o dominios de análisis.

  30  
La atribución es social si se considera que:

• Su origen reside en la información social y es influida por la interacción social.

• Su objeto es un acontecimiento social.
• Es compartida por los grupos o sociedades.

Cuándo hacemos atribuciones?

Las atribuciones no ocurren siempre, hay situaciones más propicias para que se den:

• Acontecimientos inesperados.
• Objetivos no logrados.
• Fallos en comparación en los aciertos.
• Acontecimientos negativos (a veces éxitos)

Hewston (1989) añade a la lista:

• Falta de control.
• Estado de ánimo.
• Sentimientos en general.

Porqué hacemos atribuciones?

Kelley y Michela (1980): defienden que las motivaciones de:

• Creer en un control efectivo.

• Autoensalzamiento y
• dar una imagen positiva de uno mismo.

Coinciden con las funciones que se asocian a la atribución (Forsyth, Hewstone y

Worthman):

• Función de control.
• Función de autoestima.
• Función de autopresentación.

Cómo se procesan la atribuciones? - Teorías clásicas de la atribución

Kelley y Michela estudiaron la atribución dividiéndola en 2 grupos:

  31  
 1. Las Teorías de la atribución, centradas en la influencia que la información, las
creencias y la motivación tienen en el proceso de inferencia causal.
o Analizan cómo manipulando las variables independientes se llega a la
percepción de ciertas causas sobre la acción (variables dependientes).
2. Las Teorías atributivas: se ocupan de las consecuencias conductuales,
emocionales y cognitivas (expectativas).
o De las atribuciones (Vble. Independientes) se deducen consecuencias de
la conducta, de las expectativas y de los sentimientos (vble.
Dependiente).

Psicología ingénua

Heider (1958): adoptó las bases para el posterior estudio de las atribuciones.

Introduce la psicología ingenua: las personas intentan comprender, controlar y predecir

los acontecimientos que les conciernen. Paralelismo entre el científico y las personas.

Desarrolla una teoría basada en la teoría de las lentes de Brunswik (1956) sobre la
percepción de los objetos.

Fiske y Taylor argumentan, en el caso de la percepción de las personas, que éstas son
también agentes de su propio comportamiento. Percibidas y perceptoras.

De Heider destacan tres aspectos:

1. El análisis ingenuo de la acción

2. La atribución de responsabilidad
3. El principio de covariación.

  32  
Teorías de las inferencias correspondientes

Jones y Davis (1965) profundizan en la causalidad disposicional de Heider.

La realización de una inferencia disposicional o atribución interna es un proceso que

consta de dos etapas:

1. La atribución de intención.
2. La inferencia correspondiente (atribución de disposición).

Se parte de la idea de que el objetivo fundamental del perceptor es inferir la causa que
explique el comportamiento del actor.

Atribución de intención

Estudian el proceso por el cual se hacen las afirmaciones o interpretaciones del

comportamiento de los demás. El modelo se centra en la situación de que el espectador
observa una acción y algunos de sus efectos, teniendo que decidir cuál de estos efectos
intentaba conseguir el actor con su conducta.

Para que el perceptor llegue a conocer cuál de los efectos era el intencionado, debe
basarse en ciertos criterios:

• El actor tiene que tener conocimiento de los efectos de su acción.

• El actor debe tener la capacidad para conseguir el efecto deseado-

Inferencia correspondiente

Correspondencia (Jones y Davis): “la unión entre un atributo o característica personal y

un efecto, que se ofrece para explicar por qué ocurre un acto”.

Seremos más proclives a hacer una atribución interna si el actor se comporta de una
forma distinta a como lo haría una persona media y si las consecuencias de su conducta
no se consideran socialmente deseables.

Según Jones y Davis, la inferencia será más fuerte cuanto más seguro esté el perceptor
de que el actor es extremo en algún rasgo que aporta las razones suficientes para
explicar su acción.

Los antecedentes fundamentales que permiten estimar la magnitud de la

correspondencia son:

  33  
 • Comunalidad o coincidencia de los efectos de la acción con los de una acción
alterna.
• Deseabilidad de los efectos.

Otros aspectos influyentes son:

• Rol social del actor.

• Expectativas previas asociadas al actor.
• Relevancia hedónica.
• Personalismo

Efectos de la acción

Acción (Jones y Davis): respuesta molar que requiere algún tipo de elección personal
del actor.

Efectos (Jones y Davis): consecuencias distintivas de la acción.

“La probabilidad de hacer una inferencia correspondiente aumenta según disminuyen

los efectos no comunes entre dos alternativas de acción”.

Deseabilidad de los efectos

La medida en que los efectos de la acción sean más o menos deseables puede ayudar a
resolver situaciones de ambigüedad.

JONES Y DAVIS establecen una relación entre los efectos no comunes y la

deseabilidad como determinantes de la correspondencia. La mayor correspondencia se
dará cuando los efectos no comunes sean pocos y la deseabilidad social sea baja.

Rol social

Ofrece información útil para establecer una asociación y una disposición subyacente
cuando esa acción la realiza una persona que no ejerce ese rol en su vida habitual.

Expectativas previas

La desviación de lo esperado ofrece información que puede ayudar a asegurar la

atribución disposicional.

Relevancia hedónica

Medida en que la conducta de un actor tiene significado emocional y, en general,

consecuencias positivas o negativas para el perceptor de la acción.

Personalismo

Ocurre cuando el observador percibe que el actor quiere beneficiarle o perjudicarle

intencionadamente.

  34  
MODELO DE COVARIACIÓN

La teoría de la atribución de KELLEY coincide con la de HEIDER y la de JONES Y

DAVIS, entendiendo la acción como un cambio en el ambiente que en consecuencia
común de fuerzas personales y ambientales.

KELLEY la amplía, buscando el origen de la acción, incluyendo las situaciones en las

que sólo se tiene información sobre acontecimientos únicos y las que tienen múltiples
cosas para comparar. Detalla la forma en que se produce el proceso de atribución:

• HETEROATRIBUCIÓN: observación del comportamiento de otras personas.

• AUTOATRIBUCIÓN: observación del comportamiento de uno mismo.

Observación del ambiente.

La inferencia para localizar la causa responsable del efecto se atribuye a una condición
que está presente cuando el efecto está presente y que está ausente cuando el efecto está
ausente.

El efecto se atribuye al factor con el que covaría. Sólo es aplicable cuando hay
información sobre múltiples sucesos.

Distingue 3 factores:

• a) La persona
• b) El estímulo
• c) La situación

y 3 dimensiones:

1. consenso
2. consistencia
3. distintividad

Efecto del falso consenso

Tendencia de las personas a considerar que su forma de actuar es la general en una

determinada situación, y que las otras reaccionarán del mismo modo en la misma
circunstancia.

Atribución defensiva

WALSTER (1966), cuando un observador presencia la conducta de un actor, el

observador puede atribuir las causas del comportamiento a:

• a) factores internos, el actor es responsable del comportamiento y sus

consecuencias.
• b) Factores externos, la responsabilidad se traslada al medio.

  35  
SHAVER (1970), la atribución defensiva depende fundamentalmente de las
posibilidades situacionales y las similitudes personales.

La atribución defensiva es un deseo por parte de los observadores de hacer cualquier

atribución que pueda reducir mejor la amenaza que represente la situación para ellos.

Atribuciones favorecedoras del yo.

Comparación en atribuciones del éxito y del fracaso MILLER Y ROSS (1975)-

MOTIVACIÓN.

SESGOS AUTOENSALZADORES: se asumen los éxitos.

SESGOS AUTOPROTECTORES: se niega la responsabilidad por un fallo.

MODELO DE COVARIACIÓN

Entiende a las atribuciones favorecedoras del yo como un proceso cognitivo y su

explicación está en el procesamiento de la información.

ROSS Y FLETCHER (1985)

Estos sesgos parten de procesos cognitivos y motivacionales. “las personas son

racionales y racionalizadoras, algunas veces explican y otras justifican”.

ESQUEMAS CAUSALES

KELLEY propone la existencia de los esquemas causales cuando la información es

insuficiente o está distorsionada. “un esquema causal es una concepción general que la
persona tiene sobre cómo interactúan un determinado tipo de causas para producir un
tipo de efecto concreto”.

Hay 2 tipos de causas:

1. Causas suficientes múltiples (ej. Desestimación)

2. Causas necesarias múltiples.

En ambos esquemas se aplica el PRINCIPIO ATRIBUTIBO DE AUMENTO: el papel

de una causa para producir un efecto aumenta si existe una causa inhibitoria en el
momento en el que se produce el efecto.

ERRORES Y SESGOS ATRIBUTIVOS

Error fundamental o sesgo de correspondencia.

La tendencia a atribuir la conducta exclusivamente a disposiciones del actor y a ignorar

el poder de los determinantes situacionales de la conducta… y sobreestimar el grado de
consistencia de la conducta de los individuos a través de la diferentes situaciones
(NISBET Y ROSS, 1980).

  36  
La tendencia de sobreestimar los factores o disposiciones personales frente a las
influencias situacionales como causa de la conducta.

Este sesgo se explica por determinantes:

• COGNITIVOS
• SOCIOCULTURALES

Infrautilización de la información de consenso.

El estudio de McArthur permitió observar que la información de consenso explicaba

menor parte de la varianza que las obras dos fuentes de información (distintividad y
consistencia).

ROBINS Y BEER (2001)

Es posible que el efecto positivo de las atribuciones de autoensalzamiento se produzca a

corto plazo, pero no a largo plazo.

Efecto actor/observador.

HEIDER (1958)

Advierte la tendencia a hacer atribuciones asimétricas en función de que se realicen

como actor u observador de la conducta.

JOHN Y NISBETT (1972)

“Una tendencia persistente del actor a atribuir sus acciones a las exigencias ambientales,
mientras que el observador tiende a atribuir esas mismas acciones a disposiciones
personales estables”.

Se han dado varias explicaciones centradas en:

• a) Diferencias en el nivel de información entre el actor y el observador.

• b) Variaciones del “punto de vista” o perspectiva perceptiva.

También se han explicado, aunque son de menor relevancia, centradas en el origen

motivacional y lingüístico.

STORMS (1973)

EXPLICACIÓN PERCEPTIVA

Cuando las personas perciben una situación desde un ángulo distinto al mostrado
anteriormente, pueden cambiar sus atribuciones.

NISBETT Y ROSS (1980)

  37  
Manipulando la SALIENCIA, podemos pensar que la perspectiva usual, como un
elemento de la composición del grupo, influye en dicha saliencia y en la percepción de
la influencia causal de una persona determinada.

INTERVENCIÓN DE ASPECTOS MOTIVACIONALES

Pueden surgir de la distinción entre " uno mismo" y los otros.

Es probable que las autoatribuciones del actor estén más motivadas por el deseo de
mantener la propia autoestima que las heteroatribuciones del actor estén más motivadas
por el deseo de mantener la propia autoestima que las heteroatribuciones del
observador. El actor está más dispuesto a hacer atribuciones disposicionales o internas
ante el elogio y atribuciones situacionales por algo de lo que se considera culpable.

El efecto actor-observador plantea ciertas dudas cuando hay implicados resultados

positivos y negativos en lugar de neutros y que existen diferencias culturales.

CONSECUENCIAS DE LAS ATRIBUCIONES

Pueden tener consecuencias cognitivas o afectivas que influyen en las expectativas y la

conducta de las personas.

El modelo atributivo de la motivación y la emoción de WEINER se basa en la

influencia que las atribuciones producen en el pensamiento, los sentimientos y el
comportamiento de las personas.

TEORIA DE LA MOTIVACIÓN DE LOGRO DE WEINER.

Está basado en las teorías de expectativa-valor. Las expectativas sobre la probabilidad

de éxito y la importancia del objetivo de logro determinan conjuntamente la decisión de
realizar una acción.

Difiere del modelo de Atkinson.

WEINER concibe a la persona como un científico cuyo objetivo es la comprensión de la

acción, en la cual influyen las emociones ya experimentadas.

En su teoría inicial, Weiner considera que las respuestas afectivas (incentivos) como las
expectativas al respecto, depende de la dimensión de "locus de casualidad" de WEINER
(el cual la entiende como la medida en que una acción o sus resultados son atribuidos a
factores internos o externos) y de la dimensión de ESTABILIDAD.

Analiza las atribuciones a partir de sus DIMENSIONES CAUSALES (propiedades que

resaltan los aspectos en que se parecen y se diferencias las causas)

La TAXONOMIA BASICA de Weiner está formada por:

• el locus de estabilidad (1958)

• la estabilidad (1971)
• la controlabilidad (1979)

  38  
“Los sentimientos surgen de la forma en la que se evalúa o contribuye un resultado".

Establece la aproximación entre lo cognitivo y emocional en su modelo. Afirma que

existen dos tipos de emociones, unas que dependen de la atribución y otras que no. Tras
un acontecimiento se produce una reacción general, positiva o negativa, dependiendo de
que el resultado de un acontecimiento sea un éxito o un fracaso. Es dependiente del
resultado e independiente de la atribución. Por tanto, primero se valora un resultado y
luego se busca una atribución causal, que genera todo el conjunto de las diferentes
sensaciones.

Siguiendo los trabajos de Weiner, Russell y Lerman 81978, 1979) en cuanto al

resultado de las acciones, el éxito se ha asociado a sentimientos de:

• bienestar.
• felicidad.
• placidez.
• satisfacción.
• y el fracaso a sentimientos de:
• insatisfacción.
• infelicidad.
• falta de alegría.

En las emociones relacionadas con la atribución, algunas causas específicas generan

emociones especialmente intensas, como las relacionadas con la capacidad, el esfuerzo,
la dificultad de la tarea, etc.

La dimensión de locus de casualidad se relaciona con sentimientos de autoestima y

orgullo o vergüenza.

La controlabilidad se asocia a emociones vinculadas a las relaciones sociales

(culpabilidad, vergüenza, orgullo, etc.)

El modelo atributivo sobre la motivación y la emoción de Weiner (1986) comienzan con

el resultado de la acción de una persona, positivo si alcanza su meta y negativo si no
(sentimientos dependientes del resultado) pueden ser la felicidad o frustración, por
ejemplo.

Si el resultado es negativo, se pone en marcha el proceso atributivo, considerando, en

primer lugar, los antecedentes causales (fuentes de información causal, reglas causales,
distintos sesgos de atribución, etc.) que influyen en la realización de una atribución.

El siguiente paso son las dimensiones causales ( locus de casualidad, estabilidad y

controlabilidad). Tras esto, aparecen las consecuencias psicológicas relacionadas con las
expectativas futuras y las emociones provocadas por la atribución, que, a su vez,
determinan las consecuencias conductuales en un ámbito específico.

MARTINKO Y THOMSON (1998) propusieron una síntesis del modelo de kelley y el

de Weiner, aunque no incluyeron la controlabilidad de este ultimo.

  39  
 Un doble análisis permite estudiar la atribución del comportamiento de logro
(autoatribución y heteroatribución), la posibilidad de categorizar mejor las
explicaciones naturales de la acción, completa la explicación de algunos sesgos
atributivos y añade información que mejora el uso terapéutico de la atribución.

05. Actitudes
Contenidos

1. 1 Introducción
2. 2 Qué son las actitudes
1. 2.1 La base de las actitudes
2. 2.2 Medida de la intensidad de las actitudes
3. 3 Funciones de las actitudes
1. 3.1 Función de conocimiento
2. 3.2 Función instrumental
3. 3.3 Función defensiva del “yo”
4. 3.4 Función expresiva de valores
4. 4 Origen de las actitudes
1. 4.1 Influencias biológicas
2. 4.2 El efecto de mera exposición
3. 4.3 Condicionamiento de las evaluaciones, aprendizaje e imitación
4. 4.4 Influencia en el contexto, en la formación y cambio de actitudes
5. 5 Influencia entre actitudes y conductas
1. 5.1 Influencia de las actitudes en la conducta
2. 5.2 Influencia de la conducta en las actitudes: La teoría de la disonancia cognitiva
1. 5.2.1 Teoría de la disonancia cognitiva
2. 5.2.2 El paradigma de la libre elección
3. 5.2.3 El paradigma de la complacencia inducida
4. 5.2.4 El paradigma de la desconfirmación de creencias
5. 5.2.5 El paradigma de la justificación del esfuerzo
6. 5.2.6 Reformulaciones de la teoría
7. 5.2.7 Disonancia cognitiva a través de las culturas
8. 5.2.8 ¿Qué ventajas le puede aportar al ser humano experimentar disonancia?
9. 5.2.9 Mujeres maltratadas por sus parejas: el cambio hacia la sumisión
3. 5.3 Aplicación de las teorías

Introducción

El papel de las actitudes es muy importante en distintos procesos psicológicos que están
relacionados con diferentes dominios de análisis de la Psicología Social: individual,
interpersonal, grupal y societal.

  40  
Si clasificamos a una persona de acuerdo con alguna de sus actitudes, también
inferiremos que tiene una serie de actitudes relacionadas. A una persona ecologista es
fácil que le atribuyamos actitudes en contra de la fabricación de armas o en contra de la
globalización.

Los prejuicios y las ideas abstractas también son actitudes.

Qué son las actitudes

Actitud: Evaluación integral de un objeto que incluye aspectos cognitivos, emocionales

y conductuales.

Los objetos de actitud pueden ser concretos, abstractos, ideas y opiniones, conductas,
personas o grupos.

La base de las actitudes

Las actitudes son un constructo complejo en el que pueden confluir diferentes

experiencias de la persona en relación con el objeto de actitud. Dichas experiencias
previas sirven de base para evaluar el objeto. (Bohner y Wänke; Zanna y Rempel)

Pueden basarse en:

• Creencias y conocimientos (componente cognitivo)

• Sentimientos y emociones (componente afectivo)
• Experiencias en comportamientos anteriores (componente conductual)

No es necesario que la persona manifieste los tres tipos a la vez, y pueden no coincidir:
AMBIVALENCIA ACTITUDINAL.

Actitud: Constructo psicológico no observable, de carácter evaluativo, que media entre

un objeto y las respuestas que la persona da ante ese objeto.

Experiencias cognitivas -> Actitud -> Respuestas cognitivas

Experiencias afectivas -> Actitud -> Respuestas afectivas

Experiencias conductuales ->Actitud -> Respuestas conductuales

Medida de la intensidad de las actitudes

La magnitud de una actitud, depende de su valencia y su intensidad.

• Valencia: Positiva o negativa.

• Intensidad: Es un continuo que depende de las siguientes variables:
o Importancia de la actitud para esa persona
o Intensidad o extremosidad de su evaluación
o Conocimiento del objeto de actitud
o Accesibilidad de la actitud

  41  
La medición de las actitudes se divide en dos bloques:

1. Medidas explícitas:
o Tradicionalmente, las actitudes se han medido con procedimientos de
autoinforme, cuestionarios. Uno de los más frecuentes es el tipo Linkert.
o Otro tipo de escala es el Diferencial semántico. Desarrollado
originalmente por Osgood, Suci y Tannebaund (1957) para explicar las
dimensiones del significado. Hoy día, consiste en una serie de escalas
bipolares definidas por dos características opuestas, una positiva y una
negativa.
2. Medidas implícitas:

• Cuando no se puede medir de forma fiable la actitud en ciertos temas por medio
del método explícito, se emplean procedimientos que impiden que los sujetos
sean conscientes del objetivo de medida de la investigación.
• Las actitudes implícitas son aquellas en las que no somos capaces de identificar la
relación entre nuestra actitud y la respuesta que damos al objeto de actitud
(Greenwald y Banaji, 1995). Entre este tipo de medidas podemos distinguir:
o Observación de conductas no verbales
o Medidas fisiológicas
o Medidas basadas en la latencia de respuesta, divididas a su vez en:
§ Priming: Activación secuencial o “preactivación” (Fazio, Jackson,
Dunton y Williams, 1995).
§ Test de asociaciones implícitas (Implicit Association Test, IAT):
Basados en tareas que implican competencia de respuestas
(Greenwald, McGmee y Schwartz, 1998)

Sin embargo la correlación entre actitudes explícitas e implícitas no siempre ha sido

fácil de hallar.

Para algunos autores las medidas implícitas recogen asociaciones automáticas que son
frecuentes en un determinado ambiente social y que pueden ser inconscientes y estar
culturalmente determinadas, sin que las personas respondan ante el objeto de actitud de
acuerdo con estas asociaciones cuando tienen la oportunidad de pensar sus respuestas.

Modelo de disociación (Devine, 1989): Establece una clara diferencia entre estos dos
tipos de procesos. Este modelo distingue 2 tipos de actitudes prejuiciosas:

• Estereotipos culturales: Son creencias compartidas dentro de una sociedad sobre

características asociadas a los miembros de un grupo. Se aprenden a lo largo de
la socialización del individuo y se activan de manera automática. (se refleja en
medidas implícitas como el Test de Asociaciones Implícitas (IAT)
• Creencias personales: Reflejan la aceptación o no de los estereotipos culturales.
Se activan de manera controlada. Se refleja en mediciones explícitas.

Funciones de las actitudes

El análisis funcional ha permitido delimitar una serie de funciones psicológicas en los

procesos de interacción con el medio físico y social.

  42  
Katz (1960) distingue 4 funciones principales:

1. Función de conocimiento
2. Función instrumental
3. Función defensiva del “yo”
4. Función expresiva de valores.

Función de conocimiento

Nos ayudan a comprender nuestro entorno y a darle significado. La división en positivo

y negativo nos permiten diferenciar entre lo que es beneficioso y dañino para cada
individuo.

Este tipo de actitudes es más accesible y se basa en un conocimiento más elaborado, por
lo que es más potente cuanto más fuerte es la actitud. Con frecuencia sesgan el
procesamiento de la información pues:

• Seleccionan lo que se procesa (atención)

• La interpretación de lo que se procesa tiende a hacerse congruente con la actitud
previa (percepción).
• Tratamos de ignorar la información incongruente, la congruente se almacena con
mayor facilidad.

Función instrumental

También se conoce como “de ajuste o utilitaria” pues permite lograr determinadas
metas o beneficios concretos, además de interpretar el entorno al clasificar los objetos
de actitud de acuerdo con los resultados que proporcionan.

Función defensiva del “yo”

Las actitudes también pueden contribuir a mantener la autoestima. Este tipo de actitudes
sociales pueden estar motivadas por mecanismos de defensa que se ponen en alerta
cuando la autoestima se ve amenazada.

Función expresiva de valores

La “autoafirmación” es la expresión públicamente de actitudes centrales en el sistema

de valores personal, el cual permite a la persona mostrar creencias que le sirven de
principios generales.

Origen de las actitudes

Las actitudes tienen sus raíces en el aprendizaje social: se aprenden, se expresan y se

modifican en contextos sociales.

Otras muchas se desarrollan sobre una base biológica.

Influencias biológicas

  43  
Existen evidencias de que algunas actitudes pueden estar influenciadas por aspectos
genéticos y tener su origen en mecanismos innatos necesarios para que nuestros
ancestros sobrevivieran.

“Ciertas habilidades, como la capacidad para las matemáticas o la música, pueden tener
un componente genético, heredado de nuestros padres, que influye en las actitudes, no
de forma directa, sino indirecta, ya que las personas tendemos a formarnos actitudes que
tienen que ver con nuestras capacidades y con nuestras características de personalidad”
( Tesser, 1993)

“El impacto de la herencia genética en las actitudes es más significativo que aquellas
basadas en aspectos afectivos o emocionales en las que se basan creencias o conductas”
(Erwin, 2001)

“Aunque ciertos genes pueden influir en una actitud o conducta, ello no implica que esa
influencia sea irreversible y no modificable (Bohner y Wänke, 2002)

El efecto de mera exposición

Es uno de los procesamientos psicológicos que requieren menos procesamiento

cognitivo.

Cuando somos sometidos al aumento de la exposición repetida a un estímulo neutro

(que no provoca ninguna actitud), se desarrolla un aumento de la favorabilidad hacia el
mismo (Zajonc, 1968)

Condicionamiento de las evaluaciones, aprendizaje e imitación

Cuando una actitud se forma por condicionamiento clásico, se trata de un aprendizaje

por contigüidad de estímulos que condicionaría la evaluación de uno de ellos.

El condicionamiento clásico no es exactamente igual que el evaluativo, el cual tiene las

siguientes peculiaridades:

• Es duradero y resistente a la extinción

• Puede producirse con una sola asociación
• No es necesario que la persona sea consciente de la asociación entre estímulos
condicionados e incondicionados (Behner y Wänke, 2002)

Del mismo modo, las actitudes hacia un objeto también se pueden aprender por refuerzo
de la conducta.

Las respuestas evaluativas pueden condicionarse por aprendizaje vicario (observación

de las respuestas de los otros). Es característico de los grupos. “Una vez que esas
actitudes se han formado, la persona tenderá a rodearse de un contexto social con
actitudes similares que le proporcione nuevos refuerzos” (Erwin, 2001)

Ignorancia pluralista: Tendencia a creer erróneamente, que conocemos lo que pasa por
la mente de los demás y cuáles son sus actitudes.

  44  
Influencia en el contexto, en la formación y cambio de actitudes

No evaluamos siempre de la misma manera, depende de la información almacenada en

nuestra memoria y la información accesible en cada momento concreto.

La accesibilidad a dicha información dependerá de sus cualidades, de su organización

en la memoria, de la frecuencia de actuación y de la “recencia” (lo actuado más
recientemente) de dicha actuación.

Bohner y Wänke (2002): proponen los siguientes factores de la situación que pueden
afectar a la evaluación:

1. Las metas que se desean conseguir

2. El estado de ánimo
3. Estados fisiológicos y corporales
4. El estándar usado para la evaluación

Las actitudes pueden almacenarse en la memoria, recuperarlas y modificarlas según

convenga u obligue la situación.

Influencia entre actitudes y conductas

Influencia de las actitudes en la conducta

El que las actitudes influyan en la conducta es un tema que aún se debate.

Ajzen y Fishbein (1977) explican el porqué las actitudes fallan al pronosticar la

conducta:

1. Ambas se miden en diferente nivel de generalidad, las actitudes “generales”

predicen sólo conductas “generales” y las actitudes “específicas” pronostican
sólo conductas “específicas”.
2. La conducta puede estar condicionada por una serie de factores situacionales,
internos o externos, que forman parte de un sistema complejo que en su
conjunto, influye en el comportamiento, aparte de la influencia que puede
ejercer la actitud. Es por esto que, en 1975, proponen medir la intención de
conducta en lugar de la conducta real, al analizar los vínculos entre actitudes y
conducta.

La conclusión a la que se ha llegado después de décadas de investigación sobre la

relación entre actitudes y conducta, es que cuando se tienen en cuenta una serie de
condiciones que garanticen la correspondencia entre la medida de la actitud y la de la
conducta, las actitudes sí predicen la conducta.

El modelo MODE:

¿Cómo influyen las actitudes previas hacia un objeto en el procesamiento de la

información relacionada con ese objeto?

  45  
Las actitudes pueden influir sobre la conducta mediante dos tipos de procesamiento
cognitivo (Fazio, 1990):

1. Procesamiento espontáneo: la activación automática de una actitud relevante.

Actitudes muy accesibles.
2. Procesamiento elaborado: la información disponible es analizada
detalladamente. La teoría de la acción razonada y la teoría de la acción
planificada ejemplifican este tipo de procesamiento.

Teoría de la acción razonada (Cajzen, 1991), (Cajzen y Fishbein, 1975):

Se asume que la mayoría de los comportamientos están bajo el control del propio sujeto,
por lo tanto, el principal determinante de la conducta va a ser que la persona tenga
INTENCIÓN o no, de realizar dicho comportamiento.

La intención de conducta está determinada por dos factores independientes:

• Actitud hacia la conducta (factor personal): se refiere al grado en que la persona

evalúa favorablemente o no realizar esa conducta. Se trata de un modelo de
“expectativa-valor” (expectativas relacionadas con la conducta y la valoración
que cada persona hace de las consecuencias de realizarla).

∑ ci vi = A

C= Fuerza de cada creencia sobre las consecuencias de realizar la conducta.

V= Valoración de esas consecuencias. Para mi ayudar a las personas lo valoro con un 9.

A= Actitud hacia la conducta. Es la suma del producto de las n creencias por la

evaluación que la persona hace de las consecuencias.

• La norma social subjetiva (factor que refleja la influencia del contexto social
sobre el individuo). Depende de dos factores:
1. Las creencias sobre lo que piensan los referentes (personas importantes
para el sujeto) respecto de si la persona debe realizar o no la conducta.
2. La motivación de la persona para acatar esa opinión.

∑ cni mi = NS

NS = Norma subjetiva

CN = Creencia normativa sobre un referente

M = Motivación para complacer al referente.

  46  
Teoría de la acción planificada (Ajzen, 1991) (Ajzen y Fishbein, 2000, 2005):

Añade el factor Control Percibido: Percepción de la persona de lo fácil o difícil que le

resultará realizar el comportamiento.

Contribuye a explicar la conducta de dos formas:

1. Indirectamente: A través de la influencia sobre la intención de conducta.

2. Directamente: afecta a la posibilidad real de ejecutar la conducta.

Una vez que se han formado, las actitudes, la norma subjetiva, la percepción de control
y la intención, pueden ser muy accesibles y rápidamente disponibles para la realización
de la conducta. Los tres componentes están muy relacionados entre sí.

Influencia de la conducta en las actitudes: La teoría de la disonancia cognitiva

Heider (1958) y Osgood y Tannenbaum (1955): Plantean el problema de la incoherencia

entre diferentes actitudes.

La hipótesis central es: La falta de consistencia cognitiva entre actitudes produce un

estado psicológico desequilibrado que tratará de equilibrarse mediante el cambio de
algunas de esas actitudes.

Teoría de la disonancia cognitiva

Leon Festinger (1957): Las personas, difícilmente reconocen su inconsistencia, sino que
tratan de justificarla.

Sustituye los términos:

  47  
 • Consistencia por Consonancia
• Inconsistencia por Disonancia (motivacional)

Núcleo de la teoría: La existencia de cogniciones consonantes entre sí, produce en la

persona un estado psicológico de disonancia que es incómodo y la persona tratará de
paliar intentando hacer esas cogniciones más coherentes. La disonancia es
psicológicamente incomoda, las personas tratan de reducirla para lograr la consonancia.
Cuando la disonancia está presente, además de intentar reducirla, la persona evita
activamente las situaciones e informaciones que pudieran aumentarla.

Para Festinger, la cognición es el conocimiento que la persona tiene sobre sus estados
psicológicos, sobre su conducta manifiesta o sobre su entorno.

Entre dos elementos de conocimiento que forman parte del sistema de las actitudes de
una persona, pueden existir 3 tipos de relaciones:

1. Que sean irrelevantes

2. Que sean consonantes
3. Que sean disonantes

La magnitud de una disonancia depende de:

1. La proporción de cogniciones disonantes en relación con las consonantes.

2. La importancia de cada una de esas cogniciones para la persona.

Estrategias para disminuir una disonancia:

• Añadir nuevos elementos consonantes con la conducta realizada.

• Aumentar la importancia de los elementos consonantes.
• Restar importancia a los elementos disonantes.

Paradigmas usados en los casos en que aparece la disonancia:

• Después de tomar una decisión (Paradigma de la libre elección)

• Después de actuar en contra de las creencias y actitudes (Paradigma de la
complacencia inducida)
• Después de exponerse a información inconsistente con las creencias (Paradigma
de la desconfirmación de creencias)
• Después de realizar conductas que requieren esfuerzo (Paradigma de la
justificación del esfuerzo)

El paradigma de la libre elección

Una vez que se ha elegido una opción entre dos posibles, permanecen en nuestra mente
los aspectos positivos de la opción descartada y los aspectos negativos de la opción
elegida. Todas esas creencias, que aún persisten, son disonantes con la conducta
realizada.

Después de una conducta de elección la magnitud de la disonancia aumenta

dependiendo:

  48  
 • De lo importante que sea la decisión.
• Del grado de similitud entre las alternativas posibles.
• Del atractivo de la alternativa rechazada.

Hay varias maneras de reducir esta disonancia:

• Restar importancia a la decisión tomada

• Considerar que el resultado final habría sido el mismo
• Cambiar el atractivo de ambas alternativas (aumentar la proporción de
elementos consonantes con la decisión tomada):
o Aumentando la importancia de los elementos consonantes con la
elección y disminuyendo la importancia de los relativos a la opción
rechazada.
o No teniendo en cuenta algunos de los elementos negativos de la opción
escogida o algunos de los elementos positivos de la opción rechazada.
o Aumentando el número de elementos positivos de la opción escogida.

El paradigma de la complacencia inducida

Se produce cuando una persona se ve forzada a decir o hacer algo contrario a su actitud.
Con frecuencia, la discrepancia entre las actitudes y la conducta se debe a algún tipo de
coacción externa.

Experimento con 3 grupos realizando una tarea aburrida. Posteriormente los sujetos
debían decirle a otras personas que la tarea había sido divertida y para ello les pagaban
las siguientes cantidades:

• Grupo 1: 1 dólar
• Grupo 2: 20 dólares
• Grupo 3: Grupo de control

Posteriormente, el grupo que recibió 20 dólares por mentir manifestaron actitud

negativa hacia la tarea; este grupo justifica su conducta debido al dinero recibido (no
disonancia). Sin embargo, el grupo que había recibido 1 dólar por mentir cambió su
actitud hacia la tarea y ya no pensaba que era tan aburrida. De esta manera se
autojustificaban al haber recibido una cantidad tan pequeña por mentir evitando la
disonancia.

Cuando en vez de recompensas se imparten castigos después de realizar una conducta,

también funciona un mecanismo de racionalización, de forma que, cuanto mayor sea el
castigo que sigue a una conducta, menor será el cambio de actitud. La explicación es
que si se cambia la conducta porque existe la amenaza de castigo, la nueva conducta se
puede justificar por dicha amenaza (pero la actitud sigue siendo la misma)

El paradigma de la desconfirmación de creencias

Cuando una persona recibe información que es incompatible con sus creencias, esa
nueva información puede generar nuevas cogniciones que sean incongruentes con las ya
existentes, y esto produciría disonancia.

  49  
Esa disonancia se puede reducir por varias vías, una de las cuales sería cambiar las
creencias previas.

Pero, si esas creencias son importantes, es común que esa información se malinterprete,
o que se rechace y se busque nueva información que reafirme las anteriores creencias.
Esta disonancia lleva con frecuencia a buscar información sesgada con el objeto de
aumentar los elementos consonantes y evitar los disonantes.

El paradigma de la justificación del esfuerzo

Siempre que se emprende cualquier actividad que supone un esfuerzo desagradable,

aunque se para lograr algo deseado, se produce disonancia. Creer que una actividad no
es agradable es disonante con emprender dicha actividad. Lo que más esfuerzo cuesta es
lo que más se valora, por lo tanto, aumentar el esfuerzo puede ser una buena táctica para
aumentar la valoración de una meta concreta.

Reformulaciones de la teoría

Teoría de la autopercepción (Bem,1967): Reinterpreta los resultados de los

experimentos con el paradigma de la complacencia inducida aduciendo que no se
produce disonancia, sino que las personas infieren sus actitudes a partir de su conducta.
Las personas se atribuyen a sí mismas

actitudes coherentes con su propia conducta, a no ser que tengan una explicación
externa para ella. (Luego se demostró que esto no es así, sino como plantea la teoría de
la disonancia)

Aquí vamos a ver las aportaciones que más contribuido al desarrollo de la teoría de la
disonancia:

Corriente new look de la disonancia: Lo novedoso de esta teoría fue que aportó dos
conclusiones que deberían cumplirse para que se experimentara disonancia:

• Que la persona crea que su conducta ha originado consecuencias negativas

• Que la persona crea que es responsable de su conducta

Teoría de la consistencia del yo: (Ha abordado la relación que existe entre el
autoconcepto y la disonancia cognitiva). Se produce disonancia cuando la persona
realiza un comportamiento que no es coherente con la imagen que tiene de sí misma.
Cuando percibimos que actuamos de manera hipócrita experimentamos disonancia.

Disonancia cognitiva a través de las culturas

La disonancia existe porque la cultura define lo que es consonante y lo que no lo es. Los
asiáticos orientales muestran menos incomodidad cuando sus cogniciones entran en
conflicto con las acciones que han llevado a cabo.

Los japoneses poseen un autoconcepto interdependiente, es decir, en él desempeñan un

papel fundamental sus relaciones con el grupo. Por lo tanto no sienten su propia imagen

  50  
 tan amenazada por la disonancia al tomar una decisión personal que sólo les afecta a
ellos, como les puede suceder a los norteamericanos que son más independientes.

El hecho de que las personas nos sintamos incómodas cuando mantenemos

simultáneamente creencias contradictorias forma parte de la naturaleza humana (sea
cual sea la cultura). Por lo tanto, es la cultura lo que determina qué situaciones activarán
disonancia y cuáles no.

¿Qué ventajas le puede aportar al ser humano experimentar disonancia?

El modelo de la disonancia cognitiva basado en la acción explica la disonancia como un

aviso de que existe una interferencia entre el pensamiento y la acción y que por lo tanto
no somos capaces de controlar nuestra conducta dirigida a una determinada meta. Por
todo ello decimos que la disonancia tiene un carácter adaptativo.

Mujeres maltratadas por sus parejas: el cambio hacia la sumisión

Las razones que explican que la mujer no busque ayuda pueden ser afectivas
(dependencia emocional de la pareja), económicas o sociales. Sin embargo la mayor
parte de las veces son razones psicológicas.

Una vez que se ha tomado la decisión de compartir la vida con una persona, se
aumentará la importancia de las creencias que sustentan la relación y se minimizará
cualquier temor a que fracase. Poco a poco la víctima se ve envuelta en una dinámica a
través de la cual minimiza su problema sin que tome consciencia de la gravedad del
mismo. Cuando se desencadena la violencia la mujer se culpa por no haberlo evitado.

Aplicación de las teorías

Teoría de la acción razonada y Teoría de la acción planificada: Útiles para implantar y/o
fomentar conductas deseables.

Teoría de la disonancia cognitiva: Influencia del comportamiento realizado sobre la

actitud. La necesidad de coherencia puede ser usada para implantar conductas
deseables, aunque la elección de la persona debe ser claramente libre.

06. Influencias, persuasión y cambio de actitudes

Contenidos

1. 1 Estudios sobre la influencia

2. 2 Principios psicológicos básicos que subyacen a los procesos de influencia
1. 2.1 Compromiso y coherencia
1. 2.1.1 Táctica del pie en la puerta
2. 2.1.2 Táctica de la bola baja
3. 2.1.3 Táctica de incluso un penique es suficiente
2. 2.2 Reciprocidad

  51  
 1. 2.2.1 Táctica de “esto no es todo”
2. 2.2.2 Táctica del portazo en la cara
3. 2.3 Validación social
4. 2.4 Escasez
5. 2.5 Simpatía
6. 2.6 Autoridad
3. 3 Eficacia de las tácticas de influencia
1. 3.1 Cambio de actitudes mediante mensajes persuasivos
2. 3.2 Modelo del aprendizaje del mensaje
3. 3.3 Teoría de la respuesta cognitiva
4. 3.4 Modelo heurístico
5. 3.5 Modelo de probabilidad de elaboración
6. 3.6 Elementos de la comunicación que afectan a la persuasión
7. 3.7 Fuente persuasiva o comunicador
8. 3.8 El Mensaje
9. 3.9 El receptor
10. 3.10 El canal de comunicación
11. 3.11 Contexto o situación

Los seres humanos son, por naturaleza, seres sociales, que necesitan de la interacción
con el entorno para aprender a desenvolverse como personas.

Estudios sobre la influencia

• Triplett (1897)
• Sherif (1936)
• Asch (1951)
• Investigaciones de Newcomb (1952)

La intención de influir intenta modificar alguno de los componentes de las actitudes

(creencias, sentimientos o conductas) y, posteriormente, un cambio en el
comportamiento.

Ng (2001)

Los modos de influencia se pueden diferenciar en:

• Directa o indirecta.
• Inmediata o a largo plazo.
• Con acuerdo explicativo o no entre la persona que influye y el blanco de
influencia.

También se pueden diferenciar por el tipo de escenario donde tiene lugar el intento de
influencia:

  52  
 • Comunicación cara a cara.
• Comunicación directa dirigida a una audiencia.
• Comunicación de masas.

Principios psicológicos básicos que subyacen a los procesos de influencia

Las personas usamos tácticas cuando queremos influir.

ROBERT CIALDINI (2001)

Destaca por ser una de los máximos expertos en influencia social.

Sistematizó todas las técnicas de influencia observadas en relación con una serie de
principios psicológicos.

Compromiso y coherencia

KIESLER (1971) " el compromiso en el vínculo que existe entre el individuo y sus
actos"

En nuestra sociedad, es importante ser congruente con comportamientos anteriores y las

actitudes previas ya establecidas.

Tácticas de influencia basadas en el principio de coherencia:

(Cialdini y Sagarin, 2005) “Cuando una persona se compromete con una postura, será
mas proclive a aceptar peticiones para realizar conductas coherentes con esa postura".
La persona no es consciente del agente de influencia.

Táctica del pie en la puerta

Conseguir un compromiso inicial para que después acepte otra petición de la misma
línea.

Táctica de la bola baja

Conseguir un compromiso con ciertas condiciones. Una vez la persona acepta, las
condiciones empeoran, pero el compromiso continúa.

Táctica de incluso un penique es suficiente

Hacer una petición ridícula pero que parezca muy importante. Muy usado por
organizaciones benéficas. Ej.: "Con un sólo € al día, un niño puede alimentarse y asistir
a la escuela."

Las dos primeras tácticas se maximizan cuando exigen un mayor esfuerzo y

compromiso de la persona, siendo la T de la bola baja la más eficaz. Esto se debe a que
la iniciativa parte de la persona, no de un agente externo ( JOULE, 1987).

Reciprocidad

  53  
Presente en todas las culturas y una de las más importantes.

“Debemos tratar a los demás como ellos nos tratan”.

“Se debe ser más proclive a satisfacer la solicitud de una persona que previamente nos
ha prestado un favor o nos ha hecho alguna concesión (CIALDINI Y SAGARIN, 2005).

Táctica de “esto no es todo”

Consiste en dar algo aunque no haya sido solicitado para, posteriormente pedir un favor
o petición.

Táctica del portazo en la cara

Consiste en hacer una petición muy elevada y una vez rechazada, solicitar una petición
mucho menor.

Validación social

Teoría de la comparación social (FESTINGER, 1954): necesitamos evaluar lo adecuado

de nuestro comportamiento comparándolo con el de las personas semejantes a nosotros.

Decidimos cuál es la conducta “correcta” averiguando qué piensan los demás que es
correcto.

CIALDINI Y SAGARIN (2005): “Se debe ser más proclive a aceptar una petición o a
realizar un comportamiento si es consciente con lo que hacen y piensan otras personas
similares”.

Lo que hace la mayoría.

Presentar una acción como lógica porque lo hace la mayoría.

Lista de personas semejantes.

Consiste en acompañar la petición con una lista de personas similares que ya han
actuado de ese modo.

Escasez

Consiste en valorar más cualquier cosa que esté fuera de nuestro alcance.

Teoría de la reactancia psicológica (BREHM, 1966). Cuando se siente una sensación de

libertad amenazada, se suscita una reacción para recuperarla.

Si es rara y difícil de conseguir, debe ser valioso.

CIALDINI Y SAGARIN (2005)”uno debe asegurarse aquellas oportunidades que son

escasas o pasajeras.

  54  
Lanzar series limitadas de productos.

Plazos de tiempo limitados.

Convencer de que el producto escasea.

Simpatía

Consiste en provocar un estado de ánimo positivo y asociarlo al elemento que nos

interese. Activa el motivo social de “confianza”.

CIALDINI Y SAGARIN (2005): “se es más proclive a acceder a las peticiones de los
amigos y de las personas que nos resulten agradables”.

Características influyentes:

atractivo físico

semejanza

cooperar

halagos

Autoridad

Desde niños nos inculcan que obedecer a la autoridad es una conducta correcta. Su
poder se basa en la creencia de que las personas que han alcanzado esa posición ha sido
por su nivel de conocimientos o por su poder.

CIALDINI Y SAGARIN (2005): “Se debe estar dispuesto a seguir las sugerencias de
alguien que es una autoridad legítima “.

La influencia en función de la autoridad ejercida puede derivarse en:

PODER COERCITIVO: basado en las posibilidades de repartir premios y castigos.

PODER DE EXPERTO: basado en el reconocimiento de las competencias en

determinadas materias por parte de otros.

Tipos de símbolos especialmente:

TÍTULOS (académicos o no).

ARTÍCULOS DE LUJO (joyas, ropa, etc.).

HEURÍSTICOS

Son “atajos mentales” que usamos para simplificar la solución de problemas cognitivos
complejos, transformándolos en operaciones más sencillas.

  55  
Todas las tácticas usadas en las técnicas de la influencias son HEURÍSTICOS, ya que
con ellos se interpreta una situación social y se puede actuar rápidamente.

Eficacia de las tácticas de influencia

El éxito depende del contexto social, de qué norma es más valorada en cada ocasión y
qué aspectos son más valorados por cada individuo.

Cambio de actitudes mediante mensajes persuasivos

PERSUASIÓN: cualquier cambio que ocurre en las actitudes o conductas de las

personas como consecuencia de su exposición o una comunicación persuasiva
intencionadamente dirigida a producir ese cambio.

PETTY Y CACIOPPO (1986): la persuasión es el cambio de actitudes que se produce a

través de una comunicación que ha sido planificada con ese fin.

BRIÑOL, HORCAJO, VALLE Y DE MIGUEL (2007): los estudios de persuasión se

enmarcan dentro de un paradigma muy concreto en el que la influencia se debe a la
emisión de un mensaje por parte de un comunicador que intencionadamente trata de
formar, reforzar o cambiar las actitudes de una audiencia.

Durante los años 50, tras la 2ª Guerra Mundial, Carl Houland lideró un grupo de
investigación en el laboratorio de psicología de Yale. El programa de “Comunicación y
Persuasión” sentó las bases de la investigación experimental en el área de la persuasión.

Partieron del modelo de las “SW”:

“Who says what to Whom through Which channel with What effect”.

a lo que HAROLD LASSWELL (1946-1994) lo sintetizó en una frase con los aspectos
a considerar:

“El emisor, el mensaje, el receptor, el canal y el efecto sobre el receptor”.

Sobre las bases e investigaciones de HOULAND se asentaron los modelos de:

Teoría de la respuesta cognitiva.

El modelo heurístico.

El modelo de probabilidad de elaboración.

Modelo del aprendizaje del mensaje

Carl Houland y colaboradores conciben la persuasión como un modelo de aprendizaje.

El receptor debe pasar por las siguientes etapas para que el mensaje tenga efecto:

  56  
Atención

Comprensión

Aceptación

Recuerdo

Debe de proporcionarle algún tipo de incentivo a lo largo del proceso de influencia.

Sigue el modelo ESTÍMULO-RESPUESTA.

Los componentes clave del proceso persuasivo son.

la fuente a comunicador ¿quién emite el mensaje?

Contenido del mensaje ¿qué dice?

Canal de comunicación.

Contexto

WILLIAM MCGUIRE (1972) miembro del grupo de Yale que reformula la teoría
reduciendo las fases a la mitad (Modelo de los factores):

Recepción.

Aceptación.

BRIÑOL, DE LA CORTE Y BECERRA, 2001

PETTY Y FRIESTER, 1996

“El aprendizaje del mensaje no garantiza el cambio de actitudes. Por el contrario, puede
existir persuasión sin que se recuerde el mensaje"

EAGLY Y CHAIKEN, 1984

La teoría de la respuesta cognitiva, el modelo heurístico y el modelo de probabilidad de

elección se centran en como procesa la información que recibe de los distintos
componentes (comunicador, mensaje, canal y contexto) presentan en una comunicación
persuasiva.

Teoría de la respuesta cognitiva

Cuando un receptor recibe un mensaje persuasivo, compara lo que la fuente dice con sus
conocimientos, sentimientos y actitudes previas, generando respuestas cognitivas.
Dichas respuestas son las responsables de que se produzca un cambio de actitud y no las
características de la fuente o del mensaje.

  57  
GREENWALD, 1968; PETTY, OSTROM Y BROCK, 1981)

Si los pensamientos van en la dirección adecuada, la persuasión tendrá lugar. Pero si

van en dirección contraria, no habrá persuasión o se dará el "EFECTO BOOMERANG"

La cantidad de argumentos generados dependen de la distracción (disminuye) a la

implicación (aumento) del receptor.

Modelo heurístico

Se procesan claves de la persuasión por medio de esquemas o reglas de decisión

(heurísticos cognitivos) que las personas han aprendido por experiencias previas y por
observación.

Este modelo defiende que la exposición a mensajes persuasivos pocas veces origina un
procesamiento activo y con abundancia de pensamientos, si no que es mínima la
cantidad de información que se procesa en la mayoría de los casos (CHAIKEN, 1980,
1987, EAGLY Y CHAIKEN, 1984)

El acuerdo o desacuerdo con las intenciones del mensaje se basan en una valoración
superficial de claves de persuasión externas: apariencia del mensaje o sus características
estructurales, características del comunicador, etc.

El procesamiento sistemático en deliberativo, precisa capacidad y actividad cognitiva.

Modelo de probabilidad de elaboración

Elaborado por PETTY Y CACIOPPO (1981)

Se centra en los procesos responsables del cambio de actitud. Los mensajes pueden
persuadir a través de dos rutas.

Ruta central: la persuasión se debe a que la persona cambia de actitudes después de

pensar en los argumentos relevantes del mensaje.

Ruta periférica: el cambio de actitudes se basa en claves heurísticas. Es menos duradero

y resistente a la persuasión contraria que el anterior.

Factores que afectan a la elaboración de un mensaje.

Para que el receptor elabore un mensaje, el proceso dependerá de su motivación y

capacidad. Estos elementos son indispensables en la ruta central. Por esta ruta se puede
predecir mejor la conducta futura.

Elementos de la comunicación que afectan a la persuasión

BRIÑOL et al. 2001: PETTY Y WEGENER (1998)

El modelo de probabilidad de elaboración destaca: cualquiera de los elementos que

afectan a la persuasión puede desempeñar distintos roles en función de las condiciones

  58  
de probabilidad de elaboración que suscite en el receptor. Las mismas variables pueden
llevar al cambio de actitudes a través de diferentes rutas.

Los elementos del mensaje pueden influir en la persuasión:

• Sirviendo como argumentos.

• sirviendo como clave periférica.
• Sesgando el tipo de argumentos y la valoración del mensaje que se procesa.
• Influyendo en la cantidad de pensamientos que la audiencia está dispuesta a
dedicar al mensaje.

Fuente persuasiva o comunicador

Las personas diferimos en nuestra capacidad de persuadir. Las principales

características que se han encontrado asociadas a las fuentes con mayor poder
persuasivo son:

Credibilidad.

Atractivo.

El Mensaje

Elemento clave de la persuasión.

PETTY Y WEGENER (1998) la eficacia persuasiva de un tipo de mensaje u

otro depende del receptor, del tipo de componente de las actitudes que se quieren
cambiar (cognitivo o afectivo) y de las circunstancias en las que se emite el mensaje.

Dos tipos de mensaje han llamado la atención de los investigadores.

• Racionales: basados en la argumentación y lógica. Fundamentan su influencia en

aspectos relacionados con el contenido o en aspectos formales con los que se
estructura el mensaje.
• Afectivo o emocionales, apelan a aspectos efectivos. El efecto más investigado
ha sido el causado por el miedo a la amenaza.

El receptor

JOHNSON, MAIO Y SMITH- McLALLEN, 2005: además de la capacidad y

motivación de las personas para procesar más o menos el mensaje, los receptores varían
en las actitudes previas que tienen hacia el tema del mensaje (más o menos positivas),
en la convicción con la que lo aceptan, y en las satisfacciones psicológicas que el
aceptarlo o el rechazarlo pueda reportarles.

LEON, 1992: a la hora de procesar un mensaje, son válidas las siguientes premisas:

• Es capaz de aceptarlo o rechazarlo libremente, aunque sea con limitaciones.

• Como individuo no es reducible a grupo, pero tampoco totalmente autónomo al
elaborar una información.

  59  
 • Es capaz de extraer conclusiones, de acertar y cometer errores.

BRIÑOL Y PETTY, 2005: organizan los factores del receptor que influyen en el
cambio de actitudes en torno a 4 necesidades:

1. Necesidad de cognición: relacionada con el motivo social básico de

comprensión. Motivación de las personas para pensar sobre cualquier tema y
disfrutar con ello. FALCÉS, BRIÑOL, SIERRA, BECERRA Y ALIER (2001)
adaptaron al castellano una escala diseñada por CACIOPPO Y PETTY (1982)
para medir esta variable.
2. Necesidad de consistencia: relacionada con el motivo social básico de control.
3. Necesidad de valía personal: relacionado con el motivo social básico de
potenciación personal. BRIÑOL, GALLARDO, MORCAJO, DE LA CORTE,
VALLE Y DÍAZ (2004) apoyan que la autoestima positiva aumenta la confianza
y reduce el procesamiento de la información.
4. Necesidad de aprobación personal: relacionado con el motivo social básico de
pertenencia. Es la necesidad de afiliación y aceptación por parte de las personas
con las que nos relacionamos.

El canal de comunicación

Puede ser visual, auditivo, audiovisual y táctil.

CHAIKEN Y EAGLY (1976) no se ha demostrado sistemáticamente que un canal sea

más efectivo que otro. Pero a partir de las investigaciones se puede extraer que:

• El contacto directo aumenta las posibilidades de influencia.

• La información sencilla, por transmisión oral o audiovisual es más eficaz.
• la información larga y compleja es más efectiva en medios impresos.

Contexto o situación

Están incluidos tanto las características del medio físico como los factores sociales y
circunstancias personales.

BRIÑOL (2007) las variables más relevantes son:

• La distracción.
• El estado de ánimo del receptor.
• Advertencias sobre las intenciones del comunicador,

DAVISON (1983) EFECTO 3º PERSONA: tendencia generalizada a creer que somos

menos vulnerables a los medios de comunicación que la mayoría.

CIALDINI, SAGARINI, RICE, SERNA (2002) demostraron, en unos estudios dirigidos

a estrenar la audiencia para aceptar influencia legítima y rechazar la ilegítima, que al
eliminar se volvían más resistentes a ese tipo de influencia.

  60  
 07. Relaciones interpersonales íntimas
Contenidos

1. 1 ¿Quién se siente atraído por quién y por qué razones?

1. 1.1 Consolidación de una realización
1. 1.1.1 Estilos de apego en las relaciones de pareja
2. 2 Disolución de las relaciones
1. 2.1 Problemas en la comunicación
2. 2.2 Los celos
1. 2.2.1 Enfoque evolucionista
2. 2.2.2 Enfoque cultural

BERSCHEID Y PEPLAU (1993) “ningún intento de comprender la conducta humana,

tanto individual como colectiva, puede tener éxito hasta que comprendamos las
relaciones íntimas o cercanas que constituyen el núcleo de la condición humana”.

¿Quién se siente atraído por quién y por qué razones?

REISS (1995): a partir de la literatura científica pueden extraerse 4 principios

importantes:

1. Principio de semejanza:

Las personas tienden a sentirse atraídas por otras personas semejantes a ellas.

BYRNE Y COLABORADORES- PARADIGMA DEL FALSO DESCONOCIDO: con

los resultados de este experimento formuló la “ley de atracción”, hay una relación lineal
directa entre el nivel de atracción y la proporción de actitudes similares.

DAVID Y RUSBULT (2001), en las relaciones duraderas, la semejanza de actitudes

puede deberse no sólo a la coincidencia casual de actitudes, sino que alguno de los
miembros (o los dos) modifican sus actitudes con objeto de que resulten congruentes
con los del otro miembro.

MURSTEIN (1970) “HIPÓTESIS DEL EMPAREJAMIENTO”.

LaPRELLE et al. (1990), WETZEL E INSKO (1982) “PRINCIPIO DE

COMPLEMENTARIEDAD”.

Explicaciones:

La interacción entre semejantes es más agradable.

Se suelen compartir los mismos intereses, ambientes y, probablemente, los mismos

grupos.

2. Principio de proximidad.

  61  
ZAJONC (1968. Efecto de mera exposición apoyado por BORNSTEIN (1989).

CRISP, HUTTER Y YOUNG (2009) la exposición repetida a estímulos relevantes de

un exogrupo empeora la evaluación, ya que aumenta la amenaza a la identidad de
manera proporcional a la exposición al exogrupo.

3. Principio de reciprocidad.

Nos sentimos atraídos por aquellas personas a las que creemos agradar.

4. Aumento de la atracción bajo condiciones de ansiedad y estrés.

SCHACHTER (1959) demostró que las personas preferían esperar, para la realización
de una prueba estresante, acompañadas a esperar solas.

Consolidación de una realización

R.J. STERNBERG (1989-2000) TEORÍA TRIANGULAR DEL AMOR. El amor se

divide en:

• Intimidad (estable)
• Pasión (menos estable)
• Decisión/compromiso (estable).

AUSENCIA DE AMOR: ninguno de los 3 factores.

AGRADO: sólo intimidad.

ENCAPRICHAMIENTO: sólo pasión.

AMOR VACIO: sólo compromiso.

AMOR ROMÁNTICO: intimidad + pasión.

AMOR COMPAÑERO: intimidad + compromiso.

AMOR NECIO: pasión + compromiso.

AMOR COMPLETO: los 3 factores juntos.

MODELO DE EXPANSIÓN DEL YO.

Aron y Aron (1986, 1990).

La expansión del yo es una motivación básica humana que puede manifestarse al menos
en 4 planos diferentes por diversos medios:

1. Plano material
2. Plano intelectual
3. Plano social

  62  
 4. Plano transcendente

Aron, Aron y Smollan (1992)- ESCALA DE INCLUSIÓN DE LOS OTROS EN EL

YO.

Estilos de apego en las relaciones de pareja

BOWLBY (1969/1982)

AINSWORTH, BLEHAR, WATERS Y WALL (1978).

Tres tipos de apego del niño con su madre:

• Seguro
• Evitador
• Ansioso

HAZAN Y SHAVER (1987) trasladar los 3 tipos de apego a las relaciones de pareja.

BRENAN, CLARK Y SHAVER (1998) proponen 2 escalas para medir los estilos de
apego.

MIKULINCER Y SHAVER (2007) revisión de las investigación.

Disolución de las relaciones

REIS Y RUSBULT (2004) distinguen 3 grandes aproximaciones para abordar la

solución de las relaciones.

• Aproximación sociológica
• Aproximación clínica
• Aproximación psicosocial

Problemas en la comunicación

La gestión de un conflicto puede ser más destructiva para una relación que el conflicto
en sí.

GOTTMAN (1994): las parejas con conflictos experimentan “LOS 4 JINETES DEL
APOCALIPSIS”:

• CRÍTICA
• DESDÉN
• ESTAR A LA DEFENSIVA
• ALEJAMIENTO

(GOTTMAN Y LEVESON, 1998)

(LEVESON, CARSTENSEN Y GOTTMAN, 1994)

  63  
 (LEVESON Y GOTTMAN, 1982)

Las mujeres afrontan mejor los conflictos, son más expresivas y sus estados de ánimo
más extremos.

Los hombres son menos expresivos emocionalmente y recurren, más que las mujeres, a
conductas defensivas y de retirada.

Los celos

Emoción que surge ante la sospecha real o imaginaria de amenaza a una relación que
consideramos valiosa.

Enfoque evolucionista

BUSS (1989, 1992)

BUSS, LARSEN, WETZN Y SEMMELROTH (1992)

Los celos son unos mecanismos adaptativo cuyo objetivo es garantizar la reproducción
y propagación de los propios genes.

Enfoque cultural

DeSTENO Y SALOVEY (1996)

HARRIS Y CHRISTENFELD (1996)

HUPKA Y BANK (1996)

Los celos se conciben en función de las normas sociales existentes en una determinada
cultura y en un momento concreto acerca de la propiedad sexual.

09. Contribuciones de la psicología social al estudio de la agresión

Contenidos

1. 1 Cuestiones conceptuales
2. 2 Supuestos básicos en el análisis psicosocial de la agresión
3. 3 Teorías psicosociales
1. 3.1 Teoría del aprendizaje social. Aprendizaje Vicario
2. 3.2 Teoría de la escalada de violencia
4. 4 Antecedentes de la agresión: evidencia empírica
1. 4.1 Factores procedentes del entorno físico
2. 4.2 Antecedentes motivo-emocionales
1. 4.2.1 La frustración como antecedente de la agresión
2. 4.2.2 Las emociones como antecedentes de la agresión

  64  
 3. 4.3 Antecedentes socio-motivacionales
1. 4.3.1 Ataque interpersonal
2. 4.3.2 La exclusión social
3. 4.3.3 La violación de normas
5. 5 Mecanismos implicados en el proceso de agresión
1. 5.1 La activación como intensificador de la agresión afectiva
2. 5.2 Transferencia de la activación y cólera
3. 5.3 Cognición y emoción en la transferencia de excitación
4. 5.4 El motivo de venganza
5. 5.5 Mecanismos cognitivo-motivacionales
6. 5.6 Mecanismos grupales instigadores de la agresión
6. 6 Teoría realista del conflicto
7. 7 Teoría de la identidad social
8. 8 Teoría de la comparación social. Festinger
9. 9 Factores psicosociales de riesgo
1. 9.1 La experiencia temprana de violencia
1. 9.1.1 Experiencia directa de violencia
2. 9.1.2 Experiencia indirecta de violencia: agresión observada de los medios de
comunicación

Cuestiones conceptuales

Agresión: cualquier forma de conducta dirigida a dañar o injuriar a otro ser vivo que
está motivado a evitar tal trato. Se incluyen conductas que teniendo la intención de
provocar un daño fracasan en lograr este objetivo y se excluyen aquellas que provocan
daños sin tener intención. La intención es el elemento central de la definición. Dos
tipos:

1. Agresión afectiva u hostil: Se refiere a las acciones cuyo fin último es provocar
un daño. Ejm asesinato por venganza.
o Se considera impulsiva y dirigida por la ira
o No hay consecuencias más allá de la propia venganza
o Es reactiva, precedida por una instigación previa
o Es más irracional que la instrumental
2. Agresión instrumental: Se refiere a las acciones dirigidas a conseguir algún
objetivo o un fin que no es un daño en sí mismo, el daño es un medio para
conseguir algún otro fin sea el sometimiento de la víctima, colaboración o un
beneficio de cualquier tipo. Ejm robos con extrema violencia
o Se realiza tras anticipar consecuencias reforzantes o para evitar castigo.
o No precisa de estímulos instigadores previos.
o Es deliberada, racional no guiada por la ira.

  65  
La distinción entre la agresión hostil e instrumental se basa en motivaciones diferentes y
sugiere diferencias también en las expectativas de consecuencias y en los antecedentes
situacionales.

Parámetros de la agresión:

• La modalidad de respuesta (verbal o física)

• Su visibilidad (abierta o encubierta)
• El tipo de daño que produce (físico o psicológico)
• La duración de sus consecuencias (transitorias o duraderas)
• Los agentes implicados (individual, interpersonal, grupos)

Violencia: Es un subtipo de agresión, se refiere a las formas extremas de agresión física.

Consiste en infligir fuerza intensa a seres vivos o propiedades con el propósito de
destruirlos, castigarlos o controlarlos.

Supuestos básicos en el análisis psicosocial de la agresión

1) El comportamiento agresivo es un comportamiento “normal” que forma parte del

repertorio de las conductas habituales de las personas.

Las modernas teorías (evolucionista, etología, sociobiología). Defienden el origen

innato de la agresión: existen ciertos mecanismos innatos que participan en la agresión.
Existencia de una conexión cerebral cólera-miedo asociada a ciertas emociones
relacionadas con la agresión y relevantes para la supervivencia.

Destaca su valor adaptativo para el ser humano y la propia especie

Las teorías del impulso. Apela a mecanismos motivacionales: Motivo de hacer daño
como reacción a eventos del entorno (los que provocan frustración o dolor).

Las teorías biológicas. Apela a mecanismos motivacionales: Motivo de satisfacción

inmediata. Relacionadas a procesos de activación-inhibición asociados respectivamente
a la dopamina (satisfacción urgente) y serotonina (inhibición de la conducta)

Perspectiva evolutiva: Las conductas agresivas entran dentro de la normalidad ya que se

encuentran estrechamente unidas al desarrollo evolutivo.

La agresión es una consecuencia conductual de la adquisición de nuevas habilidades

físicas y sociales, son fruto de la fuerza recién adquirida y de la creciente autonomía
física. Se reduce con la experiencia.

2) La cultura regula el uso de la agresión en las relaciones interpersonales y sociales.

La violencia se transmite culturalmente de generación en generación y lo hace:

• Tanto de forma activa como pasiva,

• Dotándola de significado
• Promocionando que sea más o menos frecuente
• Predominando unas formas concretas de agresión sobre otras.

  66  
 • Modula las condiciones para su ejercicio
• Modula la elaboración de expectativas para sus consecuencias.

Dentro de cada sociedad la cultura no es completamente homogénea sino que coexisten

distintos códigos o normas de violencia. Compartir un marco general de normas, valores
y actitudes no es incompatible con la existencia de subculturas más proclives a la
violencia.

La Subcultura de la violencia: Existencia (dentro de grupos, bandas, coletivos) de

condiciones, códigos y manifestaciones específicas donde el uso de la violencia está
regulado, legitimado e incluso ritualizado. Ejm: violencia de género, entre bandas,
grupos terroristas… En ellas se desarrollan actitudes que promueven la violencia y
articulan su práctica con tres actitudes:

1. Actitudes pro-violencia: justifican la agresión y culpabilizan a la víctima

2. Desaprobación de la violencia:
o rechazo de la conducta agresiva y
o evaluación negativa de los agresores.
3. Actitudes pro-víctima: reflejan empatía y apoyo hacia las víctimas.

La subcultura recurre con frecuencia a los rituales de agresión: conductas estereotipadas

que ayudan a enfrentarse de manera experta a las dificultades de las situaciones. Los
rituales cumplen dos funciones: dan seguridad para enfrentarse a situaciones
amenazantes y ayudan a prevenir actos de agresividad descontrolada (hipótesis de
catarsis).

Los supuestos innato y cultural provocan una transformación de los significados y

manifestaciones de la agresión. Concretamente se tiende al rechazo de ésta en relaciones
interpersonales y colectivas al tiempo que se delega en las instituciones el control de los
procesos de violencia y los instrumentos para tal fin.

Teorías psicosociales

Las siguientes teorías reflejan dinámicas sociales que contribuyen al desarrollo y

mantenimiento de la agresión.

Teoría del aprendizaje social. Aprendizaje Vicario

Propone que la agresión se adquiere, mantiene y desarrolla según los principios del
aprendizaje social. Los procesos que explican que el comportamiento agresivo se
adquiere por aprendizaje social son dos:

El modelado: permite a las personas aprender el tipo de comportamientos apropiados en

diferentes situaciones, el tipo de personas con las que debemos comportarnos de una u
otra forma y el tipo de consecuencias que tienen ese tipo de comportamientos. Se da el
aprendizaje de los comportamientos observados. Ejm Experimento de Bandura y Ross.
“El comportamiento agresivo se adquiere por aprendizaje social.

Este factor influye especialmente si el modelo es relevante para el observador.

  67  
La imitación: mecanismo por el que posteriormente se reproduce la conducta aprendida.

El aprendizaje vicario o por observación depende además de:

• Las características del modelo: el grado en que el modelo y el observador son

semejantes, la simpatía que despierta y el estatus-poder que ostenta favorecen la
imitación de su conducta.
• Las consecuencias de la conducta observada: cuanto más positivas son las
consecuencias para el modelo, mayor probabilidad habrá de que el observador
incorpore esa conducta.
• La intensidad o cantidad de refuerzo (beneficios) que recibe el modelo alienta el
aprendizaje y su imitación (especialmente en condiciones similares y ante
interlocutores semejantes a los observados)
• Las conductas agresivas que no van seguidas de consecuencias o son castigadas
reducen la frecuencia de la agresión por parte del observador.

Teoría de la escalada de violencia

La escalada de violencia es la dinámica que se genera cuando una vez que se inician
acciones agresivas o violentas, la parte afectada tiende a responder con violencia
generándose un intercambio de agresiones sucesivas que tienden a aumentar en
frecuencia e intensidad. Por tanto se cronifica las relaciones hostiles y obstaculiza las
posibilidades de alcanzar una solución al conflicto.

La escala de violencia puede iniciarse de dos formas:

1. A partir de una agresión aislada que es seguida de una respuesta agresiva de

mayor intensidad y así sucesivamente
2. A partir de repetidas acciones de exclusión social y de humillación hacia una de
las partes que finalmente son respondidas con una violencia de gran intensidad.

La espiral el silencio: la agresión pública y silenciosamente tolerada:

En el contexto de la agresión, la espiral o conspiración del silencio es el proceso por el

que la no intervención y el silencio de los observadores de agresiones o de actos
violentos son interpretados como una señal de conformidad. De modo que lo que es
sólo opinión de una parte llega a ser considerado como una manifestación de aceptación
generalizada.

Esta situación dificulta la expresión de posiciones contrarias a este tipo de acciones y en

este sentido promueve la violencia (la víctima pierde esperanza en encontrar apoyo y los
agresores persisten en su conducta impunemente).

Los observadores se enfrentan a ello de diversas formas: evitan verse comprometidos,

dan señales de simpatía a los agresores y justifican sus acciones minimizando la
gravedad de lo ocurrido.

Antecedentes de la agresión: evidencia empírica

Los factores situacionales y de contexto que participan en el proceso de agresión son:

  68  
Factores procedentes del entorno físico

Los estímulos físicos y ambientales instigadores de la agresión son de naturaleza

aversiva. Los más estudiados son: el ruido, la temperatura ambiental extrema, el
hacinamiento y el dolor. Todos ellos tienen en común:

La subjetividad e interpretación que la persona hace de los estímulos del contexto es la

clave para entender su influencia en la conducta.

Los mecanismos propuestos para explicar las relaciones entre estos factores ambientales
y la tendencia a agredir son similares.

El ruido:

• Lo más estresante es la imposibilidad de predecirlo y la falta de control sobre él

• El ruido continuado tiene un efecto acumulativo que mina la tolerancia a la
frustración.

El Hacinamiento:

• No es la densidad (nº personas) sino la experiencia subjetiva displacentera

asociada a la densidad la variable que se asocia a la tendencia a agredir.
• Afecta más a hombres que a mujeres.

La temperatura:

• Teoría de la “Ley térmica de la delincuencia”: predice una relación lineal entre

temperatura y agresión.
• Estudios posteriores se inclinan por considerar la relación curvilínea entre el
clima y la violencia siendo:
o Clima muy frío: niveles inferiores de violencia
o Climas cálidos: los niveles más altos de violencia
o Climas extremadamente calurosos: con niveles moderadamente altos.
• Otros estudios encuentran una relación en forma de U invertida entre el afecto
negativo (que provoca la combinación de las condiciones de temperatura) y la
agresión.
o Mayores niveles de agresión: condiciones moderadas de afecto negativo
o Disminución de tendencia a agredir: afecto escasamente aversivo o
extremadamente aversivo.

El dolor

Cuando se tiene la oportunidad de dañar genera mayor deseo de hacer daño incluso a
aquellos que no son causantes directos del dolor.

El dolor provoca emociones negativas asociadas a la agresión como irritabilidad y

cólera, estas emociones son mayores cuando se anticipa a la persona que va a ser
sometida a una experiencia dolorosa.

Antecedentes motivo-emocionales

  69  
La frustración como antecedente de la agresión

Hipótesis de la frustración-agresión: Supone una relación directa entre frustración-

agresión. Afirma que la agresión siempre es la consecuencia o reacción inevitable de la
frustración. Cualquier estímulo o acontecimiento que obstaculiza o bloquea la
consecución de una meta genera frustración y ésta desencadena inevitablemente una
reacción agresiva. La frustración es antecedente necesario para que se de agresión

1ª Revisión de Berkowitz. Propuesta de la activación o arousal: relación indirecta entre

frustración-agresión. La activación o arousal es un mecanismo mediador entre
frustración y agresión que permite concebir la frustración como uno de los muchos
factores que (de forma indirecta) favorecen la agresión. La energía que aporta la
frustración propiciará que las tendencias de acción de cada persona tiendan a
manifestarse. La frustración es un caso más entre los estímulos que (por ser activantes y
aversivos) propician reacciones agresivas. (Cualquier estímulo estresante y aversivo
podrían también provocar agresión.

2ª Revisión de Berkowitz. El afecto negativo: mecanismo por el que indirectamente la

frustración puede desencadenar agresión. La frustración desencadena una reacción
emocional de cólera caracterizada por manifestaciones expresivo-motoras
(enrojecimiento, elevación de la tasa cardíaca, cerrar los puños…) y que, mediante
procesos de condicionamiento clásico activan en la memoria un conjunto de
cogniciones, experiencias pasadas y guiones de acción relevantes para la agresión.

Las emociones como antecedentes de la agresión

Los estados emocionales son importantes variables que intervienen en las interacciones
sociales agresivas. Algunas teorías proponen la existencia de mecanismos innatos
asociados a emociones relevantes para la supervivencia:

Ejm: “El modelo del cálculo emocional de la agresión”:

El mecanismo es la conexión cerebral cólera-miedo. La primera emoción estaría unida

al ataque ofensivo y la segunda al ataque defensivo desencadenando conductas
agresivas o de huída. Este mecanismo viene modulado por procesos cognitivos como:

• Procesos de evaluación
• Procesos de control observacional
• Procesos de reevaluación de la situación

Estos procesos permiten el análisis de los costes-beneficios derivados de las posibles

reacciones:

• Ante situación de cólera si la agresión es eficaz y sin riesgos altos se opta por
ella.
• Ante situación de miedo se opta por la huída si nos lleva al éxito. Si la huída no
es posible se propicia una conducta de ataque defensivo.

Al margen de estos mecanismos específicos se propone que varias emociones pueden

explicar los efectos de factores de la agresión:

  70  
Los afectos negativos (ira, agitación, irritación, estado depresivo) pueden instigar
reacciones agresivas ante una provocación.

Emociones positivas (alegría o empatía) pueden inhibir las conductas agresivas y

facilita conductas de ayuda hacia otras víctimas. La empatía será más intensa a medida
que aumente la intensidad y la inmediatez de las señales de dolor. Existe
incompatibilidad entre estas emociones + y las respuestas agresivas. Existe una
relación negativa entre empatía y agresión o delincuencia.

Ambos tipos de emociones (positivas y negativas) tienen efecto mediador sobre la

manifestación de conductas agresivas.

La cólera:

Emoción intensa que se caracteriza por el deseo o motivación para dañar y puede
instigar la agresión al menos a través de cinco vías. Está estrechamente vinculada a la
agresión afectiva o reactiva ya que incide sobre alguno de los factores instigadores de
la agresión.

1. La cólera reduce la inhibición de la agresión: justifica la venganza agresiva,

elemento clave al decidir agredir e inhibe procesos de razonamiento y juicio
moral para analizar situaciones.
2. Hace más persistente en el tiempo la intención agresiva y aumenta el recuerdo
de los eventos instigadores y del estado de activación.
3. La ira adquiere valor informativo: para identificar las causas, la culpabilidad y
las posibles formas de respuesta. En situaciones ambiguas la ira promueve
interpretaciones hostiles.
4. La cólera preactiva pensamientos agresivos, guiones, esquemas y conductas
expresivo-motoras de agresión utilizadas para la interpretación de lo que ocurre
y la selección de respuestas agresivas ante la situación.
5. La cólera aporta energía para la realización de conductas ya que aumenta los
niveles de Arousal. Esto promoverá conductas expresivo-motoras de agresión

Antecedentes socio-motivacionales

Ataque interpersonal

El ataque interpersonal es el instigador más potente de la agresión. Incluye una

diversidad de estímulos que provienen de otras personas (insultos, menosprecios,
agresión verbal y física).

Adquiere su carácter instigador por cuestiones subjetivas cuando se percibe una

provocación. Por tanto debemos atender a:

• Factores situacionales: contexto social instigador de la agresión

• Factores personales: modula la percepción, activación, codificación e
interpretación del contexto así como las reacciones al ataque consideradas
oportunas.

  71  
Por tanto la agresión no es una simple reacción fruto de una secuencia E-R (ataque-
reacción) sino que en todos los casos están presentes variables intermedias y
moduladoras de tal reacción.

La exclusión social

Se refiere a la negación de derechos sociales, de oportunidades vitales fundamentales y

de procesos sociales que comprometen las posibilidades de participación social de
ciertos individuos, grupos, colectivos y sociedades.

Se considera la exclusión como forma de agresión y a su vez como agente elicitador de

agresión.

La exclusión como forma de agresión (ostraicismo, marginación, rechazo,

descalificación, denigración). Se incluyen situaciones que resultan de estos procesos
(marginación, pobreza, desigualdad cultural, económica o social).

Contextos: tres contextos donde se da exclusión con dimensiones propias: c. escolar

(bullying o matonaje); c. laboral (mobbing) c. social (exclusión estructural: se realiza
desde las instituciones o normas sociales).

Diferencia exclusión/rechazo interpersonal: La exclusión:

Sólo es posible en virtud de la participación (activa y/o pasiva) del resto de los
miembros integrados de la comunidad

La naturaleza social de la agresión se observa por respuestas de evitación por los otros
miembros de la comunidad. El temor a convertirse en víctimas del ostraicismo les
alienta respuestas de rechazo y devaluación.

Relación Exclusión- agresiones extremas: Ejm: asesinatos masivos en centros escolares.

La situación de exclusión genera en los agresores sentimientos duraderos de
humillación e injusticia que habían sido definitivos en el deseo de vengarse y de acabar
con sus propias vidas.

La violación de normas

Las normas tienen una cualidad moral prescriptiva y se refiere a las obligaciones,
derechos y privilegios que gobiernan la conducta: crea condiciones estables de
cooperación, informa de cómo deben ser las cosas, de lo aceptado y no aceptado, de lo
que será castigado o premiado y como.

La evidencia empírica confirma que la violación de normas (incumplimiento o

transgresión de normas) suscita reacciones agresivas, genera sentimientos de ira,
agresión y deseos de reparación de la injusticia. En ocasiones adopta la forma de querer
dañar al causante de la situación, sin embargo, no provocarán reacciones agresivas si se
juzga que tal infracción está justificada.

Mecanismos implicados en el proceso de agresión

  72  
(proceso por el que la conducta agresiva llega a manifestarse)

La activación como intensificador de la agresión afectiva

La frustración, el ruido, el hacinamiento y otros aportan activación o energía para la

acción. En este estado de activación la conducta resultante será agresiva sólo si la
persona está predispuesta a actuar de esta forma frente a otras alternativas de conducta.

En los estudios de activación de la conducta agresiva, se confirma este efecto puesto

que entre los grupos de experimentación el mecanismo diferencial no fue la frustración
por perder o deseo de venganza sino la simple activación derivada de la competición. P
336

Transferencia de la activación y cólera

Transferencia de excitación: Zillman: Aplicado a la agresión sugiere que la energía

producida por un estímulo inicialmente irrelevante para la agresión puede añadirse al
arousal elicitado por otro estímulo (próximo en el tiempo) que sí es relevante para la
agresión.

Es decir, se acumulan ambas energías para la realización de una conducta agresiva o

dominante. El arousal producido por un estímulo puede ser transferido a otro instigador
situacional al atribuir erróneamente que la activación se debe al segundo.

Los estudios en este sentido mostraron los siguientes resultados:

La intensidad de la provocación modula los efectos: mayor tendencia a vengarse cuanto

más fuerte había sido la provocación.

El tiempo de la demora de venganza debía ser tal que la excitación o “activación

residual” (provocada por el estímulo inicialmente no relevante para la agresión) no se
hubiera extinguido.

La relación entre los factores instigadores (frustración, provocación…) está mediada por
el nivel de arousal que provocan

Aumentar el nivel de arousal en una persona predispuesta para la agresión puede

aumentar la tendencia a agredir

La transferencia de la excitación se da con mayor probabilidad si uno de los estímulos

elicita emociones relevantes para la agresión (ira o deseo de venganza)

Cognición y emoción en la transferencia de excitación

El etiquetaje cognitivo:

Sugiere que ante un estado de activación serán las cogniciones disponibles las que
etiquetarán la emoción como relevante para la agresión o no.

  73  
Defiende que la condición que facilita el efecto de la transferencia de excitación es que
debe ser etiquetada como emoción negativa consecuencia de una provocación
ignorando la principal fuente de excitación.

Incluso en situación donde se somete a una segunda fuente de activación a una persona
que ya ha recibido un ataque interpersonal (que desencadena enojo o ira en la persona),
la transferencia se producirá sólo si los mecanismos cognitivos y/o emocionales que
acompañan a tal activación son relevantes para la agresión.

Si se atribuye la excitación a la provocación: la activación es etiquetada de cólera y

aporta energía a conductas agresivas.

Si se atribuye a una causa no relevante, la conducta agresiva será menos probable.

La cólera en la transferencia de excitación:

Perspectiva complementaria a la anterior que prioriza la relevancia de la emoción en la

transferencia de activación. Propone que el etiquetaje no es una condición necesaria
para que la excitación provocada por un estímulo irrelevante se experimente como
cólera. La propia emoción de cólera actúa como fuente de información.

Según esta perspectiva la experiencia de cólera:

Guía a las personas en la interpretación de sus causas, en la atribución de culpabilidad y

elección de respuestas oportunas.

Fuente de información para aclarar el significado de situaciones ambiguas

Interpreta las interpretaciones e intenciones desde una perspectiva hostil

Algunos autores consideran la cólera como una respuesta emocional (expresada física,
emocional y comportamentalmente) desencadenada por mecanismos puramente
asociativos. Por efecto de condicionamiento clásico (incluso en ausencia de etiquetaje)
la respuesta de cólera está asociada a respuestas relevantes para la agresión.

El motivo de venganza

Los pensamientos rumiativos y la idea de vengarse van acompañados de una fuerte

sobrecarga emocional que activa los aspectos relevantes para la agresión. En este estado
la persona está orientada a conseguir reconocimiento y compensación (meta de
retribución)

El motivo de venganza es la consecuencia de que el perceptor:

• Atribuya responsabilidad y/o intencionalidad al provocador.

• Experimente ira.
• Crea que el acto de venganza es posible y está pendiente.

Mecanismos cognitivo-motivacionales

  74  
Los procesos atributivos contingentes a un ataque interpersonal son los elementos
determinantes de la experiencia de arousal-cólera y de los deseos de agredir.

Creencias en un mundo hostil: creencias que expresan desconfianza y percepción del

mundo amenazante. “las personas van a lo suyo y no puedes esperar nada de nadie” “no
puedes fiarte de nadie o te decepcionará”

Creencia en un mundo justo: las experiencias de las personas son consecuencia de sus
actos. Desencadena procesos de justificación y aceptación de la violencia
(consentimiento social de la agresión. “cada uno tiene lo que se merece”

Creencias normativas o normas sociales: Son creencias aceptadas socialmente por las
que se transmiten la aceptación y aprobación de la agresión (puede ser adecuado en
unas culturas y inaceptable en otras). Ejm: creencias que defienden la legitimidad de la
venganza personal

Esquemas procedimentales: Actúan como Scripts o guiones de acción. Ofrecen

información sobre las formas adecuadas de enfrentarse a los eventos. Indican como
debe de sentirse una persona expuesta por ejemplo a la provocación e informa de la
pertinencia o no de las conductas agresivas.

Consideración de las consecuencias futuras: La agresión puede ser el resultado de

anticipar las consecuencias positivas en dos sentidos: posibilita el logro de beneficios y
el éxito en la competición; y satisface el deseo de venganza. Ejm: reforzar autoestima
aamenazada, despertar respeto y temor después de haber experimentado humillación

Mecanismos grupales instigadores de la agresión

Las relaciones entre grupos son con frecuencia conflictivas, sin embargo, la tendencia a
resolver conflictos de forma agresiva no es una característica que defina las relaciones
intergrupales, sino que está determinada por la orientación dominante del grupo hacia la
violencia (tendencia a considerar o no la violencia como alternativa de respuesta).

En grupos donde la violencia es valorada (bandas juveniles, grupos terroristas) se crea

una atmósfera social en la que las prácticas de agresión intergrupal son habituales.

Dinámicas intragrupales de agresión: Agresión ejercida entre los miembros del propio
grupo.

Factores intragrupales para la agresión:

1. Los relacionados con la adquisición de liderazgo o de alto estatus. La pugna por

el poder lleva a estrategias agresivas de coacción
2. Los que surgen cuando el propio grupo o líderes sienten amenazados su posición
de poder por agentes externos o conflictos internos.
3. Cuando la pérdida de consenso dentro de un grupo estimula el desarrollo de
conflictos externos para favorecer la unidad y cohesión.
4. Cuando se percibe que desde el exterior se está recibiendo un ataque que atenta
contra la integridad del grupo, sus valores o su sistema de vida.

  75  
En un grupo que se define a partir de la violencia, la agresividad es un requisito
necesario para el alto estatus, los líderes sirven como modelos de acción y reforzarán la
agresividad e identificación con la violencia frente a otras alternativas.

El desarrollo de grupos potencialmente hostiles y agresivos es más probable en

situaciones de crisis política, identitaria y social. Se organizan en torno a un líder que
simboliza las metas del grupo. El líder decide si la acción colectiva violenta (incluida la
autoinmolación) es deseable o inevitable.

La ruptura con el exterior se consigue mediante el aislamiento físico del grupo o

mediante la ruptura de vínculos ajenos al grupo. Se desarrollan comunidades cerradas
caracterizadas por: despersonalización, compromiso total, ideología compartida.

Se organizan de forma autocrática, con fuerte estructura jerárquica en la que los

procesos de influencia y validación social (obediencia a la autoridad, desindividuación
dentro del grupo, imitación y sugestión, ilusión de invulnerabilidad del grupo si
permanece unido, moralidad superior del propio grupo frente al resto) actúan como
formas de presión intragrupal para lograr mayor identificación, cohesión y aceptación
de las normas agresivas del grupo.

Aparecen miembros que vigilan las conductas de los compañeros.

La diferencia entre unos grupos y otros es el grado en que llegan a incapacitar a sus
miembros para desarrollarse fuera del grupo o establecer relaciones intergrupales no
destructivas.

Dinámicas intergrupales de agresión: Agresión ejercida en las relaciones con otro u

otros grupos. Tres teorías en el estudio de la agresión en las relaciones intergrupales:

1. Teoría realista del conflicto.

2. Teoría de la identidad social
3. Teoría de la comparación social.

Teoría realista del conflicto

Las relaciones entre grupos marcadas por la competición del tipo “suma-cero” (para
que uno gane el otro tiene que perder) por los recursos valorados y escasos
desencadenan con mayor facilidad el rechazo, la hostilidad y la discriminación
intergrupal.

Esta circunstancia es especialmente clara cuando la amenaza recae sobre el bienestar o

la situación de poder de los líderes o miembros de mayor estatus.

Teoría de la identidad social

Los mecanismos que sirven para producir cohesión grupal pueden actuar como
instrumentos de exclusión y agresión intergrupal. El favoritismo endogrupal se
manifiesta en:

  76  
 • la tendencia a favorecer los miembros del propio grupo frente a los no miembros
(consecuencia de la categorización social)
• manifestaciones agresivas de rechazo social hacia los no miembros.
(consecuencia de pérdida de cohesión interna o percepción de amenaza a la
identidad social del grupo)

Teoría de la comparación social. Festinger

Identifica los mecanismos y condiciones que pueden llevar a la manifestación de

acciones colectivas violentas dirigidas a cambiar la situación social. Adquieren especial
relevancia en situaciones en las que aparecen desigualdades sociales. Señala el papel
que pueden tener los sentimientos de ilegitimidad, injusticia y frustración en las
manifestaciones de violencia.

¿Cómo sirven a la teoría realista del conflicto? Predicen la agresión societal cuando los
miembros de una sociedad experimentan desequilibrio entre sus necesidades o
expectativas de meta y lo que consiguen:

Frustración sistémica: descontento que produce ese desequilibrio y puede llevar a

violencia sociopolítica.

Privación relativa: revueltas sociales que surgen cuando los miembros de la sociedad
culpan al sistema político del desajuste entre el bienestar ( metas o expectativas)
esperado y el alcanzado.

¿Cómo sirven a la teoría de la identidad social?. Están en la base de una identidad social
inadecuada. El resultado negativo de comparar al propio grupo con uno u otros grupos
en una dimensión valorada socialmente produce malestar que puede desencadenar una
acción violenta dirigida a recuperar una identidad social positiva.

Ejm: Las altas expectativas generadas por el ideal republicano francés provocan mayor
malestar entre los colectivos excluidos.

Factores psicosociales de riesgo

Existen factores psicosociales de riesgo o síndromes culturales de violencia. Derivados

de:

1. Primeras experiencias con la familia: incapacidad de los adres para desarrollar

vínculos afectivos seguros con los hijos, patrones que carecen de autoridad…
2. Experiencia de violencia en la comunidad (bandas armadas), en la familia o en
la sociedad (terrorismo, guerra, medios de comunicación)
3. Los niños que conviven con la violencia suelen padecer además de: pobreza,
malnutrición, hacinamiento, desempleo de padres, ausencia de estimulación
cognitiva.

La experiencia temprana de violencia

Experiencia directa de violencia

  77  
 La exposición a un ambiente violento convierte al niño en una víctima de la violencia en
doble sentido:

Efectos en el desarrollo emocional y psicosocial: desordenes conductuales y

emocionales, conducta agresiva y antisocial, autoestima, desarrollo moral, expectativas
de felicidad futura… (conductas relacionadas con el deseo de protegerse y prevenir
futuros maltratos y no tanto con el desarrollo de conductas antisociales proactivas
dirigidas a dañar a otros)

Compromete la capacidad de los padres para satisfacer las necesidades de cuidado (bien
porque los propios progenitores son agresores o porque la violencia en la comunidad les
lleve a sentirse atemorizados e indefensos).

Experiencia indirecta de violencia: agresión observada de los medios de

comunicación

Existe cierto consenso por el que se considera que los mass media actúan sobre la
realidad promoviendo y difundiendo aspectos que regulan la vida de las personas y sus
visiones del mundo.

Ofrecen un amplio abanico de episodios de violencia que:

• Ilustran un variado repertorio de conductas o manifestaciones concretas de este

tipo
• Transmiten las normas, valores y actitudes en las que estas acciones se
fundamentan y promueven este tipo de comportamientos.

El modelado, la imitación y el aprendizaje operante son herramientas útiles para

explicar que la violencia presentada en los medios de comunicación puede promover el
aprendizaje de comportamientos concretos y su puesta en práctica. Además se reduce la
reacción que produciría la visión del sufrimiento de las víctimas y de los actos
violentos en sí mismos.

A pesar de ello no se puede presuponer que los espectadores sean receptores pasivos de
la información e imágenes que observan. Los efectos se reducen sustancialmente en
función de la situación (naturaleza real o ficticia de las imágenes) que rodea la
exposición y del marco cultural (promueven o no el uso de la violencia) en el que se
producen.

Resultados: los medios de comunicación pueden en determinadas ocasiones fomentar la

violencia y las normas, valores y actitudes que la sustentan.

10. Estereotipos
Contenidos

1. 1 Qué son los estereotipos

2. 2 Procesos implicados en la formación y el mantenimiento de los estereotipos

  78  
 1. 2.1 ¿Cómo se adquieren o se aprenden los estereotipos?
3. 3 La medida de los estereotipos
1. 3.1 Lista de adjetivos
2. 3.2 Estimación de porcentajes
3. 3.3 La razón diagnóstica
4. 3.4 Otras medidas de estereotipia
4. 4 Funciones de los estereotipos
5. 5 Modelo sobre el contenido de los estereotipos
6. 6 Los estereotipos de género
1. 6.1 Definición y componentes
2. 6.2 La dimensión descriptiva y prescriptiva de los estereotipos de género y sus
funciones

Qué son los estereotipos

Estereotipos: se consideran un conjunto de creencias compartidas sobre las

características de un grupo social -> estas creencias hacen referencia a lo que pensamos
sobre ciertos grupos y pueden contener elementos tanto positivos como negativos.

Cuando aplicamos un estereotipo lo que hacemos es usar las expectativas previas y

creencias que tenemos sobre ese grupo para explicar su comportamiento.

Aspectos definitorios de los estereotipos:

• simplifican o exageran los rasgos atribuidos a un grupo

• sirven para justificar o racionalizar las reacciones afectivas y conductuales hacia
un grupo
• son rígidos y resistentes al cambio, aunque se obtenga información que los
desconfirme
• de carácter consensuado -> son creencias compartidas por los miembros de una
cultura

Es importante diferenciar los aspectos culturales y compartidos de los estereotipos de

aquellos individuales -> los estereotipos pueden expresarse como las creencias
culturales sobre las características de los miembros de un grupo o como las creencias
personales sobre esas características.

Estereotipia: para referirse al grado en el que una persona asume esas creencias
estereotipadas y compartidas.

Procesos implicados en la formación y el mantenimiento de los estereotipos

Hay diferentes explicaciones sobre el origen de los estereotipos, una de las más
aceptadas defiende que su origen descansa en un proceso cognitivo básico que
realizamos de forma automática: la categorización.

  79  
Categorización: permite organizar la complejidad del entorno que nos rodea a partir de
diferentes conjuntos que comparten características.

Categorización social: hace referencia al proceso que permite clasificar a las personas
en grupos en función de las características que tienen en común (ejemplo: etnia, edad,
sexo o nacionalidad) -> a través de la pertenencia grupal asignamos a una persona las
características atribuidas a todos los miembros de su grupo.

¿Por qué categorizados la realidad social de la forma en que lo hacemos? Algunos de

los motivos que nos conducen a realizar categorizaciones sociales:

• La categorización social es un proceso cognitivo bastante automático que

permite procesar gran cantidad de información de forma rápida y eficaz.
• Se manifiesta en muchas otras especies.
• Los psicólogos evolucionistas sostienen que nuestra capacidad para categorizar
la realidad social ha evolucionado porque resultó útil para nuestros ancestros en
su lucha por la supervivencia y la reproducción.
• Tenderemos a hacer categorizaciones sociales en relación con aquellas
características que han aportado información relevante para la eficacia biológica
inclusiva (para la propagación de los propios genes) de los seres humanos desde
tiempos ancestrales, como el sexo, la edad o la pertenencia grupal.
• Cuando categorizados a alguien como miembro del exogrupo da lugar a
percepciones y caracterizaciones globales, abstractas y negativas que tienden a
provocar conductas defensivas, competitivas, explotadoras o agresivas, mientras
que cuando categorizamos a un miembro del endogrupo estas percepciones son
más complejas.
• Los programas cognitivos que usamos para categorizar a los demás son flexibles
y sensibles al contexto

La categorización de las personas por su pertenencia grupal genera diversos efectos

automáticos que afectan a procesos cognitivos, afectivos y motivacionales, uno de estos
efectos cognitivos -> la homogeneidad exogrupal.

Homogeneidad exogrupal: consiste en un sesgo que lleva a percibir a los miembros del
otro grupo (exogrupo) más semejantes entre sí y a los miembros del grupo al que
pertenecemos (endogrupo) de forma más diferenciada.

Ejemplo: los alemanes son todos iguales, sin embargo, los españoles son diferentes
entre sí.

Explicación cognitiva de este sesgo -> conocemos a muchos miembros de nuestro grupo
por experiencia directa, mientras que el conocimiento de los miembros de exogrupos se
debe en buena medida al aprendizaje cultural indirecto.

Los estereotipos tienen connotaciones afectivas (positivas o negativas) y motivacionales

que influyen en esa categorización -> lo que origina que se distorsione la realidad y se
tienda a exagerar las diferencias entre los grupos y a subestimar las variaciones entre los
individuos que pertenecen a un mismo grupo.

¿Cómo se adquieren o se aprenden los estereotipos?

  80  
Se aprenden a través del proceso de socialización y su transmisión se produce de
diversas formas.

Una vez formados y adquiridos se trata de estructuras rígidas difíciles de modificar,

aunque exista información que los desconfirme -> cuando una persona no encaja con el
estereotipo de un grupo la incluimos en otra categoría o subtipo -> categoría especial
que incluye a quienes no se ajustan al estereotipo convencional.

Los estereotipos funcionan como esquemas que nos conducen a ignorar de forma sutil la
información inconsistente con nuestros estereotipos hasta hacerla consistente con ellos.

Prestamos más atención a la información que confirma nuestras expectativas previas y

no atendemos a la que las contradice, salvo que la incongruencia sea muy fuerte.
Ejemplo: Correlación ilusoria -> consiste en percibir asociaciones entre variables que
realmente no están relacionadas.

Las personas estereotipamos de forma automática o sesgada, lo que implica que en

numerosas circunstancias no prestemos atención a la información desconfirmatoria,
incongruente o inconsistente con el estereotipo.

Los estereotipos funcionan no solo a nivel explícito sino también implícito -> actuando
como creencias que no reconocemos, pero una vez activados pueden determinar el
comportamiento manifiesto hacia quienes se dirigen.

Resumen: Los estereotipos tienen su origen fundamentalmente en la categorización

social y una vez formas se transmiten y aprenden a través de diferentes fuentes. Cuando
ya se han establecido las características atribuidas a los grupos, el estereotipo guía la
selección de la información congruente con su contenido por medio de una serie de
procesos, tanto explícitos como implícitos que contribuyen a su mantenimiento.

La medida de los estereotipos

La medida de los estereotipos tiene como objetivo:

• evaluar el contenido cultural de los estereotipos -> se refiere a las creencias

compartidas en una cultura sobre qué características o atributos poseen la
mayoría de los miembros de determinado grupo social.
• valorar el grado de estereotipia de los individuos -> describe el grado en el que
una persona aplica esas creencias al evaluar a los miembros de ese grupo y cómo
se usan a la hora de realizar inferencias o juicios sobre ellos.

Estos dos aspectos están relacionados pero son diferentes.

Se han desarrollado una serie de técnicas específicas para la medida de los estereotipos,
que pueden servir como base para elaborar un instrumento concreto. Entre estas
medidas destacan:

1. Lista de adjetivos
2. Estimación de porcentajes
3. Razón diagnóstica

  81  
 4. Otras medidas de estereotipia

Cada una de ellas presenta ventajas e inconvenientes.

Lista de adjetivos

Se usa para averiguar el contenido de los estereotipos.

La lista de adjetivos se suele obtener habitualmente a partir de estudios previos que

emplean una técnica de respuesta abierta pidiendo a los componentes de una muestra
que generen libremente características que describen a los miembros del grupo y
seleccionándose después aquellos rasgos que se mencionan con mayor frecuencia.

La ventaja de la técnica de respuesta abierta es que permite obtener características que

no están sesgadas por las creencias previas de los investigadores que elaboran una lista.

Máxima saliencia trasversal: cuando un adjetivo es mucho mas usado para describir a
un grupo étnico que a los demás.

Estimación de porcentajes

La técnica anterior plantea el problema de que no permite estimar el grado de

estereotipia de los individuos -> identificar hasta qué punto una persona suscribe esas
creencias culturalmente compartidas o no.

Con esta técnica se estima el porcentaje de miembros de un determinado grupo que

posee una característica o atributo. Consiste en pedir a los participantes que indiquen el
porcentaje de individuos del grupo que posee cada atributo.

Esta técnica puede usarse con un doble objetivo:

• permite medir de forma escalar (con un rango de 0 a 100) la estereotipia

• se puede emplear para comprobar hasta qué punto un rasgo o característica se
considera estereotípico o no.

La razón diagnóstica

Es una medida de estereotipia que permite predecir la probabilidad de asignar una

característica más a un grupo que a otro.

Para calcular la razón se divide el porcentaje de miembros de un grupo que se supone

tiene una determinada característica por el porcentaje de personas que se supone que
tienen esa característica:

Si la razón obtenida es superior a uno esa característica es importante para representar al

grupo

Si la razón obtenida es inferior a uno ese atributo no representa al grupo.

  82  
Además esta técnica permite obtener una medida individual de estereotipia a partir de la
suma de las razones diagnósticas de los diferentes rasgos estereotipados.

Otras medidas de estereotipia

Como los estereotipos constituyen la base cognitiva de las actitudes hacia un grupo, las
mismas técnicas que se emplean para medir actitudes, tanto explícitas como implícitas,
pueden usarse para medir estereotipia.

Funciones de los estereotipos

Se puede afirmar que los estereotipos no sólo reflejan la realidad social sino que sirven
para explicarla y a veces, contribuyen a crearla.

Las funciones de los estereotipos se pueden dividir en 2 grandes bloques (Tajfel):

1. Funciones individuales o psicológicas: no son meramente cognitivas sino también

motivacionales. Los estereotipos en el nivel individual sirven para ordenar y estructurar
la percepción a través de la categorización.

Cumplen la función de simplificación de la realidad permitiendo reducir el esfuerzo

cognitivo que supondría procesar el gran flujo de información que recibimos
constantemente.

Los estereotipos actuando como esquemas nos aportan información sobre la conducta
esperada de una persona en contextos diferentes en función de su pertenencia grupal con
el consiguiente ahorro de esfuerzo cognitivo.

Los estereotipos suelen tener connotaciones positivas o negativas y rara vez neutras, se
trata de exageraciones y generalizaciones que pueden ocasionar problemas para los
miembros del grupo estereotipado negativamente.

La amenaza del estereotipo: es un fenómeno que hace referencia a la disminución en el

rendimiento en situaciones en las que las personas se sienten amenazadas por la
posibilidad de que su desempeño confirme (a otros o a ellos mismo) un estereotipo
negativo sobre las capacidades de su grupo.

“Soy mujer, negra y pobre, luego se me dan mal las tareas intelectuales”

El fenómeno de la amenaza del estereotipo se produce cuando en la situación concreta

en la que se realiza la actividad se hace saliente la pertenencia grupal, dejando muy
claro en qué categoría se clasifica a la persona quedando estereotipada como
incompetente para ese tipo de tareas.

El lado “justo” de este fenómeno es que nadie está libre de semejante amenaza. Todo es
cuestión de dar con las circunstancias apropiadas para provocarla.

2. Funciones sociales: los estereotipos cumplen la función psicológica de proteger el

sistema de valores del individuo, ya que las categorías sociales están cargadas de valor
para las personas. Tajfel plantea 3 funciones sociales:

  83  
 • A. Búsqueda de una identidad positiva
• B. Justificación de acciones contra otros grupos
• C. Explicación de la realidad social

Una de las funciones sociales de los estereotipos es clasificar diferencialmente a los

miembros del endogrupo y el exogrupo, fomentando la visión positiva de nuestro grupo
en comparación con los otros -> produciéndose “favoritismo endogrupal”

La percepción de los miembros de unos grupos de forma más negativa que los de otros
facilita la justificación y racionalización de ciertas conductas discriminatorias.

Los estereotipos sirven para explicar acontecimientos sociales: cómo actúan los grupos,
por qué lo hacen y cómo se conforma y mantiene la estructura social.

También cumplen una función de control social que se refiere a la relación existente
entre el poder y la forma de estereotipar -> los grupos de menor poder se forman
impresiones más detalladas de los más poderosos, y éstos tienden a tener imágenes más
estereotipadas de los grupos inferiores.

Hay autores que piensan que los estereotipos pueden cumplir la función ideológica de
justificación y legitimación de un sistema u organización social.

Teoría de la justificación del sistema: se refiere a los procesos por los cuales se
mantienen y hacen legítimas convenciones sociales a expensas de los intereses
personales y del grupo -> las personas que están en situación de privilegio les parezca
justo el statu quo, pero no que lo aprueben las personas que pertenecen a grupos
desfavorecidos por su situación.

Según esta teoría, los estereotipos mantienen y justifican un sistema social determinado
que sigue favoreciendo a los grupos dominantes.

Modelo sobre el contenido de los estereotipos

El contenido de los estereotipos puede variar en función de los cambios sociales y a lo

largo del tiempo.

Ejemplo: antes de la llegada de Hitler al poder, los alemanes no tenían una visión tan
negativa de los judíos como la que se desarrolló a partir de la propaganda nazi.

Susan Fiske y su equipo han llevado a cabo una investigación sistemática en torno al
contenido de los estereotipos, basada en el postulado de que -> las creencias
estereotipadas sobre un grupo se fundamentan en las relaciones estructurales que
mantienen los grupos, así como en las funciones que cumplen los estereotipos en las
relaciones interpersonales y grupales.

Modelo del contenido de los estereotipos: (Susan Fiske) las creencias estereotipadas
también se rigen por unos principios que permiten agruparlas en torno a 2 dimensiones:

  84  
 • competencia o capacidad instrumental: en esa dimensión estaría aquel contenido
que se refiere a las características asociadas a la inteligencia, habilidad para
alcanzar metas prestigiosas o la racionalidad
• sociabilidad o afectividad: en esta otra dimensión estaría aquel contenido que se
refiere a características relacionadas con aspectos como amistad, simpatía o
sensibilidad

Estas 2 dimensiones se pueden combinar dando lugar a 4 posibles categorías:

1. Competentes y sociables
2. Competentes y fríos
3. Sociables e incompetentes
4. Fríos e incompetentes

Por tanto los estereotipos pueden ser mixtos y contener características positivas y
negativas conjuntamente -> pueden ser ambivalentes.

Estas 2 dimensiones permitirían al perceptor clasificar a las personas de acuerdo con la

probabilidad de que sus intenciones sean amigables u hostiles y de su mayor o menos
capacidad para alcanzar objetivos.

Fiske y su equipo postulan que los estereotipos culturales sobre las características de
sociabilidad y competencia de los grupos dependen de las estructuras sociales. Su
hipótesis se basa en 2 premisas:

• que los grupos se perciben como más competentes si tienen alto estatus y poder
y como más incompetentes si su estatus y poder es bajo.
• los grupos se perciben como sociables y afectivos siempre que no compitan con
nuestro grupo.

Concluyen que el estatus y la competitividad determinarían si las emociones hacia los

grupos son positivas o negativas así como el tipo de emoción.

Los estereotipos de género

Definición y componentes

Estereotipos de género: es el conjunto de creencias compartidas socialmente sobre

hombres y mujeres que se suelen aplicar de forma indiscriminada a todos los miembros
de cada uno de estos grupos.

En la investigación sobre el género -> lo relacionado con la dimensión femenina recibe

el nombre de expresivo o comunal y lo relacionado con la dimensión masculina se
denomina instrumental o agente

Los componentes de los estereotipos de género no están referidos únicamente a rasgos

sino también a roles, ocupaciones y características físicas:

  85  
 • Estereotipia de rasgo: hace referencia a las características que se considera que
definen de forma diferente a hombres y mujeres (la mujer es más emocional y
sensible y el hombre es más agresivo, independiente y competitivo)
• Estereotipia de rol: incluye las actividades que se consideran más apropiadas
para hombres y mujeres (mujer tareas domésticas, hombre actividades fuera de
casa)
• Ocupaciones: también están estereotipadas (hombre mecánico mujer maestra)
• Rasgos físicos: hay ciertos rasgos que se consideran más característicos de
mujeres (voz suave, complexión ligera) y otros de hombres (más altos, más
fuertes, voz grave)

Estos componentes son relativamente independientes, pero basándose en uno de ellos

las personas extienden sus juicios a los otros 3. De este modo, la información sobre un
componente afecta al resto ya que tratamos de mantener consistencia entre ellos.

La dimensión descriptiva y prescriptiva de los estereotipos de género y sus

funciones

Dimensión descriptiva: cuando nos referimos a las características que se adscriben a

hombres y mujeres. Hace referencia a cómo creemos que son hombres y mujeres.

Dimensión prescriptiva: tiene un carácter normativo y preceptivo e indica cómo

deberían ser y comportarse hombres y mujeres. Hace referencia a las creencias sobre las
características que son deseables y se esperan de cada sexo.

Según 2 autoras (Burgess y Borgida) destacan funciones diferentes para ambas

dimensiones:

El componente descriptivo de los estereotipos de género tiene una función cognitiva ->
simplifica el procesamiento de la información mediante la representación esquemática
de la realidad.

El componente prescriptivo de los estereotipos de género está relacionado con intereses

motivacionales. Cumple la función de justificación y mantenimiento del statu quo que
los convierte en un elemento discriminatorio y de resistencia al cambio.

Así los estereotipos de género cumplen de este modo una función de mecanismo de
control que determina lo que es normal, aceptable y lo que se desvía de la norma.

También señalan ambas autoras que los procesos por los que las 2 dimensiones de los
estereotipos de género dan lugar a la discriminación son diferentes:

Los aspectos descriptivos dan lugar a una forma de discriminación “fría” que no está
basada en los prejuicios de género -> discriminación sin hostilidad y sin que exista una
intención abierta de discriminar.

Los aspectos prescriptivos dan lugar a una forma de discriminación “caliente” que suele
proceder de los prejuicios de género y está basada en -> la hostilidad o el resentimiento,
existiendo una discriminación intencional hacia las mujeres que transgreden las
prescripciones de su rol de género.

  86  
 En general tanto hombres como mujeres pueden ser igualmente propensos a discriminar
basándose en el componente descriptivo porque se trata de representaciones culturales
que son compartidas por personas de ambos sexos.

11. Prejuicio
Contenidos

1. 1 Evolución y tendencias en el estudio psicosocial del prejuicio racial

2. 2 Modelos contemporáneos en el estudio del prejuicio
1. 2.1 Racismo aversivo
2. 2.2 Racismo moderno
3. 2.3 Racismo ambivalente
3. 3 Modelo de disociación
4. 4 Modelo de prejuicio sutil y manifiesto
5. 5 El prejuicio sexista
1. 5.1 Teoría de sexismo ambivalente

Algunas claves sobre el prejuicio desde la perspectiva psicosocial:

Hay varios aspectos definitorios del estudio del prejuicio. El primero de ellos es su
orientación social: se trata de un fenómeno que se origina en los procesos grupales y
que está inevitablemente unido al contexto de las relaciones entre grupos, ya que:

• Va dirigido a grupos,
• tiene una orientación socialmente compartida, y
• al dirigirse de unos grupos hacia otros, tiene una naturaleza claramente
intergrupal. El tipo de relaciones intergrupales que se establecen influye
claramente en la dirección, nivel e intensidad del prejuicio.

El segundo aspecto definitorio del estudio del prejuicio es que suele centrarse en los
juicios previos negativos o desfavorables.

Por otra parte, el estudio psicosocial permite abordarlo desde el punto de vista de las
cogniciones, las emociones y la conducta.

Allport, define el prejuicio desde las definiciones psicosociales como una antipatía u
hostilidad basada en una generalización defectuosa o inflexible, y Ashmore lo define
como una actitud negativa hacia un grupo definido socialmente y hacia cualquier
persona percibida como miembro de ese grupo.

El prejuicio puede adoptar diversas formas y manifestaciones, así como tener orígenes
diferentes, en función del grupo con el que se interactúa. Es necesario tener en cuenta
las características concretas de los grupos implicados, así como la naturaleza del
contexto social, político y cultural en el que tienen lugar las relaciones intergrupales.

  87  
Evolución y tendencias en el estudio psicosocial del prejuicio racial

Tres corrientes:

La primera, que resume la investigación realizada entre 1920 y 1950 representa el

prejuicio como una psicopatología, una aberración peligrosa del pensamiento normal.
En 1950 el prejuicio era considerado un problema social. En esta etapa, los estudios se
centraban en medir y describir el problema y comprender su origen. La atención se
dirige a identificar a través de test de personalidad y actitudes, quién es prejuicioso,
identificando y suponiendo al resto de la sociedad normal.

La segunda corriente en la conceptualización e investigación del prejuicio, que iría de

1950 a 1990, comienza con una asunción opuesta: el prejuicio está basado en procesos
normales. En esta etapa los estudios están destinados a conocer cómo los procesos
normales asociados con la socialización y las normales sociales subyacen al prejuicio y
ayudan a su transmisión. Así, surgen en los años 70 dos importantes aproximaciones. A
un nivel macro, la de la teoría de la identidad social, que ponía de manifiesto el
importante papel que desempeñan la categorización, la identidad social y la personal en
los procesos subyacentes al prejuicio. La evidencia revelada en el paradigma del grupo
mínimo, en el cual la mera asignación de personas a grupos basándose en criterios
arbitrarios era suficiente para producir discriminación a favor de los miembros del
propio grupo y a veces contra los miembros del otro grupo.

En la segunda aproximación, a un nivel más micro, el desarrollo de nuevas teorías e

instrumentos en la investigación sobre cognición social enfatizaban la normalidad del
prejuicio. Esta perspectiva cognitiva e intraindividual complementaba la perspectiva
motivacional y grupal aportada por la teoría de la identidad social para reforzar la
concepción sobre la normalidad del prejuicio.

En este periodo surgen teorías basadas en sesgos sutiles y no intencionados, como el

racismo simbólico o el racismo aversivo.

La tercera corriente en la investigación del prejuicio, que comienza a mediados de la

década de 1990 y caracteriza la mayor parte de la investigación actual, enfatiza los
aspectos multidimensionales del prejuicio y se beneficia de nuevas técnicas para
estudiar procesos que antes ya se habían identificado pero no se podían medir.

Enfoques y concepciones en el estudio del prejuicio desde la psicología social: La teoría

de la personalidad autoritaria desarrollada por Adorno, Frenkel-Brunswick, Levinson y
Sandford : según esta teoría, los niños que habían sido objeto de una educación severa y
conforme a los códigos morales convencionales, experimentaban sentimientos hostiles y
agresividad hacia sus padres que desplazaban hacia personas que consideraban más
débiles o inferiores.

Una extensión de esta teoría es la del dogmatismo de Rokeach, según la cual las
características anteriores no son exclusivas de la política de derechas, sino que también
podemos encontrarla en la extrema izquierda. Ambos enfoques han recibido importantes
críticas teóricas y metodológicas, ya que obvian la importancia de los factores
situacionales en el prejuicio.

  88  
Desarrollos teóricos recientes defienden que las diferencias individuales en las que se
intenta basar la explicación del prejuicio son realmente un producto de dinámicas
grupales. Se expone un modelo que explica estas variables individuales en términos de
procesos grupales. Así, el modelo dual de procesos grupales sobre diferencias
individuales en prejuicio concibe la personalidad prejuiciosa autoritaria como un
fenómeno intragrupal que implica el rechazo de personas percibidas como desviadas
que amenazan la permanencia o la legitimidad de las normas sociales.

Los enfoques más utilizados en el análisis de este fenómeno han sido las concepciones
del prejuicio como actitud negativa y como conflicto intergrupal.

Respecto a la consideración del prejuicio como actitud, las definiciones clásicas del
prejuicio ya presentadas y vigentes en los análisis actuales, coinciden en
conceptualizarlo como una actitud negativa hacia un determinado grupo social o hacia
sus miembros por el hecho de pertenecer a ese grupo.

Si aplicamos las principales características utilizadas para definir las actitudes al ámbito
del prejuicio, podemos considerar los siguientes aspectos clave en este fenómeno:

• Se trata de un juicio que implica una evaluación cargada afectiva y

negativamente,
• en el que el objeto actitudinal son uno o varios exogrupos y sus miembros.
• Es un fenómeno relativamente estable y duradero en el tiempo y,
• la actitud prejuiciosa, una vez formada, influirá, mediará y guiará el
comportamiento del individuo hacia los miembros del exogrupo.

Desde la aproximación acerca de la estructura de las actitudes, el prejuicio estaría

formado por:

• Un componente afectivo que se define por los sentimientos, estados de ánimo y

reacciones emocionales que experimentan las personas en relación con los
objetos de actitud.
• Un componente cognitivo que se define por la información o el conocimiento
que las personas creen que tienen sobre los objetos actitudinales, es decir, por las
creencias. Se denomina “estereotipo”.
• Un componente conativo o conductual que hace referencia a la intención de
conducta o a las acciones que las personas llevan a cabo en relación con el
objeto actitudinal. En el caso del prejuicio, la intención de conducta o la propia
conducta, será predominantemente negativa. Ha sido denominado
“discriminación.”

El modelo desde los tres componentes predice que habrá consistencia entre los tres.

Modelos contemporáneos en el estudio del prejuicio

Actualmente, el prejuicio directo, abierto y manifiesto ha sido sustituido por nuevas

formas de prejuicio, más encubiertas.

  89  
El prejuicio racial: Durante las tres últimas décadas se han desarrollado diversas teorías
que tratan de dar respuesta a la evolución del prejuicio racial. La mayoría fueron
acumuladas en EEUU.

Racismo aversivo

Desarrollado por Gaertner y Dovidio, se basa en el conflicto existente entre la negación

por parte de los blancos de ser prejuiciosos y los sentimientos y creencias negativas
inconscientes que mantienen hacia los afroamericanos, transmitidas de generación en
generación y potenciadas institucionalmente durante muchos años. No reflejan una
hostilidad manifiesta, sino que incluyen una cierta incomodidad, inseguridad e incluso
miedo. Generalmente, el racista aversivo refleja un favoritismo endogrupal más que un
rechazo exogrupal. Refleja una superioridad cultural de los blancos.

La ambivalencia que experimentan los racistas aversivos está basada en la existencia

simultánea de sesgos raciales inevitables y de adherencia a principios no
discriminatorios.

Las acciones de los racistas aversivos son más variables e inconsistentes. No

discriminarán en situaciones en las que existan normas sociales claras y en las que la
discriminación sería obvia para ellos mismos y los demás. En otras ocasiones lo
expresarán, pero de modo sutil, indirecto y racional, cuando puedan justificar o
racionalizar. Sus características más notables son:

En contraste con los racistas tradicionales, defienden un tratamiento igualitario y justo

hacia todos los grupos.

A pesar de sus buenas intenciones conscientes, inconscientemente experimentan

incomodidad hacia los negros, por lo que intentan evitar contactos interraciales.

Cuando el contacto interracial es inevitable, experimentan ansiedad e incomodidad, por

lo que tratan de retirarse de la situación.

Se adhieren estrictamente a reglas y códigos de conducta establecidos en las situaciones

interraciales que no pueden evitar.

De forma consciente, y cuando les sea posible, tratarán de no discriminar.

Los racistas aversivos aparecen como personas no prejuiciosas en las medidas de

autoinforme, pero hay otras técnicas en el campo de las actitudes que han permitido
profundizar.

Para intervenir este tipo de prejuicio, Dovidio y Gaertner sugieren diferentes estrategias
para combatirlo, tanto a nivel individual como intergrupal. Que las personas sean
conscientes de su prejuicio es un método muy eficaz para reducirlo. A nivel grupal, los
autores defienden la estrategia de la recategorización. (tema 13)

Racismo moderno

  90  
Se basa principalmente en percibir que los valores de la ética protestante están en
peligro. Existe una percepción de que los afroamericanos están amenazando los valores
genuinamente norteamericanos, basados en principios de democracia. Este racismo está
caracterizado por:

• La defensa de los valores tradicionales de la ética protestante.

• La creencia de que los afroamericanos u otros grupos minoritarios no respetan
estos valores y se aprovechan de la discriminación positiva.
• La existencia de un afecto negativo difuso hacia los miembros de los grupos
minoritarios, como consecuencia de largos años de racismo institucional.

Los racistas modernos se caracterizan por:

• No considerarse racistas, ya que sus creencias son “hechos objetivos.”

• Identificar el racismo con las características del prejuicio tradicional.
• Considerar que en la actualidad no existe discriminación hacia los grupos
minoritarios.
• Creer que las demandas de estos grupos son excesivas y no se las merecen.

No asumen estereotipos negativos tradicionales hacia estos grupos minoritarios, ni están

de acuerdo con las medidas segregacionistas. El racista moderno otorga una importancia
fundamental a la trasgresión de los valores anglosajones.

Racismo ambivalente

Insiste en el conflicto emocional que experimentan los estadounidenses blancos al

mantener dos actitudes contradictorias fuertemente arraigadas en la sociedad americana.
Según Katz, los racistas ambivalentes experimentan un conflicto emocional entre
sentimientos positivos y negativos hacia los grupos raciales estigmatizados. Se trata de
la defensa de los valores democráticos, igualitarios y humanitarios que lleva a los
americanos a simpatizar y empalizar con los negros por el trato injusto que han recibido
a lo largo del tiempo. Y también, del individualismo basado en los principios de la ética
protestante.

La existencia simultánea de estas dos actitudes opuestas genera ambivalencia. Dicha

ambivalencia puede provocar una amenaza a la autoestima, ya que entran en
contradicción el autoconcepto de personas igualitarias y humanitarias con los
sentimientos negativos experimentados hacia las minorías por no respetar los principios
individualistas.

La diferencia entre este modelo y el de racismo aversivo reside en los mecanismos

propuestos por cada modelo para resolver el conflicto.

Según Katz, la ambivalencia produce inestabilidad conductual: las respuestas del

individuo serán positivas o negativas dependiendo de que la actitud que se active en una
situación determinada sea favorable o desfavorable. Además, los racistas ambivalentes
exagerarán sus respuestas con el fin de proteger su autoestima.

Modelo de disociación

  91  
El modelo propuesto por Devine, recurre al conflicto para explicar la paradoja del
prejuicio. Desde este modelo se atribuye el conflicto al desajuste entre las respuestas
basadas en el estereotipo y las basadas en las creencias personales. Los estereotipos
constituyen una forma de conocimiento procedente de la cultura y fuertemente
establecida en el individuo desde su más temprana historia de socialización a a través de
una activación muy frecuente. Los estereotipos pueden activarse de forma automática
por la presencia de indicios ambientales relevantes, sin necesidad de atención
consciente por parte del individuo.

Las personas disponemos también de otro tipo de información en nuestra memoria

sobre los miembros de los exogrupos: las creencias personales, que se desarrollan más
tardíamente que el aprendizaje del estereotipo, como consecuencia de diversos factores.
Según Devine, las creencias personales son estructuras más recientes y, por tanto,
menos accesibles que los estereotipos y requieren un procesamiento controlado para su
activación.

Devine considera que algunas personas experimentan un conflicto entre sus creencias
personales no prejuiciosas y sus respuestas prejuiciosas reales hacia ciertos exogrupos.

Modelo de prejuicio sutil y manifiesto

Este desarrollo se ha realizado en Europa. Los autores de este modelo realizan una
distinción entre dos tipos de prejuicio: el manifiesto y el sutil. El primero se
corresponde con el prejuicio antiguo o tradicional, y se caracteriza por el rechazo
abierto del exogrupo y la percepción de amenaza a los recursos del endogrupo, así como
por el rechazo al contacto y a las relaciones íntimas o cercanas con el exogrupo.

La principal aportación de estos autores se encuentra en su concepción del prejuicio

sutil. El prejuicio sutil se basa en una defensa de los valores tradicionales, junto con la
percepción de que el exogrupo minoritario no los respeta y está recibiendo favores
inmerecidos, como en el racismo moderno.

Pettigrew y Meertens proponen que el racista sutil tiene una percepción exagerada de
las diferencias culturales entre el endogrupo mayoritario y el exogrupo minoritario. Esto
le permite justificar la situación de inferioridad social del exogrupo, porque percibe
inferioridad cultural.

El racista sutil evita expresar emociones abiertamente hostiles porque sería socialmente
indeseable, pero al mismo tiempo tampoco experimenta emociones positivas hacia ese
grupo.

Meertens y Pettigrew establecen una tipología que permite clasificar a las personas
dependiendo de la puntuación obtenida en las dos escalas de prejuicio. Quienes puntuan
alto en las dos escalas se denominan fanáticos, los que obtienen una puntuación alta en
la escala sutil y baja en la manifiesta se denominan sutiles, y los que puntúan bajo en
ambas escalas se denominan igualitarios. El tipo 0 o error son aquellos inconsistentes:
alto en manifiesto y baja en sutil.

El prejuicio sexista

  92  
La atención que se comenzó a dedicar al estatus de las mujeres en la década de los 70
inspiró el desarrollo de un instrumento de medida para evaluar las actitudes hacia los
roles de género. Se trata de la Escala de Actitudes hacia las Mujeres, que ha resultado
ser mucho más útil e informativa de lo que se había pensado inicialmente. Esta ecala
evalúa un tratamiento diferenciado de hombres y mujeres basándose en que existe una
doble norma para juzgar la conducta de ambos y en la creencia de que las mujeres no
desempeñan determinados trabajos tan bien como los hombres.

Entre los instrumentos más recientes que miden el sexismo, cabe destacar la Escala
sobre Ideología de Género desarrollada en España con objeto de medir la orientación
tradicional y la igualitaria sobre Ideología de Género.

Teoría de sexismo ambivalente

Este planteamiento defiende la coexistencia de dos tipos de sexismo: hostil y

benevolente. El sexismo hostil caracteriza a las mujeres como un grupo subordinado y
legitima el control social que ejercen los hombres. El sexismo benevolente idealiza a las
mujeres como esposas, madres y objetos románticos, presuponiendo también la
inferioridad de las mujeres, al considerar que necesitan de un hombre que las cuide y
proteja.

Los autores del modelo han elaborado un instrumento para medir ambas formas de
sexismo, el Ambivalent Sexism Inventory.

1)El patriarcado, o poder estructural masculino: La manifestación ideológica del

patriarcado es el paternalismo, la justificación de la dominancia masculina. Esta
justificación tiene un lado hostil(dominante) y otro benévolo(protector)

El paternalismo dominante consiste en la creencia de que los hombres deberían tener

más poder que las mujeres.

El paternalismo protector hace referencia a la percepción de que los hombres deben

proteger y mantener a las mujeres que dependen de ellos.

2)La diferenciación existente entre hombres y mujeres: Esta diferenciación tiene un

componente hostil y otro benévolo.

La diferenciación de género competitiva consiste en la creencia subyacente de que,

como grupo, las mujeres son inferiores a los hombres en dimensiones relacionadas con
la competencia.

La diferenciación de género complementaria se basa en que los roles convencionales de

las mujeres complementan y cooperan con los de los hombres. (Tareas del hogar vs
trabajo de los hombres)

3)Heterosexualidad: Con componente hostil y benévolo también.

La hostilidad heterosexual incluye la creencia de que las mujeres son peligrosas y

manipuladoras para los hombres.

  93  
 La intimidad heterosexual está basada en la complementariedad y cooperación entre
hombres y mujeres, aspectos que conducen a una mayor intimidad con el otro sexo.

¿Cómo intenta un hombre resolver el conflicto psicológico que genera la ambivalencia?

Los sentimientos ambivalentes se resuelven dirigiendo afecto positivo y negativo hacia
distintos tipos de mujeres. De este modo, es psicológicamente consistente amar a
algunas mujeres y despreciar a otras.

La segunda estrategia utilizada por los sexistas para resolver las actitudes conflictivas
hacia las mujeres se pone en marcha cuando consideran un tipo específico de mujer. Se
distinguen entre diferentes dimensiones de evaluación (competencia vs. Sociabilidad).
Así, los sexistas evalúan negativamente a las mujeres no tradicionales o poderosas, pero
a la vez las respetan por ser competentes. Y, a la inversa, a las mujeres tradicionales las
evalúan con afecto, pero las perciben incompetentes.

12. Auto-concepto e identidad social

Contenidos

1. 1 El autoconcepto
1. 1.1 ¿Qué es el autoconcepto?
2. 1.2 Conocerse a uno mismo: el autoconocimiento
1. 1.2.1 ¿Cómo podemos llegar al conocimiento de cómo somos realmente?
2. 1.2.2 ¿Cómo se forma y se modifica el autoconcepto?
2. 2 Del autoconcepto a la identidad social
1. 2.1 ¿Qué es identidad?
2. 2.2 ¿Qué es identidad social?
1. 2.2.1 La teoría de la identidad social (TIS): Henri Tajfel
2. 2.2.2 La teoría de la autocategorización
3. 3 Relación entre identidad personal e identidad social

La conciencia de nuestra identidad, la de los otros y la de los grupos a los que

pertenecemos y aquellos que no nos hacen la vida más sencilla y facilitan nuestras
relaciones interpersonales e intergrupales:

• Conocernos nos ayuda a decidir qué y cómo debemos pensar y qué tenemos que
hacer en cada situación.
• Saber cómo son los demás nos permitirá predecir lo que esas otras personas
pensarán y harán.
• Saber cómo son, qué deben pensar y qué deben hacer los grupos de los cuales
formamos parte también es importante

Psicólogos de la personalidad: Se centran en el contenido de la identidad en sí. Se

centran en las diferencias individuales y en como esas diferencias llevan a las personas

  94  
a comportarse de una determinada manera. Buscan tipologías que incluyan a varias
personas con las mismas características (extraversión, introversión)

Psicólogos sociales: Se centran en la forma en las que las personas piensan sobre las
cosas que afectan a su comportamiento y la influencia que puede tener lo que piensan en
sus relaciones interpersonales e intergrupales. Buscan procesos generales que pueden
afectar a todos los individuos.

El autoconcepto

¿Qué es el autoconcepto?

Autoconcepto: Es la idea o imagen que el individuo tiene de sí mismo, lo que sabe de sí

mismo. Es la respuesta a la pregunta ¿quien soy?

El autoconcepto global: de una persona está formado por los distintos roles que
desempeña, los contextos en los que se desenvuelve, las actividades que realiza, los
rasgos que posee, el estado de ánimo que presenta en cada ocasión. Pueden variar con el
tiempo o crearse otros nuevos.

Leary y Tangney distinguieron cinco tipos de definiciones:

1. Como toda la persona en general: sinónimo de “persona”.

2. Como personalidad: tres deficiones.
1. Todas las partes de la personalidad de un individuo.
2. Colección de habilidades, temperamentos, metas, valores y preferencias
que distinguen a unas personas de otras.
3. Personalidad de un individuo o la totalidad de los aspectos de una
persona que la hacen psicológicamente única.
3. Como experiencia subjetiva. Proceso psicológico responsable de la
autoconciencia y autoconocimiento, “yo como conocedor”.
4. Como creencias sobre uno mismo: percepciones, pensamientos, sentimientos
5. Como agente ejecutor, referido a la regulación y el control que ejerce la persona
sobre sus pensamientos, sentimientos (de sí mismo) y comportamientos.

Conocerse a uno mismo: el autoconocimiento

Autoconocimiento: Es la comprensión de cómo es uno mismo y de cómo son las

propias metas y habilidades. Para alcanzar esa comprensión necesitamos organizar la
información que tenemos sobre nosotros mismos, y para ello recurrimos a los auto-
esquemas.

Los autoesquemas: son esquemas (estructuras cognitivas que representan el

conocimiento sobre un concepto) de nosotros mismos.

El autoconcepto está formado por un gran número de auto-esquemas que utilizamos

como recursos que nos hacen sentir bien ante algún acontecimiento negativo. Sin
embargo, los auto-esquemas excesivamente extremos pueden producir consecuencias
aversivas para el individuo, provocando estados de ánimo y comportamientos extremos.

  95  
¿Cómo podemos llegar al conocimiento de cómo somos realmente?

1. Haciendo inferencias sobre nuestro comportamiento. Basándose en este principio,

Bem desarrolló la teoría de la autopercepción. Según esta teoría, las personas
construimos un concepto de nosotros mismos haciendo atribuciones internas de nuestro
comportamiento, asignándonos rasgos personales que expliquen por qué nos
comportamos como lo hacemos. Sería el mismo tipo de inferencias que hacemos para
explicar la conducta de los demás.

En ocasiones las atribuciones cambian por influencia de agentes externos: cuando se

utilizan recompensas o castigos con alguien con el fin de que realice una tarea para que
ya estaba intrínsecamente motivado, las personas re-atribuyen a una fuente externa la
razón para llevarla a cabo, en lugar de explicarlo por causas internas, como el propio
placer de realizarla. La consecuencia suele ser que la motivación intrínseca se reduce y
sólo se estará dispuesto a llevar a cabo la tarea si se espera algún incentivo externo. A
esto se denomina efecto de sobrejustificación.

2. Comparándonos con los demás. El concepto de comparación social fue definido por
Festinger, refiriéndose a la comparación que hacen las personas de sus opiniones y
habilidades con las de otros miembros del grupo al que pertenecen, pero también
teniendo en cuenta la comparación con personas no similares. La teoría se centra en
cómo las personas aprender sobre sí mismas a través de la comparación con otros.

Esta comparación se produce no solo individualmente, sino también intergrupalmente.

(Ejm “brillar con la gloria ajena”: tendencia a aliarse con personas o grupos deseables
para mejorar la impresión que tienen los otros de uno mismo)

¿Cómo se forma y se modifica el autoconcepto?

La teoría de la auto-discrepancia Higgins:

Las personas estamos fuertemente motivadas para mantener un sentido de coherencia

entre las creencias y las percepciones de nosotros mismos. Cuando se producen
diferencias entre como creemos que somos y cómo nos gustaría o deberíamos ser, nos
solemos sentir incómododos y tratamos de reducir la disonancia. (Tiene mucho que ver
con la teoría de la disonancia cognitiva por la consideración de discrepancia como
fuente motivacional)

Esta teoría tiene en cuenta cómo las personas pensamos que somos, lo cual constituye el
autoconcepto tal como se ha definido tradicionalmente.

Sin embargo, postula otros autoconceptos diferentes que servirán de guía a las personas
para comparar el autoconcepto real con esos otros tipos de autoconcepto y solventar las
posibles discrepancias entre ellos. Estas guías tienen dos funciones:

1. Son incentivos para nuestro comportamiento futuro, nos dan información para
saber a qué conducta debemos aproximarnos y qué es lo que debemos evitar
para conseguir nuestras metas.
2. Operan como un criterio de comparación de nuestro autoconcepto real.

  96  
Estos otros autoconceptos son:

• Autoconcepto ideal: cómo nos gustaría ser: aspiraciones, metas, expectativas

• Autoconcepto responsable: cómo creemos que deberíamos ser. Incluyendo
normas, reglas, obligaciones, deberes.
• Autoconcepto potencial: cómo pensamos que podemos llegar a ser. Capacidades
• Autoconcepto esperado: Cómo esperamos ser en el futuro.

Estos múltiples autoconceptos se pueden considerar desde dos puntos de vista: el

nuestro y el de alguna otra persona significativa para nosotros. Como consecuencia,
nuestro autoconcepto real puede ser congruente o discrepante con los otros.

La teoría de la auto-discrepancia se fundamenta en:

1. Las personas estamos motivadas para conseguir que nuestro autoconcepto real
se aproxime a otros autoconceptos que consideramos relevantes.
2. Una auto-discrepancia es una estructura cognitiva que interrelaciona distintos
tipos de autoconcepto discrepantes entre sí.
3. Las discrepancias entre distintos tipos de autoconcepto provocan diferentes
situaciones psicológicas negativas asociadas a estados emocionales concretos.
4. La probabilidad de que una auto-discrepancia produzca malestar psicológico
depende de la facilidad con la que sea activada en la mente de la persona.
5. Cuanto mayor sea la magnitud y la accesibilidad de un tipo de auto-discrepancia
para un individuo, más sufrirá la clase de malestar asociado con ese tipo de auto-
discrepancia.

Consecuencia: Cuanto menor sea la discrepancia entre los distintos tipos de

autoconcepto, más positivo será nuestro estado emocional.

Cuando pensamos que nuestros deseos y esperanzas personales no se han cumplido

experimentamos insatisfacción, tristeza, depresión y decepción.

Si creemos que no hemos cumplido los deseos y esperanzas que otros tenían sobre
nosotros, experimentamos vergüenza y consternación.

El yo espejo:

Fenómeno que consiste en vernos a través de los ojos de los demás como si nos
estuviéramos mirando en un espejo. Según el yo espejo, las personas construyen un
autoconcepto congruente con la forma en la que las ven los demás (apariencia,
comportamientos, metas, deseos, características…).

George Mead propuso que, además, las personas se sienten afectadas por lo que piensan
los grupos en general.

Shrauger y Schoeneman concluyeron que las personas no tendemos a vernos tal como
nos ven los demás, sino como pensamos que nos ven.

Ichiyama comparaba cómo las personas se valoran a sí mismas con cómo creen que las
valoran los demás, y con la valoración que los demás hacían de ellas en realidad.

  97  
Encontró el efecto contrario al sugerido por el yo espejo: la valoración que hace el
individuo de sí mismo es lo que influye en cómo cree que le evalúan los demás, en lugar
de ser al revés.

Kenny y DePaulo muestran que los sujetos determinan cómo les ven los demás no por
la información que reciben de ellos, sino por sus autopercepciones.

• En primer lugar tienen una imagen de sí mismos

• En segundo lugar, creen que los demás les ven tal como se ven a sí mismos.

Nos vemos a nosotros mismos como pensamos que nos ven los demás en lugar de cómo
nos ven realmente. Y al mismo tiempo la valoración que hacemos de nosotros mismos
es, precisamente, lo que influye en cómo creemos que nos evalúan los demás.

Murray, Colmes y Griffin con sus estudios muestran que lo que sucede no es el efecto
del “yo espejo” sino todo lo contrario.

Estudio con parejas: Encontraron que:

Cuando los participantes veían reflejada en su pareja una imagen idealizada de sí

mismos, trataban de cambiar su autoconcepto para hacerlo consistente con la evaluación
que pensaban que su pareja hacía de ellos.

Mostraron que este efecto estaba mediatizado por la autoestima:

Alta autoestima: son más precisas a la hora de conocer cómo les ve su pareja y ven en
ella una fuente de apoyo y autoconcepto.

Baja autoestima: tienen más dudas y temor al rechazo de su pareja.

Conclusión: la percepción de cómo uno es visto por los demás le ven a uno en realidad
es lo que produce cambios en el autoconcepto.

Fenómeno Miguel Ángel: El autoconcepto se modifica a través del comportamiento de

la pareja. Cuando la persona percibe que su pareja le ve como le gustaría ser visto, se
comporta según ese “yo ideal” para que su comportamiento sea consistente con la
imagen que su pareja tiene de él. Así cada uno se esculpe el uno al otro.

La diferencia de este fenómeno con el de Murray es que aquí el escultor es consciente

de que se está representando el ideal de cómo quiere ser su pareja y de que su pareja no
es así pero podrá llegar a serlo.

Motivos que afectan al conocimiento sobre uno mismo:

Tres motivos que nos impulsan a buscar información sobre cómo somos y sobre la
forma en que nos ven los demás:

• La autoevaluación
• La autoverificación
• El autoensalzamiento

  98  
La autoevaluación:

Es el motivo que nos lleva a buscar información precisa sobre nosotros mismos y a
revisar críticamente todos aquellos componentes que forman parte de nuestro
autoconcepto: habilidades, limitaciones…

Dos puntos de vista de la autoevaluación:

1. Centrado en la valoración positiva o negativa del yo (autoestima)

2. Centrado en el grado en el cual las circunstancias, los contextos, y cada situación
influyen en la evaluación que las personas hacen de sí mismas. En este último
caso la autoevaluación tiene un importante componente situacional: está muy
influida por el estado afectivo en el que nos encontramos en cada momento
(influencia mutua entre afecto y cognición: los sentimientos producen creencias
y viceversa)

Tres tipos de estrategias para mantener una autoevaluación positiva:

Mediante comparación social: según el modelo del mantenimiento de la autoevaluación,

las personas desean mantener una autoevaluación positiva, y dicha autoevaluación está
influida por las comparaciones que establecemos con los demás. Ejm: compararnos con
personas inferiores ayuda a sentirnos mejor.

A través de la reducción de la incertidumbre: al activar el autoconcepto y su

autoevaluación se puede generar una incertidumbre sobre cómo somos realmente, y
tratamos de reducirla comparándonos con los demás. Ejm teoría de la comparción social
de Festinger

Por la expresión de valores: expresar nuestros valores nos proporciona herramientas

para conocernos y evaluar la información que tenemos de nosotros mismos. Ejm: La
autoafirmación como estrategia para mantener una autoevaluación positiva.

(Autoafirmación: expresar claramente nuestras necesidades, deseos, actitudes,

opiniones, sentimientos …)

La autoverificación:

Es la motivación para confirmar la imagen que tenemos de nosotros mismos. A las

personas nos gusta que los demás nos vean tal como nos vemos nosotros mismos.

Si pensamos que la imagen que los demás tienen de nosotros coincide con la que
tenemos nosotros mismos se produce un doble efecto positivo: para nosotros (nos
sentimos conocidos y comprendidos, indica que nuestra percepción es correcta; es más
fácil para nosotros saber cómo comportarnos ante los demás y cómo los demás
reaccionarán ante nosotros) para los otros (aumenta la credibilidad y confianza que
tenemos en ellas al confirmar nuestras auto-expectativas).

Según la teoría de la autoverificación, debido a la necesidad de coherencia psicológica,

nos gusta que los demás nos digan y piensen que somos tal y como creemos.

  99  
Para lograr la coherencia de modo conductual podemos hacer uso de tres estrategias.

1. Buscar una interacción de forma selectiva, estableciendo relaciones con las

personas que sepamos que nos ven tal como nos vemos nosotros mismos.
2. Mostrar señas claras de identidad para que se reconozca más fácilmente cómo
somos, como vestirnos o peinarnos de una manera determinada.
3. Aumentar nuestros esfuerzos para elicitar información auto-confirmartoria,
como solicitar feedback sobre nosotros mismos en relación con las
características que estamos seguros de poseer (sobretodo si sabemos que su
percepción no coincide con nuestra autoimagen)

Para lograr la coherencia de manera cognitiva desarrollamos una percepción de la

realidad compatible con cómo nos vemos nosotros mismos, y podemos hacerlo
mediante tres estrategias:

1. Por atención selectiva. Especialmente motivados para buscar feed-back que

confirme nuestras creencias.
2. Por el recuerdo selectivo. Recordamos mejor la información que confirma la
imagen que tenemos de nosotros mismos.
3. Por la interpretación selectiva. Mayor validez al feedback que confirma nuestra
autoimagen.

El autoensalzamiento:

Es la motivación para obtener o mantener el autoconcepto o evaluaciones positivas de

uno mismo. Según esta teoría:

La necesidad de autoensalzamiento aumenta cuanto mayores son los deseos de pensar

favorablemente sobre uno mismo.

Las personas no sólo buscan tener una imagen favorable de sí mismas, sino que también
se esfuerzan por mostrar a los demás sus aspectos positivos, bien de manera explícita, o
bien de manera sutil. (Relacionado con el motivo básico de pertenencia). Se hace
todavía más fuerte cuando la imagen de la persona se ha visto empañada por algún
motivo.

A pesar de que en contextos académicos o laborales la motivación por

autoensalzamiento se asocia con una baja autoestima y sensación de malestar, en
general es considerada como algo beneficioso para las personas.

Un ejemplo de autoensalzamiento es el optimismo poco realista, también llamado

optimismo ilusorio y sesgo optimista. Es el proceso por el cual las personas creen que
para ellos será más probable experimentar situaciones positivas. Esto las hace sentirse
más felices. Este sesgo suele ir acompañado de otro cuyo efecto no es beneficioso, la
ilusión de invulnerabilidad que lleva a esas personas a pensar que tendrán menos
probabilidades de experimentar situaciones negativas en comparación con otras
personas similares, lo que produce llevar a cabo conductas arriesgadas.

  100  
¿Cuál de las tres es la motivación más fuerte? Sedikides afirma que es el
autoensalzamiento, seguido de la autoverificación y, por último, la autoevaluación, pero
depende de la situación específica.

-El componente evaluativo del conocimiento de uno mismo: la autoestima:

La autoestima Es la actitud del individuo hacia sí mismo, la valoración que cada

persona hace de todo lo que está incluido en su autoconcepto a lo largo de una
dimensión de positividad-negatividad. Es aceptado que las personas tienden a proteger
su autoestima, a mantenerla si es positiva y a aumentarla si no lo es.

Otro factor importante es la identificación grupal: es posible que incluso perteneciendo

a un grupo que habitualmente es discriminado, las personas mantengan una autoestima
positiva si se sienten identificadas con dicho grupo.

También es importante que la información incluida en el autoconcepto sea distintiva. La

autoestima más baja se produce cuando las personas consideran que las características
que les gustan de las que les autodefinen son comunes y las que no les gusta son
atípicas

La autoestima como termómetro de la aceptación del grupo:

La búsqueda de una autoestima positiva es una necesidad universal y está relacionada

con el motivo de potenciación personal (necesidad de todo ser humano de sentirse
especial) que se manifiesta de forma diferente según la cultura:

En culturas individuales: la tendencia al autoensalzamiento y autopromoción lleva a los

individuos a sentirse especiales.

En culturas colectivistas: si consiguen ser miembros dignos del grupo al que pertenecen
se sienten mejor.

Leary y sus colegas: Hipótesis sobre el posible origen evolutivo de la necesidad: este
motivo impulsaba a nuestros ancestros a disminuir la probabilidad de ser ignorados o
rechazados por el grupo. Cuando existiera algún indicio de rechazo o exclusión, la
autoestima disminuiría y la persona amenazada buscaría el problema que ha puesto en
peligro su pertenencia para corregirlo.

De esta forma la autoestima actuaría como un sociómetro y su nivel alto o bajo no se

debería a que los individuos estuvieran contentos o no consigo mismos, sino a que
consiguieran mantener la pertenencia a grupos sociales.

Numerosos estudios apoyan esta teoría evolucionista de Leary y muestran que:

• La experiencia de sucesos con gran probabilidad de provocar rechazo o

exclusión correlaciona positivamente con el descenso de la autoestima.
• La exclusión efectiva disminuye la autoestima.
• La baja autoestima va unida a una percepción de rechazo por parte de los otros.
• Las amenazas de autoestima provocan conductas de búsqueda de aprobación
social.

  101  
 • El rechazo social disminuye la autoestima más de lo que la aceptación social la
aumenta.

Una de las formas de conseguir o aumentar una autoestima positiva es el

autoensalzamiento, las personas que no muestran esta motivación o que no lo hacen
correctamente , son tendentes a la depresión e incluso a las enfermedades mentales. Hay
estrategias que las personas pueden utilizar para afrontar posibles amenazas al
autoconcepto y a la autoestima que pueden afectar a su salud y dañar su autoconfianza:

Fuentes de amenaza de autoestima:

• Fracasos: suspender, perder un partido

• Inconsistencias: situaciones inesperadas que ponen en cuestión qué clase de
persona es
• Estresares: situaciones repentinas que exceden la capacidad de afrontamiento de
la persona

Estrategias de afrontamiento:

• Escapar de la situación que supone la amenaza

• Negación: Tomar alcohol y/o drogas para distraer la atención de algo estresante
• Reducir la amenaza: Reevaluarse y reafirmar los aspectos positivos de uno
mismo
• Autoexpresión sobre la amenaza: Hablar y/o escribir sobre el estado emocional y
las reacciones conductuales desarrolladas ante la amenaza (produce mejora)
• Atacar la amenaza: Desacreditar la base en la que se apoya la amenaza, negar la
responsabilidad de haber fallado o poner excusas que expliquen el fracaso

Algunos estudios defienden que la baja autoestima es la causa de determinados

comportamientos antisociales (crimen, delincuencia, drogadicción), sin embargo otros
apoyan que la baja autoestima no es la causa sino la consecuencia. Lo cierto es que en
realidad puede ser una mezcla de ambas cosas.

Del autoconcepto a la identidad social

El autoconcepto incluye los roles que desempeñamos a lo largo de nuestra vida y los
grupos a los que pertenecemos. El concepto de identidad social será abordado aquí
desde dos teorías: la teoría de la identidad social (TIS) y la teoría de la
autocategorización.

¿Qué es identidad?

La identidad es una construcción altamente personal desarrollada a través de la

integración de varias identificaciones y des-identificaciones con otras personas
significativas y grupos de referencia, y una construcción social generada a través de la
interiorización de roles y del reflejo de las valoraciones de otros.

Según esto, la identidad es un conocimiento que se construye:

De manera personal: como primer objetivo al individuo

  102  
Teniendo en cuenta otras personas o grupos con los cuales el individuo se siente
identificado, pero también aquellos con los que no.

Incluyendo el rol o roles que el individuo desempeña en un momento determinado y a lo

largo de su vida.

En un contexto relacional, influida por las reacciones, pensamientos…que los demás

tienen sobre nosotros, así como por la importancia que damos a esas reacciones o
pensamientos.

Desde la teoría de la autocategorización, cuando alguien se categoriza a sí mismo

teniendo en cuenta sólo su identidad personal, significa que se percibe diferente a todos
los demás.

La necesidad de poseer un autoconcepto distintivo parece ser universal, si bien las bases
de esta distintividad son culturalmente diferentes:

• En culturas colectivistas asiáticas es frecuente un autoconcepto interdependiente

• En culturas individualistas lo característico es el autoconcepto independiente.

Autoconcepto independiente: tiende a afirmar la individualidad y pone énfasis en:

• Aspectos internos: habilidades, pensamientos, sentimientos…

• Ser único y expresar el yo (autoafirmación)
• Realizar atribuciones internas y perseguir metas personales
• Ser directo en la comunicación

Autoconcepto interdependiente: pone énfasis en:

• Características externas públicas: estatus, roles, relaciones interpersonales

• Formar parte de un grupo y comportarse en consecuencia
• Ocupar el lugar que le ha sido asignado y actuar de forma apropiada
• Ser indirecto en la comunicación.

Existe evidencia empírica que indica que no podemos realizar una asociación tan
categórica entre individualismo cultural e independencia y colectivismo e
interdependencia ya que a veces los autoconceptos no están tan delimitados
culturalmente. Ejm: los canadienses (individualistas) eran más interdependientes que lo
japoneses (colectivistas).

Según la investigación transcultural realizada por Fernández se puede constatar que la

imagen de uno mismo tenía los siguientes componentes:

• Lealtad grupal (autoconcepto interdependiente)

• Interdependencia igualitaria (A. interdependiente)
• Necesidad de recompensa individual (A. independiente)
• Autoconcepto de estilo directo-asertivo (A. independiente)

¿Qué es identidad social?

  103  
Identidad social: es una clase específica de identidad. Según la clasificación general
adoptada en los años 70 y 80 del siglo pasado, hay dos tipos de identidades que definen
a su vez distintos tipos de autoconcepto:

1. Identidad personal: define el autoconcepto en términos de rasgos y relaciones

personales.
2. Identidad social: es la parte del autoconcepto que deriva de la pertenencia a
grupos sociales.

De esta división surge la definición de identidad social de la cual parte la TIS. A finales
de los años 90 del siglo pasado, se pasó de considerar esta doble dimensión a una triple.
Brewer y Gardner distinguieron lo siguiente:

• Autoconcepto individual: Incluye las características personales que diferencian a

una persona de otras. Soy alto tengo ojos verdes.
• Autoconcepto relacional: Se refiere a las relaciones diádicas con otras personas
que son significativas para nosotros. Soy más trabajador que Luis
• Autoconcepto colectivo. Definido por la pertenencia grupal y diferencia el
“nosotros” del “ellos”. Como mujer tengo las características que definen el
grupo de mujeres en general

La teoría de la identidad social (TIS): Henri Tajfel

Es una de las teorías que ha suscitado más información en los últimos años. Se ha
interesado por las relaciones intergrupales, el favoritismo por el propio grupo, la
solidaridad intragrupal, los estereotipos, el prejuicio, la discriminación, el racismo, el
conflicto intergrupal, los efectos del estatus, el liderazgo…

La idea básica de la teoría es que las personas se categorizan a sí mismas como

pertenecientes a la vez a diferentes grupos o categorías sociales. Dicha pertenencia
constituye parte de su autoconcepto (la pertenencia será positiva o negativa en función
de la valoración que el individuo haga del grupo, de ahí la importancia de la
comparación social).

Los tres conceptos básicos de la TIS son:

1. La categorización social:

La categorización: es un proceso cognitivo por el cual se agrupan objetos, personas o

acontecimientos que se consideran equivalentes. Es una manera de hacer más sencilla la
percepción de la realidad. Es a través de la categorización como los individuos
construyen su identidad social. De forma que:

• Acentúa las diferencias entre categorías distintas

• Incrementa las semejanzas entre los elementos que pertenecen a la misma
categoría.

La categorización social puede explicar que se produzcan distinciones entre los grupos
por el hecho de que los individuos se perciban como pertenecientes a categorías

  104  
diferentes. Sin embargo no se puede esclarecer por qué en la mayoría de las ocasiones
se valora positivamente al endogrupo y negativamente al exogrupo.

Fergurson y Kelley encontraron que en una situación no competitiva, la presencia de un

exogrupo que desarrollaba las mismas tareas era suficiente para que los miembros del
endogrupo sobreestimaran su propio trabajo.

Pero los efectos positivos o negativos de la pertenencia a una categoría no dependen

tanto del contexto social como de la comparación del propio grupo con otros: los grupos
competirán por una identidad social positiva a través de la diferenciación con otros
grupos en la cual salgan beneficiados

2. La identidad social:

La identidad social: es la parte del autoconcepto individual que deriva del conocimiento
de la pertenencia a un grupo social junto con el significado emocional y valorativo que
conlleva dicha pertenencia. El conocimiento de la pertenencia al grupo y el significado
valorativo incluidos en la definición se adquieren gracias a los procesos de comparación
social que se producen entre el grupo al cual pertenece cada individuo y aquellos a los
que no pertenece.

Tajfel y Turner argumentan que, de acuerdo con la TIS, puede hablarse de dos aspectos
del autoconcepto, y distinguen entre dos tipos de identidades, como vimos en un
apartado anterior:

• Identidad personal: “ el yo individual”: características de los individuos:

sentimientos, habilidades y atributos personales.
• Identidad social: “El yo como miembro de uno o más grupos”: características de
los grupos.

De acuerdo con la TIS, las personas se definen a sí mismas en función de la pertenencia

a un grupo y tienden a mantener o conseguir una identidad social positiva mediante la
comparación de su grupo con otros (sin ser necesaria una discriminación negativa hacia
el exogrupo): Si la comparación tiene como consecuencia un resultado positivo el
individuo obtiene una identidad social satisfactoria, si es negativa la identidad social
resultante es insatisfactoria.

3. La comparación social:

La comparación social es el proceso por el cual las personas tienden a compararse a sí

mismas con otras.

Tajfel hace uso del concepto de comparación social para explicar el proceso que lleva a
las personas a evaluar a su propio grupo. Desde su concepción, la identidad social sólo
será positiva si las características que tiene el propio grupo son positivas, pero en
comparación con otro u otros grupos, no sólo se trata de ser diferente, sino también de
ser mejor.

La teoría de la autocategorización

  105  
La TIS sostiene que las conductas sociales se articulan dentro de un continuo
interpersonal-intergrupal, según el cual en ocasiones nos comportamos en función de la
pertenencia a un grupo, y en otras en función de nuestras preferencias individuales.

Dónde nos situemos depende de dos factores: de la identificación del individuo con su
grupo, y de las características específicas de la situación.

Tajfel manifestaba que las teorías que explicaban el comportamiento de las personas en
función de su situación en uno de estos dos polos no podían explicar cómo se
comportaban cuando se encontraban en el otro.

La TIS continuó su dllo con la teoría de la autocategorización o categorización del yo

(Turner). Esta teoría trata de explicar cuál es el proceso que lleva a las personas a
incluirse en una u otra categoría.

La teoría de la categorización del yo pone su foco de atención en cómo las personas son
capaces de llegar a actuar como un grupo. Su hipótesis básica afirma que esto se
consigue gracias a un cambio en el nivel de abstracción o inclusividad del autoconcepto:

• De la identidad personal se pasaría (mediante una elaboración socio-cognitiva),

a la identidad social.
• La conducta interpersonal se transformaría en conducta intergrupal,
• El individuo dejaría de percibirse como persona individual y empezaría a verse
como miembro intercambiable de un grupo o categoría social:
Despersonalización

Según la teoría, las categorizaciones que forman el autoconcepto

(Autocategorizaciones) se hallan en tres niveles distintos de abstracción:

El supraordenado, que es el más amplio o abstracto; el ser humano se categoriza como

ser humano diferente de otras especies.

El intermedio, que correspondería a la identidad social; se categoriza a sí mismo y a

otros según semejanzas y diferencias de categorías

El subordinado, que correspondería a la identidad personal, es el de menor inclusividad.

El individuo se auto-categoriza como persona única y diferente de los demás miembros
del grupo.

El comportamiento grupal sería entonces, según Turner, un cambio en el nivel de

abstracción, llevando a una despersonalización pero sin perder la identidad individual,
es decir, sin que se eliminen todos los procesos que influyen en la formación y
desarrollo del autoconcepto. Por tanto, ambas teorías (TIS y categorización del yo) nos
muestran que la identidad social y el comportamiento que realizamos en función de los
grupos a los que pertenecemos son también parte de nuestro autoconcepto. Esto
ocasiona que nuestro autoconcepto pueda ser cambiante en algunos aspectos y a la vez
estable en otros.

Relación entre identidad personal e identidad social

  106  
 Desde la perspectiva tradicional de la TIS: la identidad personal (individuo único y
diferente de los demás) y la identidad social (categorías sociales a las que pertenece) se
han considerado como dos aspectos separados del autoconcepto global del individuo.

Sin embargo en algunos contextos el individuo puede estar tan conectado con el grupo
que la barrera Yo-otros se vuelve difusa y el grupo es considerado como una
exteriorización de uno mismo. En estas crcunstancias las personas equiparan el
bienestar del grupo con su propio bienestar y perciben las metas y prioridades del grupo
iguales a las suyas. Es lo que se ha denominado “fusión de la identidad”. Cuando esto
ocurre:

• Se da alto grado de identificación con el grupo.

• Se da un sentimiento de unidad con el grupo tal que elimina las barreras entre
uno y otro.
• Distingue a los miembros fusionados de los miembros simplemente
identificados.

Las prioridades de los miembros del grupo cambian de modo que se preocupan más de
los resultados del grupo que de los suyos propios: se dan sacrificios extraordinarios por
el grupo

13. Procesos grupales y relaciones intergrupales

Contenidos

1. 1 ¿Qué es un grupo?
2. 2 La influencia del grupo sobre sus miembros
3. 3 Procesos grupales
1. 3.1 Formación y desarrollo de los grupos
1. 3.1.1 Las fases
2. 3.1.2 La cohesión grupal
3. 3.1.3 La toma de decisiones en grupo
4. 4 Las relaciones intergrupales
5. 5 La reducción del conflicto intergrupal
1. 5.1 El contacto intergrupal
1. 5.1.1 “La hipótesis del contacto” Allport
2. 5.1.2 “La hipótesis del contacto extendido”
2. 5.2 La teoría de la identidad social

Todos los seres humanos formamos parte de numerosos grupos. Nuestra especie ha
evolucionado en un medio grupal. Contribuyen a conformar nuestra personalidad,
nuestras creencias y actitudes. Además nos hacen tener una determinada visión del
mundo y condicionan la forma en la que somos percibidos o tratados por los demás.

Una persona sin dejar de ser ella misma puede comportarse de forma diferente cuando:

  107  
 • Actúa de forma individual.
• Actúa como miembro de un grupo
• Actúa en unos grupos o en otros dependiendo del rol que ocupa en ellos.

El análisis de todos estos aspectos es una cuestión central de la psicología social y

constituye una de sus aportaciones más importantes al campo de la psicología.

¿Qué es un grupo?

Todo grupo implica en mayor o menor medida:

• La existencia de una identidad social compartida

• Una cierta interdependencia
• La formación de una estructura social de roles.

Existe Identidad social compartida cuando una serie de personas se consideran parte de
un grupo. También se considera miembros del mismo grupo cuando compartimos un
rasgo de identidad con otras personas sin ni siquiera conocerlas Ejm: ser español, ser
estudiante…

Puede parecer que un tipo de grupo al que no se conoce a los otros miembros tiene poca
importancia, sin embargo la pertenencia a un grupo étnico, religioso o de género
determina en gran medida nuestra existencia y la forma en que los demás nos perciben.

Pto de vista de la interdependencia: un grupo está constituido por un conjunto de

personas que interactúan de forma regular, tienen vínculos afectivos, comparten un
marco de referencia común y son interdependientes conductualmente (noción más
habitual).

Pto de vista de la estructura: es un sistema organizado de dos o más individuos que

llevan a cabo alguna función, relaciones de rol entre sus miembros y un conjunto de
normas que regulan la función

Estas definiciones de grupo no son incompatibles, simplemente señalan aspectos

diferentes del mismo fenómeno

La influencia del grupo sobre sus miembros

Los grupos influyen sobre las ideas y las conductas de las personas que los componen.
¿En qué consiste exactamente esa influencia?. Algunas investigaciones al respecto:

1. La creación de las normas grupales: Sherif. Demuestra que la interacción dentro

de los grupos tiende a crear normas que influyen posteriormente sobre los
individuos. En su experimento, ante una situación de ambigüedad perceptiva la
persona observaba las respuestas de los otros y se establecía una especie de
consenso entre las observaciones de todos los participantes que constituía la
norma grupal. Posteriormente se da una interiorización de la misma.
2. La tendencia al conformismo: Asch. Demuestra la influencia que la mayoría,
aunque esté equivocada, puede llegar a tener sobre el individuo. En su
experimento, ante un grupo que se manifiesta unánimemente equivocado, la

  108  
 persona tiende a expresar disconformidad en un porcentaje relativamente
elevado de ocasiones.
3. El grupo como agente del cambio de actitudes: Newcomb. Trató de investigar la
influencia del grupo sobre las actitudes sociopolíticas de sus miembros. En su
estudio, chicas que provenían de familias conservadoras, al cabo de 20 años y
estudios en una universidad con ideología liberal mantenían sus posiciones
liberales y apenas habían experimentado cambios hacia las posiciones
conservadoras de sus propias familias.
4. La línea de investigación basada en el “grupo mínimo”. Demuestra que cuando
se consigue que las personas se consideren miembros de un grupo
inmediatamente se produce favoritismo endogrupal (las personas tratan de
favorecer a los miembros de su grupo). En su experimento los participantes
mostraron favoritismo endogrupal incluso bajo condiciones mínimas de
categorización. En la medida en que la pertenencia a una categoría o grupo sea
relevante para el sujeto, la tendencia hacia el sesgo endogrupal aumentará.

Dicha influencia adopta dos formas fundamentales:

Influencia o Dependencia Informativa: a través del grupo la persona adquiere

información que antes no poseía.

Se produce cuando la persona quiere dar una respuesta correcta o adaptada a la realidad
en una determinada situación pero es incapaz por sí misma de encontrarla con seguridad
y es, por tanto, dependiente de la información que le aportan los demás (trata de hacer
lo que hacen los demás).

El individuo considera a los otros como mediadores (instrumentos de percepción y de

juicio) entre él y la realidad o como sustitutos de los instrumentos de los que él no
dispone.

Este proceso está implicado en la “ignorancia pluralista” que da lugar al “efecto

espectador”.

Influencia o dependencia normativa: La persona adopta la postura del grupo

simplemente por llevarse bien con los otros, por evitar conflicto o por no ser rechazado.

Aquel que se aparta del grupo es ignorado, rechazado o agredido. Los grupos buscan la
uniformidad y rechazan al desviado o diferente. En la influencia normativa el individuo
se conforma a la opinión o norma del grupo con objeto de mantener unas buenas
relaciones con los demás. Se debe al motivo básico de pertenencia. Ejm:

Experimento de Asch sobre conformismo: los sujetos adoptan la decisión de la mayoría

aunque es consciente de que dicha decisión era equivocada.

Experimento de Newcomb: las chicas acomodan sus opiniones a las de la mayoría de su

grupo de iguales que eran liberales (las que eran conservadoras sufrían aislamiento
social y eran declaradas raras o rebeldes)

Procesos grupales

  109  
Algunos de los procesos que se producen dentro de los grupos y que pueden contribuir a
una mejor comprensión de los fenómenos que suceden en ellos son:

Formación y desarrollo de los grupos

Los grupos no son estáticos. Se crean en un momento dado respondiendo a una serie de
necesidades, evolucionan a lo largo del tiempo y, en ocasiones acaban desapareciendo
o transformándose en grupos diferentes.

“Modelo cíclico del desarrollo del grupo” (Worchel y colaboradores): existen séis
estadios por los que pasan los grupos a lo largo de su desarrollo. Todos los grupos pasan
por estos estadios pero el tiempo de permanencia en cada uno puede variar en función
de las características del grupo o del contexto:

Las fases

• Fase de descontento: ocurre cuando algunos de los miembros del grupo creen
que sus intereses o sus ideas no están bien representados y comienzan a sentirse
incómodos. Ejm algunos miembros no están de acuerdo con el proyecto de su
partido político
• Acontecimiento desencadenante: En este contexto se produce un acontecimiento
que agudiza las tensiones y provoca la división del grupo.
• Identificación grupal: El objetivo primero y principal del grupo (ya separado del
anterior) es conseguir una identidad social compartida entre sus miembros y
poder establecer diferencias con otros grupos para poder justificar su existencia.
Se produce una agudización del conflicto con otros grupos y se acentúa la
semejanza y cohesión entre los miembros del grupo. Se busca la unidad,
extiendo fuerte presión hacia la conformidad.
• Productividad grupal: El grupo ya puede centrarse en la consecución de sus
objetivos. En esta fase el conflicto con otros grupos se rebaja y se toleran
algunas discrepancias dentro del grupo. Las minorías pueden influir en
cuestiones relacionadas con la tarea, pero se las sigue rechazando si se amenaza
la identidad grupal.
• Individuación:
o La cohesión grupal empieza a disminuir
o comienzan a aparecer subgrupos: primero en relación con las habilidades
y roles similares y después en función de semejanzas en actitudes,
intereses y otros aspectos no relacionados con la productividad.
o Se estimula la participación de los miembros minoritarios.
o Se trabaja menos para las metas grupales y más para las personales.
o Se ponen en cuestión las normas del grupo
o Se exige mayor libertad personal
• Declive: Este desplazamiento a la individualidad hace que el grupo sea menos
importante para los individuos. Algunos miembros deciden marcharse mientras
que otros exigen cambios en el grupo. Si estos cambios no son aceptados se pasa
al primer estadio y el ciclo vuelve a comenzar.

Ante una amenaza externa el grupo puede retroceder a la fase de identificación.

La cohesión grupal

  110  
Describe aquellos procesos que contribuyen a que los miembros de un grupo
permanezcan unidos (solidaridad, camaradería, espíritu de grupo).

La vinculación de los miembros con el grupo puede pasar por diferentes fases a lo largo
del tiempo. Por tanto la cohesión es un proceso dinámico.

1. La cohesión como atracción:

Cinco posibles causas por las que las personas pueden sentirse atraídas hacia los grupos
de los que forman parte. Pueden darse por separado o de forma simultanea. Cuantas más
coincidan mayor será la cohesión existente en un grupo. Las causas son:

1. Atracción mutua entre los miembros del grupo: si la relación es positiva

(amistad, compañerismo) la pertenencia al grupo es más atractiva.
2. Atracción hacia las actividades realizadas por el grupo
3. Atracción hacia los objetivos del grupo: aunque no se esté de acuerdo con
alguna actividad de las que se hace.
4. Atracción hacia la pertenencia a un grupo en concreto: la pertenencia grupal es
atractiva en sí misma independientemente de los miembros del grupo. Sobretodo
si el grupo tiene alto estatus.
5. Atracción hacia las recompensas que se consiguen formando parte del grupo:
(atracción instrumental). Ejm: ser socio de una asociación de consumidores para
obtener asesoramiento jurídico

2. Cohesión y categorización:

Desde la teoría de la categorización del yo se sostiene que las personas podemos

considerarnos a nosotros mismos como individuos o miembros de un grupo. Cuando
nos consideramos (nos categorizados) como miembros de un grupo se producen varios
efectos importantes.

• Semejanza endogrupal: tendemos a ver a los miembros de nuestro grupo

parecidos a nosotros y entre sí
• Homogeneidad exogrupal:
• Diferenciación exogrupal: tendemos a incrementar las diferencias existentes con
los miembros de otros grupos.
• Favoritismo endogrupal: actitud más positiva hacia los miembros del propio
grupo que a los del exogrupo. Puede ir acompañado de discriminación e incluso
hostilidad hacia el axogrupo.
• Percepción del mundo en términos grupales: Las personas que componen el
endogrupo no son vistas como individuos sino como miembros del grupo
(intercambiables).

Desde esta perspectiva la cohesión se relaciona con la atracción intragrupal (no

interpersonal. A veces ambas coinciden, otras puede darse atracción intragrupal sin que
existan relaciones interpersonales. La cohesión aumenta en aquellas circunstancias en
las que la pertenencia grupal se torna importante.

La toma de decisiones en grupo

  111  
En la sociedad actual muchas decisiones se toman en grupo. ¿Qué procesos o dinámicas
se generan en los grupos al tomar decisiones?

El pensamiento del grupo: Modo de pensamiento que se da cuando los esfuerzos de los
miembros por mantener la unanimidad supera la motivación por evaluar de forma
realista acciones alternativas. Ello da lugar a deterioro de la eficacia en la toma de
decisiones.

Explica porqué en ocasiones ciertos grupos, a pesar de estar formados por personal
cualificado, se empeñan en una forma de pensar rígida que les lleva a tomar decisiones
catastróficas haciendo caso omiso de informaciones que podrían haberles ayudado a
tomar la decisión correcta. Los defectos vienen dados por:

• Los antecedentes del pensamientos del yo:

o Alta cohesión grupal
o Defectos estructurales en la organización: aislamiento del grupo,
liderazgo autoritario.
o Contexto situacional provocativo. Amenaza externa, baja autoestima
colectiva
• Los síntomas del pensamientos del yo:
o Sobreestimación del grupo (ilusión de invulnerabilidad, sentimiento de
superioridad)
o Cerrazón mental: desestimar informaciones que podrían ir en contra de la
decisión que el grupo desea tomar.
o Presión y ridiculización de aquellos integrantes que no se muestran de
acuerdo con la decisión (los miembros del grupo se autocensuran)
• Los fallos en la toma de decisión:
o Considerar sólo la alternativa y objetos preferidos descartando las otras.
o Análisis insuficiente de los riesgos de la elección.
o Sesgos en el procesamiento de la información.
o No desarrollar planes alternativos por si surge un problema en el plan
inicial.

Janis propone una serie de medidas para dificultar el pensamiento grupal:

• Creación de diversos subgrupos que evalúen por separado todas las alternativas.
• Fomentar la imparcialidad del lider.
• Recurrir a expertos o colegas cualificados que no sean miembros del grupo
(animarles a poner en cuestión las decisiones)
• Realizar una segunda reunión para expresar dudas y volver a reflexionar sobre
las posibles ventajas de las alternativas no elegidas.

Las relaciones intergrupales

Conflicto intergrupal: cuando dos grupos, sociedades o naciones perciben que sus
objetivos, intenciones o acciones son mutuamente incompatibles. Existen conflictos de
alta y de baja intensidad (éstos últimos bajo el interés de psic. Social). Si una situación
no se resuelve en un tiempo prudencial existe riesgo de que aumente el conflicto y se
convierta de alta intensidad.

  112  
Las principales teorías de carácter psicosocial que explican el conflicto intergrupal son:

1. Teoría Realista del conflicto grupal: Campbell

Sostiene que el conflicto intergrupal está originado por una competición real entre los
grupos con el fin de acceder a recursos escasos. Carácter objetivo y realista.

Las teorías realistas del conflicto comparten tres premisas:

• El ser humano es egoísta y trata de obtener los mayores beneficios posibles.

• El conflicto surge cuando entran en juego intereses incompatibles.
o Los procesos psicosociales (actitudes negativas, hostilidad) que
acompañan al conflicto surgen de intereses contrapuestos, no al revés.
• El conflicto es negativo y debe ser evitado

Estudios de sheriff: Apoya empíricamente esta teoría. demostró que la competición

entre grupos produce actitudes negativas, prejuicios y comportamientos hostiles hacia
los miembros del otro grupo.

Esta explicación es aplicable principalmente a las relaciones entre grupos de similar

estatus que tienen un carácter cerrado (el cambio de grupo es difícil). La realidad
demuestra que los grupos desfavorecidos no siempre entran en conflicto con el grupo
dominante sino que llegan a aceptar la distribución desigual como algo legítimo.

Sin embargo esta demostrado que en ocasiones la rivalidad y la discriminación hacia

otros grupos se produce con anterioridad a cualquier tipo de competición real o
instrumental (defendido por TIS)

2. Teoría de la identidad social (TIS):

Completa la teoría realista del conflicto. Todas las personas tratamos de alcanzar y
mantener una identidad social positiva (formada por aspectos del autoconcepto que
proceden del grupo de pertenencia: estatus, poder, recursos). Se consigue realizando
comparaciones favorables entre el propio grupo y otros grupos relevantes. Para ello se
da “favoritismo endogrupal” (en ausencia de competición favorecer al propio grupo en
detrimento del exogrupo). Se da:

Creencias de movilidad social: Es posible cambiar de grupo o categoría social con cierta
facilidad cuando su grupo de origen no logra satisfacer su necesidad de una identidad
social positiva.

Ventaja: El conflicto intergrupal difícilmente llega a producirse.

Inconveniente: Destruye la solidaridad del grupo subordinado y no proporciona una

solución contra la identidad social negativa para el grupo en su conjunto

Creencias de cambio social: Es imposible el abandono de forma individual de su grupo

de pertenencia. En estas sociedades el individuo puede optar por dos estrategias para
salvaguardar su identidad social positiva:

  113  
Creatividad social: buscar una dimensión de comparación nueva que le permita salir
favorecida con respecto al exogrupo Ejm: afroamericanos comparados con inmigrantes
mejicanos en lugar de con los norteamericanos blancos

A veces evita el conflicto intergrupal

Competición social: Buscar su distintividad positiva tratando de superar al exogrupo en

aquella dimensión en la que eran inferiores a él. Ejm: mujeres que se esfuerzan por ser
más competentes que los hombres.

La creatividad social puede también evitar el conflicto y restaurar una identidad grupal
positiva a costa de una cierta alienación de los miembros del grupo. El grupo
desfavorecido seguirá en posición de desventaja.

TIS Explica cuándo y bajo qué condiciones la desigualdad de recursos dará origen a un
conflicto intergrupal. Asimismo tiene en cuenta la posibilidad de que los grupos sean
abiertos o cerrados y la influencia de este hecho sobre el conflicto.

3. Modelo de los cinco estadios Taylor y Mckirnan:

Difícil de comprobar empíricamente. Asume que las sociedades están estratificadas

(grupos de alto y bajo status). Las relaciones entre los grupos pasan siempre por cinco
etapas cuya duración es imposible de prever y depende de las circunstancias históricas
específicas y de la dinámica propia de cada relación grupal. La transición de una a otra
etapa se produce a partir de dos procesos psicológicos básicos:

• Procesos de atribución causal

• Procesos de comparación social.

Relaciones intergrupales claramente estratificadas: Existencia de dos grupos con

barreras insalvables donde uno domina a otro (castas, esclavos, feudales). Las pautas de
atribución y comparación se basan en las características inherentes a los grupos y se
produce únicamente en el seno de cada grupo.

Emergencia de una ideología social individualista A pesar de que aún persiste la

estratificación, desde ambos grupos se comienza a valorar los logros personales de
forma que se empieza a pensar que es posible la movilidad social. Los miembros de
ambos grupos atribuyen su estatus a características personales (habilidad, esfuerzo). Se
dan comparaciones entre miembros de diversos grupos (en un plano interindividual,
entre personas)

Movilidad Social: Los miembros más competentes de los grupos desfavorecidos

intentan cambiar de grupo. La motivación para ello radica en la búsqueda de identidad
social positiva. Las acciones colectivas de los grupos desfavorecidos sólo tienen lugar
cuando estos intentos individuales de ascenso fracasan.

Surgimiento de la conciencia: El ascenso individual de algunos miembros del grupo

desfavorecido contribuye a mantener el statu quo por dos razones:

• Se hace ver cierta justicia: “si se trabaja duro se obtiene la recompensa.

  114  
 • Se priva al grupo subordinado de los líderes potenciales que podrían fomentar el
conflicto.

Sin embargo, no todos los que lo intentan pasan al grupo dominante, esto crea un estado
de descontento, sobretodo si el fracaso en el ascenso se atribuye a la discriminación del
otro grupo.

Las comparaciones sociales comienzan a realizarse poco a poco de forma intergrupal y

no de forma interpersonal.

Relaciones intergrupales competitivas: El grupo desfavorecido intenta mejorar su

posición con respecto al grupo dominante, según TIR lo hace a través de la competición
directa o redefiniendo algunas características del grupo desfavorecido.

El grupo desfavorecido trata de realizar comparaciones intergrupales mientras que el

grupo dominante intenta hacer creer que solo las comparaciones individuales son
legítimas.

Se realiza una atribución externa culpabilizando al grupo dominante por la

subordinación actual y pasada. Y una atribución interna en relación con el futuro (se
piensa que el propio grupo será capaz de mejorar su situación a partir de sus propias
cualidades.

Este conflicto solo puede terminar de tres maneras:

1. Si la relación de poder no consigue ser cambiada se vuelve a la etapa 2

2. Si el grupo dominado “da la vuelta a la tortilla” se vuelve a la etapa 2 pero con
una inversión de papeles entre los dos grupos.
3. Los grupos pueden alcanzar una relativa igualdad de poder. En esta situación
seguirían produciéndose constantes comparaciones intergrupales. Se produciría
un “saludable estado de competición social”

4. El conflicto intratable: Bar-Tal

Son aquellos que reúnen las siguientes características:

• Persisten durante un largo período de tiempo (a veces varias generaciones)

• Las partes implicadas se perciben como irreconciliables
• Ciertos estamentos (ejército, partidos políticos) de los grupos implicados tienen
interés en la continuación del conflicto
• Son violentos alternando períodos de violencia más o menos latente
• Cuando un grupo gana el otro necesariamente pierde
• Son totales: el conflicto es vital para la supervivencia de los grupos o como
consecuencia de ello.
• Ocupan un lugar central en la vida de las personas y grupos implicados.

Cualquier sociedad implicada en él necesita desarrollar una serie de mecanismos

militares, políticos, económicos y psicológicos que la ayuden a afrontar con éxito la
situación. Ejm conflicto israelíes y palestinos

  115  
Entre mecanismos psicológicos:

• Devoción hacia el endogrupo

• Alta motivación para contribuir a la lucha
• Capacidad de afrontar el estrés físico o psicológico
• Disposición al sacrificio personal

Estas características psicológicas se desarrollarán a partir de creencias societales:

conjunto de cogniciones compartidas por los miembros de una determinada sociedad
sobre aspectos que tienen especial importancia para esa sociedad. Contribuyen a dar
unidad y sentido de la especificidad a los miembros de la sociedad en cuestión.

Creencias societales:

• Creencia en la justicia de los objetivos que el grupo persigue: pone una base
racional al conflicto y motiva al sacrificio.
• Creencias en relación con la seguridad del propio grupo o nación: contribuye al
fortalecimiento del aparato militar
• Creencias que deslegitiman al grupo o nación rival: considerarle inferior,
atribuirle rasgos negativos. Contribuyen a justificar las acciones emprendidas
contra el exogrupo.
• Creencias de autoimagen positiva: se acentúa la tendencia etnocéntrica que
existe en cualquier grupo.
• Creencias de victimización: justifica las acciones emprendidas contra el
exogrupo y refuerza la creencia en la justicia de las propias metas.
• Creencias de patriotismo: vincula a los miembros del grupo con el país en que
residen. Incrementa la cohesión y una explicación a cualquier tipo de sacrificios.
• Creencias de unidad: resalta la importancia de permanecer unidos con objeto de
hacer frente a la amenaza exterior.
• Creencias de paz: lo que el propio grupo desea en último término es la paz.
Mejora la imagen del propio grupo y proporciona cierta esperanza en el futuro.

Las creencias societales cumplen dos funciones:

1. F. Cognitiva: sirven como explicaciones, justificaciones y guía de las acciones

emprendidas durante el conflicto.
2. F. Motivacional: inspiran, motivan y dan coraje a los miembros del grupo para
continuar en la lucha.

Todas las sociedades implicadas en conflictos intratables hacen especiales esfuerzos

para transmitir las creencias societales a sus miembros. Se realiza a través de los medios
de comunicación y, en general, a través de las instituciones.

Parece evidente que los conflictos intratables tienen difícil solución y, según Bar-Tal,
ésta viene por el cambio y desmontaje de las creencias societales.

La reducción del conflicto intergrupal

  116  
Si el conflicto se origina a partir de la identificación de las personas en un grupo
(Tajfel) o por la competencia por recursos escasos (Sherif), bastaría disminuir la
identificación grupal o la situación competitiva para eliminar el conflicto (imposible).

Los psicologos sociales comienzan a contemplar el conflicto como la expresión de una

situación de malestar entre los grupos causado siempre por situaciones objetivas de
injusticia, explotación y abuso de poder. Es evidente que la mejor forma de resolver el
conflicto es la existencia de justicia social.

Algunas alternativas para la disminución del conflicto:

El contacto intergrupal

“La hipótesis del contacto” Allport

El contacto entre los miembros de diferentes grupos conduce a una reducción de la

hostilidad intergrupal. Requisitos:

• Que el contacto esté apoyado institucionalmente. Quienes ocupan posiciones de

autoridad deberán proporcionar incentivos o recompensas.
• Que los contactos no sean esporádicos. Que tengan una frecuencia, duración y
cercanía suficientes.
• Que las personas que interactúan tengan un status similar. Esto es importante
porque las diferencias de status distorsionan la relación y refuerzan los
estereotipos previos que se tienen hacia el grupo minoritario.
• Que los contactos se produzcan en situaciones de cooperación. En caso contrario
el contacto intergrupal más que reducir puede aumentar el conflicto

“La hipótesis del contacto extendido”

El mero hecho de conocer u observar que un miembro de nuestro grupo mantiene una
relación estrecha con un miembro del exogrupo puede contribuir a la mejora de las
actitudes intergrupales.

La teoría de la identidad social

Desde la TIS se sostiene que el favoritismo endogrupal viene dado por procesos de
categorización. Sería lógico pensar que si estos procesos se pudiesen modificar también
se modificaría el favoritismo.

Tres procesos que tienden a reducir el conflicto intergrupal:

1. La descategorización: procurar que los miembros de los grupos discriminados

sean percibidos como individuos y no bajo estereotipos negativos.
2. La categorización cruzada: Resaltar las categorías comunes de pertenencia que
pueden tener los miembros de los dos grupos enfrentados. Al compartir una
categoría la percibo en cierta medida como parte de mi propio grupo y mi
evaluación sobre esa persona cambia.
3. La recategorización: Tratar de crear una nueva categorización que englobe
conjuntamente a los miembros del exogrupo y del endogrupo.

  117  
 Ejm: “modelo de la identidad endogrupal común”: si se induce a miembros de grupos
diferentes a imaginar que forman parte de un único grupo y no de grupos separados, las
actitudes hacia los miembros del anterior exogrupo se harán más positivas debido a una
serie de procesos cognitivos y motivacionales entre los que se incluiría favorecer a los
miembros del propio grupo.

14. Psicología social aplicada

Contenidos

1. 1 Investigación frente a tecnología social

1. 1.1 Enfoques básicos frente a enfoques aplicados
2. 1.2 Modelos cíclicos específicamente psicosociales
1. 1.2.1 Investigación-acción
2. 1.2.2 Psicología Social de ciclo completo
2. 2 Definición de Psicología Social Aplicada
1. 2.1 Psicología social aplicada y utilidad social
2. 2.2 La aplicación psicosocial: de los problemas sociales a la calidad de vida
3. 2.3 Promover el bienestar humano y la calidad de vida

Investigación frente a tecnología social

La propuesta de Varela (1971) traza una distinción tajante entre investigación y

tecnología social como paso previo necesario a la aplicación de conocimientos a la
solución de problemas sociales. La investigación es una actividad fundamentalmente
analítica, orientada a aislar relaciones entre variables.

En cambio, la tecnología social es sintética, ya que se basa en la combinación de

muchos conocimientos diferentes, en realidad, todos los que le resultan útiles para
solucionar un problema concreto. Es, también, pragmática, porque combina los
conocimientos según su aportación al problema que se quiere resolver y, en lugar de
preocuparse de la generalización de los resultados, procura sólo que sirvan para resolver
el problema al que se enfrenta.

Enfoques básicos frente a enfoques aplicados

Según Steg y Rothengatter, mientras los psicólogos sociales básicos se centran en

desarrollar teorías y ponerlas a prueba por medio de investigaciones diseñadas para ese
fin, los psicólogos sociales aplicados se preocupan por comprender y solucionar
problemas prácticos. En los primeros la motivación fundamental es la curiosidad
científica. En los segundos predomina el intento de solucionar problemas concretos y de
mejorar la calidad de vida de las personas.

Kool y Agrawal recogen la triple distinción de Weyant entre lo básico, lo aplicable y lo

aplicado. Lo primero se centra en el desarrollo de la teoría. Lo segundo analiza el
potencial de lo básico para una aplicación práctica. Lo aplicado tiene lugar cuando se

  118  
recurre a un conocimiento básico para solucionar algún problema o promover la calidad
de vida.

Schultz y Estrada-Hollenbeck concluyen que cualquier línea de investigación se puede

clasificar en dos dimensiones: búsqueda de la comprensión fundamental y utilidad de
los resultados de investigación.

Modelos cíclicos específicamente psicosociales

Investigación-acción

El modelo de la investigación-acción, propuesto por Lewin, presenta como idea clave

que la adquisición de conocimiento es algo inseparable de su aplicación para el cambio
social. Conjuga la investigación social y la acción social en una secuencia de tres fases:
planificación, actuación y evaluación. El la primera se atiende a los conocimientos
teóricos y de investigación ya existentes. En la segunda se procede a intervenir sobre
una realidad social para modificarla. En la tercera se analiza el grado en el que se han
conseguido los objetivos perseguidos con la actuación y en el que los conocimientos de
partida de la planificación fueron útiles y adecuados, así como si es necesario
modificarlos.

En estas tres fases el psicólogo es investigador y psicólogo aplicado.

Psicología Social de ciclo completo

Propuesta de Cialdini. La investigación comienza con la observación natural inicial. De

esta se obtienen los datos que van a indicar el sentido de la experimentación. La
experimentación se caracteriza por el control de variables y la validez de los resultados
obtenidos.

La idea de base es que el mundo externo, si se convierte en objeto de estudio

sistemático en la observación, sirve para adoptar evidencia realista. Y esto debe suceder
tanto antes como después del trabajo experimental. Cialdini señala que en su modelo de
ciclo completo la aplicación no es el elemento final. El modelo en si mismo es
considerado investigación básica.

Definición de Psicología Social Aplicada

Primera definición: Es la parte de la Psicología Social que, con base en las teorías, los
principios, los métodos y la evidencia de investigación psicosocial, intenta realizar
aportaciones a la comprensión de problemas sociales y prácticos y poner en práctica
intervenciones capaces de mejorar el funcionamiento de personas, grupos,
organizaciones, comunidades y sociedades con respecto a problemas sociales y
prácticos.

Segunda definición: Es la aplicación sistemática de constructor, principios, teorías,

técnicas de intervención, métodos de investigación y resultados de investigación
psicosociales para comprender o mejorar los problemas sociales.

Psicología social aplicada y utilidad social

  119  
Una utilidad se basa en los costes y beneficios.

La investigación aplicada suele surgir del encargo de un cliente o de una agencia

patrocinadora que busca una solución a algún problema. Esa solución tiene que llegar
siempre dentro de un periodo especificado, lo que significa que el psicólogo social
aplicado ha de trabajar con plazos muy estrictos. Esto puede ser contraproducente.

La utilidad social del trabajo aplicado se incrementa cuando los resultados obtenidos se
comunican de manera clara a las potenciales receptores de sus beneficios. Aunque en
ocasiones se difunden también a otros científicos, su audiencia habitual son las personas
competentes para iniciar las políticas que correspondan y los profesionales responsables
de aplicar ese conocimiento a la realidad.

La aplicación psicosocial: de los problemas sociales a la calidad de vida

El objetivo de las aplicaciones psicosociales es solucionar problemas. Hay que

modificar hábitos de conducta arraigados. La aportación de los conocimientos de la
psicología sí puede representar una ayuda apreciable. A los problemas sociales se les
puede dar, según Aronson, dos tipos básicos de soluciones:

Soluciones periféricas o expeditivas: Son respuestas apresuradas y relativamente

irreflexivas a situaciones de emergencia.

Soluciones radicales: Son las soluciones prácticas que se usan para atajar el problema y
solucionarlo de raíz.

Promover el bienestar humano y la calidad de vida

Miller sostiene la tesis de que es posible y necesario partir de la teoría psicológica y la

práctica profesional de los psicólogos para promover cambios positivos, ya que no sólo
cuando hay problemas de algún tipo están justificadas las aplicaciones. Su alocución
consiguió que comenzase a prestarse atención a un nuevo concepto: la calidad de vida,
que captura el entorno material y el entorno psicosocial.

El bienestar social representa las condiciones materiales, objetivamente observables de

la calidad de vida. Pero la calidad de vida tiene también el componente subjetivo del
bienestar subjetivo o psicológico.

Una ilustración clara de los planteamientos de Millar la proporcionan Schneider y

demás cuando reconocen la importante contribución de la Psicología Social Aplicada a
la prevención y reducción de problemas sociales, pero añaden que hay que exigirle
mucho más, como las circunstancias sociales que no se definen como problema pero
que plantean un desafío a la PSA.

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