UNIVERSIDAD ALAS PERUANAS
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA AMBIENTAL
Profesora: Mg. Ing. Milagros Eva Huancare Medina
Semestre: 2020-I
ANÁLISIS Y TRATAMIENTO DE LA CONTAMINACIÓN DEL
SUELOS
ACTIVIDAD SEMANA 11
CONCEPTO DE LOS DIFERENTES TIPOS DE TRATAMIENTOS
Y FORMAS DE DESCONTAMINAR.
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TIPOS DE TRATAMIENTOS:
1) BIORREMEDIACIÓN
La biorremediación se define como un procedimiento natural, a lo largo del cual distintos
microorganismos son capaces de eliminar los contaminantes orgánicos e inorgánicos de
un determinado medio. La mayoría de los microorganismos son capaces de utilizar
compuestos presentes en su entorno y transformarlos en precursores de sus
constituyentes celulares, ya que obtienen ellos, la energía que necesitan para realizar
los procesos biosintéticos. A causa de esta capacidad de adaptación, las bacterias del
suelo y algunos hongos son capaces de metabolizar núcleos y radicales relativamente
inertes y utilizarlos como fuente de carbono y energía para su crecimiento. De aquí surge
el interés microorganismos en la transformación de productos de desecho tanto
industriales como naturales. De esta forma además de poder abordar la
descontaminación ambiental de sustancias tóxicas y/o persistentes, se conseguiría la
integración del carbono y del nitrógeno contenido en los compuestos de estructura inerte
al ciclo biológico del suelo, con lo que se contribuiría al mantenimiento del propio
equilibrio biológico en la naturaleza.
En general este tipo de estudios lleven desarrollándose un par de décadas, sobre todo a
escala piloto, aunque ya en los últimos años se comienzan a desarrollar a escala real,
tanto en el caso de suelos contaminados como en el caso de aguas o efluentes. El
sistema a aplicar debe considerar las condiciones específicas del medio a
descontaminar, evaluando las interacciones suelo-contaminante, microorganismo
aplicado-contaminante, microorganismo aplicado-poblaciones del suelo y proceso de
biotransformación-condiciones físico-químicas. Los procesos de biorremediación de
suelos contaminados pueden realizarse "ex situ", como los tratamientos de landfarming,
utilización de biofiltros o biorreactores o compostaje, así como actuaciones "in situ" sin
excavación de suelo, que fundamentalmente se centran en la bioestimulación o
bioaugmentación, la utilización de enzimas y la fitorremediación. Al tratarse de técnicas
biológicas, para su control deberemos tener en cuenta todos aquellos factores que
pueden influir sobre la actividad biológica de los microorganismos, entre los que se
encuentran las características fisicoquímicas y biológicas de los suelos a tratar. Como
se señalaba anteriormente, antes de iniciar un proceso de biorremediación, tendremos
que considerar:
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Los microorganismos y características del suelo.
La naturaleza y concentración de los contaminantes
La dinámica de los contaminantes en el suelo.
la actividad biológica del suelo y los procesos de transformación de los
contaminantes.
A las técnicas de biorremediación también se las conoce como medidas biocorrectivas.
Consisten en el uso de microorganismos para degradar las sustancias tóxicas,
convirtiéndolas, al ser posible, en dióxido de carbono, agua y sales inocuas.
Normalmente los microorganismos utilizan los compuestos orgánicos tóxicos como
fuente de carbono, aunque existen otros procesos basados en la degradación sintrófica
de los tóxicos. En la degradación sintrófica, también denominada cometabolismo, el
microorganismo no utiliza el compuesto tóxico ni como fuente de carbono ni como fuente
de energía, sino que obtiene ambos a partir de otras sustancias.
La biorestauración se usa para la eliminación de productos tóxicos presentes tanto en el
suelo como el agua.
Se puede realizar in situ modificando las condiciones físico-químicas de la zona
contaminada incrementando el número de microorganismos capaces de degradar los
tóxicos presentes, como su tasa metabólica con el propósito de incrementar la
velocidad de degradación de los tóxicos.
Ventajas
- No producen polvos tóxicos durante el proceso de limpieza ya que no hay que
excavar ni desplazar el suelo contaminado.
- Se pueden tratar grandes cantidades de tierra a la vez.
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Desventajas
- Es un proceso lento que puede durar varios años en el caso de que los compuestos
se biodegraden lentamente.
- No se puede aplicar a suelos estratificados ni arcillosos debido a que estas
condiciones no favorecen la buena distribución del aire en la zona contaminada.
2) FITORREMEDIACÓN
Es una de las tecnologías a las que se dirige en la actualidad el mayor interés, se define
como la utilización de plantas para llevar a cabo acciones de eliminación o transformación
de contaminantes. La ventaja de esta técnica se basa en el bajo imput de los costes, su
contribución a la estabilización del suelo, así como a la mejora del paisaje, y reduce los
lixiviados de agua y el transporte de los contaminantes inorgánicos del suelo, aunque
evidentemente el tiempo requerido para llevar a cabo este tipo de remediación es más
largo que el utilizado en otras tecnologías. Para llevar a cabo acciones de
fitorremediación, existen dos posibilidades, la fitoestabilización o fitorrestauración, que
consiste en llevar a cabo inactivaciones "in situ" de los contaminantes por medio de
revegetación, inmovilizando los metales o utilizando enmiendas con capacidad fijadora,
y la fitoextracción, llevando a cabo la extracción de
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los contaminantes con plantas hiperacumuladoras. Tanto las plantas como las
enmiendas que se aplican al suelo se utilizan para extraer o cambiar la forma química de
los contaminantes en el medio ambiente disminuyendo la disponibilidad química o
biológica que causaría el peligro de contaminación. El uso de técnicas de
fitorremediación incluye la utilización de aditivos que inmovilizan los metales en el suelo.
Las plantas adecuadas para llevar a cabo acciones de este tipo deben cumplir algunas
características como tolerancia al metal que haya que eliminar, que la acumulación sep
produzca fundamentalmente en la aparte aérea de la planta, que presenten rápido
crecimiento y alta producción de biomasa en la parte aérea.
En general, una situación de contaminación en el suelo, requerirá un estudio
multidisciplinar, que englobe la naturaleza del contaminante, magnitud de la
contaminación, estudio del suelo y su entorno y futuro uso del mismo, con el fin de aplicar
en cada caso la tecnología más adecuada, minimizando costes, aumentando la eficacia
del proceso, pero controlando siempre la posible difusión de esa contaminación, así
como el menor impacto ambiental en el ecosistema.
3) FITORRESTAURACION
Consiste en utilizar cultivos de plantas para eliminar tóxicos presentes en agua y suelo.
Las plantas pueden fijar los tóxicos o metabolizarlos tal y como hacen los
microorganismos en los procesos de biorrestauración.
4) FITOEXTRACCION
Es la captación de iones metálicos por las raíces de las plantas y su acumulación en
tallos y hojas. Hay plantas que absorben selectivamente grandes cantidades de metales
acumulando en los tejidos concentraciones mucho más altas que las presentes en el
suelo o en el agua. Este proceso se ha utilizado para eliminar hidrocarburos del agua y
del suelo.
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En la zona contaminada se plantan las especies que previamente se seleccionan.
Cuando las plantas crecen se recolectan y se incineran. Las cenizas se pueden lavar
para recuperar los metales o bien, pueden confinarse en vertederos de tóxicos, con la
ventaja de que ocupará un espacio mucho menor que el que se usaría si se desechara
el suelo contaminado.
5) FITODEGRADACION
Es un proceso por medio del cual las plantas degradan compuestos orgánicos. Los
compuestos son absorbidos y metabolizados. Con frecuencia producen metabolitos que
tienen actividad de fitohormonas (aceleran el crecimiento de las plantas). Se han
encontrado plantas que degradan residuos de explosivos, disolventes clorados (como el
TCE), herbicidas, etc.
Las plantas también favorecen la degradación microbiológica en la rizósfera. La flora
microbiana del suelo es más abundante en las cercanías de las raíces por lo que los
procesos similares a la biodegradación tienen lugar a una velocidad mayor que en el
resto del suelo, sin necesidad de estimular artificialmente la actividad microbiana.
5) POLIENTILENGLICO-POTASA
En este proceso, la tierra contaminada con bifenilos policlorados se mezcla con el
reactivo APEG (Poli Etilén Glicol Alcalino) y se caliente a 150ºC durante 4 horas en una
retorta. El compuesto policlorado reacciona con el APEG substituyendo los átomos de
cloro por residuos de poli etilén glicol. Los átomos de cloro aparecen como ión cloruro.
Los gases y los vapores que se producen en el reactor se pasan a un condensador y los
no condensables se pasan a un filtro de carbón activado antes de emitirlos a la
atmósfera. El agua condensada se usa en el paso de lavado de la tierra tratada. La
mezcla de tierra tratada y APEG se envían a un separador donde se recupera el APEG
que no reaccionó y se recicla a la retorta. La tierra tratada se lava usando los
condensados de la retorta, las aguas de lavado se tratan y se descartan. La tierra tratada
se reincorpora a su lugar de origen después de comprobar que la concentración de los
tóxicos llegó al nivel deseado.
Sólo se puede usar para pequeñas cantidades de desechos, ni desechos con
concentraciones de los contaminantes mayores al 5%.
6) EXTRACCION
Son procedimientos que se pueden hacer in situ o ex situ, normalmente no degradan el
tóxico, sino que lo transfieren del medio contaminado a otro, donde puede ser destruido,
utilizando cualquiera método químico o biológico, o bien puede incinerarse o confinarse.
Normalmente la transferencia de un medio a otro va acompañada de una reducción
considerable del volumen del material a tratar o confinar.
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7) ENJUAGUE DE SUELO IN-SITU
Es una técnica de descontaminación por Extracción in situ. Consiste en disolver los
tóxicos absorbidos en las partículas de suelo utilizando soluciones de lavado. Para
lograrlo se perforan pozos de inyección y extracción cuya localización y profundidad
depende de las condiciones del sitio.
Por los pozos de inyección se introduce agua a la que se puede agregar ácidos
(clorhídrico o nítrico), bases (hidróxido de sodio o amoniaco), detergentes, disolventes
orgánicos (alcohol etílico) o mezclas de ellos. Por los pozos de extracción se colectan
las aguas de lavado, las cuales se tratan para eliminarles los tóxicos extraídos y
volverlas a utilizar en la preparación de soluciones de lavado.
Las soluciones ácidas y alcalinas se usan para extraer compuestos inorgánicos y
orgánicos polares que no se pueden extraer con agua. Los detergentes y los
disolventes orgánicos se usan para ayudar en la eliminación de sustancias no polares.
8) EXTRACCION DE VAPORES
Es el procedimiento de desarrollo reciente que más se ha utilizado en la eliminación de
compuestos orgánicos volátiles en sitios superfund.
Frecuentemente la extracción de vapores se combina con biodegradación de tal manera
que los tóxicos al ir ascendiendo por el suelo en la Zona No Saturada de humedad, se
encuentran con condiciones que favorecen la degradación aeróbica de los compuestos
orgánicos. Esto se logra disminuyendo la velocidad de aireación para que los vapores
tengan un tiempo de residencia lo suficientemente largo como para que alcancen a
degradarse antes de llegar a los tubos de salida. En este caso el procedimiento se
denomina biobenteo. Este procedimiento se utiliza en la eliminación de derrames de
hidrocarburos aunque su investigación se está ampliando para poder usarlo en procesos
cometabólicos como la eliminación de compuestos clorados volátiles con cultivos de
metanotrofos y amoniaco-oxidantes.
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Para acelerar la eliminación de los compuestos menos volátiles, se ha tratado el
incremento de la temperatura de la zona contaminada, inyectando aire caliente y7o
vapor, utilizando microondas o introduciendo electrodos y aplicando una corriente
eléctrica. También se ha experimentado con la extracción simultánea de vapores y aguas
contaminadas para hacer su tratamiento en la superficie.
La extracción de vapores se puede usar para tratar tanto suelos como acuíferos
contaminados con compuestos orgánicos volátiles y semivolátiles. Es más eficiente en
suelos porosos.
9) DESORSION TERMICA
Es un procedimiento ex situ que consiste en calentar en un horno rotatorio la tierra
contaminada extraída por excavación y cribada. El tóxico se evapora y se recolecta, ya
sea para reutilizarse o para destruirse. La temperatura de operación, el tiempo de
residencia y la forma de aplicar el calor (calentamiento directo con gases de combustión
o calentamiento indirecto a través de las paredes) depende de las características del
tóxico.
Normalmente no se usa este proceso de limpieza con suelos húmedos ya que el agua
se evapora en el horno incrementando los costos y complicando la recolección de los
tóxicos volatilizados. Se ha utilizado en la limpieza de suelos contaminados con COV
(compuestos orgánicos volátiles), COSV (compuestos orgánicos semivolátiles), bifenilos
policlorados, hidrocarburos poliaromáticos y plaguicidas. Se ha usado para limpiar suelos
de refinerías, coquerías, fábricas de pinturas y sitios de tratamiento de madera.
10) Tratamiento microbiológico
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Consiste en potenciar el desarrollo de microorganismos con capacidad de degradación
de contaminantes (bioremediación). Se puede o favorecer la actividad de los
microorganismos presentes o introducir nuevas especies. Para favorecer las acciones
bióticas se pueden mejorar determinadas condiciones edáficas, añadiendo nutrientes,
agua, oxígeno y modificando el pH.
En líneas generales la mayoría de los contaminantes orgánicos se degradan bajo
condiciones aerobias. Sin embargo hay determinados compuestos, como los alifáticos
clorados que resisten bien en condiciones aerobias pero son fácilmente degradados en
las anaerobias. Otros incluso, como es el caso de los PBC, se degradan primero en
condiciones anaerobias, produciéndose la descoloración de manera rápida, y luego la
degradación prosigue bajo condiciones aerobias.
La velocidad de descomposición por los organismos va a depender de su concentración,
de determinadas características del suelo (disponibilidades de oxígeno y de nutrientes,
pH, humedad y temperatura) y de la estabilidad del contaminante.
Este tratamiento se puede desarrollar in situ, on site o ex situ.
El tratamiento in situ se usa en suelos permeables cuando la contaminación afecta a los
horizontes subsuperficiales. Se perforan unos pozos por los que se inyectan agua con
microrganismos (a la que se le han añadido nutrientes). Se bombea el agua contaminada
hacia la suerficie, se depura y se vuelve a inicial el ciclo.
Para el tratamiento on site el suelo es excavado y depositado sobre unas piscinas con
fondo arenoso y revestidas de un material impermeable, como por ejemplo, una capa
plástica, y con un sistema de drenaje del agua. La superficie se riega con unas soluciones
enriquecidas en nutrientes, a las que se le habrán añadido los microorganismos.
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Los mejores resultados se obtienen en los tratamientos ex situ. Según esta técnica el
suelo contaminado es llevado a unos fermentadores, grandes cilindros que giran sobre
su eje para agitar el suelo. Durante el tratamiento se añade oxígeno y nutrientes, en
condiciones de temperatura controlada.
11) BIOSPORGING AND BIOVENTING
Es un procedimiento que permite el tratamiento biológico simultáneo tanto de la zona
saturada del suelo como de la no saturada.
Mediante una serie de pozos de inyección se procede a la inmisión de aire comprimido
(biosparging) directamente en la porción contaminada del acuífero. La inyección de aire
actúa según diferentes mecanismos dependiendo de si el contaminante es altamente
volátil o si por el contrario el contaminante es poco volátil.
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Esquema de un proceso de biosparging
Contaminantes altamente volátiles. Estos contaminantes pueden estar presentes bien
absorbidos en las partículas del suelo o bien disueltos en la fase líquida. Una vez
inyectado el aire éstos migran, en fase de vapor, hacia la zona vadosa. Una vez que
alcanzan la zona saturada donde pueden ser:
- Biodegradados directamente en el terreno no saturado, siempre que se haya adoptado
un sistema de bioventilación. En este caso el proceso que se realiza es el propiamente
denominado "biosparging and bioventing". Este procedimiento comparado con el
bioventing permite una mejor, y más uniforme, ventilación de la franja capilar
contaminada.
- Recogidos y captados inmediatamente junto con otros contaminantes presentes en la
zona vadosa. Para ello se utiliza un sistema de extracción al vacío. En este caso el
procedimiento recibe el nombre de "biosparging and soil vapor extration".
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Contaminantes poco volátiles. El aire que se introduce provee el oxígeno necesario
para la biodegradación de los contaminantes.
12) LANDFARMING
Es una técnica de saneamiento de suelos donde el suelo contaminado se trata con
microorganismos mediante la aplicación de una capa de tierra de aproximadamente 50
cm de espesor que se ara varias veces con el objeto de crear unas condiciones óptimas
para un correcto desarrollo bacteriano, acelerando de este modo el proceso de
degradación. Este método está especialmente indicado para la descontaminación de
suelos contaminados con aceites, utilizándose fundamentalmente para tratar los fangos
residuales de las refinerías de petróleo.
Excavado del suelo Presencia de bolas de alquitrán
Inoculación de microorganismos Sucesivos arados de la tierra
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Proceso de landfarming finalizado
En la aplicación de esta técnica de biorreparación los residuos de las refinerías
previamente a ser mezclados con el suelo suelen recibir un pre-tratamiento biológico
que mineraliza parcialmente sus componentes orgánicos. En ese caso los fangos
residuales contienen un alto contenido en hidrocarburos aromáticos y un bajo contenido
(5-10%) en hidrocarburos alifáticos. No obstante, si los residuos no ha sido pre-
tratados, como ocurre cuando los sólidos se depositan directamente en tanques, los
fango tiene un alto contenido en hidrocarburos alifáticos (30-50%) y en sólidos
inorgánicos (depósitos).
El terreno destinado para aplicar esta técnica debe ser plano para minimizar las posibles
pérdidas y además, ligero para que se airee bien. También es necesario que el fondo
esté formado por una capa de arcilla para evitar que la contaminación de las aguas
subterráneas por filtración.
La zona debe estar rodeada por una ligera elevación del terreno y un foso posterior para
evitar que en caso de lluvia se desborde. Es muy importante que se escoja un lugar
adecuado teniendo en cuenta las precipitaciones y la temperatura ambiental. Un
encharcamiento del terreno, si llueve en exceso, puede impedir que el oxígeno llegue a
las zonas inferiores del suelo. La temperatura óptima para que ocurran los procesos de
biodegradación es de 20-30°C, deteniéndose la mayoría de ellos por debajo de 5°C.
En la técnica se añade abono al terreno para suministrar nitratos y fosfatos para
activar el crecimiento de los microorganismos, añadiéndose también carbonato
cálcico para subir el pH del suelo hasta 7,8 aproximadamente.
Si el fango no ha sido pre-tratado el mejor funcionamiento se consigue para cargas
máximas de unas 100 o 200 Tm de residuos por cada hectárea de terreno. La adición de
nuevos residuos puede hacerse cada 4 meses aproximadamente. En este tiempo un 50-
70% de la materia orgánica añadida se ha degradado
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Suelo recuperado mediante landfarming
Suelo contaminado por hidrocarburos
Una desventaja de este sistema de tratamiento de residuos es que los metales pesados
que contengan se acumulan en el suelo. Como consecuencia un terreno utilizado durante
mucho tiempo para recibir residuos de este tipo no puede utilizarse para la agricultura ni
la ganadería posteriormente.
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CONCLUSION
Hoy en día, se sabe que los suelos no son infinitos, si no que por el contrario, cada vez
van quedando menos sin la explotación del hombre. Es por ello, que los suelos hay que
restaurarlos, como bien vimos en este informe, existen una gran gama de tratamientos
para descontaminar los suelos, unos que son bastante efectivos y que están con un
presupuesto muy al alcance de una institución e incluso de un particular. También hay
métodos que son destructivos, los que son muy económicos, pero dejan al suelo sin las
características particulares de este mismo.
Hay que crear conciencia de nuestro planeta, no sobreexplotar, buscar energías
alternativas, las que no signifiquen sacrificar suelos que son aptos para la agricultura y
para la vida animal nativa de nuestro país. Chile tiene la característica de tener diversos
tipos de suelos, los que a su vez cobijan una serie de especies, las que necesitan
mantenerse y alejarse de la extinción. Gracias a estos métodos, se puede revertir en
parte el paso del hombre por hermosos lugares que nuestro país posee.
No podemos dejar de mencionar aquellos proyectos que buscan obtener energía a
cambio de destruir zonas nativas de nuestro país. El polémico proyecto Aisén destruiría
una gran cantidad de hectáreas, no solo con la propia construcción (con materiales
abrasivos, corrosivos, entre otros), si no que al formar dichas represas cubriría suelos
que son únicos en el mundo, que abrigan a una serie de especies de la flora y fauna que
no se encuentran en otro lugar. Ni con todos los métodos conocidos en este informe se
podría salvar la linda naturaleza autóctona de nuestro país
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BIBLIOGRAFIA
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