CENTRIFUGAS
Es una máquina que pone en rotación una muestra para separar por fuerza
centrífuga sus componentes o fases (generalmente una sólida y una líquida), en
función de su densidad.
Técnicas de centrifugación
Centrifugación diferencial: Es la técnica de centrifugación más común y se
utiliza sobre todo para la sedimentación de células, precipitados y para la
purificación parcial de fracciones celulares. La separación de partículas se basa en
sus diferentes tamaños y/o densidades.
En condiciones suaves de centrifugación, las partículas más grandes o más
densas se precipitan. Cuando el sobrenadante de la primera centrifugación se
centrifuga nuevamente en condiciones de mayor tiempo y F.C.R. (Fuerza
Centrífuga Relativa), las partículas más densas sedimentan nuevamente. Así,
mediante la aplicación al sobrenadante de condiciones crecientes de
centrifugación, vamos separando los distintos componentes de la muestra inicial.
Centrifugación en gradiente de densidad: Es un método más complejo que el
anterior y permite no sólo la separación de varios o incluso todos los componentes
de una muestra sino también determinaciones analíticas. La muestra se coloca
sobre una base líquida cuya densidad aumenta desde la parte superior a la parte
inferior.
Durante la centrifugación, cada componente se mueve hasta llegar a una posición
en la que su densidad es la misma que la del líquido que le rodea y se detiene. De
esa manera, cuando termina la centrifugación aparecen diferenciadas una serie de
bandas de las cuales las más cercanas a la base del tubo contienen las partículas
más densas.
Aplicaciones
1. Una aplicación típica consiste en acelerar el proceso de sedimentación,
dividiendo el plasma y el suero en un proceso de análisis de laboratorio.
2. Se utiliza para determinar el grupo sanguíneo mediante una toma de muestra
capilar. En este caso la máquina utilizada se denomina micro centrífuga. Es
muy usada en laboratorios de control de calidad, de fabricas que elaboran
zumos a base de cítricos, para controlar el nivel de pulpa fina de estos,
separando la pulpa fina del zumo exprimido.
3. Otra aplicación de las centrífugas es la elaboración de aceite de oliva. En ella
las aceitunas una vez molidas y batidas se introducen en un centrífugo
horizontal en la que se separa el aceite que es la fracción menos pesada del
resto de componentes de la aceituna; agua, hueso, pulpa etc.
4. Se aplica también en el proceso de fabricación del azúcar de caña en la
industria azucarera.
Tipos de centrífugas
Existen 2 grandes tipos de centrífugas:
1. Centrífuga De Sedimentación:
Esta contiene un cilindro o un cono de pared sólida que gira alrededor de un eje
horizontal o vertical. Por fuerza centrífuga, una capa anular de líquido de espesor
fijo se sostiene contra la pared.
A causa de que esta fuerza es bastante grande comparada con la de la gravedad,
la superficie del líquido se encuentra esencialmente paralela al eje de rotación,
independientemente de la orientación de la unidad.
Las fases densas "se hunden" hacia fuera y las fases menos densas se levantan
hacia dentro. Las partículas pesadas se acumulan sobre la pared y deben retirarse
continua y periódicamente.
Tipos
Tubular
Consiste en un tubo vertical que gira a altas
velocidades por la acción de un motor
eléctrico o una turbina.
Un modelo de laboratorio consta de un tubo
de 4.5 cm de diámetro por 25 cm de
longitud, el cual puede girar a una velocidad
de hasta 50,000 rpm, desarrollando campos
hasta 62,000 G, con una capacidad de hasta
100 L/h.
Un modelo industrial cuenta con un tubo de
11.5 cm de diámetro por 76 cm de longitud,
el cual puede girar hasta con 15,000 rpm
desarrollando campos de hasta 12,000 G,
con capacidad entre 500 y 3,500 L/h. La
capacidad de sólidos es de 2 a 4 Kg por
lote.
Decantadoras o de Tornillo
El tazón contiene un tornillo transportador que gira en la misma
dirección, pero a una velocidad ligeramente superior o inferior que
el tazón.
Velocidades de rotación de 1,600 a 6,000 rpm.
Descarga de sólidos varía de 30 Kg/h hasta 60 Ton/h con
alimentaciones de sólidos entre 3.8 y 1890 L/min.
Es la única centrífuga de sedimentación diseñada desde el
comienzo para manejar una concentración significante de sólidos
en la suspensión de alimentación. Al mismo tiempo puede lograr
muy buenos niveles de clarificación de líquidos concentrados.
Cámara Múltiple
Incrementan la capacidad de manejo de
sólidos de las centrífugas tubulares.
Permite la clasificación de partículas
conforme pasan una cámara a otra.
Velocidades de rotación entre 5,000 y 8,400
rpm.
Entre 2.5 y 60 L de capacidad.
La centrífuga tiene que ser desmantelada
para sacar los sólidos.
Tazón Sólido.
Son intermitentes.
Su relación longitud a diámetro es de
alrededor de 0.6 mientras que para las
tubulares es de 4-8.
Capacidades de las de laboratorio de 2.7
a 27 L.
Capacidades industriales de 100 a 300 L
Discos
Constan de un eje vertical sobre el cual se
montan un conjunto de discos en forma de
conos truncados.
5,000 a 15,000 G.
Velocidades entre 1600 a 6000 rpm
Diámetro de 15 a 140 cm.
Descarga de sólidos de 30 kg/h hasta 60 ton/h
Alimentaciones entre 3.8 a 1890 l/min.
2. Centrífugas De Filtro:
Estas operan como el tambor de rotación de una lavadora doméstica. La pared de
la canasta está perforada y cubierta con un medio filtrante, como una tela o una
rejilla fina, el líquido pasa a través de la pared impelido por la fuerza centrífuga
dejando una torta de sólidos sobre el medio filtrante. La rapidez de filtración se
incrementa con esta fuerza y con la permeabilidad de la torta sólida.
Algunos sólidos compresibles no se filtran bien en una centrífuga a causa de la
deformación que sufren las partículas por la acción de la fuerza centrífuga, por lo
que la permeabilidad de la torta se ve reducida considerablemente. La cantidad de
líquido que se adhiere a los sólidos después que éstos se han centrifugado
depende también de la fuerza centrífuga aplicada; en general, el líquido retenido
es considerablemente menor que el que queda en la torta que producen otros
tipos de filtros.
Cuenta con 5 etapas de operación que son las siguientes:
1) Alimentación
2) Limpieza de la torta
3) Retiro de la tota
4) El retiro del líquido
5) Lavado de la centrífuga
Tipos
CENTRÍFUGA DISCONTINUA SUSPENDIDA
Filtro: Lonas o telas metálicas
Operación: Discontinua
Tamaño de la cesta entre 30 a 48 pulg de diámetro y
entre 18 a 30 pulg de altura.
Velocidades de 600 y 1800 rpm
Cesta suspendida en la parte inferior de un eje vertical
giratorio accionado desde la parte superior
Tamaño de la torta: de 2 a 6 pulg de espesor
Aplicación: refinado de azúcar
CENTRÍFUGAS AUTOMÁTICAS DISCONTINUAS
Filtro: Finos tamices metálicos
Operación: Discontinua
Diámetro de la cesta entre 20 y 24 pulg
La cesta gira con velocidad cte. Alrededor de
un eje horizontal y se descarga mientras gira a
toda velocidad.
La suspensión alimento, el líquido de lavado y
el medio filtrante se rocían a un intervalo
controlado de tiempo.
No se utiliza cuando se tienen partículas
menores a 150 mallas.
CENTRÍFUGA TRANSPORTADORA
Filtro: Pared ranurada de la misma cesta
Operación: Continua
Cestas con diámetro entre 18 y 48 pulg
La cesta rotatoria con pared ranura da es
alimentada por medio de un embudo
giratorio
Forma una capa de cristales de 1 a 3 pulg
Escurre y lava de 0.3 a 25 toneladas por
hora de sólidos.
