CONCEPTO DE SOFOCACIÓN
La sofocación es otro tipo de asfixia producida por una o más de las siguientes
circunstancias: existencia de un obstáculo a la entrada de aire debido a estar ocluidos los
orificios respiratorios (nariz y boca) o de las vías respiratorias, imposibilidad de realizar los
movimientos respiratorios por compresión del torax, o la falta de aire respirable.
Se trata de eventos poco frecuentes, siendo más habituales en niños menores de 4 años.
SOFOCACIÓN: La sofocación o asfixia mecánica por obstrucción de las vías aéreas que
impide la ventilación pulmonar.
Definición:
Se entiende por sofocación a las asfixias producidas por un obstáculo en el trayecto de las
vías aéreas, u impedimento en la expansión pulmonar o enrarecimiento atmosférico.
DEFINIONES DE AUTORES
Alexander Lacassagne,
define: “La sofocación comprende todos los casos de asfixia cuya causa criminal o
accidental es un obstáculo en el trayecto de las vías aéreas o un impedimento a la
ventilación pulmonar, fuera de toda constricción del cuello o penetración de un liquido en
la tráquea y los bronquios”.
Alfredo Achaval,
define de la siguiente manera: “Definimos la sofocación como asfixia mecánica producida
por obstáculos en las entradas en el interior de las vías aéreas, por obstáculos a la
inspiración o por enrarecimiento atmosférico en ambientes cerrados”. La sofocación
constituye un grupo aislado de asfixias mecánicas creado un tanto infundadamente por
Variedad de sofocacion
1. OCLUSIÓN DIRECTA DE LOS ORIFICIOS RESPIRATORIOS. Cualquier objeto que
obture mecánicamente la boca y nariz, impidiendo la entrada del aire en las vías
respiratorias. Las manos u otro objeto blando (algodón, almohada).
2. OCLUSIÓN DIRECTA DE LAS VÍAS RESPIRATORIAS. Un cuerpo extraño de
cualquier naturaleza introducido en las vías respiratorias bloquea el paso del aire
produciendo una rápida asfixia por sofocación, además de desencadenar en algunas
ocasiones un reflejo inhibitorio bruscamente mortal. Alimentos, objetos, broncoaspiración
del vómito.
3. COMPRESIÓN EXTERNA TARACO-ABDOMINAL. La compresión externa de las
paredes torácicas y abdominales constituyen igualmente una causa de asfixia por
sofocación, al producir un obstáculo mecánico a la respiración.
4. CARENCIA DE AIRE RESPIRABLE. Este, a su vez, en dos variedades:
a. CONFINAMIENTO. Se produce el confinamiento cuando uno o muchos sujetos quedan
encerrados en un espacio no ventilado hasta agotar el oxígeno, produciéndose finalmente la
asfixia.
b. SEPULTAMIENTO. Consiste el sepulta miento en que la víctima queda hundida por
entero, o sólo en sus orificios respiratorios, en la tierra o en un medio pulverulento
cualquiera, el cual penetra por aspiración en las vías respiratorias, originando la asfixia.
Thoinot designaba a esta variedad de asfixia, por su similitud con la anegación, como
"sumersión en un medio sólido".
modalidades de asfixias mecánicas
Etiología Médico-Legal
1. HOMICIDA. Es la forma más frecuente, especialmente en mujeres y asociada a
violencias sexuales. Se utilizan las manos, almohadas, bolsas de polietileno.
2. SUICIDA. Muy rara; debe ir asociada a mecanismos muy complejos. Bolsas de
polietileno, algodón y pañuelos en la boca.
3. ACCIDENTAL. Debe considerarse excepcional. En recién nacidos al amamantar; en
niños por aspiración de objetos pequeños (bolitas, chupetes, juguetes pequeños), alimentos
sólidos. Compresión tóraco-abdominal en derrumbamientos, accidentes de tránsito y en
tumultos.
Fisiopatología
ANOXIA ANÓXICA. Oclusión de la vía aérea por obturación u obstrucción de las vías
respiratorias.
POR LAS MANOS.
a. LESIONES EXTERNAS. El cuello presenta equimosis causadas por la presión de los
dedos, y estigmas ungueales. Lesión en las mucosas de los labios producidos por los dientes
por compresión.
b. INTERNAS. Equimosis subpleurales, congestión pulmonar, enfisema poco notable pero
constante; espuma, en raras ocasiones. Cavidades del corazón con sangre negra no
coagulada
POR CUERPOS EXTRAÑOS.
a. LESIONES EXTERNAS. No presenta lesiones, si son homicidas estigmas ungueales en
boca y nariz.
b. LESIONES INTERNAS. Equimosis y escoriaciones causadas por el cuerpo extraño en
la mucosa bucal y faríngea.
Oclusión de los orificios respiratorios – oclusión de vías respiratorias
Por obstrucción de los orificios respiratorios: que impide el paso de aire
produciendo anoxia. El agente causal puede ser una tela, un material impermeable o
la mano, incluso los casos de accidentes laborales puede tratarse de un agente sólido
como arena,granos o barro. La sofocación puede ocurrir cuando el agente obstruye
los orificios respiratorios o porque aplican el peso pasivo de la cabeza hacia abajo
comprimiendo los mismos. Los signos clásicos de asfixia están presentes muy rara
vez, excepto cuando la persona ofrece resistencia y hay intentos de respiración,lo
cual puede producir congestión, cianosis y algunas veces petequias faciales o
conjuntivales. Además, pueden encontrarse otras contusiones simples. Ejemplos:
bolsa plástica sobre la cabeza (puede también producir inhibición cardiaca), asfixias
con almohada, decúbito prono contra objeto blando, mordazas, accidentes laborales.
Por oclusión de las vías respiratorias: generalmente entre la faringe y la
bifurcación de la traquea. Puede presentarse hipoxia pura por oclusión de la vía área
o espasmo laríngeo o bronquial. Ambos se acompañan de congestión, cianosis e
incluso petequias, aunque también puede darse inhibición cardiaca, ya sea pura o
acelerada por el exceso de catecolaminas. Dentro de las posibles causas se
encuentran: cuerpos extraños, piezas dentales reales o prótesis, hemorragia en
dental, nasal o en oído, lesiones o infecciones agudas (epiglotitis o hipersensibilidad
a sustancias con edema o broncoespasmo), material alimenticio (la broncoaspiración
se considera un fenómeno agónico con algunas excepciones Concepto de sofocación
