Evolución de la Administración y la Teoría Administrativa
Para comprender el estado actual de la administración, es necesario conocer su historia,
descubrir la forma en que surgió, como fue evolucionando hasta la manera en que se conocer
actualmente y los sucesos que dejaron marca en su historia. Con base en estos conocimientos
y hechos, se puede plantear cual será el futuro de la administración.
El ser humano es sociable por naturaleza, por ello tiende a organizarse y cooperar con sus
semejantes. Y esta forma de organización y cooperación que nace desde que el hambre hacia
que las personas en la época primitiva tuvieran que trabajar en equipo para cazar animales de
grandes dimensiones, ha acompañado al hombre a lo largo de la historia, siempre buscando un
fin común.
La administración ha pasado por numerosas etapas y épocas, cada región del mundo ha sido
testigo de acontecimientos que la han transformado hasta la forma en que se conoce
[Link] la historia sigue formándose, la administración que actualmente se conoce,
pronto formará parte de una etapa más y surgirán nuevas formas de administrar. Si el mundo
cambia, la administración también lo hace y se adapta a las necesidades que en ese momento
se [Link] siempre es bueno conocer dónde surgió todo, conocer la historia, para aprender
de ella y tal vez, no repetir algunos errores que en su momento se cometieron.
En la actualidad la administración es una parte esencial y fundamental de las actividades
diarias y se puede encontrar en diversos grupos, empresas y sectores económicos del mundo
entero.
Definición de Administración
Chiavenato (2000), define la administración como el proceso de planear, organizar, dirigir y
controlar el uso de los recursos para lograr los objetivos organizacionales.
Hitt, Black y Porter (2006), definen la administración como el proceso de estructurar y utilizar
conjuntos de recursos orientados hacia el logro de metas, para llevar a cabo las tareas en un
entorno organizacional.
Koontz y Weihrich (2004), definen a la administración como el proceso de diseñar y mantener
un entorno en el que, trabajando en grupos, los individuos cumplan eficientemente objetivos
específicos.
Da Silva (2002), define la administración como un conjunto de actividades dirigido a
aprovechar los recursos de manera eficiente y eficaz con el propósito de alcanzar uno o varios
objetivos o metas de la organización.
Robbins y Coulter (2005), definen la administración como la coordinación de las actividades
de trabajo de modo que se realicen de manera eficiente y eficaz con otras personas y a través
de ellas.
Una definición de administración, teniendo en cuenta los conceptos de los autores
mencionados anteriormente, sería:
La administración es el proceso de planificar, organizar, dirigir y controlar el uso de los
recursos y las actividades de trabajo con el propósito de lograr los objetivos o metas de una
organización de manera eficiente y eficaz.
Características de la Administración
Universalidad. La administración se da donde quiera que existe un organismo social, porque
en él tiene siempre que existir coordinación sistemática de medios. La administración se da
por lo mismo en el estado, en el ejército, en la empresa, en las instituciones educativas, en una
sociedad religiosa, etc. Y los elementos esenciales en todas esas clases de administración
serán los mismos, aunque lógicamente existan variantes accidentales. Se puede decir que La
administración es universal porque se puede aplicar en todo tipo de organismo social y en
todos los sistemas políticos [Link]. Aunque la administración va siempre
acompañada de otros fenómenos de índole distinta, el fenómeno administrativo es específico
y distinto a los que acompaña. Se puede ser un magnífico ingeniero de producción y un
pésimo administrador. La administración tiene características específicas que no nos permite
confundirla con otra ciencia o técnica. Aunque la administración se auxilie de otras ciencias y
técnicas, tiene características propias que le proporcionan su carácter específico, es decir, no
puede confundirse con otras disciplinas.
Unidad temporal. Aunque se distingan etapas, fases y elementos del fenómeno administrativo,
éste es único y, por lo mismo, en todo momento de la vida de una empresa se están dando, en
mayor o menor grado, todos o la mayor parte de los elementos administrativos. Así, al hacer
los planes, no por eso se deja de mandar, de controlar, de organizar, etc.
Unidad jerárquica. Todos cuantos tienen carácter de jefes en un organismo social, participan
en distintos grados y modalidades, de la misma administración. Así, en una empresa forman
un solo cuerpo administrativo, desde el gerente general, hasta el último mayordomo.
Valor instrumental. La administración es un medio para alcanzar un fin, es decir, se utiliza en
los organismos sociales para lograr en forma eficiente los objetivos establecidos.
Amplitud de ejercicio. Se aplica en todos los niveles de un organismo formal, por ejemplo,
presidentes, gerentes, supervisores, ama de casa etc.
Multidisciplinariedad La administración hace uso de los principios, procesos, procedimientos
y métodos de otras ciencias que están relacionadas con la eficiencia en el trabajo. Está
relacionada con matemáticas, estadística, derecho, economía, contabilidad, mercadeo,
sociología, psicología, filosofía, antropología, etc.
Adaptabilidad. Los principios y técnicas administrativas se pueden adaptar a las diferentes
necesidades de la empresa o grupo social.
Proceso Evolutivo de la Administración
Etapa 1: Época primitiva
La administración ha estado presente en la vida de los seres humanos desde el momento en
que estos aparecieron sobre la faz de la tierra, para satisfacer algunas necesidades o lograr
algunos objetivos es necesario que las personas se organicen en grupos de trabajo y en la
época primitiva esto no fue la excepción, dichos grupos fueron llamados horda, tribu, clan,
matriarcado y patriarcado.
En estos grupos había un líder que era el encargado de organizar a las personas y los pocos
o muchos recursos con los que contaban para lograr el fin común que se perseguía. Así la
administración empezó en actividades básicas como la pesca, caza y recolección de frutos.
Un gran ejemplo de la administración en la caza fue con la utilización de una técnica
llamada “arrastre”, la cual consistía en que una vez avistado un Mamut, era asustado por el
grupo de personas, lanzándole piedras y emitiendo gritos para dirigirlo a un acantilado elegido
previamente, de tal forma que al intentar huir el animal cayera y muriera por el golpe.
Otro ejemplo de la administración en esta época se puede observar con los jefes de familia,
los cuales eran los encargados de tomar las decisiones más importantes, además de que se
dividía el trabajo de acuerdo a la edad y sexo de los individuos.
Etapa 2: Periodo Agrícola
En esta etapa el crecimiento demográfico obligó a los hombres a coordinar mejor sus
esfuerzos en grupo y por lo tanto a mejorar la aplicación de la administración.
Con la agricultura el hombre se hizo sedentario y necesitó coordinar mejor sus esfuerzos
para la siembra y el almacenamiento de cosechas y aplicó formas de administración en la
agricultura. La caza, la pesca y la recolección de frutos pasaron a un segundo término en la
economía agrícola de subsistencia.
Prevaleció la división de trabajo por edad y sexo y se acentuó la organización de tipo
matriarcal.
Con la aparición del estado, que marca el inicio de la civilización, surgieron las ciencias, la
literatura, la religión, la organización política, la escritura y el urbanismo. En Mesopotamia y
Egipto, estados representativos de esta época, se manifestó el surgimiento de clases sociales.
El control del trabajo colectivo y el pago de tributos en especie eran las bases en las que se
apoyaban las nuevas civilizaciones, lo cual exigía una mayor complejidad en la
administración.
Etapa 3: Antigüedad Grecolatina
En esta época apareció el esclavismo, la administración se caracterizó por su orientación
hacia una estricta supervisión del trabajo y el castigo corporal como forma disciplinaria. El
esclavo carecía de derechos y se le ocupaba en cualquier labor de producción.
Existió un bajo rendimiento ocasionado por el descontento y el trato inhumano que
sufrieron los esclavos debido a estas medidas administrativas. Esta forma de organización fue
en gran parte la causa de la caída del imperio romano.
Grecia aportó grandes principios para la administración de la época a través de sus
reconocidos filósofos como Sócrates que utiliza en la organización aspectos administrativos,
separando el conocimiento técnico de la experiencia. Platón que habla de las aptitudes
naturales de los hombres, da origen a la especialización. Aristóteles que habla de los pasos
para lograr un estado perfecto y por ultimo Pericles que da unos principios básicos de la
administración que se refiere a la selección de personal.
Grecia, fue cuna de la civilización occidental, surgió la democracia; además, fue cuna de la
filosofía, la medicina, la historia, las matemáticas, la astronomía, las bellas artes, la ingeniera,
el derecho y la administración. Los grandes avances de Occidente se sustentan en gran parte
en esta cultura. La administración se ejercía mediante una estricta supervisión del trabajo y el
castigo físico.
Con el cristianismo y su aparición, la organización de la iglesia católica generó estructuras
de administración que aún se aplican en ella y los principios de autoridad, jerarquía, disciplina
y organización que prevalecen en su administración.
Etapa 4: Feudalismo
Durante el feudalismo, las relaciones sociales se caracterizaron por un régimen de
servidumbre. La administración interior del feudo estaba sujeta al criterio del señor feudal,
quien ejercía un control sobre la producción del siervo.
Al finalizar esta época, un gran número de siervos se convirtieron en trabajadores
independientes, organizándose así los talleres artesanales y el sistema de oficios con nuevas
estructuras de autoridad en la administración.
Los artesanos-patrones trabajaban al lado de los oficiales y aprendices en quienes
delegaban su autoridad. El desarrollo del comercio en gran escala originó que la economía
familiar se convirtiera en economía de ciudad. Aparecieron las corporaciones o gremios que
regulaban horarios, salarios y demás condiciones de trabajo; en dichos organismos se
encuentra el origen de los actuales sindicatos.
Etapa 5: Revolución Industrial
La revolución industrial dio un vuelco a la economía, significó un cambio económico de
grandísimas proporciones al vincular el desarrollo tecnológico con el productivo. La aparición
de nuevas máquinas y herramientas de trabajo especializadas permitió que los trabajadores
produjeran más bienes que antes y que la experiencia adquirida utilizando una máquina o
herramienta aumentara la productividad y la tendencia hacia una mayor especialización en un
proceso acumulativo.
En esta etapa surgen grandes cambios en la organización social. Aparecen diversos
inventos y descubrimientos, como la máquina de vapor, con lo cual desaparecen los talleres
artesanales para dar origen a las fábricas y dar paso a la especialización y producción en serie.
La migración de la gente, de las áreas agrícolas hacia las ciudades provocó el crecimiento de
las poblaciones humanas.
La administración se caracterizó por la explotación inhumana del trabajador, con horarios
excesivos, ambientes de trabajo insalubres y labores peligrosas. Por lo cual aparecen varias
corrientes en defensa de los intereses de los trabajadores.
En esta época surge la administración como disciplina.
Etapa 6: Siglo XX
A principios del siglo XX surge la administración científica, siendo Frederick Winslow
Taylor su iniciador, al intentar controlar el desperdicio y la improvisación que campeaban en
las fábricas estadounidenses. La solución que planteó fue estudiar el trabajo de cada obrero,
analizarlo, descomponerlo y racionalizarlo a través del estudio de tiempos y movimientos,
para establecer un método que fuera la mejor manera posible de ejecutar dicho trabajo.
En esta época se da un gran desarrollo tecnológico e industrial. La administración se torna
indispensable en el manejo de cualquier tipo de empresa, ya que a través de aquella se logra la
obtención de eficiencia, la optimización de los recursos y la simplificación del trabajo.
Etapa 7: Siglo XXI
La competitividad en los mercados es cada día más agresiva e intensa, las empresas tienen
la necesidad de cambiar las nuevas corrientes de la administración para poder mantenerse
vigentes en los mercados. Es necesario que las organizaciones sean dinámicas, competitivas,
con altos rendimientos productivos, con estructuras de organización esbeltas y eficientes, que
les permitan alcanzar los retos que establecen los mercados globalizados, enfrentando nuevos
desafíos, con una cultura organizacional exitosa y con la capacidad de adaptarse a los cambios
acelerados que se viven en los campos de la información, la tecnología y los avances
científicos.
Teorías Administrativas
Son las diversas corrientes o enfoques a través de los cuales se concibe a la administración;
algunas son de ámbito relativamente amplio y otras tienden a la especialización.
Teoría Clásica
El máximo representante de la Teoría Clásica de la Administración es Henry Fayol. Esta
teoría tiene una perspectiva estructuralista y su enfoque organizacional se centra
exclusivamente en la organización formal; tiene una aproximación normativa y prescriptiva
con sus principios de la administración. Su concepto de organización es el de una estructura
formal como conjunto de órganos, cargos y tareas. Concibe al hombre como un homo-
económicus que percibe una remuneración por sus laborales. Busca la máxima eficiencia.
Teoría Científica
A la época de la evolución del pensamiento administrativo se le ha designado como la
etapa científica, principalmente porque a finales del Siglo XIX e inicios del Siglo XX, varios
autores se mostraron interesados en investigar desde el punto de vista «científico» la
problemática que presentaban las empresas industriales, principalmente por la producción a
gran escala y en forma estandarizada. Entre algunos de estos pensadores tenemos a Charles
Babbage (1792-1872), H. Robinson Towne (1844-1924) y Joseph Wharthon (Siglo XIX).
Frederick Winslow Taylor (1856-1915), Ingeniero industrial de profesión, nació en
Filadelfia, Estados Unidos de Norteamérica, y se le ha calificado como el «Padre de la
Administración Científica«, por haber investigado en forma sistemática las operaciones
fabriles, sobre todo en el área de producción bajo el método científico.
El estudio de estas operaciones las realizó mediante la observación de los métodos
utilizados por los obreros; de sus observaciones surgieron hipótesis para desarrollar mejores
procedimientos y formas para trabajar. Experimentó sus hipótesis apoyado por los empleados
fuera del horario normal de trabajo; los métodos que comprobó mejoraban la producción;
fueron puestos en práctica en el trabajo cotidiano, previa capacitación de los operarios.
Frederick Taylor llegó a la conclusión que todo esto era aplicable a cualquier organización
humana. Entre sus conclusiones se encuentran:
No existía ningún sistema efectivo de trabajo.
No había incentivos económicos para que los obreros mejoraran su trabajo. Las decisiones
eran tomadas militar y empíricamente más que por conocimiento científico.
Los trabajadores eran incorporados a su labor sin tomar en cuenta sus habilidades y
aptitudes.
Frederick Taylor desarrolló métodos para organizar el trabajo, considerando los materiales,
el equipo y las habilidades de cada individuo. Éstos se han llamado tiempos y movimientos,
hoy conocidos como operaciones del proceso o sistema.
Publicó en 1911 un libro titulado «Principios de la Administración Científica», y se
fundamenta en estos 4 principios:
Sustitución de reglas prácticas por preceptos científicos.
Obtención de armonía, en lugar de discordia.
Cooperación en lugar del individualismo.
Selección científica, educación y desarrollo de los trabajadores.
La influencia de Taylor en el pensamiento administrativo fue y continúa siendo de gran
trascendencia. En la actualidad está presente en todo el mundo, pero su enfoque ha sido
adaptado a los tiempos actuales.
Teoría Humanista
El enfoque humanístico promueve una verdadera revolución conceptual en la teoría
administrativa, ahora se hace en las personas que trabajan o participan en las organizaciones.
El estudio de la opresión del hombre a manos del abusador desarrollo de la civilización
industrial fue la prioridad de la teoría de las relaciones humanas.
Su nacimiento fue posible gracias al desarrollo de las ciencias sociales, principalmente de
la psicología, y en particular de la psicología del trabajo, surgida en la primera década del
siglo XX, la cual se orientó principalmente hacia dos aspectos básicos que ocuparon otras
tantas etapas de su desarrollo:
Análisis del trabajo y adaptación del trabajador al trabajo: En esta primera etapa domina el
aspecto meramente productivo. El objetivo de la psicología del trabajo o psicología industrial,
para la mayoría era la verificación de las características humanas que exigía cada tarea por
parte de su ejecutante, y la selección científica de los empleados, basada en esas
características. Esta selección científica se basaba en pruebas. Durante esta etapa los temas
predominantes en la psicología industrial eran: La selección de personal, la orientación
profesional, los métodos de aprendizaje y de trabajo, la fisiología del trabajo y el estudio de
los accidentes y la fatiga.
Adaptación del trabajo al trabajador: Esta segunda etapa se caracteriza por la creciente
atención dirigida hacia los aspectos individuales y sociales del trabajo, con cierto predominio
de estos aspectos sobre lo productivo, por lo menos en teoría. Los temas predominantes en
esta segunda etapa eran el estudio de la personalidad del trabajador y del jefe, el estudio de la
motivación y de los incentivos de trabajo, del liderazgo, de las comunicaciones, de las
relaciones interpersonales y sociales dentro de la organización.
Entre sus principales representantes está George Elton Mayo, un teórico social, sociólogo y
psicólogo industrial especializado en teorías de las organizaciones, las relaciones humanas y
el movimiento por las relaciones humanas, fue conocido sobre todo por sus estudios de
organización de comportamiento que incluye los experimentos de Hawthorne de la lógica del
sentimiento de los trabajadores y la lógica del coste y la eficiencia de los directivos que
podrían conducir a conflictos dentro de las organizaciones.
Teoría Estructuralista
La teoría estructuralista de la administración pretende equilibrar los recursos de la
empresa, prestando atención tanto a su estructura como al recurso humano, abordando
aspectos tales como la correspondencia entre la organización formal e informal, entre los
objetivos de la organización y los objetivos personales y entre los estímulos materiales y
sociales.
Tiene como objetivo principal estudiar los problemas de las empresas y sus causas
prestando especial atención a los aspectos de autoridad y comunicación. Considera que hay
cuatro elementos comunes a todas las empresas: autoridad, comunicación, estructura de
comportamiento, estructura de formalización.
Teoría Neoclásica
La teoría neoclásica de la administración fue elaborada por Peter Drucker en 1954 bajo na
perspectiva metodológica. Considera a la organización formal y a la informal. Para Drucker
la organización es un sistema social con objetivos por alcanzar racionalmente. Los aportes de
esta teoría es que le asigna alta jerarquía a los conceptos clásicos de estructura, autoridad y
responsabilidad. Además incorpora otros enfoques teóricos como la dinámica de grupos, la
organización informal, la comunicación interpersonal y la apertura hacia una dirección
democrática. Los objetivos organizacionales son la integración entre objetivos individuales de
los trabajadores con los objetivos organizacionales.
Teoría Burocrática
La perspectiva de la teoría burocrática de la administración se basa en la estructura
organizacional. Se basa en la organización formal y el enfoque es un sistema cerrado. La
organización es humana pero basada en la racionalidad. Las característica de la organización
son una serie de normas y reglamentos, división del trabajo, impersonalidad de las relaciones,
jerarquía de autoridad, rutina y procedimientos. Los aportes son un enfoque de sistema
cerrado, énfasis en la planeación y control, establecimientos de tipos de sociedades y
autoridades. Su principal representante es Max Weber.
Teoría de Sistemas
El referente de esta teoría es Ludwig von Bertalanffy. Tiene una perspectiva integradora, y
define a la organización como un sistema abierto o cerrado. No se limita a la división y
coordinación entre los departamentos como teorías anteriores. Los aportes de esta teoría, es el
globalismo o totalidad. Define la Entropía: tendencia de los sistemas a desgastarse. Las
organizaciones como clases de sistemas sociales. Las funciones de un sistema dependen de su
estructura. Los objetivos organizaciones son, evitar la entropía. Los incentivos son
tecnificarse. Y los resultados que busca esta organización son la tecnificación y la agilidad de
los procesos.
Teoría Matemática
Los representantes de la teoría matemática de la administración son: Herbert Simon, Von
Neumann y Mongesntem. Se desarrolló entre 1947-1954. Desde una perspectiva de ‘toma de
decisiones acertadas’. El enfoque de organización es cuantitativo. Y se concibe a la
organización como un espacio donde se aplican procesos decisorios. La teoría de la
matemática se basa en dos perspectivas: la del proceso y la del problema, de las cuales se
obtiene las características de la toma de decisiones que son: Decisiones programadas y no
programadas. Las aportaciones son: teoría de juegos: estrategia y análisis de conflictos; de los
grafos: técnicas de planeación y programación por medio de redes; teoría de colas: cuida el
tiempo de espera, la cantidad de clientes y el tiempo de prestación del servicio.
Teoría Contingencial
La teoría de la contingencia empresarial nace en la década de 1980, algunos de sus
másximos representantes son William Dill, William Starbuck, James Thompson, Paul
Lawrence, Jay Lorsch y Tom Burns. La organización es un sistema abierto. Existe una
relación funcional entre las condiciones del ambiente y las técnicas administrativas. Subraya
el ajuste entre procesos organizacionales y las características de la situación, requería la
adaptación de la estructura organizacional a diversas contingencias. Considera que el
funcionamiento de una organización depende de la interacción con el entorno a partir de la
influencia del ambiente, la tecnología, la estructura y el comportamiento. Los objetivos
organizacionales son: tener un plan A, B y C para cada situación.
Teoría X y Teoría Y
Las teorías X y Y fueron ideadas por Douglas McGregor quien las dio a conocer en su
libro «El lado humano de las organizaciones» (1966).
Teoría X
Se basa en que a las personas les disgusta el trabajo, que son perezosas y que evitan el
trabajo si les es posible. Por su pereza la gente debe estar controlada, amenazada y dirigida,
esto es administrada, para conseguir un correcto desempeño de ellos. No asumen
responsabilidades, por eso mismo, hay que ser autoritario ofreciendo políticas, reglas y un
gran control. Las personas quieren la seguridad en el trabajo antes que otras cosas, por lo que
la única forma de conseguir un correcto desempeño es siendo autoritario.
Los trabajadores sienten repugnancia y rechazo hacia el trabajo, evitándolo en la medida
de lo posible, por lo que la empresa debe obligarlas a trabajar por medio del control,
dirección, la fuerza y las amenazas con castigo, para que solo así desarrollen el esfuerzo
necesario para conseguir los objetivos de la empresa.
Teoría Y
Se basa en que a las personas les gusta el trabajo, de manera que es natural para ellos como
otras necesidades básicas de la vida. Las personas se sienten motivadas hacia el trabajo,
buscan responsabilidad y son creativas, no escapan del trabajo porque les gusta hacerlo, por
eso tienen autodirección y autocontrol. La forma en que se puede comprometer a las personas
con los objetivos de la empresa se basa en las recompensas por la realización.
Los trabajadores se comprometerán con los objetivos de la empresa a cambio de las
compensaciones que se asocien con su logro ya que en realidad no les disgusta trabajar, por
tanto a mayor recompensa ofrecida mayor será el grado de compromiso con lo que busca la
empresa.
La empresa debe considerar a los trabajadores responsables y maduros, se debe pensar que
el empleado asumirá un estilo de dirección democrático, participativo, basado en el
autocontrol y autodirección. No es necesario un gran control externo.
Conclusión
La administración ha estado presente y lo seguirá estando mientras el ser humano exista,
por uno u otro motivo, siempre será necesario trabajar en equipo para sacar adelante trabajos
que necesiten el esfuerzo de varias personas.
En la actualidad la administración busca enfocarse en conceptos nuevos e ideas vigentes
que ayuden a la sociedad humanista, buscando un desarrollo favorable de nuevas tácticas
aplicándose en diversos contextos tales como: empresas, sociedad, sistemas educativos,
religión etc., debido a que su campo de estudio es amplio y complejo.
Sin embargo, es importante señalar que los métodos o teorías del ayer son trascendentales
para la administración moderna, ya que estas teorías juegan un papel importante para que la
administración actual logre alcanzar el éxito esperado, sin dejar a un lado los nuevos
acontecimientos que han sucedió recientemente.
La tarea de un administrador será incierta y excitante, pues deberá enfrentar cambios y
transformaciones llenos de ambigüedad e incertidumbre.
