ORIGEN DE LA ESTÁTICA Y SU CONTRIBUCIÓN AL CONOCIMIENTO

ACTUAL DE LA MECÁNICA.

Introducción:

La estática se utiliza en el análisis de las estructuras, por ejemplo, en

arquitectura e ingeniería estructural. La resistencia de los materiales es un
campo relacionado de la mecánica que depende en gran medida de la
aplicación del equilibrio estático. Un concepto clave es el centro de gravedad
de un cuerpo en reposo, que constituye un punto imaginario en el que reside
toda la masa de un cuerpo.

Origen y características principales de la estática.

La historia de la estática encierra a un amplio rubro de personajes que a lo

largo de su vida han venido dando aportes importantes para la evolución de
esta área.
La mecánica como ciencia apareció en el periodo helenístico por medio de
Arquímedes, quien describió cuantitativamente las leyes de la palanca y otras
maquinas simples, las cuales con su uso dieron origen a las primeras nociones
de dinámica y estática.

Es difícil conocer con exactitud los inicios de esta rama de la mecánica, pero
podemos afirmar que los orígenes de la estática están muy mezclados con el
uso de instrumentos por medio de los cuales el hombre podía intervenir y
cambiar la naturaleza a su voluntad en tiempos muy remotos.

Estática es un vocablo de origen griego, de “statikos” que significa estacionado

o quieto o en equilibrio. Algo decimos que está estático, cuando se halla
inmóvil, carente de movimiento. Lo opuesto a la estática, es la dinámica, que
implica movimiento. La estática es una rama de la ciencia Física que estudia
cómo actúan las fuerzas sobre los cuerpos quietos.
Como las fuerzas producen aceleraciones, la ausencia de fuerzas sobre
cuerpos en reposo hace que ellos se conserven en el mismo estado de quietud.
La ausencia de momentos asegura que los cuerpos no roten.
Si un cuerpo ejerce sobre otro una fuerza, y éste a su vez genera una reacción
sobre el primero del mismo valor, ambas fuerzas son iguales y opuestas
(tercera ley de Newton).

Figura 1. Esquema de fuerzas.

Fuente:

El equilibrio resultante puede ser estable, inestable o indiferente. La estática es

muy utilizada en arquitectura para la construcción de edificios, puentes,
etcétera, y en ingeniería mecánica. La electricidad estática o electrostática
estudia los fenómenos eléctricos que están fijos en un sitio, como los que se
producen por rozamiento. La estática de fluidos o hidrostática se ocupa de
evaluar el equilibrio de líquidos y gases.

Para que un cuerpo se halle en equilibrio se necesita que la suma vectorial de

todas las fuerzas que sobre él actúan, sea nula, debiendo también ser nula la
suma del momento de la fuerza, que es una magnitud vectorial que produce
rotaciones, cuya dirección está dada por el sentido de la fuerza. El momento de
una fuerza se mide en relación a un punto, y es el producto de la fuerza, por la
distancia que separa el punto de la recta de aplicación de la fuerza.

Para el caso de los cuerpos rígidos, como en este caso, el de los edificios, las
categorías del equilibrio se pueden analizar de manera conveniente en función
de la posición del centro de gravedad. El equilibrio, la resistencia y la
estabilidad constituyen tres conceptos que deben ser considerados cuando
pensamos en el diseño de una estructura.
1. Equilibrio: El equilibrio debe asegurar la inmovilidad de la estructura en su
conjunto y de cada uno de sus elementos, en forma independiente.
Por supuesto, que esta exigencia no puede imponerse de manera estricta, y
un cierto grado de movimiento, no sólo es inevitable, sino necesario; pero si
comparamos los desplazamientos de los elementos estructurales con sus
dimensiones, dichos desplazamientos son tan pequeños que no se percibe
la movilidad ni la deformación.

Cuando mencionamos la cuestión del equilibrio conviene recordar que el

equilibrio puede ser descrito como:

 Equilibrio estable: Equilibrio estable Si un cuerpo está en equilibrio

estable, cualquier desplazamiento pequeño implica una fuerza de
restauración que tiende a regresar al cuerpo a su posición original de
equilibrio.

 Equilibrio inestable: En este caso cualquier desplazamiento, aunque sea
pequeño, de la posición de equilibrio, provoca una fuerza que tiende a
alejar al objeto de esa posición.

Figura 1. Esquema de fuerzas.

Fuente:

 Equilibrio indiferente: En este caso cualquier desplazamiento que se

provoque, el cuerpo no retorna. Es el caso de la pelota cuando se
desplaza en un plano.
 Figura 1. Desplazamiento de una pelota sobre un plano.
Fuente:

2. Estabilidad.

Pasemos ahora, a analizar el tema de la estabilidad a través de un ejemplo

específico de un elemento estructural de un edificio. Consideramos el caso de
una columna compuesta, constituida por perfiles de acero, que está sometida a
una carga centrada (dirección de la carga pasa por el centro de gravedad de la
columna) Los perfiles son doble T y el arrostramiento está constituido por
perfiles L en forma de enrejado simple (los perfiles L se colocan en diagonal y
en horizontal). La columna está sustentada con un apoyo empotrado y el otro
libre (Figura 5.8).

El sistema constituye un sistema en equilibrio estático y estable. En el caso que

se produzca un empuje lateral , por ejemplo la acción del viento, y no haya sido
considerado en el momento del dimensionamiento de la columna, la estructura
podría volcar. La estructura pierde el equilibrio estable. Situación idéntica se
produce en el caso de las fuerzas provocadas por la acción de un sismo. En
estos casos la fuerza peso tiene la función de fuerza estabilizadora, mientras
que las fuerzas del viento o de un sismo son fuerzas desestabilizadoras.
 Figura 1. Esquema de una columna compuesta metálica.
Fuente:

Esta exigencia está vinculada con el peligro que implican los movimientos
inaceptables del edificio. Un edificio, ubicado en una zona no protegida y que
no está correctamente sustentado en el suelo o no está equilibrado, puede
inclinarse si es sometido a la acción de un fuerte viento, por ejemplo de un
huracán. En este caso, el centro de gravedad del edificio baja, y la recta de
acción de la fuerza peso cae afuera de la base de sustentación. Se trata de un
equilibrio inestable.

Este peligro también se da cuando el edificio no está equilibrado y apoya en

terreno en declive. El edificio tiende a deslizarse hacia abajo por acción de su
propio peso. Otra situación de inestabilidad se produce cuando el edificio, que
no está bien equilibrado, apoya en suelos con asentamientos desiguales. Es el
caso de la Torre de Pisa
 Figura 1. Campanario de la catedral de Pisa (1992).
.Fuente:

3. Resistencia: La resistencia está íntimamente relacionada con el material y

con las cargas actuantes sobre la estructura. Depende del material porque
la tensión o resistencia es la fuerza por unidad de superficie con la que
internamente reacciona el material frente a las fuerzas o cargas externas.

Aplicaciones en la Industria mecánica.

La posición del punto relativo a los fundamentos sobre los cuales se encuentra
un cuerpo determina su estabilidad a los pequeños movimientos. Si el centro
de gravedad se sitúa fuera de las bases y, a continuación, el cuerpo es
inestable porque hay un par que actúa: cualquier pequeña perturbación hará
caer al cuerpo. Si el centro de gravedad cae dentro de las bases, el cuerpo es
estable, ya que no actúa sobre el par neto del cuerpo. Si el centro de gravedad
coincide con los fundamentos, entonces el cuerpo se dice que es meta estable.

Todos estos principios y mecanismos de cálculo tienen una aplicación

eminentemente práctica, ya que, por ejemplo, se emplean a diario para calcular
las fuerzas a las que están sometidas las estructuras que soportan
construcciones tales como torres de alta tensión, puentes, techumbres de
naves industriales, etc. Por otro lado, las fuerzas pueden aplicarse,
transmitirse o multiplicarse mediante el empleo de máquinas.
Las más sencillas de ellas son las palancas, constituidas por un punto de
apoyo o fulcro sobre el que se basa un elemento rígido. Existen tres tipos
básicos llamados, respectivamente, de primero (tenazas), segundo (carretilla) y
tercer (pinzas) orden. Para evaluar su eficacia se emplea el concepto
de rendimiento mecánico, que relaciona la carga con el esfuerzo necesario
para desplazarla.

Asimismo, existe otro tipo de maquinas sencillas, llamadas poleas, que sin
multiplicar el esfuerzo necesario permiten elevar cargas cada vez mayores,
según el numeró de ellas que se empleen. Finalmente, la estética se ocupa
también del estudio de los fluidos (sistemas continuos) en reposo y de los
fenómenos que presentan.

Entre ellos destaca por su importancia práctica la prensa hidráulica, que

aprovechando la transmisión de la presión ejercida sobre un fluido a todos sus
puntos permite multiplicar la fuerza aplicada. Dicho dispositivo encuentra
aplicación, por ejemplo, en los gatos para automóviles, en los circuitos de freno
de éstos, en las máquinas compresoras, etc.

Estática en estructuras de nuestra hábitat: concepto y finalidad.

La totalidad de los elementos que conforman el Universo tienen una

determinada organización y orden, cada uno en su contexto. El orden y la
organización son los determinantes que hacen resistentes a dichos elementos
frente a diferentes tipos de esfuerzos.

Imagen 1. Diferentes estructuras: de árboles de un camino de Neuweinstein (A); de la Galaxia

Omega Centauri (B); de la telaraña más grande del mundo (Parque del Lago Tawakoni - Texas)
(C); de las flores del jarrón, obra pictórica de Odilón Redon.
Fuente:
Una lejana estrella, una partícula molecular, el reticulado de una telaraña, el
conjunto de músculos y huesos del cuerpo humano y de los animales, las
raíces, el tronco y las ramas de los árboles,…, todos disponen de una
conformación que les permite soportar cargas sin romperse frente a cargas
admisibles. Esa conformación es lo que se denomina estructura.

Llevando este concepto a los edificios, también en ellos la estructura constituye

una parte, tal vez podríamos decir, la más importante. La estructura se define
como el conjunto de elementos que permite soportar y transmitir las cargas que
actúan en el edificio. Pero decimos que forma parte de él, pues la estructura no
es lo único que un edificio posee. Un edificio tiene otras partes, además de la
antedicha, con finalidades específicas y diferentes. Claro está, que existen
finalidades, algunas esenciales y otras accesorias.

Una posible clasificación de las finalidades funcionales primarias de cualquier

construcción edilicia es la siguiente:
1. soportar y transmitir al suelo cargas fijas y móviles;
2. soportar empujes horizontales: empujes de tierras, aguas, áridos, etc.;
3. aislar un determinado volumen del exterior; es decir defender ese
volumen de agentes naturales exteriores: viento, lluvia, nieve, ruidos,
temperaturas extremas, vistas de otras personas,… y separar
ambientes.

Para cumplir con cada una de las finalidades, existen diferentes elementos
constructivos:
1. entrepisos; losas de locales de edificios, de viaductos, de pasarelas...;
vigas; columnas; pórticos; bases, etc., constituyen elementos que
permiten resolver la primera finalidad;
2. paredes de depósitos y silos; muros de contención son algunos de los
ejemplos que conducen al segundo caso;
3. muros y cubiertas dan solución a la tercera finalidad.
Cualquier tipo de construcción edilicia debe, obligatoriamente, asegurar la
inmovilidad total y parcial, esto significa el mantenimiento estático de las formas
en el transcurso del tiempo. Si bien la función estática es esencial, no es la
única. Además de esta función, al momento de proceder a pensar en el diseño
y ejecución de una obra constructiva, debemos considerar otras cuestiones,
tales como: exigencia estética y económica. Entonces el problema de las
finalidades lo podemos plantear desde estas cuatro premisas:
1. finalidad utilitaria;
2. estructural o estática;
3. exigencia estética;
4. exigencia económica.

Conclusiones:
 Se puede concluir que, la estática esta presente absolutamente en todas
las construcciones y edificaciones de nuestra actualidad, y es gracias a
los escritos de nuestros ancestros, los cuales se han venido estudiando
y mejorando con el pasar del tiempo, que se ha podido mejorar de forma
significativa los parámetros de construcciones preestablecidos, de tal
manera que se ha rectificado las formulas antiguas, para poder llegar a
unas mucho mas sencillas y aplicables.

 Finalmente se puede aseverar, que un cuerpo se encuentra

estáticamente estable cuando este esta en equilibrio y sin presentar
ningún tipo de moviente, por ejemplo en las edificaciones como casa,
edificios, torres, etc.