El venado cola blanca, capasurí,2 ciervo cola blanca, ciervo de Virginia, venado de

Virginia o venado gris (Odocoileus virginianus) es una especie de mamífero

artiodáctilo de la familia de los cérvidos. Vive en diferentes ecosistemas de
América, desde los canadienses, en la región subártica, pasando por los bosques
secos de las laderas montañosas de México, las selvas húmedas tropicales de América
Central y del Sur, hasta los bosques secos ecuatoriales del norte del Perú y otras
áreas boscosas sudamericanas.3 Se alimenta de arbustos y hierbas. Es muy perseguido
por los cazadores en toda su área de distribución, pero no se considera en riesgo.
En algunas regiones sus poblaciones han aumentado debido a la escasez de
depredadores. El 28 de junio de 1993 el Congreso Nacional de la República de
Honduras instituyó al venado de cola blanca como símbolo nacional de la fauna de
este país.4 Así mismo, Odocoileus virginianus fue declarado símbolo patrio de la
República de Costa Rica el 2 de mayo de 1995.

Índice
1 Descripción
2 Comportamiento
2.1 Alimentación
3 Subespecies
4 Referencias
5 Véase también
6 Enlaces externos
Descripción

Cría.
El manto es rojizo en primavera y verano, y de gris a marrón en invierno. Así
mismo, en las zonas tropicales, en las tierras bajas y cálidas, es de coloración
ocrácea (amarillenta) o rojiza, y en las tierras altas y frías es de color pardo
grisáceo.5 La punta de la cola es blanca, lo que le sirve para batirla como señal
de alarma.

Presenta dimorfismo sexual. En Norteamérica los machos pesan entre 60 y 160 kg, y
las hembras entre 40 y 105 kg. Incluida la cola, miden entre 1,60 y 2,20 m de
largo, y tienen una alzada de entre 80 cm y 1 m.67 Los ejemplares tropicales son de
menor tamaño, pesan menos y generalmente no sobrepasan los 60 kg.89

Los machos presentan cornamentas ramificadas e inclinadas hacia atrás, que de

adultos y según la edad alcanzan entre 8 y 64 cm desde la base y se renuevan cada
año, en el invierno, después del apareamiento.

Comportamiento
Las hembras están en celo durante la segunda mitad del otoño. Los machos compiten
por ellas y se enfrentan en combates uno contra otro. Un macho copula con cuantas
hembras le es posible. Tras siete meses de gestación10 nacen desde una hasta tres
crías.11

El territorio del venado de Virginia varía entre 59 y 804 hectáreas.12Posee

glándulas odoríferas alrededor de los ojos, en la frente y en las patas, las que
conjuntamente con la orina utiliza para comunicarse, marcar el territorio, atraer
al sexo opuesto y como señal de peligro.711 Cuando se siente amenazado, corre con
la cola levantada para ponerse a cubierto, se cree que el destello blanco actúa
como señal visual de alarma para otros ciervos.7

De hábitos crepusculares, los ciervos de cola blanca pueden encontrarse en grupos

desde dos hasta quince individuos. Las unidades sociales básicas son la hembra-
cría, los grupos de machos juveniles y los machos solitarios en la época
reproductiva.13
Alimentación
El venado de cola blanca es rumiante y herbívoro. Busca entre la vegetación para
consumir hojas, brotes, frutos y semillas, así como setas: una razón de su
capacidad de adaptación a diferentes hábitats boscosos (la diversidad de materias
vegetales de las que puede alimentarse). Además durante algunas épocas del año
pueden incluir en su dieta alimentos como las bayas de árboles pequeños y arbustos,
bellotas, hongos, y algunos tipos de frutas dulces que estén disponibles.

Subespecies
Han sido reconocidas treinta y ocho subespecies,14 entre las cuales están:

Odocoileus virginianus borealis (Miller 1900) – este de Canadá y noreste de Estados

Unidos.
Odocoileus virginianus dacotensis (Goldman & Kellog 1940) – Dakota del Norte y del
Sur, Nebraska, Wyoming y suroeste de Canadá.
Odocoileus virginianus virginianus (Zimmermann, 1780) – Virginia.
Odocoileus virginianus macrourus (Rafinesque 1817) – Kansas.
Odocoileus virginianus mcilhennyi (Miller 1928) – isla Avery, Luisiana.
Odocoileus virginianus taurinsulae (Goldman & Kellog 1940) – isla de Bull, Carolina
del Sur.
Odocoileus virginianus osceola (Banqs 1896) – costas de Florida.
Odocoileus virginianus seminolus (Goldman & Kellog 1940) – interior de Florida.
Odocoileus virginianus clavium (Barbour & G. M. Allen, 1922) – cayos de la Florida
y Cuba.
Odocoileus virginianus ochrourus (V. Bailey 1932) – Montañas Rocosas.
Odocoileus virginianus leucurus (Douglas, 1829) – río Columbia, estados de Oregón y
Washington.
Odocoileus virginianus couesi (Coues & Yarrow 1875) – Arizona, sureste de
California, Nuevo México y noroeste de México.
Odocoileus virginianus texanus (Mearns 1898) – Texas, Oklahoma, sureste de Colorado
y Nuevo México.
Odocoileus virginianus carminis (Goldman & Kellog 1940) – norte de México.
Odocoileus virginianus miquihuanensis (Goldman & Kellog 1940) – centro de México.
Odocoileus virginianus mexicanus (Gmelin 1788) – Puebla y Morelos, México
Odocoileus virginianus acapulcensis (Caton 1877) – sur de México.
Odocoileus virginianus veraecrucis (Goldman & Kellog 1940) – oriente de México.
Odocoileus virginianus thomasi (Merriam 1898) – Oaxaca y Chiapas, México.
Odocoileus virginianus yucatanensis (Hays 1872) – Yucatán, México.
Odocoileus virginianus nelson (Merriam 1898) – Guatemala.
Odocoileus virginianus truei (Merriam 1898) – Centroamérica.
Odocoileus virginianus chiriquensis (J.A. Allen 1910) – Panamá.

Hembra de O. v. rothschildi.
Odocoileus virginianus rothschildi (Thomas 1902) – Coiba, Panamá.
Odocoileus virginianus curassavicus (Hummelink, 1940) – valles y llanuras del norte
de Colombia, y Curazao.
Odocoileus virginianus goudotii (Gay & Gervais 1849) – zona andina de Colombia y
Venezuela.
Odocoileus virginianus margaritae (Osgood 1910) – isla de Margarita, Venezuela.
Odocoileus virginianus apurensis (Brokx, 1972) – llanos colombo-venezolanos y
noroeste de la Amazonia.
Odocoileus virginianus ustus (Trouessart, 1913) – zona andina de Ecuador y Perú,
sur de Colombia.
Odocoileus virginianus tropicalis (Cabrera 1918) – región del Pacífico en Colombia
y Perú.
Odocoileus virginianus peruvianus (Gray 1874) – Andes del Perú.
Odocoileus virginianus gymnotis (Wergmann 1833) – Venezuela, Guyana y Surinam.
Odocoileus virginianus cariacou (Boddaert 1784) – Guayana Francesa y norte de
Brasil.
Las subespecies suramericanas se distinguen claramente de las norteamericanas por
divergencias genéticas, cornamenta menor, ausencia de glándula metatarsal y menor
peso y tamaño corporal.15 Por ello algunos expertos han propuesto clasificarlas en
dos especies diferentes y dar a la especie suramericana el nombre de Odocoileus
cariacou Boddaert.916

Como se ha encontrado que pese a la menor área geográfica que ocupan, la

diferenciación interna entre sí de los venados venezolanos excede la del conjunto
de las subespecies de venados norteamericanos, se ha propuesto incluso que deberían
separarse varias especies suramericanas y especialmente Odocileus margaritae
Osgood, notoriamente más pequeña y en peligro de extinción.17

Se ha propuesto, además, clasificar al venado de páramo de la cordillera de Mérida

(Venezuela) como Odocoileus lasiotis (Osgood 1910), en todo caso diferente de la
subespecie Odocileus virginianus goudotii de los Andes colombianos, dentro de la
cual se encuentra clasificado, y de la que se distingue por tener un pelaje más
largo y suelto, con coloración gris oscura con tonalidades pardas, y por no
presentar hundimiento en la región frontal del rostro, seguido por una abrupta
elevación de la caja craneana, característica de Odocileus virginianus goudotii y
Odocileus virginianus margaritae.171819

También se ha propuesto clasificar las catorce subespecies de venado de cola blanca

de México en tres grupos con base en la distribución geográfica y los diferentes
tipos de vegetación,20 los cuales son:

Ecorregión I Noreste, que incluye a O. v. texanus, O. v. miquihuanensis y O. v.

carminis, habitando principalmente los matorrales xerófitos.
Ecorregión II Pacífico y Central, que incluye a O. v. couesi, O. v. mexicanus, O.
v. sinaloae, O. v. oaxacensis y O. v. acapulcensis, las cuales ocurren
principalmente en bosques templados de pino-encino y selvas tropicales secas.
Ecorregión III Golfo y Sureste, que incluye a O. v. veraecrucis, O. v. thomasi, O.
v. toltecus, O. v. nelsoni, O. v. truei y O. v. yucatanensis, asociadas
principalmente con bosques tropicales lluviosos y subcaducifolios.
Además durante algunas épocas del año pueden incluir en su dieta alimentos como las
bayas de los árboles pequeños y arbustos, bellotas, hongos y algunos tipos de
frutas que estén disponibles.

Referencias
Gallina, S. & López Arévalo, H. (2008). «Odocoileus virginianus». Lista Roja de
especies amenazadas de la UICN 2013.1 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el 24
de septiembre de 2013.

[Link]
[Link]
López-Arévalo, Hugo y Andrés González-Hernández 2006 Venado sabanero Odocoileus
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de 2013.
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Switzerland, IUCN. 393 pp.
Véase también
Anexo:Especies de Artiodactyla
Enlaces externos
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Wikispecies tiene un artículo sobre Odocoileus virginianus.
Infográfico del venado cola blanca.
Odocoileus virginianus Catálogo de la Biodiversidad de Colombia.
White-tailed Deer Smithsonian National Museum of Natural History (en inglés).
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virginianusWiktionary Diccionario: capasuríWikispecies Especies: Odocoileus
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