El pico de Hubbert
El principio del razonamiento de Hubbert se puede explicar con la analogía de una laguna
llena de peces. Al inicio la pesca avanza muy rápidamente y más amigos pescadores
vienen para aprovechar de la abundancia de peces también. Sin embargo, cuanto más
peces ya se pescaron, más lenta se vuelve la pesca hasta que resulta muy difícil pescar el
último pez. Claro que los peces representan los campos de petróleo y los pescadores las
empresas petroleras.
El gráfico presenta el curso teórico de producción de petróleo. El eje horizontal (Q)
significa la producción acumulada de petróleo desde el inicio de la explotación, es decir la
suma de cantidades anuales de petróleo Gráfico 1: Producción e importación de petróleo
de los EEUU 4 producido hasta un cierto año. El eje vertical ( P /Q) significa el cociente de
la producción anual y la producción acumulativa hasta este año. En la práctica, Hubbert
descubrió que emerge una relación lineal entre las dos unidades P /Q y Q. Una vez que
emerja esta relación lineal, se puede extender esta línea hasta que cruce el eje horizontal
para estimar la producción acumulativa total (Qt) que se puede explotar en último caso.
Una relación lineal cualquiera tiene la función matemática siguiente:
y = b + a * x ……………..(1).
Donde:
• a = Δy /Δx = la pendiente de la línea (un valor negativo indica una línea bajando)
• b = el valor donde la línea cruza el eje vertical del sistema de coordenadas Sustituyendo
los parámetros matemáticos por los parámetros petrolíferos resulta en la función
P /Q = P 0 /Q0 − Q * (P 0 /Q 0 )/Qt …………….(2).
Donde:
• P = la producción de petróleo de un cierto año [ barril/año]
• P 0 = la producción de petróleo del primer año [ barril/año]
• Q = x = la producción acumulativa hasta un cierto año [barril]
• Q0 = la producción acumulativa del primer año [barril]
• Q t = la producción acumulativa total al final de la época petrolífera [barril]
P
• Q = y = el cociente de la producción anual y la acumulación hasta este año [ % /año]
P0
• Q = b = el valor donde la línea cruza el eje vertical del sistema de coordenadas [ %
0
/año]
(P 0 / Q0 )
• Qt = a = la pendiente de la línea [ % /año· barril]
Aunque el gráfico demuestra, con una claridad tan fuerte que una línea recta, hasta dónde
podría llegar la producción acumulativa total del petróleo, no indica los años y la
producción anual. Para mostrar esto, se puede convertir la fórmula (2) en la fórmula
siguiente, multiplicando ambos lados de la ecuación por ‘Q’:
(P 0 / Q0 ) Q
P =Q* Qt * (1 − Qt ) …………(3).
Con esta fórmula se puede calcular la producción anual de petróleo, empezando con el
año 1 de producción. Aunque, el matemático vivo ya vio que se necesita saber Q para
calcular P, mientras que se necesita P para calcular Q, se puede solucionar este problema
iterativamente. Con los resultados de la fórmula 3 se puede visualizar el curso teórico de
la producción anual de petróleo, la llamada Curva de Hubbert, como muestra el siguiente
gráfico:
Curva de Hubbert
Los años de producción todavía son años relativos (comenzando con el año 1) que deben
ser relacionados con los años calendarios. Básicamente significa mover la Curva de
Hubbert horizontalmente hasta que coincide con los datos históricos de la producción de
petróleo. La manera más precisa es para hacer coincidir la producción acumulativa teórica
con la producción acumulativa histórica del año más reciente Deffeyes, 2005).
