En la figura 2 se aprecia que las líneas de fuerza (intensidad del campo) y las líneas

equipotenciales son prependiculares, como en cualquier red de flujo.

Flujo eléctrico: Intensidad

Si existen cargas eléctricas libres en un campo eléctrico, se moverán empujadas por las
fuerzas del campo. La medida de este flujo de cargas eléctricas es la intensidad.
Unidad: amperio. Se dice que por una sección está circulando una intensidad de un amperio
cuando está pasando un culombio por segundo.

Resistencia eléctrica. Resistividad. Ley de Ohm

Experimentalmente se demuestra que la intensidad de corriente que atraviesa un cuerpo por
unidad de sección es linealmente proporcional al gradiente del potencial (∆V/∆

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 Ejemplo.-
La figura 3 representa un
bloque de arenisca cuya resistividad
queremos medir. La sección es
cuadrada de 20x20 cm. Hacemos
pasar una corriente eléctrica que
medimos con el amperímetro (5
mA). En dos puntos situados a una
distancia de 50 cm. medimos una
diferencia de potencial de 100 mV.
Calcular la resistividad (ρ) de esa
arenisca.
Solución:
Aplicamos (2): R = 100 mV / 5 mA = 20 Ω
Esto quiere decir que la parte del bloque situada entre los dos polos del voltímetro ofrece una
resistencia de 20 ohmios
Aplicamos (4) : 20 Ω = ρ (0,5 m / 0,04 m2

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 Medida de la resistividad en un punto. Resistividad aparente
Supongamos que introducimos una corriente de
intensidad I en el suelo en un punto A, y mediante la Ley de
Ohm calculamos la resistencia, R, que opone al paso de esa
corriente un casquete (semiesférico) de radio r y espesor dr.
Aplicando (4):
longitud dr
R=ρ =ρ (5)
sec ción 2πr
Aplicando la expresión (2):
− dV = R . I (6)
Y sustituyendo en (6) el valor de R por el obtenido en (5):
dr
− dV = ρ .I (7)
2πr
Integrando, resulta:
rI
V =ρ (8)
2πr

Para introducir esa corriente, debe

existir otro electrodo B, por lo cual el
potencial generado en el punto M será
igual al producido por A menos el
producido por B. Aplicando dos veces
la expresión (8) y restando, obtenemos
el potencial en el punto M:
ρI ρI
VM = − (9)
2π AM 2π BM

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 ∆V
ρ= K (13)
I
La constante K se
denomina coeficiente
geométrico del
dispositivo, porque
depende solamente de
las distancias entre los
cuatro electrodos. Si se
trabaja con distancias
predeterminadas, los
valores de K ya se
llevan calculados.
Para deducir la
fórmula (13) no hemos
necesitado suponer que los
electrodos A, B, M y N
estén en una disposición especial, de modo que, colocándolos en cualquier posición hbr 0.0012.040la (esp.8(a

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 Básicamente, existen dos estrategias para deducir la estructura del subsuelo con una serie de
medidas sucesivas de ρa.
Si mantenemos el punto central (O) y
vamos abriendo sucesivamente la distancia
AB, la corriente eléctrica atravesará cada
vez a mayor profundidad. Los sucesivos
valores de ρa que vamos obteniendo
corresponden a profundidades cada vez
mayores, por lo que decimos que estamos
realizando un Sondeo Eléctrico Vertical. En
el esquema de la figura adjunta se aprecia
que la profundidad de investigación va
aumentando según pasamos de AB a A'B' y
a A''B'' 2.
En cambio, en la figura
10, apreciamos que si
mantenemos la apertura AB y
movemos lateralmente todo
el dispositivo, la profundidad
de investigación se
mantendrá aproximadamente
constante, e investigaremos
las variaciones laterales del
terreno, por lo que decimos
que estamos realizando una
calicata eléctrica

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 para conseguir los espesores y resistividades de las formaciones geológicas de la zona en que
hemos realizado el SEV

Cortes geoeléctricos. Nomenclatura

Un SEV puede realizarse sobre cualquier combinación de formaciones geológicas, pero para
que la curva de resistividad aparente obtenida sea interpretable, el subsuelo debe estar formado por
capas horizontales y homogéneas. En muchos casos la realidad se acerca lo suficiente a esta
descripción teórica como para que los resultados sean aprovechables. En otros casos, el
procedimiento no es aplicable.
Un corte geoeléctrico de n capas se compone de los siguientes datos: n valores de resistividad
y n-1 espesores (no se conoce el espesor de la última capa).

Cortes de dos capas

Solamente pueden presentarse dos posibilidades: ρ1 > ρ2 y
ρ1 < ρ2 . No reciben nomenclatura específica.
Supongamos un ejemplo del primer caso:
ρ1 =100 Ω.m (Arenas)
ρ2 =20 Ω.m (Limos)
Si comenzamos la realización de un SEV, supongamos que en la primera medida el flujo
electrico pasa solamente por la primera
capa, y obtendríamos una ρa igual a la ρ1 de
la primera capa: 100 Ω.m. Al realizar la
segunda medida, parte del flujo eléctrico
pasaría por la segunda capa, por lo que el
valor de ρa obtenido estaría entre 100 Ω.m y
20 Ω.m , por ejemplo 96 Ω.m. A medida
que fuéramos abriendo la distancia AB, la
corriente iría circulando a profundidad
creciente, por lo que cada vez sería mayor la
fracción del flujo eléctrico que circularía por la capa de 20 Ω.m. Consecuentemente, los valores de
ρa siempre estarían entre 100
Ω.m y 20 Ω.m, pero se irían
acercando asintóticamente a 20
Ω.m a medida que fuéramos
abriendo AB. Por tanto,
obtendríamos en el campo una
curva como la que se muestra
en la figura 13.
Cualquier otro corte
geoeléctrico en que ρ2 = ρ1/5
(por ejemplo: ρ1 =600 Ω.m ; ρ2
=120 Ω.m.) nos proporcionará

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 o más abajo en el gráfico, pero la curva sería idéntica.
Si mantenemos el valor de ρ1 del ejemplo anterior (100 Ω.m) y pensamos que la resistividad
de la segunda capa puede presentar cualquier valor, las infinitas posibilidades se representan en la
figura 14.

Variación de la curva con el espesor de la primera capa

Recordando los datos del
ejemplo (ρ1 =100 Ω.m ; ρ2 =20
Ω.m) vemos que todos los cortes
con esas dos resistividades tienen
que generar la misma curva:
partiendo del 100 ira bajando
lentamente hacia 20 a medida que la
corriente va circulando a mayor
profundidad.
Si el espesor de la primera capa
es mayor la curva comenzará a bajar más tarde, es decir: será necesario abrir más los electrodos
AB para que la corriente comience a circular por la capa inferior

Cortes de treewB
A([ s
5) 0 TwT
)( T
/j T.6430 -13.4
6(8 .5p
( -) 16.:(2 1
) .0 -) 11.1(e
( .0) 4( t9.8 .062)3 d
0 e).0 416.u
(2 e
9 a)-16.:(2 1
) .0 -) 11.1(e
( .0) 4( t9.8 .062)3 d
0 e).0 416.o
2 .01
0 1

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 Variación de la curva
con el espesor de la segunda
capa
Supongamos esa misma
combinación de resistividades
(100-20-600) y vamos a
considerar cómo varía la curva
obtenida si el espesor de la
segunda capa fuera mayor. La
curva resultante igualmente
comenzaría a bajar de 100 hacia
20 para subir finalmente hacia
600 Ω.m., pero tardaría más en
empezar a subir hacia ρ3 . En la
figura 18 vemos las posibles
Fig 18.- Variación de la curva con el espesor de la segunda capa curvas que se generarían sobre
(Los valores 10, 15,...serían E2 en metros, siendo siempre E1=3 cortes geoeléctricos 100-20-600
metros)
Ω.m. Se obtendrían curvas
exactamente iguales sobre cortes
de tres capas en que las tres resistividades guarden la relación 1- 0,5 - 6

Cortes de cuatro y más capas

Un corte geoeléctrico de cuatro o más capas se
descompone en intervalos de 3 en 3, dándole la Fig 19
nomenclatura correspondiente a cada tramo de 3. Por 145 Ω.m
ejemplo, en la figura 19 vemos que las tres primeras
38 Ω.m H
forman un tipo H. La 2ª, 3ª y 4ª dan lugar a un tipo K (la
del medio es la mayor de las tres) y, finalmente, las capas 260 Ω.m
3ª, 4ª y 5ª son de tipo Q. K
Por tanto, el corte completo, una vez interpretado se 65 Ω.m Q
diría que es de tipo HKQ. 30 Ω.m
Este corte generaría la curva de resistividad aparente
que se presenta en la figura 20. Se aprecia que inicialmente bajaba de 145 hacia 38 Ω.m cuando
comenzó a subir hacia 260 Ω.m. Hubiera continuado siguiendo la línea de puntos si la 3ª capa
hubiera sido de espesor infinito, pero cuando la corriente empieza a circular por la 4ª capa, la curva
comienza a bajar hacia
65 Ω.m, para,
finalmente, comenzar
una bajada más
pronunciada hacia 30
Ω.m
Con estos cinco
valores de resistividad
del ejemplo pueden
obtenerse curvas
distintas a la
presentada,
dependiendo de los
espesores de las cuatro
Fig 20 Curva de resistividad aparente obtenida realizando un SEV primeras capas.
sobre el corte geoeléctrico representado en la figura 19

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 Interpretación de las curvas de resistividad aparente
Antes de interpretar una curva cuantitativamente se debe razonar cualitativamente el número
de capas y la nomenclatura del corte, siguiendo un proceso similar al que utilizábamos para
explicar la figura 20.
La primera fase de la interpretación consiste en conseguir el corte geoelétrico, formado por
espesores y resistividades. Esto puede realizarse superponiendo la curva obtenida en el campo a
gráficos patrón o mediante programas de ordenador.

La segunda fase de la interpretación es convertir el corte geoeléctrico en un corte geológico.

Esta etapa precisa de un conocimiento geológico de la región, pues ya hemos comentado que,
aunque intentamos reconocer las formaciones por su resistividad eléctrica, un valor determinado,
por ejemplo 100 Ω.m puede corresponder a diversos tipos de roca. Esta incertidumbre puede
solucionarse si se han realizado en la zona otros SEV en lugares en que se disponga también de
datos geológicos. De este modo se habrá tomado nota de una equivalencia entre litologías y

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 Figura 22.- Principio
de Equivalencia:
pueden generarse
curvas muy similares
con diferentes valores
de la 2ª capa, siempre
que el producto ρ . E
sea constante

Principio de Supresión
Una capa delgada, con una resistividad intermedia entre las adyacentes (tipos Q y A y sus
combinaciones) puede pasar desapecibida en la interpretación (figura 23)

Figura 23.- Principio

de Supresión: la capa
de 2 m de espesor y
resistividad intermedia
pasa desapercibida

Otras posibles interpretaciones

Mapas de Resistencia Transversal

Se pueden utilizar en áreas con materiales detríticos para situar las sonas óptimas para
captación de agua subterránea.
Si en un área se han realizado muchos SEV, puede calcularse para cada uno de ellos el
sumatorio de la Resistencia Transversal de todas las capas interpretadas:
T = Σ ρi . Ei
Situando todos los valores de T de cada SEV sobre un mapa, se pueden trazar isolíneas de
resistencia transversal.
En una zona de materiales detríticos, existe una proporción directa entre la Resistencia
Transversal y la transmisividad de la formación (casualmente también representada con la letra T).
Ya hemos visto que una ρi mas elevada indica los detríticos más gruesos, o sea mayor
permeabilidad. Y, al igual que la Transmisividad tiene en cuenta el producto permeabilidad x
espesor, la Resistencia Transversal considera conjuntamente la ρ y el espesor de las capas.

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 Interpretación de rupturas en las curvas
Al margen de la interpretación clásica ya explicada (conseguir un corte geoeléctrico a partir
de la curva de ρa), algunos autores han cuantificado la relación entre escalones o picos que
aparecen en las curvas, y discontinuidades en el terreno que presentan interés como acuíferos.
En rocas compactas, se ha encontrado una relación empírica entre escalones o rupturas en las
curvas de resistividad aparente y la profundidad a la que las perforaciones encontraban
discontiuidades en la roca que proporcionaban un caudal apreciable. (Ballukraya et al., 1983). En
la Figura 24 se esquematiza uno de estos escalones. De un modo empírico, y hasta una
profundidad de 50 metros, señalan que la distancia AB/2 a la que aparece el escalón es similar a la
profundidad real a la que la perforación encontró un nivel acuífero.
Hemos comprobado esta correlación en granitos (Sánchez, 1985, 1987) hasta una
profundidad mayor, pero es evidente que el razonamiento a la inversa no tiene por qué ser cierto;
es decir: una discontinuidad en la roca compacta puede originar una ruptura en la curva, pero una
ruptura en la curva puede haber sido generada por otras causas, como variaciones laterales.

Bibliografía
Astier, J.L. (1971).- Géophysique Appliquée a l'Hydrogéologie

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