La Faringitis
La faringe es un conducto muscular que comunica la nariz y la boca con la tráquea y
el esófago. Se divide en rinofaringe en su parte superior, orofaringe.
La faringitis es una inflamación de la mucosa de la faringe que causa molestias al
tragar o deglutir.
Se distinguen dos tipos de faringitis.
La faringitis aguda:
Es una inflamación de las vías respiratorias altas y una de las principales causas de
dolor de garganta. En la faringitis aguda suele estar afectada el resto de estructuras
vecinas como las amígdalas, llamándose el cuadro faringoamigdalitis. La faringitis
aguda en su mayoría es viral (90%) pero a veces es bacteriana (a menudo a
través de un estreptococo).
La faringitis crónica:
El diagnóstico de la faringitis crónica se fundamenta en la historia clínica y en la
exploración del paciente.
Los síntomas crónicos y las circunstancias que empeoran el cuadro hacen sospechar la
existencia de una faringitis crónica.
En muchas ocasiones es útil realizar algunas pruebas de laboratorio que ayudan al
médico a catalogar la gravedad del cuadro y a prevenir posibles complicaciones, como
por ejemplo un hemograma, velocidad de sedimentación globular, o determinación del
nivel de antiestreptolisinas (ASLO).
De acuerdo con la sintomatología clínica pueden distinguirse tres tipos de faringitis
crónica: faringitis crónica simple, faringitis crónica hiperplásica (granulosa) y faringitis
crónica seca (atrófica)
Faringitis estreptocócica:
La faringitis estreptocócica es una infección provocada por unas bacterias denominadas
Streptococcus del grupo A, y es muy frecuente entre niños y adolescentes. Los síntomas
de la faringitis estreptocócica incluyen fiebre, dolor abdominal y enrojecimiento e
inflamación de las amígdalas.
La faringitis estreptocócica suele requerir tratamiento antibiótico. Con el tratamiento
farmacológico adecuado, junto con mucho reposo y abundantes líquidos, su hijo debería
volver a la normalidad, reincorporándose a las clases y recuperando las ganas de jugar
en pocos días.
Causas de una faringitis
El consumo del alcohol, de tabaco, una exposición repetida a contaminantes, una
carencia de hierro o esfuerzos demasiado importantes en la faringe, como durante
el canto o a lo largo de un discurso.
La inflamación de estas estructuras es causada tambien por la infección vírica o
bacteriana, siendo los virus los responsable de la mayoría de estos cuadros, y que tienen
cierta predominancia a estacional. De hecho, provoca entre un 70-80% de los casos.
Entre los virus más frecuentes se encuentran los causantes del resfriado común y de la
gripe mientras entre las bacterias destacan los estreptococos. Además, es más frecuente
su aparición en niños y adolescentes.
Síntomas de una faringitis
La faringitis es una enfermedad muy frecuente en niños.
Los síntomas más notables de la faringitis son dolor de garganta, dolores al
tragar y voz ronca. También se observa fiebre moderada, tos, dolores de cabeza,
ganglios inflamados, secreción nasal y una sensación de debilidad.
Hay que tener en cuenta que la faringitis crónica muestra síntomas menos
acentuados que la faringitis aguda y están localizados en la garganta. Por lo
general, está acompañada de una sequedad en la garganta que necesita carraspeos
frecuentes.
Asimismo la faringe muestra signos de enrojecimiento, las amígdalas suelen inflamarse
y en ocasiones pueden estar recubiertas de pus, producto de la infección, además de
ganglios cervicales agrandados y dolorosos. En el caso de los lactantes pueden
mostrarse irritables, presentar problemas de sueño y alimentación, mucosidad y
ronquido nocturno. Ya en la etapa escolar es habitual que se acompañe de otitis media
aguda.
La faringitis también puede provocar varias complicaciones :
La que se encuentra con más frecuencia es la rinofaringitis pero puede
evolucionar en una sinusitis, otitis o laringitis. En los casos más graves, puede
aparecer un reumatismo articularagudo que tiene repercusiones articulares y
cardíacas.
¿Es contagiosa la faringitis?, ¿Cuánto dura?
La faringitis aguda es muy frecuente y solo dura unos pocos días. En cambio, la
forma crónica puede extenderse a varios meses. El contagio de la faringitis
infecciosa es a través de las vías respiratorias, especialmente con el contacto
directo con una persona enferma.
El periodo de incubación de la faringitis tiene una duración de 24 horas después
del inicio del tratamiento con antibióticos. Pero de no tratarla, el paciente puede
ser contagioso durante más de 21 días. De hecho, puede haber contagio mientras
haya secreciones en las vías respiratorias.
Por otro lado, mantener una hidratación adecuada y hacer gárgaras con agua tibia
con sal pueden ser igualmente buenas opciones para suavizar los dolores de
garganta.
Cómo tratar la faringitis
El tratamiento de la faringitis depende de la causa de la enfermedad. La faringitis
aguda o angina, se cura normalmente de manera espontánea al cabo de unos
pocos días. Sin embargo, en caso de infección bacteriana, se necesita
un tratamiento con antibióticos para reducir los síntomas y limitar las
complicaciones.
El médico también puede prescribir analgésicos contra el dolor y
los antipiréticos para luchar contra la fiebre.
La faringitis crónica necesita un tratamiento de causas subyacentes de la
enfermedad, como una adaptación del estilo de vida (régimen alimentario, dejar
de fumar) o utilizar un inhalador.
Cómo prevenir contagiarse o tener una faringitis
Hay determinados alimentos o sustancias que pueden favorecer la aparición de
una faringitis, ya sea esta aguda o crónica. Una faringitis que puede provocar en
la persona dolores de garganta, malestar al tragar y fiebre.
Si se quiere evitar contagiarse de faringitis, lo que se debe hacer es evitar a toda
costa aquellos agentes que puedan lesionar la mucosa faríngea, como pueden ser:
- El alcohol
- El tabaco
- Comidas calientes
- Etc.
También es de suma importancia controlar enfermedades como la
diabetes mellitus o las dislipemias, ya que estas pueden favorecer su
aparición.
Además, los dentistas deben utilizar guantes para evitar todo contacto con
las secreciones faríngeas. Es importante también lavarse las manos, y no
compartir utensilios como tazas con aquellas personas enfermas de
faringitis.
También cuentas con la posibilidad de vacunarte contra la gripe, y así
previenes todo tipo de infección por esa parte. No te olvides tampoco de
tomar precauciones cuando tengas relaciones sexuales, para así prevenir el
contagio por sífilis o gonorrea.
Para el caso de una faringitis irritativa por un reflujo gastroesofágic o, se deben
llevar a cabo una serie de medidas como:
-No comer o evitar en todo lo posible el picante, las grasas y las comidas
copiosas.
-No beber café, alcohol ni refrescos.
-Reducir o eliminar el chocolate o la menta.
-No acostarse hasta que hayan pasado dos horas desde la última ingesta.
-Elevar el cabecero 10 cm.
Recomendaciones de Enfermería Técnica
Abundantes líquidos tibios
Evitar cambios bruscos de temperatura
Cubrir la garganta con una bufanda.
Recomendar gárgaras de agua tibia con sal.
Tomar abundantes líquidos tibios.
Lavado frecuente de manos.
Cubrirse con el antebrazo al toser o estornudar.
Medicamentos antinflamatorios y para calmar el dolor.
