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1 DEFINICIÓN DE INGENIERÍA
Inicialmente para llegar a la definición de que es la Ingeniería Industrial, se debe partir de entender
que es la Ingeniería, para ello a continuación se citan dos definiciones de esta profesión:
“Ingeniería se define como la profesión en la cual los conocimientos de las matemáticas y las ciencias
naturales obtenidos a través del estudio, la experiencia y la práctica, son aplicados con criterio y con
conciencia al desarrollo de medios para utilizar económicamente con responsabilidad social y basados
en una ética profesional, los materiales y las fuerzas de la naturaleza para beneficio de la humanidad.
Las personas que se dedican a ella reciben el nombre de ingenieros” 1.
“Es una Actividad que usa el método científico para transformar de una manera óptima y ecológica los
recursos naturales en formas útiles para el uso del hombre, un ingeniero es un profesional que por
medio de conocimientos científicos, su habilidad creadora y su experiencia, desarrolla los planes,
métodos y procedimientos para transformar los recursos naturales”2.
Las anteriores definiciones agrupan tres habilidades fundamentales que debe tener cualquier
ingeniero: 1) Conocimiento y capacidad de aplicación de las ciencias, 2) Conocimiento de la realidad y
su problemática y 3) Capacidad de desarrollo de soluciones innovadoras y aplicables. Esto tres
elementos identifican esta profesión sin importar su especialidad y se basan en la aplicación y la
rigurosidad científica para el desarrollo de las técnicas y/o modelos propios de cada disciplina. Estas
habilidades, pueden ser igualmente ampliadas, tal y como lo muestra la siguiente tabla:
Cuadro 1. Habilidades del Ingeniero
Habilidad Descripción
1. Creatividad Capacidad de ser original, innovador, descubridor, inventor. “Si alguien
crea algo que es nuevo para él, se dice que es creativo. Si ese algo es nuevo
para muchos es, además, innovador. Y si es nuevo para todos es inventor.”
2. Capacidad de Permite la integración focalizada de los datos y el establecimiento de
pensamiento prioridades en las elecciones. Mediante ésta, el ingeniero selecciona de un
convergente3 gran conjunto de datos aquellos que están relacionados con un
determinado problema, y deshecha los demás. Igualmente, con el
desarrollo de esta capacidad, el ingeniero, en una determinada situación,
puede establecer prioridades a la hora de tomar una decisión. Sólo se
toman los datos que se necesitan.
3. Capacidad de Capacidad para descubrir más de una respuesta correcta a una pregunta
pensamiento determinada. En principio, todos los problemas de ingeniería admiten más
divergente4 de una solución. Muchas personas quedan satisfechas cuando encuentran
1 Ingeniería. En: [Link] Wikipedia la Enciclopedia Libre. (Acceso: diciembre 6 de
2005)
2 CORDERO H., Antonio. Notas de Clase. Ingeniería Industrial y Productividad. UNAM. México. 2005
3 BARKER, Joel Arthur (1995). Paradigmas. Bogotá. Mc Graw Hill. p. 65
una de ellas y no son capaces de hallar otras. Al desarrollar esta habilidad,
el ingeniero puede fácilmente proponer otras soluciones, además de la
inicial.
4. Capacidad La que más identifica a todo ingeniero. Por esta habilidad prefieren a los
analítica ingenieros sobre profesionales de otras disciplinas para realizar tareas en
las que aquellos están más entrenados pero no poseen una habilidad
analítica similar. Descomponer un todo en sus partes, establecer las
relaciones entre ellas, extraer las variables principales del sistema,
relacionar síntomas con causas, son actividades que desarrollan en grado
extremo esta habilidad analítica.
5. Capacidad de Habilidad muy importante en el mundo moderno en el que los problemas
trabajo en grupo son tan complejos que no es posible imaginar equipos de una sola persona.
El grupo que se busca es el formado equilibradamente por personas
creativas y racionales; los unos pondrán la originalidad y los otros la
canalizarán para llegar a los resultados deseados dentro de los parámetros
fijados.
6. Interdisciplina- La capacidad para trabajar en grupos con individuos de diferentes
riedad disciplinas. Los problemas de hoy son tan complejos, que no es posible
resolverlos con el enfoque de una sola disciplina.
7. Serendipia5 Facultad de encontrar una cosa mientras se busca otra. Desarrollar una
actitud indagatoria para aprovechar los hallazgos brindados por el azar,
aunque no responda a lo que nosotros buscamos. Esta facultad se
encuentra altamente desarrollada entre los descubridores e inventores.
8. Diseño Opuesto al diseño detallado. Se busca que el ingeniero se dedique más a
conceptual las especificaciones de un producto que a los detalles mínimos del mismo.
El ingeniero debe definir a grandes rasgos lo que se desea, para que otros
transformen sus ideas en realidades
Habilidad Descripción
9. Capacidad de Indispensable en el mundo moderno en el que la información está
comunicación confirmándose como el activo más importante de las empresas y en el que
poder comunicarse con los demás de una forma eficiente es un requisito
para poder trabajar en grupos interdisciplinarios. Esta comunicación debe
poder realizarse de varias formas: escrita: habilidosos en la generación de
informes técnicos; oral, aprendiendo retórica. Saber convencer a los demás
mediante la palabra es muy importante; la defensa de un proyecto, hecha
por una persona convencida y con capacidad de convencimiento, es mucho
más sencilla que llevada a cabo por una persona sin dotes de
comunicador; gráfica, ágil en el uso de ayudas audiovisuales, computador,
4 Ibid. p. 67 5
ARIAS GALICIA, Fernando (1976). Lecturas para el curso de metodología de la investigación. Buenos Aires. Ediciones Siglo XX. p.
multimedia, etc. La calidad y complejidad de los documentos que pueden
obtenerse por los medios modernos de expresión es tal, que se puede
resumir así: Una presentación en multimedia es equivalente a millones de
palabras.
10. Dominio de (El inglés). Comprender la literatura técnica. Comprender el inglés hablado
un idioma para poder asistir a teleconferencias, congresos, etc. La posibilidad de
técnico comunicarse en ambas direcciones, verbalmente, es recomendable. Valga
decir que el inglés se ha vuelto el idioma universalmente aceptado y que
casi todos los países desarrollados poseen un bilingüismo de hecho que
permite que la transferencia tecnológica se haga de forma natural.
11. Manejo del Muchos de los problemas que el ingeniero deberá resolver tienen
aspecto humano, implicaciones sociales. Debe ser una persona capaz de entender los
social y ético problemas que surgen de la aplicación indiscriminada de la tecnología. Las
soluciones a los problemas de la sociedad deben contemplar todos los
aspectos; el ingeniero debe ser un intérprete de la sociedad. Las soluciones
que da la ingeniería no son buenas o malas en sí: solucionan o no
solucionan el problema para el cual fueron diseñadas. Debe resolver
problemas no crearlos.
Fuente: MORENO, Pilar Alexandra. Módulo de Introducción a la Ingeniería de Sistemas. UNAD. 2005
Ahora bien, de acuerdo a lo anterior, ¿Cuál es la diferencia entre las demás ingenierías y la ingeniería
industrial?, para responder a esta pregunta, hay que distinguir el que hacer de otras ingenierías como
la química, mecánica, eléctrica, entre otras, ya que su acción se concentra en el desarrollo de
procesos, maquinaria y dispositivos propios de su especialidad, en cambio la ingeniería industrial se
especializa, a partir del entendimiento de estas actividades, en desarrollar y aplicar métodos, técnicas
y/o modelos que permitan controlar y administrar eficientemente los sistemas de producción de
bienes y servicios, es decir, su campo de acción se orienta a hacer una utilización óptima de los
recursos disponibles.
De manera específica, la Ingeniería Industrial se ubica en la aplicación de técnicas, métodos y
procedimientos en todos los factores que intervienen en la dirección, producción y distribución de
productos y servicios en toda Empresa u Organización donde se actúa. En cuanto al término
"Industrial" su connotación es amplia; no solo tienen que ver con la manufactura de productos, sino
con la transformación de recursos en bienes y/o servicios con alto valor agregado.
1.2 DEFINICIÓN DE INGENIERÍA INDUSTRIAL.
Existen diferentes definiciones de Ingeniería Industrial, a continuación se propone la de Roos W.
Hammond5, la cual dice que:
“La Ingeniería Industrial abarca el diseño, la mejora e instalación de sistemas integrados de hombre,
materiales y equipo. Con sus conocimientos especializados y el dominio de las ciencias matemáticas,
físicas y sociales, juntamente con los principios y métodos del diseño y análisis de ingeniería, permite
predecir, especificar y evaluar los resultados a obtener de tales sistemas”
“La Ingeniería Industrial dirige su actuación en la Planeación: Ejecutiva, Estratégica y Táctica en
Ingeniería y Tecnología; que tiene como propósito de analizar, diseñar y mejorar sistemas industriales,
de evaluar su comportamiento, así como de tomar decisiones mediante la aplicación de teorías
matemáticas y estadísticas, de metodologías de integración de empresas y simulación, así como de los
métodos de análisis y diseño de la ingeniería y de las ciencias sociales…”
Según estas definiciones el Ingeniero Industrial se involucra en diferentes áreas del conocimiento, lo
cual le permite desarrollar su desempeño en campos como: las finanzas, la gestión empresarial, la
mercadotecnia y la administración de los sistemas de producción bienes y servicios, para ello se
considera que el Ingeniero Industrial debe contar con habilidades y aptitudes en los siguientes
aspectos:
Conocimientos amplios de las ciencias básicas y de la ingeniería, que le permitan resolver
problemas de diferente índole.
Flexibilidad y facilidad de adaptación a los cambios, de forma que pueda sin dificultad
apropiarse de los avances de la ciencia y la tecnología.
Mentalidad empresarial que oriente su que hacer profesional hacia la puesta en marchas de su
propio negocio
Vocación de líder con un alto compromiso y sentido social
Conciencia del buen aprovechamiento de los recursos naturales y de cuidado del medio
ambiente
Capacidad analítica, crítica, de síntesis, de toma de decisiones, de sentido común y práctico.
Formación en valores humanos y éticos
Manejo de técnicas para la Gestión de Operaciones y la Producción.
Capacidad para el diseño de plantas de producción
Capacidades para la gestión de sistemas de calidad, salud ocupacional y ambientales.
5 ACOFI (1996) Articulación y Modernización del Currículo de Ingeniería Industrial. Bogotá.
1.3 ACTIVIDADES DE LOS INGENIEROS INDUSTRIALES
El Ingeniero Industrial cuenta con una amplia gama de actividades sobre las cuales puede desarrollar
su ejercicio profesional, el gráfico No. 1 muestra las diferentes actividades de desempeño que tiene
esta ingeniería.
Gráfico No.1. Actividades de los Ingenieros Industriales
Administración de producción
de bienes y servicios Proyectos y Manufactura
-Planear, programar y controlar la -Planear proyectos en términos de
producción metas, recursos, tiempo y costo
-Administrar Inventarios -Evaluar la viabilidad técnica y
-Administras sistemas de económica de proyectos.
mantenimiento. -Facilitar el proceso de diseño de
-Determinar requerimientos de productos
recursos, servicios e información -Apoyar el diseño e
-Hacer estudios de localización y implementación de procesos de
distribución de plantas automatización de procesos
-Diseñar y mejorar métodos de
trabajo
INGENIERÍA
INDUSTRIAL
Administración Empresarial
-Promover procesos de cambio
planeado
-Desarrollar estrategias apropiadas
para la solución de problemas
complejos.
-Apoyar los procesos de planeación
estratégica, a través de la aplicación
de modelos cuantitativos
Fuente: El autor. 2005
De acuerdo a esto, estas actividades descritas pueden desarrollarse en diferentes sectores económicos
sobre los cuales el Ingeniero Industrial ejerce su profesión.
Gráfico No. 2. Sectores de Actuación del Ingeniero Industrial
