Rousseau: Biografía, Filosofía y

Aportes

Jean-Jacques Rousseau (Ginebra, 28 de
junio de 1712 - Ermenonville, 2 de julio de 1778) fue
una polímata suizo francófono. Fue a la
vez escritor, pedagogo, filósofo, músico, botánico y naturalista, y
aunque fue definido como un ilustrado, presentó profundas
contradicciones que lo separaron de los principales representantes
de la Ilustración, ganándose por ejemplo la feroz inquina
de Voltaire y siendo considerado uno de los primeros escritores
del prerromanticismo.
Sus ideas imprimieron un giro copernicano a
la pedagogía centrándola en la evolución natural del niño y en
materias directas y prácticas, y sus ideas políticas influyeron en gran
medida en la Revolución francesa y en el desarrollo de las
teorías republicanas, aunque también se le considera uno de los
precursores del totalitarismo del siglo XX, al insistir en la idea del
sacrificio del individuo por la colectividad; incorporó a la filosofía
política conceptos incipientes como el de voluntad
general (que Kant transformaría en su imperativo categórico)
y alienación. Su herencia de pensador radical y revolucionario está
probablemente mejor expresada en sus dos frases más célebres,
una contenida en El contrato social, «El hombre nace libre, pero en
todos lados está encadenado», la otra, presente en su Emilio, o De
la educación, «El hombre es bueno por naturaleza».

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Estudios
Cuando Rousseau tenía 10 años, su padre, que se dedicaba a la caza, tuvo una disputa
legal con un terrateniente por haber pisado sus tierras. Para evitar problemas se trasladó
a Nyon, Berna, junto a Suzanne, la tía de Rousseau. Se volvió a casar y desde entonces
Jean-Jacques no supo mucho de él.
Rousseau se quedó con tu tío materno, quien lo envió junto a su hijo Abraham Bernard a
una aldea a las afueras de Ginebra, donde aprendieron matemáticas y dibujo.
A los 13 años fue aprendiz de un notario y luego de un grabador (utilizaba distintas
técnicas de impreisón). Este último lo golpeó y Rosseau huyó a Ginebra el 14 de marzo de
1728, entonctrando que las puertas de la ciudad estaban cerradas por un toque de queda.
Se refugió entonces en la cercana Saboya con un sacerdote católico romano, que le
presentó a Françoise-Louise de Warens, mujer noble de 29 años, de origen protestante y
separada de su marido. El rey Piamonte le pagaba a esta para ayudar a traer protestantes
al catolicismo y enviaron a Rousseau a Turín, capital de Saboya, para su conversión.
Rousseau tuvo entonces que renunciar a la ciudadanía de Ginebra, aunque más tarde
volvió al calvinismo para recuperarla.
11 meses más tarde renunció, llevándose una sensación de desconfianza hacia la
burocracia del gobierno, debido a los pagos irregulares del empleador.

Edad adulta
Siendo adolescente, Rousseau trabajó por un tiempo como sirviente, secretario y tutor,
viajando por Italia (Saboya y Piamonte) y Francia. De vez en cuando vivía con De Warrens,
que intentó iniciarlo en una profesión y le proporcionó clases formales de música. En una
época acudió a un seminario con la posibilidad de convertirse en sacerdote.
Cuando Rousseau cumplió 20 años, De Warrens lo consideró su amante. Ella y su círculo
social formado por miembros altamente educados del clero, lo introdujeton en el mundo
de las ideas y las letras.
En esta época Rousseau se dedicó a estudiar música, matemáticas y filosofía. A los 25 años
recibió una herencia de su madre y una parte la cedió a De Warrens. A los 27 años aceptó
un trabajo como tutor en Lyon.

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En 1742 viajó a París para presentar a la Académie des Sciences un nuevo sistema de
notación musical que pensaba lo haría rico. Sin embargo, la Academia pensaba que no era
práctico y lo rechazó.
Desde 1743 hasta 1744 tuvo un puesto de honor como secretario del conde de
Montaigue, embajador de Francia en Venecia, etapa que despertó en él un amor por la
ópera.

Vuelta a París
Las ideas de Rousseau fueron el resultado de sus diálogos con escritores y filósofos como
Diderot, del que se hizo gran amigo en París. Escribió que, caminando por Vincennes,
ciudad cercana a París, tuvo la revelación de que las artes y las ciencias eran responsables
de la degeneración del ser humano, que básicamente es bueno por naturaleza.
En París también continuó su interés por la música. Escribió las letras y música de la ópera
The Village Soothsayer, que fue representada para el rey Luis XV en 1752. Este quedó tan
impresionado que le ofreció a Rousseau una pensión vitalicia, quien sin embargo la
rechazó.

Vuelta a Genova (1754)

En 1754, reconvertido al calvinismo, Rousseau volvió a obtener la ciudadania de Genova.
En 1755 completó su secundo gran trabajo, el Segundo Discurso.
En 1757 tuvo un romance con la joven de 25 años Sophie d’Houdetot, aunque no duró
mucho tiempo.
En esta época escribió tres de sus principales obras:
1761 – Julia o la Nueva Eloísa, una novela romántica inspirada en su amor no
correspondido y que alcanzó gran éxito en París.
1762 – El Contrato Social, obra que trata básicamente sobre la igualdad y libertad de los
hombres en una sociedad que sea a la vez justa y humana. Se dice que este libro fue uno
de que influyó en la Revolución Francesa por sus ideales políticos.
1762 – Emilio o De la educación, una novela pedagógica, todo un tratado filosófico acerca
de la naturaleza del hombre. Según el propio Rousseau fue la mejor y más importante de
sus obras. El carácter revolucionario de este libro le valió la condena inmediata. Fue

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prohibido y quemado en París y Ginebra. Sin embargo, con rapidez se convirtió en uno de
los libros más leídos en Europa.

Traslado a Môtiers
La publicación De la educación, indignó al parlamento francés, que emitió una orden de
arresto contra Rousseau, quien huyó a Suiza. Las autoridades de este país tampoco
simpatizaron con él y fue cuando recibió una invitación de Voltaire, aunque Rousseau no
contestó.
Después de que las autoridades suizas le informaron que no podía seguir viviendo en
Berna, el filósofo d’Alembert le aconsejó moverse al Principado de Neuchâtel, gobernado
por el rey Federico de Prusia, quien le dio ayuda para trasladarse.
Rousseau vivió en Môtiers durante más de dos años (1762-1765), leyendo y escribiendo.
Sin embargo, las autoridades locales comenzaron a ser conscientes de sus ideas y escritos
y tampoco se mostraron de acuerdo a permitirle residir allí.
Se trasladó entonces a una pequeña isla suiza, la Isla de San Pedro. Aunque el Cantón de
Berna le había asegurado que podía vivir en ella sin miedo a ser arrestado, el 17 de
octubre de 1765 el Senado de Berna ordenó que abandonara la isla en 15 días.
El 29 de octubre de 1765 se trasladó a Estrasburgo y más adelante aceptó la invitación de
David Hume de trasladarse a Inglaterra.

Refugió en Inglaterra (1766-1767)

Tras una breve estancia en Francia, Rousseau se refugió en Inglaterra, donde fue acogido
por el filósofo David Hume, pero pronto se enemistaron. 

Grenoble
El 22 de mayo de 1767, Rousseau regresó a Francia a pesar de tener en contra una orden
de arresto. 
En enero de 1769 él y Thérèse fueron a vivir a una granja cerca de Grenoble, donde
practicó Botánica y completó su obra Confesiones. En abril de 1770 se trasladaron a Lyon
y más tarde a Paris, donde llegaron un 24 de junio.
En 1788 René de Girardin le invió a vivir en su castillo de Ermenonville, donde se trasladó
con Thérèse, donde enseñó sobre botánica al hijo de René.

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Filosofía
Estado natural
Uno de los principales preceptos que presenta Jean-Jacques Rousseau es que el ser
humano es bondadoso por naturaleza, no tiene maldad, y a partir de la sociedad es
corrompido. En 1754 escribió:
El primer hombre que, habiendo ballado un pedazo de tierra, dijo «esto es ´mío», y
encontró que la gente era lo suficientemente ingenua para creerle, ese hombre fue el
verdadero fundador de la sociedad civil. De cuántos crímenes, guerras y asesinatos, de
cuántos horrores y desgracias podría haber salvado nadie a la humanidad, tirando de las
estacas, o llenando la zanja, y llorando a sus compañeros: cuídate de escuchar a este
impostor; estás perdido si olvidas que los frutos de la tierra nos pertenecen a todos, y la
tierra a nadie.
A este estado del ser lo llamó hombre natural o estado de la naturaleza y corresponde al
momento previo a la concepción de las sociedades. Describió a este hombre como aquel
ser humano en su esencia más profunda, incluso sin razón y sin predisposiciones, que
responde a la compasión (está limitado por la piedad) y al amor por sí mismo (busca la
autoconservación).
Es un ser transparente, sin segundas intenciones, con mucha inocencia y sin conocimiento
del concepto de moralidad, que vive lleno de felicidad y que está dispuesto a convivir de
forma pacífica con todo lo que le rodea.
Para Rousseau, el hombre natural no tiene disposición de actuar de forma maligna, es
independiente y libre de hacer sus propias elecciones; es decir, presenta libertad tanto
física como en el ámbito de la conciencia.
Rousseau afirmó que el estado del desarrollo humano asociado a lo que llamó «salvajes»,
era el mejor o más óptimo, entre el extremo de brutos animales y el otro extremo de la
decadente civilización.

Estado social
Además del hombre natural, Rousseau indicó que existe un hombre histórico, que
corresponde a aquel ser humano que vive y se desenvuelve dentro de una sociedad.

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Para Rousseau, el hecho de vivir dentro de una sociedad con características específicas
implica que el ser humano puede desarrollar ampliamente sus capacidades cognitivas,
como la imaginación, el entendimiento y la razón, pero necesariamente se tornará
maligno, perdiendo la bondad que tenía originalmente.
Rousseau afirmó que en este contexto el hombre es sumamente egoísta y va en busca
solo del beneficio propio, en lugar de buscar generar armonía con su entorno. Cultiva un
amor propio desfavorable para el resto de los hombres, dado que se basa en el
egocentrismo.
Entonces, con base en este planteamiento, en el contexto del estado social el hombre es
visto como un esclavo, y la capacidad del ser más fuerte es la que tendrá preponderancia.

Comportamiento social
En general, las actitudes déspotas de este ser histórico no son expuestas de forma muy
evidente, sino que se encubren utilizando como herramienta el comportamiento social, en
el cual tiene amplia participación la educación.
Como consecuencia de este egoísmo generalizado, la sociedad vive una opresión
constante, lo que impide que se disfrute de una real libertad.
Al mismo tiempo, dado que el comportamiento social se encarga de esconder las
verdaderas intenciones de los hombres, no es posible comprender realmente cuál es el
nivel de corrupción del ser, para poder así reconocerlo y hacer algo positivo al respecto.
Según indicó Rousseau, el hombre histórico se generó como consecuencia del surgimiento
de dos conceptos impensables en el estado de la naturaleza, y a la vez esenciales para el
estado social; el poder y la riqueza.

Estrategias para salir del estado social

Ante este escenario de alienación, Rousseau estableció que lo más importante no es solo
detallar las características del utópico estado de la naturaleza, sino comprender cómo es
posible pasar del estado social actual a otro en el cual se rescaten las características
esenciales de ese hombre natural.
En este sentido, estableció que básicamente existen tres maneras de salir del estado
social.

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Salida individual
Esta salida es generada como consecuencia de la preocupación que puede tener una
persona en específico con relación a su situación actual.
En su obra autobiográfica Confesiones Rousseau desarrolló esta concepción con mayor
profundidad.

A través de la educación
En segundo lugar, Rousseau planteó la salida del individuo moral por medio de educar al
hombre inmerso dentro de la sociedad. Esta educación debe basarse en los principios
naturales.
Las características de esta educación natural se basan en una investigación amplia sobre la
esencia del ser, no sobre elementos tradicionales que plantean estructuras sociales
aprendidas.
En este sentido, para Rousseau eran muy valiosos los impulsos primarios y espontáneos
que tienen los niños al estar en contacto con la naturaleza. Serían los mejores indicadores
de cómo debe comportarse el hombre para encaminarse hacia el rescate de su esencia
natural.
Rousseau indicó que estos impulsos han sido censurados por la educación formal, y que
más bien esta se ha enfocado en enseñar a los niños, de forma muy prematura, a
desarrollar su inteligencia y a prepararse para las labores que se supone les
corresponderán en la adultez. A este tipo de educación la llamó “positiva”.
La propuesta de Rousseau va enfocada en impartir una “educación negativa”, a través de
la cual promover el desarrollo de los sentidos y la evolución de esos primeros impulsos
naturales.
Según la lógica planteada por Rousseau, es necesario fortalecer el “órgano del saber” (en
este caso, los vinculados a los sentidos) para luego poder desarrollarlo a su máxima
expresión y así poder generar un escenario que permita que la razón evolucione en
armonía con los sentidos primitivos.
Rousseau planteó entonces un programa de cuatro fases a través del cual pudiese
aplicarse esta educación negativa. Dichas fases son las siguientes:

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Desarrollo del cuerpo
Esta fase se promueve entre el primer y el quinto año del niño. La intención es
concentrarse en propiciar un cuerpo fuerte, sin comenzar a incluir aspectos de aprendizaje
cognitivo.

Desarrollo de los sentidos

Esta fase es promovida entre los 5 y los 10 años de edad. El niño comienza a estar más
consciente del mundo que le rodea por medio de lo que percibe a través de sus propios
sentidos.
Se trata de buscar un acercamiento a la naturaleza y un entrenamiento de los sentidos del
niño, de forma que pueda luego hacer uso de estos de la forma más eficiente posible.
Este aprendizaje ayudará al niño a despertar y estimular su curiosidad, y a demostrar
interés por lo que le rodea; esto hará que sea un hombre despierto e indagador.
Así mismo, esta enseñanza fomentará el hecho de que el niño pueda acostumbrarse a
obtener conclusiones coherentes y justas basándose en lo que perciben sus sentidos y en
sus propias experiencias. De esta forma va cultivando la razón.
En este punto del proceso el maestro es apenas una guía de referencia, sin tener
participación evidente o directa en el proceso, pues el objetivo principal es que el niño
vaya acumulando experiencias y aprendiendo de estas.
Este escenario no contempla la enseñanza de la escritura, dado que Rousseau considera
más importante desarrollar la curiosidad y el interés que imponer una actividad. Un niño
que cultive el interés y el deseo por indagar podrá obtener herramientas como la lectura y
la escritura por sus propios medios.
Del mismo modo, en esta fase tampoco se contemplan amonestaciones por actividades
mal realizadas o mal enfocadas. Rousseau establece que este conocimiento de lo que es
correcto y lo que no, también debe llegar por medio de la experiencia propia.

Desarrollo del cerebro

Esta tercera fase propuesta por Rousseau se promueve cuando el joven tiene entre 10 y
15 años de edad.
Es en este momento cuando se procede a alimentar el intelecto, sobre la base de un joven
despierto, interesado, acostumbrado a indagar, a observar y a obtener conclusiones

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propias basadas en sus experiencias personales. Este joven puede aprender por sí mismo,
no necesita de tutores que le impartan conocimientos a través de sistemas formales.
A pesar de que hasta ese momento no cuente con conocimientos considerados básicos,
como leer y escribir, la predisposición a aprender y el entrenamiento que ha tenido en
instruirse a sí mismo harán que el aprendizaje de estas competencias sea mucho más
rápido.
El sistema propuesto por Rousseau busca garantizar que el joven aprenda por su innato
deseo de aprender, no porque un sistema lo ha empujado a ello.
Para este filósofo la educación positiva deja de lado el propio hecho del aprendizaje.
Establece que más bien se concentra en promover que los alumnos memoricen conceptos
de manera mecánica y cumplan ciertos estándares sociales, que en nada tienen relación
con la educación.
Así mismo, para Rousseau es fundamental que los estudios relacionados con las ciencias
naturales, como las matemáticas y la geografía, vayan acompañados del aprendizaje de
actividades manuales; él mismo era un promotor del oficio de trabajar en la madera.

Desarrollo del corazón

La última fase de la enseñanza está relacionada con la moral y la religión, y lo ideal es que
se ponga en práctica cuando los jóvenes tienen entre quince y veinte años.
Rousseau considera que las etapas anteriores han preparado al joven para este momento
dado que, al reconocerse a sí mismo, también llega a reconocer a sus semejantes. De igual
forma, al acercarse a la naturaleza desarrolla una especie de admiración por un ente
superior, vinculando este sentir con la religión.
En esta fase se busca la reflexión profunda sobre cuáles son las relaciones que existen
entre cada individuo y su entorno; según Rousseau, esta búsqueda debe prolongarse
durante el resto de la vida del hombre.
Para Rousseau, es fundamental que este conocimiento moral y religioso llegue al joven
cuando tiene al menos 18 años, pues es en este momento cuando podrá comprenderlas
verdaderamente y no tendrá el riesgo de que permanezcan como conocimientos
abstractos.

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Salida política
La última de las alternativas que expone Rousseau para salir del estado social en el cual se
halla inmerso el hombre es la opción de carácter político, o con énfasis en el ciudadano.
Esta concepción fue ampliamente desarrollada en las obras de naturaleza política de
Rousseau, entre las cuales destacan Discurso sobre el origen y los fundamentos de la
desigualdad entre los hombres y El contrato social.

Contrato social
Contexto
La noción de contrato social fue propuesta por varios estudiosos, entre los que destacan
los ingleses Thomas Hobbes y John Locke y, por supuesto, Rousseau. Las consideraciones
de estos tres filósofos fueron diferentes entre sí. Veamos los elementos principales de
cada planteamiento:

Thomas Hobbes
Hobbes propuso su concepción en 1651, enmarcada en su obra cumbre titulada Leviatán.
El planteamiento de Hobbes tenía relación con que el estado de la naturaleza era más
bien un escenario de caos y violencia, y que es a través de la aplicación de una fuerza
mayor como los seres humanos pueden superar ese estado violento.
Esta noción se basa en la idea de que la naturaleza se basa principalmente en el sentido
de conservación. Por lo tanto, dado que todos los seres humanos provenimos de la
naturaleza y albergamos ese principio básico, la búsqueda de la autoconservación solo
genera violencia y enfrentamientos.
Al no existir un orden natural que regule este comportamiento, Hobbes considera
necesaria la creación de un orden artificial, encabezado por una autoridad que goza del
poder absoluto.
Entonces, todos los hombres deben renunciar a esa libertad completa que forma parte de
ellos de forma natural y cederla a una figura que representa la autoridad. En caso
contrario esa naturaleza lleva irremediablemente a los conflictos.
Lo principal de este planteamiento es que el contrato social se basa en la sumisión, lo cual
de inmediato elimina el carácter consensuado del pacto y plantea un contexto más bien
de coacción.

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John Locke
Por su parte, Locke plantea sus conclusiones en su obra Dos ensayos sobre el gobierno
civil, publicada en 1690.
Allí establece que el hombre, naturalmente, tiene una esencia cristiana. Esta esencia
implica que el ser humano pertenece a Dios, no a los demás hombres, por lo cual goza de
libertad y, a la vez, tiene el deber de proteger tanto su propia vida como la de sus
semejantes.
En vista de esto, para Locke no es necesaria una comunidad como tal. Sin embargo, indica
que en algunos casos puede ocurrir que existan hombres que no estén dispuestos a
cumplir con estos derechos y deberes naturales, o que se presenten conflictos en los
cuales sea complicado encontrar una solución.
Para ello establece la necesidad de crear un contrato que busque únicamente resolver ese
tipo de situaciones a través de la existencia de una figura de autoridad.

Parlamento
Las leyes sobre las cuales se basa el contrato propuesto por Locke son planteadas como
una continuación de los principios naturales, haciendo énfasis en el respeto a la igualdad,
la libertad, la vida y la propiedad.
Según esta concepción el ser humano renuncia a su derecho a poner en práctica la ley
natural por sí mismo, y cede esta obligación a los entes creados para tal fin dentro de la
comunidad.
El ente planteado por Locke para llevar a cabo esta función de dirimir conflictos es el
parlamento, entendido como un grupo de individuos que representan a una comunidad.
Entonces, Locke establece dos momentos principales en la generación del contrato; la
creación de la comunidad y la creación del gobierno.

Planteamiento de Rousseau
La aproximación de Rousseau fue expuesta en su obra El contrato social que se publicó en
el año de 1762.
Rousseau no consideraba válido un contrato o pacto que estuviera basado en la
obligación, dado que en el mismo instante en el que hay coacción se pierde la libertad, y

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esta forma parte fundamental de los principios naturales a los cuales el hombre debe
regresar.
Entonces, Rousseau planteó la creación de un contrato social que tuviera como base la
libertad del individuo, que no tenía por qué superponerse a la superioridad del orden
político y social establecido a través de dicho pacto.
La idea era pasar a una libertad con carácter político y civil. Lo más importante es que los
individuos puedan encontrar una manera de asociarse por medio de la cual se obedezcan
a sí mismos y a nadie más, manteniendo su libertad.

Sometimiento voluntario
A través de esta vía, los hombres se someten de forma voluntaria al orden creado
buscando el bienestar de la comunidad, no únicamente el suyo. En este contexto
Rousseau introduce el concepto de voluntad general.
Es importante distinguir entre la voluntad general y la voluntad del grupo. La primera no
corresponde a la suma de las voluntades de todas las personas, concepción más vinculada
con la voluntad de grupo. La voluntad general es aquella que surge de las conclusiones
generadas por las asambleas de ciudadanos.
El contrato social de Rousseau establece que existe un sometimiento, pero solamente a
las normas y a los órdenes que los mismos individuos han generado de forma racional y
buscando el consenso, por lo que no se trata de una participación basada en la imposición.
Al contrario, el basamento principal del pacto social rousseauniano es la libertad y la
razón. Así mismo, el reconocimiento de los semejantes es uno de los pilares
fundamentales de este contrato, dado que todos los miembros de la sociedad comparten
los mismos derechos y deberes.
Para Rousseau, la implementación de este contrato social en la única forma a través de la
cual será posible vencer las injusticias y las maldades que han traído los modelos
anteriores, y buscar así la trascendencia y la felicidad del ser humano.

Aportes principales
Contribuyó al surgimiento de nuevas teorías y esquemas de pensamiento
Rousseau se convirtió en uno de los principales líderes intelectuales de la Revolución
francesa.

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Sus ideas sentaron las bases para el nacimiento del periodo romántico y abrieron las
puertas a nuevas teorías filosóficas como las liberales, republicanas y democráticas.

Impulsó el comunitarismo como una importante corriente filosófica

Con sus obras Rousseau señaló la importancia de la vida en comunidad, precisando como
ésta debe ser el valor moral más alto que toda sociedad civil debe alcanzar.
Tomando como inspiración el estado ideal de Platón planteado en La República, Rousseau
buscaba romper con el individualismo, el cual pensaba que era uno de los principales
males de toda sociedad.

Definió los principios básicos de todo sistema democrático

En El Contrato social, Rousseau recisa cómo el principal objetivo que todo sistema político
debe buscar alcanzar es la plena realización de la libertad y la igualdad, como principios
éticos y morales capaces de guiar a la comunidad.
En la actualidad, dichos principios se han convertido en los motores que guían a todo
sistema democrático.

Propuso el derecho como la principal fuente de orden en la sociedad

Si bien los romanos ya se habían encargado de realizar anteriormente grandes avances en
el campo de las leyes, normas y el derecho en general, con Rousseau se establece la
necesidad de un conjunto de normas capaces de guiar a la comunidad y conferirle
igualdad a todo ciudadano.
Es gracias a Rousseau que la libertad, igualdad y propiedad empiezan a ser considerados
derechos ciudadanos.

Estableció la libertad como valor moral

Rousseau es uno de los primeros pensadores en hablar de la libertad civil, estableciéndola
como el principal valor moral que debe existir en toda sociedad.
El pensador señala que, al estar en comunidad, los hombres deben gozar de libertad, pero
una libertad siempre apegada a la ley, incapaz de socavar las libertades de los demás.

Construyó una percepción positiva del ser humano

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Señaló que el hombre es bueno por naturaleza, de ahí que la violencia o la injusticia no
forman parte de él. Sin embargo, es la sociedad quien le corrompe. 
Rousseau propone cultivar las virtudes personales y obedecer las leyes para tener
sociedades más justas.

Instaura una filosofía de vida ética

Rousseau busca que el hombre desarrolle plenamente sus capacidades en sociedad y para
lograrlo debe alejarse del consumismo y el individualismo, dedicándose a cultivar valores
morales de igualdad y libertad.
Los hombres se vuelven esclavos de necesidades superfluas y deben alejarse de los lujos
excesivos.

Logra convertir al Deísmo en una filosofía

Rousseau teoriza el Deísmo, postura filosófica bajo la cual es aceptable creer en la
existencia de un dios o más dioses, pudiendo experimentar la religión a través de la razón
y la propia experiencia personal, en vez de hacerlo a través de los comunes sistemas
religiosos ya existentes.

Desarrolla una nueva pedagogía

Rousseau consideraba que para educar a un niño era crucial tomar en consideración los
intereses y capacidades de éste, estimular su deseo de aprender y que la educación fuera
autónoma. 

Define la soberanía como concepto político por excelencia

Rousseau es uno de los primeros en afirmar que la soberanía reside intransferiblemente
en el pueblo.  Señala que el soberano es quién ha sido escogido por el pueblo, definiendo
la soberanía como inalienable, indivisible, recta y absoluta.

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