LAGO ENRIQUILLO: UN TESORO NACIONAL

Gloria María Santana

Bióloga Experta en Herpetología
Con 40 años de experiencia en el área
Particularmente en estudios de la fauna del Lago Enriquillo
Viceministerio de Áreas Protegidas y Biodiversidad
Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales

Síntesis
El Lago Enriquillo es uno de los ecosistemas más importantes de la República Dominicana, el
más grande de la Región del Caribe y el único bajo el nivel del mar del Continente Americano.
Su historia geológica revela que se formó a partir del Canal Marino que unía a las bahías
actuales de Neiba (en las costas de Barahona – República Dominicana) y Puerto Príncipe
(Golfo de Gonaives - Haití). Este Canal Marino separaba dos Paleoislas (Norte y Sur) de la isla
La Española que aún conservan sus particularidades en cuanto a especies y niveles de
endemismos.

Sus niveles de salinidad, que en ocasiones supera tres veces la media de los océanos, su
extraordinaria riqueza biológica, la variedad de ambientes y ecosistemas, su función como
hábitat de especies fósiles vivientes o reptiles prehistóricos y los eventos geológicos que le
acompañan, con tres islas en su interior a menos 40 – 47 metros bajo el nivel del mar; hacen de
este ecosistema un espacio natural único en el Continente Americano y de los más exóticos del
mundo, por lo que actualmente ostenta al menos cinco categorías de protección: Parque
Nacional, Sitio Ramsar (primer humedal de importancia internacional de La Española),
Reserva de Biosfera (UNESCO), AICA (Sitio de Importancia para la Observación de Aves),
Sitio Arqueológico de Importancia Nacional, entre otros).

Lago Enriquillo en la Historia

El Lago Enriquillo está localizado en el Suroeste de la República Dominicana, formando parte de

la Región Enriquillo, entre las provincias Independencia y Bahoruco. Su nombre se debe al gran
cacique indígena Guarocuya, que luego los españoles lo bautizaron con el nombre de Enriquillo.
Enriquillo es reconocido como el primer héroe de las Américas que no pudo ser vencido por los
españoles, cuando se sublevó en la Sierra de Bahoruco en defensa de nuestra herencia nativa
(Cucurullo, 1949).

Su nombre permanece vivo, siendo el Lago Enriquillo reconocido a nivel nacional e internacional,
por sus características singulares, su belleza escénica y la especial biodiversidad que en él ha
sobrevivido, a pesar de los grandes cambios que a través del tiempo ha experimentado; el elemento
emblemático de la Naturaleza quien guarda su memoria. En este caso, el vínculo entre el Ser
humano y la Naturaleza es indisoluble, pues fue allí donde ambos convivieron y la historia así lo
reconoce.

Canal Marino y Paleoislas

La cuenca del Lago Enriquillo evolucionó en el Cuaternario, primero estuvo invadida por el mar,
con el pasar de los años se formó un canal marino que separó las Paleoislas Norte y Sur. Después
de millones de años, se convirtió en una cuenca endorreica (errada), cuya extensión depende de
los aportes de agua dulce que llegan de forma subterránea y superficial, procedente de las Sierras
de Neiba y Bahoruco o por la ocurrencia de fenómenos naturales, como huracanes y tormentas
tropicales.

Este lago es considerado como la mayor depresión del Caribe, con alrededor de 40 metros bajo el
nivel del mar. Es un sistema cerrado que no tiene comunicación con el mar y cuyas condiciones
climáticas extremas (con una pluviometría entre 400 y 800 mm anuales y una temperatura
promedio anual de 28oC), no han sido un obstáculo para que un gran número de especies
endémicas, nativas y migratorias, sobrevivan y desarrollen las funciones ecológicas que les
caracterizan.

El Lago Enriquillo es un ecosistema excepcional que ha llamado poderosamente la atención,

tanto por la riqueza de su biodiversidad, como por sus atributos ecoturísticos, sus valores
ecológicos, culturales e históricos, los cuales se han mantenido a través del tiempo. Podemos citar
como elemento paleo histórico indicativo, las poblaciones de cocodrilos que hoy aún persisten y
que datan de hace millones de años, cuando ocurrió la formación de este brazo de mar atrapado,
como producto del cierre del canal marino que dividió la isla en Paleoisla Norte y Paleoisla Sur,
quedando como evidencias, este inmenso cuerpo de agua, junto al Lago Azuei y la Laguna del
Rincón.

En el interior del lago se encuentra la Isla Cabritos1, antes llamada Guarizacca por los Tainos,
más dos islotes menores (hoy sumergidos en sus aguas por su desbordamiento reciente). Uno está
ubicado al Noreste y se le llama la “Islita2” y el otro casi en la misma ubicación (Noreste),
bautizado como “La Barbarita3”.

________
1. Es la mayor de las tres islas existentes en el interior del Lago Enriquillo, con tamaño variable entre 19 y 24 kilómetros
cuadrados, dependiendo el nivel de sus aguas a causa de los fenómenos climáticos.
2. La Islita es la más próxima al litoral del lago y se sumerge cada vez que se desborda el Río Yaque del Sur a causa de un
ciclón.
3. La Barbarita, con las mismas características y condiciones, se encuentra entre la Cabritos y La Islita.

La formación del ecosistema completo constituye una peculiaridad en el mundo, siendo pocos los
lugares donde existen lagos con islas en su interior dentro de una isla de mayor tamaño como
La Española y más aún, en un lago bajo el nivel del mar. Ejemplos de este fenómeno son
algunas islas en las lagunas volcánicas en el Pacifico, que en ocasiones se forman como
remanentes de un volcán.

También están los cayos en las lagunas de Gran Lagua en las Bahamas y en la República
Dominicana, los cayos de la Laguna de Oviedo en el Parque Nacional Jaragua. Sin embargo,
todos los casos equiparables mencionados, tienen en común su ubicación sobre el nivel medio del
mar, algo que hace del Lago Enriquillo (uno de los pocos cuerpos de agua bajo el nivel del mar
con ambientes terrestres en su interior), un elemento natural excepcional en la historia natural del
planeta.

En el Lago Enriquillo se presentan conflictos de uso que afectan el estado de conservación de la

biodiversidad y su entorno. Como producto de los nacimientos de agua dulce, principalmente en
la costa norte, se producen actividades agrícolas y ganaderas que son generadas por las
comunidades adyacentes. Estas comunidades están por debajo de los niveles de pobreza, por lo
que su situación económica es precaria, teniendo una importante dependencia de los recursos que
el lago le ofrece.

Hay una incidencia importante de estas actividades, a pesar de la situación de vulnerabilidad de la

que es objeto el área, debido a los cambios ambientales que se producen cuando hay grandes
cantidades de lluvias, mayormente por la ocurrencia de fenómenos naturales, como huracanes,
tormentas, entre otras, que causan fuertes inundaciones y grandes pérdidas económicas.

Esta área protegida (Parque Nacional), está formada actualmente por el Lago Enriquillo en su
totalidad, y por la Isla Cabritos, creada mediante Decreto Numero 233/96, el cual fue acogido por
la Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales, No.64/00 y finalmente por la Ley
Sectorial de las Áreas Protegidas No. 202-04.

Mapa batimétrico del Lago Enriquillo, elaborado por Indrhi, 1992 (tomado de Schubert, 2012)

El Lago Enriquillo, junto a los Parques Nacionales Jaragua y Sierra de Bahoruco, constituyen las
tres áreas núcleos o de conservación estricta de la Reserva de Biosfera Jaragua-Bahoruco-
Enriquillo, declarada por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y
la Cultura (UNESCO), en noviembre del 2002. De igual manera el Lago Enriquillo es el
Humedal de Importancia Internacional con el cual la República Dominicana pasó a ser parte
contratante de la Convención Ramsar, en noviembre del 2001, siendo reconocido como tal en
mayo del 2002.

Según estudios de georreferenciación realizados durante la elaboración del Plan de Manejo para
la gestión del Parque Nacional Lago Enriquillo e Isla Cabritos, en el 2013, esta área protegida
tenía una superficie de 342.83 km2. Este lago se caracteriza por importantes variaciones en su
tamaño, de forma cíclica, debido a los procesos de inundaciones que a través de los años se han
venido sucediendo, aumentando o disminuyendo el cuerpo de agua, lo cual junto a la elevada
evaporación, se refleja en variaciones de los niveles de salinidad.

Variación superficial del Lago Enriquillo

El Lago Enriquillo tiene muchas particularidades que lo destacan de otros lagos y lo hacen
vulnerable a la ocurrencia de fenómenos que se dan en la naturaleza, produciendo importantes
cambios ambientales y ecológicos que pueden afectar el estado de la biodiversidad que recurre en
este ecosistema lacustre. Su nivel, volumen, superficie y salinidad, cambian constantemente y a
grandes escalas a través de las décadas. Está formado por dos grandes cuerpos de agua, separados
por las islas Cabritos, Islita y Barbarita.

La parte norte del lago es menos extensa, pero mucho más profunda con un máximo de 24 metros
de profundidad y máximo de 64 metros bajo nivel del mar, mientras que la parte sur tiene un
máximo de 9 metros de profundidad y un máximo de 33 metros bajo el nivel del mar. Este nivel
superficial varía dependiendo de los cambios en los niveles de agua que se producen y que están
relacionados con la pluviometría y también con la profundidad.

Entre el 1900 y 1960 hubo una temporada prolongada de sequía, con reducida ocurrencia de
fenómenos naturales como los huracanes y las tormentas, por lo tanto, se dio una importante
reducción en el nivel de aguas del lago, en ese momento se encontraba entre -45 y -40 m.

Ya en la década de los años 60´, se presentó una época de alta actividad ciclónica que se extendió
hasta finales de la década (Huracanes Flora con categoría 4 en 1963, Cleo con categoría 5 en
1964, Inés de categoría 5 en 1966 y Beluah con categoría 3 en el 1967. Con esa alta pluviometría
el nivel de las aguas del lago llegó a 280 km2 alcanzando entre -40 y -30 m. En 1970 se
continuaba registrando un nivel menor a los -40 metros.

A partir de entonces comenzó un proceso de descenso de la superficie del lago y a principios de

1979 se colocó en 180 km², para a finales de ese mismo año aumentar nuevamente, debido a las
grandes inundaciones que trajeron consigo el ciclón David y la tormenta Frederick. De esa
manera, en periodo muy corto de tiempo, el lago aumentó unos cinco metros, inundando casi 100
km² de terreno que años anteriores habían estado seco.

A partir de entonces la superficie del lago estuvo más o menos estable con reducciones poco
significativas pero constante, de manera que para septiembre 1997 la superficie llegó a los 170
km² con un volumen de 570 millones de m3 aproximadamente. En esas condiciones el nivel
alcanzado fue de -45.7 m.

Nuevamente en el 2005 se registraron bajos niveles en el cuerpo de agua llegando a 177 km2,
época en que se podía llegar a pie a la Isla Cabritos por la parte Oeste. En el siguiente cuadro y
figura se puede observar como han variado los límites del Lago Enriquillo y de la Isla Cabritos en
diferentes años.

Tamaño que ha alcanzado el lago Enriquillo

1960-2011

Año Superficie (km2) 400

1960 280 350
1979 180 300
1983 254
250
1992 222
1993 222 200 Nivel de agua
(km2)
1994 222 150
1997 170 100
1998 222
50
2005 177
2008 285 0
1940 1960 1980 2000 2020
2011 342.83

Datos tomados del Plan de Manejo para la gestión del Parque Nacional Lago Enriquillo e Isla
Cabritos, elaborado por el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, 2013.

En el 2008 y 2011, técnicos del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales realizaron
evaluaciones ambientales y georeferenciación en el Lago Enriquillo y la Isla Cabritos para
determinar los niveles de agua alcanzados, tomando como referencia los límites del área
protegida y los niveles de agua del 2005. En ese sentido, en el año 2005 el espejo de agua estaba
en 177 km2, en el 2008 alcanzó 285 Km², mientras que en el 2011 se registró una extensión de
342.82km2 para un aumento de 57.82 km2 en los últimos tres años (ver tablas 3 y 4 y figuras 5 y
7).

Salinidad en el Lago Enriquillo

Una de las características que describe el Lago Enriquillo es la alta salinidad que presentan sus
aguas, la cual en ocasiones ha triplicado la del mar. Aunque no se tienen registros sistemáticos de
la salinidad para cada año, se conoce que la misma ha variado en diferentes épocas dependiendo
de los niveles de evaporación y del agua dulce que lo alimentan, tanto de manera subterránea
como por los aportes de fuertes lluvias, tormentas y huracanes. A continuación presentamos
como ha variado la salinidad en el periodo 1967-2011 (Ministerio de Medio Ambiente, 2013).

Valores de salinidad en el Lago

Enriquillo, 1967-2011
 Salinidad
Año (ppt)
1967 40.6
1977 79
1979 96
1983 36
1992 72
1999 61
2009 24
2010 25
2011 29

120

100

80

60
Salinidad (ppt)

40

20

0
Los niveles de salinidad del Lago Enriquillo están inversamente relacionada con los altos o
bajos niveles de sus agua, a medida que aumenta de volumen, disminuye la salinidad y a medida
que los niveles de agua disminuyen, la salinidad se concentra. Esta también varía dependiendo
del lugar del lago donde se tome la muestra.

En las áreas donde abunda el agua dulce la salinidad es más baja (Los Borbollones, Bahía de
Boca de Cachón y gran parte de la costa norte del lago), mientras que a medida que nos
acercamos a la Isla Cabritos la salinidad es más alta. Para el presente análisis se tomará como
parámetro los datos que se conocen a partir de 1960.

En la década de los 60´s ocurrieron una serie de huracanes (Flora en 1963, Cleo en 1964, Inés en
1966 y Beluah en 1997), llevando consigo una gran cantidad de agua que aumentaron la
superficie del lago a 280m2. Sin embargo la salinidad fue registrada a finales de 1967 donde se
obtuvieron valores de 40.6 ppt, la cual fue aumentando debido a que se redujo la ocurrencia de
fenómenos naturales que nutrieran el lago de agua, alcanzando en 1977 una salinidad de 79 ppt.

La salinidad continuó aumentando hasta finales de 1979, donde alcanzó los 96ppt (SEA/DVS,
1993). A finales de ese mismo año ocurrió el huracán David y la tormenta Frederick llevando
consigo nuevas inundaciones y la salinidad comienza a disminuir de manera muy considerable.
Pero no fue hasta el 1983 cuando el ecólogo español Ramón Margalef registró 36 ppt, lo que
corresponde a la salinidad de nuestros mares.

Esta salinidad, medida en la parte más profunda del lago, era casi homogénea en la columna
entera de agua. Pocos meses después fueron tomadas las fotos aéreas que hoy son la base para
los mapas de la zona. Según estas fotos el lago tenía una superficie de 254 km². Con ayuda del
mapa de batimetría (profundidad), elaborado por el Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos
(INDRHI), en 1983/1984, fue calculado el volumen del lago en 1.4 km3.

Nueve años más tarde, en el 1992, la salinidad había subido a 72 ppt, o sea el doble de la del
1983, alcanzando un volumen de agua bajó a 0.76 km3 y una superficie de 222 km2. En esas
condiciones el nivel del lago estaba a 43.3m por debajo del nivel del mar. Entre Julio 1992 y
Julio 1993 se produjeron abundantes lluvias sobre la cuenca del Lago Enriquillo, aumentando un
metro el nivel de sus aguas, luego al finalizar las lluvias el lago volvió a alcanzar el mismo nivel
de 1992 (43.3 mbnm) manteniéndose hasta la mitad del 1994.

A partir de la segunda mitad de 1994 el nivel de las aguas del lago comenzó a bajar
aceleradamente y ya a principios del 1997 la Isla Cabritos y la Islita se conectan con tierra firme,
formando dos penínsulas. A principios de septiembre 1998 los niveles de las aguas del lago
llegaron a su mínimo nivel y se ubicó a 45.7 m bajo del nivel del mar. Entonces la superficie
estaba en 170 km2 y el volumen a 0.57 km3 aproximadamente alcanzando nuevamente una
salinidad 96 ppt.

A finales de septiembre del 1998 pasó por la República Dominicana el huracán Georges
aportando al lago grandes cantidades de agua, volviendo la Isla Cabritos y la Islita a recuperar su
condición de islas nuevamente. El aumento de las aguas continuó paulatinamente y en Junio
1999 el nivel del lago estaba en 43.3 mbnm, correspondiéndose con al nivel que el lago tenía en
1994.

El agua dulce que le entró al Lago Enriquillo después de Georges se mezcló con el agua
hipersalina, formando una capa de agua salobre en la superficie. Los fuertes vientos en la zona
inducen a que las aguas salobres se mezclen poco a poco con las aguas hipersalinas. En Mayo
1999, ocho meses después de Georges encontramos una capa de 5 metros con una salinidad de
61 ppt en la superficie. A partir de los seis metros de profundidad el agua tiene la misma
salinidad que tenía antes del ciclón Georges (96 ppt).

A partir del 2000 comienza una disminución paulatina de los niveles de agua y ya en el 2005 el
lago muestran una superficie de 177 Km², situación que se fue agudizando hasta que en el 2007,
con el paso de las tormentas Noel y Olga se produjo un desbordamiento de los niveles de sus
aguas causando pérdidas económicas a causa de las inundaciones que alcanzaron las áreas que
alrededor del lago que son utilizadas para sembrar productos agrícolas.

Esta situación se ha mantenido durante la temporada ciclónica del 2008, 2009, 2010 y 2011 con
perspectivas de incrementarse. Estudios realizados por el Ministerio de Medio Ambiente y
Recursos Naturales en el 2008 y 2011, mostraron que la superficie del lago estaba en 285 y
342.83, respectivamente. Con el incremento de los niveles de agua durante ese periodo, los
datos de salinidad registrados por la Dirección de Biodiversidad, Rosado y otros, mostraron
bajas muy significativas (24 ppt en el 2009, 25 ppt en el 2010 y 29 ppt en el 2011). Las muestras
tomadas por la Dirección de Biodiversidad en el 2009 fueron en la Playita y en la Punta Oeste.

Ecosistemas presentes en el Lago Enriquillo

En las asociaciones vegetales del área del Lago Enriquillo y sus alrededores, la Isla Cabritos,
Islita y Barbarita, se destacan los siguientes tipos de ecosistemas:

 Bosque seco: Está presente en las orillas del lago, en la Isla Cabritos, la Islita y Barbarita.
En la Isla Cabritos se ha verificado cierta recuperación del bosque seco a raíz de las
intervenciones para su protección. Entre las especies más comunes de este bosque se
encuentran el guayacán (Guaiacum officinale), la saona (Ziziphus rignoni). También hay
presencia de cactáceas). Al Sur del lago se localiza una formación de sabana, única en el
país.
  Áreas de ciénagas y pantanosas: Las zonas cenagosas y pantanosas se localizan
mayormente en los extremos occidental y oriental del lago, caracterizándose las áreas de
Boca de Cachón y el Caño de Villa Jaragua, así como las orillas Norte, Noreste y
Noroeste que incluye la bahía Barbarita, la desembocadura de algunos ríos permanentes y
temporeros y Los Borbollones. En algunas partes de las orillas del lago, donde hay
incidencia de agua dulce, se destaca la presencia de manglar como el mangle botón
(Conocarpus erectus). En la parte de Los Borbollones el manglar se extiende hacia tierra
firme ocupando un importante espacio.

De gran importancia son las zonas pantanosas o ciénagas que abarcan varios km² y se
forman donde las aguas del lago se dispersan causando inundaciones que durante las
épocas de sequía se secan casi por completo, inundándose nuevamente cuando se
producen fuertes lluvias. También se destaca la vegetación de enea (Typha domingensis),
pastos de halófitas (Batis maritima y Sesuvium postulacastrum)) y áreas no cubiertas, con
suelos muy salados.

La flora representada en los alrededores del lago

La vegetación de las orillas del Lago Enriquillo está compuesta principalmente por el mangle de
botón (Conocarpus erectus), por enea (Typha domingensis), pastos de halófitas (Batis marítima
y Sesuvium portulacastrum) y áreas sin vegetación con suelos salados.

Tanto en los alrededores del Lago Enriquillo, como en las islas Cabritos, Islita y Barbarita, se
han identificado unas 105 especies de plantas, aunque el estudio de Rosado et al, 2011 reporta
313 especies. La mayor parte de las llanuras en torno al lago están cubiertas de matorrales con
predominio de especies xeromorfas, en donde el género Prosopis (bayahonda) es el elemento
florístico predominante.

Otros géneros presentes son: Guaiacum, Capparis, Randia y ciertas cactáceas de los géneros:
Consolea y Neoabbottia. Un alto porcentaje de las especies de flora reportadas son endémicas de
la isla.

Fauna

 Peces:

La zona del lago y sus alrededores son de gran importancia para las poblaciones de peces. En el
interior del lago se conocen los peces correspondientes a la Tilapia (Tilapia mossambica),
introducida en los años 50 con fines comerciales. En las zonas de agua dulce que bordean el lago
hay viajaca (Cichlasoma haitiensis), y especies de peces pequeños endémicos pertenecientes a
las familias Poeciliidae, de los géneros Limia, Gambusia y Cyprinodon. Rosado et al, 2011
reporta para este grupo siete (7) especies, de las cuales dos son endémicas.

 Invertebrados:
De los invertebrados, Rosado et al, 2011 reporta 51 especies de mariposas, de las cuales nueve
son endémicas. Reporta también 50 especies de arácnidos.

 Anfibios y reptiles:

En el Lago Enriquillo los anfibios se han registrado en los alrededores donde se encuentra el
agua dulce, encontrándose alrededor de 12 especies correspondientes a: el sapo crestado oriental
(Peltophryni guentheri), la Hyla dominicana (Osteopilus dominicensis) y la rana de las rocas de
Barahona (Eleutherodactylus abboti), (E. inoptatus) (E. notidodes), (E. parabates), (E.
Pitissimu), (E. Tychathrous), (E. Weinlandi), (E. wtmorei), Maco pempen (Rhinella marina) y
la Rana toro (Rana catesbeiana). De éstas, solo las dos últimas especies son introducidas, las
demás son endémicas de la Española.

De los reptiles se conocen 19 especies, de las cuales 16 son endémicas de la Española. Se

destacan las iguanas (Cyclura cornuta cornuta y C. ricordi), y la jicotea (Trachemys decorata).
También se encuentra el Cocodrilo americano (Crocodylus acutus) especie nativa de la isla para
la cual el Lago Enriquillo es su único Hábitat.

Ejemplar de cocodrilo americano (Crocodylus acutus) soleandose en la playa de Islita, antes

ser afectada por las inundaciones

 Aves:

De las aves se han encontrado unas 35 especies terrestres y 62 acuáticas, entre ellas el flamenco
(Phoenicopterus ruber) y las cucharetas (Platalea ajaja). Las poblaciones más grandes de
flamencos se encuentran en los humedales de Villa Jaragua y Bahía de Boca de Cachón, en los
extremos Este y Oeste del lago, respectivamente, aunque se pueden observar poblaciones
dispersas en el área de los borbollones y otros lugares.

Flamencos (Phoenicoptherus ruber) en el área de Los Borbollones

 Mamíferos:

Las principales especies de mamíferos que se registran en el Lago Enriquillo corresponden a

murciélagos, entre los que se destacan Noctilio leporinus, Tadarida brasiliensis y Molossus
molossus.

Ecosistemas y especies y amenazadas

 Ecosistemas
El Lago Enriquillo como tal, es un humedal amenazado, debido a la vulnerabilidad que presenta ante los cambios
ambientales, siendo este un ecosistemas muy particular y único en el Caribe, por lo que necesita una atención
especial. En ese mismo ámbito se destacan las zonas pantanosas en los extremos Este y Oeste del lago que por sus
condiciones de humedad y depósitos de agua, son muy afectadas por producción agrícola y por ganado,
destacándose los humedales de Villa Jaragua y de Boca de Cachón, de gran importancia para la sobrevivencia de
cocodrilos neonatos y para las aves acuáticas, donde se han reportado las mayores poblaciones de flamencos.

En épocas de sequía estas zonas pierden mucha agua reduciendo hábitats para muchas especies que en su etapa de
neonato y juvenil dependen de estos lugares, tales como los cocodrilos y las jicoteas.

Otros ecosistemas muy amenazados son los manglares que se localizan en los alrededores del lago, los cuales
además de el corte del que son objeto, tienen la particularidad de verse muy afectados por el aumento en el nivel de
las aguas del lago que le introduce niveles de salinidad más elevada del que pueden soportar. Como muestra de ello
se puede observar como la barrera de mangle va quedando dentro del agua del lago y como van muriendo por la
saturación de sal.

De igual manera se puede decir de las eneas que se encuentran en las orillas del lago, donde hay nacimiento de agua
dulce. Estas son de gran importancia como criaderos de cocodrilos y como sitios de anidamiento de muchas aves
acuáticas. Estas eneas también son afectadas por la quema que producen agricultores para sus sembradíos.

Fauna

Según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la República Dominicana, de los anfibios que se
han identificado en los alrededores del Lago Enriquillo, solo Osteopilus dominicensis no está
amenazado, mientras que las especies del grupo de los Eleutherodactylus presentan alguna de las
categorías de amenaza, entre los que se destacan Eleutherodactylus notidodes, E. parabates, E.
Tychathrous, se encuentran En Peligro Crítico.

En el Lago Enriquillo el área más importante para los reptiles amenazados es la Isla Cabritos, donde también anida
el cocodrilo americano (Crocodylus acutus), el cual se encuentra “En Peligro Crítico”, esta especie además vive en
el cuerpo de agua. Otras especies de reptiles amenazadas que se encuentran en la Isla cabritos son la Iguana de
ricord (Cyclura ricordii) calificadas como “En Peligro Crítico” en la Lista Roja de la República Dominicana, la
iguana rinoceronte (Cyclura cornuta) con poblaciones en estado “Vulnerable”. De gran importancia es la culebra
corredora marrón de la Española (Haitiophis anomalus), siendo la Isla cabritos y los alrededores, unos de los lugares
donde todavía se le puede encontrar.

Iguana de ricord (Cyclura ricordi) en Isla Cabritos, uno de los pocos lugares donde habita

Con respecto a las aves, el Lago Enriquillo y la Isla Cabritos son de gran importancia para albergar aves endémicas,
nativas y migratorias amenazadas, entre las aves que se encuentran la yaguaza (Dendrocygna arborea), el búcaro
(Burhius biztriatus), el cuervo (Corvus leucognaphalus) y el cao (Corvus palmarum).

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