NOtas
Ómar Rayo
Miguel González / Curador del Museo de Arte Moderno La Tertulia
de Cali y del Museo Rayo de Roldanillo
Ómar Rayo murió el 7 de junio de sometidos a un tratamiento especial que los
2010 de una falla cardiaca. En el momento revelaba armados a partir de varios leños.
de su fallecimiento estaba en exhibición, Su propuesta también indagó en la Pintura
en el museo que lleva su nombre en Metafísica y en las estilizaciones y grandes
Roldanillo, localidad del departamento del espacios del Surrealismo. Los trabajos
Valle del Cauca, y que guarda una colección realizados bajo esos parámetros se conocen
de dibujo y grabado latinoamericano, como bejuquistas. El bejuquismo nació como
medio centenar de pinturas. Dicha serie una opción también de caricaturizar. Como
fue la última realizada a lo largo de 2009 su nombre lo indica las formas se alargaron
y se inauguró cuando el museo cumplió 29 y estaban referidas a los bejucos o lianas
años de existencia el 20 de enero del 2010, del reino vegetal. Las obras bejuquistas se
cuatro meses antes de su deceso. En este convirtieron en su primer estilo pictórico y
último proyecto continuaba resolviendo se ofrecieron a través de dibujos y pinturas
un juego de luces y sombras con colores independientes, con las cuales el artista
dominantes como rojo, negro, blanco y gris. realizó parte de sus primeras exhibiciones
Su técnica seguía siendo impecable y la individuales. Emprende un viaje en 1954
factura no revelaba que su autor tuviera 81 por países del continente: Ecuador, Perú,
años cuando la pudo construir en grandes Bolivia, Argentina, Uruguay y Brasil. La
y medianos formatos utilizando acrílico y geometría, sinónimo de modernidad, se
lienzo como soportes. fue apoderando de todos sus argumentos y
terrenos. Como consecuencia realizó una
Rayo había sido especialmente larga serie con indígenas y animales que
fructífero durante los nueve primeros años conforma el conjunto de esa travesía: Vía
de la década del nuevo milenio. Produjo Caricatura Maderismo, Pasto 1954 Sur.
nutridas series de variados colores como
Criaturas Abisales, Semillas del Sol, Después de regresar a Colombia
Corteza del Arco Iris, Crisálida del Arrebol, Mullida Huella del emprende en 1959 el viaje a México. La estancia en este país,
Viento, Los juguetes de Mateo y su producción final Tizón, fósil de conocido en el mundo del arte por el Muralismo, transformará
fuego. En ellas el blanco y negro son la base propicia para abordar su vocabulario visual de manera definitiva. Su pintura se volverá
problemas cromáticos: amarillo, tono dominante en el conjunto abstracta-geométrica y descubrirá el grabado como un vehículo
dedicado al astro llameante, los seres abisales se ofrecieron en expresivo independiente. A propósito de esta segunda modalidad,
aguamarina o azul petróleo, los juguetes de su nieto lo llevaron a en el museo de Roldanillo se ha abierto una sala dedicada a
realizar su último conjunto de tonos luminosos y variados: rojo, contar la historia de Rayo y sus famosos intaglios que nacieron
verde, amarillo, azul, naranja que junto al blanco, gris y negro en su taller mexicano. El artista usó objetos reales y los frotó
obteniendo relieves que mediante su propia sombra y volumen
exaltaban la idea de una lúdica centrada en la sugestión retinal.
revelaban su existencia. Los argumentos de la vida cotidiana
El artista había nacido en Roldanillo, una apartada población abordados por Ómar Rayo lo hicieron parte de una estética que
al norte del Valle del Cauca en 1928, seguramente esa fue la razón la década del sesenta hizo suya: el Pop-art. Él es un referente
más poderosa para gestar la idea de un museo que finalmente se singular de esos presupuestos.
inauguró el 20 de enero de 1981 y que ahora celebra sus primeros
Otro aporte es la particularidad de su pintura, que adquiere
30 años exhibiendo una retrospectiva de su obra que comprende
un carácter especial cuando el artista se traslada a Nueva
desde la etapa formativa que se remonta hasta 1947 cuando
York en 1960. Allí va a pintar durante los primeros años obras
comenzó su carrera como caricaturista e introdujo una modalidad
racionalistas de corte constructivo y contornos precisos: con
muy original dentro del género que él bautizó como Maderismo.
rigor y sobriedad como meta. Estas obras serán el génesis para
Término que acuñó Omar Rayo para designar sus caricaturas
sus trabajos sombreados que se establecen también en este
elaboradas a partir de pedazos de madera que iban configurando
decenio y que insertan su propuesta dentro del arte óptico, otra
el rostro del retratado. Este particular estilo diferenciaba su
de las opciones de estos años signados por la guerra del Vietnam,
producción de manera radical con relación a sus contemporáneos
la marihuana, el ácido, la minifalda, el rock, la psicodelia y la
dedicados al mismo medio. Los trabajos se publicaron en varios
revolución cubana. Nueva York era una ciudad palpitante y en ella
medios impresos, especialmente en las carátulas de la revista Ómar Rayo hizo una pintura vibracionista, sugestiva, articulada
Semana. Efectivamente los rostros de políticos y artistas fueron con el momento cambiante y relativo que se vivía.
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y catálogos, tomó y exhibió fotografías, produjo esculturas
para espacios interiores y también monumentales para lugares
públicos. Trabajó como gestor cultural en su propio museo e ideó
vallas con obras de artistas latinoamericanos en la carretera que
conduce de Zarzal a Roldanillo. Gestionó la colección de dibujo
y grabado latinoamericano que constituye el acervo del museo
que lleva su nombre, pudo vivir intermitentemente entre Nueva
York y su ciudad natal y atender a todos los viajes que su carrera
demandaba y que lo llevó a lugares tan apartados como Beijin y
Sidney en el nuevo milenio.
Rayo a lo largo de su carrera se inspiró en la historia del
arte, en la literatura y en la música. También se remitió a la
producción precolombina donde encontró los orígenes de su
propia geometría. Hizo series en homenaje a esas civilizaciones
y a las comunidades todavía existentes. También dedicó grupos
de obras a su esposa la poeta Águeda Pizarro y a su única hija
Sara. Igualmente se dejó impresionar por los fenómenos de la
Insecto, Montevideo, 1957 naturaleza: los títulos de sus últimas obras así lo confirman.
Ómar Rayo fue un profesional destacado y brillante que
hizo parte de una generación de artistas latinoamericanos con
Las bandas entretejidas y sombreadas se convirtieron en
similares intereses. Entre ellos él pudo diferenciarse y aportar.
la propuesta emblemática del artista. Con ellas no sólo realizó
Algo similar sucedería con los artistas nacionales que como
obras rectangulares y cuadradas, sino que fue capaz de proponer
Alejandro Obregón, Edgar Negret, Enrique Grau, David Manzur,
bastidores multiformes y de adosar objetos a estas pinturas
Hernando Tejada, Eduardo Ramírez Villamizar, Lucy Tejada
para que reanimaran sus argumentos en torno a lo cotidiano y
o Fernando Botero fueron sus contemporáneos. Ómar Rayo es
citadino.
un referente del arte colombiano durante el siglo XX, en cuya
La carrera de Ómar Rayo se estableció internacionalmente segunda mitad él pudo encontrar el estilo que hoy lo singulariza
en la década de los sesentas. En ese decenio realizó 36 y lo hace especialmente particular.
exhibiciones individuales y participó en muestras colectivas en
un amplio espectro de ciudades como: México D.F., Boston,
Filadelfia, Nueva York, Washington, Madrid, Roma, Berna,
Tokyo, Santiago, Nagoya, Ginebra, Ljubljala, San Juan, Chicago,
Quito, San Diego, Jerusalén, Long Beach y Londres. Además
de hacer parte en los certámenes colombianos como el Salón
Nacional en Bogotá, la Bienal de Arte de Coltejer en Medellín
y los Salones Latinoamericanos en Cali. En ese lapso se hace
acreedor a seis reconocimientos internacionales.
En los años setentas realiza 54 exposiciones individuales
en Estados Unidos y Latinoamérica. Al tiempo sus trabajos se
incorporaron a muestras grupales en Cracovia, Osaka, Lima,
Honolulú, París, Buenos Aires, Nueva York, Barcelona, Río de
Janeiro, Caracas y Miami. Recibe seis reconocimientos entre los
que se destacan el Premio Internacional en la Bienal de Sao Paulo
y la Beca Guggenheim. En los últimos veinte años del siglo XX
su prestigio se consolida no solo por las 65 muestras personales
que realizó en los ochenta y el premio Berni en la Bienal de La
Habana de 1984 sino por las retrospectivas y antologías que se
realizan de sus pinturas y obra gráfica. La bibliografía sobre
su obra se incrementa en textos no solo de la historia del arte
colombiano y latinoamericano, sino en libros monográficos sobre
su trabajo y personalidad. Rayo escribió sus pensamientos que
aparecieron impresos en varios textos, diseñó carteles, libros Crisalida del Arrebol XXVIII, 2004, Acrilico sobre lienzo
