CULTURA TOTONACA

La cultura totonaca es en muchas formas similares a otras de Mesoamérica, sin embargo,

algunos estudios arqueológicos han destacado diferencias que los relacionan a las culturas
de la que hoy día se conoce como el área circuncaribe.
La población Totonaca habitada en mesetas altas donde había un clima fresco y lluvioso,
pero también llegaron a habitar costas de clima húmedo y caluroso. Esta civilización
existió desde la época precolombina y habitaban en la ciudad llamada Teotihuacán en la
provincia de Totonacapan, la cual construyeron ellos, según reclaman.
Aquellos que vivian en las zonas altas cultivaban maíz y calabazas y los que habitaban las
zonas costeras y bajas practicaban la apicultura, porcicultura, ganadería y trabajaban
cultivos altamente comerciales. Las viviendas eran dispersas en las tierras bajas y en las
tierras montañosas vivían en aldeas cerca de los campos de cultivo. Las mujeres
participaban en el cultivo y la cerámica. La vestimenta era hecha de algodón y lana,
normalmente de color blanco, aunque algunas piezas de ropa eran de color negro. Antes
de la llegada de los españoles en 1519, los Totonacas habían construido varias ciudades,
entre las más importantes están Cempoala, Papantla y el Tajín; la ciudad que muestra con
mayor exactitud la cultura de esta civilización. Esta población se mantiene en la actualidad
de los estados de Veracruz, Puebla e Hidalgo, en México. Después de la llegada de los
colonos españoles en el primer cuarto del siglo XV, los Totonacas se unieron a ellos para
vencer al imperio azteca que los oprimía.
Tras la victoria, los españoles dominaron a los totonacas y los hicieron sus esclavos
obligándoles a trabajar en los cultivos de caña de azúcar que apenas empezaba a surgir en
aquella época.
1- ETIMOLOGÍA

La palabra Totonaca según algunos literatos se traduce como “tres corazones” en referencia a
las tres grandes ciudades o centros culturales que los totonacas construyeron, los tres
mencionados arriba.

2- RELIGIÓN

La

religión tradicional de las civilizaciones totonacas era bastante compleja, como se describe en
la década de 1960 por el etnógrafo francés, Alain Ichon. Por desgracia, no hay ningún otro
ensayo significativo respecto a la religión totonaca desde entonces. Se sabe que los totonacas
adoraban una gran cantidad de dioses y estos tenían una jerarquía, en orden descendente: los
dioses principales, los dioses secundarios, los dueños, los dueños menores y los dioses del
inframundo. Sumaban un total de 22 dioses de la cultura tradicional

La ceremonia ritual de “los veladores”, es un ritual ceremonial que tiene sus raíces en el
periodo pre-hispánico y actualmente está asociado con la ciudad de Papantla, en Veracruz.se
cree que se originó con los nahuas, otomíes y huastecos en el centro de México y luego se
extendió a la mayor parte de la religión mesoamericana. Esta y otras ceremonias son de gran
relevancia aún en la actualidad. En la época moderna, los totonacas contemplan el catolicismo
y cristianismo como su religión principal, aunque mantienen las prácticas de rituales paganos
antiguos.

Varios dioses en la Catolicismo y cristianismo en la

antigüedad actualidad
3- MUSICA Y BAILE

Huapango, o son huastecos, es como se le denomina al género musical de los nativos de esta
cultura. Según la zona, cada grupo poblacional ofrecía distintos matices a la música y al baile.
En esencia, la música consiste en un concierto de guitarras, jaranas, violines y quintas, además
de algunos instrumentos artesanales hechos por ellos mismos. El baile acompaña la música
zapateando y el canto utilizado es melódico.

4- EL TAJÍN

Se encontró que lo que hoy día es el estado de Veracruz. Tuvo su auge entre el siglo IX y el XIII.
Se convirtió en el foco más importante en el noreste de Mesoamérica después de la caída del
imperio azteca. Su influencia cultural se extendió a lo largo del golfo y penetró en la religión
maya y las altas maseta del centro de México. Se arquitectura, que es única en Mesoamérica,
se caracteriza por elaborados relieves tallados en las columnas y friso. La “pirámide de los
nichos”, una obra maestra de la arquitectura antigua de México y América, revela el
significado astronómico y simbólico de los edificios.
El Tajín ha sobrevivido como un ejemplo excepcional de la grandeza y la importancia de las
culturas prehispánicas de México.

5- ECONOMÍA

Además de ser los productores más importantes de chile y vainilla a nivel mundial hasta la
mitad del siglo XIX, los totonacas tenían actividades relacionadas al comercio de ayuda, maíz,
calabazas, tomates, frijoles, algodón y ámbar líquido. Aparte del comercio y la agricultura, los
artesanos trabajaban la cerámica y la arcilla, por lo cual se convirtieron en grandes
productores de estatuillas, esfinges y esculturas.

PIONEROS AMERICANOS

Según los estudios de algunos arqueológicos, el pueblo totonaco fue el único conocido en
América por el uso de la rueda antes de 1492. La utilización de la rueda no era con fines
agropecuarios o agrícolas. Se presume que los totonacas utilizaron la rueda como medida de
entretenimiento para algunos juguetes o en la construcción de esfinges con forma de
animales, los cuales poseían ruedas y hachas, como parte de algún ritual o ceremonia. Las
ruedas que crearon podrían haber servido para los cultivos agrícolas si para ese entonces
hubiese existido mayor evolución tecnológica.

6- HISTORIA
Se puede afirmar que los totonacas vivieron su mejor época durante el periodo clásico tardío,
que se divide en las siguientes fases:

-CLASICO TEMPRANO: periodo de desarrollo del barroquismo.

-HORIZONTE CLÁSICO: comienza en el siglo VI y termina en el siglo IX. Es en este periodo

cuando la cultura totonaca logra su máximo progreso. Sobresale El Tajín como centro urbano,
que abarca 1.221 hectáreas. Esta ciudad recibió muchos aportes, especialmente religiosos de
parte de los teotihuacanos.

-POSTCLÁSICO TEMPRANO: empieza en el 900 y culmina en el 1200, época en la que aumenta

el intercambio de mercancías y la metalurgia.

-POSTCLÁSICO TARDÍO: va desde el 1200 hasta el 1521.

-ÉPOCA COLONIAL: los totonacas conservan sus propias autoridades hasta el siglo XVII. La
región de totonacapan, zona donde residían los totonacas, fue objeto de gran cantidad de
incursiones de los Aztecas hasta la llegada de los españoles. Los principales centros totonacas
fueron Papantla, con una población aproximada de 60.00 habitantes en el año 1519, Xalapa
con unos 120.000 habitantes y Cempoala con unos 80.000. Cempoala fue el primer estado
totonaco visitado por Hernán Cortés para luchar contra los mexicas, contribuyendo
significativamente a la conquista española del imperio Azteca.

7- ORGANIZACIÓN SOCIAL

Se dividían en clases sociales donde la cabeza era el cacique, seguida por los nobles, los
sacerdotes, los artesanos, los mercaderes y demás. En este pueblo, domina la familia grande.
El matrimonio se da en edades tempranas y se acostumbra el pago por la novia a la familia de
esta, como compensación a la falta laboral que tendrán. Todos los adultos varones dedican un
día de labor comunitaria con cuadrillas de trabajadores que habitan en la misma zona.

En cuanto a la organización de los religiosos, están primero los fiscales, luego los mayordomos
y al final los topiles. Los fiscales son de cuatro a ocho y forman el consejo de ancianos que
supervisan ceremonias y fiestas, además eligen a los ocupantes de los cargos, los mayordomos
patrocinan las fiestas y los topiles son hombres solteros que vigilan el templo y hacen de
mensajeros.

8- VESTIMENTA DE LOS POBLADORE TOTONACAS

Las mujeres totonacas han sido expertas bordadoras y tejedoras. Acostumbraba vestirse de
manera llamativa y trenzando con plumas su pelo. A las mujeres se les ha descrito en los
textos de historia como muy elegantes. Las nobles vestían faldas con bordado y un poncho
pequeño o quexquemetl, de forma triangular que les cubra el pecho. Las mujeres nobles
también usaban collares de jade y concha, además de aretes, a menudo se maquillaban la cara
con tinta roja. Los hombres nobles también se adornaban con capas multicolores, collares,
brazaletes, taparrabos, productos hechos con plumas del preciado quetzal y bezotes, que fue
uno de los ornamentos que caracterizó al mundo mesoamericano.
Los bezotes tienen diversas formas, pero en general se componen de un cuerpo de forma de
cilindro con lengüetas en los extremos para sujetarse en el interior de la barbilla. Para poder
usarlo, el individuo que había alcanzado la dignidad de ostentarlo, debía someterse a una
dolorosa perforación donde iría el bezote, que llamaría la atención e infundiría respeto dentor
de la comunidad.

En la actualidad las mujeres totonacas usan una vestimenta tradicional que consta de camisa,
delantal enaguas, aretes, collares, moños, listones, faja y el quexquemetl o poncho elaborado
por las mujeres, que han sido las encargadas de hacer la indumentaria.

Los tejen con lana y algodón, casi casi siempre en telar de cintura, que viene desde la época
prehispánica. Después de tejerlos, son teñidos y bordados. En los motivos de los
quexquemetls se bordan escenas de la vida diaria, animales, flores o motivos prehispánicos.
Las niñas usan vestido y un delantal colorido y los niños pequeños usan un gorro ataviado con
grandes flores de tela.

9- IDIOMA

La cultura totonaca haba su propia lengua, los idiomas conocidos como tepahua y totonaco
forman una familia lingüística aparte que no está vinculada con estos idiomas o familias
lingüísticas.

Estas lenguas, pertenecen a la familia totonaca y pertenecen al tronco macromaya. Las

primeras reseñas léxicas del totonaco fueron hechas por Fray Andrés de Olimpos, quien
también hizo las descripciones de las lenguas huastecas y náhuatl.

La lengua totonaca también es conocida como tutunaco, totonaco, tachihulin, tutunakuj o

tachuhuiin. El censo realizado en el año de 1990 arrojó la cifra de 207.876 personas hanlantes
de la lengua totonaca, la mayoría de ellos residentes de Veracruz y Puebla y además en el
Estado de México, distrito federal; Tlaxcala, Quintana Roo, Campeche, Hidalgo, Tamaulipas y
en una menor proporción en Jalisco.