1. ¿Qué se entiende por erosión?

La erosión de los suelos se define como la pérdida físico-mecánica del suelo, con
afectación en sus funciones y servicios eco sistémicos, que produce, entre otras,
la reducción de la capacidad productiva de los mismos. La erosión es un proceso
natural; sin embargo, esta se califica como degradación cuando se presentan
actividades antrópicas no sostenibles que aceleran, intensifican y magnifican el
proceso. La degradación de suelo por erosión, se refiere a “la pérdida de la capa
superficial de la corteza terrestre por acción del agua y/o del viento, que es
mediada por el ser humano, y trae consecuencias ambientales, sociales,
económicas y culturales.

La erosión es el desgaste de las rocas, rotura o cambio de lugar de polvo, arena y

piedras. Esos acantilados que nos impresionan, las cuevas, las gargantas,
cañones, valle. Todo el paisaje natural que admiramos ha sido formado durante
miles de años, si no ha intervenido la mano del hombre.
Que factores intervienen en la erosión y explique cada uno de los tipos de erosión.

2. ¿Qué factores intervienen en la erosión y explique cada uno de los

tipos de erosión?

La erosión está causada por elementos como el aire, el agua, la temperatura, y

por el hombre cuando se practica la minería, deforestaciones, agricultura
intensiva, riego artificial y pastoreo intensivo. El viento, la lluvia, las altas y bajas
temperaturas y la gravedad son las causas naturales de la erosión. Pero también
existe la erosión antrópica, que es la que se da cuando el hombre actúa sobre la
capa superior del suelo y su vegetación, dando paso a su desaparición o
alteración. La erosión antrópica ha tenido lugar desde que el hombre empezó a
cultivar, después a crear pueblos y ciudades y casas en montañas o a primera
línea de mar. Este tipo de erosión es inevitable, ya que la humanidad evoluciona y
crece, con lo que necesitamos espacios para vivir. Sin embargo, es posible tener
un control sobre ella y proteger a la Naturaleza. Una erosión antrópica sin
control puede tener un efecto devastador si el suelo no puede soportarla.
La erosión antrópica puede ser de explotación, ello ocurre cuando el suelo ha sido
sobreexplotado para el cultivo. Llega un momento en el que el suelo se vuelve
débil y la tierra ya no es fértil. También puede ser erosión antrópica de
construcción, que se da cuando se modifica el suelo para construir edificios o se
utiliza un suelo ya modificado. Los incendios forestales también causan erosión en
el suelo y tienen consecuencias.

 Tipos de erosión

Además de la erosión antrópica, existen varios tipos de erosión cuyo nombre y

consecuencias son distintos dependiendo del factor que la provoca:
 La Erosión Hídrica
La erosión hídrica se da cuando el agua desgasta las rocas y transporta la piedra.
De ese modo, el terreno queda aplanado o las rocas pierden su forma. Al pie de
los acantilados, las consecuencias de la erosión provocada por el agua mar se
puede ver con mayor claridad. La erosión que provocan las gotas de lluvia pueden
aplanar el suelo o formar surcos, dependerá de la fuerza del agua al caer, del
tiempo de duración de la lluvia, de la capacidad del suelo de filtrar esa agua, de la
vegetación que cubre el suelo y de la pendiente.
Durante la erosión hídrica, las partículas de suelo o de roca se van desprendiendo,
y la fuerza del agua las traslada a otros lugares, pudiendo provocar importantes
deslizamientos de tierra. Aquellos suelos cuyas partículas se encuentren unidas
débilmente y su permeabilidad es baja, son los que sufrirán una mayor erosión
hídrica.

 Tipos De Erosión Hídrica

Existen varios tipos de erosión hídrica y de deslizamientos:

 Erosión por arroyamiento: el agua se concentra en un canal, y con ella su
capacidad para la erosión. Da lugar a tres tipos distintos de erosión:
- Barrancos y cárcavas: Se forman donde el agua cae por una pendiente.
- Regueros o canales más pequeños.
- Surcos: se producen al removerse el suelo por acción del agua, formando
surcos que transportan el material desprendido del suelo.
 Erosión laminar: La parte más superficial del suelo se va desprendiendo
en láminas. No se percibe mucho, pero va desplazando partículas haciendo
que la erosión del suelo sea mayor. En este tipo de erosión se desplaza la
arcilla, la materia orgánica y el barro, dejando las partículas más gruesas.
 Erosión de depósitos fluviales: Cuando una corriente de agua desplaza
los sedimentos de su propio canal.
 Erosión en túnel: Deslizamientos y hundimientos causados por flujos de
agua subterráneos o rocas que se disuelven, dando lugar a cavernas.
 Erosión glaciar: Provocada por el paso de los glaciares sobre y junto a las
rocas.
 La Erosión Eólica: Es la provocada por el viento. Dependiendo de su
fuerza, puede remover las partículas del suelo o desgastar las rocas. Se da
en terrenos áridos, como desiertos o suelos arrasados por la sequía o en
los que la vegetación es escasa, y en las cumbres de las montañas. Las
diferencias de temperaturas existentes en estos lugares hacen que las
rocas se rompan, con lo cual el viento puede llevarse sus partículas con
mayor facilidad. Dependiendo del material del que estén compuestas y de
la velocidad del viento, puede arrancar esas partículas, levantarlas y
transportarlas, si no se trata de roca dura. La vegetación también puede
impedir o disminuir la erosión eólica. La erosión eólica actúa sobre la
totalidad de la superficie del suelo, pudiendo crear depresiones de poca
profundidad, como las cuencas. Al actuar el viento sobre el suelo, se lleva
partículas orgánicas y materiales como la arcilla, sales de yodo y yeso. Si
los lleva hacia las zonas de cultivo, esto será perjudicial. Así mismo, el
suelo pierde fósforo y también se seca, lo que hace que sea difícil su
 cultivo. También puede transportar insectos y semillas nocivos para otros
lugares. Todos estos elementos quedan suspendidos a miles de kilómetros
sobre el suelo en una nube de polvo, y descienden a través de la lluvia.
 La Erosión Química: La erosión química forma parte de las consecuencias
de la meteorización, nombre que abarca los distintos tipos de erosiones de
las rocas. La erosión física de las rocas provoca en ellas fragmentación o
desagregación, la erosión química da lugar a descomposición y corrosión.
Se denomina erosión química a la reacción de las rocas ocasionada por
distintos componentes que, al contacto con ellas, provocan diferentes
cambios, que son los que dan lugar a la erosión. Estos componentes
pueden ser el oxígeno, el óxido, el dióxido de carbono o el agua. En
contacto con los compuestos de las rocas, se crean otros materiales que
provocarán una modificación en ellas.

 Tipos De Erosión Química

 Hidrólisis: El agua descompone químicamente una sustancia, y a su vez

es descompuesta convirtiéndose en iones que reaccionan al contacto con
algunos minerales, rompiéndoles sus redes cristalinas. La mayoría de los
materiales arcillosos se han creado de este modo al entrar en contacto el
agua con el granito y reaccionar los cristales de feldespato al contacto con
el agua. Así, son alterados químicamente y forman minerales de arcilla, ello
provoca el debilitamiento de la roca. La arena también está formada por
hidrólisis.
 Oxidación: Cuando el oxígeno es liberado por el agua se produce la
oxidación. Al entrar en contacto con un material y proceder a su oxidación,
la sustancia oxidante coge los electrones que pierde la materia que se
oxida, ello hace que esta sustancia se reduzca. Ocurre cuando el hierro
reacciona con el oxígeno desprendido del agua, entonces se forma el óxido
de hierro. Al ser un compuesto débil, cuando la roca se debilita se cae
 fácilmente. Los sustratos rocosos de color rojo, ocres o parduzcos son
rocas cuyo contenido en hierro está oxidado.
 Hidratación: Ocurre cuando los compuestos de las rocas se combinan con
el agua. Al filtrarse el agua en las rocas, sus moléculas se introducen a
través de las redes cristalinas de la piedra, y los minerales que se
encuentran en las rocas se transforman y fijan sus moléculas creando una
presión que hace que aumente considerablemente su volumen. Cuando los
materiales que han sido transformados se secan, el volumen de la roca
desciende dando lugar a una contracción que provoca su ruptura.
 Disolución: Cuando la roca forma una mezcla homogénea a nivel
molecular de una o más especies químicas que no reaccionan entre sí, se
pueden disolver. Ocurre con rocas sedimentarias compuestas por las sales
que restaron al evaporarse el agua.
 Carbonatación: Al mezclarse el agua con el dióxido de carbono existente
en el suelo, se produce el ácido carbónico. Transportado por el agua o por
la humedad, reacciona al contacto con los minerales de las rocas, siendo
especialmente vulnerable al él la calcita, común en la piedra caliza. Este
tipo de erosión en la roca puede dar lugar a la creación de cuevas.
 Acción biológica: Algunos organismos vivos pueden descomponer los
minerales de las rocas. Los amoníacos y el dióxido de carbono potencian la
capacidad de erosión del agua.
 Quelación: La quelación se da cuando los ácidos orgánicos provenientes
de la descomposición de las plantas y las secreciones de las
raíces eliminan los iones metálicos, especialmente los iones de aluminio,
manganeso y hierro que se encuentran en las rocas.
 Erosión Gravitacional: La fuerza de la gravedad influye en la cuantía de la
erosión, ya sea la provocada por el agua como la que se da en las laderas
a causa del roce de las piedras entre ellas. Cuanto más alta sea la
pendiente del suelo, tanto si cae agua como si no, más impacto tendrá la
erosión sobre el suelo pues los elementos bajarán con mayor potencia,
arrastrando de este modo a más elementos. La influencia o causa de la
 fuerza de la gravedad en las erosiones es la erosión gravitacional. Los
deslizamientos de tierra son un ejemplo de erosión gravitacional. Se trata
de grandes grupos de rocas o suelos que deslizan una gran cantidad de
materiales, movidos por la fuerza de la gravedad, a través de las bajadas
de las laderas. Son movimientos del suelo peligrosos, pues el inicio de su
descenso es lento, pero, gracias a la fuerza de la gravedad y la inclinación
de la ladera, su potencia es cada vez mayor, pudiendo arrastrar a su paso
toneladas de piedras y sepultando construcciones. El ejemplo más gráfico
serían los aludes de nieve, grandes desprendimientos de nieve que pueden
tener su origen en un hecho concreto en la acumulación de nieve en lo alto
de una ladera o montaña, pero que sigue su camino por la erosión
gravitacional.
 Erosión Por Temperatura: Ocurre debido a temperaturas altas o bajas; el
frío o el calor pueden agrietar las rocas y el suelo. Ante temperaturas altas,
las rocas se expanden y se agrietan; cuando las rocas se congelan, la
llamada gelifracción o gelivación, ocurre lo mismo. Las rocas se congelan
cuando se filtra agua de lluvia, de rocío o procedente de deshielo en sus
grietas y poros. En el caso de los incendios, el suelo también sufre erosión.
El fuego elimina la parte de la vegetación que sobresale del suelo y altera la
capa superior de la tierra debido a las altas temperaturas y a la destrucción
del equilibrio de los ciclos biológicos y químicos naturales. En algunos
casos puede recuperarse en unos años, en otros no, dependerá de la
intensidad del fuego, su duración y de la composición y resistencia del
suelo. Cabe recordar que cuando se produce un incendio en un paraje
Natural, se está quemando la capa superficial de la Tierra, que es su piel, y
ello puede dar lugar a otros tipos de erosiones.
 3. ¿Qué es el suelo? Explique los procesos que intervienen en su
formación.

El suelo procede de la roca madre, la cual se altera por la acción de los factores
ambientales y en su formación se desarrollan una serie de procesos que
transforman el material original hasta darle una morfología y propiedades propias.

En la formación del suelo intervienen un conjunto de procesos muy heterogéneos.

Esta complejidad se desprende si nos fijamos en la posición del suelo en la
Naturaleza. El suelo está sometido a las leyes de la litosfera, hidrosfera, biosfera y
atmósfera. De este modo, el suelo es el resultado de la acción de cinco factores
formadores principales:

Cuando el material meteorizado de una roca no es transportado, se mezcla con la

materia orgánica procedente de los seres vivos, con el agua de la hidrosfera y
con el aire atmosférico que entra por sus poros, dando como resultado una
formación superficial que denominamos suelo.

El suelo es el asiento de la vida, dado que los vegetales se desarrollan echando

sus raíces en estas formaciones, de ahí la importancia de conservar los suelos. Si
tenemos en cuenta que el proceso de formación de un suelo (edafogénesis) tiene
una duración media de unos 10.000 años cuando permitimos que se pierda,
podemos considerarlo como irrecuperable.

 Factores que intervienen en la formación del suelo

   Si dijimos que el suelo es consecuencia de la meteorización y que ésta

depende básicamente del clima, será, pues, el clima el principal factor
determinante de la formación del suelo. También influyen otra serie de factores
que podemos resumir como:

 El clima: la temperatura y la humedad favorecen las reacciones

 químicas y, por tanto, aceleran la   meteorización. Dependiendo de
cómo se den ambos factores, así se producirá el desarrollo del suelo. El
clima es tan importante que, partiendo de una misma roca, en diferentes
climas, se desarrollan suelos distintos.
 El relieve: los relieves escarpados favorecen la erosión, dificultando, por
tanto, la formación de suelos.
 La topografía: con a la altitud, varían las condiciones climáticas y, por
tanto, el tipo de suelos. Es frecuente que, en zonas montañosas, se
produzca una sucesión de suelos (catenas edáficas) desde las zonas
más bajas hasta las más altas.
 Naturaleza de la roca madre: la composición original de la roca
condicionará los componentes minerales del suelo.
 Los seres vivos: aceleran el proceso de formación del suelo
(edafogénesis) y proporcionan la materia orgánica.
 Tiempo: aunque desde el punto de vista geológico, la formación de un
suelo es un proceso rápido, se necesitan del orden de 10.000 años,
como término medio, para el desarrollo completo de un suelo.

4. ¿Cuáles son los factores formadores del suelo y explique cada uno de
ellos?

 Edafogénesis (etapas en la formación del suelo)

   Las etapas por las que pasa la formación de un suelo, las podemos resumir en
tres:

 Etapa inicial: meteorización de la roca madre. Se forma una capa

mineral denominada "manto de alteración" sobre la que se asientan
seres vivos sencillos (musgos, líquenes, bacterias, protistas).
 Etapa de maduración: la actividad de los seres vivos proporciona
 materia orgánica que se transforma, dando lugar al humus. La evolución
del suelo permite la instalación de comunidades biológicas más
complejas.
 Etapa climácica: el suelo queda estructurado en niveles horizontales
denominados horizontes. El suelo ya no evoluciona más porque ha
llegado al máximo que los factores ambientales permiten.

 Estructura del Suelo

Durante la edafogénesis, el suelo se va estructurando en niveles ("horizontes").

A estos niveles se les diferencia por el aspecto general que es consecuencia
de los procesos que ocurren en cada uno de ellos. Típicamente se suelen
diferencia tres horizontes, sobre los que se suele disponer una capa rica en
materia orgánica mezclada con materia mineral, a la que llamamos humus. De
esta manera, la estructura de un suelo típico, desde la superficie será:

Horizonte "H" u orgánico: a veces no es bien visible. Es la parte más superficial

y se caracteriza por su alto contenido en materia orgánica (humus). En algunas
clasificaciones se le incorpora como una parte del horizonte A.

Horizonte "A" o de lavado: el agua de infiltración disuelve los materiales

  
solubles, transportándolos a niveles inferiores. A este fenómeno se le
llama percolación. El resultado es un horizonte más bien claro y empobrecido
en ciertos componentes.

Horizonte "B" o de acumulación: recibe el "lavado" del horizonte A,

produciéndose la precipitación de sales. Durante la edafogénesis es el último
en formarse.

Horizonte "C" o de alteración: está en contacto con la roca madre y es producto

de la alteración directa de ésta. Es el más mineral de los horizontes y el
primero en formarse durante la edafogénesis. Su composición es la del manto
de alteración.