DEFINICIÓN DE DACTILOSCOPIA
La dactiloscopia, término que también puede acentuarse en la
segunda I (dactiloscopía), es la disciplina dedicada al análisis de
las huellas dactilares. Sus técnicas permiten identificar a los
individuos.
De acuerdo a los expertos, la dactiloscopia
está entre los procedimientos más fiables para
la identificación de un ser humano. Esto se
debe a las características de las huellas
dactilares o digitales, que son las
impresiones que deja la yema de un dedo en un elemento cuando lo
toca.
El dibujo de la yema de los dedos surge en la vida intrauterina y es
distintivo de cada individuo. Dichas líneas son inmutables y recién
comienzan a desaparecer con la putrefacción post mortem.
Ciertas lesiones profundas pueden alterar los dibujos, aunque las
cicatrices también resultan elementos de identificación.
Ante estas particularidades, el Estado se encarga de registrar las
huellas dactilares de los ciudadanos para posibilitar su identificación.
En este contexto adquiere importancia la dactiloscopia, que permite
obtener, registrar, clasificar y reconocer las huellas digitales de las
personas.
Durante muchos años, el método más habitual para obtener una
impresión dactilar era impregnando un dedo con una sustancia
colorante y luego presionando la yema sobre un papel o cartón. En la
actualidad, la dactiloscopia recurre a herramientas digitales para
capturar, imprimir y almacenar el dibujo.
El Sistema Automatizado de Identificación Dactilar (conocido por la
sigla AFIS) es un recurso de la dactiloscopia que se emplea para
comparar y reconocer huellas digitales. Este archivo informático
recopila las impresiones dactilares de las personas con antecedentes
penales: si los investigadores que trabajan en la escena de un crimen
logran recolectar algunas huellas digitales, pueden enviar la
información al AFIS y contrastarla con los datos ya registrados. Esto
podría permitir la identificación del criminal.
La dactiloscopia es una rama de la lofoscopia (también conocida
como lofoscopía o papiloscopía dentro del ámbito de la criminalística,
y como dermatoglifia en zoología y medicina), una ciencia que se
encarga del estudio de los diseños que forman las crestas papilares,
los cuales se ubican en la superficie de la piel de las partes del cuerpo
que usamos para percibir los estímulos táctiles, para ejercer la función
prensil y para la locomoción.
Esta disciplina es la más popular y
usada en las investigaciones pertenecientes a la criminalística, la
disciplina que consiste en el análisis de una serie de indicios con la
finalidad de resolver un crimen, es decir, de dar con la mayor cantidad
de datos acerca de los autores, las víctimas, las motivaciones y las
potenciales consecuencias.
Como se menciona más arriba, el uso de los sistemas informáticos
para capturar, almacenar y comparar las huellas digitales de los
ciudadanos ha dejado atrás los métodos «manuales». Una de las
mayores ventajas que les ofrecen a los cuerpos de seguridad es un
aumento considerable de velocidad a la hora de contrastar una huella
con todas las presentes en la base de datos.
Como si esto fuera poco, en la actualidad los departamentos de policía
pueden solicitar el acceso a bases de datos de cualquier parte del
mundo si la investigación lo requiere, como ocurre cuando se
sospecha que el criminal proviene de un país extranjero. Claro que en
la práctica, la burocracia y las leyes vuelven este proceso mucho
menos inmediato de lo que parece en la teoría.
A grandes rasgos, podemos diferenciar tres épocas en la historia de
la dactiloscopia: la prehistórica, según ciertos dibujos hallados en
cavernas muy antiguas; la empírica, con un sinfín de impresiones
digitales de los griegos y de los romanos que se pueden apreciar en
documentos usados en su momento para identificar a la gente;
la científica, cuando el ser humano comenzó a aplicar los
conocimientos científicos y los instrumentos de laboratorio en este
ámbito.
