METODO OWAS
El método Owas permite la valoración de la carga física
derivada de las posturas adoptadas durante el trabajo. A
diferencia de otros métodos de evaluación postural
como Rula o Reba, que valoran posturas individuales, Owas
se caracteriza por su capacidad de valorar de forma global
todas las posturas adoptadas durante el desempeño de la
tarea. Como contrapartida, Owas proporciona valoraciones
menos precisas que los anteriores. Es esta capacidad de
considerar múltiples posturas a lo largo del tiempo, la que
hace que Owas, a pesar de ser un método relativamente
antiguo, continue siendo en la actualidad uno de los más
empleados en la evaluación de la carga postural.
Owas fue desarrollado en 1977 por un grupo de
ergonónomos, ingenieros y trabajadores del sector del
acero en Finlandia. El método, desarrollado inicialmente
para dicho sector, resultó extrapolable a otros ámbitos de
trabajo, y fue adoptado rápidamente por su sencillez de
aplicación y porque en 1991 apareció una versión
informatizada, siendo uno de los primeros softwares para
la evaluación ergonómica a disposición de los ergónomos.
A lo largo del tiempo un gran número de estudios
científicos han avalado los resultados proporcionados por
el método en ámbitos laborales tan dispares como la
medicina, la industria petrolífera o la agricultura, y los
análisis de validación de resultados han demostrado que
estos son correctos si se cumplen las condiciones de
aplicación.
Fundamentos del método
El método Owas es un método observacional, es decir, parte de la observación de las
diferentes posturas adoptadas por el trabajador durante el desarrollo de la tarea a
intervalos regulares. Las posturas observadas son clasificadas en 252 posibles
combinaciones según la posición de la espalda, los brazos, y las piernas del trabajador,
además de la magnitud de la carga que manipula mientras adopta la postura.
Cada postura observada es clasificada asignándole un código de postura. A partir del
código de cada postura se obtiene una valoración del riesgo o incomodidad que supone su
adopción asignándole una Categoría de riego (Owas distingue cuatro Niveles o Categorías
de riesgo para cada postura).
Así pues, realizada la codificación de las posturas, el método determina la Categoría de
riesgo de cada una de ellas individualmente. Posteriormente se evalúa el riesgo o
incomodidad para cada parte del cuerpo (espalda, brazos y piernas) de forma global, es
decir, considerando todas las posturas adoptadas. Para ello se asigna una Categoría de
riesgo a cada parte del cuerpo en función de la frecuencia relativa de las diversas
posiciones que adoptan en las diferentes posturas observadas.
Finalmente, el análisis de las Categorías de riesgo calculadas para cada postura observada,
así como para las distintas partes del cuerpo de forma global, permitirá identificar las
posturas y posiciones más críticas, así como las acciones correctivas necesarias para
mejorar el puesto.
Aplicación del método
La aplicación del método comienza con la observación de la tarea desarrollada por el
trabajador. Si existen diferentes actividades a lo largo del periodo observado se
establecerá una división en diferentes fases de trabajo. Esta división es conveniente
cuando las actividades desarrolladas por el trabajador son muy diferentes en diversos
momentos de su trabajo. Así pues, si la tarea realizada por el trabajador es homogenea y la
actividad desarrollada es constante la evaluación será simple, si la tarea realizada por el
trabajador no es homogénea y puede ser descompuesta en diversas actividades o fases la
evaluación será multifase. Si se han establecido fases la evaluación se realizará
separadamente para cada fase.
Además, se establecerá el periodo de observación necesario para el registro de posturas
considerando que la muestra de posturas recogidas debe ser representativa del total de
posturas adoptadas por el trabajador. Esto implica que en puestos de ciclo de trabajo
corto, en los que las actividades se repiten un periodos breves, será necesario un tiempo
de observación menor que en puestos de tareas muy diversas y sin ciclos definidos. En
general serán necesarios entre 20 y 40 minutos de observación.
Se determinirá la frecuencia de muestreo, es decir, la frecuencia con la que se anotarán las
posturas adoptadas. Las posturas deben recogerse a intervalos regulares de tiempo,
habitualmente entre 30 y 60 segundos. La frecuencia de observación dependerá de la
frecuencia con la que el trabajador cambia de postura y de la variedad de posturas
adoptadas. En general, a mayor frecuencia de cambio y diversidad de posturas será
necesaria una mayor frecuencia de muestreo y registro de posturas. En cualquier caso
debe considerarse que el número de observaciones realizadas debe ser suficiente e influirá
en la precisión de la valoración obtenida. Debe considerarse que la verdadera proporción
de tiempo en cada postura se estima a partir de las posturas observadas, por lo tanto, el
error de estimación aumenta a medida que el número total de observaciones disminuye.
Estudios previos han encontrado que el límite superior de este error (con 95 % de
probabilidad) cuando se realizan 100 observaciones es del 10 %. El límite de error basado
en 200, 300 y 400 observaciones son 7 % , 6 % y 5 % respectivamente.
Determinar si la la tarea debe ser dividida en varias fases (evaluación simple o multi-
fase).
Si las actividades desarrolladas por el trabajador son muy diferentes en diversos
momentos de su trabajo se llevará a cabo una evaluación multifase.
Establecer el tiempo total de observación de la tarea dependiendo del número y
frecuencia de las posturas adoptadas
Habitualmente oscilará entre 20 y 40 minutos.
Determinar la frecuencia de observación o muestreo
Indicar cada cuánto tiempo se registrará la postura del trabajador. Habitualmente oscilará
entre 30 y 60 segundos.
Observación y registro de posturas
Observación de la tarea durante el periodo de observación definido y registro las posturas
a la frecuencia de muestreo establecida. Pueden tomarse fotografías o vídeos desde los
puntos de vista adecuados para realizar las observaciones. Para cada postura se anotará
la posición de la espalda, los brazos y las piernas, así como la carga manipulada y la fase a
la que pertenece si la evaluación es multifase.
Codificación de las posturas observadas
A cada postura observada se le asignará un Código de postura que dependerá de la
posición de cada miembro y la carga. Se emplearán para ello las tablas correspondientes a
cada miembro,
Calculo de la Categoría de riesgo de cada postura
A partir de su Categoría de riesgo se identificarán aquellas posturas críticas o de mayor
nivel de riesgo para el trabajador.
Cálculo del porcentaje de repeticiones o frecuencia relativa de cada posición de cada
miembro
Se calculará el porcentaje de cada posición de cada miembro (espalda, brazos y piernas)
respecto al total de posturas adoptadas.
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Cálculo de la Categoría de riesgo para cada miembro en función de la frecuencia relativa
Se conocerá así qué miembros soportan un mayor riesgo y la necesidad de rediseño de la
tarea.
Determinar, en función de los resultados obtenidos, las acciones correctivas y de
rediseño necesarias
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En caso de haber introducido cambios, evaluar de nuevo la tarea con el método Owas
para comprobar la efectividad de la mejora
Método REBA: evita las lesiones posturales
El método REBA (Rapid Entire Body Assessment)
fue desarrollado en Nottingham por Sue Hignett y
Lynn McAtamney con tal de evaluar las condiciones
de trabajo y la carga postural, para estimar el riesgo
de padecer desórdenes corporales relacionados
con el trabajo, y evitar las posibles lesiones
posturales.
La revista especializada en ergonomía Applied
Ergonomics se hizo eco del método en el año 2000,
resultado del trabajo realizado conjuntamente por
fisioterapeutas, ergónomos, enfermeras y terapeutas
ocupacionales, que identificaron 600 posturas
aproximadamente para llegar a concretarlo.
El método REBA fue ideado para analizar las
posturas forzadas habituales entre cuidadores,
fisioterapeutas y otro personal sanitario, no obstante
es aplicable a cualquier actividad laboral o
sector.
Método REBA: Fundamentos y objetivos
El método REBA evalúa el riesgo de posturas
estáticas y dinámicas (acciones repetidas, como
por ejemplo, repeticiones que superen las 4
veces/minuto, excepto andar), adoptadas por brazo,
antebrazo y muñeca (miembros superiores); y por
tronco, cuello y piernas. Además, presenta las
siguientes novedades frente a otros métodos:
Incluye un nuevo factor para valorar si la postura de los miembros
superiores se adopta a favor o en contra de la gravedad.
Ofrece la posibilidad de señalar los posibles cambios bruscos de
postura o la existencia de posturas inestables.
Es importante tener en cuenta que el método REBA
se aplica al lado derecho e izquierdo del
cuerpo por separado, y dependiendo del criterio del
evaluador, se determinará el lado que, a priori,
conlleva una mayor carga postural.
Se ha de llevar a cabo una correcta selección de las
tareas principales del trabajador, por su precariedad
o repetición, para evaluarlas de manera
independiente. Y si se trata de una tarea de larga
duración, hay que dividirla en diferentes operaciones
para poder hacer un mejor análisis.
7 objetivos principales del método
REBA
1. Desarrollar un sistema de análisis de posturas, para identificar riesgos
músculo-esqueléticos en una variedad de tareas.
2. Ofrecer un sistema de puntuación para evaluar la actividad muscular debida
a las posturas, o a cambios rápidos de las mismas, en el puesto de trabajo.
3. Dividir el cuerpo en segmentos para poder codificarlos de manera
individual, con referencia a planos de movimiento.
4. Reflejar la importancia de la conexión entre persona y carga.
5. Incorporar una variable de agarre para evaluar la manipulación de las
cargas.
6. Proporcionar un nivel de acción a través de la puntuación final, que
destaque las urgencias.
7. Usar el mínimo equipamiento para la observación.
El desarrollo del método REBA
Antes de aplicar el método REBA, se tienen que
concretar el periodo de tiempo de observación del
puesto a evaluar, y decidir si se va a tomar nota a
tiempo real, o hacer fotografías o vídeo, para
después registrar la información. A continuación, se
divide el cuerpo en grupo A (tronco, cuello y piernas)
y grupo B (brazo, antebrazo y muñecas), para poder
dar puntuaciones individuales en sus tablas
correspondientes.
