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PREVENCIÓN DE LA
SUPERPOBLACIÓN
CANINA Y FELINA
MIRÓ, G.* & TORNER, D.** cantidad por animal recogido a los refugios. Esta nor-
* Dpto. Sanidad Animal – Facultad de Veterinaria de mativa, sin embargo, conduce a la existencia de refu-
Madrid – UCM gios abarrotados de animales sin expectativas de ser
adoptados.
** Fundación Affinity
Esto indica que la prevención del abandono,
mediante el control de la natalidad que se ejerce en
Introducción el norte de Europa, es la medida más acertada para
evitar tanto sufrimiento y el mal ejemplo a nuestros
El fenómeno del abandono de animales de com- pequeños.
pañía es un hecho alarmante, denunciado pública- Uno de nuestros principales problemas es que las
mente desde el año 1988 y que persiste a pesar de la adopciones en España son todavía muy escasas. En la
legislación y de las campañas de concienciación. mesa redonda sobre animales de compañía en el Con-
Podemos afirmar que en nuestro país no dejan de greso de AMVAC de Feb. 2001, responsables de un
nacer camadas de perros y gatos, condenadas al aban- refugio de la Comunidad manifestaban que “recibían
dono. camadas enteras, que mantenían a los animales en el
Según fuentes de la Fundación Affinity (que reali- refugio hasta los 2 años y que luego los sacrificaban
2 zan una encuesta anual a 300 municipios y 145 socie- porque la probabilidad de que fueran adoptados era
dades protectoras que poseen refugio o albergue), en nula (sólo daban el 5% en adopción). Y en el verano
España son abandonados cada año más de 90 mil de 2002, la presidenta de una protectora del centro de
perros y un número superior de gatos (más difícil de Catalunya se dolía de que tenían más adoptantes en
cuantificar porque no todos suministran este dato). Alemania que en los alrededores del refugio. Estudios
En la Comunidad de Madrid, concretamente, anual- de seguimiento de las adopciones en la Comunidad
mente, se abandonan más de 10 mil perros que pasan de Madrid demuestran que un 15% de los perros y
a engrosar los censos de las perreras y albergues, tanto hasta un 35% de los gatos vuelven a ser cedidos en el
municipales como de protección animal (iniciativas primer año de la adopción. Y en líneas generales, el
privadas). La salida de animales de estos centros sólo 70% de las mascotas no mueren en el primer hogar
es posible si son adoptados. Se está haciendo desde que los acogió, lo cual indica que las adopciones no
las Sociedades Protectoras un gran esfuerzo, en este fueron el resultado de una reflexión madura y res-
sentido, para conseguir incrementar el número de ponsable.
adopciones diseñando políticas de concienciación e El vínculo hombre-animal, instituido a lo largo de
información ciudadana (apadrina- decenas de miles de años en las socie-
mientos, seguimientos, etc..). dades nómadas y luego ratificado en
En el resto de Europa (el norte, fun- las sociedades sedentarias desde el
damentalmente) las cosas se aproxi- establecimiento de la agricultura,
man al ideal y de unos años para acá
“Según fuentes parece recibir un menor reconoci-
estamos “exportando” animales que
son adoptados en países como Bélgi-
de la Fundación miento por parte de las Administra-
ciones de las sociedades urbanas del
ca, Alemania, Suiza, Austria, donde Affinity en España siglo XXI; olvidando que el contacto
la concienciación ciudadana es con la Naturaleza y con el Reino ani-
mucho mayor y donde los animales son abandonados mal es necesario para la salud del
no esterilizados están “mal vistos” hombre. Así lo expresa el Dr. Boris
con lo que las camadas no deseadas
cada año más de Levinson (1969): “la ansiedad del
casi no existen. Por esta razón pue-
den adoptar animales abandonados
90 mil perros y un hombre se debe, en parte, al aleja-
miento de las fuerzas curativas de la
en España… número superior naturaleza y de sus representantes
No es el caso de Italia, donde en más genuinos, los del reino animal” .
1991 se prohibió el sacrificio de ani- de gatos” La hipótesis nula del año 1988 – fruto
males y los municipios abonan una de la intuición – de la campaña “El
?????
nunca lo haría. No lo abando- animales alojados en perreras o
nes” parecía indicar que los ani- gateras son mestizos
males comprados en Navidad • los refugios y las Sociedades
eran abandonados antes del protectoras: que no pueden asu-
verano para evitar las complica- mir toda la responsabilidad, y en
ciones creadas por nuestra socie- la mayoría de los casos se ven
dad, dominada por los prejuicios desbordados por un número de
contra la presencia de animales animales que no pueden atender
de compañía. • la Sociedad: nos hace flaco
Esta hipótesis es desmentida favor ser un país que todavía
por los datos de encuestas anuales a municipios y refu- carga estas cifras de abandono sobre sus espaldas
gios, que nos descubre que a las perreras de los ayun- • los niños: nuestros hijos reciben constantemente lec-
tamientos y a los refugios de las sociedades protecto- ciones de crueldad y de falta de solidaridad cuando
ras llegan cachorros cada día del año, y que casi el ven animales abandonados o desatendidos.
100% son animales mestizos, no comprados como Las principales causas del abandono son por tanto que:
regalo. • los propietarios no asumen la paternidad responsa-
Porque la causa principal del abandono no es la ble (no controlan la natalidad de sus hembras o las
compra por impulso sino los apareamientos fortuitos cubriciones de sus machos)
que generan camadas no deseadas. • los propietarios atribuyen a sus animales la “nece-
Así, podemos afirmar que el 99% de los abando- sidad humana de ser padres”
nos son camadas no deseadas, que llegan directamente • muchos animales nacen sin hogar
a las perreras o a los refugios, o indirectamente como • no son animales comprados (no cuestan ni un euro)
consecuencia de adopciones forzadas (el propietario • no llegaron a ser identificados (el que abandona es
que da un cachorro de la camada al vecino). El 1% evidente que no los identifica antes de realizar esta
restante corresponde a los perros “etiquetados” como fechoría)
peligrosos por la legislación reciente que, en lugar de
recomendar la buena cría, socialización y educación Métodos tradicionales de control de la natalidad
de los animales como la medida para prevenir la exis-
tencia de perros agresivos, penaliza ciertas razas, sin Muchas organizaciones, incluyendo asociaciones
más. El futuro de los pocos ejemplares de estas razas de veterinarios, sociedades protectoras y ciudadanos
que llegan a las perreras es lamentable, sobre todo por- sensibilizados, llevan muchos años trabajando a favor 3
que no arregla nada. de la protección de los animales abandonados, sien-
Si hacemos números respecto al crecimiento expo- do el fenómeno del sufrimiento de éstos un desafío
nencial de un solo abandono, podemos para todos.
afirmar que una gata entera en la calle, A lo largo del s. XX, diversas orga-
en tres años puede transformarse en 376 “El desafío está nizaciones privadas sin ánimo de
gatos vagabundos (considerando que lucro, fundaron los primeros alber-
tenga dos camadas al año (algunas tie- en educar a la gues privados, ante la incapacidad
nen más) y considerando un índice de de la administración para aportar
supervivencia de 2,8 gatitos/parto). sociedad, a los soluciones respecto a la atención de
Los números serían parecidos si cal-
culamos la capacidad proliferativa de
propietarios, antes los animales perdidos y/o abando-
nados.
una perra entera que junto con su des- de que lleguen al En la década de los 70, se pusieron
cendencia, en la calle se convertirían en funcionamiento las primeras
en 512 perros vagabundos en unos tres punto de perreras de financiación pública,
años. cuya función principal fue el control
En general las víctimas del abando- abandonar a sus de la rabia en animales salvajes y
no son siempre las mismas:
• los animales sin raza: el 99% de los
animales” domésticos.
Los albergues de protección animal
juegan un importante papel para
atender los animales de compañía
abandonados, a pesar de los escasos
recursos de que disponen, que es un
freno para la buena gestión y la
implantación de programas sanita-
rios.
Los esfuerzos para la creación de
colectividades caninas y/o felinas,
no pueden atender a los muchos ani-
males nacidos por descuido y el
método tradicional de contrarrestar
la existencia de estos animales “naci-
??????
dos sin hogar” ha sido, desgracia-
damente, la eutanasia. Un serio pro-
blema que afrontan las organizacio-
nes humanitarias y de protección
animal es tener que afrontar que la
eutanasia haya llegado a ser la prin-
cipal causa de muerte de los ani-
males de compañía en los albergues
de protección animal ya que el
número de entradas en dichos cen-
tros es muy elevado y el número de
adoptantes escaso.
Tendencias actuales de control
Hoy en día, la clave para resol-
ver el problema del abandono y evi-
tar el sufrimiento de los animales de
compañía está en la educación social
ya que si las estrategias a seguir para
el control de los animales de com-
pañía van dirigidas solamente a cap-
turarlos y sacrificarlos, únicamente
“trataremos los síntomas en lugar de
curar la enfermedad” (Kahler, 1992).
Para que la eutanasia en masa de
animales de compañía se reduzca,
el trabajo a desarrollar ejercido en
equipo por la sociedad y la profe-
4 sión veterinaria debería basarse en
tres aspectos fundamentales:
• la educación social para el con-
trol de nacimientos y el control sani-
tario de los perros y gatos
Probablemente, llegar al público
sea quizás el aspecto más desafian-
te para prevenir el sufrimiento de los
animales de compañía. Convencer a
los propietarios de pequeños anima-
les de que se involucren y de la
importancia de su participación en trabajo que desarrolla son las “campa-
las soluciones al problema, es vital ñas antiabandono”, campañas como “El
para alcanzar soluciones. El desa- “Existe un nunca lo haría” o “No lo abandones”
fío está, entonces, en llegar a tiem- han llegado a todos los rincones espa-
po, educando a la sociedad, a los
consenso ñoles. La primera campaña fue lanza-
propietarios, antes de que lleguen
al punto de abandonar a sus ani-
generalizado da en el año 1988, realizándose a par-
tir de entonces anualmente con
males, antes de que permitan que respecto a que la diferentes lemas pero con el mismo
se reproduzcan y, si fuera posible, objetivo. Con estas campañas se inten-
antes de que tomen la decisión de esterilización tó empezar a fomentar la responsabili-
hacerse cargo de un animal de com- dad de los ciudadanos respecto a los
pañía para que lo hagan de forma
constituye la animales de compañía. La idea que sub-
responsable.
En España, un ejemplo a seguir
solución ideal, la yace es concienciar a los dueños de los
animales y no la de aumentar el núme-
es el que lleva a cabo la Fundación adoptada por los ro de plazas en los centros de acogida.
Affinity (antes Fundación Purina, Informar a los propietarios de los servi-
que nace en 1987 con la misión de paises eurpeos con cios existentes, residencias caninas y
promocionar el importante papel felinas, hoteles que admiten clientes
de los animales de compañía en la
los índices más con animales; es otra manera de edu-
sociedad).
Una de las principales líneas de
bajs de abandono” car a los propietarios de animales ade-
más de ayudarles a superar las barreras
?????
más los efectos benefi-
“Los animales ciosos para la mascota
y para el bienestar de
esterilizados quienes conviven con
mejoran “en ella que los inconve-
nientes que pueden
calidad de vida” y suponer pasar por una
cirugía menor bien
también mejoran controlada.
El argumento funda-
la calidad de vida mental que podemos
de las familias esgrimir los veterina-
rios cuando propone-
que los atienden”. mos realizar la esterili-
zación de un perro o
un gato (de cualquier
que sigue imponiéndoles nuestra sociedad. La Funda- sexo) es asegurar que los animales esterilizados no
ción Affinity edita anualmente la Guía para Viajar con sufren ningún cambio temperamental. Es decir, que su
animales de compañía en la que se ofrece esta infor- inteligencia, vitalidad, independencia, demanda de
mación (2.300 hoteles en España y Andorra, 1.100 Clí- afecto o ganas de jugar, etc... no experimentan modi-
nicas y hospitales veterinarios con teléfono de urgen- ficación alguna.
cia, 270 residencias caninas y felinas, 145 Refugios de En cualquier caso, de producirse algún cambio de
sociedades protectoras, 80 clubes de agility y conse- conducta podemos asegurar que los animales esterili-
jos para viajar). La Guía puede adquirirse en librerías. zados mejoran en “calidad de vida” y también mejo-
ran la calidad de vida de las familias que los atienden.
La esterilización Veamos, concretamente, cuáles son las ventajas de
la esterilización del macho en el que se reduce prin-
Existe un consenso generalizado respecto a que la cipalmente:
esterilización constituye la solución ideal, la adopta- • El marcaje con orina
da por los países europeos con los índices más bajos • Las peleas con otros machos
de abandono. Previene el nacimiento de camadas no • Las fugas de casa (gatos) 5
deseadas, – porque no hay bastantes hogares para • La tendencia a montar (perros)
adoptarlos – su abandono, desamparo y eutanasia. • Las demostraciones de agresividad hacia otros
Los centros de recogida de animales de compañía perros
juegan un importante papel en el control de la super- La esterilización de la hembra además reduce:
población; la castración de todo animal, antes de ser • La incidencia de los tumores mamarios
adoptado, puede suponer una medida muy eficaz y en • Los maullidos y cambios de conducta provoca-
un plazo relativamente corto (10 años), se podrían dos por el celo (sobre todo en las gatas)
observar beneficiosas consecuencias. Si disminuye el Y elimina:
número de nacimientos, también disminuirá el núme- • El celo y sus efectos
ro de eutanasias realizadas en los albergues y perre- • La posibilidad de padecer pseudogestaciones
ras. Las posibles propuestas o soluciones serían:
Actualmente, el nuevo propietario de un animal • explicar detenidamente a los propietarios de
adoptado en un albergue de animales de compañía o perros y/o gatos todas las ventajas de la esteri-
de una perrera puede pedir que le ofrezcan la esteri- lización, fomentando su aplicación y minimi-
lización de su futura mascota antes de la adopción. zando los inconvenientes
Leyes de protección animal de algunas autonomías • favorecer desde la administración a las socieda-
exigen que los animales sean castrados antes de ser des protectoras con ayudas económicas que les
adoptados. permitan esterilizar a todos los animales antes
Aunque existan muchos propietarios que no acep- de que sean adoptados por personas jubiladas
tan la castración de sus animales, esta práctica va • reducir el tamaño de los albergues para asegu-
ganando adeptos. A pesar de los prejuicios, basados rar el bienestar y futura adopción de los ani-
en la antropomorfización de los animales, atribuyén- males allí alojados
doles necesidades y reacciones humanas que entor- • educar en el respeto a los propietarios de mas-
pecen esta medida (...pobrecito se va a deprimir si lo cotas para asegurar la convivencia con el resto
“castramos”....). de la sociedad y evitar ser marginados
Si hacemos una valoración objetiva de las ventajas • crear espacios de ocio para que dichos dueños
y los inconvenientes que puede suponer esterilizar a puedan disfrutar de sus mascotas en libertad en
un animal de compañía y se las exponemos a los pro- todas partes (parques, ciudad, playa, etc..)
pietarios será más fácil conseguir que se decidan a siguiendo la iniciativa de “Un lugar bajo el sol”
hacerlo. (Fundación Affinity-2003
En líneas generales, podemos decir que son muchos En conclusión hay que integrar todas las iniciativas
??????
tanto públicas como privadas en Lane, D.M. Solution to pet over-
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