N17_ ARQUITECTURA ESCOLAR Y EDUCACIÓN PROYECTO, PROGRESO, ARQUITECTURA

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ALFRED ROTH: THE NEW SCHOOL

Amadeo Ramos–Carranza
Dr. arquitecto. Profesor Contratado doctor. Departamento de Proyectos Arquitectónicos. Escuela Técnica Superior de Arquitectura.
Universidad de Sevilla. España.
Persona de contacto: [email protected]

AA lfred Roth escribió en el año 1950 la primera edición del libro The New School, que tendría conti- niño, la medida de referencia. La colaboración entre arquitectos, educadores y autoridades constructoras,
nuidad con varias ediciones posteriores actualizadas, como parte de los trabajos que desarrolló la elaboración conjunta de planes de estudios, se demandarán también en este capítulo. Tras Segunda
a partir de 1951 como presidente de la Comisión de Construcciones Escolares. En un viaje a Guerra Mundial era necesario retomar teorías y experiencias que potenciasen el desarrollo, la imaginación
Edimburgo en el año 1994, tuvimos la suerte de encontrar en la librería de segunda mano, libros antiguos y la creatividad del menor. Por otro lado, el avance científico en arquitectura, permitía explorar nuevas
y viejas impresiones “The Old Town Bookshop” (8, Victoria Street) un ejemplar correspondiente a la edición formas y estructuras espaciales que potenciasen estos intereses pedagógicos. Y entre las posibles apor-
de 1957; precio, 8 libras. taciones que la arquitectura podía hacer, estaba construir con flexibilidad los edificios escolares: para las
El libro de Alfred Roth presenta una estructura clara. En el índice, un simple renglón en blanco separa funciones actuales y venideras, para no condicionar la educación, para su mantenimiento, con el uso
los títulos de los tres capítulos -en inglés, francés y alemán- que organizan el libro. Además, treinta y una es- de materiales estructurales ligeros, separaciones interiores también ligeras y disposiciones en planta que
cuelas suficientemente documentadas, ponen imágenes a los estudios y análisis que Roth desarrolla en el permitieran la agregación o supresión de parte de la edificación. Roth se referirá en repetidas ocasiones
libro. Centroeuropa (Suiza, Alemania, Dinamarca, Inglaterra, Holanda, Francia, Finlandia) y Estados Unidos a los ejemplos seleccionados como las nuevas escuelas resultantes de la aplicación de estos principios,
son los países con más escuelas seleccionadas; una en Marruecos y otra en Japón. Ninguna en España. además de mostrar un amplio abanico de soluciones a situaciones y demandas similares. No hay aspec-
Al abrir el libro, las dos páginas componen cuatro columnas (dos por cada una de ellas): una para las ilus- tos menores, y todos los que puedan incidir en la construcción de las nuevas escuelas son analizados en
traciones y las tres restantes para el mismo texto escrito en inglés, francés y alemán. Al final, se incluye un este capítulo: la disposición, la orientación, la iluminación natural y artificial, la ventilación y calefacción, la
glosario de términos en los tres idiomas antecediendo a los créditos fotográficos, a una bibliografía sobre acústica, la organización funcional, el tipo de edificio, su altura, el tamaño y forma del aula, el mobiliario,
de educación, y al anuncio de las últimas publicaciones de la editorial Verlag Geschwister: el volumen 6 de los pavimentos, los espacios abiertos para el ocio o para la enseñanza, las zonas verdes, la naturaleza,
las obras completas de Le Cobusier, Buildings and Projects de Richard Neutra o Bridges and Constructions etc., todo desde criterios racionales y científicos y entre repetidas alusiones a cuestiones pedagógicas para
de Max Bill y Robert Maillart, entre otros. no olvidar, como decía Petalozzi, que “el aula debe ser como una sala de estar” recreando esa “atmósfera
En el primer capítulo, The school within the neighbouhood and town area, Alfred Roth deja claro que las informal” que tanto vincula escuela con hogar.
escuelas no deben estudiarse sólo como “tipología escolar”, porque las escuelas expresan y compendian A modo de epílogo, el libro concluye con el capítulo The importance of physical environment for the
todas las posibles relaciones que pueden registrarse en una sociedad, delatando la importancia que tienen aesthetic and moral education of youth, que se inicia con una sugerente cita de Platón para hacernos ver
en dicho objetivo. Extender la visión más allá del espacio escolar supone pensar en otras muchas cuestio- la importancia de exigir una arquitectura de calidad, “verdadera”, “hermosa”, “correcta”, “perfectamente
nes de la vida cotidiana: cuando la escuela transmite valores como “salud, educación y bienes paisajísticos” realizada”. Vuelve el arquitecto a insistir en ideales pedagógicos y en la importancia que tiene el entorno
resulta más fácil que sean asumidos por el vecindario o en el propio hogar. Insiste el autor en vincular los físico para dichos ideales. Sin olvidar a J. J. Rousseau, Heinrich Pestalozzi, Friedrich Froebel, Friedrich
problemas educativos con la estructura “regional, nacional, social, cultural y política de los pueblos”, bus- Schiller, Eugène Jacques-Dalcroze, Maria Montessori, Roth nos revela algunas de sus fuentes: los escritos
cando una forma de crecimiento y construcción de la ciudad más amable. Estas ideas no proceden sólo del de Herbert Read, Education through Art y Education for Peace. Los textos de Read confirmaban a Roth
pensamiento arquitectónico contemporáneo, sino que también de principios pedagógicos, especialmente unos métodos de enseñanza en que el contacto con objetos bellos, ayudaba a desarrollar en el niño unos
los que enunciara su compatriota Heinrich Pestalozzi. Por ello, la primera preocupación para Roth era pen- valores humanísticos más importantes que los científicos. Entre estos objetos físicos formativos debía es-
sar y diseñar los caminos por donde el niño accedía a la escuela, la distancia que debía recorrer, llegando a tar la arquitectura. Roth denunciaba el escaso seguimiento de estas teorías en la realidad y lo mucho que
la conclusión que, siendo la escuela un centro de recepción para la educación del vecindario, lo ideal sería quedaba por hacer. El discurso torna decididamente hacia la arquitectura, en un posicionamiento crítico
pensar la ciudad más cercana como “una red de caminos peatonales informales”. Otras conexiones hacia respecto al pasado basado en “concepciones eclécticas, puramente académicas y formalistas” y la reivin-
diferentes lugares serían posibles desde esta estructura básica, si estaba bien equipada. dicación de nuevos contenidos que permitiera al niño apreciar la belleza de los objetos contemporáneos,
Valora el arquitecto suizo otras cuestiones esenciales: el dimensionamiento de las escuelas, el número creyendo Roth que así, se conseguiría elevar el nivel cultural de las generaciones venideras. Era en estos
de estudiantes a atender y de aulas, los espacios libres y de recreo. Sirve este análisis para ver que países valores donde radicaba la idea de las nuevas escuelas de Roth.
como Inglaterra, Suiza o Checoslovaquia, ya tenían desde la década de los cuarenta, escolarización obli- Pero toda la sinergia que anhelaba entre arquitectura y pedagogía, hoy desaparecida, de la que sólo
gatoria hasta los dieciséis años, quince en Checoslovaquia; Francia se incorporaría a esta lista en 1950, parece quedar la parte más fría, la normada revestida de criterios pseudocientíficos, quizá tan sólo trataba
pero todas iniciaban en la educación a los más pequeños en guarderías desde los tres años. El estudio de mostrar cómo se podía evitar repetir los peores acontecimientos del siglo XX que había vivido el mundo
comparado de la situación escolar en Suiza, Estados Unidos y sobre todo en Inglaterra, revela la apuesta y sufrido una generación entusiasta a la que pertenecía Alfred Roth. Entonces recuperar la armonía era una
política por la educación que hicieron estos países y la consideración de las escuelas como elementos necesidad y la educación el mejor camino; la breve nota que escribió Alfred Roth inmediatamente tras la
imprescindibles en la planificación y organización de territorios y áreas urbanas. portada nos lo revela:
En el segundo capítulo, The school and its elements, junto al Technical Supplement que le sigue, Alfred “I dedicated this book to the Youth of all countries
Roth analiza las condiciones adecuadas para crear una atmósfera alegre y estimular así el temperamento It originated in the desire that their education should take place in genuine, harmonius surrounding,
de los niños. Los principios modernos, luz, sol y naturaleza, serán los principales argumentos; y la escala del whether in the home, the school, or in the town”.

A. RAMOS–CARRANZA: “Alfred Roth: The New School”. Proyecto, Progreso, Arquitectura. Noviembre 2017. Universidad de Sevilla. ISSN 2171–6897 / ISSNe 2173–1616 A. RAMOS–CARRANZA: “Alfred Roth: The New School”. N17 “Arquitectura Escolar y Educación”. Noviembre 2017. Universidad de Sevilla. ISSN 2171–6897 / ISSNe 2173–1616
Con licencia CC BY-NC-ND – DOI: http://dx.doi.org/10.12795/ppa.2017.i17.11 Con licencia CC BY-NC-ND – DOI: http://dx.doi.org/10.12795/ppa.2017.i17.11