SINOPSIS

CAPÍTULO 1
CAPÍTULO 2
CAPÍTULO 3
CAPÍTULO 4
CAPÍTULO 5
CAPÍTULO 6
CAPÍTULO 7
EPÍLOGO
 Christian Rafferty es un quarterback talentoso con un gran secreto. Está
decidido a aprovechar al máximo su última temporada en el campo de fútbol y,
si es posible, evitar cualquier confrontación con sus padres conservadores
sobre su futuro. No debería ser difícil; se ha convertido en un experto en
mantener separadas su vida pública y privada. Sin embargo, cuando una clase
de matemáticas amenaza con descarrilar sus planes de graduarse a tiempo, se
da cuenta de que puede necesitar ayuda externa.

Rory Kirkland tiene la reputación de ser un tipo duro. Es un ex luchador y

recién graduado universitario que necesita un trabajo de verdad. Hasta que
encuentre uno, dar tutorías es un trabajo temporal decente.
Afortunadamente, su cerebro es su mayor activo. Rory es un genio. Atribuye a
su deporte el haberle ayudado a lidiar con la angustia y los rumores sobre su
sexualidad cuando era más joven, pero ya no le importa lo que piensen los
demás. A él le gusta su nuevo estatus como un hombre bi fuera del closet y
orgulloso; y reconoce algo de sí mismo en Christian. Pero Rory no contaba con
enamorarse de él. Cuando una amistad improbable choca con una atracción
intensa, ambos hombres comienzan a darse cuenta de que salir a la ofensa
puede ser el camino más seguro hacia el amor.
 "No puedes enseñarle nada a un hombre; sólo puedes ayudarlo a encontrarlo dentro de sí
mismo."-Galileo.

El sol de la tarde brillaba en las gradas y enviaba un prisma de luz a través del
césped artificial. El tono ultra-verde brillaba aún más que de costumbre a esta hora del
día y contrastaba muy bien con las sombras más largas. Podrían ser veintiséis grados
en la sombra todavía, pero el otoño estaba llegando definitivamente. Estábamos ya
unas semanas en el nuevo semestre de la escuela y tres juegos en nuestra temporada
de fútbol. Afortunadamente, habíamos ganado por márgenes respetables. Un
pequeño milagro, teniendo en cuenta que muchos de nuestros mejores jugadores se
graduaron la primavera pasada. Empezar de nuevo con un equipo en su mayoría
inexperto no era óptimo, pero hasta ahora, las cosas se veían bien.
Lo que normalmente significaba que había malas noticias en el horizonte. 4
Oye, yo no era un deprimente. En todo caso, me consideraba realista. Nada bueno
duraba para siempre, incluyendo las rachas ganadoras. Le señalé una jugada a
González, uno de los corredores más rápidos de nuestro equipo, luego tiré de mi brazo
hacia atrás y lancé el balón al aire en una espiral alta y apretada. Navegó en un arco
perfecto durante sesenta yardas y dio en el blanco justo en sus manos. González
aseguró el balón y corrió como el viento hacia la zona de anotación.
Me reí cuando dio un fuerte grito e hizo un ridículo baile de la victoria. Algunos
de los otros chicos se unieron, pero en el momento en que nuestro entrenador,
Flannigan, hizo sonar su silbato, todos salieron corriendo del campo. Saludé
distraídamente a un par de entrenadores asistentes charlando en la línea de banda
mientras corría hacia el vestuario y luego gemí cuando el entrenador Pérez se hizo a
un lado y me hizo señas para que me acercara.
Mike Pérez era nuestro coordinador ofensivo y un buen tipo. Pero el tipo podía
hablar, y ya había sido un día largo. Lo último que quería hacer era repasar obras
adicionales. Seguramente podría esperar hasta mañana.
—¡Oye, Rafferty!
Me desvié a la izquierda para encontrarme con él y me quité el casco—. ¿Qué
pasa, entrenador?
 Pérez era un hombre corpulento de treinta y tantos años de edad, con el pelo
negro azabache y una línea de nacimiento de pelo que escondía con una gorra de
béisbol omnipresente. Era como doce centímetros más bajo de mi metro noventa y
cinco con una complexión completamente diferente. Ahora se parecía más a un
defensa que a un ex quarterback, pero hace veinte años, él había jugado en mi posición
en una universidad privada similar a Chilton. Conocía los entresijos de un programa
de la División Tres en una escuela más conocida por los académicos que por los atletas.
Respetaba su perspicacia futbolística, pero también me agradaba como persona. Se
reía rápidamente y tenía el hábito de hablar de su esposa y sus hijos, lo cual era muy
entrañable. Me parecía genial que, por mucho que le gustara el juego, su familia
siempre fuera lo primero.
—Ese brazo se ve bien, hombre. ¿Cómo te sientes? —preguntó, ajustando el borde
de su gorra.
—Genial —Entrecerré los ojos y le di una mirada extraña—. No me diga que va a
añadir una jugada complicada que necesito perfeccionar en dos días.
—Nah —Asintió a un par de tipos pasando y luego se acercó a mí en una maniobra
que claramente indicaba que se trataba de una conversación privada—. Me gusta lo 5
que tenemos.
—Oookay… —Me rompí el cerebro, preguntándome qué había hecho mal
mientras esperaba a que él continuara. Los entrenamientos han ido bien hoy. Mi brazo
era fuerte, mi decisión estaba en el punto, mis pies estaban seguros y—
—Tu consejero académico llamó hoy. La sra. Landau.
—Oh —Carajo.
Inclinó la cabeza en lo que sólo podría describirse como una mirada de “padre
preocupado” antes de continuar en un tono más bajo—. Ella dijo que estás fallando en
las estadísticas. También mencionó que esta es la segunda vez que tomas el curso y
que como eres estudiante de último año, es tu última oportunidad de aprobar si te vas
a graduar a tiempo. Aparentemente, se ha puesto en contacto contigo sobre tutoría
particular, pero no has actuado en consecuencia o has ignorado sus mensajes por
completo. ¿Por qué?
Dejé salir un resoplido frustrado y empujé mi mano a través de mi cabello—.
Estamos a mediados de septiembre. Hay mucho tiempo para—
—Para hacer lo correcto —interceptó él—. Es un curso de dos partes. No puedes
permitirte el lujo de reprobar, hombre. Una de las ventajas de ser un estudiante atleta
es tener acceso inmediato a tutorías de primera clase. Tienes que inscribirte, Rafferty.
 Fruncí el ceño, pero asentí—. Está bien. Lo haré.
—Bien. Necesito pruebas de que está hecho antes de ponerte en el juego el
sábado.
—Espere. ¿Qué? —tiré de la manga de su polo borgoña y traté de ignorar mi latido
cardíaco acelerado de repente.
El coach miró hacia a su manga hasta que solté mi agarre, y luego me miró—.
¿Cuál es el problema? Me estoy cubriendo el culo mientras tú te haces un favor y
consigues la ayuda que necesitas. Es un ganar-ganar, ¿ves?
—Correcto —respondí automáticamente.
Rasqué mi nuca e hice una mueca. Coño. Yo lo sabía. ¿No estaba pensando que
algo podría explotar en cualquier momento? Tenía que haber una forma de evitarlo.
Tal vez conocía a alguien que podría ayudarme. Uno de los chicos del equipo podría
saber de estadísticas. Pasé lista mentalmente a mis compañeros de equipo mientras
mi entrenador me fijaba con un rayo láser, una mirada de sin-pendejadas.
—Tienes que ser sincero conmigo, hombre. Si no vas a seguir adelante, habrá
consecuencias y, francamente, este equipo no puede permitirse tener a su 6
quarterback estrella en el banquillo. Este es una escuela pequeña. Si de verdad
repruebas, la voz se correrá y este programa estará bajo fuego por no interceder para
ayudar. No sólo es sobre tu. Nuestras reputaciones están en la línea también. ¿Cuál es
el problema, Christian?
Hice una doble toma cuando usó mi nombre. No estaba seguro de que recordara
que yo tenía uno. Tragué con fuerza. Sin duda esto le sonaría estúpido a alguien aparte
de mi hermana, pero tenía que decirle algo, porque sentarse fuera de un juego no iba
a suceder.
Me encogí de hombros y fruncí los labios—. Sé que suena loco, pero... mis padres
se volverán locos. Mi padre trabaja para la administración. Si me apunto en la tutoría
del campus, él se enterará, y no puedo lidiar con que la gente se decepcione conmigo
por un tema que me importa un carajo cuando lo que realmente importa es el juego.
—Incorrecto. Lo que realmente importa es recibir una educación y vivir una
buena vida. Me encanta este deporte tanto como a ti. Lo entiendo. Pero a menos que
planees volver por un quinto año, estás cerca del final de tu mandato aquí. Si quieres
quedarte, puedo decirle a la Sra. Landau que dejarás la segunda parte si no pasas y—
—No puedo quedarme un año más. Tengo que graduarme —dije.
 —Entonces consigue un maldito tutor. Cielos, creo que tus padres estarían
orgullosos de ti por pedir ayuda cuando la necesites —dijo enfadado.
—Sí, bueno, no son esa clase de padres. Lo último que necesito es que mi padre
controle mi agenda más de lo que ya lo hace, pero... —Me detuve cuando mi cerebro
empezó a sacar ideas. Algunas de las cuales no apestan del todo—. ¿Y si encuentro a
alguien no afiliado a Chilton para que me dé clases? ¿Funcionaría eso?
Asintió lentamente—. No veo por qué no. ¿Tenías a alguien en mente?
—No. Pero trabajaré en ello y lo llamaré mañana. ¿Está bien eso?
—¡Claro, pero... Rory! —Pérez chasqueó los dedos y sonrió, claramente satisfecho
consigo mismo.
—¿Quién es Rory?
—Es un consejero escolar. Mis hijos lo adoran. Se graduó el pasado mayo en Long
Beach State. No creo que haya encontrado un trabajo de tiempo completo, pero sí sé
que es un genio de las matemáticas. No lo sabrías mirándolo —dijo el entrenador
riendo—. Rory estaba en el equipo de lucha en la universidad. Me recuerda a uno de
nuestros linebackers. Hasta que empieza a hablar de geometría. 7

—¿Por qué no tiene trabajo entonces? Es una economía decente. Parece raro que
no hubiera encontrado nada —comenté. Odiaba sonar como mi padre, pero
desafortunadamente había heredado su implacable búsqueda de estar bien versado
en detalles. Sin importar lo inconsecuentes que parezcan.
—Es un poco salvaje, pero es un alma buena y un hijo de puta inteligente. Me dijo
que ganaba dinero extra en la universidad con las clases particulares. Apuesto a que
ayudaría. Hablaré con él esta noche cuando recoja a mis hijos. Si dice que tiene tiempo
para tomarte y su precio es razonable, le diré que te llame. ¿Suena bien?
—Claro. Gracias —le contesté con una sonrisa apretada.
El entrenador apretó mi hombro y luego salió del campo.
Me quedé solo por un momento, deseando no sentirme abrumado por la
instantánea ola de ansiedad. ¿Un tutor? Joder, eso sonaba horrible. Como un total y
completo dolor en el culo. Pero no podía permitirme fracasar. Tenía que jugar al
máximo y graduarme a tiempo.
 La mayoría de los campus de universidad tenían la misma vibra de tranquilo-
pero-ansioso, sin importar su tamaño. Y Long Beach State era enorme. Eché un vistazo
al mapa que había encontrado en mi teléfono y luego a mis alrededores. Los
estudiantes se agolpaban con diferentes grados de urgencia, cruzando el área de
césped o caminando a lo largo de los senderos bordeados de árboles conduciendo a
sus clases. Supuse que podía detener a alguien para que me dijera cómo llegar, pero
un gimnasio gigante con forma de pirámide azul no debería ser muy difícil de
encontrar.
Había acordado encontrarme con Rory Kirkland en su alma mater el lunes por la
tarde antes del entrenamiento. Pérez lo preparó todo. Él había sugerido pedirle a Rory
que viniera a Orange o que se reuniera a mitad de camino, pero yo insistí en que era
perfectamente conveniente para mí hacer el viaje de veinte minutos después de mi
temida clase de estadística. No lo era. El tráfico era lento en el camino hacia allí, y sin
8
duda sería peor en el viaje de regreso. Pero una parte de mí que no podía explicar
fácilmente no estaba lista para invitar a un extraño a mi espacio. Prefiero observar al
tipo en su propio entorno y sentirlo sin que mi bienintencionado entrenador se meta
en medio de una reunión incómoda. Probablemente era un esfuerzo retorcido para
ejercer control sobre algo que me dejaba sintiéndome impotente. Agresividad pasiva
en su máxima expresión.
Giré a la derecha en una fuente gigante y aceleré el paso cuando vi el edificio de
estilo moderno al final del camino. Subí mi mochila sobre mi hombro derecho y miré
alrededor de la extensión de césped en forma de parque frente al gimnasio antes de
sentarme en el borde de un banco de piedra. Ignoré la pandilla de jovencitas animadas
que había en el otro extremo y saqué mi celular para que Rory supiera que había
llegado y dónde encontrarme. También agregué que tenía una mochila roja, pensando
que sería más fácil verme entre la multitud. Él respondió inmediatamente con un
pulgar hacia arriba.
Genial. Me senté derecho y moví mi mirada hacia la entrada. Este
definitivamente no era un gimnasio común. Me encantó el diseño contemporáneo. Era
llamativo pero de buen gusto, reflexioné mientras unos cuantos jugadores de voleibol
salían, lanzando una pelota entre ellos. Tres de los hombres eran más altos que yo, con
un físico largo y delgado, pero el cuarto era mucho más pequeño. Si no hubiera estado
usando la misma camiseta que los demás, no habría pensado que estaba en su equipo.
Se rió de algo que dijo uno de sus amigos antes de darse la vuelta para saludar a un
bombón tatuado que entró por la puerta detrás de él. Miré mi teléfono y luego volví a
levantarlo justo cuando el Sr. Tatuaje abrazó al jugador de voleibol, lo acercó y lo besó.
A plena luz del día.
Bajé mis lentes de sol y miré un momento antes de echar un vistazo al patio para
ver si a alguien más le importaba una mierda. Sabía que era ridículo, pero los viejos
hábitos difícilmente morían. Crecí en un hogar extremadamente conservador. No es
broma, mis padres se volvieron locos cuando se enteraron de que uno de nuestros
mejores jugadores había salido del closet besando a su novio en un partido importante
de fin de temporada el año pasado. Me habían hecho un millón de preguntas
acusatorias como si pensaran que yo estaba en esto. Honestamente, me sorprendió
tanto como a todos los demás. No sabía que Evan era bisexual ni que estaba saliendo
con alguien. Pero amaba al tipo como a un hermano, y me alegré por él. Sonreí ante el
recuerdo de Evan declarándose ante nuestro equipo, y luego me volví a centrar en el
trozo de carne tatuado.
Ahora estaba parado solo, mirando su reloj. Maldición, era sexy. Alto y tonificado
con piel dorada e hice una cara cuando mi verga se hinchó contra mi cremallera. Oh,
joder. Me quité los lentes de sol y me desplacé sin ver por mi teléfono hasta que volví 9
a tener la respiración bajo control. Lo último que necesitaba era conocer a mi nuevo
tutor con una erección. De todas formas, ¿dónde estaba? Debería haber—
—Oye, ¿Tú eres Christian?
Me cubrí los ojos mientras miraba hacia arriba y... de ninguna manera.
Lamí mis labios nerviosamente y me puse de pie—. Uh... sí. ¿Tú eres Rory?
—Sí —dijo con una voz baja y profunda que me hizo sentir un hormigueo de
conciencia a lo largo de la columna vertebral.
La esquina de su boca se levantó en un giro pícaro que supuse que era una
sonrisa. En cualquier otra persona, podría haber parecido una mala imitación con una
insultante falta de sinceridad. En Rory, era como de rudo. Exudaba a James Dean con
estilo. Yo era un par de centímetros más alto que él. Sabía que me destacaba entre los
atletas de Chilton, pero me sentía pequeño junto a Rory. Y ordinario. Yo tenía el pelo
castaño, ojos azules, y tal vez me consideraban atractivo, pero él era... wow.
Él tenía una constitución gruesa, pelo corto rubio oscuro, ojos azules brillantes y
una mandíbula y pómulos cincelados. No era clásicamente guapo, pero era llamativo.
Su tamaño por sí solo probablemente hacía que la gente se volviera loca. Esos
músculos eran preciosos. No pude evitar notar la forma en que sus gruesos bíceps y
anchos hombros probaban la tela de las mangas de su camiseta negra. Y esa tinta...
maldición. El diseño colorido y arremolinado tenía elementos náuticos y ardientes que
me hacían sentir curiosidad sobre lo que había debajo de su ropa.
Gulp. Clandestinamente ajusté mi mochila para cubrir mi entrepierna y extendí
mi mano derecha en saludo. Miró de mi mano extendida a mi boca y de vuelta antes
de deslizar su palma contra la mía, joder... Casi me vengo en mis jeans.
Okay, esto es lo que pasa... yo sabía que yo era gay. Lo sabía desde hace años. Al
menos desde que tenía doce años. Pero la puerta del closet estaba cerrada, y la
cerradura estaba temporalmente asegurada. Me había convertido en un experto en
hacer que no pasa nada y en actuar imperturbable ante los tipos que me parecían
atractivos. Pero Rory no era mi tipo. No me gustaban los tipos musculosos que
parecían que podían patearme el culo. Entonces, ¿por qué estaba sudando de
repente? Tenía que ser porque acababa de verlo meter la lengua en la garganta de su
novio. No esperaba que fuera gay... y sexy como el carajo. Esto podría ser malo.
Realmente malo.
Busqué a tientas mis lentes de sol y me aclaré la garganta—. Encantado de
conocerte. ¿Así que tú eres el gurú de las estadísticas?
Levantó una sola ceja y mostró otra lenta sonrisa—. Prefiero el término ‘genio 10
loco de las matemáticas’.
Me reí—. Muy bien...
—¿Trajiste tu libro? —preguntó con una sonrisa.
Toqué el costado de mi mochila y asentí—. Sí. Tengo una hora antes de tener que
volver a la carretera. Pensé que podrías mirar el libro y asegurarte de que te interesa
antes de hablar de dinero.
—Suena justo.
—Um... genial. Entonces, ¿deberíamos hacer esto aquí o... —Me detuve cuando
una figura detrás de nosotros hizo un gesto y gritó algo que no podía oír por encima
de las chicas parloteando al otro lado del banco—. Oye, creo que tu novio está tratando
de llamar tu atención.
Rory miró por encima de su hombro y devolvió el gesto antes de girarse para
mirarme con una expresión ilegible. No muy a la defensiva, pero sí muy vigilada—.
¿Qué te hace pensar que es mi novio?
—Los vi juntos y, ya sabes...
—Ahh. ¿Así que me estabas espiando?
 —¡No! No, estaba sentado aquí y yo—
—Viejo, estoy bromeando —Rory se rió—. Puedes tomar una foto si quieres. Por
mí está bien. Pero para que conste, James no es mi novio.
—Es sólo un tipo al que besas —le dije en un intento impertinente de conseguir la
cantidad adecuada de indiferencia.
—A veces —contestó evasivamente.
—Correcto. ¿Adónde deberíamos ir?
Me miró fijamente durante un largo momento, y luego enganchó su pulgar hacia
el camino por el que yo había llegado—. La biblioteca está lo suficientemente cerca.
Vayamos para allá. Puedes hablarme de ti en el camino. Pérez dijo que eres
quarterback. ¿Es eso cierto, o estaba tratando de impresionarme?
—Sí, pero yo no me impresionaría demasiado. Chilton es un programa D-Tres.
Atraemos a las multitudes locales y jugamos en otras universidades privadas pero—
—Sé cómo funcionan los deportes universitarios. No te subestimes. Debes ser un
atleta decente. Pérez estaba prácticamente dibujando corazones y putas flores 11
cuando estaba hablando de ti.
Resoplé en diversión—. ¿Putas? Eso suena sucio.1
Rory se detuvo y sonrió. Esta vez sus ojos se iluminaron desde dentro,
transformando el engreído levantamiento de sus labios en algo casi infantil. El
contraste de su expresión juguetona con sus hermosos tatuajes me hizo algo. Mi
estómago se volcó y mis palmas estaban resbaladizas de nuevo. No bueno.
—Alguien tiene un lado pervertido —cantó.
Apunté a mi pecho y agité la cabeza—. ¿Yo? No, yo no —mentí.
Rory me miró con una mirada dudosa, y luego señaló hacia un banco vacío
escondido bajo un pimentero—. Sentémonos aquí.
—Pensé que querías ir a la biblioteca.
—Sí, pero esto es lo suficientemente silencioso. No vamos a tener tiempo para
profundizar demasiado de todos modos. Y pareces un poco inseguro sobre mí. Quiero
darte un camino despejado al estacionamiento en caso de que decidas que soy un
psicópata.

1 Doble sentido. En el otro sentido sería “follando flores”

 Empecé a discutir aunque sabía que él estaba bromeando. Me sorprendí a mí
mismo y le pregunté—. ¿De veras?
Meneó sus cejas y sonrió maliciosamente—. Absolutamente. Pero yo soy de los
inofensivos.
—¿No lo somos todos? —Contesté con suavidad mientras lo seguía hasta el banco.
Estaba a más o menos un metro del sendero, dando al espacio una ilusión de
privacidad. Me senté en el extremo y dejé caer mi mochila en el medio. Cualquier
distancia era bienvenida en este punto, mis nervios estaban al borde. Saqué mi libro
de texto y lo puse en la mochila entre nosotros.
Él tomó el libro y ociosamente hojeó las páginas—. ¿De dónde eres?
—Uh... ¿por qué? —pregunté frunciendo el ceño.
Rory puso los ojos en blanco—. Nos estamos conociendo, ¿recuerdas? Si tú eres
el psicópata, yo debería saberlo.
Me reí—. Estás a salvo conmigo. No estoy demasiado loco.
—Eso es lo que todos dicen —dijo—. Así que... sigue hablando. 12

—Vivo en Orange, a unos diez minutos de la escuela.

—¿Compañeros de piso?
—Dos. Max y Sky. Ambos juegan béisbol.
—Oye, qué coincidencia. ¡Esos son los nombres de mis perros!
—¿En serio?
—No. No tengo un perro —dijo. Luego me guiñó un ojo y me dio otra sonrisa de
oreja a oreja, añadiendo—. Pero cuando lo haga, le pondré el nombre de Max.
Bajé mis lentes de sol y los enganché en el cuello de mi camiseta—. Eres raro. Y
creo que tú eres el que se supone que tiene que hablar y sorprenderme con tu gran
cerebro.
—Sí, pero no recordarás nada si estás nervioso.
—¿Qué te hace pensar que estoy nervioso? —fingí.
Rory hizo una cara graciosa y señaló hacia mis manos inquietas—. No puedes
quedarte quieto.
 Bajé la cremallera de mi mochila y le di una sonrisa torcida—. No puedo evitarlo.
Las matemáticas me ponen nervioso. Puedo conjugar el infierno de un verbo, pero los
números no tienen sentido para mí. Es aún peor cuando las matemáticas tratan de
disfrazarse con palabras. Tengo una pesadilla recurrente de sentarme solo en un salón
de clases cerrado con una página llena de problemas de palabras. Se oscurece cada
vez más en la habitación, y de alguna manera sé que no seré liberado hasta que pueda
averiguar las respuestas.
—Maldición, eso suena aterrador —comentó con un bajo silbido.
—¡Lo es! Y las estadísticas no son más que una serie de problemas de palabras
sin fin.
—En realidad no. Se trata de conceptos —Se movió sobre el banco, doblando su
rodilla mientras me daba la cara con una mirada casi maníaca de excitación—. Y la
vida es una serie de conceptos racionados por niveles de probabilidad.
Lo miré fijamente y luego parpadeé maniáticamente mientras mi cerebro
intentaba calcular cómo alguien que se veía tan feroz podía sonar como un nerd. Mejor
pregunta, ¿por qué me excita eso?
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—Como dije, no lo entiendo.
—Te garantizo que entiendes más de lo que te crees —Levantó la mano antes de
que yo pudiera estar en desacuerdo—. Piénsalo de esta manera. En cualquier situación
dada, puede haber una multitud de resultados. A, B, C, etcétera. Tómame a mí por
ejemplo. Salí de la escuela hace cuatro meses. Tengo algunas opciones. Podría A,
conseguir un trabajo real con beneficios reales o B, ser tutor de matemáticas y
entrenador de lucha libre. Siempre está C... podría seguir trabajando como escort y—
—¿Eres escort?
Rory sostuvo mi mirada por un segundo, luego echó la cabeza hacia atrás y se rió
como un loco—. No, sólo quería asegurarme de tener su atención. Mira, es simple. Las
estadísticas son para encontrar probabilidades. Sin embargo, tienes que investigar el
tema antes de hacer una conjetura educada.
—¿Entonces me estás diciendo que debería conocerte para ver si eres un escort
decente?
—Ayudaría —comentó con un guiño astuto—. Para que conste, yo apestaría en
eso. Tengo cero paciencia y odio que me digan qué ponerme o cómo actuar. Creo que
mi nivel de tolerancia a todas las pendejadas disminuye con la edad.
—¿Cuántos años tienes? —interrumpí.
 —Veinticuatro. ¿No hablamos de eso?
—No. Ni siquiera sé de dónde eres. No sé nada de ti, excepto que eres un tutor
después de la escuela en la Y y que solías luchar en la universidad.
Soltó un suspiro de asedio y me dio una mirada de reojo—. Soy de Long Beach.
He vivido en LBC toda mi vida. Tenía grandes planes de salir del estado para ir a la
universidad, pero la beca con la que contaba no incluía alojamiento y comida, así que
vine aquí. Me gradué el mayo pasado, el primero de mi clase, si eso te importa. Y ahora
estoy buscando trabajo. Hago lo de ser tutor, y soy entrenador. He pensado en ampliar
mi lista de clientes porque el dinero es decente, pero probablemente podría hacerlo
mejor si usara mi título. Tengo currículums e incluso he ido a algunas entrevistas, pero
aún no he encontrado nada.
—Lo harás —le aseguré—. O tal vez deberías obtener tu maestría primero.
—Gracias, papá. Lo pensaré.
Le di media risa—. Lo siento. Sueno como mi padre. Me está agobiando con ir a la
facultad de derecho después de graduarme.
—Si esa es tu pasión, hazlo. Pon todos esos títulos, enmarcarlos y cuélgalos en 14
una pared. Pero, la escuela de posgrado cuesta dinero, y, bebé... estoy quebrado —
resopló.
—Podrías solicitar subvenciones y becas —sugerí.
—Claro, pero preferiría trabajar y, si es posible, no endeudarme —Me miró
pensativo, e inclinó la cabeza—. Así que vas a ser abogado, ¿eh? La facultad de derecho
es—
—No voy a ir a la facultad de derecho —intercepté con vehemencia.
La mirada de Rory se agudizó—. ¿Qué quieres hacer?
La necesidad de confiar en alguien que no fuera Max era fuerte. Pero no conocía
a Rory, y era demasiado supersticioso para compartir mis planes con un extraño y
alterar mi tiro kármico en un nuevo comienzo. Miré hacia otro lado por un momento,
y luego me volví hacia él con una expresión en blanco.
—No lo sé —dije—. Sólo sé que no voy a ir a la facultad de derecho.
Su mirada de ojos de águila me puso nervioso. Pero, no presionó. Asintió en
silencio y aplanó su mano sobre el libro de texto.
—Bueno, tal vez las estadísticas puedan ayudar.
 —Lo dudo, pero mientras apruebe y me gradúe a tiempo, lo consideraré una
victoria.
Soltó media carcajada y frunció los labios—. Muy bien. Puedo ayudar. Podemos
ensuciarnos la próxima vez, pero como dije, apuesto a que sabes más de lo que crees.
Los quarterbacks usan estadísticas todo el tiempo.
—¿Por qué lo dices?
—Cada vez que decides a quién lanzar el balón en una jugada de embrague,
utilizas la experiencia y los datos para analizar el campo antes de actuar. Son
matemáticas.
—Eso parece una exageración.
Rory se encogió de hombros—. No lo es, saltamontes. Y yo soy el genio aquí. Tú
no.
Ladré una risa rápida y ladeé la cabeza. Me agradaba. Su sentido del humor tenía
una mordida suave que equilibraba muy bien con una dosis de auto-desprecio. Su
aspecto, su tamaño y su cerebro inesperadamente grande eran intimidantes y, sin
embargo, había algo accesible y honesto en Rory que me hacía pensar que él estaría 15
personalmente involucrado en mi éxito si fuera mi tutor.
—Muy bien, genio. Hagámoslo. ¿Cuánto cobras? ¿Con qué frecuencia podemos
vernos? ¿Cómo es tu horario?
—Pérez me está pagando. No me preguntes por qué. Pregúntale a él. Podemos
vernos una o dos veces por semana. Mi horario está por todas partes, pero puedo
trabajar con tus clases y entrenamientos. ¿Alguna otra pregunta?
Sí. Como un millón. Van de lo práctico a lo entrometido. Debería preguntarle
acerca de encontrar un buen lugar intermedio para reunirse y su método de contacto
preferido. E interrogarlo para saber por qué mi entrenador se ofreció a pagar mi
cuenta. Pero tenía más curiosidad sobre el intrincado diseño de su bícep izquierdo y
el tamaño de sus muslos musculosos. Su cercanía me excitaba. La verdad es que no
me importaba lo que hablamos. No quería irme hasta que supiera un poco más sobre
él.
Abrí la boca, metí el pie y dije—: ¿Eres gay?
El ceño fruncido automático de Rory se convirtió en una lenta sonrisa diabólica
completamente vacía de calor. No parecía exactamente enojado, pero tampoco
parecía amigable.
 —¿Importa? —respondió.
—Por supuesto que no. Quiero decir... no sé por qué pregunté. Supongo que tenía
curiosidad por el jugador de voleibol. No pareces gay —Hice una mueca y moví las
manos como si el gesto pudiera borrar mi estupidez—. No quise decir eso. Yo... lo
siento. No es asunto mío.
—No, no lo es —Rory se recostó en una postura ultra casual que contrastaba
fuertemente con la tensión irradiando de él—. ¿Tú lo eres?
—¿Yo? —calor inundó mis mejillas y envió sirenas internas chillando dentro de
mí. Mis manos estaban sudando, mi corazón se aceleró, y estaba seguro de que él podía
oír mi cerebro retumbar contra mi cráneo cuando sacudí mi cabeza—. Estoy
demasiado ocupado para las relaciones. Sólo me estoy concentrando en mi futuro.
Yo... no.
Entrecerró los ojos y asintió lentamente.
—Sí, lo entiendo. Yo también solía decir eso —Levantó su mano para detener mi
discurso cuando yo balbuceé indignado—. Ahórratelo. No necesito la disculpa. No, no
es asunto tuyo con quien me acuesto a menos que te esté follando a ti, pero ya que lo 16
preguntaste... nerviosamente... soy bisexual, con una fuerte preferencia por la verga.
Si tú también lo eres, genial. Si no, también está bien. Pero si tienes un problema
conmigo, habla ahora. No quiero perder el tiempo ni el dinero de Pérez.
Tragué con fuerza y mantuve el contacto visual el mayor tiempo posible antes de
abrir mi libro de texto. Señalé la primera cosa en la página que me pareció un
jeroglífico—. ¿Qué sabes sobre los axiomas de probabilidad?
Rory me miró pensativamente, luego se volvió a inclinar hacia atrás y enderezó
sus largas piernas frente a él—. Mucho. Hay tres axiomas...
Sus labios se estaban moviendo, pero ya no podía entender nada de lo que decía.
El fenómeno fue consistente para mí. La insinuación de la jerga matemática me llevó
a un estado similar al de "insta coma". Pero no tenía prisa por escapar o ahogarlo con
mi propia banda sonora interior.
Puede que no me interese el tema, pero mi tutor definitivamente tenía mi
atención. Admiraba el estilo sin pulir y sin disculpas de Rory. Y yo estaba más que un
poco fascinado de que bajo su exterior de chico cool, era un friki matemático común y
corriente. Llámenme loco, pero tal vez esto de la tutoría no sería tan malo después de
todo.
 Los estudiantes, profesores y ex-alumnos de Chilton se tomaban muy en serio su
fútbol. Y como quarterback y capitán del equipo, era el representante del equipo y,
hasta cierto punto, un embajador de la escuela. Por lo general, me ejercitaba en las
instalaciones cercanas al campo de fútbol, donde el equipo de última generación
siempre estaba limpio. Pero era imposible sudar la gota gorda sin parar a charlar con
gente al azar sobre cómo iba el equipo y si pensaba que aplastaríamos al rival en el
partido de la semana próxima.
Me había tomado un par de años crecer en mi papel. Pero después de tres
temporadas como quarterback titular, había aprendido a mantener contentos a los
entusiastas del deporte sin entregarme. Y lo había hecho muy bien, si lo decía yo
mismo. A veces eso significaba evitar las instalaciones del campus y hacer ejercicio en
el gimnasio local al final de la calle de mi apartamento. Las medias tardes solían estar
menos concurridas, lo que la convertía en un lugar ideal para levantar pesas y tener
17
una mini sesión de terapia. Incluso si mi falso terapeuta era mi ex.
No podía decidir si era una bendición o una maldición que la única persona en el
planeta que conocía mi verdadero yo fuera Max. En realidad, eso no era cierto. Max y
yo éramos mejores amigos que amantes. Era salvajemente impredecible, pero yo
confiaba en él. Y tenía que hablar con alguien sobre Rory, porque unos días después
de conocerlo, no podía dejar de pensar en mi nuevo tutor. Rory tenía un sentido del
humor sarcástico y una confianza en sí mismo sin disculpas. Parecía tener un millón
de bordes afilados, pero me di cuenta de que también tenía un lado más suave. Si a
esto le sumamos un buen físico, no es de extrañar que, sin querer, hubiera
protagonizado un par de mis sesiones nocturnas de masturbación de esta semana.
Me estremecí un poco ante la fantasía que había conjurado anoche. Estábamos
en una biblioteca detrás de una gran pila de libros. Un segundo Rory estaba señalando
un detalle importante en una página y al siguiente, sus manos estaban sobre mí. Me
tiró de la camisa, me desabrochó el cinturón, desabrochó y abrió la cremallera de mis
Levis, y luego me giró para que mirara hacia los estantes con una advertencia estricta
de que me mantuviera callado. Luego tiró de mis jeans y calzoncillos, liberó mi
adolorida verga y me envolvió con su puño, acariciándome con su mano derecha
mientras dedeaba mi agujero y me susurraba cosas sucias en el oído. Me vine como un
géiser, tirando cuerdas de semen en mi pecho. Cuando saqué mi dedo medio de mi
entrada, me di cuenta de que esta cosa de las estadísticas podría ser un problema.
¿Cómo iba a sobrevivir a meses de lujuria por mi tutor?
—Sólo dile cómo te sientes —aconsejó Max con naturalidad.
—¿Estás loco? —Resoplé burlonamente—. Eso sería un desastre.
Le fruncí el ceño a Max en el espejo del gimnasio, contento de que mi reacción
física a él había disminuido en el último año desde que rompimos. No podía negar que
Max Maldonado era extraordinariamente sexy. Él medía uno ochenta y cinco, cabello
corto y oscuro, piel de color oliva y ojos verdes. Y su cuerpo era una belleza. Todo en
él estaba perfectamente proporcionado, desde sus orejas y nariz hasta su culo y su
preciosa verga.
Teniendo en cuenta nuestra historia, era bastante asombroso que hayamos
encontrado el camino de vuelta a “sólo amigos”. Nos conocíamos desde que éramos
niños. Nuestras madres pertenecían al mismo grupo de la iglesia. Estudiaban
versículos bíblicos mientras sus bebés peleaban por bloques de colores primarios en el
aula de al lado. Según mi mamá, fuimos amigos rápidos, pero no era así como yo lo
recordaba. Max me ha ponía los pelos de punta. Era un payaso de clase con la
capacidad de atención de un mosquito. Nunca quería hacer daño, pero siempre 18
parecía causar problemas. Ya conocen el tipo. El niño que accidentalmente activó la
alarma de incendios, liberó a los hámsteres del salón de clases y vertió M&M
derretidos en el bolso de la maestra. Yo era lo opuesto... un buen chico que evitaba los
conflictos a toda costa. Me mantuve alejado de él hasta que en algún momento
alrededor de mi decimotercer cumpleaños, cuando mi cuerpo traidor comenzó a
notarlo de una manera completamente diferente. Y lo suficientemente loco, él
también se fijó en mí.
Max fue mi primer todo. Beso, mamada, paja, sexo anal... nómbrenlo, lo hicimos.
Bailamos durante unos años alrededor de la atracción y de una amistad de lento
crecimiento. No pasó nada entre nosotros hasta que cumplimos los dieciséis. Y luego,
fuimos inseparables. Pudimos explorar nuestra sexualidad compartida fingiendo ser
los mejores amigos cuando en realidad éramos una pareja de adolescentes cachondos
que, en algún momento del camino, se convirtieron en verdaderos amigos. Y por el
poco tiempo que nuestra intensidad física y nuestra amistad se entrecruzaron, pensé
que él era “el elegido”. No lo era, pero eso estuvo bien. En días como hoy, cuando mi
mente estaba girando sobre Rory, estaba agradecido de tener a alguien con quien
poder hablar que no hiciera un millón de preguntas tontas.
—¿Tiene un buen culo? —preguntó Max, levantando lascivamente las cejas.
Olvídenlo. Algunas cosas nunca cambiaban.
 —Sí, pero ese no es el punto —resoplé, limpiando el sudor de mi frente con el
dorso de mi mano. Tomé un par de pesas y me puse a su lado.
—Tal vez no, pero es una ventaja. Sé honesto, Christian. Si el tipo fuera un
imbécil, encontrarías excusas para no conocerlo. Entonces te convencerías a ti mismo
de que puedes estudiar por tu cuenta y cambiar tu nota. Y cuando se hiciera más difícil
de lo que pensabas, aun así no pedirías ayuda porque eres un estúpido testarudo con
demasiado orgullo. Si me preguntas, necesitas una distracción sexy que te ayude a
concentrarte.
—Eso no tiene sentido —Bajé las pesas, deteniéndome para mirarlo irritado.
—Claro que sí. Ahora funciona para ti. Estás rodeado de tipos buenos con
pantalones ajustados de fútbol todos los días. Cuanto más estrés tengas para lanzar el
balón al receptor correcto, mejor lo harás. Siempre has sido así.
—Prosperar bajo presión no es lo mismo que buscar problemas.
Max puso sus pesas en el estante, luego se cruzó de brazos y me dio una revisión
completa—. Ooh. ¿De qué clase de problemas estamos hablando? ¿Dijo que quería
cogerte? 19
Me di la vuelta tan rápido que me mareé—. ¡No! ¿Y qué diablos te pasa? Baja la
voz —siseé, bajando las pesas.
—Tranquilízate, Chrissy. Somos los únicos aquí además del viejo de la prensa de
piernas. Él no puede escucharnos a través de su podcast de radio pública —advirtió
Max—. Siempre estás cinco pasos adelante cuando no tienes que estarlo. No te cases
con el tipo de tu cabeza. Ni siquiera sabes si tiene novio.
—Lo vi besar a otro tipo, pero dijo que era soltero.
—Los chicos mienten todo el tiempo. En este caso, no importa. Si realmente te
acuestas con alguien mientras estudias un tema que odias, terminas en la columna de
los ganadores. ¿Estoy en lo cierto? —Levantó la mano para chocar los cinco.
Ignoré su mano y puse los ojos en blanco—. No va a pasar nada.
—Si pasa, déjalo. Eres libre de hacer lo que quieras y con quien quieras. Como yo.
—Espera. ¿Qué pasa? ¿Pasó algo entre tú y Sky?
—No lo sé —frunció los labios y luego se torció para mirarme—. Algo no está bien.
No sé qué es, pero está ahí.
 Wow. Yo había venido de un largo camino. Hace nueve meses, yo habría estado
dividido entre estar emocionado de que su relación estuviera en peligro y
preguntarme si todavía había una oportunidad para nosotros. Ahora, me preocupaba
más dividir la renta entre dos personas en lugar de tres si Sky se mudaba. Dejé de lado
mis preocupaciones financieras y me concentré en mi amigo.
—¿Hay alguien más? —Pregunté suavemente.
—No. No es así. Simplemente se siente diferente. Como si estuviéramos juntos
pero no en el mismo lugar. ¿Entiendes lo que quiero decir?
No, no lo hacía. Especialmente porque los había escuchado teniendo sexo vocal
antes de que me fuera al entrenamiento esa mañana. Resortes chirriantes, gruñidos
fuertes y el inevitable “¡Cógeme más fuerte, Max!”... en otras palabras, lo de siempre.
—No estoy seguro.
—Yo tampoco. Todo lo que sé es que siento que no puedo respirar últimamente.
Siempre está cerca y debería encantarme, porque quiero estar con él, pero... creo que
yo también necesito espacio.
—¿Puedes decirle eso? 20

Max resopló—. Sí, claro. Pensará que quiero romper. Eso no es lo que quiero. Sólo
quiero estar solo a veces. O quiero salir contigo sin que se ponga celoso por nada.
—Es agotador —dije con un suspiro—. Cierto, pero es muy sexy y el sexo es—
—Sí, sí. Oigo el sexo. Seguido. No necesitamos discutirlo —Me paré y miré mi
reloj. Tenía quince minutos antes de tener que prepararme para la clase. No quería
desperdiciarlo hablando de mi reemplazo.
—¿Puedo decirte esto o es raro? —preguntó, frunciendo el ceño.
—Puedes hablar conmigo, Max. No es nada raro —dije sinceramente.
Max rodeó mi hombro con su brazo y me apretó contra su costado.
—Bien. Estoy muy contento de que podamos ser honestos el uno con el otro
porque tengo algo que decirte. ¿Me estás escuchando?
Salí de su agarre y le di un puñetazo en el bíceps—. No, no lo estoy.
—Deberías, porque estoy a punto de darte un gran consejo.
—¿Qué es?
—Cógete al tutor.
 —¿Disculpa? —pregunté incrédula.
—Me escuchaste. Cógetelo. Deja que llene tu cerebro de números y ecuaciones y
luego pídele que llene tu—
—No digas una palabra más —gruñí, echando otro vistazo al desértico gimnasio.
—Estoy diciendo lo obvio, viejo. Necesitas sexo más que nadie que yo conozca. Si
te gusta el tipo, ¿por qué no ver si él siente lo mismo? Lo peor que puede decir es que
no.
—Incorrecto. Lo peor que puede hacer es decirle a mi entrenador... ya sabes, al
tipo que organizó esto. Si Pérez se enterara de que le propuse a mi tutor una llamada
para tener sexo a escondidas, la vida como la conozco se acabaría —refunfuñé
infelizmente.
Max se rascó la barbilla pensativamente—. Sé sutil. No digas directamente ‘viejo,
déjame chuparte la verga’. Condúcelo. Sedúcelo. Recuerdas cómo hacer eso, ¿no? Si
es mutuo, no te delatará ni a tu entrenador ni a nadie más. Al menos piénsalo.
Abrí la boca para criticarlo por darme un consejo poco convincente, pero en
realidad, debería haberlo sabido. Max había desarrollado una mentalidad Nike sobre 21
el sexo durante el último año. Si surgía alguna oportunidad... era un momento de ‘sólo
hazlo’. No mi estilo. Sabía que él y Sky tenían una relación semi-abierta con una serie
de reglas que les daban luz verde a cada uno para actuar ante la tentación. Yo
intentaba no hacer demasiadas preguntas. Ya era bastante extraño vivir con mi ex y
su novio. No necesitaba saber ningún detalle. Pero estoy seguro de que no iba a
adoptar su nueva mentalidad de amor al estilo amor groovy y potencialmente arruinar
mi futuro. No cuando estaba tan cerca de la meta.
—Gracias, Max... pero oficialmente hemos llegado al punto en el que voy a hacer
lo contrario de lo que tú sugieres.
—Bien, entonces mi consejo es que prestes mucha atención a la mierda de los
libros de texto y no le mires la verga en sus jeans apretados.
—Con un poco de suerte, usará shorts de baloncesto flojos y no será un problema.
Max ladró una risa rápida y tomó otro juego de pesas—. Te encantan los tipos con
shorts de baloncesto. Incluso te gusta cuando llevan leggins con ellos.
—Hace calor.
—No, no hace —respondió.
—Sí, lo es.
 —No, no lo es.
—Oh, Dios mío. ¿Por qué salgo contigo? —dije sin malicia.
Se detuvo a medio alzamiento para ver mi mirada en el espejo—. Porque me
amas, y alguien tiene que recordarte que te diviertas de vez en cuando.
—No te amo, y me divierto mucho por mi cuenta.
—No me arruines el día. Me amas totalmente. Pero tu vida social necesita trabajo.
Apestas para divertirte. Ir a fiestas después del partido y fingir con unas cuantas chicas
guapas no es un buen momento. Consiéntete con el nuevo tutor. O... ven a jugar
conmigo.
—¿Qué significa eso? —Pregunté con cautela.
—Vayamos a Los Ángeles, vayamos a algunos bares donde nadie nos conozca, y...
perdámonos por un tiempo. Vamos. Hace siglos que no lo hacemos. Sólo tú y yo.
—¿Qué hay de Sky?
—Prefiero ir solo. Sólo nosotros.
22
Mantuve su mirada durante un largo momento, y luego asentí lentamente—.
Suena como si estuvieras buscando problemas. Pero tal vez tengas razón.
Max sonrió ante mi reflejo en el espejo antes de ofrecer un golpe de puño—. Bien.
Entonces es una cita de hermanos. Como en los viejos tiempos.
—No puedo ir este fin de semana. Tengo un partido fuera de casa. Y si las cosas
se complican con mis clases, yo—
Max gimió en voz alta y aplanó su mano sobre mi boca—. No seas aguafiestas y no
pienses demasiado. Va a suceder. Eso es todo lo que importa. Batman y Robin volverán
a la acción.
Resoplé—. ¿Quién es Batman en este escenario?
—Yo —bromeó con una sonrisa pícara.
—No. No iré a menos que yo sea Batman —respondí.
—Puedes ser Aquaman.
—Nadie quiere ser Aquaman, pendejo.
Max sacudió su cabeza—. Soy Batman. Puedes ser Superman o...
 Me reí entre dientes mientras él pasaba a través de todos los superhéroes que se
le ocurrían. Max tenía razón. Mantener la cordura era importante, y un poco de
diversión externa en forma de ‘algo que esperar’ podría ser bueno para mí. Si eso
evitara que me preocupara por pasar estadísticas con la ayuda de mi
inesperadamente sexy tutor... todavía mejor.

23
Contratar a Rory no era realmente una pregunta. No podía discutir con el gasto o sus
credenciales. El entrenador Pérez me informó que el departamento de atletismo se
encargaría de los honorarios de mi nuevo instructor y que él se pondría en contacto
personalmente con mi consejero para asegurarle que estaba recibiendo la ayuda
adicional que necesitaba. Por supuesto, la prueba estaría en mi nota. Fallé mi último
examen tan espectacularmente que mi profesor me hizo a un lado después para
preguntarme si todo estaba bien en mi vida personal. Hablando de alarmante. Tenía
que superar el examen de la semana que viene y en este punto, mi única esperanza
era el hombre sexy mirando por la ventana de la cafetería, bebiendo un vaso de agua
helada.
—Hola. Lo siento. Espero que no hayas estado esperado mucho —le dije,
poniendo mi mochila en la silla vacía frente a él.
Rory saltó antes de mirarme con una lenta y torcida sonrisa que hizo que mi 24
corazón diera un latido. No pude evitar darme cuenta de cómo su camiseta azul real
coincidía con sus ojos y abrazaba sus musculosos brazos, mostrando la colorida tinta
de su bíceps izquierdo. Maldita sea, estaba bueno.
—No, llegué temprano. No había mucho tráfico hoy, así que hice buen tiempo.
¿Estás listo para trabajar?
—Uh, sí. Voy a pedir un café helado. ¿Quieres algo? —Pregunté, señalando hacia
el mostrador en la parte delantera de la tienda. Afortunadamente, un martes por la
tarde, no había mucha gente.
—Estoy bien con el agua.
Fruncí el ceño y sacudí mi cabeza—. Yo invito. ¿Qué es lo que te gusta? ¿Latte,
café, té, chocolate caliente?
Levantó la mano para protestar—. Está bien. Yo—
—Insisto.
Rory miró de reojo a la pandilla de chicas adolescentes riendo entrando por la
puerta lateral—. ¿Por qué?
—Porque no me gusta beber solo. Date prisa. Si llegan al frente antes que yo, esto
tomará una eternidad. Necesito cafeína. Punto.
 —Un latte. Sin espuma —respondió con una sonrisa—. Gracias.
Tomé mi lugar en la fila detrás de una joven guapa de pelo negro y largo. Se dio
la vuelta para darme un vistazo coqueto que era más depredador que encantador. Sin
embargo, debería haberle dado las gracias por recordarme que tenía un papel que
desempeñar. Dudaba encontrarme con alguien que conocía en un Starbucks a veinte
minutos del campus, pero no podía bajar la guardia, independientemente de dónde
estuviera o de quién fuera a verme. Y ya estaba haciendo un mal trabajo. Ignorar a
una chica linda mientras le echo una mirada nerviosa a Rory era todo tipo de gay. ¿No?
Saqué el celular de mi bolsillo y hojeé los mensajes antiguos justo cuando
apareció un nuevo mensaje de mi padre. Era corto pero directo.
Tengo una reunión con el decano de la facultad de derecho. Con suerte tu
solicitud es todo lo que se requiere para ser admitido en el otoño. Te haré saber cómo
va todo.
Coño.
—El siguiente en la fila —llamó el barista.
Hice mi pedido, luego me moví al mostrador lateral para esperar nuestras 25
bebidas y responder al mensaje antes de tener que lidiar con un tipo de distracción
completamente diferente.
Gracias, escribí.
Rayos. ¿Era suficiente? No quería parecer desagradecido, pero tampoco quería
parecer demasiado ansioso. La neutralidad era clave al tratar con mi padre. O con
cualquiera en realidad.
Eché un vistazo a Rory y me congelé. Sus ojos estaban fijos en mí como si me
estuviera evaluando y tratando de entenderme. No había nada demasiado personal o
poco profesional en el aspecto, sólo curiosidad. Sonrió cuando captó mi mirada y de
repente, nada parecía más importante que estar en el momento.
Metí el teléfono en mi bolsillo, tomé nuestras bebidas y regresé a la mesa.
—Aquí tienes —le dije, dándole el café a Rory.
—Gracias. Que empiece la fiesta. ¿Trajiste tu último examen?
Lo saqué de mi mochila, haciendo una mueca mientras deslizaba el papel hacia
él—. Fue feo.
 Ensanchó sus ojos y dejó salir un silbido bajo—. Diablos. ¿Al menos obtuviste
puntos por escribir tu nombre en la parte superior?
—Ja. Ja —Dejé caer mi mochila al suelo y me senté antes de añadir—: Ojalá.
Podría usar el crédito extra.
—Hmm. Veamos tu libro.
Saqué mi libro de texto y lo puse sobre la mesa, luego me acomodé en mi silla
para estudiarlo mientras él evaluaba la enormidad del desafío que había asumido. Su
frente se arrugó mientras volteaba alternativamente las páginas y miraba las
preguntas de mi último cuestionario. Me moví en mi asiento, con la esperanza de
aliviar clandestinamente la presión de mi verga contra mi cremallera. Llámenme loco,
pero la promesa de ser tratado con habla nerd de un ex luchador rudo era un sueño.
Sorbí mi café frío mientras admiraba la intrincada escritura entintada a lo largo de su
muñeca. Me incliné un poco hacia adelante para tener una mejor visión, pero parecía
estar escrito en otro idioma.
—¿Hablas español? —pregunté.
Rory hizo una doble toma, luego inclinó la cabeza—. Un poco. ¿Tú? 26
—No.
—Muy bien —contestó con media risa antes de volver a mirar el libro.
—¿Todavía luchas? Quiero decir, ¿competitivamente?
Rory empujó el libro al centro de la mesa y agarró su latte. Me miró fijamente con
una mirada pícara y tomó un sorbo. Luego dejó el vaso a un lado y se inclinó hacia
delante—. Creí que ya habíamos hecho lo de conocernos el otro día. ¿Realmente te
importa si sigo luchando, o estás retrasando porque crees que te voy a regañar por
obtener una mala nota en tu examen?
Hinché las mejillas como un pez globo y asentí—. Sí.
Rory se rió—. Okay, hablemos. No estoy aquí para hacerte sentir mal por lo que
no entiendes. Estoy aquí para ayudar. En la mierda normal de todos los días, no se me
conoce por mi paciencia, pero cuando enseño, es diferente. Soy puto Gandhi, ¿sabes?
Quiero que aprendas. Así que no creas que te estoy juzgando. No lo estoy. Estoy de tu
parte. No voy a nalguearte por sacar una mala calificación.
Me lamí el labio inferior y antes de que pudiera detenerme, dije—: Eso es
extrañamente decepcionante.
Rory abrió la boca y la cerró teatralmente—. Estás coqueteando conmigo.
 —¡No! No, por supuesto que no. Yo—
Sacudí mi cabeza efusivamente y succioné mi pajita hasta que me di un
congelamiento cerebral de café frío. Esperaba que cuando pasara la sensación, se me
ocurriera la frase perfecta para convertir mi incómodo error en una broma. Empujé
mi vaso a un lado y tragué. No. No tenía nada.
—No eres lo que pareces, ¿verdad?
—Claro que lo soy. Soy el típico atleta tonto. Puedo decirte todo lo que quieras
saber sobre el fútbol, pero no me preguntes sobre el Teorema de Pitágoras —dije,
elevando mi estatus de tonto a niveles trágicos de un solo golpe.
Los ojos de Rory se arrugaron en las esquinas mientras él aullaba con su risa—.
¿El Teorema de Pitágoras? Entonces lo que realmente estás diciendo es que eres un
geek de la geometría que sabe cómo lanzar un balón de fútbol. Es bueno saberlo.
Crucé los brazos y esperé una nueva ronda de risa—. ¿Terminaste?
Su sonrisa come-mierda iluminó sus ojos y le hizo lucir imposiblemente guapo.
Maldita sea. Si no podía pasar quince minutos sin hacer el ridículo, estaba jodido. Y no
de la forma que me gustaría. 27

—Sí. Lo siento. No más risas —resopló—. Dime lo que sabes sobre el Teorema de
Pitágoras.
—No sé nada. Recordé el nombre. Eso es todo —admití.
—Si me mientes, acabarás sobre mis rodillas en un santiamén —bromeó. Al
menos yo pensaba que estaba bromeando. Su amplia sonrisa y su mirada alegre me
invitaban a dejar de tomarme todo tan en serio, pero estaba demasiado avergonzado
para encontrar algo gracioso.
—Correcto —le contesté primariamente—. ¿Deberíamos empezar?
—Espera. Tenemos que aclarar las cosas. Es como te dije el otro día, no retendrás
nada hasta que te relajes. Veamos... querías saber sobre el español y la lucha libre,
¿estoy en lo cierto?
—No es importante.
—Tal vez no, pero creo que es buena idea usar diez minutos para estar más a
gusto y—
—Hicimos eso la semana pasada —discutí.
 —Bueno, no se quedó, así intentémoslo otra vez. ¿Qué harías el fin de semana?
—preguntó Rory conversacionalmente.
—No quieres escuchar sobre mi juego o las estúpidas fiestas universitarias a las
asistí, así que hablemos de estadísticas —palmeé la portada del libro de manera
significativa.
—Llegaremos ahí. ¿Ganaron?
—Sí, fue una explosión.
—Lo siento, la acústica aquí apesta. ¿Dijiste que obtuviste una mamada?2
Reí en silencio, luego me recliné y gire la pajita de mi vaso—.
Desafortunadamente, no.
Rory chasqueó—. Lástima, amigo.
—¿Tú sí?
—Sip. Quiero presumir y decirte que fue increíble, pero no fue tan especial. Yo
estaba caliente. Él estaba dispuesto… ya sabes la historia.
28
—Sí, creo que es llamado historia corta con un final feliz —bromeé.
—¡Já! Exactamente. Eso es lo que pasa cuando buscas amor en un club. Todo el
mundo sale para una dosis. Suena perfecto hasta que acaba diez minutos después.
Luego tienes que lidiar con la incómoda consecuencia de “¿Realmente hicimos eso?”.
No tan divertido. Disfruta la vida universitaria mientras puedas. Este negocio de
adultos apesta —resopló sin humor—. Y sí, tomé español en la escuela y mi hermano
lo habla. Sé lo suficiente para una pequeña conversación. Eso es todo. ¿Por qué
preguntabas?
Fruncí el ceño. —No lo sé.
Rory me dio una paciente mirada—. Habla conmigo, Christian. Ya cubrimos
Mierda Básica 101. Me dijiste que ganaron el juego y que fuiste a un par de aburridas
fiestas. Te conté que fui a WeHo con unos amigos. Ahora estoy retrocediendo a tu
pregunta sobre si hablo o no español, porque soy así de educado. Además, era una
pregunta rara. ¿Por qué querías saber?
—Tu tatuaje —contesté, con un gesto a su muñeca.

2 Mamada en inglés es blowjob. Explosión es blowout.

 Rory giró sus palmas para que las inspeccionara—. Son líneas de un poema de
Pablo Neruda. Este dice ‘En mí todo ese fuego se repite’ y este dice ‘En mi nada se
apaga ni se olvida’. La traducción es “Es mí todo el fuego se repite” y “En mí nada se
apaga ni se olvida”. El poema se llama ‘Si tú me olvidas’, y es conmovedor como la
mierda. Si no lo conoces, búscalo.
—Lo haré. Eso es genial —y conmovedor como la mierda como lo dijo con tanta
elocuencia—, ¿pero qué significa para ti? —pregunté.
—Eso va un poco más allá de una charla casual, QB. Lo guardaremos para
cuándo, y si es que llegamos a conocernos lo suficiente para contarnos secretos —dijo,
guiñando un ojo para quitar el peso a sus palabras.
Asentí en comprensión, pero en lugar de alejarme, me estiré distraídamente
para tocar la escritura. Luego miré a sus ojos, y podría haber jurado que vi la más
pequeña grieta en su armadura antes de que el escudo invisible volviera a su lugar. Es
esa fracción de segundos, una comunicación silenciosa pasó entre nosotros. Él había
pasado por tiempos difíciles y había emergido… posiblemente más fuerte que antes.
Yo tenía curiosidad en serio, pero no había manera de preguntar cortésmente su
historia, así que incliné la cabeza y cambié de marcha. 29
—¿Estudiaste poesía en la universidad?
—No —se recostó y me miró por un largo momento antes de continuar—. ¿Estás
listo para hacer frente a las estadísticas ahora?
Me dejé caer en mi silla con un suspiro teatral y me di los cinco mentalmente
cuando se rió de mis payasadas—. Tan listo como puedo estarlo.
—Seré suave contigo. Tengo el presentimiento de que esto me dolerá más a mí
que a ti —gruñó.
Me reí entre dientes antes la insinuación juguetona mientras me inclinaba hacia
delante, con la intención de prestarle el cien por ciento de mi atención por el tiempo
que pudiera soportarlo.
Cuarenta minutos más tarde tuve que admitir que Rory era un buen profesor. Él
obviamente había considerado mi bloqueo mental para todas las matemáticas. En
lugar de forzar conceptos y ecuaciones por mi garganta, se le ocurrieron escenarios
cotidianos relacionables y los aplicó a su lección. Aunque después de pasar por dos
problemas muy complicados, mi cerebro necesitaba un descanso.
—Creo que son suficientes estadísticas por el día —dijo., cerrando el libro de
texto. —, tus ojos están empezando a cruzarse.
 —Hmm. Verdad. Pero levemente entendí lo que cubrimos, por lo que no está tan
mal. Si agregas algo más, sólo me confundiré.
Rory resopló—. La razón por la que te confundes tanto es porque crees
erróneamente que una ecuación lo resolverá todo. Estás buscando atajos y no hay
ninguno.
—¿Por qué no? Debería haber NotasCliffs para cada faceta de la vida —dije, sólo
bromeando a medias.
—Cuanto más practiques, más fácil se pone. Pero no puedes saltarte ningún paso.
Míralo como si fueras un investigador privado que recopila información para descifrar
el archivo de un caso sin resolver —sugirió Rory—, cada pista te lleva más cerca de
resolver un asesinato.
—Mala analogía. Los asesinatos misteriosos me ponen nerviosos.
Él ladeó la cabeza pensativamente—. Así que matemáticas, asesinatos, y chicas
lindas que te miran fijamente por mucho tiempo te ponen nervioso. ¿Algo más?
Miré alrededor de la cafetería escasamente poblada y fruncí el ceño—. ¿Quién
me está mirando? 30

—Las chicas de preparatoria y la mujer que estaba frente a ti en la fila. Todos se

han ido ya. Se dieron por vencidas cuando se dieron cuenta de que sólo tenías ojos
para mí —bromeó.
—Hmm. Sí, claro. Dudo que pensaran que éramos una pareja —comento,
sacudiendo las sobras de hielo de mi vaso.
—¿Por qué no? Estadísticamente hablando, hay una posibilidad de que eso sea
exactamente lo que pensaron —dijo, meneando sus gruesas cejas cómicamente.
—Muy inteligente. Pero apuesto a que la pareja gay promedio no pasa su tiempo
estudiando detenidamente un libro en un Starbucks —entrecerré los ojos—. ¿Por qué
me estás mirando raro?
—Estoy tratando de descifrarte. ¿Te importaría si pensaran que somos novios o
un enrolle de Grindr?
—Claro que no —mentí, metiendo mi libro en mi mochila—, pero no creo que nos
veamos como novios o un enrolle de Grindr.
—Estás muy preocupado por cómo se ven las cosas, ¿cierto?
Farfullé indignado—. No, no lo estoy.
 —Relájate. Sólo te estoy haciendo pasar un mal rato —dijo con una risa—, pero
diré esto… si nosotros fuéramos un enrolle de Grindr. Probablemente nos
delataríamos con el aspecto de ‘acabamos de hacerlo’.
—¿Hacer qué?
—Eso —hizo el gesto del “dedo en el agujero” y luego se rió de mi perturbada
expresión.
—Correcto —resoplé indignado y aparté la mirada, esperando esconder el poco
rubor en mis mejillas. Mi verga se contrajo ante la idea de “eso”. Tenía que volver a
encaminarnos rápido o estaría condenado. Palmeé el libro de texto en mi mochila y
dije—: ¿Dónde? ¿En el baño?
Se encogió de hombros con indiferencia—. Sí.
Yo estaba más fascinado que nervioso ahora, lo que no tenía sentido. Su actitud
arrogante debería haberme puesto en marcha y haber disparado cada una de mis
alarmas personales. Bromear sobre sexo gay con mi nuevo tutor era imprudente.
Claro, era mi tema favorito, pero esa información era secreta. Si fuera inteligente,
cambiaría el tema. Rápido. 31
—¿Que te hace pensar que tendría sexo contigo en un baño público? —nop. No
tan inteligente después de todo.
—Porque así es como funcionan las aplicaciones de ligue. Básicamente son
aplicaciones de citas a la inversa. Sólo más sencillo. Sexo primero, luego el café. Los
sitios de citas son un infierno, si me preguntas. Primero se emparejan y aceptan
reunirse. Luego cruzas tus dedos y jodidamente esperas que su foto de perfil no tenga
una década y que cuando dice que le gustan los gatos no sea un tipo espeluznante de
gatos.
Solté una carcajada—. ¿Cuál es el tipo espeluznante de gatos?
—Oh, hombre —negó con la cabeza con fingida consternación—. Ya conoces el
tipo. Tiene diez o más gatos e insiste en mostrarte los videos de YouTube que hizo para
cada uno en su teléfono. Y cuando te dice sus nombres, te das cuenta que cada uno
tiene una voz especial. Carol, Mike, Marsha, Greg…
Eché la cabeza hacia atrás y solté una carcajada—. Espera un segundo. ¿Tienen
nombres de The Brady Bunch? 3

3 Serie de tv de los años 70.

 —Sí, bien hecho —comentó riéndose—, mucha gente de nuestra edad no conoce
las comedias clásicas.
—Mis padres eran estrictos con respecto a la televisión, pero los Brady fueron la
excepción.
—Hmm. Bueno, de vuelta tipo loco de los gatos.
—Creí que era un tipo espeluznante de gatos —interrumpí.
Rory me lanzó un ceño falso, pero inclino la cabeza—. Sí, como sea. Este tipo
nombró a sus gatos temáticamente. Shows de televisión, bandas de rock, canciones
favoritas…
—Parece un poco inofensivo. ¿Qué tiene eso de malo?
—Nada… pero es difícil tener una conversación con ese tipo —explicó Rory.
—¿Por qué? Los gatos son geniales. Y las citas para beber café no son la gran cosa.
No veo el problema.
—Estás siendo difícil apropósito —resopló—, no dije que los gatos no eran
geniales. Resulta que tengo un gato muy genial. Pero ella tiene un nombre de gato 32
normal, y no hago ruidos raros cuando digo su nombre.
Me apoyé en mis codos, consciente de que mi sonrisa se había apoderado de mi
cara. Debería haber revisado la hora y considerar volver al campus para mi segundo
entrenamiento, pero no quería ir a ningún lado. Esto era sorprendentemente…
divertido. No podía recordar cuando fue la última vez que había hablado con alguien
sobre algo que no fuera futbol o mi “futuro”. Okay, Max también era una compañía
fácil, pero de alguna manera esto era diferente. Rory era… inesperadamente
encantador. Para un tutor. Y ahora que había insinuado todas esas cosas interesantes
que no tenían nada que ver con las estadísticas, quería saber más. Mucho más.
—¿Cuál es el nombre de tu gato?
—Botones —respondió, mirando por la ventana.
Me reí—. ¿Por qué Botones?
—Porque ella es linda como un botón, y ¿de qué mierda te estás riendo? —
preguntó con tono serio falso.
Me limpié las lágrimas de las esquinas de mis ojos y sacudí mi cabeza—. De ti. No
puedo mantener nada serio. Estás construido como algunos de los defensas de mi
equipo, pero eres más inteligente que todos ellos juntos. Músculo, cerebro… y un gato
llamado Botones. Honestamente puedo decir que no conozco a nadie como tú.
—Se te olvido gay. No olvidemos que así fue como empezó esta conversación —
cantó.
—¿Lo es? —pregunté, poniéndome serio inmediatamente.
—Sí, te dije que, si fuéramos un ligue, ya habríamos tenido sexo. Las cosas se
fueron para otro lado después de eso.
Rory abrió la tapa de su vaso para llevar y la levantó en un brindis falso. Estudié
su manzana de Adán y dejé que mi mirada vagara entre sus grandes manos y sus
brazos de aspecto poderoso. Y justo así, mi verga tenía su propio pulso. Lamí mis
labios, disponiéndome a mí mismo a controlarme porque él estaba hablando ahora y
no podía escuchar una puta cosa.
—¿Qué dijiste?
—Dije que lo siento —ladeó la cabeza y me dio una sonrisa de pirata—. Creo que
sabes que sólo estoy jugando contigo, pero tengo una reputación por decir cosas que
no debería. Así que, si te ofendí, me disculpo. 33

—No soy tan fácil de ofender. Y pensé que la historia de la cita con el tipo
espeluznante fue muy entretenida.
—Era hipotética. No tengo citas.
—¿Por qué no? Parece que no disfrutaste la mamada que recibiste en el club —
bromeé—, quizás deberías darle una oportunidad a la conversación previa al sexo.
Rory resopló—. Eres hilarante. La mamada no fue tan mala. Simplemente
aburrida.
—¿Cómo es una mamada aburrida? —pregunté incrédulamente.
—Cuando es… —dijo rodeando su mano expresivamente—… rutina. Como
cuando tu pareja sólo está pasando por los movimientos. Boca abierta, ojos cerrados,
gemir, acariciar las bolas, girar la lengua alrededor de la cabeza, darle a la pareja esa
mirada de ‘esto está a punto de suceder’ y luego se mete la verga hasta la garganta
hasta que se atragante.
Tragué duro y traté de pensar en una respuesta que no anunciara el hecho de
que ahora estaba luciendo una dura erección. Había estado medio duro desde que
había guardado mi libro de texto, y la inesperada felación relatada no ayudaba.
 —Parece que tal vez estás buscando el amor en los lugares equivocados —dije
con una sonrisa medio nerviosa.
—Afortunadamente, no estoy buscando amor en ninguna parte. Soy tan malo en
las relaciones, es casi gracioso —dijo.
—Yo también. Lo bueno es que no me molesta mi propia compañía.
Rory entrecerró los ojos y me echó una ojeada antes de recoger nuestra basura—
. Los quarterbacks obtienen toda la atención, Christian. Algo me dice que, si estás
pasando tiempo solo, es porque tú quieres.
—Tal vez. Estoy demasiado ocupado de cualquier manera —respondí vagamente
mientras levantaba mi mochila del suelo y la ponía encima de mi hombro.
—Yo igual.
Lo seguí al frente de la cafetería y mantuve la puerta abierta para él con mi codo
mientras sacaba mi teléfono para mirar la hora. Este era un buen lugar para hacer mi
salida. Pero una vez más, me encontré a mí mismo haciéndole una pregunta más para
mantenerlo hablando—. ¿Has estado soltero por un tiempo?
34
—Sí. Mi ex me dejó hace un año y medio. Honestamente, no puedo culparlo. Yo
era un pendejo. No quería serlo, pero no estaba listo para estar totalmente fuera del
closet. Él está mejor de todos modos —pausó y me lanzó una mirada divertida—. Esto
es un poco extraño, pero apuesto a que tú conoces al novio de Mitch.
—¿Ah? ¿Quién es Mitch?
—Mi ex. Él ha estado con su chico nuevo como un año, creo. Evan… olvidé su
apellido. Algo italiano. Se graduó de Chilton la primavera pasada y era un jugador de
futbol, así que debes conocerlo. Fue un asunto grande cuando salió del closet. Estuvo
en todas las redes sociales.
Me detuve en medio de la acera y tragué saliva cuando me di vuelta para mirarlo.
De ninguna puta manera el mundo podría ser tan pequeño.
—¿Evan di Angelo? ¿Conoces a Evan? —pregunté en voz baja.
—Sí. Él se ejercita en la Y. En realidad, nos hemos convertido en amigos. Al
principio no le gustaba mi estatus de ex, pero ahora estamos bien, oye ¿estás bien? Te
vez un poco pálido.
Tragué a través del desierto en mi boca y asentí—. Estoy bien. Y sí, conozco a
Evan. Somos amigos. Es un buen tipo.
 Mi sonrisa tensa no era convincente, pero Rory no tenía razones para no
creerme. Se rascó la cabeza mientras retrocedía.
—Cierto. ¿Cuándo es tu próximo examen? Tenemos que conseguirte una A.
—Hmm, el viernes. Creo —dije distraídamente.
—¿Tú crees? —insistió.
—Estoy bastante seguro. Te lo haré saber.
—Mándame un mensaje. Podemos venir aquí de nuevo o descifrar otra cosa —
sacó las llaves de su bolsillo y me miró con ojos entrecerrados—. ¿Estás seguro de que
estás bien?
—Segurísimo. Me contacto contigo mañana. Y gracias. Esto fue de gran ayuda —
esta vez pensé que mi sonrisa era sincera.
Rory asintió, luego se puso sus lentes de sol en la nariz y se dirigió a una antigua
camioneta negra. Lo miré por unos pocos segundos. O más exactamente, me quedé
mirando su culo. Y porque el tiempo lo es todo, se giró antes de abrir la puerta y me
dio una sonrisa de complicidad. Le devolví una apresurada y corrí hacia mi auto. 35
Apuré el motor y miré por el espejo retrovisor mientras él metía su camioneta en
el carril de salida. Bajó su ventanilla y apoyó el brazo en la puerta, tocando con los
dedos lo que estaba sonando en la radio. Lamí mis labios y respiré profundo.
No entendía. Estaba con tipos como Rory todo el maldito tiempo. Atletas con
grandes músculos y saludables egos para hacer juego. Algo lo distinguía. Él no era
como nadie más que yo conociera. Y yo le gustaba. Lo podía decir. No había dicho eres
gay pero dejó que la conversación fuera a lugares que él sabía que harían que un
hombre heterosexual promedio se encogiera. Tal vez quería ponerme incómodo, pero
de alguna forma lo dudaba.
¿Y él conocía a Evan? Jódanme. Las estadísticas se estaban convirtiendo en mi
peor pesadilla en más de un sentido.
 Mi horario estaba organizado bastante estricto; me iban bien las pautas y las
reglas. Había sido así desde que era niño. Mis padres eran estrictos y aunque
ciertamente tenían mucho que ver con mi sentido de disciplina, el resto era yo. Me
gustaba estar en control. Y afrontémoslo, en un campo de futbol, el quarterback
controla todo en la ofensiva. Decide las jugadas y conduce la acción. Si un QB hacía
bien su trabajo, una carrera resultaba en puntos y al igual que con cualquier otro juego,
mientras más puntos anotes, más probabilidades tienes de ganar.
Me gustaba ser parte de un equipo. Siempre me ha gustado. Trabajar con un
grupo de amigos hacia que un objetivo común fuera un sentimiento poderoso. Cuando
salía al campo con mis compañeros de equipo, inmediatamente formaba parte de algo
más grande que yo. No dejaba de estar a cargo, pero era bueno en eso, si lo decía yo
mismo. A pesar de que era yo el que lanzaba, sabía que nada pasaría si no estábamos
todos en la misma página.
Mi papá decía que yo era muy parecido a él. No en un sentido atlético. Él era un
autoproclamado geek que amaba ordenadas hojas de cálculo y presupuestos
equilibrados. Tenía esa actitud de hacerse cargo cuando se trataba de finanzas. Oh
sí… y metiéndose en mi vida.
36
Tal eso no era del todo justo, pero en este momento, se sentía así. Aseguré mi
toalla a mi cintura mientras miraba el mensaje entrante en mi teléfono e hice una
mueca.
Llama a tu padre, Christian. Con amor, mamá.
Quería que me divirtiera el estilo formal del mensaje de mi relativamente joven
madre, pero su mensaje me molestaba como el demonio. Así era como mis padres se
comunicaban. Mi padre hacía una amplia declaración y mi mamá se aseguraba que mi
hermana y yo recibiéramos el mensaje. Sin duda para evitar irritaciones posteriores.
No me malinterpreten: mi padre no era un mal tipo. Era compulsivo con los detalles,
el orden y la atención. Yo sabía que su corazón estaba en el lugar correcto. Él quería
que yo tuviera éxito, lo que apreciaba totalmente. Pero resentía su estilo de mano dura
para insertarse en cada faceta de mi vida. Yo era un adulto, por el amor de Dios.
Una cosa era que él estuviera al tanto de mis clases y de mi horario de
entrenamiento, pero no necesitaba saber cada pequeño detalle en el medio. O tal vez
me sentía molesto por haber perturbados mis sueños diurnos impregnados de Rory.
Había pensado en él sin parar desde el lunes en la tarde. Estaba nervioso por
volverlo a ver y al mismo tiempo, no podía jodidamente esperar. Estudié sin parar y en
ocasiones le envié mensajes para hacerle preguntas cuando me perdía en un
problema. Tal vez yo le gustaba. Tal vez él sabía que nunca había abierto un libro de
matemática tantas veces dentro de un periodo de veinticuatro horas en toda mi vida y
que la única razón por la que lo hacía ahora era para tener una excusa para hablarle.
Wow. Yo era un caso perdido.
Le escribí un mensaje rápido a mi mamá, dejándole saber que llamaría a papá de
camino a casa; luego metí mi celular en mi bolso. Usé un poco más de fuerza de la
necesaria, lo que causó una avalancha de eventos. Primero, mi teléfono cayó al suelo
del vestuario. Luego di un paso atrás para recogerlo y choqué con alguien detrás de
mí. Y luego… accidentalmente le quité la toalla cuando intenté estabilizarme.
Seamos realistas. La desnudez en el vestuario no era novedad. Lo habíamos visto
todo y luego algo más. Las conversaciones sobre la coloración de bolas y técnicas de
ataque mientras lavabas tu pito nunca desconcertaron a nadie del equipo. Pero
siempre había un idiota que no podía dejar pasar la oportunidad de hacer una
estúpida broma.
—Jesús, Christian —dijo Jonesie, frunciendo el ceño, reajustando su toalla.
—Lo siento, hombre —dije distraídamente.
—Si querías echar otro vistazo a la mercancía, podrías haberlo dicho. 37

Rodé mis ojos—. No quería.

—Bueno, si cambias de opinión, estaré justo aquí —batió sus pestañas e hizo un
gesto hacia su casillero, el cual desafortunadamente estaba ubicado directamente al
frente del mío.
Le di una mirada aguada mientras me ponía un poco de desodorante—. Es bueno
saberlo, pero… no gracias.
—Oye, nunca digas nunca, hombre —cantó él.
Aquí está la cosa con los tipos como Jonesie. Era el estereotipo de deportista que
nos daba mala reputación al resto de nosotros. Era ruidoso, bullicioso y dominante.
Tendía a pensar que su papel como defensa titular le daba derecho a una variedad de
beneficios, como el tratamiento de estrella en los eventos de la escuela y fiestas
privadas, incluyendo alcohol gratis y adoración de todas las “nenas sexys”. Sus
palabras, no las mías. No era un mal tipo, sólo era un poco tonto.
Lo que le faltaba de cerebro lo compensaba con fuerza muscular. Era cinco
centímetros más alto que yo y al menos treinta y cinco kilos más pesado. Y la mayor
parte era músculo. Su amor por el futbol y su considerable ego eran activos en el
campo, pero en la vida diaria, podía ser irritante a más no poder. Como capitán del
equipo, me convertí en maestro en desviar a los estúpidos y mantener el orden en el
vestuario. Sabía que, en ocasiones, el mejor método para tratar con cabezas huecas
como Jonesie era ignorarlo.
Así que no estaba tan seguro en lo que estaba pensando cuando le respondí—: Lo
siento. No eres mi tipo.
Jonesie jadeó, con fingida consternación—. Me destrozas. Aunque está bien. Tú
tampoco me provocas nada. Tus tetas son demasiado pequeñas —hizo una pausa para
chocar los cinco con Moreno, otro defensa, y si fuera posible, más cabeza hueca que
él—. Sabes, desde que Evan se graduó perdimos nuestro gay simbólico. Uno de
nosotros tiene que serlo, rápido. Tenemos que tener una mascota arcoíris. Es bueno
para los negocios. Estuvimos en todas las noticias la temporada pasada.
—Eso fue porque ganamos el campeonato —Moreno le recordó.
—Sí, pero el factor homo nos dio un lugar en las noticias de las cinco en punto —
se pasó las manos por su corto cabello castaño y miró alrededor del vestuario—.
¿Quién va a ser? ¿Jackson, Andrade, Kawinski…?
—Cierra la puta boca, Jonesie —gruñí con impaciencia y para enfatizar, le tiré el 38
desodorante al pecho. Podría parecer escuálido al lado del tipo, pero tenía un cohete
por brazo.
—¡Joder, eso dolió! —hizo una mueca mientras saltaba hacia atrás, cubriéndose
el pectoral—. Sabes que estoy bromeando, hombre.
—Bueno, no lo hagas. Evan no era el gay simbólico del equipo. Era una bestia de
atleta que nos ayudó a llevarnos ese campeonato.
Jonesie levanto sus brazos en señal de rendición—. Cielos, está bien. Era una
broma. Amo a Evan, viejo. No tengo más que amor para todos los gays desde que él
salió del closet. Quiero decir, no se veía ni actuaba raro ni nada. Era sólo uno de
nosotros.
Asentí bruscamente, luego tiré de mi toalla y me puse un par de bóxer negros.
Luego alcancé mis pantalones, esperando que él se diera cuenta que la conversación
había terminado.
Nada de suerte.
—Sabes, ni siquiera puedo imaginármelo con otro sujeto, pero lo que sea… al
menos sabemos que él es el hombre en la relación. No puedo ver a Evan dejando que
nadie meta su verga en su culo —continuó la conversación.
 Risas nerviosas sonaron alrededor de nosotros. Creo que todos sabían que yo
estaba enojado porque él no había dejado la conversación, pero ellos tenían la
esperanza que yo encontrara un punto medio e, idealmente, no perdiera la calma. Me
abroché los pantalones, luego meneé los dedos y le pedí en silencio que recogiera mi
desodorante y me lo entregara. Él obedeció sin pensar y soltó un chillido cuando torcí
su muñeca y lo miré con una mirada amenazadora.
—¿Terminamos aquí? —gruñí en voz baja.
Jonesie sostuvo mi mirada y asistió—. Sí.
Alguien puso una canción de Kendrick Lamar justo en ese momento y soltó las
letras a todo volumen. En menos de un minuto, todos estaban ya sea cantando o
hablando por encima del estruendo. Y aunque puede que no se sintiera sincero, la
atmosfera al menos daba la ilusión de que habíamos regresado a la “normalidad”
Terminé de vestirme, colgué la correa por encima de mi hombro y me detuve
para darle a Jonesie un amistoso golpe en el brazo. El tipo era como un cachorro
gigante. Él odiaba que le llamaran la atención, pero le gustaba aún menos estar
molesto con alguien. Particularmente conmigo. Si me hubiera alejado sin decirle una
palabra, él se castigaría y estaría miserable por el resto del día. En última instancia, 39
eso no sería bueno para ninguno de nosotros. Cuando él gruñó en reconocimiento,
hice mi camino a la salida, sacando el teléfono de mi bolsillo.
Mi riña con Jonesie me había alterado. Este era probablemente el mejor
momento para tener mi ocasional charla con mi padre. Dudé por un segundo antes de
tirar mi bolsa al asiento trasero de mi Prius. Luego busqué su número y presioné
llamar.
—Hola, hijo. Veo que recibiste mi mensaje.
—Hola. Um, sí. Acabo de salir de entrenar.
Me preparé para la inevitable pregunta sobre dónde había estado antes y por qué
no había respondido su llamada antes. Pero él tenía otra cosa en mente,
específicamente, como controlar mi futuro.
—Eso está bien —dijo con desdén antes de continuar con un tono excitable—.
Hablé con el decano de la escuela de leyes hoy.
Genial.
—O-kay.
 No estaba bien, pero él no estaba interesado en cómo me sentía. Y no exigía
mucho mi parte, así que puse el coche en marcha y me dirigí a casa, gruñendo
ocasionalmente para hacerle saber que estaba escuchando.
Diez minutos después, me estacioné en el lote al lado de mi edificio y caminé a
casa. Los terrenos de nuestro complejo tenían un diseño estilo español-
contemporáneo, que nos gustó con Max cuando decidimos vivir juntos. Palmeras altas
adornaban el paisaje y la buganvilla añadía toques de color a lo largo de la fachada de
estuco. Subí las escaleras a nuestro apartamento en el tercer piso, por lo que
accidentalmente no corté la llamada de mi papá en el elevador.
—… si completas tu aplicación para principios de noviembre, puedo entregarla
personalmente a la administradora en la escuela de leyes. También querrá ver tu
transcripción.
—Papá, se supone que debes tomar primero el examen de admisión a la escuela
de Leyes. No tendré tiempo para hacerlo hasta después de que terminé la temporada
—le recordé, deslizando mi llave en la cerradura.
—Sé que es mucho, pero si comenzaras a estudiar ahora, podrías dar el examen
a finales de noviembre. El momento sería ideal. A comienzos del año, tendrías tu futuro 40
establecido a corto plazo. No tendrías que mudarte o hacer un gran cambio. Por
supuesto, si quieres ahorrar dinero y vivir en casa, puedes hacerlo, pero…
—Está bien, gracias por la información. Lo miraré —mentí, empujando la puerta
abierta.
Inmediatamente fui saludado por un bajo gruñido y un dialogo erótico que
parecía desesperado.
—Por favor, bebé, más. Te sientes tan bien.
—¡Oh, Dios! Oh, joder. Oh, sí—
¡Santa mierda! Me apresuré a salir y cerrar la puerta al porno en acción en vivo
que estaba sucediendo en mi sala de estar. Con suerte antes de que mi padre se diera
cuenta.
—¿Dónde estás? Parece que alguien está herido —comentó.
—Eh, mi vecino está tiene su televisión a todo volumen de nuevo —contesté,
haciendo una mueca ante los gemidos ahogados que aún sonaban a través de la puerta
principal.
 —Hmm. Tu departamento parece más ruidoso de lo que solía ser. Tú y Max
deberían considerar mudarse o—
—Está bien. No te preocupes. Um, debería irme. Tengo mucho que estudiar.
—Bien. ¡Ese es el espíritu! Te mandé una copia del correo del decano. Míralo y
podemos hablar más tarde.
Cortó la llamada antes de que pudiera responder. Dirigí mi mirada de mi teléfono
al pomo de mi puerta; preguntándome cuánto tiempo tendría que darles para
terminar. Maldita sea, odiaba cuando Max y Sky salían con esta mierda. Conté hasta
diez, luego avancé un poco y escuché en la puerta unos segundos antes de abrirla
lentamente.
Aparentemente llegué a tiempo para el festival de abrazos post-sexo. Los brazos
y piernas de Max estaban envueltas alrededor de Sky y sus caderas se movían en un
movimiento lánguido que probablemente significaba que había tenido una experiencia
orgásmica extra corporal y no tenía prisa de volver a la realidad. Odiaba que mi verga
inmediatamente quisiera acción. ¿Pero quién podría culparme? Max y Sky eran una
hermosa pareja.
41
Eran altos, guapos, y ambos construidos como dioses. Dioses de béisbol
específicamente. Se conocieron el año pasado cuando Sky fue transferido a Chilton.
Era el tan esperado campo-corto del equipo que nuestra escuela necesitaba, y Max no
podía dejar de hablar de él. Sky era rápido, gracioso, y amaba las películas de ciencia
ficción. Max no había mencionado que Sky era extremadamente sexy. Era rubio, de
ojos azules, y tenía una piel dorada que complementaba la buena apariencia oscura
de Max. Yo sabía que me consideraban guapo, pero no tenía nada como esos dos. Y el
día en que Max trajo a su nuevo “amigo”, supe que nuestro tiempo se había acabado.
Había dolido como el infierno por un tiempo, pero ahora no. De hecho, era
extrañamente inmune a mi situación actual. Me quedé en el vestíbulo mirando a mi
exnovio follando a mi reemplazo en el sofá de IKEA que habíamos comprado juntos
con una sensación de desapego. Yo ya no estaba celoso. Podía admitir que se veían
sexys justos. Y sólo esperaba que hubieran recordado poner una toalla en el cojín
antes de que se pusieran ocupados.
—Hola —llamé como saludo—. No se preocupen por mí. Sólo voy a conseguir algo
de comer y descargar algo de porno en mi cuarto.
Puse mi mochila en uno de los taburetes y rodeé la pequeña isleta ates de
dirigirme directamente al refrigerador. Me quejé por lo bajo sobre compañeros de
cuarto desconsiderados, padres controladores, y compañeros de equipo idiotas
mientras intentaba comer. El contenedor de sobras de comida china lucía como la
mejor apuesta. Agarré un tenedor, dos plátanos y una botella de agua, luego giré e
inmediatamente choqué con Max.
—Oye, lo siento por eso —dijo con una sonrisa maliciosa.
Gruñí, dándole un vistazo completo. Su pecho desnudo brillaba con sudor y sus
shorts negros colgaban bajo en sus caderas, mostrando su prominente V. Eché un
vistazo a la habitación contigua a su novio, que estaba tumbado desnudo en el sofá,
revisando sus mensajes en su teléfono con su verga gastada a toda vista. El cabello de
Sky estaba artísticamente revuelto, y tenía una marca de mordedura en su hombro.
—Jódete, Max —gruñí sin calor—. No lo sientes. ¿Por qué coño finges?
Frunció el ceño y ladeó la cabeza en confusión—. ¿Estás realmente enojado o
mediamente irritado?
—No sé cómo estoy, pero tú no tienes remedio. Nunca he conocido a nadie que
piense tanto con su verga como tú —suspiré profundamente y sacudí mi cabeza—. ¿No
acabas de decirme que pensabas que esto había terminado?
—¡Shh! —regañó, lanzando una mirada rápida hacia su novio antes de enfocarse
en mí—. No sé lo que estamos haciendo. Le dije que debíamos tomarnos un descanso 42
después del entrenamiento de hoy.
—¿Esa es tu idea de una ruptura? —puse la comida en la barra y abrí el
contenedor de comida china y tomé un saludable bocado.
—Bueno, lo intenté —susurró—, no le gustó, pero estuvo de acuerdo. Lo siguiente
que sé, estábamos desnudos. Viejo, lo hemos hecho tres veces en dos horas y media.
La ducha, la cama y el sofá. Tal vez está tratando de matarme con sexo.
Hice una mueca y puse los ojos en blanco—. Eres jodidamente increíble.
—Nah. Sólo soy cachondo —se encogió de hombros, luego se acercó y sacó fideos
de mi recipiente. Se estremeció cuando golpeé su mano con el tenedor—. ¡Ay!
—Retrocede, Max. Voy a estudiar.
Agarró mi codo antes de que llegara a ninguna parte. —No te enojes, Chrissy.
—No estoy enojado. Sólo tuve un día de mierda —resoplé, pero suavicé mi tono
antes de añadir—: Mira, quizás yo debería conseguir mi propio lugar.
—¡No! —dijo Max haciendo una mueca, luego tomó una respiración profunda
justo cuando Sky llamó su nombre desde la sala de estar—. Mira, nos dejamos llevar.
No sucederá de nuevo. No hables de que no estemos juntos. Es demasiado… triste.
 —Max, somos amigos, pero él es tu novio y se siente raro. Como si él quisiera que
los encontrara así. Piensa en eso. Le dijiste que querías tomarte un descanso, y
apuesto que le dijiste que los dos iríamos a LA sin él —le di la oportunidad de negarlo
antes de soltar un respiro—. Está celoso, Max. Y no quiero ser parte de tu drama. No
puedes tener tu pastel y comerlo también.
—¿Y si es de chocolate? —bromeó, capturando mi barbilla y luego pellizcando mi
mejilla dolorosamente—. Tal vez tienes razón. Lo siento. Hablaré con él.
Le di un manotazo a su mano y abrí la boca para responderle, pero mi respuesta
espinosa no salió. Max no podía evitar ser Max. Y la verdad, una parte de mi admiraba
su búsqueda decidida de placer y su habilidad de vivir el momento.
—Bueno, Manténgalo silencioso. Voy a estudiar
Choqué mi puño contra el suyo, luego recogí mis pertenencias y saludé
brevemente a Sky.
—Hola, Chrissy. Oye, no te preocupes. Pusimos una toalla. Yo insistí.
—Vaya, gracias, Sky. ¿Qué te parece volver a ponerte también tu ropa? —canté
mientras me dirigía a mi habitación. 43

Puse los plátanos, la botella de agua, y la comida china en mi escritorio debajo de

la ventana. Luego encendí la lámpara, abrí las persianas, y me apresuré a cerrar la
puerta para silenciar el sonido de su conversación.
Esto era una locura, reflexioné mientras desenterraba mi libro de estadísticas de
mi mochila. Estaba atrapado en mi cuarto con comida china fría, un libro de
matemáticas, y probablemente una docena de correos de mi papá recordándome
pensar seriamente sobre mi futuro en la profesión que había elegido para mí. Hojeé
mi tarea de estadísticas con ojos vidriosos y alcancé distraídamente mi teléfono, con
la intención de escuchar algo de música para ahogar a mis compañeros y los
pensamientos errantes de mi cabeza.
Pero en el último segundo, presioné en su lugar el número de Rory.
—Hey.
El gruñido monosibálico hizo que mi boca se secara. Joder. ¿Qué estaba mal
conmigo? Lamí mi labio nerviosamente, esperando poder hablar sin chillar.
—Hey, Rory. Es Christian.
—Christian —repitió en un tono rasposo que sonaba como la personificación del
sexo—, lo sé. Tu nombre apareció en mi identificador de llamadas. ¿Qué pasa?
 —Um. Yo… tengo una nueva tarea —solté. Se supone que es simple, una pregunta
de cuatro partes, pero es confuso.
—¿Cómo es eso?
—Bueno, hay un montón de números.
La risa melódica de Rory flotó a través de la línea, calentándome desde dentro
hacia afuera. Sentí mis hombros relajarse e instantáneamente me alegré de haber
llamado.
—Los números no son lo tuyo, ¿eh?
—No, para nada. No confío en los problemas que se disfrazan de historias simples,
pero se convierten en un desastre complicado. La esencia de este es, dos amigos van
al mercado con X cantidad de dinero y artículos específicos que deben comprar para
una receta. Hay una fórmula para ganar más dinero y formas de comprar marcas
alternativas. Y supuestamente, en algún lugar ahí hay una pregunta real.
—Te hace desear los días en los que podías contar tus dedos para encontrar la
respuesta, apuesto. Léemelo. Veamos si puedo ayudarte a descomponerlo por
teléfono. 44

—¿Estás seguro? No quiero molestarte.

—No lo estás. Estoy parado frente a la sección de sushi en Whole Foods,
preguntándome si debo elegir el atún picante o la anguila. ¿Tú qué opinas?
—Atún picante —respondo automáticamente. Me dejé caer sobre la silla de mi
escritorio, me quité los zapatos, y luego me giré para acomodar mis pies en la cama.
—Bien. Listo. Entonces, ¿cuál es tu problema? Cuéntame todo sobre ello.
Me reí por su tono. Sólo quería oírlo hablar. Él sonaba como un sexy terapeuta…
si eso fuera posible. El profundo timbre de su voz me tranquilizaba y me mantenía en
la tierra de una manera que no podía explicar.
—¿Mi problema de matemática o mi problema de la vida real? No importa. La
vida real toma mucho tiempo.
—Me dirijo a la sección de helados ahora. Tengo tiempo.
—Hmm. Bueno, uno de mis compañeros de equipo me hizo enojar, mi papá
continúa su misión de hacerse cargo de mi vida y… acabo de encontrar a mis
compañeros de cuarto teniendo sexo en el sofá. ¿Vamos al problema de matemáticas
ahora?
 —¿Max y Sky? ¿Son una pareja? ¿Son gays?
—Sí. Y están por todo el lugar. Un día, están enamorados y al siguiente, en la
ciudad de la tensión. Pero usualmente llegan a la habitación antes de dejar salir todo
—casi agregué que sospechaba que Sky había programado su sección de sexo con mi
llegada a casa, pero eso sonaba paranoico y probablemente invitaría a más preguntas
de las que quería responder.
—Grosero. Eso es lo que me gusta de vivir solo. Botones nunca me haría una
mierda así —resopló—. ¿Qué debería elegir? ¿Chocolate en trozos o galletas y crema?
Me reí alegremente—. Trozos de chocolate, por supuesto.
—Por supuesto. Ahora, ¿en qué problemas estás atrapado? Léemelo y…
Abrí mi libro y recité la ecuación con una ridícula sonrisa en mi cara. Y sólo así,
me sentí como yo de nuevo.

45
Rory y yo nos reunimos media docena de veces en las próximas semanas en el mismo
Starbucks. No diría que mi comprensión en estadísticas mejoró con cada sesión, pero
sentía que estaba haciendo un avance mental de algún tipo. No me asustaba cuando
un largo problema de palabras me pedía la temida mediana, la media y la moda.
Simplemente respiraba profundamente, planeaba el mejor curso de acción y me ponía
a trabajar. Mis esfuerzos no siempre resultaban en una respuesta correcta, pero mis
puntajes en los exámenes mejoraron de total basura a moderadamente apestoso.
Ciertamente no estaba fuera de peligro, pero estaba empezando a pensar que había
una posibilidad decente de que aprobara estadísticas y me graduara como estaba
planeado.
Puede que no me guste el tema, pero me gustaba Rory. Mucho. Esperaba con
impaciencia nuestras reuniones de la cafetería. Él siempre llegaba antes que yo y de
alguna manera se apoderaba de la misma mesa con vista al estacionamiento.
46
Hacíamos un trueque comprando las bebidas de cada uno. No era algo de lo que
habláramos. Sólo evolucionó, como una divertida tradición que esperabas sin darte
cuenta de que se había convertido en una “cosa”. Yo le daba su café con leche, sin
espuma, o él deslizaba mi café helado sobre la mesa mientras yo caía en mi silla.
Chocábamos nuestros vasos para llevar y charlábamos un poco sobre el clima, el
tráfico, mi juego más reciente, sus chicos en la Y, o su búsqueda de trabajo. Una vez
que él declaraba que era hora de trabajar, no había que hacerse el tonto.
La misión de Rory era ayudarme a pasar, y estaba decidido a hacerlo. Él tenía una
manera de evaluar mis estados de ánimo y animarme a seguir adelante cuando él
podía decir que yo estaba listo para rendirme. Exudaba un aura de paciencia y serena
calma, similar a la del Zen, que no correspondía con su tatuado exterior de chico malo.
Pero en el momento en que cerraba el libro de texto, se transformaba de nuevo en un
trozo ligeramente intimidante con bordes ásperos y espinosos, y un sentido del humor
obsceno. Me fascinaba. Y sí, él me excitaba. Pero no podía estar seguro de si era el
brillo travieso de sus ojos o su obvia inteligencia lo que me afectaba. Cualquiera que
fuera la razón, estaba más que inspirado para cumplir con mi parte del trato y llegar a
tiempo, listo y con ganas de aprender.
Hasta que se me cruzaban los ojos y no podía concentrarme más—. ...dividir x en
y para encontrar la variable y-hey, ¿te perdí? —preguntó Rory, chasqueando sus dedos
delante de mi nariz.
 —Las letras se convierten en números. Mi cerebro no puede soportarlo —
comenté lamentándome mientras me desparramaba en mi silla.

Rory cerró el libro de texto, luego se inclinó hacia adelante y me dio una
palmadita en la mano. No fue mucho contacto, pero sentí como si hubiera sido
golpeado por una corriente eléctrica maliciosa. Me encontré con su mirada y tragué
con fuerza cuando mi corazón latió como un tambor. Yo estaba a favor de tener una
excusa para tocarlo o mirarlo fijamente, pero a veces su cercanía me abrumaba. O tal
vez sólo era su sensualidad. Hice todo lo que pude para sintonizarlo cuando vi sus
labios moverse.
—...hecho por hoy. Hazme saber cómo lo haces.
—¿Cómo hago qué?
Rory resopló—. Vaya. Realmente te perdí. Envíame un mensaje después de tu
examen. Si puedes recordar algo que te deje perplejo, intentaremos repasarlo de
nuevo antes de tu gran prueba de la semana que viene.
Suspiré pesadamente—. Dudo que recuerde algo. Dios, tendré suerte si salgo vivo 47
de allí. Tengo un partido mañana. Puedo estudiar el fin de semana.
Me miró durante un largo instante antes de hablar—. ¿Tu juego es local?
—Sí.
—Hmm. Tal vez vaya.
—¿A mi juego? —Me senté recto y fruncí el ceño, instantáneamente alerta y
confundido como el infierno.
Rory se rió de mi expresión de ojos abiertos—. Sí. Sabes, te he visto jugar.
—¿En serio? ¿Cuándo?
—Hace unas semanas. Algún tiempo después de que comenzáramos este trabajo
de tutoría —contestó con indiferencia.
—Debiste haberme dicho que estabas allí.
—Viejo, el estadio era un manicomio. Ya es pequeño, y lo empaquetan como
sardinas. No podría haberme anunciado sin haber escalado más de una docena de
personas para llegar a ti —resopló.
 —Oh. Ojalá lo hubiera sabido —Mantuve mi voz baja. No estaba seguro de si sí
me escuchó, lo que habría estado bien. Sonaba melancólico, y eso era todo tipo de
vergonzoso—. ¿Por qué no me lo dijiste antes?
—No lo sé. Quiero decir, era una tarea para mí en cierto modo. Quería verte en
acción y sentir tu estilo de juego. Esa noche estabas en llamas —dijo con una sonrisa.
Me sentí inmensamente complacido con su admisión hasta que agregó—: Evan me dijo
que estabas bien bajo presión. Fácilmente uno de los mejores quarterbacks que
conoce.
—¿Hablaste de mí con Evan?
—Sí. No estábamos exactamente cotilleando, pero él sabe que te estoy dando
clases particulares —Rory frunció el ceño—. ¿Es eso un problema?
Joder, sí. Me limpié las palmas húmedas en mi jeans, y sacudí mi cabeza—. No.
En absoluto.
—Bueno, de todos modos, decidí que era hora de verlo por mí mismo. Compré un
boleto en la puerta y terminé sentado al lado de tu club de fans. Un grupo de chicas
gritando tu nombre a todo pulmón. Fue brutal. Por algún milagro, me las arreglé para 48
desconectarlas y concentrarme en el juego. Tú específicamente.
—¿Yo específicamente?
—Sí, eres el tipo que controla la acción en un equipo de fútbol con un récord de
victorias. Nuestro amigo en común dice que tienes agua helada en las venas cuando
un grupo de gigantescos defensores se te acerca, pero yo me quedo con el tipo que se
estremece al ver un problema de matemáticas.
—Já. Hay mucha gente como yo.
—Tal vez, pero tú eres el único que me importa.
Sabía que no lo dijo en la forma que se oyó, pero ese sentimiento, unido a su
mirada penetrante, hizo algo en mí.
Me moví en mi asiento y fruncí los labios pensativamente—. ¿Qué descubriste?
—Eres un gran quarterback que apesta en matemáticas —dijo.
Eché la cabeza hacia atrás y me reí—. Estoy bastante seguro de que te lo dije hace
unas semanas.
—No, minimizaste en lo que sobresalías e hiciste que pareciera que estabas
desesperado por graduarte y largarte. Lo que es bastante interesante. La mayoría de
la gente en la cima de su juego se dedica a alargar su momento de gloria. Tú no. ¿Por
qué?
—Soy realista. Este juego es divertido y me encanta, pero conozco mis límites. Mi
brazo es bueno, y mi puntería está generalmente en el blanco. Pero hay que ser
excepcional para llegar a los profesionales y, por desgracia, un gran quarterback de
tercera división no siempre llega a la gran liga.
—¿Qué quieres hacer después de graduarte?
—Mudarme. Conseguir un trabajo. Encontrar un lugar para simplemente...
—¿Simplemente qué? —presionó Rory.
—Ser libre —dije en voz baja.
Rory asintió lentamente y me observó por un momento—. Sé a qué te refieres.
Pero por lo que puedo decir, pareces libre en el campo. Estás en una zona cuando estás
ahí fuera tomando las decisiones. Estás relajado. Hombros abajo, ojo en el premio, listo
para la batalla. Líder de la ofensiva. No te das cuenta de la multitud, la oposición, las
luces, los fans. Estás completamente concentrado. Parece natural.
49
—Es natural. Amo el fútbol. Odio estas cosas —Golpeé con la mano el libro de
texto y miré con el ceño fruncido.
—Está bien. No a todo el mundo le gusta. Y no todos son líderes. Todos tenemos
diferentes fortalezas. El punto es que pareces el tipo de hombre que no tiene límites.
Puedes hacer lo que quieras y ser lo que quieras ser. Eres afortunado. Una vez que
descubras cómo canalizar esa energía, vas a ser imparable.
Lo miré fijamente con sorpresa. No esperaba ese tipo de discurso en mi nombre.
Claro, había tenido entrenadores y maestros que me decían que era prometedor. Pero
se sentía diferente viniendo de Rory. Sentía como si él viera una parte de mí que yo
había olvidado. Algo intrínseco que no tiene nada que ver con mi deporte o mi
sexualidad.
—Gracias.
—No me agradezcas. Sólo sé fiel a ti mismo —sostuvo mi mirada, luego chasqueó
los dedos y guiñó el ojo—. Oh sí... y relájate. Estás demasiado tenso.
Me eché a reír—. No lo estoy.
—Sí, lo estás. Tengo la impresión de que después del fútbol, pasas mucho tiempo
pensando en cosas que no puedes evitar. ¿Cuándo fue la última vez que hiciste algo
por ti mismo que fue sólo por diversión?
 —Um, no lo sé. Podría ir a Los Ángeles después de mi partido con Max. Quiere ir
a algunos bares o clubes.
—¿Qué clase de clubes?
—No lo sé. Le gustan los lugares donde los DJs son la atracción principal —
Nombré a unos cuantos, riendo entre dientes cuando Rory puso los ojos en blanco.
—Mi hermano atiende en uno de los nuevos lugares ‘que tienes que ver’. Odio esa
mierda, pero mis bebidas son gratis, así que es difícil resistirse. Si terminas en el lado
oeste, intenta Vibes y pregunta por Justin. Él se ocupará de ti.
—Es difícil rechazar el alcohol gratis. Pero puede que no vayamos a Los Ángeles
en absoluto. Hay unas cuantas fiestas aquí y—
—Deberías irte —insistió.
—¿Por qué?
—Es como te dije antes. Necesitas relajarte. Y te apuesto un millón de dólares a
que ayudará a tu juego de matemáticas.
—Realmente no veo cómo es posible —Me reí. 50

—Confía en mí, saltamontes. Soy inteligente con estas cosas —Rory tocó su dedo
índice contra su sien—. Si puedes soportar la música caca, todo está bien.
—Es música de baile —me burlé—. ¿Qué tiene de malo?
Rory hizo una cara—. Todo es electrónico. Suena igual después de un tiempo.
—¿Qué tipo de música te gusta?
—Rock clásico. ¿Qué hay de ti? —preguntó.
—Me gusta todo, pero probablemente soy escucho más rock clásico. The Cars,
Bon Jovi, Bruce Springsteen.
—Yo también. Me encantan las cosas más viejas, como los Beatles y los Stones. Y
también tengo debilidad por la música de los ochenta. Me encanta The Cure.
—Igual. ¿Cuál es tu canción favorita de Cure?
—Boys Don’t Cry —contestó rápidamente—. Son más de la época de nuestros
padres. Mi mamá amaba su música hasta que encontró la religión y decidió eliminar a
los cantantes principales que usaban maquillaje de su lista de canciones.
—Ella se lo pierde.
 Rory sonrió—. Yo también lo creo. ¿Cuál es tu canción favorita de Cure?
—Just Like Heaven.
—Todos dicen esa —bromeó—. Dame otra. ¿Cuál fue tu...
Me incliné hacia adelante con los codos sobre la mesa y una sonrisa tonta en la
cara. Podría haber hecho esto todo el día y toda la noche. El solo hecho de sentarme
frente a Rory, hablando de cosas tontas que rara vez comparto, me hacía sentir
importante de alguna manera. Como un nuevo comienzo. Como si ambos
estuviéramos en el mismo lugar, queriendo saber mucho más el uno del otro que
nuestra charla habitual de diez minutos antes de que la tutoría lo permitiera.
Mientras treinta minutos sangraban en una hora y luego dos, bloqueamos el
exceso de ruido de nuestra mesa junto a la ventana y nos perdimos en conversaciones
caprichosas que no tenían ni rima ni razón. Los detalles más insignificantes parecían
tan interesantes. Quería saber su color favorito, película, cereal y programa de
televisión. Y cuando dijo—: Green, El Padrino, Wheat Chex y The Office —quise saber
por qué. Analizamos nuestras preferencias y debatimos sus méritos con buen humor
antes de pasar al siguiente tema. No podía tener suficiente. Y algo en sus ojos me dijo
que él sentía lo mismo. 51

La franqueza auto despreciativa de Rory me hacía reír. Nunca había conocido a

nadie tan poco apologéticamente en sintonía consigo mismo. Mis mejillas dolían de
tanto sonreír. Probablemente yo parecía un cachorro enfermo de amor. Sin duda
sabía que yo loco flechazo en él. Desearía ser lo suficientemente valiente como para
decirle quién soy y cómo me siento. No estaba preparado para las palabras, pero me
encontré inclinado más de lo necesario para estar más cerca de él. Cuando nuestras
rodillas se tocaron bajo la mesa y nuestros dedos se rozaron mientras movíamos
nuestros vasos vacíos, nos quedamos quietos y en silencio.
Y fue entonces cuando supe que las palabras podrían no importar. Él sabía que
yo era gay, o tal vez bisexual. Él sabía que me gustaba. Pero no estaba pidiendo nada a
cambio. Por ahora, esto era suficiente.

El juego del sábado por la tarde no tuvo una buena asistencia. El estadio,
normalmente abarrotado, estaba sólo medio lleno. Había algunos factores diferentes
a los que culpar. Nuestros rivales eran el equipo con la clasificación más baja de la liga,
el clima era inusualmente fresco para mediados de octubre y, al mismo tiempo,
estaban jugando nombres más grandes. Estaba bastante seguro de que UCLA y USC
estaban en la ciudad. Pero este era el único juego que me importaba.
Llamé a grupo a mitad del cuarto cuarto, mirando hacia Perez en la banda antes
de dirigirme a mis compañeros de equipo.
—Vamos a hacer el número cuatro. Moreno, saca mi lado de la vista por sorpresa.
No dejes pasar a nadie —le dije bruscamente.
—Lo tengo, jefe. Son un puñado de putos maricones. Mi abuela podría manejar a
estos idiotas —resopló.
Le lancé una mirada de enfado e hice un gesto para que todos se pusieran en
posición. Cuando el árbitro hizo sonar el silbato, llamé de nuevo al juego y aplaudí
enérgicamente para indicar que estábamos listos para empezar. Agarré el balón y
luego volví a meterme en posición y escudriñé el campo, mirando por todas partes a
la vez. Mi plan era esperar a que Gonzalez corriera veinte yardas antes de lanzárselo.
El respaldo era entregarlo, pero pensé que sería lo siguiente que haríamos con esa
jugada y pasaríamos algo de tiempo fuera de reloj. La puntuación era de veintiocho a 52
cero. A falta de seis minutos para el final del partido, no me preocupaba sumar más
puntos. Sólo quería permanecer en el campo el mayor tiempo posible y con suerte
ganar en un shutout. Pero en el momento en que moví mi brazo derecho hacia atrás,
sentí problemas. Aseguré el balón y miré de reojo hacia los lados, justo cuando un
defensa gigantesco rompió la línea de meta e hizo una carrera loca por mí. Me escapé
por poco y me deslicé fuera de alcance sólo para que me tiraran por detrás. Caí con
fuerza sobre mi rodilla derecha y el defensa que me superaba en peso en al menos
cincuenta libras se derrumbó como un árbol encima de mí.
Okay, esto es lo que pasa... el fútbol es todo sobre el impulso hacia adelante. No
todas las jugadas funcionaban siempre, y todos lo sabíamos. Pero esta debería haber
funcionado. La única razón por la que no lo hizo fue porque algunos de mis chicos ya
estaban celebrando esta victoria. Así que sí, aunque el puntaje no cambió, estaba
enojado. Y aunque sabía que nuestro entrenador le gritaría a Moreno y a todos los
demás, mi trabajo era respaldarlo. Un quarterback lideraba dentro y fuera del campo.
Estaba a cargo de acelerar el equipo antes de los partidos y de felicitarlos por un
trabajo bien hecho. Si había problemas, se esperaba que yo los señalara. Y en cuanto
volvimos al vestuario, lo hice.
Llamé a una reunión rápida, felicitando a los chicos por nuestra victoria.
 Luego me duché, me cambié y me puse hielo en la rodilla antes de enfrentarme
a Moreno en su pase en falso.
—Lo siento, hombre. Pensé que Jonesie te tenía.
Me quité el vendaje de hielo envuelto alrededor de mi rodilla y lo dejé en el banco
antes de mirar a Moreno. Parecía un niño hosco al que pillaron con la mano en el tarro
de galletas. Pero su actitud también tenía un toque de enojo. No sabía si estaba enojado
conmigo o con él mismo, pero no importaba.
—No culpes a nadie más. Eso fue culpa tuya. Si no puedes manejar tu posición,
dile a tu abuela que me llame. Tal vez ella pueda hacerlo mejor que tú —regañé,
levantando mi bolsa sobre mi hombro.
Mi mente giraba mientras me dirigía al estacionamiento. Deshice las juagdas que
habíamos hecho y pensé en cómo podríamos haberlas ejecutado mejor. Tenía una
pizarra de Xs y Os en mi mente con flechas rojas imaginarias apuntando en varias
direcciones. Asentí y saludé a algunas caras familiares mientras sacaba mis llaves,
pero no frené hasta que llegué a mi auto y noté al hombre grande apoyado en la
camioneta estacionada junto a mí en el lote casi desierto.
53
Me detuve en seco mientras Rory se enderezaba para saludarme. Calor se filtró
a través de mi cuerpo, y una enorme sonrisa que no pude contener se extendió por
toda mi cara.
—¿Cómo está la rodilla? —preguntó.
—Bien. ¿Qué estás haciendo aquí?
—Te dije que estaría aquí, ¿recuerdas?
—Sí, pero... me sorprende que te hayas quedado. No fue un gran partido —dije,
abriendo la cajuela y tirando mi bolsa dentro antes de colarme entre nuestros
vehículos y apoyarme en mi Prius.
No había mucho margen de maniobra. Prácticamente podía sentir su calor
corporal en el espacio confinado. Y maldición, se sentía bien. Crucé mis brazos y traté
de mantener una apariencia calmada. Se sentía extraño verlo aquí... pero bien.
—Al menos las gradas no estaban abarrotadas. Nada de fans gritando tu nombre
en mi fila. Pero fue un caos en la siguiente sección. Eres una estrella de rock aquí —
comentó riendo.
—Já. N-no sé nad-da d-de eso, pero—
 —Te estás congelando —Extendió la mano para frotarme los brazos, luego bajó
las manos rápidamente y abrió la puerta del lado del pasajero de su camioneta—.
Entra. Sólo por un segundo. No te entretendré más. Te lo prometo.
Dudé durante medio segundo, luego obedecí, cerrando la puerta justo cuando él
abría el lado del conductor y se subía—. Mucho mejor —suspiré—. No estás aquí para
interrogarme sobre ese examen, ¿verdad? No he estudiado nada.
Encendió el motor y abrió la calefacción antes de moverse para mirarme—. Nah.
Lo creas o no, sólo quería saludarte.
—Hola —Sonreí tímidamente, maravillándome por mi salvaje cambio de humor.
No podía recordar en qué había estado pensando antes de toparme con él.
La lámpara proyectaba una sombra sobre su perfil en el crepúsculo. Aún podía
distinguir sus rasgos, pero de alguna manera parecía misterioso. Y sexy. Muy sexy.
—¿Qué pasó allá afuera? Un minuto estabas bailando alrededor del campo
buscando un blanco y al siguiente estabas de rodillas —Meneó sus cejas con lascivia.
Sabía que estaba bromeando. El humor inapropiado era la forma que tenía Rory
de lidiar con situaciones incómodas, pero yo no estaba en el estado de ánimo 54
adecuado. Sentado junto a él en su camioneta se sentía extrañamente íntimo. Casi
podía imaginar que estábamos en una mesa acogedora para dos en un restaurante
romántico. Quería mirarlo a los ojos y preguntarle sobre su día. Quería encontrar
excusas para tocarlo mientras le contaba sobre el mío.
Me fijé en la mano que él había puesto perezosamente sobre el volante mientras
recogía mis pensamientos. Luego me lancé en un breve resumen de lo que había
sucedido durante la jugada.
—Esto es lo que se consigue cuando se celebra una victoria antes de que suene el
pitido final —me quejé—. Le dije a Moreno que se concentrara, pero... lo que sea. Voy
a estar bien. Sólo necesito descansar un poco y tal vez comer algo.
Rory asintió, y luego miró por la ventana trasera. Seguí su mirada, observando el
estacionamiento vacío—. ¿Se te antoja una hamburguesa o algo así?
—¿Me estás invitando a salir? —Le contesté con una media sonrisa.
Esperaba que volteara los ojos e hiciera un comentario sarcástico sobre el
concepto de “citas”. Pero no lo hizo. Se quedó perfectamente quieto y luego inclinó un
poco la cabeza—. Sí. Creo que sí. ¿O eso sería raro?
—No. Sería agradable.
 —Agradable —repitió, frunciendo el ceño—. La cosa es que, no quise decir eso en
una manera agradable.
—¿Quieres invitarme a salir de mala manera? —Me burlé.
—Definitivamente, pero lo del tutor puede parecer extraño. ¿Lo hace?
—No lo creo —respondí cuidadosamente.
Sostuvo mi mirada durante un largo momento, y luego frunció los labios—. Okay.
Bueno, ¿dónde tienen buenas hamburguesas por aquí?
—Rory.
—¿Sí?
Tragué con fuerza y miré por la ventana con la misma superficialidad que él antes
de inclinarme sobre la consola. Entonces agarré el cuello de su chaqueta de mezclilla
y estrellé mi boca sobre la suya. No fue tanto un beso como una fusión frenética. Mi
corazón se aceleró y mi piel se sintió demasiado tensa y, aun así, de alguna manera
esto se sentía bien. Y sólo mejoró cuando me sujetó la cabeza y tiró un poco hacia atrás
para suavizar la conexión. Mordió mi labio inferior antes de empujar hábilmente hacia 55
adentro, deslizando su lengua junto a la mía en un movimiento lento y sensual. Gemí
en voz alta e incliné mi barbilla para acercarme aún más.
El oxígeno estaba sobrevalorado. Esto era todo lo que necesitaba. La lenta
maraña de lenguas, sus dedos en mi pelo, y el sonido conmovedor de una vieja canción
de Aretha Franklin en el fondo. No tenía idea de cuánto tiempo nos besamos en el
asiento delantero de la camioneta de Rory. Sólo sabía que podría haberlo hecho
felizmente toda la noche. Era una locura, porque por mucho que quisiera esto, no
parecía posible. De hecho, había una pequeña parte de mí que temía que esto pudiera
ser un sueño. No iba a ser yo quien lo terminara.
Rory finalmente salió a tomar aire y apoyó su frente en la mía. Se sentó y me miró
con cautela como si se estuviera preparando mentalmente para que me volviera loco.
—No pretendía hacer eso —dijo en tono grave.
—En realidad, yo te besé primero —le recordé.
Me mostró una sonrisa malvada que hacía que sus dientes se vieran
imposiblemente blancos a la luz de la luna—. Lo hiciste, ¿no?
Compartimos una sonrisa que yo quería cuantificar desesperadamente. Sin
embargo, era terrible para medir los gestos de afecto, así que probablemente era algo
bueno que mi celular sonara en ese momento.
 Lo saqué de mi bolsillo y miré el mensaje—. Mierda. Me olvidé de Max. Me está
esperando en casa.
Di una explicación innecesaria sobre mi compañero de cuarto impaciente que
quería ir a Los Ángeles mientras ajustaba clandestinamente mi erección.
Rory asintió—. Deberías irte.
—Sí —Abrí la puerta del pasajero y salí. Empecé a despedirme, pero en el último
segundo, me detuve—. ¿Qué vas a hacer esta noche? Quiero decir, si estás libre, tal
vez podrías ir a Los Ángeles también y...
—¿Vernos en el bar? —Rory terminó con una sonrisa malvada.
—Sí.
—Te veré allí.
—Bien —Sostuve su mirada antes de cerrar la puerta y despedirme con la mano.
Esperó como un perfecto caballero a que me subiera a mi auto y saliera delante
de él antes de seguirme fuera del estacionamiento. Eché un vistazo lateral a su
camioneta mientras giraba en la calle principal. Entonces puse mis dedos en mis labios 56
hinchados, maravillado.
Algo estaba pasando aquí. No me había sentido así por un chico en años.
Aturdido, vagamente con náuseas y ligeramente atontado. Quería mirar a sus ojos y
colgar de cada una de sus palabras de la forma en que lo hice con Max cuando éramos
adolescentes. Pero esto era diferente. Rory y yo no éramos niños. Éramos hombres
adultos. Y quería cosas que no sabía que eran posibles en ese entonces. Era
embriagador saber que él sentía lo mismo.

Para un niño que creció en un área conservadora en el Condado de Orange, LA

siempre se sintió como otro planeta. Estaba a una hora en coche, pero a años luz en
todos los demás aspectos. Y West Hollywood era otro universo. Era el país gay de las
maravillas. Cada restaurante, bistro, boutique, bar y club parecía brillar con polvo de
brillo gay. A veces literalmente. Parejas del mismo sexo tomados de la mano y se
besaban en público. Y los drag queens y los chicos go-go llamaban tanto la atención
como las celebridades de la lista A.
Típico artificio de Los Ángeles. Todo el mundo era jodidamente guapo y
aparentemente bien versado en las tendencias de la moda y quién estaba in y quién
no. El factor crítico me intimidaba mucho. No había desafiado este vecindario en años.
Yo no era quarterback famoso, pero Chilton tenía una población LGBTQ decente para
una escuela pequeña. Siempre había la posibilidad de que alguien me notara.
Miré el letrero de neón de Vibes desde mi lugar en la larga cola y me mordí el
labio nerviosamente. No había pensado en preguntar si este era un club gay. Carajo.
Me sentía tan incómodo con la malla azul eléctrico que Max me prestó del armario de
su novio.
Él había sacudido su cabeza con consternación cuando salí de mi habitación con
una camisa a rayas y abotonada—. No puedes ir así. Pareces un idiota de CO.
—Soy un idiota de CO —Levanté el pequeño trozo de tela y fruncí el ceño—. ¿Esto
es de Sky?
—Sí, pero no le importará —me aseguró Max. 57
—Mentira. Me sacará los ojos.
Max resopló, e inclinó la cabeza en acuerdo—. Okay, bueno, tal vez, pero está
fuera de la ciudad visitando a su familia de todos modos.
—¿Se perdió tu invitación?
—Perdida permanentemente. No les caigo bien. ¿Puedes creerlo? —Max me
quitó la chaqueta de las manos y la lanzó sobre su hombro—. No necesitas eso. ¿Qué
vas a hacer, atártelo a la cintura en la pista de baile?
—Hace frío afuera —protesté.
—No tendrás tiempo de resfriarte. Estarás bailando.
Una hora y media después, me estaba congelando el culo mientras Max
coqueteaba con un chico guapo vestido de rosa en la fila fuera del club.
—Está bueno —susurró mientras avanzábamos arrastrando los pies.
Asentí distraídamente mientras escaneaba mensajes en mi celular. Me
preguntaba si Rory estaba dentro. Bebidas gratis o no, honestamente no me lo podía
imaginar aquí. Pensé en enviarle un mensaje y sugerirle que nos reuniéramos en otro
lugar, pero entonces, tal vez esto era una prueba de algún tipo. Sí, lo besé, pero no
había salido del closet a él con palabras reales.
—Lo que sea que estés pensando, detente. Fue idea tuya venir aquí, y
personalmente creo que es una de las mejores —dijo Max, mostrando una sonrisa
sensual a la belleza detrás de mí.
—No lo sé. Podría ser un error. Tienes novio y—
—Y también se está divirtiendo. Estoy seguro de que me enviará un video más
tarde de un tipo al azar chupándosela.
—Ugh. Ustedes dos son tan raros —me quejé, viendo a la acera por caras
familiares.
—Tal vez, pero... tienes que relajarte, hombre. Nadie que conozcamos está aquí.
Nadie te reconoce. No eres tan importante. Sólo disfruta, Chrissy —aconsejó Max,
tirando de mí hacia la entrada.
—Jodidamente odio cuando me llamas así.
—Jodidamente te encanta. 58

Una hora después, amaba todo y a todos. Estaba un poco borracho, pero de
ninguna manera borracho. Pensé que uno de los dos debía mantenerse sobrio, así que
bebí de mi segunda margarita mientras buscaba a Rory en el área del bar y traté de
averiguar cuál de los barmans era su hermano. Los tres hombres del bar no se
parecían en nada a él. Uno era un chico guapo y sexy que podría haber sido modelo,
el otro era alto y delgado y cubierto de tatuajes, y el tercero era latino con pelo castaño
largo y un aspecto de vaquero urbano y vanguardista. Quizá su hermano no estaba
trabajando esta noche, pero no lo sabría hasta que se lo preguntara. O hasta que Rory
llegara aquí. Si es que venía.
Estaba bien de cualquier forma. Cuanto más tiempo estaba aquí, más me gustaba.
La energía eléctrica en el club tenía una vibra de afirmación de vida y liberación. Sentí
que mis hombros se relajaban mientras me balanceaba al ritmo de la música mientras
veía a hombres sexys frotarse y besarse o simplemente hablar con sus manos en las
caderas del otro. No me sentía como un extraño. Yo pertenecía aquí, reflexioné,
poniendo mi vaso en la barra.
Salté cuando alguien me rodeó el pecho con sus fuertes brazos por detrás. Mordí
el antebrazo de Max y me reí cuando gritó. Frunció el ceño, y luego se inclinó sobre mí
para hacer su pedido.
—¿Quieres más? —preguntó.
—No, gracias. ¿Dónde está tu nuevo amigo?
—Por allí —Inclinó la cabeza en la dirección general de la pista de baile y sonrió—
. ¿Dónde está tu amigo?
—No lo sé. Tal vez cambió de opinión.
—Estará aquí.
—¿Qué te hace estar tan seguro?
—Porque apuesto a que él tiene un gran flechazo en ti como tú de él. No te
molestes en negarlo. No estaríamos aquí si no sintieras algo por tu tutor. No puedo
esperar a que me presenten formalmente —Max movió las cejas lascivamente antes 59
de alcanzar el kamikaze que había pedido al barman delgado.
—Max...
Dejó salir media risa y puso los ojos en blanco—. Me portaré bien. Si no aparece,
busquemos a alguien más para ti. ¿Qué hay de ese tipo?
Me giré discretamente para ver a quién se refería y me encogí de hombros—. Es
lindo.
—Y te está mirando fijamente.
—¿Y?
—¿Qué significa ¿‘y’? Ve a presentarte —Me hizo un gesto para que me pusiera
en marcha.
—No, gracias. Soy malo coqueteando.
—Eso es cierto. Oh, por Dios, nunca olvidaré la vez que le preguntaste a ese
buenote en la fiesta de la fraternidad qué tipo de pasta de dientes usaba, porque sus
dientes eran tan blancos. ¡Clásico! —Max echó la cabeza hacia atrás y se rió del
recuerdo no tan lejano.
 —Sí, bueno, no quería que me patearan el culo si no era como nosotros y... como
sea. Eso fue vergonzoso —Le quité la bebida de la mano y tomé un trago.
—Él pensó que fue gracioso.
—También su novia.
Max resopló—. Cierto, y-¡oh! Tiene que ser él. Dijiste músculos, tatuajes, y
totalmente guapo, ¿verdad? Está hablando con el barman, chocando puños, mirando
el paisaje y... mirando hacia aquí. Viejo, vendiste muy bajo al tutor. Está jodidamente
bueno.
Me torcí de lado, consciente de mis repentinos latidos erráticos mientras buscaba
a la multitud. Tragué nerviosamente cuando lo vi empujando a través del bar lleno de
gente para llegar a nosotros. Por favor, no digas nada estúpido. Por favor, no te
desmayes.
—Qué curioso encontrarte aquí —dijo Rory.
Sus ojos brillaban con humor, arrugándose en las esquinas. Max tenía razón. Se
veía muy sexy. Llevaba una cómoda camiseta verde ejército que abrazaba sus
musculosos brazos y pecho, y sus jeans le quedaban perfectos. Pero su atractivo iba 60
mucho más allá de su apariencia. Rory tenía una presencia dominante; ocupaba
espacio cuando entraba en una habitación. Y en un club gay lleno de gente en el
corazón de La-la la land, probablemente se parecía a alguien que todos pensaban que
debían conocer.
—Sí, ¿cuáles son las probabilidades? —Dejé salir una media risa nerviosa y
rápidamente le presenté a Max.
Lancé una mirada significativa que más o menos se tradujo en una súplica de no
decir nada vergonzoso. Max sonrió, pero juguetonamente intercambió bromas por
encima del estruendo de una mezcla de Lady Gaga. Cuando Rory se giró hacia mí,
podría haber jurado que un capullo privado había descendido sobre nosotros,
haciendo que pareciera que estábamos solos. Él era al único que podía ver, oír u oler.
Rory golpeó mi hombro juguetonamente—. ¿Qué están bebiendo ustedes dos?
Haré que Justin te traiga algo.
Levanté el kamikaze con la mano y agité el hielo— Esta es de Max pero—
Max enganchó su pulgar hacia la pista de baile—. Quédatelo tú. Te veré allá
afuera. Encantado de conocerte, Rory —se despidió con la mano y se alejó antes de
volver para susurrarme al oído—. Diviértete. Vete a casa con él. Apuesto a que usa una
buena pasta de dientes.
 Me besó la mejilla, y luego desapareció entre la multitud de cuerpos ondulantes
antes de que pudiera responder. Sorbí el kamikaze mientras me giraba hacia Rory.
—Es raro verte aquí —dije.
—Te dije que vendría. Llegué más tarde de lo que pensé. Justin necesitaba ayuda
para mover equipo en mi camioneta. Espero que haya un guardia de seguridad de
servicio detrás del club. Tiene un amplificador caro, una batería y cinco guitarras. Se
supone que tengo que ayudarlo a descargar después de su turno, pero... le dije que me
encontraría contigo primero. Tengo una hora antes de irme. Él no va a cerrar esta
noche.
—¿Cuál es Justin?
—El del pelo hippie —contestó Rory—. Te lo presentaré más tarde. Parece muy
ocupado ahora mismo.
Miré hacia el abarrotado bar y asentí—. ¿Está en una banda?
—Sí, más o menos. ‘Entre bandas’ es probablemente una mejor manera de
decirlo. Rompió con su novia, la cantante principal de Gypsy Coma, y luego se cogió a
su baterista, que resulta ser un chico. Ella se encabronó, tiró sus cosas del estudio, y 61
ahora yo soy el transportista.
—¿Cuáles son las probabilidades de que dos hermanos sean bisexuales?
—Probablemente más alto de lo que crees —bromeó antes de echarme un
vistazo—. Te ves sexy.
—Gracias. Y tú también. Parece raro verte en Los Ángeles. Perteneces a esa
mesa junto a la ventana de Starbucks.
Rory se rió baja y profundamente. Mis dedos picaban por trazar los pliegues en
el rabillo de sus ojos—. ¿Starbucks?
—Sí. ¿Alguna vez te encontraste con uno de tus profesores en el mercado o en el
cine cuando eras niño y pensaste que algo se sentía fuera de lugar? Una vez estaba en
Albertson's con mi mamá, y nos encontramos con la Sra. Joachim en la sección de
productos. Tan raro. Pensé que ella vivía en mi clase de tercer grado. Tuve que fingir
que ella estaba en una excursión para hacer que las piezas encajaran. Fue traumático.
Los ojos de Rory brillaban con un humor listo que me tranquilizaba—. Apuesto a
que sí. No quiero arruinarte nada, pero la única vez que voy a Starbucks es para verte.
—Oh —Tomé otro trago y quise no actuar como un bobo. Quería mirar sus
músculos, trazar sus tatuajes. Y joder, quería sus manos en mí.
 —Debes haberte traumatizado cuando nos vimos en el estacionamiento hace
unas horas —bromeó—. Sin café, sin libro de estadísticas... sólo yo.
—Me gustó —dije pobremente.
—A mí también. ¿Cómo está tu rodilla?
—Bien.
—Bien. Ven a bailar conmigo.
Rory me quitó el vaso de las manos antes de que pudiera discutir. Lo puso en la
barra, luego deslizó su mano en la mía y me guió a través de la masa de hombres
sudorosos y danzantes. La música vibraba, latiendo a tiempo con mi pulso acelerado.
Encontró un espacio del tamaño de un sello postal en el suelo y se detuvo
abruptamente. Chocamos, pecho con pecho, y nos miramos fijamente a los ojos
durante un largo momento, y luego él empezó a moverse.
Intenté perderme en el ritmo, pero no podía concentrarme en nada con él tan
cerca. Mis sentidos estaban ardiendo. Quería sentirlo, olerlo, tocarlo, y joder... quería
probarlo de nuevo. Me balanceé torpemente y sonreí. Rory devolvió el gesto y luego se
inclinó para hablar justo cuando alguien chocó con él por detrás. Se tambaleó contra 62
mí, poniendo su mano en mi cadera para evitar caerse. Aproveché la oportunidad y
me abalancé.
Puse mi mano alrededor de su cuello y sellé mi boca sobre la suya por segunda
vez ese día. Y maldición, se sentía aún mejor que antes. Fuerte y seguro, pero cálido y
acogedor. Las manos de Rory vagaban por debajo de mi camisa de malla, por mi
columna vertebral, y luego bajaron de nuevo para descansar sobre mi culo. Me atrajo
contra él mientras profundizaba el beso y se hacía cargo. Mordió mi labio inferior y
luego lo lamió antes de meter su lengua. Estábamos bajo la neblina de las luces
estroboscópicas en el mar de cuerpos sudorosos envueltos uno alrededor del otro,
ajenos a los demás.
Las exhibiciones públicas estaban muy fuera de lugar para mí. En las pocas
ocasiones que me había enrollado con alguien que no fuera Max, estábamos en
espacios oscuros y aislados. Sin intercambio de nombres, sin corriente emocional
invertida. Pero estaba dispuesto a arriesgarme con Rory porque todo lo que tenía que
ver con estar en sus brazos se sentía bien. El lento deslizamiento de su lengua, el calor
de su cuerpo y sus manos en mi culo. Quería mucho más. Y el impulso del tequila que
había tomado antes me hacía sentir lo suficientemente valiente como para tomarlo.
Jalé su camiseta y extendí mi mano izquierda en la parte baja de su espalda, y luego
sumergí mis dedos en sus jeans. No llegué lejos con su cinturón en el camino, pero lo
hice una y otra vez hasta que él acarició mi cuello con su nariz y lamió la orilla de mi
oreja.
—¿Qué estás haciendo?
—Quiero sentir tu piel. ¿Debería detenerme?
—Joder, no. Ven conmigo —ordenó Rory, entrelazando nuestros dedos y
sacándome de la pista de baile.
Serpenteamos tomaods de la mano entre la multitud, pasando por los baños y
una serie de puertas cerradas, por un oscuro pasillo. Rory intentó la penúltima puerta
y sonrió por encima de su hombro cuando se abrió. Accionó el interruptor de la pared,
luego cerró rápidamente la puerta detrás de mí y le puso seguro. Entrecerré los ojos
ante la luz brillante y traté de orientarme.
—¿Esto es un armario de escobas? —Pregunté, notando los trapeadores, cubetas
y estantes de artículos de limpieza alineándose a ambos lados del pequeño espacio.
—Sí. Y mientras nadie tenga ningún derrame importante ahí fuera, estamos bien.
Y estamos solos —Mordió mi labio inferior y me apoyó contra la puerta.
63
Gemí en el áspero beso mientras alcanzaba su cinturón—. Bien. Quiero verte.
Rory agarró mi mano de su hebilla y sacudió su cabeza—. Wow. No tan rápido.
Tengo un par de preguntas para ti primero.
—¿Qué? ¿Como una prueba? —Mordí mi labio hinchado y le di la mirada de “qué
carajos” que se merecía—. Porque si me preguntas algo sobre promedios o medianas,
podría desmayarme.
—Lo haré simple —dijo con una risa ronca que se movió a través de mí como un
reguero de pólvora—. Tengo más curiosidad sobre cuán heterosexual eres.
Se paró entre mis piernas y trazó la línea de mi mandíbula con un toque ligero de
pluma. Tragué—. No mucho.
—¿Eres bisexual? ¿Un poco curioso? ¿O sólo borracho?
—No. No estoy borracho en absoluto. Soy... soy gay —Aspiré profundamente y
luego agregué—: Creí que lo sabías.
—Tenía una idea —admitió.
—Pero nadie lo sabe. Sólo Max y Sky.
—Y ahora yo.
 —Sí, pero no estoy fuera del closet y—
—Shhh —Rory puso su dedo índice sobre mis labios y luego me besó
suavemente—. Estás a salvo conmigo.
Le creí. La misma noción de que había otra persona en el planeta que sabía quién
era yo me hacía sentir infinitamente menos solo. Gratitud y lujuria eran una
combinación extraña pero poderosa. Y tenía suficiente alcohol en mi sistema para
animarme a tomar lo que quería y enfrentarme a las consecuencias más tarde.
Enganché mis dedos alrededor de los lazos de su cinturón y lo jalé contra mí,
gimiendo cuando su verga dura como una roca se encontró con la mía. Incluso a través
de dos capas de mezclilla, esa provocación de fricción fue ardiente como el carajo.
Envolví mis brazos alrededor de su cuello y estrellé mi boca contra la suya. Luego,
como una puta total, enganché mi pierna derecha alrededor de su muslo y doblé mis
caderas, amando el deslizamiento erótico de su erección contra la mía. Nos
retorcíamos, nos frotamos, lamimos y chupamos el uno al otro hasta que la privación
de oxígeno se convirtió en un problema real.
Rory retrocedió ligeramente y puso su pulgar en mi labio inferior—- Joder, quiero
hacerte cosas. 64

Giré mi lengua alrededor del dedo y acaricié su longitud a través de sus ajustados
jeans—. Puedes hacer lo que quieras. Pero déjame chupártela primero. Por favor.
Sus ojos se acristalaron como si estuviera en una niebla sensual. Asintió
profusamente, luego se inclinó para morderme la barbilla mientras se desabrochaba
el cinturón y abría sus jeans. En el momento en que bajó la tela, me arrodillé y liberé
su rígido bastón de sus bóxers. Hablando de belleza. Era grueso y largo, y no podía
esperar a probarlo. Levanté la vista cuando Rory agarró un puñado de mi cabello.
—Adelante, bebé. Chúpamela.
Joder, sí. No tenían que decirme dos veces. Envolví mis dedos alrededor de él,
saqué la lengua y lamí con cuidado la punta mientras acariciaba sus bolas. Era sólo una
provocación y tal vez la oportunidad de conocer su verga antes de que me pusiera a
trabajar. Sabía que no podría hacerlo por mucho tiempo. Lo quería demasiado. Lo
acaricié con un apretón firme, lamiéndolo de la base a la punta y de nuevo hacia atrás
con un ligero giro de mi muñeca. Rory expresó su aprobación en un lujurioso gemido
que se convirtió en un feroz gruñido cuando finalmente me lo tragué entero.
Me encantaba chupar vergas. Y yo era bueno en eso. No tenía la oportunidad de
mostrar mucho mis habilidades. Había pasado demasiado tiempo desde que estuve
con alguien. Estaba hambriento de sexo y probablemente se mostraba en mi técnica
de exceso de deseo. Chupé sus bolas, una por una, y luego aplané mi lengua sobre ellas
antes de lamer su palo como una paleta. Luego lo chupé una y otra vez, bombeando
mi cabeza mientras él me insistía con palabras sucias, lo que me habría hecho sonrojar
si no estuviera tan ocupado.
En algún momento, me desabroché los jeans, los bajé y saqué mi palpitante verga.
Tenía que hacerlo. La presión contra mi cremallera era muy dolorosa. Tarareé aliviado
mientras me masturbaba y chupaba a mi amante. Rory empujó mi frente hasta que lo
solté; luego me puso de pie y puso su lengua entre mis labios mientras alcanzaba
nuestras vergas. La sensación de su mano callosa y su piel sedosa contra la mía fue
casi suficiente para empujarme por el borde. Rompió el beso abruptamente y lamió su
dedo medio antes de acunar mi nalga derecha. Luego recapturó mi boca y nos acarició
al unísono mientras trazaba mi hendidura. Por supuesto que sabía adónde iba con
esto, pero no estaba realmente preparado, porque cuando finalmente tocó su dedo
resbaladizo contra mi agujero, me desmoroné.
Eché la cabeza hacia atrás y grité mientras semen salpicaba entre nosotros,
golpeando nuestros estómagos desnudos y corriendo sobre nuestros dedos. Una ola
tras otra de placer me atravesó. Todavía estaba en un estado de felicidad cuando Rory
me liberó. Apoyó su frente contra la mía y se masturbó furiosamente. 65
—Joder, me voy a ir —susurró en tono áspero.
Rugió, alzando sus caderas cuando su orgasmo se hizo cargo unos segundos
después.
Masajeé su cuello mientras temblaba, apretando mis caderas y acariciando mi
mandíbula con su nariz después. Los gestos de contraste parecían casi dulces después
de lo que acabábamos de hacer. Estaba demasiado gastado para analizar, así cedí y
disfruté de la conexión.
Rory se retiró primero. Él sonrió maliciosamente mientras lamía nuestro semen
de sus dedos. Luego agarró mi muñeca e hizo lo mismo. Él trazó cada dígito, haciendo
una pausa para chuparme el dedo medio una última vez antes de acunar mi barbilla y
meter su lengua en mi boca. El elemento de pura perversidad carnal podría haber sido
la cosa más caliente de la historia. Me hizo sentir imprudente. Si fuera físicamente
posible para cualquiera de nosotros, le habría rogado que me follara contra la puerta.
Lo quería dentro de mí, rodeándome y tomándome.
Justo cuando el comienzo de un extraño romance bailaba en mi cabeza, Rory dio
un paso atrás. Se arrastró hacia el estante más cercano y arrancó un par de trozos de
un rollo de toallas de papel. Me dio una y usó la otra para limpiarse antes de vestirse.
Aparté la mirada mientras hacía lo mismo.
 Con cada segundo que pasaba, podía sentir hilos de pánico entrelazarse a través
de mí, recordándome quiénes éramos el uno para el otro. Estudiante, tutor. Chicos
que se conocieron en Starbucks para hablar de estadísticas. Él no era un extraño.
Conocía a Rory. Me gustaba y lo respetaba. No sabía cómo volver a la normalidad.
¿Había una manera agradable de decirle gracias, nos vemos la semana que viene al
tipo que me había alimentado con nuestro semen combinado a través de su lengua
increíblemente talentosa? De alguna manera lo dudaba.
Abroché mis jeans y cinturón, preparando mentalmente mi incómodo discurso
de salida.
—Entonces... creo que es mi turno de comprar el martes. ¿Qué te parecen los
lattes de calabaza y especias?
Rory hizo una doble toma cómica, y luego se echó a reír—. Odio esa mierda. Pero
gracias por preguntar.
—Oh. Bueno—
Abrió la boca para responder cuando alguien sacudió el pomo de la puerta.
Oímos un amortiguado—: ¿Por qué está cerrado con llave? —Me puse la mano sobre 66
la boca para no reírme a carcajadas cuando un empleado agravado golpeó la puerta
y refunfuñó sobre encontrar la puta llave.
—Tenemos que salir de aquí —susurró conspirando—. Ese era Justin. Sabrá lo
que hicimos en cuestión de segundos. Vamos.
Una pared de sonido nos invadió en el momento en que abrió la puerta. Se hizo
más y más fuerte a medida que nos movíamos hacia el área del bar. Rory hizo una serie
de gestos con las manos para preguntarme si quería otro trago.
—No, gracias.
—¿Estás seguro? Voy a tener que irme pronto y descargar toda la basura en mi
camioneta, pero—
—Está bien. Yo también estoy listo para irme —le aseguré.
Me estudió durante un largo rato. Tenía la tentación de preguntarle qué vio. No
me sentía yo mismo esta noche, usando la camisa de otra persona y haciendo cosas
que rara vez hacía.
—Ven a conocer a mi hermano primero, luego te acompañaré a la salida —Rory
me arrastró con él mientras se acercaba al bar. Saludó al barman delgado con un
asentimiento y le hizo un gesto para que llamara al latino de pelo largo—. Hey, Jus.
 Wow. Definitivamente los buenos genes corrían en la familia. Aunque no habría
adivinado que eran parientes. Nunca. Justin era más delgado que Rory, con pelo
castaño oscuro, piel oliva y ojos color avellana. Tenían más o menos la misma altura y
ambos estaban abundantemente tatuados, pero ahí era donde terminaban las
similitudes. Le ofrecí mi mano mientras Rory pasaba por una rápida ronda de
presentaciones.
Justin me estrechó la mano cortésmente, y luego le dio un asentimiento a un
cliente que estaba detrás de mí—. ¿Qué puedo ofrecerte?
—Nada, gracias —respondí.
—Muy bien. Tengo que volver al trabajo antes de que empiecen a trepar por el
bar para servirse y—
—Este es el quarterback —interceptó Rory.
Justin se detuvo abruptamente y luego lanzó su mirada entre nosotros—. ¿En
serio?
—Normalmente lleva ropa que no tiene agujeros por todas partes, pero sí...
67
Le fruncí el ceño a Rory y estaba a punto de explicar que la camisa era prestada,
pero a Justin no parecía importarle de ninguna manera. Sonrió malvadamente y se
inclinó sobre la barra—.Está enormemente flechado por ti. No ha dejado de hablar de
ti en semanas. Si necesitas una referencia, llámame. Mi hermanito es un buen tipo.
Demasiado listo, eso es seguro, pero no puedo reprocharle eso. Yo... —Se volvió hacia
Rory—. ¿Necesitas mis llaves?
—No, lo tengo. Nos vemos en tu casa.
—Gracias, hombre. Lo agradezco. Oh, espera —Justin chasqueó los dedos y me
dio una mirada conspirativa—. Alguien debería decirte que se tira pedos mientras
duerme. De lo contrario, buen partido. Oh, espera... él deja sus calcetines en el...
Él todavía estaba hablando mientras Rory tiró de mi codo y nos llevó a la salida.
—Esa fue una mala idea —se quejó Rory—. Todas mentiras, lo juro.
Me reí y saqué mi celular cuando salimos a la acera. Escribí un mensaje rápido
para que Max supiera que me iba. Luego lo metí en mi bolsillo y me froté los brazos. El
aire fresco era refrescante, pero no lo pensaría por mucho tiempo sin una chaqueta.
—Mi hermana también es así. Todo es gracioso hasta que les das la vuelta a las
cosas —dije riendo.
 —¿Es mayor o menor que tú?
—Cara es mayor. ¿Qué hay de Justin?
—Dos años mayor. Ya que probablemente te estás preguntando... padres
diferentes, misma madre. Y no, no me tiro pedos mientras duermo —frunció el ceño.
—¿Cómo lo sabes, si estás dormido? —dije.
—Ja. Ja.
Le di golpecitos a su bíceps juguetonamente, y luego saqué mi celular cuando
volvió a sonar—. Max se va a quedar.
—Y tú te vas —dijo.
—Sí, acabo de pedir que me lleven y, ¿ha sido raro hoy? ¿Vamos a estar bien
cuando nos encontremos el martes? —solté ansiosamente
—Mientras no me compres especias de calabaza... va a estar bien. No te
preocupes.
Sonreí y le di un abrazo impulsivo—. Gracias. 68
Rory me besó en la mejilla y retrocedió cuando un coche se detuvo en la acera—
. Ahí está tu auto.
Unió su mano a la mía y se dirigió al vehículo. Me quedé mirando nuestras manos
unidas, un poco desconcertado por el tratamiento de novio, pero me gustó demasiado
como para alejarme.
De hecho, me gustaba demasiado todo de él. Su aspecto, su confianza, su sentido
del humor. Pero sobre todo, me gustaba la forma en que me hacía sentir. No estaba
seguro de poder definirlo todavía. Era como si él pudiera ver cosas que yo nunca
mostraba cuando no estaba en un campo de fútbol. Daba todo lo que tenía en cada
juego, pero en la vida diaria, evitaba la confrontación y andaba de puntillas alrededor
de verdades duras. No habría entrado en ese club si no hubiera pensado que Rory
vendría. Y estoy seguro de que no me habría puesto este top.
Tal vez el club y la camiseta no parecían ser gran cosa, pero para un tipo que
había estado enterrado en un closet durante años, era enorme. El sólo hecho de
tenerlo cerca de mí, ofreciéndome un estímulo sutil, me hacía sentir poderoso. Y vivo.
—Te veré en el Starbucks —dije.
—Es una cita.
 Compartimos una sonrisa que parecía un comienzo. Entonces levanté su mano a
mis labios y besé sus dedos antes de girarme hacia el coche esperando.

Tomó una eternidad dormir esa noche. No podía dejar de pensar en mi día, desde
la sesión de besos en el estacionamiento hasta el club. Si Rory no hubiera tenido que
ayudar a su hermano, yo me habría ido a casa con él o lo habría invitado a la mía. No
hay duda de ello. Tal vez era de ser fácil, pero no me importaba. Ya me había
masturbado con el recuerdo de haber chupado su verga y la forma en que me había
jalado contra él después. Sus dedos en mi cabello y la sensación de su cuerpo a través
de la camisa de malla. Joder. Me quedé dormido con la mano en mi verga, con una
camisa que no me pertenecía, sólo para revivir el momento. Y mientras que agarrar
mi verga era una ocurrencia regular, nunca usaba nada excepto bóxers para dormir.
69
Finalmente empecé a dormirme cuando oí un ligero golpe en la puerta de mi
cuarto. Max abrió la puerta, derramando la luz del pasillo en mi habitación un segundo
después. Me senté sobre mis codos y lo miré con odio.
—¿Qué estás haciendo? —Siseé.
—Ver cómo estás. No sabía si te habías ido a casa con tu tutor o no, y quería
asegurarme de que estabas bien —susurró.
—Estoy bien. ¿Por qué susurras?
—Está oscuro. Se supone que debes susurrar en la oscuridad —Max se movió a
mi cuarto y se sentó en la esquina de mi colchón antes de acostarse a mi lado—. Ya que
estás despierto, más vale que me cuentes todo sobre Rory.
—Buenas noches, Max.
Me dio un codazo en el hombro—. ¿Sabías que aún llevas puesta la camisa de
Sky?
Mis ojos se abrieron. Ups—. ¿Lo hago? No me importa. Estoy muy cansado.
—Hmm. Yo también —Pero Max no se movió. Se quedó callado un momento y
luego dijo—: El tipo con el que bailé esta noche era lindo, ¿no crees? Tenía un nombre
raro. Phoenix. Sus padres les pusieron a sus hijos el nombre de los lugares donde
fueron concebidos. Creo que mi nombre sería Tustin. ¿Qué hay de ti?
Le di una mirada en blanco, y luego cerré lentamente los ojos—. Te gusta.
¿Conseguiste su número?
—Sí. Pero no puedo hacer nada al respecto. A menos que Sky esté involucrado.
—No lo entiendo. ¿No dijiste que él iba a enviarte una foto de un pene antes? ¿Por
qué no puedes hacer lo que quieres?
—Puedo. Más o menos. Sólo prometí no hacerlo este fin de semana.
—Ustedes son raros —me quejé por millonésima vez.
—Tal vez.
Abrí los ojos—. Max, ¿por qué sigues con él?
Puso la cabeza sobre la almohada, pero no respondió de inmediato—. No lo sé.
Hablemos de otra cosa. El tipo que me llevó a casa tocaba la guitarra en una banda de
los ochenta. Cantó un par de sus éxitos en el camino de vuelta. En realidad tenía una
voz decente. Nosotros... 70

Gemí y me giré mientras Max hablaba de música de hace una década cuando
nacimos. Hacía esto ocasionalmente cuando estaba en algún tipo de confusión. Hablar
hasta que no podía soportar el sonido de su propia voz era la forma en que Max trataba
con los pensamientos incómodos. Supuse que volvería a su cama cuando estuviera
listo.
Algún momento más tarde, me desperté con la sensación de ser observado.
Pensé que podría ser parte de un sueño. No sentí ninguna sensación de peligro; era
más bien un factor espeluznante. O tal vez era Max. Me giré a mi lado y fruncí el ceño.
Se había arrastrado bajo las mantas en algún momento y había movido cerca de mí.
Me alejé de él. Estaba un poco molesto, pero él podía quedarse si no acaparaba las
mantas.
Estaba a punto de cerrar los ojos de nuevo cuando algo hizo clic. Miré fijamente
a la sombra de mi puerta y luego me apoyé en mi codo.
—¿Sky?
No dijo nada, pero no tenía que hacerlo. Reconocí su silueta. Se quedó medio
segundo más, y luego cerró la puerta. Puse los ojos en blanco y suavicé mi almohada.
Esos dos eran ridículos. Pateé a Max.
 —Tu novio está en casa. Vete de aquí —refunfuñé.
—Mmmhmm.
Me di la vuelta y me tapé la cabeza con las cobijas cuando él golpeó mi mano.
Como sea. No es mi problema. No quería ser parte de su drama. Tenía mejores cosas
en las que pensar.

71
Cada quarterback tenía su receptor favorito. Puede haber dos o tres que jueguen bien
en su posición y se pueda confiar en ellos constantemente, pero generalmente había
uno que se destacaba. Carson Gonzalez era mi opción favorita. Habíamos sido un dúo
dinámico en el campo durante los últimos tres años en Chilton. Podía leer mi lenguaje
corporal y señales de los ojos y las manos y tener una idea de qué jugada llamaría yo
antes de decirla en voz alta. Era un fenómeno interesante, ya que él apenas me hablaba
en el campo. Por otra parte, tal vez eso era lo que me gustaba de él. Apreciaba el arte
de la comunicación silenciosa después de escuchar a Max y Sky alternadamente
peleando y follando todo el día domingo.
Fui a la biblioteca y al gimnasio para darles privacidad, imaginando que era una
buena manera de mantenerme ocupado para no volverme loco pensando en Rory y la
mamada en el armario. Casi podía creer que me lo había imaginado todo. Incluso si
resultara ser falso, sólo la idea me había proporcionado serio material de fantasía. Y
72
el maratón sexual de mis compañeros de cuarto no ayudaba. Llegué a casa con un coro
de ¡Fóllame, fóllame! ¡Dame, bebé! ¡Más fuerte! desde detrás de la puerta de su
habitación y de inmediato salté a la ducha y me masturbé con las visiones de Rory
sobre mí y detrás de mí. Era casi demasiado.
Por primera vez en mucho tiempo, no me importaba la cena semanal del
domingo por la noche en la casa de mis padres. La constante insistencia de mi padre
sobre mis calificaciones, la solicitud de la escuela de leyes y la importancia de la
puntualidad se hizo vieja después de la primera hora, pero me recordó lo que no
quería, lo que supuse era útil de una manera que él no pretendía. Con todo el exceso
de estática en mi cabeza, era una maravilla que todavía pudiera lanzar un balón de
fútbol.
Nah... En realidad tenía mucho sentido. El juego era mi alivio contra el estrés.
Cien yardas de césped marcadas cuidadosamente a intervalos de diez yardas con un
poste de gol en cada extremo era mi espacio personal feliz. Cuando me sentía
abrumado por las expectativas de lograr más, ser más, era bueno tener una cosa con
la que contar. Honestamente, no sé qué voy a hacer sin esto, pensé mientras miraba
de reojo a Gonzalez.
Él corría por el campo y giró a la izquierda en la línea de cuarenta yardas antes
de continuar por el costado. Tiré de mi brazo derecho hacia atrás y arrojé el balón.
Giró en una hermosa espiral, arqueándose en lo alto en el punto medio antes de caer
con gracia en los brazos de Gonzalez. No rompió la zancada para buscar el balón y no
dejó de correr hasta que llegó a la zona de anotación.
En un juego, hubiera sido un touchdown perfecto. La multitud se habría vuelto
loca, y la banca habría gritado alegremente mientras un animador emocionado
cantaba mis alabanzas.¡Rafferty lo hace de nuevo! ¡Un pase de sesenta yardas justo en
la canasta! ¡Seguro que el chico será reclutado por la NFL! La realidad era un poco más
tenue. Mi quarterback de respaldo chocó el puño conmigo y se rió cuando Gonzalez
clavó el balón e hizo su habitual baile de touchdown. Pero todos los demás estaban
demasiado ocupados corriendo a través de sus propios ejercicios como para darse
cuenta. Y ellos probablemente estaban listos para irse a casa de todos modos.
Habíamos estado en la sala de pesas y luego en el campo durante dos horas. El
entrenador Flannigan hizo sonar el silbato y señaló el final del entrenamiento justo
cuando Gonzalez corrió de vuelta hacia mí—. Oh, pensé que lo intentaríamos una vez
más —dijo, sonando decepcionado.
—¿Por qué meterse con la perfección? —Bromeé.
Frunció el ceño mientras me pasaba el balón—. No fue del todo perfecto. Tuve
que acelerar al final para atraparlo. Tenemos que conseguir que el descenso iguale la 73
velocidad de la jugada, ¿sabes?
Resoplé—. Las especialidades de ingeniería apestan.
Gonzalez se rió entre dientes. Era un tipo bien parecido, con rizos indomables
oscuros y un cuerpo delgado y compacto. Era inteligente, atlético y entusiasta. Y su
confianza tranquila estaba atada a una sabiduría que parecía una anomalía entre la
mayoría de los de veintiún años.
—Mi especialidad en historia del arte equilibra las cosas frikis —respondió con un
encogimiento de hombros autocrítico.
—No. Lo siento. Todavía es friki —bromeé mientras me dirigía hacia la línea
lateral.
—¡Espera! Tengo una pregunta. Umm... ¿conoces a Sky Jameson?
—Él es mi compañero de cuarto. ¿Por qué?
—Me lo imaginé. Debes haberte comido sus sobras porque lo escuché hablar
sobre descubrir que su compañero de cuarto era gay después de clase. Sé que Max
también vive contigo, pero no creo que se haya referido a él. Era más como si él quisiera
que yo escuchara, y así entonces yo te confrontaría. No creo que nadie le haya
prestado atención. Bueno, tal vez Moreno. Está encabronado porque le gritaste el otro
día. Lo superará y no es un gran problema, pero pensé que querrías saberlo.
 —Uh... correcto, gracias —dije distraídamente.
Gonzalez me dio unas palmaditas en la espalda, luego cambió de tema a la noche
de lunes de Futbol. Diseccionamos a los equipos que jugarían esa noche mientras nos
dirigimos al vestuario. Tuve que darme crédito por un trabajo magistral de actuación
sobre que me importaban un carajo las posibilidades de los Redskins con su nuevo
quarterback. Todo lo que quería era correr para poder llamar a Max y averiguar qué
demonios estaba pasando. Pero tenía más trabajo que hacer primero.
Di un discurso de motivación sobre el juego del fin de semana pasado y agregué
algo sobre la competencia más difícil que se avecina. Traté de mantenerlo positivo
mientras señalaba que necesitábamos hacer mejoras. Percibí el malestar residual de
Moreno del que me advirtió Gonzalez, pero él era un chico grande. Lo superaría antes
del siguiente juego. O no jugaría.
Una vez que mis tareas de capitán del equipo se completaron, me di una ducha,
me vestí y corrí a mi auto para llamar a Max.
—¿Qué está pasando con Sky y contigo? Carson Gonzalez dijo que Sky me sacó
del closet en su clase de arte y...
74
—¿Eh? ¿De qué estás hablando?—
—Me escuchaste, Max —Tiré mi mochila en el asiento trasero antes de ponerme
al volante—. Hizo que pareciera que quería específicamente que el chico de mi equipo
se preguntara si soy gay. Esto debe significar que ustedes rompieron de nuevo, y esa
mierdecilla está en una misión para conseguir algún tipo de venganza distorsionada.
—Bueno, él estaba enojado cuando nos atrapó en la cama, pero lo resolvimos y—
—¡Él no nos ‘atrapó en la cama’! Eso suena tan espeluznante. ¡Estábamos
completamente vestidos, joder!
—Sí, pero estabas usando su camisa y él se enojó. Supongo que tenía la colonia
de ese otro tipo en mi piel. Sky pensó que era tuya y... se extendió desde allí.
Gemí en voz alta—. Mira, necesitas arreglar tu mierda con él y dejarme fuera de
esto.
—Voy a hablar con él de nuevo —Dijo Max en tono derrotado antes de agregar
de prisa—, yo solo... él fue a ver a su familia este fin de semana. No salió bien.
—Oh.
—Lo sé. Y creo que él esperaba que yo también dijera que estaba listo.
 —¿Qué dijiste? ¿Quieres salir del closet? —Me atraganté.
—¡De ninguna manera! Tal vez eso me convierte en un imbécil, pero mi carrera
en el béisbol terminará antes de que comience si lo hago. No estoy listo para eso —
Suspiró profundamente y luego continuó—. No te preocupes, Chrissy. Voy a hablar con
él. Ya estoy yendo a casa y apuesto a que tú también, ¿pero podrías darnos solo una
hora?
—Sí, pero me voy a mudar tan pronto como encuentre un lugar. No puedo lidiar
con siete meses más de esta mierda, Max. Él es demasiado volátil. Tengo suficiente en
mi plato ahora mismo.
—No te vas a ir a ninguna parte. Solo déjame hablar con él y resolver esto.
—Está bien. Escríbeme luego.
Desconecté la llamada, luego pasé mis palmas húmedas sobre mis jeans y salí del
estacionamiento. No estaba seguro de qué hacer ahora. Estaba hambriento. Podría
tomar algo de comer y comenzar con mis tareas de estadística. Me daría una excusa
para llamar a Rory. Necesitaba escuchar una voz amistosa que bromeara conmigo
sobre los sabores de temporada de los lattes. Alguien sin complicaciones e 75
inesperadamente amable. Y alguien que, después de dos días, con suerte no creía que
la noche del sábado fue un gran error.
Me detuve en la siguiente luz roja para verificar la configuración de mi Bluetooth,
luego busqué su número y presioné Llamar.
—Hey.
Di media sonrisa—. ¿Siempre contestas tu teléfono de esa manera?
—Sí, soy un hombre de pocas palabras. Supongo que tú también lo eres. Has
estado ignorando mis mensajes.
—Sólo me dejaste uno. Creo que decía: ‘¿Estás bien?'’ Y sí... Estoy bien.
—Bueno. Entonces, ¿cuántos mensajes se suponía que debía dejar? —Respondió.
—Tres.
—¿Por qué tres?
—Es el número perfecto. Uno es demasiado casual, dos podrían ser para sexo,
pero tres indican un interés activo sin parecer exagerado.
—Esa es una estimación muy detallada. Y da la casualidad de que el tres pasa a
ser el número en tu jersey. Sé que no estás en numerología. Debes ser supersticioso.
 Me reí—. Lo soy. Viene con el territorio. ¿Son los luchadores supersticiosos?
—Algunos lo son. Yo no.
—No lo creí. Eres demasiado práctico para ser supersticioso.
—Es verdad. Camino por debajo de las escaleras y tengo un gato negro. En
realidad, ella me posee. Soy como su perra. Lo que ella diga se hace.
Me reí entre dientes y, de repente, me alegré mucho de haber llamado a Rory—.
¿Botones es negra?
—Principalmente. Tiene una pata blanca. Ella es muy linda.
—Lo apuesto.
Estuvimos en silencio por un momento hasta que Rory habló de nuevo—. ¿Estás
seguro de que estás bien?
—Sí.
—Bien. ¿Qué estás haciendo ahora?
76
Reduje la velocidad detrás de un Corvette rojo y me preparé para girar en un
centro comercial del vecindario en University Street—. Voy a tomar algo para comer
y—
—¿Qué se te antoja comer? —Interceptó.
—Uh, no lo sé.
—¿Te gusta la pasta?
—Por supuesto. ¿Por qué?
—Ven.
—¿Ahora?
—Sí. Estoy haciendo fettuccine con pollo y verduras. El agua está hirviendo para
la pasta y el pollo todavía está en el horno. Si vienes ahora, todavía estará caliente
cuando llegues. ¿Tienes tu libro de estadísticas?
—Sí, pero—
—Perfecto. Tienes hambre, yo tengo comida y un lindo gato que deberías
conocer. Pero tú decides. Sin presión.
 Asentí en silencio y sonreí, aunque el gesto estaba perdido para él—. Eso suena
asombroso. Gracias.
—Genial. Soy fácil de encontrar —dijo antes de recitar direcciones—. Llámame si
te pierdes. Hasta pronto, Mariscal.

Rory vivía en un edificio de estuco de aspecto decrépito que se remonta a

mediados del siglo pasado. Herrajes oxidados recortaban las puertas de la fachada por
lo demás llana. Podría haber parecido adornado y encantador hace unas décadas,
pero ahora parecía un cordón sucio pegado sobre cemento. Eché un vistazo a la tosca
barandilla que conduce al segundo piso antes de subir con cuidado las escaleras. Un
solo accesorio entre puertas lisas arrojaba una luz apagada en el corredor abierto.
Noté las telarañas a lo largo del techo y en el cactus muerto junto a la puerta de su 77
vecino. Pedazos de una discusión se filtraban por encima del zumbido del tráfico de la
autopista cercana. Y si estiraba el cuello, probablemente podría ver el anuncio de Nike
que había pasado cuando salí. Este lugar me recordaba a un motel triste o un set para
una película de Halloween espeluznante. Toqué en el departamento 2B y casi salté de
mi piel cuando la puerta se abrió de inmediato.
—Hola.
—Cristo, me asustaste —dije, agarrando la correa de mi mochila con el ceño
fruncido antes de encontrarme con la mirada divertida de Rory.
Maldición, él era sexy. Sus ojos se arrugaron en las esquinas, suavizando sus
rasgos cincelados, dándole una apariencia de niño guapo que combinaba con su
ajustada camiseta retro de Bugs Bunny y sus shorts de entrenamiento. Me mordí el
interior de la mejilla para guardar cualquier gemido involuntario de aprobación fuera
de mí.
—Lo siento por eso —Rory se rió entre dientes y ensanchó sus brazos en
bienvenida—. Adelante. La cena está lista.
Entré e inhalé el delicioso aroma emanando de la cocina a mi derecha—. Huele
increíble.
 —Soy un gran cocinero —guiñó juguetonamente antes de dirigirse a la estufa
para encender el quemador debajo de una cacerola de verduras.
—Y muy modesto también. ¿Puedo ayudar con algo? —Pregunté, colocando mi
mochila en uno de los dos taburetes en el espacio de la barra.
—Nop. Tan pronto como las verduras estén salteadas, estaremos listos para
comer. ¿Quieres algo de beber?
—Sí, por favor. Agua está bien. ¿Dónde está Botones?
Rory sacó una botella de agua de la pequeña nevera detrás de él y me la entregó,
luego señaló un cesto al lado del sofá.
—Se está escondiendo. Hará su aparición si decide que eres digno. Mientras
tanto, hay pan en la barra. Sírvete. Traeré la cena.
Le di las gracias, luego torcí la tapa de la botella de agua y tomé un generoso
sorbo antes de doblar la esquina en busca del pan. Yo estaba hambriento. Mordí la
barra de pan con gusto antes de girarme para ver mis alrededores.
El departamento de Rory era diminuto. Probablemente la mitad del tamaño del 78
mío y mucho más viejo. Pero a diferencia del exterior áspero, era... agradable.
Sorprendentemente. Una pared corta delineaba la estrecha cocina de la sala. Sólo
había espacio suficiente para un sofá, una otomana, una consola de televisión y una
televisión pequeña. Dos taburetes estaban escondidos debajo de la pequeña barra en
la pared de la cocina. La paleta de colores era básicamente “hombre”... cuero oscuro
contra paredes blancas, aunque una gran alfombra roja atravesaba la habitación y
proporcionaba un bonito toque de color. Era simple, pero ordenado y muy limpio.
—Tu lugar es genial —comenté cuando entró en la habitación, llevando dos platos
y un tazón grande.
—Gracias. Vamos a sentarnos en el sofá. Tenemos más espacio para comer allí —
dijo de manera decisiva mientras ponía su carga en la mesa de café—. Sírvete. Traeré
algunos tenedores, servilletas y verduras extra.
Obedecí y rápidamente me puse a trabajar, puse el fettuccine de pollo Alfredo
en ambos platos. Rory se unió a mí un minuto después, entregándome los cubiertos
antes de sentarse a mi lado. Le lancé una mirada tímida de reojo cuando alcancé una
servilleta.
—¿Comes así cada noche?
 —Realmente no es nada especial. Hago salsas a montón y las congelo. Entonces
sólo es cuestión de agregar proteínas y verduras. Por cierto, este Alfredo es una
versión saludable. Si quieres ahogarlo en parmesano, siéntete libre de hacerlo. No me
ofenderé. Salud —Chocó su botella de agua contra la mía y guiñó un ojo.
—Salud. Y gracias de nuevo. Esto es increíble y muy inesperado —Sonreí
mientras giraba la pasta alrededor de mi tenedor.
—De nada. Parecías ansioso, pero dijiste que estamos bien. ¿Lo estamos?
—Por supuesto.
Rory inclinó la cabeza y me lanzó una mirada desafiante—. Entonces bésame.
—Um... ¿ahora?
—Sí, ahora. La otra noche pudo haber sido una casualidad. En lugar de
preguntárnoslo, terminemos con esto. Un beso debería ser suficiente para decirlo. Ven
aquí —ordenó, inclinándose de lado.
Bajé el tenedor y lo encontré a medio camino hasta que nuestras narices se
rozaron. Entonces esperé a que él hiciera el siguiente movimiento. Permaneció 79
obstinadamente inmóvil. Cuando no pude soportar la tensión, presioné mis labios
contra los suyos. Y wow... increíble.
Rory era bueno besando. Él convertía el simple arte de dar y tomar en una
ciencia. Moldeó su boca contra la mía y empujó suavemente su lengua hacia adentro.
La conexión era dulce pero audaz. Era más sobre el descubrimiento que sobre la
posesión. Tarareé mientras pasaba mi brazo por su cuello, acercándolo. Chupó mi
lengua, luego mi labio inferior juguetonamente antes de retirarse.
—Definitivamente no es una casualidad. Come, bebé, y cuéntame sobre tu día.
—No quieres escuchar sobre mi día. —le aseguré.
—Claro que sí.
Me aclaré la garganta y permití que mi ritmo cardíaco volviera a la normalidad
antes de responder—. Fue aburrido. Tuve dos clases y dos entrenamientos, y ahora
aquí estoy.
—Sonabas frustrado o nervioso en el teléfono. Algo ocurrió. ¿Qué fue?
—¿Eres mi terapeuta?
—Si quieres que lo sea —dijo alrededor de un bocado de fettuccini.
 Estudié su perfil pensativamente—. Está bien. Bueno, mis globos oculares están
por reventar a causa del estrés. Entre la escuela, el fútbol, la campaña sobre la escuela
de leyes por parte de mi padre y el nuevo giro en el circo de Max y Sky, no puedo seguir
el ritmo. Es como si tuviera la lista de cosas por hacer más larga del mundo y cinco
minutos para hacerlo todo. Te agrego a la mezcla, y estoy súper confundido.
—Suena serio. Vamos a diseccionarlo. ¿Estás batallando con alguna clase además
de estadística?
—No.
—Entonces táchalo de tu lista. Vas a estar bien. Me aseguraré de ello. El fútbol es
lo tuyo, así que dudo que sea una preocupación para ti. Tu papá podría ser más
complicado, porque la familia es de esa manera. Pero pregúntate si serás feliz sentado
frente a un escritorio en una firma de abogados dentro de diez años. Y recuerda, será
tu trasero el que esté en esa silla, no el de él. Si no es tu pasión o sólo necesitas tiempo
para decidir qué es lo que quieres, sé honesto. No es un crimen tener tus propios
sueños. ¿Por dónde iba?
Lo miro fijamente con una sonrisa tonta en mi cara antes de reenfocarlo—. Eh...
Max y Sky. 80

—Cierto. ¿Qué pasa con ellos?

Lo puse al tanto sobre mi saga sobre los compañeros de cuarto mientras
comíamos. Su expresión incrédula era casi histérica. Tragó lo que tenía en la boca
antes de echarse a reír.
—Suena como una telenovela. ¿Crees que Max saltó a tu cama para hacer que su
novio se ponga celoso?
Reí en silencio, luego froté la esquina de mi boca con mi servilleta—. No, ese no
es el estilo de Max. Odia estar solo. Podría ser por eso que no funcionamos.
Practicamos diferentes deportes y tenemos diferentes horarios y—
—Wow. Retrocede. ¿Tú y Max fueron pareja?
Extendí la mano para alisar el pliegue en el puente de su nariz impulsivamente e
inmediatamente aparté mi mano. ¿Qué demonios estaba mal conmigo?
—Sí. Estuvimos juntos durante cinco años.
Rory se quedó boquiabierto—. ¡Tienes veintidós años! ¡Cinco años es una puta
eternidad a tu edad! ¿Estás seguro de que este no es un juego mental para
recuperarte?
 —Sí, claro. —resoplé sarcásticamente—. Max no sabe cómo jugar juegos
mentales. Él tampoco sabe cómo comunicarse. Y para citar a Taylor Swift, nunca
volveremos a estar juntos.
—Eso es tan gay —dijo Rory inexpresivo.
Me reí entre dientes y levanté la mano—. Culpable. Soy muy gay.
—Es bueno saberlo. Y como tu terapeuta, tengo que preguntar... ¿Cómo te sientes
con respecto a estas cosas gays?
Consideré a Rory por un momento, luego tomé un pedazo de pan antes de girar
un poco para enfrentarlo.
—Gay es bueno. —le contesté con una sonrisa torcida.
—Continúa —insistió él.
—Me gusta cómo me siento cuando puedo ser yo mismo. Me gusta cuando no
tengo que fingir que soy alguien que no soy. Y amo el sexo.
Rompí el pan por la mitad y le guiñé un ojo. Noté el lujurioso deslizamiento de la
manzana de Adán de Rory con un sentimiento de perversa satisfacción. Yo era el peor 81
coqueteando del mundo, así que no pude evitar sentirme orgulloso de haberlo
afectado aunque sea un poco. Y sí, había algo embriagador sobre la forma en que me
miraba como si fuera su nuevo postre favorito.
Rory dejó escapar un suspiro entrecortado mientras se ajustaba en sus shorts de
entrenamiento—. Este chico Sky suena como si estuviera a la defensiva. Él es inseguro
en su relación y consigo mismo, y su familia sólo lo hizo un millón de veces peor al no
apoyarlo. He estado allí, he hecho eso. Probablemente esté cuestionando su decisión,
pero mejora después de un tiempo.
—Tal vez. Y bien por él si está listo para eso, pero yo no lo estoy. Al menos no
todavía. No debería tener que revelarlo de acuerdo a su itinerario.
—Por supuesto que no —concordó Rory.
—Supongo que debería estar listo para cualquier cosa. Si se separan con
cualquier tipo de animosidad, voy a joderme. Sky se asegurará de que toda la maldita
escuela sepa que el quarterback gay y el primera base solían ser amantes.
—¿A alguien realmente le importará? Evan adoquinó el camino para ti el año
pasado. Mitch y él fueron una sensación internacional. Estaban recibiendo correos de
admiradores de gente del otro lado del mundo.
 —La posición de Evan no estaba en el centro de atención. La mía lo está... y no
estoy listo para las preguntas y comentarios de extraños. Ya será suficientemente
malo tratar con mi papá cuando llegue el momento —Me levanté de un salto y caminé
hacia la puerta principal y luego de regreso—. Sólo quiero graduarme. Si puedo
conseguir ese pedazo de papel, puedo seguir adelante y empezar de nuevo.
—Te refieres a huir —dijo él inexpresivo.
—No. Eso no es huir. Es avanzar. Se llama crecer.
—Correcto. Bueno, come. Tu comida se está enfriando.
Le fruncí el ceño cuando se inclinó para dar un gran mordisco.
—Acabo de decirte algo significativo. Al menos podrías fingir que te importa una
mierda —resoplé.
—Doy todas las mierdas, Christian. Ven, siéntate jodidamente ya. Me estás dando
tortícolis en el cuello —dijo Rory con la boca llena de pasta.
Le dio una palmadita al cojín a su lado en invitación y luego me hizo un gesto
hacia delante de manera significativa. Aparté la mirada de él hacia la variedad de 82
tazones y platos cubriendo la mesa de café antes de cerrar la distancia y dejarme caer
a su lado con un profundo suspiro.
—Lo siento. Te dije que soy un desastre.
Rory apretó mi muslo—. No eres un desastre. Pero sólo puedes controlar algunas
cuestiones, como el esfuerzo que pones en tus calificaciones o en tu deporte. El resto
se resolverá solo.
—¿Eso se aplica para los padres también?
—Eso no lo sé. La situación de cada uno es diferente.
—¿Qué dijeron tus padres cuando saliste del clóset?
Rory se quedó inmóvil. Apartó su plato y se inclinó hacia adelante con un codo en
la rodilla—. Mi papá se había ido hace mucho tiempo. Pero lo que mi madre dijo fue
Vete. Agregó algunos improperios para asegurarse de que supiera lo que sentía por
los gay y los putos maricones. Luego ella mantuvo la puerta abierta y me dijo que no
podíamos hablar hasta que encontrara a Jesús.
—Oh. Lo siento.
—No lo hagas. Parte de la razón por la que esperé tanto tiempo fue que sabía
cómo iba a resultar. Mi mamá encontró a Dios cuando papá nos dejó. No la culpo por
buscar algo en lo que creer. Tenía dos adolescentes salvajes, una renta que pagar y un
trabajo sin futuro en un supermercado. Tomó un poco de consuelo en la botella, luego
se puso sobria y probó la religión. Quiero decir que funcionó para ella, pero la miseria
auto justificada es un combo peligroso si me preguntas. No tengo ningún problema con
Dios. Soy creyente. El problema es que sé que su Dios y el mío no son el mismo. Los
mensajes son demasiado diferentes. Uno dice Trata a los demás como quieres ser
tratado y el otro agrega una cláusula en letras pequeñas al final de la página... pero
solo si se ven, actúan y comparten las mismas creencias que tú. Prefiero la elección
benévola, pero tal vez sea porque sé quién soy y sé que no puedo cambiarlo.
—¿Quién eres tú?
—Soy un chico bisexual que realmente ama la verga, bebé. No soy fabuloso. No
me gusta el color rosa, pero me entusiasman los chicos a los que les gusta. Me tomó
mucho tiempo admitirlo, pero es liberador. No tengo que fingir más. No tengo que
mentir o evadir preguntas o actuar como cualquier otra persona espera que lo haga.
Llego a ser yo mismo y pienso en cosas importantes como... conseguir un puto trabajo
—dijo con una risa.
—¿Crees que alguna vez volverás a hablar con tu madre? 83
—Tal vez. Tal vez no. Estoy bien de cualquier manera. Tengo buenas personas en
mi vida... mi hermano, mis amigos. Apesta saber que mi madre vive a cinco minutos y
no quiere tener nada que ver conmigo, pero no puedo mentir sobre quién soy para que
se sienta cómoda con lo que ella cree.
—Buen punto.
Se movió hacia mí así que nuestras rodillas se tocaran—. Así que cubrimos la
escuela, el fútbol, tus padres y tu ex. ¿Algo más que te moleste?
Sacudí mi cabeza lentamente—. Eh... bueno, sí. ¿De verdad tienes un gato?
Rory frunció el ceño con fingida molestia mientras se deslizaba del sofá. Se
agachó sobre sus rodillas e hizo señas al gato invisible con besos y una suave súplica
para que saliera de su escondite—. Ven aquí, bebé. Eres una buena gatita. Vamos,
Botones. Ahí está mi niña bonita.
Se inclinó hacia delante con la mano extendida y luego la levantó suavemente y
la acunó en sus brazos antes de presentármela—. Esta es Botones, la reina de este
castillo, tal como es.
Mi sonrisa era tan amplia, que me dolía la cara. Había algo muy dulce en este
hombre gigante sosteniendo al pequeño gato negro que hacía que mi corazón se
revolviera en mi pecho.
 —Es hermosa —Pasé mi pulgar sobre su cabeza y acaricié su pelo. Botones
ronroneó y lamió su pata blanca con indiferencia, como para decir que el gesto era
aceptable—. ¿Qué edad tiene?
—Cinco años. Le pertenecía a mi amigo, Cody. Se mudó a Vermont y no podía
permitirse el lujo de llevarla con él, así que le ofrecí quedármela. Ella me ha concedido
el honor durante tres años —dijo con una media risa.
—Tienes suerte. Yo nunca he tenido una mascota.
—¿Nunca?
Me reí por su expresión de incredulidad—. No. Les rogué a mis padres por un
perro cuando yo era un niño. Me dieron al viejo Veremos un millón de veces, pero
nunca sucedió. Cuando tenía siete, gané un par de peces dorados en la feria un año y
mi papá me dijo que era una buena oportunidad para demostrar que podía cuidar de
algo. Compré una gran pecera, guijarros azules para el fondo, un cofre del tesoro
submarino y un mini filtro con dinero que había estado guardando en mi alcancía
desde mi nacimiento. Leí sobre cuánto alimentarlos, cuándo y cómo cambiar su agua.
Estaba decidido a ser el mejor propietario de peces dorados de la historia.
84
—¿Cuánto tiempo sobrevivieron?
—Cuarenta y ocho putas horas. ¿Puedes creerlo? Estuve destrozado. Mi mamá
me compró otro porque estaba tan devastado. Creo que ese duró un mes. No hace
falta decir que dejé de pedir un perro o un gato.
—Los perros y los gatos no son nada como los peces. Apuesto a que podrías
manejarlo. Ten... ¿Quieres abrazarla?
Rory depositó a Botones en mis brazos antes de que pudiera responder,
chasqueando su lengua y arrullando suavemente.
—Ella es tan bonita —dije en tono asombrado.
—Guau. No puedo creer que ella no se haya escapado. Eres bueno con ella.
—Me gustan los animales.
—A mí también. Son fáciles. No piden mucho, y siempre están ahí para ti —él se
inclinó para presionar un beso en la cabeza del gato y luego en la mía antes de
pararse—. ¿Cómo te sientes acerca de helado?
—Me siento muy bien sobre eso —sonreí.
—Genial. Enseguida vuelvo.
 Rory reunió nuestros platos y regresó unos minutos después con un bote de
Chocolate Fudge Brownie de Ben y Jerry’s y dos cucharas. Botones salió de mis brazos
con un fuerte maullido cuando alcancé el helado. Nos reímos de su evidente molestia,
luego nos acomodamos y solo... hablamos. Nos sentamos con las piernas entrelazadas,
pasando el contenedor de un lado al otro mientras cubrimos la religión, la política, los
mejores pasteles de cumpleaños del mundo y nuestras fiestas favoritas.
—¿Halloween? —Pregunté, raspando el fondo del recipiente antes de pasárselo
a Rory.
—Sí. ¿Tú? —Él frunció el ceño ante el contenedor vacío, luego lamió los bordes
interiores. Sabía que era para un propósito cómico, pero la vista de su lengua a lo largo
del borde de ese contenedor hizo cosas en mí.
—Navidad.
—Todo el mundo dice eso.
Me reí por su tono burlón—. ¿Estás diciendo que no soy único?
Rory dejó el recipiente vacío sobre la mesa de café. Luego jaló mi rodilla y
masajeó distraídamente el interior de mi muslo. El gesto fue posesivo pero tierno al 85
mismo tiempo. Era una combinación poderosa que me hizo querer subirme a su regazo
y meter la lengua en su garganta.
—Eres único en tu clase.
—Tú también —dije, haciendo una mueca ante la nota de la adoración de héroe
en mi tono.
La sonrisa de Rory se ensanchó. Parecía un pirata, tan sexy como el carajo y para
nada bueno. Él sostuvo mi mirada y luego tentativamente se estiró para trazar la línea
de mi mandíbula. Me congelé. También podría haber dejado de respirar. Era difícil
decirlo.
Se inclinó lo suficientemente cerca como para que pudiera sentir su aliento en
mis labios. Olía a jabón y a algo amaderado y masculino. Tenía que probarlo de nuevo.
Mi conciencia sobre él se disparó mientras nosotros flotábamos en un enfrentamiento
sensual. Me había tenido un flechazo por él desde el primer día que nos conocimos.
Pensé que era divertido, encantador y sexy como el infierno. Ahora sabía que él
también era inteligente y amable. Y yo sabía lo que se sentía al tenerlo presionado
contra mí en un espacio cerrado con sus manos en mi verga mientras me devoraba
con besos apasionados. Quería eso de nuevo. Y más.
 Acarició mi mejilla como si fuéramos viejos amantes con una bella historia. Me
apoyé en su toque como un gato y dejé que mi mirada vagara entre sus ojos y labios.
Luego tomé su nuca y sellé mi boca sobre la suya. Envolví mis brazos alrededor de su
cuello en un esfuerzo por acercarme aún más antes de lamer su labio inferior en una
solicitud silenciosa de entrada. Podría haberlo besado toda la noche. Me encantaba la
sensación de su barba contra mi barbilla y su mano en mi espalda baja. Me oí gemir
cuando se apartó para morder mi barbilla y recuperar el aliento. Yo no quería parar.
Pasé mis dedos por su espalda y subí mi pierna sobre él con la intención de empujarlo
sobre el sofá.
Rory se rió levemente mientras torcía su mano debajo de mi rodilla, usando el
impulso para enviarme hacia atrás. Luego se subió encima de mí, estrelló su boca
sobre la mía mientras mecía sus caderas rítmicamente. Sus shorts de basquetbol no
dejaban nada a la imaginación. Podía sentir su erección a través de la delgada tela, y
sólo saber que era grande y grueso y que su semen era increíble era suficiente para
enviarme al límite. Rotaba sin sentido en mi búsqueda de fricción. Envolví mis piernas
alrededor de su cintura y mis brazos sobre sus hombros, arqueando mi espalda
mientras chupábamos y mordíamos la lengua y los labios del otro. Las manos rozando
y frotando se prolongaron durante un tiempo, pero ambos sabíamos que había un
86
punto de no retorno. Para mí, podría haber sido una cuestión de desmayarme por la
falta de flujo sanguíneo. Estaba tan duro, que dolía. Puse mi mano derecha entre
nosotros y traté de desabrochar sigilosamente mis jeans.
Rory se congeló y luego se levantó por encima de mí con una expresión de neblina
sexual que me puso de cabeza—. ¿Estás seguro de que quieres hacer eso? Porque si te
los quitas, hay una buena probabilidad de que te folle.
—Oh, Dios. Sí. —Lamí mis labios y tragué—. Quiero que me folles. ¿Tienes
condones y—
—Lo tengo todo, bebé —Rory se puso de pie y me ofreció la mano—. Ven conmigo.
No dudé. Entrelacé mis dedos con los suyos y lo seguí a una pequeña alcoba que
separaba su cuarto de la sala de estar. Me condujo dentro de la habitación oscura,
haciendo una pausa para encender la luz. Noté el cartel de arte abstracto colgado
sobre cama tamaño queen y la pizarra junto a la puerta del armario. El edredón a rayas
y las persianas gris oscuro de la ventana contrastaban con las paredes blancas. El único
color real aquí era la pila de libros en la mesita de noche. Vi el título de uno en la parte
superior y luego entrecerré los ojos para ver si lo había leído correctamente.
Astrofísica y Matemática Elemental.
Mi comentario conciso sobre que los libros se duplicaban como Xanax, fueron
olvidados cuando puso su mano en mi cadera. El gesto se sintió familiar y posesivo. Me
gustó. Me acerqué y envolví mi brazo alrededor de su cintura, amando la sensación de
su grueso eje a través de nuestra ropa. Hice rodar mis caderas para crear un poco de
fricción y tal vez estimularlo. Funcionó. Rory siseó ante el contacto y se abalanzó.
Cubrió mi boca, pasando su lengua entre mis labios en un beso abrasador que me
hizo tambalear. Deslicé mi mano debajo de su camiseta y extendí mis dedos en la parte
baja de su espalda mientras inclinaba mi cabeza para profundizar la conexión.
Chupamos y lamimos en un frenesí hasta que estábamos desesperados por aire. Casi
arranqué el dobladillo de su camiseta mientras retrocedía un poco.
—Quítatelo —gruñí.
—Tú también. Todo.
Asentí y me puse a trabajar, desatando los cordones, desabrochándome los
botones y abriendo la cremallera mientras su lengua me follaba con besos profundos
y exploradores. Empujé mis jeans sobre mi culo, pero me detuve con los dedos
enganchados debajo del elástico de mis calzoncillos.
—¿Qué contigo? Continúa. Tengo que verte de nuevo.
Rory lanzó una sonrisa pícara y torcida hacia mí, luego se sacó la camiseta sobre 87
la cabeza, revelando el abdomen más glorioso que jamás había visto.
Sus brazos musculosos y tatuados insinuaban un hermoso diseño, pero no estaba
preparado para cuan su hermosa tinta sería algo cercano y personal. Quería estudiar
el ala detallada de ángel a través de su pectoral izquierdo y leer la inscripción a su
lado. Pero no tanto como quería tocarlo.
Gimió cuando tracé la escritura baja en su cadera. Miré la tienda de campaña en
sus shorts de baloncesto, totalmente con la intención de liberarlo y tal vez ponerme de
rodillas y ponerme a trabajar. Levanté mi mirada hacia sus ojos para darle lo que
esperaba que pasara por una mirada sexy, pero me detuve a medio camino de
arrodillarme... y jadeé.
Me enderecé de inmediato y puse mi pulgar sobre las barras plateadas que
perforaban sus pezones—. Eso es tan jodidamente caliente. ¿Se sienten bien?
Rory asintió—. Sí. Mis pezones son súper sensibles. Si estoy usando una camisa
ajustada y se frota de la manera correcta... puede ser un poco peligroso.
Jugué con las barras redondeadas, luego me incliné un poco y pasé mi lengua por
uno y luego por el otro. Él tarareó su aprobación, pasando sus dedos por mi cabello
masajeándome el cuero cabelludo. Deslicé mi mano bajo el elástico de shorts de
baloncesto y acuné su culo desnudo. Aparte del balanceo de sus caderas y un tirón
ocasional en mi cabello, Rory se quedó quieto y me dejó explorar, chupando sus tetas
mientras amasaba su redondo culo.
En algún momento, la gravedad me puso de rodillas. Jalé mi camisa sobre mi
cabeza y luego levanté la vista para encontrarme con su mirada antes de bajarme los
pantalones y los calzoncillos lo suficiente para liberarme. Amaba sus crudas alabanzas
y el fuerte gruñido de admiración. Sólo esperaba no correrme demasiado pronto al
lograr conseguir mi segunda vista de Rory. Esto era mucho más agradable que
esconderse en un armario en un club ruidoso como un par de adolescentes cachondos
que no podían controlar sus libidos. Podríamos tomarnos nuestro tiempo aquí, y tenía
la intención de hacerlo.
Lamí mis labios y lentamente bajé sus shorts. Su verga brotó instantáneamente
de los confines y maldición, el espectáculo mejoraba cada vez más. Rory era tan
hermoso como lo recordaba. Perfecto incluso. Lo alcancé automáticamente y
enrosqué mis dedos alrededor de su gruesa verga. Pasé mi pulgar por la amplia
cabeza de hongo, untando el pre semen generosamente antes de inclinarme para
probarlo.
—Joder —gimió en algún lugar por encima de mí. 88
Ese fue todo el aliento que yo necesitaba. Lamí la cabeza un par de veces y luego
tracé la vena prominente de su eje con la punta de mi lengua. Arriba y abajo, arriba y
abajo. Entonces me lo tragué entero. Me atraganté una o dos veces antes de encontrar
mi ritmo. Una vez que lo hice, no había quien me detuviera. La sensación de sus manos
en mi cabello y el fuerte gruñido que hizo mientras él bombeaba sus caderas me volvió
loco. Acaricié sus bolas con mi mano derecha y froté mis dedos a lo largo de la sensible
piel debajo mientras yo me acariciaba como loco con la izquierda. Cuando torcí mi
muñeca y cambié mi ángulo, Rory empujó mi frente.
—Detente.
Me sujeté del costado del colchón y perdí el equilibrio cuando intenté pararme.
Agarró mi codo para estabilizarme y me besó con fuerza. Luego retiró el edredón y me
dijo que me sentara. Obedecí, empujando mis jeans y calzoncillos por mis piernas y
pateé mis zapatos mientras observaba a Rory desvistiéndose delante de mí. Me agarré
con firmeza y esperé a que se quitara los calcetines y se uniera a mí, riendo entre
dientes cuando arrojó el segundo sobre su hombro con un gesto elegante. Abrió el
cajón de la mesita de noche, agarró una botella de lubricante y un condón y los puso a
mi lado, y me hizo un gesto para que volviera al centro del colchón.
—¿Cómo me quieres? —Le pregunté.
 —De todas las formas en las que pueda tenerte —dijo, vertiendo lubricante en su
palma—. Eso es. Mantén tus piernas arriba y extendidas. Más amplio. Déjame mirarte.
Joder, eso es caliente.
No estaba seguro de lo que él estaba viendo, pero mi vista era espectacular.
Nunca imaginé que mi noche terminaría aquí con mi tutor desnudo merodeando por
encima de mí, ladrando órdenes al estilo porno mientras masajeaba la piel sensible
alrededor de mi agujero. Él acarició el interior de mi muslo tiernamente, luego se
inclinó para chupar mi verga mientras presionaba su dedo dentro de mí.
—Oh. Joder. —gemí fuerte.
Me arqueé instintivamente para encontrarme con su boca, pero cuando
enganchó el dedo y agregó otro, yo también quería eso. Rory alternativamente
acariciaba y lamía. Me encantaba la sensación de su cálida piel y sus talentosos dedos.
Y me encantaba saber que él estaba tan tenso como yo.
Soltó mi verga y retiró sus dedos antes de alcanzar el condón. Luego se lo puso
rápidamente, y agregó lubricante antes de avanzar y levantar mis piernas sobre sus
hombros. Sostuvo mi mirada mientras se alineaba con mi entrada, haciendo una pausa
para besarme suavemente. 89

—¿Estás listo? —Preguntó.

Asentí y me obligué a relajarme mientras lentamente se abría paso dentro de mí.
Se detuvo un par de veces para darme la oportunidad de ajustarme a su
circunferencia. Él era jodidamente enorme. Y aunque estaba más que impaciente,
definitivamente estaba fuera de práctica en cuanto a estar en el lado receptor. Dolió.
Un montón. Mis músculos se tensaron y mi respiración era corta y errática. Para nada
sexy. Pero justo cuando pensé que tendría que decirle que esto no estaba funcionando,
Rory movió mi pelo de mi frente húmeda y me besó la frente, luego habló en una baja
voz tranquilizadora. No dijo mucho, pero su amable canto de está bien, te tengo me
ayudó a ahuyentar mis nervios y al último de los tentáculos de dolor, reemplazándolos
con olas de intenso placer.
Parpadeé hacia él con asombro y lancé mis brazos alrededor de su cuello—. Te
sientes tan jodidamente bien.
—Tú también —Tembló ligeramente como para evitar moverse demasiado
rápido.
—Hazlo. Estoy listo. Fóllame.
Rory gruñó en respuesta, luego capturó mi boca mientras avanzaba. No fue
demasiado duro ni demasiado rápido. Simplemente hizo que cada golpe contara. Cada
empuje y tirón de sus caderas golpeaba el lugar correcto. Bajé mis piernas,
envolviéndolas alrededor de su cintura cuando él tomó velocidad. Pero nunca dejé de
besarlo. Nuestras lenguas se enredaron mientras nos encontrábamos el uno al otro
empuje por empuje… lamiendo, chupando y mordisqueando mientras follábamos en
un frenesí creciente. Empezamos a jadear por aire y luego hicimos todo de nuevo.
La cama crujía al compás de nuestros gemidos carnales y el sonido de nuestra
piel resbaladiza por el sudor. El golpeteo rítmico de sus bolas contra mi culo era erótico
como el infierno. Un cosquilleo de conciencia se deslizó a lo largo de mi columna
vertebral un momento después. Y cuando él agarró una de mis muñecas para
mantenerme quieto mientras deslizaba su mano libre entre nosotros y acarició mi
verga, sabía que no iba a durar.
—Voy a—
Rory mordió mi labio inferior, luego apoyó su frente contra la mía—. Sí. Hazlo
ahora. Córrete.
No tenía que decírmelo dos veces. Exploté en un destello de luz blanca. Semen
salió disparado sobre su mano y subió por mi pecho. Me sacudí sin control y me aferré
a él como si fuera la última cosa sosteniéndome desde la orilla de un alto acantilado. 90
Rory me acercó más cuando se desmoronó un momento después.
No hablamos por un rato, pero el silencio era natural. Hasta que lo arruiné con
un suspiro de ensueño que me hizo sonar como una virgen sorprendida—. Wow.
Maldición. Me preparé para una respuesta sarcástica diseñada para mantener
las cosas reales. Algo para recordarme no enamorarme de mi tutor.
—Fue un realmente un puto ‘wow’, ¿verdad?
—Sí —Sonreí, moviéndome para darle espacio cuando él se incorporó y sacó unos
pañuelos de papel de la caja en la mesita de noche.
Rory se ocupó del condón usado en su basura y luego se inclinó para lamer el
semen en mi estómago antes de limpiarlo. Meneó sus cejas con picardía y luego tiró
de mi brazo, pidiéndome sin palabras que me acercara. Me acerqué a él y apoyé la
cabeza en su amplio pecho. Él detuvo mi mano cuando tiré de la barra en su pezón
derecho; luego me besó los nudillos dulcemente.
—No te hice daño, ¿verdad? —Preguntó.
—No, claro que no. Fue increíble. Lo admito, al principio estaba un poco nervioso.
No lo he sido pasivo en un tiempo.
 —¿Cuánto tiempo?
—Más de un año —contesté.
—¿No has tenido relaciones sexuales en todo un año?
Me reí por su expresión de incredulidad—. He hecho algunas cosas, pero no anal.
Eso es una especie de cosa de novios para mí.
—¿Oh?
Amplié mis ojos y negué con la cabeza—. No, yo... no estoy sugiriendo que ahora
somos novios. Sólo soy muy cuidadoso sobre con quien estoy. Max fue la última
persona con la que fui lo suficientemente cercano como para confiar.
—Umm. ¿Cuál es el asunto con Max y contigo? ¿Cómo te hiciste mejor amigo del
chico al que solías follar?
Hice una mueca—. Lo haces sonar tan... espeluznante.
—Los asesinos en serie son espeluznantes. Preguntar por el ex con el que aún
vives es mantenerlo real.
91
—Siéntete libre de mantenerlo menos real —gruñí—. No es tan sórdido como lo
haces sonar.
—Desde el breve momento en que lo conocí, puedo decir que ustedes sólo son
amigos, pero tienen que admitir que es inusual. ¿Me ves viviendo con Mitch y Evan?
Me reí—. No. Evan es muy protector con Mitch. Él no lo compartiría contigo.
Rory frunció el ceño—. ¿Compartir? Espera. ¿Son un trío que terminó mal o algo
así?
—¡Joder, no! ¿Estás loco? Sólo soy el ex. Me tomó un tiempo seguir adelante, pero
Max y yo estamos mejor así. Es inquieto y temerario. Los últimos meses antes de que
apareciera Sky no fueron tan divertidos. Pasamos de ser novios locamente
enamorados de preparatoria a amantes universitarios a finalmente vivir en nuestro
propio lugar para... algo menor.
—¿Qué pasó?
—Supongo que la emoción había terminado. Él se puso ansioso, y luego se
encontró con Sky. Y ese fue el principio del fin para nosotros... como pareja.
Sinceramente, habíamos estado en problemas por un tiempo. Yo simplemente no
quería admitirlo porque no quería perder a mi amigo. Somos buenos para ser amigos
y compañeros de cuarto. Max es un idiota que tiende a pensar con su verga, pero es
un buen tipo.
—¿Cuánto tiempo ha vivido Sky con ustedes?
—Desde julio. No ha sido malo exactamente. Sólo diferente.
—No podría vivir con mi ex y su nuevo chico, incluso si ya no quisiera estar con él.
Planearía masivas bromas diarias para sabotear su relación. Soy ese tipo de pendejo
—dijo con una risa de buen humor.
—¿Qué tipo de bromas?
—Mi repertorio es infinito. Elige una categoría... comida, productos de baño, o
travesuras en la recámara.
La chispa juguetona en sus ojos era difícil de resistir. Golpeé mi barbilla
pensativamente y sonreí—. Comida.
—A ver... rellenar sus rosquillas con mayonesa. Poner pasta de dientes en su
Oreos.
—Ja. Buen intento, pero Sky no come comida chatarra —le dije. 92

—Joder, no es de extrañar que odiemos a este tipo —se quejó.

—No lo odiamos.
—¿Cómo nos sentimos sobre él?
—Creemos que es irritante. Pero a partir de esta tarde, existe la preocupación de
que también tenga algunos problemas de celos sin base —Me apoyé sobre mi codo y
sonreí—, Bien hecho.
—¿Qué? —Preguntó inocentemente.
—No me di cuenta de que todavía estabas jugando al terapeuta conmigo,
animándome a hablar de mis sentimientos. Eres complicado... e inteligente también.
Rory me lanzó una sonrisa de lento crecimiento—. Soy muy inteligente.
—Me gusta eso de ti. Tu cerebro me enciende casi tanto como tu sexy cuerpo.
¿Eras uno de esos niños frikis en la primaria que sabía todas las respuestas a todos los
problemas de matemáticas?
—Nop. Sabía las respuestas, pero estaba demasiado nervioso como para decirlas
en voz alta. No quería equivocarme, así que no lo intentaba. Estoy seguro de que mis
maestros pensaron que yo era un bajo rendimiento clásico de un hogar roto. Es triste
que los niños tiendan a ponerse en etiquetas definidas por otros. "El niño raro", "el niño
callado", "el cerebrito", "el deportista", "el nerd". En cierto modo, soy todas esas cosas.
—Sé lo que quieres decir —dije en voz baja—. Todo el mundo nos tiene resueltos
antes que nosotros. Luego se sienten insultados cuando no eres lo que esperaban.
Rory sostuvo mi barbilla y me miró fijamente a los ojos—. No dejes que nadie te
diga quién eres. Depende de ti el decidir.
—Tienes razón —Besé sus dedos y sonreí.
—Entonces, ¿quién eres exactamente? —Bromeó.
—Un quarterback gay de closet que tiene miedo de lo que viene después.
—Lo resolverás. Y si necesitas algo, estoy aquí para ti —Mantuvo su tono ligero,
pero me conmovió su sinceridad. Le di las gracias, luego besé su nariz y sus párpados
en un intento tonto de aligerar el estado de ánimo.
—¿Vas a enseñarme todo lo que sabes? —Ronroneé, alcanzando su verga medio
dura.
Me jaló contra él y luego rodó encima de mí. Tiró de mis brazos sobre mi cabeza 93
y meció su pelvis sugestivamente, empujando su verga junto a la mía—. Sí. Estás en
buenas manos, bebé.
Arqueé mi espalda y enganché mis piernas sobre su culo, tarareando en
aprobación—. Fóllame otra vez. Por favor.
Minutos más tarde, cuando agarraba las sábanas con nudillos blancos mientras
él entraba en mí lentamente desde atrás, me pregunté por qué me había costado tanto
ceder ante esto.
Tal vez sentiría una punzada de pesar más tarde, porque seguramente suplicarle
a mi sexy tutor que me follara no era mi mejor opción de vida. Sin embargo, en ese
momento parecía bastante jodidamente inspirado. Y él se parecía a la mejor cosa que
me había pasado.
Al principio, Rory y yo nos apegamos a nuestra rutina usual. Él esperaba por mí en
nuestra mesa y me saludaba con un café helado y una sonrisa pícara, pero dentro de
cinco minutos estábamos ansiosos por el contacto. No podíamos mantener nuestras
manos alejadas el uno del otro. Rodillas debajo de la mesa, dedos rozándose sobre una
tarea. Nunca era suficiente. Tenía la tentación de ceder ante su sugerencia de que
simplemente folláramos en el baño, pero tendíamos a ser ruidosos durante el sexo y
lo último que necesitábamos cualquiera de nosotros era ser la estrella invitada en la
cuenta de Instagram de alguien. “El cachondo quarterback y el adonis tatuado hacen
la caminata de la vergüenza en un local de Starbucks”. No, gracias.
Después de dos sesiones de estudio, se hizo evidente que nos estábamos
torturando a nosotros mismos y que no estaba aprendiendo nada nuevo. Rory sugirió
que nos reuniéramos en su departamento después del entrenamiento. Me haría de
cenar y tendríamos un lugar privado para estudiar. Y tener sexo. En un par de
94
semanas, estaba bastante seguro de que habíamos follado en cada superficie
disponible en su pequeña casa. En el sofá, el suelo, la mesa de café, la barra de la
cocina, la ducha y, por supuesto, la cama. Estaba semi-erecto de camino a su
departamento, y en el segundo que abrió la puerta, terminaba. Nos apretamos contra
las paredes en una maraña de extremidades, arañando la ropa del otro en una
búsqueda para llegar a la piel mientras lamíamos y chupábamos con labios y lenguas.
Había algo especial sobre llegar a conocer a un nuevo amante. Rory era la
combinación perfecta entre rudo y tierno. El tipo de pareja que se aseguraba de
acunar tu cabeza para que no golpeara la pared cuando una sesión de frotación
apasionada se calentaba más rápido de lo esperado. Él era gran fan de las palabras
sucias y obscenas. Entre más sucia, mejor. Le encantaba cuando lamía sus tetas y
jugaba con los aros en sus pezones. Y él siempre quería saber qué era lo que me
encendía. Por supuesto, él tenía su propio estilo de investigación. No me abrazaba con
suavidad después de un intenso orgasmo y me preguntaba si disfruté de lo que
habíamos hecho. No. Rory era más propenso a gruñir en mí oído y demandar saber
cuán duro yo lo quería—. ¿Lo quieres más duro, bebé? Dilo. Dime que te folle más
fuerte —Siempre cumplía y él definitivamente entregaba.
Después de que nos limpiáramos y vistiéramos, él colocaba una almohada extra
y me indicaba que me sentara antes de comenzar nuestra sesión de tutoría. Tal vez
nuestros métodos eran poco ortodoxos, pero parecían estar funcionando. No empecé
a acertar a mis pruebas de inmediato, pero definitivamente estaba mejorando. Si
continuaba mejorando, sin duda obtendría la calificación aprobatoria que necesitaba.
El departamento de atletismo sería apaciguado, y mis padres nunca sabrían que
alguna vez hubo duda. Al menos, no hasta que mi expediente haya sido enviado a la
escuela de derecho de Chilton. Pero me ocuparía de eso más tarde.
Por ahora, estaba progresando. Eso esperaba.
Le disparé una sonrisa débil al asistente del profesor cuando me entregó mi
último cuestionario al final de la clase. No me atrevía a mirarlo todavía. Cada examen
se estaba haciendo cada vez más difícil y, aunque creía que entendía las fórmulas, no
podía estar seguro. Doblé el papel, lo metí en mi mochila y caminé por el campus antes
de detenerme en una banca debajo de un árbol de pimienta. Tomé asiento y saqué mi
celular de mi bolsillo, luego me desplacé sin pensar por las redes sociales hasta que
me convencí de que el trozo de papel quemando un agujero en mi bolsa era
relativamente poco importante.
Veinte fotos de perros lindos más tarde, me armé de valor y saqué el examen, lo
desdoblé y... santa mierda. Miré el número en la esquina superior derecha mientras
buscaba el nombre de Rory, luego presioné Llamar. 95
Él respondió en el primer timbre—. Oye, ¿cómo lo hici—
—Noventa y ocho por ciento —solté.
Silencio.
—¿De verdad? —Preguntó, sonando gratamente sorprendido.
—Sip. ¿Quieres que haga una captura de pantalla?
—No, te creo. Eso es increíble. Felicidades. Estoy orgulloso de ti, bebé.
Tal vez era un elogio desechable, pero disfruté con el sentimiento como un
hombre hambriento ante su primera comida decente en meses. Y sí, amaba
especialmente la facilidad con que esa última palabra rodó de su lengua. Mis mejillas
se sintieron repentinamente cálidas al tacto cuando mi sonrisa torpe se extendió como
un fuego salvaje en mi cara.
—Gracias. Creo que esto es una buena señal.
—Yo también. ¿Estabas cansado hoy? No dormiste mucho anoche.
Eso era una subestimación. Me quedé dormido en sus brazos y no salí de la cama
hasta las tres de la mañana. Corrección, eran las cuatro. Rory me había tirado hacia
atrás, persuadiéndome con besos perezosos en mi cuello y a lo largo de mi columna
hasta que me acosté boca abajo. Se puso un condón y lentamente se abrió paso hacia
dentro. Se tomó su tiempo, hablando en una baja voz seductora sobre todas las cosas
que quería de mi parte. Principalmente, mi culo. Pero eso funcionaba para mí.
Todavía podía sentirlo horas después, reflexioné mientras me movía en la
banca—. No he dormido en días, y estoy bastante seguro de que es tu culpa.
—¿Mi culpa? Espera un momento —Rory habló con alguien en el fondo. Algo
sobre repeticiones y peso—. Lo siento, estoy en medio de una sesión de entrenamiento.
—Oh. Te dejaré ir. Llámame luego.
—Está bien. A Evan no le importa si—
—¡Evan! —grazné—. Me llamaste bebé frente a Evan. ¿Mi viejo compañero de
equipo? ¿Ese Evan?
—Viejo. Tranquilo.
—No me llames ‘viejo’ y no me digas que me tranquilice —siseé, paseando a lo
largo del banco y volviendo.
—¿Puedo decirte que te relajes? Estás explotando sin razón alguna. Me excusé y 96
me alejé. No me puede oír. Pero incluso si él pudiera oír, nunca dije tu nombre.
—Oh. Cierto. —Suspiré profundamente, luego levanté mi mochila y me dejé caer
sin gracia sobre el banco—. Lo siento.
—Deja de disculparte y ve a lanzar un balón de futbol o algo. ¿No tienes
entrenamiento?
—No. Tenemos un adiós esta semana. El entrenador nos dio la tarde libre.
—Oh. Entonces ven aquí.
—¿Dónde?
—Estoy en la Y. Estoy enseñando un curso para niños, y luego estaré libre para
enseñarte.
—De ninguna manera. Acabo de aprobar un examen y me gustaría descansar en
mis laureles durante al menos veinticuatro horas antes de tener que volver a la tierra.
Así que, a menos que quieras mi compañía por otras razones...
—Sí, quiero todas esas otras razones —dijo en voz baja y sexy—. Y también quiero
enseñarte algunos movimientos de lucha.
Pateé una piedra junto a mi pie y fruncí el ceño—. ¿Disculpa?
 —Me escuchaste. Estás demasiado tenso. Bombear hierro o correr en una cinta
no ayudará. Necesitas sacar algo de esa energía. Te enviaré un mensaje con la
dirección. El tráfico podría apestar ahora, pero te veré dentro de una hora.
—Wow. No puedo luchar, Rory.
—Todavía no, pero puedes aprender. Y si es demasiado difícil o simplemente no
estás de humor, tomaremos una clase de Zumba y luego cenaremos. ¿Qué dices?
Me reí entre dientes—. ¿Alguna vez has tomado una clase de zumba?
—Sí. Y soy increíble. Pero soy mejor luchando. Me tengo que ir. Nos vemos, bebé.
Colgó antes de que yo pudiera responder. Y no estaba seguro de poder pensar
tan rápido de todos modos. ¿Lucha? ¿Zumba? ¿Bebé? Probablemente él estaba
bromeando. Tal vez sobre todo. Rory tenía un sentido del humor irreverente sin rima
o razón real. Él podría estar bromeando para ver lo que elegía creer, como si pudiera
revelar algo sobre mi psique. Él era mucho más intuitivo de lo que hubiera pensado.
Pero no podría entenderlo si no lo intentara.

97

Cada asociación para jóvenes en la que había estado tenía la misma vibra sana,
independientemente de la ubicación. Algunos de mis amigos solían ir a una de nuestro
vecindario para pasar el rato después de la escuela hasta que sus padres llegaban a
casa del trabajo. Mi mamá se quedaba en casa, así que no yo tenía una razón para ir a
una hasta que insistí en unirme a una liga local de basquetbol que entrenaba en el
gimnasio de la asociación. Mis padres tenían puntos de vista exclusivistas con respecto
a los deportes. Si yo fuera a jugar un deporte, habrían preferido el golf o el tenis. Los
probé y era lo suficientemente decente, pero me gustaba estar en un equipo. Había
algo satisfactorio sobre ser parte de un sistema en el que la contribución de cada
persona era importante. Independientemente de mi nivel de habilidad, sentía esa
sensación de comunidad cada vez que pisaba una cancha de basquetbol o una cancha
de béisbol o futbol. Y lo sentí al segundo que entré en la asociación de jóvenes de Long
Beach.
Me registré en la recepción con una alegre adolescente con cabello rosa y una
argolla en la nariz que me dio una curiosa mirada cuando le dije que estaba allí para
encontrarme con Rory.
 —Está terminando una clase en el gimnasio principal. Puedes pasar el rato en las
gradas o esperar aquí —dijo justo cuando una banda de chicos salvajes de primaria
irrumpían en el área de recepción, rebotando balones y haciendo todo lo posible por
escucharse por encima de todos.
—Voy a esperar en el gimnasio.
—Buena elección —concordó con una risa entre dientes.
Hice mi camino por un ancho pasillo lleno de fotos y carteles que conmemoraban
los eventos recientes y descubrí a Rory al segundo que pasé por las puertas dobles
abiertas. Estaba de pie en medio de una serie de tapetes azules dispuestos en el
extremo más alejado del área con las manos en las caderas. No podía escuchar lo que
estaba diciendo sobre el eco de la actividad en mi extremo. Algunos padres se
sentaban en las gradas viendo el entrenamiento de basquetbol de sus hijos. Parecían
estar alrededor de los seis o siete años. El grupo de Rory parecía ser unos años más
grandes.
Estaban sentados en la orilla de la colchoneta y parecían escuchar con atención
lo que él estaba diciendo. Quería acercarme para poder escucharlo. Pero cuando los
niños echaron la cabeza hacia atrás y se rieron a carcajadas ante algo que dijo, me 98
sentí obligado a observar. Recordé haber leído en algún lugar que se podía contar
mucho de alguien por cómo trataba a los niños y a los animales. Los mejores maestros
eran pacientes, amables y usaban medidas inventivas para mantener el interés de sus
alumnos. Y no tenían miedo de mostrar un lado tonto para hacer un punto.
Así que sí, cuando Rory de repente se agachó e hizo un salto mortal hacia atrás
que envió a los niños a la histeria, mi corazón se disparó. ¿Quién podría culparme? El
rudo cerebrito era un gran oso de peluche con un alma dulce. Joder, me gustaba.
Mucho. Tal vez demasiado. Colgué más mi bolsa de ejercicio en mi hombro y di dos
pasos antes de que alguien me jalara del codo y me diera un abrazo espontáneo.
—¡Hey! ¿Qué caraj... ¿qué estás haciendo aquí? —Preguntó Evan cuando me
soltó.
—Estoy... eh... —Asentí como un idiota y traté de reunir mi ingenio—. ¿Cómo
estás?
—Estoy bien —respondió.
Se veía genial, pero siempre se veía así. Evan tenía un metro noventa con una
constitución muscular gruesa, cabello corto y oscuro, ojos marrones y rasgos fuertes y
simétricos. Era la definición que cualquier persona tenía de un hombre guapo, pero su
aspecto era lo menos impresionante de él. Era un payaso natural de buen carácter y
uno de mis ex compañeros favoritos de todos los tiempos. Trabajaba duro pero sabía
cómo divertirse sin ser desagradable ni aprovecharse de su posición. Dirigía con el
ejemplo y siempre me apoyó como capitán del equipo, aunque eso significara
apoyarme en el vestuario o asistir a funciones escolares cuando él hubiera preferido
estar en casa con su novio.
—¿Cómo está Mitch?
Los ojos de Evan se iluminaron—. Él está bien. Él está ocupado con la escuela de
posgrado. Llegan los exámenes parciales y está estresado, pero está bien —dijo en voz
baja.
Yo sonreí—. ¿Qué pasa contigo? ¿Cómo es el juego de las bienes raíces?
—Viejo, en realidad estoy pateando traseros. Si el mercado aún está caliente
cuando te gradúes, te recomiendo que te arriesgues. Apuesto a que puedo conseguirte
una entrevista en mi firma. ¿Estás interesado?
—No lo sé. Tengo que graduarme primero... y me han advertido que eso no
sucederá a menos que pase estadística. Señalé hacia el extremo opuesto de la
cancha—. Rory es mi tutor. 99
—Me contó. Me sorprendió muchísimo, eso es seguro —resopló con diversión—.
Pero Mitch siempre dijo que Rory era realmente inteligente.
—Lo es. Es un genio de las matemáticas —Traté de atenuar la nota de la adoración
en mi voz, pero la curiosa doble toma de Evan me hizo pensar que estaba haciendo un
mal trabajo—. Perez lo sugirió cuando necesité ayuda.
—Entonces estás en buenas manos —Lanzó una mirada pensativa en la dirección
de Rory antes de volverse hacia mí—. Hey, Mitch y yo vamos a tener una pequeña
barbacoa en nuestra casa este sábado. ¿Puedes venir?
—¿Yo? —Pregunté, señalando mi pecho como un idiota.
—Sí, tú. Iba a enviarte un mensaje de todos modos. Nos mudamos a nuestro
nuevo lugar hace un par de semanas. Aún no está perfecto, pero nos estamos
acercando. Mitch insistió en comprar muebles de patio al aire libre y una parrilla la
semana pasada, por lo que es mejor que los estrenemos. Nada loco. Es una reunión
informal con amigos en su mayoría de edad universitaria. Como tú. Y Rory también.
Iba justo a recordárselo, pero puedes hacerlo por mí, ¿eh?
—Eh, claro. Así que eres amigo de Rory.
 Evan se rió entre dientes—. Lo sé. Raro, ¿no es así? Nos unimos sobre
entrenamiento con pesas. Nos veíamos cuando hacíamos pesas y hablamos de
deportes mientras corríamos en las cintas de correr. Es un buen tipo.
—¿A Mitch no le importa que sean amigos?
—Para nada. Así fue como ocurrió —dijo conversacionalmente—. Me uní a la
asociación porque necesitaba un lugar barato para hacer ejercicio. El primer día me
topé con Rory. No estaba feliz por eso. Yo estaba todo encendido cuando llegué a casa.
Mitch puso los ojos en blanco y me dijo que creciera y fuera amable. Mi plan era evitar
al tipo, pero la sala de pesas es bastante pequeña y Rory siempre está aquí. Nos
ignoramos el uno al otro hasta que casi tiré una barra sobre mi pie. Él salvó el día y
supongo que eso rompió el hielo. No tuvimos ninguna plática profunda sobre Mitch,
pero él me dijo que él sabía que estábamos juntos y que soy un tipo con suerte. Eso fue
todo. Lo veo prácticamente todos los días ahora. Creo que Mitch se sorprendió de que
nos hiciéramos amigos, pero él está más que bien con eso.
—Eso es bueno.
—Fue idea de Mitch invitar a Rory. Pensó que sería un bonito gesto. Hay una
buena posibilidad de que no venga, pero podría hacerlo si tú lo haces. 100

Campanas de advertencia sonaron fuerte en mi cabeza—. ¿Qué te hace pensar

eso?
Evan se encogió de hombros—. Él habla de ti todo el maldito tiempo.
—¿Oh?
—No te preocupes. Él no habla sobre los resultados de tus exámenes. Parece que
le gustas, eso es todo.
Me mordí el labio nerviosamente y entrecerré los ojos. Probablemente me veía
perdido o confundido. Ambos eran ciertos. Si no salía de esto rápidamente, Evan
podría sospechar. Ir a una barbacoa organizada por viejos amigos de la universidad
parecía bastante inofensivo, pero no sabía si confiaba en mí mismo para estar con Rory
en público con personas que nos conocían. Podían notar algo diferente. Trataba de no
tocarlo demasiado a menudo o de mirar fijamente por mucho tiempo, pero no era fácil.
Todo había cambiado en el último mes. Pasaba casi todo mi tiempo libre con Rory.
Ya no bailábamos alrededor de nuestra atracción. Sabíamos cómo nos sentíamos el
uno por el otro y actuábamos en consecuencia. En privado de todos modos. No
ocultábamos nuestra amistad en público, pero nadie sabía que éramos amantes.
Bueno, Max puede que esté curioso, pero no hablábamos de ello. Él tenía sus manos
llenas tratando con Sky de todos modos. Parecían menos volátiles últimamente, o
quizás era porque yo no estaba en casa con tanta frecuencia. Todos estábamos
operando en un estado de ignorancia voluntaria, y funcionaba por ahora. Tal vez
sonaba paranoico, pero asistir a una barbacoa juntos podría alterar el equilibrio.
—También me gusta, pero no creo que quiera ir a una fiesta conmigo —dije.
—Habrá hotdogs, hamburguesas y cerveza, hombre. No es una puta cita o un... —
Evan se detuvo cuando su teléfono sonó en su mano. Miró a la pantalla y suspiró—.
Tengo que correr. Se supone que debo mostrar una casa en quince minutos. Escucha,
te enviaré un mensaje con la hora y la dirección. Mitch dijo a las dos en punto... creo.
—¡Espera! Gracias por la invitación, pero no estoy seguro de poder ir —dije
rápidamente.
Evan entrecerró su mirada y golpeó mi frente con su dedo—. Odio hacer esto,
pero tengo que sacar la tarjeta de la culpa. Recuerdas todas esas veces en la
universidad cuando me preguntaste... y cito... “¿Me haces un favor?”
Fruncí el cejo—. Sí, pero—
—Hazme un favor y ven a la estúpida barbacoa. Y trae una caja de cerveza. Nos
vemos, amigo —Palmeó mi hombro, luego se dirigió a la puerta. 101

Me pasé la mano por la boca y tragué. Tal vez esto no era un gran problema, pero
se sentía como una colisión extraña entre mi vida pública y privada. Carajo.
Me giré hacia la acción sobre las colchonetas y me eché a reír al ver a Rory
jugando Pato, pato, ganso con los niños. Un chico delgado con cabello salvaje corrió
alrededor del pequeño círculo que habían formado, golpeando a todos en la cabeza y
gritando Pato. Sentí el creciente zumbido de histeria mientras Rory se preparaba para
ser llamado a correr. Pasó de una posición sentada, a estar agazapado como un tigre
listo para saltar. Pero su expresión tonta era el factor decisivo. La combinación de falsa
seriedad y ridículo era una cómica payasada en su máxima expresión. La anticipación
sola alimentaba el frenesí. Así que cuando el chico finalmente tocó la cabeza de Rory,
todos gritaron alegremente y lo alentaron. Saltó para perseguir al niño y fingió perder
el equilibrio para darle al niño la oportunidad de regresar a su lugar en el círculo. Los
niños rugieron de risa.
El juguetón ceño de Rory se deslizó cuando se fijó en mí. Miró su reloj y levantó
dos dedos que indicaban que estaba casi libre antes de saltar como un niño por el
perímetro. Me apoyé contra la pared y sonreí mientras los niños entraban en una
nueva ronda de risitas. Lo incitaron mientras hacía una segunda vuelta.
—¡Es mi turno, Rory!
 —¡Elígeme!
Disminuyó la velocidad y parecía que estaba a punto de detenerse cuando
alguien gritó—: Corre, no saltes. Eso es tan gay.
Rory se detuvo a medio camino y frunció el cejo al niño.
—Bueno, eso es bueno, porque soy gay. —dijo con naturalidad.
Me aparté de la pared, dirigiendo mi mirada de las gradas hacia los niños de
aspecto desconcertado. Genial. En cualquier momento, algún padre iracundo iba a
cargar hacia el frente exigiendo saber qué demonios lo poseía para compartir su vida
privada con sus preciosos queridos. Caray, tal vez los hijos del entrenador Perez
estaban allí. Dudaba que a Perez le importara si Rory era gay, pero podría hacer una
excepción a una discusión grupal al respecto. No estaba seguro de cuál era el
protocolo de defensa en casos como este. Rory no era el tipo de persona que se
retiraba de nada o de nadie. Él no se disculparía por declarar su verdad. Y mientras
que admiraba eso de él, tenía que admitirlo, me hacía sentir muy incómodo. Él era un
comodín. Cualquier cosa podría pasar.
—No lo eres —dijo el chico con un ceño desconcertado. 102
—Lo soy —respondió él—. La gente gay viene en todas las formas y tamaños, y
tenemos todo tipo de intereses. Igual que tú. Muy bien. Se acabó el tiempo. Nos vemos
la semana que viene. ¡Choque de puños!
Los niños se levantaron de un salto y rodearon a Rory, saltando alrededor de él
con entusiasmo en un esfuerzo por ser los primeros en despedirse.
No parecían desconcertados por su revelación, al igual que los padres que
estaban cerca. Rory saludó a algunos de ellos antes de girarse hacia mí con una
sonrisa.
—¿Cómo te va? —Preguntó—. Te vi—
—¡Adiós, Rory! —Una niña pequeña levantó la mano para chocar los cinco.
Cuando él obedeció, ella me señaló y se mordió el labio tímidamente antes de
continuar—. ¿Él es tu novio?
Él dio un exagerado suspiro y sacudió la cabeza—. No. Él es solo un amigo. No le
digas que tengo un flechazo en él.
La chica se rió con picardía y luego soltó—: ¡Le gustas!
—Bueno, supongo que ese secreto fue revelado —resopló él con diversión
mientras me daba un codazo en el hombro—. Ven. Vámonos de aquí.
 Rory me hizo un gesto para que lo siguiera por la puerta lateral y recorriera un
corto pasillo hasta un mini gimnasio con barras de pesas. Había caminadoras y
máquinas elípticas en un extremo que daban a una ventana grande con vista a la
cancha de básquetbol al aire libre y la piscina. Saludó a algunas personas pero no se
detuvo hasta que llegó a los sacos de boxeo colocados sobre una gran franja de
colchonetas. Dejé caer mi bolsa en el suelo y miré mis alrededores. Había tal vez cinco
o seis personas más trabajando en el lado opuesto de la sala, pero esta esquina estaba
vacía y relativamente privada.
—Esto es agradable —comenté.
—Sí, no está mal. Han hecho un montón de mejoras desde que era un niño. Toda
esta sección fue añadida hace tres años. Estamos parados en lo que solía ser el patio
de recreo. Se deshicieron del equipo viejo y oxidado, lo reemplazaron con material
nuevo y ostentoso y lo movieron al pasto junto a los aros. Mejor uso del espacio, si me
preguntas.
—¿Venías aquí cuando eras un niño? —pregunté.
—Todos los días después de la escuela —Rory aplaudió para indicar un cambio
en la conversación, luego señaló los sacos de boxeo—. ¿Boxeo o combate? Elige tu 103
veneno.
—Mi entrenador estará enojado si me presento con nudillos ensangrentados, así
que combate, supongo.
Rory puso los ojos en blanco—. No es un muro de ladrillos, así que lo más probable
es que vayas a estar bien, pero estaba pensando que intentaríamos algo diferente y—
—Espera —Levanté las manos y dejé salir la respiración que sentí que había
estado conteniendo desde que salió de su curso con los niños en el gimnasio—. ¿Qué
pasó allí?
Él frunció el cejo—. ¿Qué quieres decir?
—Les dijiste a esos niños que eras gay. ¿Eso va a ser un problema?
—¿Para quién?
—No finjas que no sabes de lo que estoy hablando. Saliste del clóset.
—Estoy fuera. No me importa quién lo sabe. Y si un niño de ocho años me va a
llamar gay por saltar, debería saber que soy igual de gay cuando presiono el peso de
su padre con una mano atada a mi espalda. Se llama un momento de enseñanza, babe.
Los niños no van a aprender si no se les enseña. ¿Estoy en lo cierto?
 —Sí. Por supuesto, pero... ¿sus padres van a estar de acuerdo con eso?
—Al carajo con ellos. No me importa lo que piensen. Si no quieren que sus hijos
estén conmigo, pueden hacer otros arreglos. ¿Alguna otra pregunta? —Preguntó
bruscamente.
Lamí mis labios y asentí—. Sí, como un millón. ¿Pensé que acababas de salir del
closet hace un año? ¿Cómo lo aceptaste mentalmente tan rápido? No pareces el tipo
de persona que le importa lo que alguien piense de él.
—No lo hago ahora, pero lo hacía en la universidad. No estaba listo para
conversaciones incómodas con mi familia, amigos o compañeros de equipo. Todos
asumían que yo era heterosexual sólo por mi apariencia, y era mucho más fácil de
aceptar. Pero yo también era un pendejo. Insinué ser bisexual en caso de que me
atraparan en una situación comprometedora. Luego me puse realmente estúpido y
salí con algunas chicas para respaldar mi reclamo y apaciguar a mi madre. Era todo
un imbécil. Cavé agujeros para mí mismo por todo el lugar. Y, desafortunadamente,
no fui lo suficientemente hombre como para estar en una relación con un chico que
estaba fuera y orgulloso y que era presidente del club LGBTQ y llevaba camisas rosas
de unicornio de vez en cuando. Perder a Mitch apestó, pero mirarme en el espejo y 104
darme cuenta de que yo era mi peor enemigo era incluso más difícil. Hice un examen
serio de conciencia después de una noche especialmente fea de exceso en una fiesta
universitaria. Déjame darte un consejo... Nunca trates de hacer que un hombre gay se
ponga celoso al ponerte juguetón con una chica en la cama de su mejor amigo.
—No mames. ¿Tú hiciste eso?
—Sí. Te lo dije, yo era un idiota. De todos modos, las consecuencias fueron mi
llamada de atención. Quemé puentes, enojé a algunas buenas personas, y tuve que
pedirle perdón a Mitch y a una chica realmente genial que, afortunadamente, todavía
es amiga mía. Y luego, salí. No fue bonito, pero lo hice. Lo único que lamento es no
haberlo hecho antes.
—¿Lo hiciste para recuperar a Mitch?
—No. Ya había conocido a Evan para entonces, pero eso está bien. Evan es
perfecto para él. Son felices y la vida continúa. ¿Alguna otra pregunta?
—Sí. ¿Por qué le dijiste a esa niña que tienes un flechazo en mí?
—Porque lo tengo. Y lo mejor de todo es que tú también tienen uno en mí. Incluso
si no, todavía me gustarías. Eres un torpe genial. Combo irresistible para mí. Eres como
Clark Kent antes de que se vuelva Superman. Si también usaras lentes, yo sería una
puta ruina. Apuesto a que caminaría por ahí con una erección veinticuatro/siete.
 —Dios, he estado pensando lo mismo de ti por semanas —Me encogí al segundo
que las palabras salieron de mi boca—. Quiero decir... porque eres tan inteligente. Los
lentes serían una adición sexy. Chico sexy con tatuajes y lentes. Cielos, sólo no me
digas que quieres que me cambie en uno de esos trajes de luchador. Ya estoy medio
duro.
Rory soltó una carcajada y me echó una ojeada salaz, deteniéndose en mi
entrepierna antes de hacer contacto visual.
—Como me gusta mi trabajo aquí, no te voy a tocar. Okay... sólo un poco... —acunó
mis bolas a través de mis shorts de entrenamiento, luego dio un paso atrás con
indiferencia. Él se rió como un niño cuando golpeé su mano y me ajusté
clandestinamente.
—No es gracioso —susurré.
—Claro que lo es —Levantó las manos en señal de rendición y se puso serio—. Sé
que no es fácil, pero trata de no preocuparte por lo que todos piensan, bebé.
—Supongo que no estás hablando de tocar mi pito en público.
—No. Estoy hablando de hacerle saber a un niño que soy gay. Sé cómo se siente 105
preocuparse por lo que todos los demás piensan. Antes me importaba jodidamente
demasiado. Pero es mucho trabajo, y si aplicas matemáticas simples, comienzas a
darte cuenta de que lo que obtienes de vuelta no vale la pena.
—¿Eh?
Rory entrecerró los ojos, luego señaló a mi pecho—. Nadie está tan involucrado
en tu vida como tú. Punto. No tu mamá, tu papá, o tu puto mejor amigo. Nadie más
camina en tus zapatos o ve a través de tus ojos o siente lo que haces. Incluso cuando
quieren, no pueden. Entonces, ¿por qué debería importarme si los papis de Joey están
enojados porque les dije a su hijo que soy gay? No estoy enseñando educación sexual
aquí. Estoy declarando un hecho. Mis ojos son azules, el cielo es azul, el vestuario huele
a calcetines sucios de gimnasia... Soy bisexual. Dije gay en lugar de bixesual para evitar
una larga discusión con un niño de ocho años, pero como lo veo, dije la verdad. Nada
extravagante al respecto. No hay agenda oculta. No estoy empezando un club y
reclutando nuevos miembros. Sólo lo estoy manteniendo auténtico para mí.
Sostuve su mirada. Claro, estaba de acuerdo con el sentimiento y respetaba su
punto de vista. Pero no quería participar en una conversación de ‘salir del closet’
cuando todo lo que yo podía decir era estoy asustado o no estoy listo. Sonaba cobarde
y débil. Pensé que era mejor que eso, pero tal vez no lo era.
Señalé hacia las colchonetas cuando no pude pensar en nada que decir.
 —¿Entonces qué estamos haciendo aquí?
—Luchar, ¿recuerdas?
—Mm... yo no lucho. E incluso si lo hiciera, ninguno de nosotros está vestido para
ello.
La mirada de Rory vagó sobre mis shorts de entrenamiento negros básicos y una
camiseta blanca. Se detuvo en mi entrepierna por un momento, luego miró a su
conjunto similar con una sonrisa. Sus shorts eran gris oscuro, pero su camiseta
combinaba con sus ojos y... joder, él era sexy.
—No estamos haciendo nada loco. Puede que tenga una idea, pero te prometo
que no te arrancaré los shorts —Hizo una pausa antes de agregar—: A menos que
quieras que lo haga.
Enganché mi pulgar hacia las máquinas ocupadas—. Lo hago, pero no estamos
solos. ¿Por qué no levantamos pesas o saltamos a una cinta de correr?
—Porque eso es aburrido.
—¿Y la lucha no lo es? 106
Rory jadeó teatralmente—. Hablando como un verdadero snob del futbol.
Me reí—. No soy un snob del futbol. Bueno, tal vez un poco, pero también me
gustan otros deportes.
—Nombra tus cinco favoritos.
—Futbol, béisbol, hockey, básquetbol y soccer. ¿Qué sobre ti?
—Lucha libre, boxeo, tenis, curling… ¿de qué te ríes? —Preguntó con un falso
ceño.
—Nadie dice curling.
—Bueno, deberían. Es increíble.
—Empujar una roca en el hielo es un poco menos que asombroso —dije con un
gruñido.
—Ajá. Algunos podrían decir lo mismo acerca de lanzar un balón en un campo y
ser tacleados —respondió.
—Millones de fanáticos no estarían de acuerdo con tu sarcasmo.
Rory resopló—. Sí, bueno, sólo porque algo es popular no lo hace bueno.
 Jadeé en falsa indignación—. Perdón, ¿me trajiste aquí para destrozar mi
deporte?
—No, quería una excusa para rodar sobre ti —dijo sin expresión—. Y creo que
deberíamos realizar apuesta para ver quién se pone duro primero —Levantó su dedo
índice y sonrió—. Vamos a hacer esto interesante. Quien salga con una erección
primero debe hacer lo que el ganador diga.
—De ninguna manera. Yo seré quien sea arrestado por indecencia pública y esa
no será mi historia de sobre como salí del closet —le aseguré con arrogancia.
—Cuando llegue el momento, no puedo esperar a escuchar tu historia. Pero no
te preocupes... Espero que sea mejor que un combate de lucha libre con clasificación
XXX. Seremos discretos. Cuando yo gane, no saltaré y apuntaré al asta entre tus
piernas —guiñó un ojo antes de aplaudir y dar un paso hacia atrás—. ¿Estás listo?
—Okay, ¿pero cuáles son las reglas? —Me puse en cuclillas con mis manos en mis
rodillas de la manera que lo haría si estuviera en la línea de golpeo en un campo de
futbol esperando que el árbitro toque el silbato.
—A mi chico le gustan las reglas —dijo Rory con una sonrisa. 107
Levanté una ceja en diversión—. ¿Tu chico?
—Sí. Eres mío. No discutas.
Sostuve su mirada por un largo momento y luego sonreí—. Okay.
—La primera persona en sujetar a su oponente sobre la colchoneta es el ganador.
En una partida real, puedes ganar puntos por derribarme o escapar de mi control si
te derribo primero. Y no seremos demasiado técnicos aquí, pero también hay puntos
de penalización. La misma idea que en el futbol. No hay aspereza innecesaria, no hay
jaloneos de ropa, dejar la colchoneta, retrasar el combate. Todo es bastante estándar.
Me enderecé y le di una mirada seria—. Lo tengo, pero tienes que cuidarme el
hombro y no tocar mi mano derecha. Eres fuerte y no puedo salir lastimado.
—Christian, no voy a hacerte daño. Esa no es la idea. Es ejercicio. Liberación de
energía. Puede que no sea tu manera, pero quería mostrarte esto porque siempre me
ha ayudado.
—¿Cómo?
—Puedo decir que te estás tensando de nuevo, pero seguiré adelante —dijo Rory
con un suspiro exagerado—. Tenía TDAH y probablemente algunas otras cosas que no
me detectaron cuando era un niño... alergias a los alimentos, ansiedad social, y no
podía quedarme quieto. Tú nómbralo, lo tengo. Un doctor finalmente me recetó
medicamentos que se suponía ayudaría a mi concentración. El tipo de medicación
funcionó, pero era caro y cuando mi mamá ya no pudo comprarlo, uno de los asesores
aquí sugirió cambios en la dieta y el ejercicio. Justin y yo ya éramos regulares en el
programa después de la escuela. Nos conocían bastante bien, y nadie se sorprendió de
que no lo hiciera tan bien en los deportes de equipo. De una manera extraña, soy un
perfeccionista y no puedo manejar no estar a cargo —Rory hizo una pausa y me dio
una extraña sonrisa—. Un poco como tú.
—Ja. Ja. ¿Entonces fue cuando encontraste la lucha?
—Sí. No inmediatamente. Probé karate, boxeo, tenis, pero me gustaba más la
lucha. Había una clase aquí todos los días, y la esperaba... tenía un flechazo en uno de
los estudiantes instructores —Rory admitió con una risa.
Sonreí—. ¿Cuántos años tenías?
—Catorce, creo. Su nombre era Nelson. Era alto, pero algo grueso, con cabello
castaño, ojos marrones. No era súper sexy ni nada, pero era agradable y muy paciente.
—¿Fue tu primer novio? 108
—No. Él era hetero como una flecha. Era una relación completamente platónica
—Rory entrecerró los ojos y me lanzó una mirada divertida—. Y ahora no tengo idea
de por qué te dije todo eso. Probablemente porque siempre me haces preguntas
personales.
—¡No lo hago!
—Seguro que lo haces. ¿Cuál fue tu primer tatuaje? ¿Te vas a perforar la verga?
¿Qué estás haciendo para cenar esta noche? Caray, es como si estuviera bajo una lupa
—se quejó en buena onda.
Eché la cabeza hacia atrás y me reí lo suficiente como para atraer algunas
miradas curiosas—. Esas no son preguntas personales. Bueno, tal vez la de perforarse
lo sea, pero... —Fruncí el ceño y puse mis manos en mis caderas—. ¿Realmente vas a
perforar tu verga?
—¡Joder, no! —Resopló—. Pero ese no es el punto.
—¿Cuál es el punto?
—Honestamente, no lo recuerdo. Iba por una correlación entre nuestros
deportes. Ofensa contra defensa. Un quarterback juega la posición ofensiva principal
en el futbol. Casi nunca estás a la defensiva. En la lucha libre, estás solo, como en la
vida real. Tienes que jugar ambos lados todo el tiempo. Y corrígeme si me equivoco,
pero me parece que juegas a la ofensiva en el campo y a la defensiva en la vida real —
Rory se detuvo para evaluar mi reacción a su observación tan astuta. Cuando no
discutí, él continuó—. En la lucha, peleas como un loco para quitarte a un imbécil fuera
de ti y al siguiente, estás en la cima. Tu oponente sabe sin ver tu cara, que tú mandas.
Él puede sentir tu fuerza y energía y probablemente también puede sentir tu verga.
—Bonita imagen —le contesté sarcásticamente.
—¿Lo sé, verdad? Tal vez eso no tuvo sentido. Déjame mostrarte —Señaló la
esquina opuesta de la colchoneta—. Tú permaneces de pie allí. Comenzamos en punto
muerto uno frente al otro, con un pie sobre la colchoneta y el otro afuera. Así. La idea
es permanecer dentro de los límites o para nuestros propósitos, en la colchoneta. Hay
una serie de reglas básicas, pero sigamos las de cortesía común. No arañarse, jalar el
pelo o la ropa, o morder.
—¿No te puedo morder?
—No, chico sabiondo. Y recuerda... ofensiva. ¿Listo?
Asentí y di un paso adelante justo cuando Rory me atacó. Me levantó alrededor 109
de mi cintura y aplastó su pecho sobre el mío. Me puso los brazos por encima de la
cabeza, luego se inclinó y mordió mi labio inferior—. Yo gano.
Rodeé mis piernas alrededor de su muslo superior derecho e incliné mis caderas
para que mi verga medio dura rozara contra él mientras cambiaba mi peso. Esperaba
despistarlo con la guardia baja y usar el impulso para derribarlo, pero él era
demasiado grande. Y honestamente, amaba la sensación de su peso sobre mí.
Debería haber estado mortificado por la respuesta traidora de mi cuerpo hacia
él. No me importaba quién estaba mirando. Quería que él tirara de mis shorts y
metiera su verga dentro de mí. Me pregunté si habría una manera de follar en la
esquina de un gimnasio mientras todos los demás continuaban con sus
conversaciones, completamente ajenos a la pornografía en vivo desarrollándose sobre
la colchoneta. Sería como algo de un sueño pervertido. Yo y el entrenador, el tutor, mi
oponente de lucha libre tatuado con la sonrisa sexy y ojos hermosos.
—Maldición, quiero que me folles, Rory —susurré, lamiendo la orilla de su oreja.
Me miró desconcertado cuando se levantó de encima de mí, sosteniendo mis
muñecas para mantenerme inmóvil—. ¿Qué estás haciendo?
—Nada. Estaba pensando que esto es caliente. Puedo sentir tu verga a través de
tus shorts. Quiero deslizar mi mano dentro y apretar tus bolas y—
 Rory puso su mano sobre mi boca y ensanchó sus ojos cómicamente—. Lo que sea
que estés haciendo, detente.
Bajé mis pestañas y me quedé completamente inmóvil en un gesto que esperaba
que leyera contrito. En el segundo que retiró la mano, mordí el costado de su palma,
empujé su pecho con fuerza y me lancé. El elemento sorpresa me dio ventaja. Cuando
cayó de lado, me zambullí sobre él y sellé mi boca sobre la suya. Este era un asunto
más grande de lo que probablemente él supuso. Nunca había besado a un hombre en
un espacio público que no fuera completamente LGBTQ friendly Nunca.
Lamí sus labios y deslicé mi lengua dentro, pasando mis dedos por su cabello
mientras profundizaba la conexión. Luego golpeé la colchoneta debajo de él tres veces
antes de romper el beso con una sonrisa.
—Gané —Me burlé.
Rory resopló divertido y me empujó. Me senté a su lado con una gran sonrisa en
mi cara, uniendo mis piernas para ocultar mi erección.
—Eres un mocoso astuto y sabes que no puedo tomar represalias, o acabaré por
follarte sobre esta alfombra. 110
Agité mis cejas—. Entonces admítelo... yo gané. Vamos. Di las palabras. ‘Buen
trabajo, Christian. Me pateaste el trasero’.
—Já. Hiciste trampa y básicamente acumulaste un montón de puntos de
penalización. Si esto fuera un combate real...
—Habría ganado —interrumpí, empujando su hombro juguetonamente.
—Habrías sido descalificado. En un partido de futbol, habrías sido expulsado.
—¿Eyaculado?
Rory me lanzó una mirada severa—. ¿Qué te pasa? Te ves borracho o drogado o
algo así.
Me reí—. No. Simplemente estoy feliz porque—
—No ganaste, así que no lo digas —Él frunció el cejo mientras se movía para
ponerse de pie—. Ven. Vamos a intentarlo de nuevo.
Tiré de su codo para que cayera a mi lado—. Eso no es lo que iba a decir. ¿Notaste
que te besé? En público.
Rory ladeó la cabeza y entrecerró los ojos antes de girarse hacia los otros clientes
en el otro extremo de la habitación—. Esto apenas califica como 'público'. ¿Y qué pasa
contigo de todos modos? En un segundo, te asustaste porque le dije a un niño que soy
gay y al siguiente, te conviertes en un demonio de sexo frente al equipo en las
caminadoras.
Me reí entre dientes apreciativamente y me recosté, apoyando mi peso en mis
manos mientras miraba su hermoso perfil—. Lo siento. Supongo que me dejé llevar.
—No te disculpes. Se siente bien salir de ese closet, ¿verdad?
Cuando abrí mi boca para responder, él puso su dedo sobre mis labios. Luego se
puso de pie y extendió su mano derecha para ayudarme a levantarme—. Esa fue una
pregunta retórica. No se requiere respuesta.
—Evan me invitó a su casa para la barbacoa de la que te habló este fin de semana.
—solté—. Él sugirió que fuéramos juntos y... hagámoslo. ¿Quieres ir conmigo?
—¿Me estás invitando a una cita?
Fruncí los labios y asentí—. Sí. No tenemos que tomarnos las manos ni nada loco,
pero quizás eso también esté bien. Simplemente estoy dispuesto a intentarlo... si te
parece bien.
111
Rory parecía que estaba esperando una frase clave. Su boca estaba apretada y
sus ojos reflejaban nada. Después de veinte minutos... o dos segundos, inclinó la
cabeza y sonrió.
—Estoy bien con eso.
Me reí sin hacer ruido de la cara graciosa que hizo, y cuando se convirtió en algo
que se sentía como una liberación alegre, lo solté y me reí en voz alta. Una cita. No
había planeado eso en absoluto. Pero de repente parecía una gran idea. Los amigos
de Evan y Mitch eran en su mayoría recién graduados de Long Beach State, y eran una
multitud muy gay. No teníamos que hacer ningún gran anuncio. No teníamos que decir
una palabra. Pero si él se paraba un poco más cerca de lo habitual y ponía su mano en
mi espalda baja, como hacía algunas veces cuando nadie estaba mirando, no me
apartaría. No esta vez.
El paquete de doce cervezas metido bajo mi brazo pesaba una tonelada. Sentía que
estaba arrastrando un yunque por una montaña en la nieve. Miré hacia la casa de Evan
y Mitch desde la acera y me di a mí mismo una charla motivacional mientras nos
dirigíamos hacia la puerta principal—de la manera en que podría si estuviera en un
grupo. Este era mi fourth down con una yarda para ir a la línea de meta personal. Podía
hacer esto. Y si necesitaba ayuda, el chico junto a mi estaba dispuesto a saltar dentro.
Habíamos hablado de los planes de salida estratégicos en el camino.
—Necesitamos una señal —sugirió Rory, levantando su mano derecha del
volante—. ¿Qué hay sobre un signo de paz?
—Claro, ¿pero para qué?
—No lo sé. Si te sientes nervioso o simplemente ansioso y quieres a alguien
cerca… estaré allí. 112
Me retorcí en mi asiento y estudié su perfil. Una ola de adoración y afecto me
golpeó con fuerza, perdí el aliento por un momento. Joder, lo amaba. No… esperen.
No lo amaba. No podía. Era demasiado pronto. Sólo nos habíamos conocido desde hace
un par de meses. No era posible sentir esto por alguien tan rápido. ¿O sí?
Agarré su muñeca y besé su mano. Quería decirle como me sentía allí mismo,
pero no sabía cómo decirle te quiero tanto que no puedo respirar a veces. Así que
asentí en su lugar—. Sí, un signo de paz es buena idea. Pero estará bien. He conocido
a la mayoría de los amigos de Evan y Mitch en otras fiestas. Todos son geniales.
—Al igual que tú. Y no tenemos que quedarnos mucho tiempo —me aseguró—,
sólo vamos a comer una hamburguesa, tomar una cerveza, y luego regresamos a mi
casa y jugamos con Buttons.
Besé su mano de nuevo, luego mordí su pulgar, riendo cuando se apartó,
sacudiendo su muñeca—. Oye, ¿Rory?
—¿Sí?
—Me gustas mucho. Como… mucho, mucho —confesé con mi corazón en mi
garganta.
Se detuvo en la acera de la calle de Mitch y Evan, luego se giró hacia mí con una
sonrisa cegadora—. Lo mismo, bebé. Hagámoslo.
 Levanté la cerveza del piso de su camioneta y caminé felizmente a su lado,
pateando las hojas de otoño en el camino como un niño de primaria. Pero a medida
que nos acercábamos al pintoresco búngalo gris en la tranquila calle residencial, mis
nervios regresaron con toda su fuerza. Rory tenía razón sobre mí. Jugaba como
defensa en la vida real. Dejaba a las circunstancias dictar mis acciones en lugar de
tomar el control como lo haría en el campo. No era un completo perdedor, pero no
estaba al mando como lo estaba en el juego.
Antes de que pudiera reprenderme mentalmente por ser débil o incapaz, Rory
metió su dedo en el lazo de mi cinturón y tiró—. ¿Estás bien?
—Sí.
Me dio una sonrisa tranquilizadora y disparó un signo de paz. Mordí el interior
de mi mejilla y asentí justo cuando la puerta se abrió. Mitch me metió dentro y me
abrazó impulsivamente.
—¡Están aquí! Entren. Todo el mundo está atrás. Tuvimos mucha suerte con el
clima. Nunca se sabe cómo será a mediados de noviembre.
Mitch medía un metro ochenta, máximo, cabello corto y rubio, ojos azules bonitos 113
y rasgos agudos. Tenía rasgos afeminados y elegantes, pero era rudo como el infierno.
Había estado igual de sorprendido como todos los demás cuando Evan salió del closet
el año pasado y presentó a Mitch como su novio. En primer lugar, no tenía idea de que
Evan era bi, y en segundo lugar, no habría imaginado que Mitch seria su tipo. Pero
parecían complementarse increíblemente bien, y obviamente estaban locos el uno por
el otro.
A pesar de que sabía que eran historia antigua, intenté imaginarme a Mitch con
Rory. Y simplemente no pude hacerlo. No encajaban. Rory era mío
—Cierto —concordé cuando Mitch se giró para saludar a Rory con una cálida
sonrisa y un breve abrazo.
Los observé cuidadosamente, en busca de signos de deseo o arrepentimiento,
pero el abrazo terminó antes que empezara, y Rory estuvo a mi lado un segundo
después. Me arrebató el cartón de cervezas y le preguntó a nuestro anfitrión donde
las quería.
—Evan puso la hielera afuera. Todavía estamos esperando a un par de personas
antes de comenzar a asar, pero Derek y Gabe y Chelsea están aquí y…
Mitch caminó delante de nosotros, desglosando la lista de invitados mientras se
dirigía a través de la sala de estar hacia la cocina contigua y la amplia puerta corrediza
de vidrio que daba al exterior. La casa estaba exquisitamente decorada con toques
modernos de mediados de siglo y brillantes colores que sabía eran todos Mitch. En un
buen día, Evan era feliz de que sus calcetines coincidieran, reflexioné mientras
caminábamos a la plataforma de madera.
Escaneé el patio en busca de rostros familiares. La mejor amiga de Mitch,
Chelsea, estaba charlando con un par de chicas en la mesa al aire libre bajo un
paraguas rojo. Vi al amigo de Evan, Derek y su novio, Gabe, cerca de la parrilla,
hablando con Evan. Había algunos otros que no conocía, pero identificaba de
reuniones anteriores. Tuve una sensación automática de estar en un territorio
amistoso con buenas personas. Todos tenían más o menos mi edad o un par de años
más, yendo a través de experiencias similares, navegando el último año de universidad
o emprendiendo la vida como recién graduado. De repente estaba muy feliz de estar
allí.
Rory se dirigió a la parrilla y saludó a Evan con un abrazo de un solo brazo. Se
hizo a un lado para darme espacio y hacer lo mismo, luego le entregó el paquete de
cerveza a Mitch.
—Pondré esto en la hielera y les traeré unas frías —dijo Mitch—. ¿Alguien más
necesita otra? 114
—Yo. Gracias, bebé —Evan le dio su botella vacía a su novio cuando lo atrajo hacia
su costado y le besó la mejilla.
—No, acabamos de agarrar una. Gracias —dijo Derek, levantando su botella de
cerveza como prueba antes de girarse hacia mí con una sonrisa—. ¿Cómo te va,
hombre?
—Bien. ¿Qué están haciendo estos días, chicos? —pregunté, fijando mi mirada en
Derek y Gabe.
Eran una pareja sexy. No hay otra manera de decirlo. Se habían conocido en el
equipo de polo acuático en el estado de Long Beach. Ambos eran altos y delgados con
el físico tonificado de los nadadores. Derek lucía como el típico chico de California con
cabello rubio y piel dorada, mientras que Gabe tenía cabello y ojos oscuros y piel oliva.
Salieron del closet el año pasado, apenas unos días antes de Evan. Fue una semana
alucinante, seguro. Pero ahora, parecía tan natural. Derek y Gabe encajaban, de la
misma forma en que lo hacían Mitch y Evan.
—Llevo un par de meses en la escuela culinaria y estoy trabajando en ese nuevo
bistró francés en la Calle 2da. Está increíblemente ocupado, pero me encanta —dijo
Derek con una amplia sonrisa antes de pasar su brazo por la cintura de Gabe—, y este
chico todavía está estudiando para los exámenes, como tú.
 Gabe gimió—. Estoy tan harto de la parte de la escuela. Me alegro de que tomara
cinco años en hacerlo todo, pero será bueno graduarme la próxima primavera y pasar
más tiempo en la piscina.
—¿Cómo va el entrenamiento olímpico? —preguntó Rory.
—Genial —respondió Gabe con entusiasmo antes de lanzarse a un resumen de
sus entrenamientos diarios con el equipo nacional y sus posibilidades de ganar un
lugar en el equipo en los próximos Juegos Olímpicos de verano.
Estábamos parados en un círculo fácil por un tiempo, poniéndonos al día y
compadeciéndonos de la transición al modo adulto.
—Encontrar el trabajo que realmente quiero es más difícil de lo que pensaba.
Recibí una oferta de una compañía financiera en LA la semana pasada. El dinero es
excelente, pero aún no estoy listo para que succionen el alma fuera de mi cuerpo —se
quejó Rory.
—No me lo dijiste —dije suavemente.
—Lo sé. Yo sólo… quería pensar acerca de ello primero.
115
Gabe, Derek y Evan se movieron para hacerle espacio a Mitch cuando se unió a
nuestro círculo. Rory y yo estábamos más cerca ahora, como todos los demás, excepto
que ellos eran parejas establecidas. Me preguntaba si Mitch sabía que algo estaba
sucediendo. Lanzó una mirada curiosa entre nosotros mientras nos entregaba las
cervezas. Luego se acurrucó contra Evan y apoyó la cabeza en el hombro de su novio.
—¿Qué quieres hacer? —preguntó Mitch.
—Creo que quiero enseñar —respondió Rory de inmediato.
—¿De verdad? —incliné mi cabeza con curiosidad.
—Sí. Busqué la información sobre certificaciones de enseñanza sustituta. Quiero
ver si me gusta antes de postularme a la escuela de posgrado, pero… sí, creo que
podría ser bueno en eso.
Asentí en acuerdo, luego lo abracé impulsivamente—. Serías increíble. De verdad
jodidamente increíble.
Rory deslizó su brazo alrededor de mí y me devolvió la sonrisa. No dijo nada, pero
no tenía que hacerlo. La comunicación silenciosa era más que suficiente. Expresaba
orgullo, aprecio, aliento, y sí… afecto. Y todos en ese círculo lo sabían.
 ¿Estaba fuera del closet ahora? ¿Me importaba? No tenía la intención de salir del
closet necesariamente, pero esto se sentía bien de alguna manera. Nadie aquí nos
juzgaría. Este podría ser un lugar perfecto para admitir que tenía más en común con
estos chicos que amistad, edad y atletismo.
—Soy gay —solté en una carrera decididamente nada genial—. Raro momento, lo
sé… pero pensé que podría decirles, chicos y, mm…sí.
Mi anuncio fue recibido con un silencio de sorpresa, luego un grito de celebración
y una ronda de aplausos, abrazos y felicitaciones. Nos ganamos algunas miradas
curiosas desde el extremo opuesto del patio, pero nadie vino para ver de qué se
trataba. E inmediatamente me di cuenta de que quería mantenerlo así por ahora. Se
lo mencioné a mis amigos.
—No te preocupes, Christian. Tómate tu tiempo —dijo Mitch con una sonrisa
indulgente.
—Tengo que decir, estoy sorprendido, pero… ustedes dos encajan. ¿Cuánto
tiempo llevan juntos? —preguntó Evan.
—Mm, es reciente —contesté vagamente. 116
—Comprendo —Evan me dio unas palmaditas en el hombro, luego golpeó el
bíceps de Rory en una muestra de afecto fraternal antes de declarar que necesitaba
comenzar a asar.
Cuando nuestro pequeño grupo se dispersó, Rory me arrastró bajo un árbol de
limón parcialmente crecido oculto de la casa. Miró por encima de su hombro para ver
si alguien estaba mirando antes de apoyarme contra la corteza. Luego sostuvo mi
rostro, acariciando mis mejillas con sus pulgares antes de inclinarse para presionar
sus labios contra los míos.
Parpadeé cuando se apartó. Estrellas y fuegos artificiales bailaban en mi
periferia. Me sentía vivo y libre y parte de todo lo que me rodeaba de una manera que
nunca había sentido. Debido a Rory. Sin embargo, no estaba seguro de como
agradecerle, o si era apropiado. Así que lo miré como un idiota y lo acerqué a mí, así
que descansó su frente en la mía.
—¿Querías hacer eso? —susurró.
—No. Pero se sintió bien. Liberador. Ya sabes, es la segunda vez que digo esas
palabras en voz alta.
—Dilo otra vez.
 —Soy gay.
—Eso me hace feliz —Rory besó mi nariz y luego mis labios—. Muy feliz.
—¿Cuándo ibas a decirme que decidiste enseñar?
—Esta noche, mañana… no lo sé. Es algo en lo que he estado pensando durante
un tiempo.
—Se te da. Eres paciente y divertido, pero no tomas mierda de nadie. Y eres el
chico más inteligente que he conocido —dije en voz baja.
—Aww, ahora, ¿por qué creo que estás intentando meterte en mis pantalones?
Me reí entre dientes mientras pasaba mis brazos sobre sus hombros—. Porque lo
hago. ¿Quieres saber algo loco?
—Mmmhmm.
—Quiero ser como tu cuando crezca. Excepto que yo quiero entrenar.
Rory retrocedió y entrecerró los ojos como para ver si hablaba en serio—. ¿De
verdad? 117
—Sí. Amo el futbol. No puedo jugar para siempre, pero quiero encontrar una
manera de permanecer en el campo.
—Entonces hazlo. Puedes ser lo que quieras ser, Christian. Sin límites, sin cajas.
Si lo quieres, ve por ello.
Asentí pensativamente y luego mordí el interior de mi mejilla—. Te quiero.
Rory mostró una sonrisa diabólica, luego selló su boca sobre la mía y empujó su
lengua entre mis labios. Nos besamos contra el árbol hasta que un aullido de risa de la
casa se derramó afuera, recordándonos que no estábamos solos.
—Te quiero tan jodidamente mal justo ahora. ¿Crees que alguien se daría cuenta
si desapareciéramos? —susurró, mordiéndome el labio inferior.
—No me importa. Vamos.
Me besó bruscamente, luego agarró mi muñeca y colocó la palma de mi mano
sobre su erección bajo sus jeans antes de entrelazar nuestros dedos. No me alejé.
Estaba aturdido y mareado, y me parecía casi necesario tener algún tipo de conexión
física con él. Nos dirigimos hacia la casa, de la mano. Nadie parecía notarnos. Derek,
Gabe y Mitch estaban hablando con Chelsea y sus amigas ahora, mientras que Evan
estaba en la parrilla. Su mirada estaba fija en lo que fuera que estaba cocinando, pero
podía ver como se movían sus labios mientras conversaba con el enorme hombre que
estaba a su lado.
El hombre más grande se rió de algo que dijo Evan. Se giró ligeramente como si
necesitara espacio para recuperarse y fue entonces cuando se fijó en mí. Agitó una
mano, luego abrió su boca e inmediatamente la cerró justo cuando solté la mano de
Rory.
—Jonesie. Hey... mm, ¿Cuándo llegaste aquí? —Incómodo. Como totalmente y
vergonzosamente incómodo. Gracias a Dios por las sombras más largas del otoño.
Esperaba como el infierno que escondieran mi sonrojo.
—Eh… ahora. O hace cinco minutos, yo… —miró de mí a Rory y de vuelta otra vez
con ojos abiertos como platos en sorpresa. Luego extendió su mano derecha y se
presentó a sí mismo a Rory—. Soy Taylor. Em, Taylor Jones. Juego con Christian.
Ofensiva.
Rory estrechó la mano de Jonesie. Intercambiaron una serie de bromas
incómodas mientras yo permanecía de pie en silencio en modo de pánico. Mi cabeza
giró en un millón de direcciones. ¿Vio? Por supuesto, lo hizo. ¿Debería decirle que no
diga nada o fue entendido? ¿Y yo sabía que su primer nombre era Taylor? 118

—¿Hamburguesa o hot dog, Rafferty? —preguntó Evan, rompiendo mi

ensoñación.
—Em, creo que nosotros vamos a irnos —me atraganté.
—No hay necesidad. Jonesie es genial —Evan frunció el ceño y miró al hombre
más grande—. ¿No es así?
Jonesie metió sus manos en sus bolsillos y asintió generosamente—. Por
supuesto.
Mantuve su mirada por un largo momento. Jonesie parecía sincero, pero también
estaba en cierto estado de shock. No podía dejar de mirar y moverse. Procesar mi
homosexualidad era más de lo que esperaba en una amigable barbacoa en el patio
trasero. Casi sentí pena por el chico. Pero tampoco quería quedarme para discutirlo
con él. Incline mi cabeza en reconocimiento, luego le di las gracias a Evan antes de
volverme hacia mi compañero de equipo.
—Te veo el lunes.
Intenté actuar de la manera más informal posible mientras nos despedíamos. Me
sentía como si estuviera en el campo, preparando una jugada mientras evaluaba
nuestra mayor amenaza. Obviamente, Jonesie era la amenaza, pero en un extraño
giro, confiaba en él. Él había luchado por mí durante años como un guardia defensivo
y ahora en ofensa. Era el último chico entre mi oponente y yo, y nunca me falló.
Tampoco pensé que lo haría ahora.

Rory ya me conocía bien. Sintió mi ansiedad, pero no me empujó a hablar sobre

ello. Puso algo de música de los ochenta y me cantó todo el camino de regreso a su
casa. Tomó mi mano mientras me llevaba a su habitación. Y me hizo el amor. A cada
parte de mí. Chupó mi verga hasta que estuve a punto de explotar. Luego entró en mí
lentamente, moviéndose con una dulzura que debilitó mi rodillas. Me tomó por
completo, animándome a abrirme y dejarlo entrar.
Coloqué mis piernas sobre sus hombros y apreté su culo, rogando por más. Hizo
girar sus caderas seductoramente y aceleró el paso ritmo. 119
—¿Te gusta eso, bebé?
—Oh joder, sí. Más fuerte —gemí.
Rory entregó. Tiró de mis manos sobre mi cabeza y empujó dentro de mí una y
otra vez. El golpe rítmico de los resortes de la cama y el sonido de nuestros cuerpos
colisionando impregnaban el aire. Estaba al borde del orgasmo. Mi verga ya estaba
dolorosamente dura. Uno o dos empujes serian suficiente para enviarme al límite.
Pero no podía deslizar mi mano entre nosotros para acariciarme sin alterar el ritmo.
Cuando él sintió lo que yo estaba tratando de hacer, se quedó quieto y luego se alejó y
se tendió de espaldas.
—Ponte encima de mí.
Me apresuré a obedecerlo. Me senté a horcajadas sobre su torso y me bajé sobre
su gruesa verga. Apoyé ambas manos en su pecho y encontré su mirada. Luego me
balanceé hacia adelante y hacia atrás para probar la nueva posición.
—Esto es bueno. Me encanta cómo te sientes dentro de mí —gruñí cuando Rory
arqueó su espalda y agarro mi verga. Suspiré felizmente, tirando suavemente de los
piercings en sus pezones hasta que soltó un gemido que me hizo sentir como un puto
dios.
—Sigue moviéndote. Estoy a segundos de venirme dentro de tu culo.
 —Oh Dios, eso es caliente. Quiero eso. Sin condones. Quiero sentir tu semen.
Quiero que sientas el mío también. ¿Me dejarás follarte?
—Joder, voy a correrme —gruñó Rory. Levantó sus caderas y golpeó mi culo
fuertemente con su mano izquierda mientras me masturbaba con la derecha.
La combinación de sus manos, su verga y la conversación sucia fue una
sobrecarga sensorial. Me deshice segundos después. Rory me tiró sobre él, luego se
dio la vuelta para estar de vuelta arriba. Se condujo dentro de mí una y otra vez hasta
que ambos dejamos de estremecernos.
Tomó un tiempo regresar a la tierra. Personalmente, estaba feliz de vivir en las
nubes el mayor tiempo posible. La vida real tenía una forma de matar la diversión.
Rory obviamente sentía lo mismo. Puso su dedo sobre su boca y me llevó al baño. Nos
lavamos el uno al otro, luego nos secamos, nos apresuramos a la cama y nos acostamos
en silencio bajo las sabanas hasta que un maullido insistente rompió el silencio.
—Buttons debe estar hambrienta —murmuré.
—Mmm. La alimentaré y también nos traeré un bocadillo. Quédate aquí —Rory
besó mi frente y entró en la sala de estar. 120
Sonreí ane el tono melódico que usaba para hablar con su gato—. ¿Cómo está mi
niña bonita? ¿Tienes hambre? ¿Qué tipo de delicias de gato estamos sirviendo esta
noche?
Sus adorables preguntas se encontraban con maullidos. Era parte de su rutina
diaria. Hablaba con ella constantemente, y yo tenía que admitir que la dulzura me
derretía cada vez. Puso sus ojos en blanco ante mi sonrisa cuando regresó a la
habitación sosteniendo dos bolsas de papas fritas.
—Estoy hambriento. Haré salteado o algo en un momento, pero esto servirá por
ahora. ¿Cuáles quieres, las papas azules Hawaianas o las originales Lay´s?
—Yum, Amo las papas hawaianas —dije, apoyando mi almohada contra la pared
y enrollando el edredón a rayas alrededor de mi cintura.
Rory hizo una mueca cuando abrió la bolsa y me la entregó—. Mejor papas azules
que bolas azules, supongo.
Mi risa se convirtió en un gemido cuando estiró su mano entre mis piernas.
Incliné mis caderas para encontrarme con su toque, maravillándome de sentir incluso
un atisbo de deseo después de lo que acabábamos de hacer. Me encantaba que no se
contuviera. Me moría por saber si había dejado una huella con su mano cuando me
dio una nalgada antes de venirse. Me dolía el culo. De hecho, estaba adolorido por
todas partes. Pero se sentía increíble.
—No puedo creer que me esté poniendo duro de nuevo —aparté su mano y señalé
el libro de texto sobre la mesita de noche—. O me dices tu bocadillo favorito o me
aburres con matemáticas. No podemos hacerlo de nuevo.
Rory se río—. No te preocupes. Mi verga se va a caer si no le doy un descanso. En
cuanto a los bocadillos, me gusta la mantequilla de maní en casi cualquier cosa. Apio,
pretzels… demonios, soy feliz de comerla directamente del frasco.
—Mmm. Yo también hago eso a veces. Sólo tomo una cucharada grande y tiro un
par de chipas de chocolate dentro. Delicioso. Es una versión casera de las Reese´s
Peanut Butter Cups.
—También sabe buena con chips.
Le lancé una dudosa mirada de reojo—. Suena como una exageración.
—Bebé, yo pondría mantequilla de maní en cualquier cosa y me la comería.
Incluyendo tu culo. Corrección… especialmente tu culo. Date la vuelta y déjame
mirarlo —respondió, haciendo un movimiento circular con la mano. 121

Agité mi cabeza—. De ninguna manera. Estoy muy adolorido.

—¿Qué parte de ‘mi verga está a punto de caerse’ suena como si estuviera listo
para la segunda ronda? —Cuando todavía no me moví, acarició la parte superior de
mi muslo y apartó un mechón de cabello de mis ojos—. Sin trucos. Lo prometo. Sólo
quiero asegurarme de que estés bien. Acuéstate sobre tu estómago.
Solté un suspiro dramático antes de dejar a un lado la bolsa de papas y
obedecer—. Estoy bien.
Rory se inclinó para tomar una botella de ungüento del cajón de su mesita de
noche, luego se me acercó y se sentó a horcajadas sobre mis piernas—. También he
estado allí unas cuantas veces y—
Me retorcí debajo de él y lo miré sorprendido—. ¿De verdad? No pensé que fueras
pasvio. Así que cuando dije que quería estar dentro de ti…
—La respuesta es sí —guiñó antes de apretar el gel en su palma—. Esto debería
sentirse bien. Relájate. Eso es.
Al principio me encogí, pero sus dedos eran mágicos. O tal vez era el timbre
profundo de su voz. Mi mente rebotaba alrededor de veinte temas a la vez. Cada
pensamiento se centraba en el delicioso gigante frotando ungüento en la sensible piel
alrededor de mi entrada. Dijo que sería pasivo. Dijo que le gustaba la mantequilla de
maní. Él huele muy bien. Oh sí, y otra cosa… salí del closet esta noche.
—Siento que deberíamos hablar —dije en voz baja.
—Continua. Estoy escuchando.
—Bueno, es un poco incómodo con tus dedos en mi culo.
Rory presionó besos a lo largo de mi espina dorsal, luego me acarició el cuello—.
Mantén ese pensamiento. Voy a lavarme las manos.
Esperé a que volviera a la cama y se acomodara a mi lado antes de colocar una
papa contra su labio inferior—. Sabes, no quería decirles sobre mí esta noche. Se sintió
como un gran logro hasta que Jonesie entró.
—¿Crees que te delatará? —preguntó con la boca llena de papas.
Fruncí el ceño—. No intencionalmente. No es malicioso. Se puso de lado de Evan
al segundo en que él salió del closet. Pero podría ser diferente conmigo.
—¿Cómo?
122
—Soy el capitán de equipo. Soy el líder. Evan era un estudiante de quinto año al
final de su última temporada.
—Aparte del título de trabajo, suena como que tu tiempo sería aproximadamente
el mismo. Quiero decir, si decidieras salir del closet por completo.
—Sí. Ya sabes, he estado pensando mucho en mi futuro últimamente, y siento que
mi enfoque ha sido sobre lo que no quiero. No quiero ir a la escuela de leyes, no quiero
vivir con Max y Sky, y no quiero que nadie sepa quién soy realmente. Es como dijiste…
estoy a la defensiva veinticuatro/siete, y es jodidamente agotador. Pero si le doy la
vuelta y me pregunto qué quiero, mi perspectiva cambia de buena manera.
—¿Entonces qué quieres?
—Quiero futbol. Quiero hacer una carrera de alguna manera. Mi trabajo soñado
seria ser Coordinador Ofensivo para un equipo de la NFL. No sé exactamente el
camino, pero puedo averiguarlo. Y quiero quedarme en Chilton un año más. Tengo
otra temporada de seguro. Amo el juego. ¿Por qué alejarse ahora?
—Me gusta este plan —dijo Rory con una sonrisa mostrando sus dientes.
—A mí también. Mi papá se volverá loco. Él no va a estar dispuesto a pagar por
un quinto año, por lo que puedo darme de baja en kinesiología y educación física.
Tendré que sacar un préstamo estudiantil. Está bien. Valdrá la pena. La parte difícil es
salir del closet. Siempre pensé que esperaría hasta graduarme, pero ahora… no sé.
Rory se sentó y dio un buen chequeo—. No tienes que hacerlo todo a la vez, bebé.
Podemos permanecer en DL hasta el próximo año. Tomate tu tiempo. Te daré todo el
espacio que necesites para resolverlo. Soy tu tutor. Tenemos una razón para estar
juntos, y lo haremos funcionar tanto tiempo como podamos.
Fruncí el ceño—. ¿Qué significa ‘tanto tiempo como podamos’?
—Soy el tipo de chico de ‘lo que ves es lo que tienes’. Nunca tienes que
preocuparte porque no sea honesto contigo. Sé parcialmente como es el escenario
dentro-y-fuera-del-closet. Realmente nunca tienes que comprometerte. Deja que la
gente piense lo que quiera mientras te ocupas de tus negocios. En teoría, eso está bien.
La verdad es que siempre hay una variable no contabilizada que sesga toda la ecuación
y crea un—
—Wow. Detente —puse mi mano sobre su boca y entrecerré la mirada—. ¿Por
qué hablas ‘lenguaje matemático’?
—¿Lo hago? 123
—Lo haces. ¿Qué pasa?
—Nada. Sólo estoy tratando de decirte que no voy a interponerme en tu camino.
Quiero verte taclear tus sueños de frente. Quiero verte a la ofensiva. Y nunca quiero
ser la razón por la que no fuiste al ciento diez por ciento. ¿Tiene sentido?
—Algo así, pero parece que estás dándote a ti mismo una salida.
—Es al revés, Christian —se inclinó para besar mi sien antes de levantarse de la
cama y dirigirse hacia su tocador. Se puso un par de pants grises que colgaban bajo en
sus caderas, luego agarró las bolsas de chips—. Tenemos que comer comida de verdad.
Voy a empezar a cortar vegetales. Hazme un favor y quita las sabanas de la cama. No
queremos dormir sobre migajas esta noche.
Lo miré fijamente durante un largo momento, reflexionando sobre su capacidad
para hacer una declaración importante con sólo cuatro palabras. Él estaba en lo
correcto. Yo era el que tenía la ruta de escape. Él estaba fuera del closet y orgulloso, y
yo estaba contemplando en quien podía confiar con algo que había sabido de mí mismo
durante más de una década. Y luego me llamó por mi nombre para enfatizar su punto.
Rara vez me llamaba Christian. Yo era QB o babe o bebé. La separación entre lo formal
y lo familiar… quienes éramos al principio y quienes éramos ahora. Esta versión de
nosotros sólo podría durar cierto tiempo si no estábamos comprometidos y éramos
honestos acerca de quienes éramos el uno con el otro.
 El futuro que imaginaba incluía al sexy hombre cantándole a su gato en la cocina.
No quería la solución a corto plazo. Quería un para siempre. Y eso requeriría una gran
declaración y unas putas bolas grandes. Siempre me consideré razonablemente
valiente, pero estaba empezando a darme cuenta de que nunca había sido realmente
probado.
Algo me decía que eso estaba a punto de cambiar.

Yo tenía razón.
Max me envió un mensaje el lunes por la tarde antes de la práctica. Sky se mudó.
Llámame.
Estudié el mensaje por un segundo, luego revisé la hora. Tengo diez minutos para 124
vestirme y estoy en el campo, pensé, antes de presionar Llamar.
—¿Se mudó? —le pregunté cuando respondió al primer timbre.
—Se llevó sus cosas. Todo se ha ido. Su ropa, sus zapatos, su colección de
condones de sabor. Todo.
—Bueno. Esto es repentino —me apoyé contra la pared de estuco para salir del
corredor. El frío viento de noviembre traía una fuerte picadura—. ¿O lo sabias?
—Nos peleamos grande anoche. Le dije que deberíamos darnos un tiempo y que
no deberíamos vivir juntos. Él aceptó. Excepto que no de una forma amistosa. Estaba
encabronado cuando se fue anoche. No vino a casa. Parece que esperó a que yo me
fuera a clase para sacar su mierda y…
—¿Y qué?
—Renunció al equipo —dijo Max con voz temblorosa.
—¿Por qué?
—¿Por qué crees? ¿Estás escuchando? Él quiere salir del closet. Él no creía que
pudiera estar fuera y permanecer en el equipo.
Un sofocante silencio se filtró a través de la línea.
 —¿Qué no me estás diciendo?
—Ten cuidado. Quiere venganza. Puede que sólo sea yo a quien está buscando,
pero vigila tu espalda.
—Joder —me pasé la mano por la mandíbula y asentí distraídamente a algunos
de mis compañeros mientras se dirigían a los casilleros—. Muy bien. ¿Estás bien?
Max resopló sin humor—. Divinamente. No sé si debería hablar con mi
entrenador o esperar para ver que hace Sky, pero… estaré bien. Lo lamento, Chrissy.
—También yo. Estará bien —le dije, esperando que la cansada trivialidad fuera la
verdad antes de desconectar la llamada.
Respiré profundamente mientras metía mi celular en mi mochila; luego di un
paso hacia el corredor e inmediatamente me topé con Jonesie y Moreno. Genial. No
estaba seguro de qué decirle a Jonesie después de mi revelación accidental el sábado
en la noche, pero no iba a meterme en una charla corazón-a-corazón con Moreno allí,
y estaba demasiado sacudido por la bomba de Max. Así que incliné mi barbilla para
saludar y me dirigí al vestuario.
—Rafferty, espera —gritó Jonesie. 125

Me detuve en seco, frunciendo el ceño en respuesta al desagradable fruncido de

Moreno mientras él continuaba caminaba delante de nosotros—. ¿Qué pasa con él?
—Está enojado porque sigues llamándole la atención por ser una mierda
perezosa.
—Bueno, cada vez que es perezoso, yo termino salpicado en el campo, así que
‘discúlpame si no me siento mal’ —resoplé.
—Nah, tienes razón —Jonesie tiró de la correa de mi mochila antes de llegar a la
puerta—. Sobre la otra noche…
—¿Qué sobre ello? —pregunté despreocupadamente.
—No voy a decir nada. No me importa a quien te tires. Eres un gran quaterback y
eso es todo lo que importa —frunció los labios y se encogió incómodamente antes de
continuar—. Pero, debes saber que hay algunos rumores por ahí. No pensé mucho en
eso porque siempre hay algún pendejo que tiene algo que decir sobre—
—¿Qué tipo de rumores?
—Rumores gays sobre ti y tu compañero de habitación, el jugador de béisbol.
Nunca pensé que fueran ciertos, pero tal vez lo sean. No sé, y como dije… no me
importa. Pero está subiendo de nuevo. Moreno me acaba de decir que escuchó algo
y… pensé que querrías saberlo.
Tragué duro—. Correcto. Gracias.
—Oye, tengo tu espalda. Sin preocupaciones aquí. Y no te preocupes por Moreno.
De todas maneras, él realmente no lo cree —Jonesie me dio unas palmaditas en la
espalda para tranquilizarme, luego se movió delante de mí hacia el vestuario.
Apenas podía escuchar las bromas cotidianas normales por encima de la ráfaga
de sangre en mis oídos. Mantuve la cabeza baja, me preparé lo más rápido posible y
corrí al campo.
Después de aproximadamente una hora de ejercitarme corriendo y trabajar en
mi juego de pases, me sentía más como yo otra vez. Siempre habría ruido de fondo.
Podrían ser fans ruidosos, entrenadores gritando, las luces, los elementos… pero una
vez que el árbitro hacía sonar el silbato, el juego era lo único que importaba.
Afortunadamente, estaba por completo en mi zona al final del entrenamiento. Mi
confianza estaba de vuelta a niveles máximos.
Después del entrenamiento, hablé con Perez sobre mi idea de continuar otro año. 126
Estaba estático y fue muy solidario.
—¡Bien por ti, hombre! Esas son buenas noticias. Te ayudaré con cualquier apoyo
financiero que puedas necesitar, pero honestamente, creo que podemos conseguir
una beca por un año. Parece que tampoco tendrás que volver a tomar estadísticas.
Escuché que tu calificación ya ha mejorado. Sabía que Rory era bueno. Él ha ayudado
mucho, ¿no es así?
—Seguro.
—Estoy orgulloso de ti —Perez me dio los cinco, luego lo siguió con un abrazo
improvisado.
—No voy a mentir, esto es bueno para el equipo. Tu respaldo no está preparado
para el horario de máxima audiencia. Déjame hablar con los otros entrenadores,
quiero anunciar esto en el gran juego del sábado. O tal vez antes. Probablemente
podría hacer un comunicado de prensa y—
—Espere. Tengo que hablar con mis padres primero —le dije—. Deme un par de
días.
—¡Lo tienes!
 Me golpeó la espalda de nuevo, luego trotó del campo. Okay. Esto estuvo bien.
No, esperen. No lo estuvo. Todavía tenía que lidiar con mis padres, el drama de Max y
Sky, y lo más importante, tenía que trabajar con cómo y cuándo salir del closet.
Un paso a la vez.

El resto de la semana consistió en un encuentro lleno de tensión tras otro. Como

era de esperar, mi padre estaba furioso ante la idea de que “desperdiciaría mi
educación para lanzar un balón”.
—¡Es una pérdida de tiempo, una pérdida de talento, una pérdida de tu vida! —
gritó durante la cena el martes por la noche.
—Pero es mi vida. Y me debo a mí mismo intentarlo —respondí con calma. 127
Me miró amenazadoramente antes de volver su atención a apuñalar el pastel de
carne en su plato. No me hablaría en absoluto después de eso. Política, clima,
actualizaciones de la ciudad… nada. Me di por vencido y traté de no molestarme
porque cada bocado sabía a aserrín. Apenas llegué a casa antes de vomitar. Salté
sobre el inodoro con sudor goteando de mi rostro, luego me senté sobre mis talones y
limpie mi frente. Jódanme. ¿Cómo iba a abordar el tema de la salir del closet si ni
siquiera podía hablar sobre mi educación sin enfermarme físicamente?
Además de eso, Max era un desastre por su ruptura con Sky. Se sentía aliviado
de haberlo hecho, pero esperar a que cayera el otro proverbial zapato lo ponía
nervioso. Demonios, a mí también me ponía nervioso. Intenté ser de apoyo, pero no
podía evitar pensar que no hacer nada era peor.
—Max, ¿por qué no hablas con él? Esto no es saludable. No has dejado el
departamento en días —lo reprendí.
—Fui al gimnasio y a clase ayer. Eso es todo lo que tengo ahora —suspiró con
tristeza mientras cambiaba de canal en el control remoto—. ¿Has notado que alguien
está mirándote diferente últimamente?
—Moreno luce como si quisiera matarme, pero eso es algo normal. ¿Por qué?
 —Una chica de mi clase de psicología me miró fijamente durante dos horas
seguidas, luego me acorraló y me dijo que pensaba que mi novio era súper lindo.
—¿Yo o Sky? —bromee, dejándome caer a su lado en el sofá.
—Ja. Ja. No sé y no pregunté. Pensé que era una señal de que debería hibernar
por un tiempo.
—Estoy empezando a pensar que no debemos escondernos.
Max apagó la televisión y se movió para mirarme—. ¿Estás diciendo que quieres
salir del closet?
—Honestamente, no quiero. Jamás. No porque me avergüence, sino porque es lo
menos interesante de mí. Puedo decirle a cualquiera que me pregunte cuando
empecé a amar el futbol, cuándo quise jugar y el día que decidí que nunca dejaría de
jugar, pero no tengo una explicación para ser gay. No sé cuándo sucedió ni por qué.
No practiqué. No es una habilidad o una vocación. Es sólo quien soy. Y estoy un poco
cansado de preocuparme por todas las mierdas negativas con las que tendré que lidiar
si alguien se entera. ¿Por qué no decirlo y acabar de una vez?
Max me miró boquiabierto—. ¿De verdad? ¿Qué hay de tu equipo? Jesús, ¿y tus 128
padres? Dijiste que tu padre perdió su mente cuando le dijiste que no ibas a la escuela
de leyes. En realidad, puede que te nieguen por ser gay.
—Pero no me hará menos gay —le contesté—. Lo mismo va para mi equipo. No
puedo pasar toda mi vida escondiéndome, Max. Se siente como que entre más tiempo
niego quien soy, más los dejo ganar.
—De verdad lo vas a hacer —dijo en tono de asombro.
—Si. No sé cuándo, pero sí… quiero hacerlo. Y sé que siempre dijimos que
estábamos juntos en esto, pero—
—No. Tienes que hacer lo que es correcto para ti.
Sonreí—. Gracias. ¿Qué hay de ti?
—Creo que huiré y me uniré al circo o tal vez me mudaré a LA y me convertiré
en un encargado para una banda famosa. Las posibilidades son infinitas —gruñó.
—O podrías ser el primer jugador de béisbol fuera del closet seleccionado para
las mayores. Nunca se sabe hasta que lo intentas.
 Max me lanzó una sonrisa de gato de Cheshire—. Rory es bueno para ti. Él no
luce como un modelo para una perspectiva queer positiva, pero parece tener su
mierda junta.
—La tiene. Y creo que es hora de que yo junte la mía. Finalmente. No estoy
haciendo ningún anuncio de inmediato, Max. Sólo me estoy preparando mentalmente
para cuando el momento me parezca adecuado. Tal vez después de las vacaciones.
Tal vez el próximo año. No lo sé.
—Me pregunto cómo sabes cuándo es el momento adecuado. Debería haber una
aplicación para eso, ¡que te llegue este ding, ding, ding en tu teléfono y boom! Tienes
veinticuatro horas para sumergirte en el brillo del arcoíris y anunciar tu
homosexualidad al universo. Puedes elegir un himno como firma y un cambio de
vestuario patea culos. Soy Ziggy Stardust, de David Bowie, y voy a hacer sonar
Starman. ¿Qué hay sobre ti?
—Starman es mi favorito. Elige otro.
—¿Desde cuándo? Ese es el mío. Puedes tener una canción de Britney —bromeó.
—De ninguna puta manera —lancé una almohada hacia su cabeza, luego agarré 129
el control remoto de su mano.
Se abalanzó sobre mí y en poco tiempo, estábamos luchando como un par de
niños de primaria. El tonto descanso era un buen recordatorio de que estaríamos bien.
Max y yo habíamos sido un equipo durante mucho tiempo. Era hora de separarnos y
trabajar solos en nuestros problemas. Él contaría su historia con su voz única cuando
estuviera listo, y yo haría lo mismo. Tal vez algún día recordemos a nuestro yo más
joven y nos preguntemos porque habíamos tenido tanto miedo. Tal vez dentro de diez
años, él sería un famoso jugador de béisbol y yo sería un codiciado entrenador de la
NFL. Nadie hablaría de nuestra sexualidad; estarían demasiado ocupados celebrando
nuestros logros. Era un buen sueño. Pero con un poco de sangre, sudor y lágrimas,
cualquier cosa podría pasar.

Perez quería anunciar mis planes de quedarme antes del último partido de
nuestra temporada ese sábado. Estuve de acuerdo con el tiempo. Ya había hablado
con mis padres y aunque inicialmente no estaban felices con mi decisión, mi papá me
llamó un par de días después y me dijo que no era una mala idea. Insinuó que podría
yo ser un poco inmaduro para la escuela de leyes y me beneficiaria de otro año como
estudiante universitario. No mencionó ni una vez el futbol ni mis planes de tomar una
especialidad, pero eso sólo significaba que estábamos de regreso a la normalidad.
Honestamente, me sentía aliviado de que me estuviera hablando. Me daba una
cosa menos de que preocuparme antes del sábado en la noche. Después de que
ganáramos y se hiciera el anuncio, podría pensar en cómo y cuándo salir. A menos que
Sky lo hiciera por mí antes. En mi búsqueda por adoptar un enfoque ofensivo, decidí
enfrentarlo directamente. Lo llamé varias veces después de que se fue. No devolvió
ninguno de mis mensajes de voz, pero cuando envié un mensaje, respondió de
inmediato.
¿Por qué no me llamaste de vuelta? Escribí.
No uso el teléfono.
Cabrón. ¿Podrías hacer una excepción? Necesito hablar contigo.
No. Le gruñí a mi teléfono hasta que Sky agregó mágicamente, envíame un
mensaje con lo que tengas que decir. 130
Levanté la vista hacia Rory. Aceptó dejar que nuestra sesión de tutoría habitual
se aplazara esta semana y jugar conmigo en el parque antes de mi entrenamiento el
jueves en la tarde. Estaba vestido al igual que yo, con unos pantalones negros de
ejercicio y un jersey azul que abrazaba sus músculos y hacia que sus ojos resaltaran.
Apoyé mi pierna en el banco de picnic y me concentré en el hilo de mensajes.
Traté de pensar e como preguntarle amablemente a Sky si estaba a punto de arruinar
mi vida. O si me daría el honor de hacerlo yo mismo.
Me decidí con, ¿estamos bien?
Apenas, pero no te preocupes. No voy ventilar ningún secreto. No me importa lo
suficiente como para lidiar con tu drama.
¿Mi drama? Casi pregunté a qué se refería, pero no quería que cambiara de
opinión.
Gracias. Cuídate.
De nada. Déjame en paz. Para siempre, por favor.
—Ugh. Es un pequeño cabrón. No entiendo lo que Max vio en el —me quejé antes
de contarle a Rory sobre la conversación.
 —Tienes que dejarlo pasar por ahora —comentó Rory, lanzándome el balón.
—¿Estás cansado o puedes correr un par de rutas más?
—Una más. Hemos estado en esto por una hora. Recuérdame, ¿cómo es esto
divertido, otra vez?
Puse los ojos en blanco y le lancé una sonrisa indulgente a mi novio. No habíamos
usado la palabra con N, ni siquiera la palabra con A todavía, pero estaba implícito.
Podía sentirlo en la forma en que me miraba y sabía que, a pesar de sus quejas, no
quería estar en ningún otro lugar.
—Es divertido porque el futbol es divertido —le dije con un suspiro, lanzándole el
balón.
Se zambulló a por el balón y falló por un centímetro. Su impulso lo envió volando
de cara a la húmeda hierba. Corrí a su lado y le pregunté si estaba bien mientras
sacudía la suciedad inexistente de su culo, luego lo apreté por si acaso.
Rory se puso de pie y extendió sus manos para inspeccionarlas—. Creo que
hemos terminado aquí.
131
—Pobre bebé —besé la palma de su mano izquierda, luego sostuve su muñeca y
tracé la inscripción en español—. Nunca me dijiste lo que esto significa para ti. ¿Me lo
dirás ahora?
Levanto una muñeca y luego la otra—. “En mí se repite todo este fuego” y “En mi
nada se extingue ni se olvida”. Como en cualquier poema o historia, puedes tomar tu
propio significado y quedarte con él, pero para mí, esto es sobre tomar riesgos.
Comienza con un muy práctico… ‘Me gustas, pero si quieres que me vaya, está bien,
me voy.’ Pero al final, el tono cambia más a un ‘Si estás en esto al cien por ciento, yo te
voy a dar ciento diez’. Es un recordatorio de no rendirte.
—Me gusta eso. Debería hacerme un tatuaje.
—¿Qué te harías?
—No lo sé. Tendría que pensarlo —pronuncié, pasando el balón por debajo de mi
brazo—. Algo simbólico, pero no cliché. También me gusta la idea de un escrito, pero
tendría que hablarme para siempre, ¿sabes?
—Podrías poner el número de tu jersey o tu cumpleaños o—
—O podría terminar ese poema.
Rory se detuvo en seco y bajó sus lentes de sol—. No conozco el resto.
 —Podría buscarlo. Algún día —dije en tono alegre—. Vamos. Tengo que irme.
Tiró de mi codo y me atrajo contra él, luego presionó un rápido beso en mis
labios—. Hey, yo… yo… tú eres… eres importante para mí. Especial. Y este podría ser
el mejor cliché, pero quiero tatuarte en algún lugar de mi cuerpo, entonces siempre
recordaré cómo se siente esto. Este día, este momento. Tú.
—Eso es muy… romántico —susurré.
—Sí, ese soy yo. Sr. Romance. No se lo digas a nadie, ¿de acuerdo?
Caminé a su lado, escuchando la cadencia de su profundo timbre por encima del
sonido de las hojas crujiendo y los pájaros cantando. Deseaba que él hubiera
estacionado su camioneta a dos kilómetros de distancia. Cada paso se sentía
significativo. Frené mi impulso de revisar la hora para poder hacer una nota mental,
debido a que ese sentimiento inesperadamente encantador me hizo pensar que los
detalles importaban.
Me reí entre dientes cuando él gruñó de buen humor sobre las manchas de
hierba en sus nuevos tenis, luego cedí ante la tentación y miré mi reloj. Tres y cinco de
la tarde, 15 de noviembre. Este fue el día en que realmente me enamoré de Rory. 132
Según mi entrenador de futbol de la preparatoria, todos los partidos se creaban de la
misma manera. Los juegos primero, cuarto y final de cualquier temporada deben
jugarse con la misma cantidad de corazón, agallas e intensidad. Con el paso de los
años, se había convertido en mi mantra personal. Claro, el partido de clasificación para
el campeonato era algo importante, pero no habríamos llegado tan lejos como equipo
si no hubiéramos trabajado duro toda la temporada. Paseaba por el vestuario como un
tigre enjaulado, inflándome a mí mismo antes de llamar a todo el mundo a un grupo.
Cuando tuve mi ritmo bajo, me puse el casco sobre la cabeza y le señale a Jonesie que
me diera uno de sus silbatos destrozadores de oreja. En cuestión de segundos, estaba
rodeado de gigantes en uniforme completo. Estaban listos para la acción, pero era mi
trabajo revitalizarlos y recordarles lo que estábamos haciendo aquí.
—¿De quién es esta casa? —Grité.
—¡Nuestra casa! 133
—Nadie viene a esta casa a ganar. Tenemos que pelear. ¿Qué vamos a hacer?
—¡Pelear, pelear, pelear! —cantaron al unísono.
Las paredes vibraron y las puertas de los casilleros se sacudieron por la energía
frenética. Escaneé a mis hombres con una nota de satisfacción. Todos en esta sala
amaban esto tanto como yo. Estaba orgulloso de guiarlos a la batalla. Tal vez eso
sonaba demasiado dramático, pero esta hermandad se encontraba en la lealtad mutua
y a algo más grande que nosotros mismos. Si luchábamos juntos, ganaríamos juntos.
Cada vez.
Me detuve ante la figura solitaria que estaba de pie en la parte trasera. Estaba
bien vestido, como todo el mundo, pero se mantuvo obstinadamente en silencio.
Sostuve su mirada durante medio segundo, luego bombeé mi puño en el aire y di un
último grito de guerra antes de dirigir la carga a través del túnel y hacia el campo.
La multitud se volvió loca. Nuestro estadio era pequeño según los estándares de
cualquiera, pero en general nuestros partidos eran muy concurridos, y me di cuenta
de que todos los asientos de local estaban ocupados esta noche. Joder, estaba tan
contento de haberle dicho a Perez que quería otra temporada. No estaba listo para
renunciar a esto. Estar aquí era electrizante, pero saber que gran parte del frenesí
tenía algo que ver conmigo era indescriptible.
 Todos los que conocía estaban aquí esta noche. Mi familia, mis amigos... mi novio.
Miré a las gradas del lado local, pero no había forma de ver a Rory de un vistazo. Eso
estaba bien. Saber que estaba allí era suficiente. Hice una señal de paz improvisada. Si
me estaba observando ahora, al menos sabría que estoy pensando en él.
Corrí hasta la línea de banda para una reunión previa al partido con Perez y
Flannigan cuando me hicieron señas para que me acercara. Flannigan me recordaba
a una versión mayor de Perez. Era un hombre de pecho de barril, de unos sesenta
años, con una gruesa capa de pelo blanco. A diferencia de Perez, rara vez sonreía.
Pero sabía un puta tonleada de fútbol. Había jugado a la defensiva hace cuarenta años
en los profesionales y le encantaba debatir la integridad de cualquier estrategia de
defensa.
Vi el balón de futbol que mi reserva lanzó y asintió mientras Perez repasaba
nuestras llamadas iniciales de juego.
—¿Estás listo?
—Sí, señor.
Se rió ante mi tono formal—. Bien. Oye, vamos a anunciar tus planes de quedarte 134
después del partido en el vestuario. Invitamos a un periódico local para cubrirlo como
una historia exclusiva, pero guardaremos la rueda de prensa para después del partido
del campeonato.
—¿Rueda de prensa? ¿Desde cuándo damos ruedas de prensa? —pregunté
riendo.
—Desde que terminaste siendo uno de nuestros mejores quarterbacks
ganadores, es desde cuando —Flannigan respondió bruscamente—. No sé quién
vendrá, pero hemos invitado a las grandes armas a ese partido... LA Times, USA Today.
Nos ocuparemos de eso cuando llegue el momento. Concentrémonos en ganar éste.
Moveré a Jonesie para cubrir a Butterworth para que Moreno se encargue de—
—No.
—¿Disculpe? —Flannigan frunció el ceño.
—Lo siento, señor. Pero la cabeza de Moreno no está en esto. Creo que está
enojado porque le llamé la atención en el entrenamiento otra vez y—
—Muy bien. Jonesie se queda. Sanchez reemplazará a Butterworth —dijo el
entrenador antes de hacerse a un lado.
—¿Qué hay de Moreno? —preguntó Perez frunciendo el ceño.
 —Ponlo en la banca hasta que lo necesitemos —Flannigan golpeó su mano contra
su portapapeles y nos miró fijamente a los dos—. Ganemos este puto juego.
Y lo hicimos.
La puntuación final fue de treinta y cinco a seis. Dominamos a nuestro oponente
de todas las maneras posibles. Mi brazo estaba fuerte, mis receptores estuvieron
seguros y rápidos, y nuestra defensa estaba en llamas. No creí que el estadio hubiera
hecho tanto ruido. Nuestros seguidores nos vitorearon con entusiasmo mientras
celebrábamos en el campo, saltando y gritando en la banda. Jonesie y Sanchez me
subieron a sus hombros y me llevaron de regreso por el túnel al vestuario.
Las cámaras se disparaban a medida que nos acercábamos, pero el nivel de ruido
se desvaneció hasta convertirse en un silencio casi fantasmagórico. Mis oídos seguían
sonando por el caótico ambiente en el campo mientras cargábamos triunfalmente
contra el vestuario. Si no estuviera tan elevado por nuestra victoria, me habría dado
cuenta antes del silencio. O las miradas de pánico de mis compañeros de equipo
cuando Jonesie y Sanchez me pusieron de pie.
—¿Qué les pasa, chicos? Acabamos de ganar... santa mierda —Dejé caer mi casco
en la banca más cercana y miré el graffiti pintado con spray 135

Maricón, Muerdealmoadas, chupa vergas... ladeé la cabeza para estudiar la

escritura diagonal. Escribió mal almohadas, reflexioné adormecidamente—. ¿Quién
carajo hizo esto? —Rugió Jonesie—. ¡Quiero una puta respuesta! ¡Ahora!
Lo oí como si fuera a través de una aspiradora. El zumbido en mi cabeza parecía
empeorar en el creciente silencio. La espeluznante calma antes de una tormenta.
Extendí la mano para tocar la pintura húmeda. Era un Pepto Bismol rosa. Feo color.
Pensé que era ambivalente con respecto a los colores. Pero ahora odiaba el rosa. O tal
vez odiaba la tranquilidad. De repente era más fuerte que el zumbido. Tenía que decir
algo. Estaban esperando a que yo hablara. Yo era su líder. Si esta era nuestra casa, yo
era el rey. No realmente, pero... más o menos. Tragué alrededor de la toronja en mi
garganta y lentamente me di vuelta para enfrentarme a mis compañeros de equipo.
Me encontré con miradas de ojos ensanchados y un bombardeo de preguntas de
pánico.
—¿Crees que fue alguien del otro equipo? No veo cómo pudieron haber entrado
sin que seguridad los viera.
—Tuvo que ser un trabajo interno.
—Ninguno de nosotros haría esto. Te queremos, hombre.
 —Alguien tiene que llamar a la policía —dijo una voz más vieja desde el fondo de
la sala—. Y trae a tu entrenador aquí también.
El reportero. Genial. Wow. No sabía cómo cuantificar lo grande que era el show
en el que me había metido, pero sabía que era épico. Mis amigos, compañeros, mis
entrenadores y un reportero. Todos querían señalar con el dedo ahora mismo o
prometer su lealtad. Pero pronto empezarían a preguntar lo obvio... ¿por qué?
Entonces vendría el inevitable, ¿es verdad? Afrontémoslo, esto tenía la marca de un
crimen pasional. Era algo personal. Sólo que mi casillero fue profanado. Quienquiera
que lo hiciera estaba encabronado conmigo. Quería derribarme y exponerme lo más
públicamente posible. Apostaría lo que fuera a que fue Moreno, pero no tenía pruebas.
Lo que tenía eran más de veinte hombres robustos esperando mi reacción.
Abrí la boca y la cerré dos veces. Aspiré aire como un pez en tierra firme y lo
intenté de nuevo.
—Esto es mm... gráfico. Supongo que esa es la palabra correcta. Creo que esto es
un reflejo más grande de quien hizo esto que de mí, pero—
—Exactamente. Sabemos que no eres gay, viejo —dijo uno de mis laterales. No
podía recordar su nombre en este momento. Greg o Gray. 136

Aspiré otra respiración y noté a Jonesie de pie cerca, como un centinela. La más
pequeña inclinación de su cabeza comunicaba un apoyo imperturbable. Curveé mis
labios en una sonrisa pálida antes de dirigirme a mi nervioso público.
—Esto es lo que pasa... soy gay —Silencio. Okay, joder. No podía quedarme
callado ahora mismo. Tenía que seguir hablando. Tragué con fuerza y continué—: He
estado pensando en cómo salir del closet durante un par de semanas, pero... esto no
era lo que tenía en mente. Aún no se lo he dicho a mis padres ni a mi hermana. No se
lo he dicho a Perez ni a Flannigan ni a ninguno de los otros entrenadores o profesores.
Y no se lo dije a ninguno de ustedes. Podría decir que es porque estaba esperando el
momento adecuado, pero la verdad es que no sabía cómo decirlo en absoluto. A
cualquiera. Esperaba que no importara porque ya conocen mi verdadero yo. Lo único
que no sabían es que soy gay. Es como darse cuenta de que su vecino tiene los ojos
azules por primera vez. Él puede ver lo mismo si tú reconoces o no el color de sus ojos.
¿Eso tiene sentido? Tal vez no.
Me pasé la mano por el pelo en una mezcla de frustración y derrota—. Miren... se
suponía que esta noche se trataba de ganar. Ganamos y estoy orgulloso de nuestros
logros. Hemos tenido un gran año. De hecho, han sido cuatro años maravillosos para
mí. No uso esta frase a la ligera, pero lo digo en serio cuando les digo que estoy
bendecido de formar parte de este equipo. Ustedes han sido mi familia... mis hermanos
por mucho tiempo. Me han apoyado en mis días malos, has aguantado mi mierda, y
me han hecho cavar más profundo cuando creía que no podía seguir adelante. Me
gustaría pensar que he hecho lo mismo por ustedes. Iba a anunciar que me gustaría
quedarme por quinto año, pero ahora, este puede ser un momento incómodo —dije
con una risa a medias sin humor antes de continuar—: No estoy seguro de cómo
funcionará, así que me despediré por ahora. Pase lo que pase, gracias. Gracias por ser
parte de los mejores cuatro años de mi vida.
Silencio.
Lo respiré mientras me giraba para abrir mi casillero. Luego saqué mi mochila,
incliné la cabeza y me fui.
Una ovación amortiguada estalló y alguien cantó mi nombre, pero no me detuve.
Doblé la esquina y me apresuré a llegar al estacionamiento con la cabeza baja. No
quería medir los niveles de apoyo que podría tener. Sabía muy bien que era fácil
ofrecer trivialidades en habitaciones abarrotadas.
La fluctuación de una adrenalina alta a una baja grave era como ser pateado
desde un edificio de veinte pisos. Me temblaban las manos mientras tiraba de la
camiseta sobre mi cabeza. No quería que nadie se fijara en mí ahora. Necesitaba 137
desesperadamente espacio y anonimato... en cualquier forma disponible.

No volví a revisar mis mensajes hasta que llegué a casa. Me duché y me vestí en
un par de pants negros y una camiseta vieja de la universidad y estaba a punto de
acostarme en el sofá y perderme en los videojuegos cuando alguien golpeó mi puerta.
—¡Christian! ¡Abre la puta puerta!
Mierda.
Corrí a abrir la cerradura, sorprendido de encontrar a Rory parado allí. Él nunca
había estado en mi departamento. Siempre nos habíamos visto en el suyo porque vivía
solo, y era la manera perfecta de evitar el drama de Max y Sky.
—¡Shhh! Vas a—
 Rory me arrastró a sus brazos y cerró la puerta de una patada detrás de él. Me
sostuvo durante un rato; luego retrocedió un poco y capturó mi cara—. Coño, estaba
preocupado por ti. Era un caos en los vestuarios. La policía descendió, evacuó y
acordonó la zona. Una mujer que creo que podría ser tu madre estaba llorando y...
¿qué demonios pasó?
—Salí del closet.
—¿Y enviaron un equipo SWAT? No creo que sea así. Inténtalo de nuevo.
Increíblemente, me reí. Me acomodé de nuevo en el sofá y le escribí un mensaje
rápido a mi mamá para hacerle saber que estaba bien antes de tirar mi celular sobre
la mesa de café y acurrucarme en una esquina con una almohada agarrada contra mi
pecho.
—¿Quieres algo de beber? —ofrecí.
—No, gracias. Quiero que hables conmigo —movió sus ojos alrededor de la sala
de estar abierta—. Bonito lugar, por cierto.
—Gracias. ¿Cómo supiste dónde vivo?
138
—Max. Me lo encontré en las gradas esta noche. Estaba esperando a que me
devolvieras el mensaje, y empezamos a hablar cuando se desató el infierno. Me
sorprende que salieras de allí sin que nadie te viera.
—Soy bastante rápido —Me encogí de hombros débilmente.
Rory se sentó a mi lado en el sofá, me quitó la almohada de las manos y me puso
contra su pecho—. Sé que lo eres.
Sentí mis músculos relajarse mientras él acunaba mi cabeza y presionaba
distraídamente besos en mi sien. Él era una boya en una tormenta. Literalmente. Mi
celular vibró ruidosamente sobre la mesa de madera, recordándome que tenía un
montón de gente que quería respuestas. Supuse que Rory también, pero a diferencia
de mis padres, entrenadores y compañeros de equipo, él se sentía seguro. Por ahora.
Me senté lentamente y le conté lo que había pasado. La celebración, el graffiti, el
silencio, mi discurso de salida. Todo—. No sabía cómo manejarlo, pero no quería tratar
con todos, incluida la policía, al mismo tiempo. Así que me despedí y me fui. Tal vez
irse fue cobarde, pero... no podía enfrentarme a todos.
Rory alzó mi barbilla tiernamente—. Lo entiendo. Pero no has hecho nada malo.
—Lo sé. Pero no podía lidiar con toda esa decepción a la vez. Mis padres son súper
conservadores y religiosos, Rory. No quieren saber que soy gay. Incluso si sospechaban
que yo era gay, son el tipo de personas que prefieren no hablar de ello. Nunca. ¿Sabías
que había un reportero en el vestuario grabando un video? Esto va a estar en todas
partes, y es muy probable que mis padres no vuelvan a hablarme nunca más. Luego
están Flannigan y Perez. Su quarterback es gay. Quarterback. No el pateador o el tipo
de los equipos especiales que raramente ve el tiempo de juego. Yo soy el líder. No
puedo ser gay. No puedo—
—Basta. Eres gay. Y eres un buen hombre y un líder fuerte. Gay no es sinónimo
de débil, Christian. Sabes que no es así —respondió él con firmeza.
Asentí—. Sí, pero tengo que convencerlos. Lo he intentado toda mi vida, pero no
es suficiente. Tengo buenas notas, pero apesto en matemáticas. Soy un buen
quarterback, pero no puedo llegar tan lejos. ¿Y luego qué? Soy el hijo gay. El ex atleta
gay. No sé qué viene después. Nunca lo supe. Pensé que me graduaría, mudaría y
empezaría de nuevo donde nadie me conociera, y no tengo que preocuparme por
todas las formas en que nunca voy a ser suficiente —froté mi cara cuando mis temores
ganaron impulso, lo que me hizo sentir enfermo y mareado.
—Oye, eso no es verdad. Tuviste una noche de mierda y—
—No. Tuve una noche increíble —Me puse en pie de un salto y me dirigí a la 139
ventana antes de girarme a él—. Era un puto dios allá afuera. Tuve un gran partido.
Cinco touchdowns de pase, Rory. Cinco. La mayoría de los profesionales no hacen eso
en un solo juego. Claro, la competencia no fue grandiosa, pero todavía estábamos en
llamas. ¿Tienes idea de lo que se siente pasar de ser un héroe a que todo tu equipo te
mire con compasión y asco y—
—Nadie estaba asqueado. Estás proyectando eso. Esos tipos te adoran, Christian.
Los oí después de que llegó la policía. Se unieron en torno a ti. Ellos te apoyan. Te
cubren la espalda. ¿Te das cuenta de lo afortunado que eres?
Colgué mi cabeza en derrota y me posé en una esquina del sofá—. En cierto modo,
sé que lo soy. Pero el resto... mis padres, los entrenadores, mi futuro... no sé por dónde
empezar. Joder, quiero huir.
—No serviría de nada. Seguirías siendo tú. Y si me preguntas, es algo de lo que
estar orgulloso —Rory frunció el ceño y me miró intensamente—. Sé que te sientes
abrumado ahora mismo, pero no estás solo. Estoy aquí y—
—Pero no puedes estarlo —me ahogué.
Se echó hacia atrás y ladeó la cabeza. "¿Qué quieres decir?
—Perez te contrató. Eres empleado del programa de fútbol. ¿Lo entiendes?
 —No.
—Tutor y estudiante. Mira, no soy una celebridad y lo sé, pero ese reportero en
el vestuario debía cubrir mi regreso el año que viene. Iba a ser un gran momento de
prensa para la escuela y... bueno, no salió según lo planeado. He estado sentado aquí
tratando de averiguar qué pasará después. Investigación policial, investigación
escolar, y en algún lugar de todo esto tengo que pensar en mis padres. Así es como se
están enterando que soy gay. No está bien. Para un par de conservadores de pura
cepa, esto es un escándalo. Y mi padre trabaja para la administración. Este es un
espectáculo de mierda en ciernes.
—Okay. Cuando lo dices así, suena mal, pero estoy aquí y—
—No. Perderás tu trabajo, Rory. Querrán una historia sobre el tipo que trabaja
en la YMCA. Te arrastrarán a una historia que no es tuya y nos harán parecer... sucios.
Rory resopló beligerantemente—. Puedo manejarlo.
—Yo no puedo.
Un espeluznante silencio se deslizó por cada rincón de la habitación. Era opresivo
y sombrío, cubriéndome como una manta pesada en verano. Quería arrancarlo, abrir 140
una ventana y deshacer el día. Pero no podía evitar preguntarme si yo mismo me lo
había buscado. Todo lo que yo sabía era que, no podía llevármelo conmigo.
—¿Qué significa eso? —preguntó.
Fruncí los labios, esperando mantener a raya el torrente de emociones cuando
volví a hablar—. Tenemos que seguir nuestro propio camino. Por ahora. Tal vez, pueda
arreglar esto y podamos estar juntos algún día, pero... ahora no.
Rory se quedó inmóvil. No se movió ni respiró durante un largo y doloroso minuto.
Finalmente, sus fosas nasales se abrieron y sus manos temblaron. Las aplastó en sus
muslos como para detener el temblor. Cuando no funcionó, se puso de pie y se dirigió
al lado opuesto de la mesa de café.
—No quiero irme.
—Tienes que hacerlo. No quiero hacerte daño. No quiero arrastrarte a través de
este lío —susurré infelizmente.
—Bebé, entiendo que esto no es fácil. Entiendo que no es lo que planeaste.
Lamento que un pendejo se haya desquitado cotigo, y lamento que estés sufriendo.
Jodidamente me mata —Su voz estaba llena de dolor. Se detuvo un momento antes de
continuar—. Pero quiero decirte algo. Estar contigo no es un crimen. Estamos bien y
hacemos bien. Somos exactamente lo que se supone que somos y—
—Rory.
—No, déjame terminar. Eres, de lejos, lo mejor que me ha pasado en la vida. No
podía creer mi suerte cuando te conocí, y me di cuenta de que eras inteligente y
divertido y sólo un poco tonto en matemáticas. No sé cómo esto ha podido pasar tan
rápido, pero ya no puedo más. Quiero matar a todos esos putos dragones y arreglar
las cosas. No sé qué hacer o qué decir para mejorar esto. Pero quiero que sepas que
estoy aquí —se estiro por mis manos y las apretó con fuerza—. Y te amo.
Abrí la boca y lo miré atónito—. Amor.
—Sí, amor. Lo dije. Mira, te juro que no estoy tratando de complicar esto. No te
estoy pidiendo nada. Sé que piensas que tienes que hacer esto solo, pero tal vez te
ayude saber que no estás solo. En realidad no —Su voz estaba lleno de emoción cuando
continuó—. Siempre hay alguien pensando en ti.
—Rory, yo...
Me jaló a un fuerte abrazo y me sostuvo cerca. Luego se soltó y se dirigió a la 141
puerta—. Ve a hacer lo tuyo. Si me necesitas, vendré. De día o de noche, llámame.
Podemos vernos en Starbucks o jugar fútbol en el parque. Lo que sea. Puedo ser
flexible... no quiero perderte, así que si podemos—
—No me vas a perder. Lo prometo —me atraganté, lanzándome hacia él y
aferrándome fuerte.
Rory pasó sus dedos por mi cabello mientras yo sollozaba lágrimas grandes y feas.
Cuando finalmente me calmé, me besó mi frente y me empujó suavemente. Me miró
con nostalgia por última vez antes de abrir la puerta y salir al pasillo.
Cerré los ojos cuando el candado se cerró y apoyé mi mano en la pared para
mantenerme erguido. Todo en mí me dolía. Mis huesos, mis músculos, mi mente. Había
dejado parte de mi corazón y de mi alma en el campo de fútbol, pero la mayor parte
de mí acababa de salir por la puerta. No me quedaba nada. Estaba vacío. Nada dentro
de mí y nada más que dar. Nada.
 Justo como lo esperaba, se desató un infierno.
El video clip del reportero de mí saliendo del closet a mi equipo frente a mi
casillero vandalizado era tendencia en las redes sociales. Para el domingo por la tarde,
me había convertido en una sensación involuntaria. Era un ejemplo de atletas LGBTQ
o un pecador inmoral, dependiendo de a quién le preguntaras. Me seguían al gimnasio
y me seguían de vuelta, y de nuevo más tarde esa misma noche, cuando tuve el valor
de visitar a mis padres para nuestra tradicional cena dominical. Mi padre corrió la
cortina en la sala de estar, y luego lanzó una mirada de desaprobación entre el
fotógrafo y yo, inclinándose fuera del lado del pasajero de un Suburban negro. Pero no
dijo una palabra.
Mi mamá tuvo una conversación ociosa sobre el estado de su puré de papas y una
nueva receta que quería probar para las fiestas. No supe cómo responder. Si mi
presencia era apenas tolerada durante una simple cena, dudaba que sería bienvenido
durante las vacaciones. Después de un tiempo, se rindió. Nos sentamos en un
incómodo triángulo de silencio hasta que finalmente me despedí.

Que por supuesto, fue cuando mi padre decidió hablar—. Te veré en la reunión 142
de mañana.
—¿Qué reunión?
—La administración ha convocado una reunión con el departamento de atletismo
para discutir lo que ocurrió ayer. El detective asignado al caso también puede estar
presente. No lo sé —dijo con frialdad.
—¿Detective?
—Sí. Están lanzando una investigación. Si sabes quién hizo esto, deberías hablar
y ahorrar dinero a los contribuyentes. ¿Fue un... amante?
No creí que alguna vez hubiera oído a alguien hacer que una agradable frase de
tres letras sonara como una vil de tres letras. Estreché la mirada y dejé salir un
resoplido sin humor.
—No. Gracias por preguntar —dije sarcásticamente.
—No me hables en ese tono, muchacho. ¿Tienes idea de lo que le has hecho a esta
familia? —escupió.
Estudié la vena de su sien y me maravillé de que no estallara—. Sí, sé lo que he
hecho. También sé lo que no he hecho.
 Mi padre me miró con sus puños cerrados—. ¡Has arruinado nuestro nombre!
Nos has traído vergüenza y desgracia a todos nosotros. No tuviste la cortesía de negar
esas acusaciones. No te detuviste a pensar en nadie más que en ti mismo.
—No puedo escuchar esto. No aceptaré tu culpa o vergüenza. Estoy orgulloso de
quien soy —insistí.
—¿Cómo puedes estarlo? —Agitó su cabeza enojado—. No quiero hablar de esto.
No hay nada más que decir. Esa reunión es tu oportunidad de limpiar nuestro nombre.
Espero que lo hagas, muchacho.
—No soy un niño. Soy un hombre. Y no tengo nada que ocultar —Me detuve en el
umbral y asentí a mi madre con la esperanza de despedirme civilmente antes de mirar
a mi padre—. Nos vemos mañana... papá.

143

Max me dio una mirada a mí cuando llegué a casa esa noche e hizo una olla
gigante de chocolate caliente casero. Era una receta especial con chile ancho que se
suponía que realzaba el sabor del chocolate. Me encantaba. Su madre solía hacer
extra cuando yo llegaba. Y cuando nos mudamos juntos, Max lo hacía cada vez que
sabía que yo había tenido un día de mierda. Me dio una taza grande, me puso una
manta sobre las piernas y me pasó uno de los controles del Xbox. A diferencia del
silencio opresivo en la casa de mis padres, esto era agradable. Podía respirar aquí.
—Lo siento, Chrissy. Siento lo de Sky y—
—Sky no lo hizo.
—No, no lo creí. No es su estilo. Pero eso no es lo que quise decir —Se mordió los
labios y dejó su control a un lado, y luego se puso de cara a mí en el sofá—. Siento
haberlo dejado entrar. Siento que haya terminado lo que teníamos. Estábamos bien
juntos y—
—No. Éramos niños, Max. Nunca íbamos a lograrlo a largo plazo. Ambos lo
sabemos. Si no era Sky, habría sido alguien o algo más.
—Tal vez —Esperó un poco y dijo—: ¿Quieres que te acompañe mañana? ¿Para
apoyo moral?
 —Gracias, pero no.
—¿Qué hay de Rory? Estaría allí en un abrir y cerrar de ojos.
Sacudí mi cabeza lentamente—. Sí, pero... necesito hacer esto solo. Y cuando
salgas del closet, será lo mismo para ti.
—Voy a pedir un poco menos de dramatismo cuando haga mi anuncio del arcoíris
—bromeó.
—Oye, hazlo cuando estés listo, y hazlo en tus términos.
Max frunció el ceño—. Esto no fue en tus términos. ¡Esto fue jodido!
—Sí, lo sé. Y he estado sentado aquí sintiendo lástima por mí mismo pensando lo
injusta que es esta mierda, pero creo que lo estoy haciendo mal. Necesito jugar a
ofensiva.
—¿Eh?
—Nada. Sólo pensaba en voz alta —Tomé mi control y le hice un gesto para que
hiciera lo mismo—. Hagámoslo. Estoy listo para patear algunos traseros.
144

Perez me dejó múltiples mensajes durante el fin de semana prometiéndome su

apoyo. Lo reiteró cuando hablamos brevemente el lunes por la mañana, pero sabía que
su apoyo personal no se traducía necesariamente en mantener mi puesto en el equipo
el año que viene. Había muchos más factores en juego, y desafortunadamente ni
Flannigan ni Perez tenían la última palabra en el asunto. Chilton era una universidad
privada. En el momento en que entré en esa sala de conferencias abarrotada con un
puñado de hombres en traje, supe que mi destino podría haberse decidido antes de
que yo abriera la boca.
Y cuarenta minutos después, estaba seguro de ello.
—Dada la naturaleza de este caso... el vandalismo a propiedad de la escuela y la
policía investigando el asunto como un posible crimen de odio, la junta siente que sería
prudente aconsejar al departamento de deportes que retire la consideración de que
el Sr. Rafferty continúe como quarterback de quinto año con la esperanza de que esto
permita a las fuerzas de seguridad castigar a la parte responsable y hacer justicia a la
familia Rafferty. También sería—
—Basura —exclamé, poniéndome de pie.
—¡Christian! —siseó mi padre.
—No. Esto está mal. Me gustaría aprovechar la oportunidad para recordarles
algunas cosas. Yo no cometí un crimen. Se cometió un crimen contra mí, un miembro
LGBTQ de su cuerpo estudiantil. Soy responsable de cuatro temporadas ganadoras
que han dado como resultado tres victorias en campeonatos durante mi mandato
como estudiante atleta aquí. He ido más allá de mis deberes como quarterback para
asegurarme de que he representado a Chilton con honor, orgullo y respeto. Así que lo
siento... tendrán que disculparme si no comprendo bien la supuesta justicia que hay
detrás de sacarme de mi posición. Soy lo mejor que tienen en este momento. Pueden
esconderse detrás de su retórica de decoro y de las normas de la comunidad, o pueden
despertar y echar un vistazo a su alrededor. Soy la voz de esta comunidad... como
atleta, estudiante y líder. Si eligen no apoyarme, se enfrentarán a mí y a todas las
minorías de esta escuela. No se equivoquen, esto fue un crimen de odio. Lidien con ello
de manera responsable. No se echen para atrás. 145
Tomé un respiro tranquilizador y miré alrededor de la mesa de conferencias
ovalada a las expresiones de asombro de los miembros de la junta. Bueno, no todos
estaban conmocionados. Mi padre parecía apopléjico. Pero cuando miré a mis
entrenadores y vi el humor reacio en los labios de Flannigan y la enorme sonrisa de
Perez, me sentí extrañamente justificado. Que se joda el resto. Amaba el fútbol, amaba
mi tiempo en esta escuela, pero no dejaría que el acto de cobardía de otra persona
definiera mi legado como atleta o como persona. Yo era mejor que esto. Y tenía mucho
más que dar—. Si tienen más preguntas, hagan que su gente hablen con mi gente —les
dije, haciendo un gesto a mis entrenadores—. Por favor, discúlpenme, caballeros.
Tengo que estudiar para un examen de estadística. Gracias por su tiempo.
Mi padre me llamó, pero no miré atrás. No tenía nada más que decir, y
definitivamente no me disculparía.
Salí corriendo del edificio de administración y escribí un mensaje rápido en mi
celular mientras cruzaba el campus. Era un día precioso. El sol estaba brillando, pero
era fresco y nítido, como debe ser un buen día de otoño. Algunos estudiantes me
chocaban los cinco y los puños. Algunos otros gritaban, te amamos, Christian o alguna
variante de eres genial, hombre, mientras me dirigía a mi auto.
Yo no era genial ni especial, pero tenía mis momentos. Necesitaba un momento
importante más hoy, porque al final del día, no me importaba mi lugar en el equipo o
en mi familia. Mi felicidad futura dependía de algo y de alguien más, e iba a hacer todo
lo que pudiera para recuperarla.

Veinte minutos después, llegué al estacionamiento de Starbucks. Cuando no vi la

camioneta de Rory en el estacionamiento, mi corazón se estremeció contra mi
estómago. Tal vez cambió de opinión. Revisé su respuesta de nuevo. Estaré allí. Rory
nunca decía nada que no fuera en serio.
Revisé mi reflejo en la ventana mientras caminaba hacia la entrada. Odiaba usar
traje y corbata. Parecía un bobo con ropa de adulto. Enganché mi dedo en el nudo para
aflojarlo, abrí la puerta y me dirigí al mostrador. Hice mi pedido antes de apartarme
para esperar con la mirada fija en la puerta. Curiosamente, sentí su presencia antes
de verlo. Me giré para agradecerle al barista por mis bebidas, luego levanté la vista y 146
ahí estaba.
Y así como así, todo encajó en su lugar.
Me encontré con Rory en nuestra mesa junto a la ventana y bajé los vasos antes
de sentarme.
—¿Qué demonios es eso?
—Un latte de calabaza y especias —respondí, mordiéndome el labio inferior.
—Odio esa mierda.
—No es tuyo, es mío.
—Siempre tomas café helado. Algo te pasa —dijo con recelo—. Te ves sexy, por
cierto. ¿Puedo decir eso, o va contra las reglas de tutor-estudiante?
—Puedes decirlo —respondí con una sonrisa.
Me devolvió la sonrisa con una versión más débil, y luego golpeó sus dedos en la
mesa—. ¿Dónde está tu libro?
—No lo traje. Sólo quería hablar contigo. Me entró el pánico y este me pareció un
buen lugar y—
 —¿Está todo bien?
—No.
Rory frunció el ceño—. ¿Qué pasó? ¿Te echaron del equipo o te echaron de la
escuela? No pueden hacer eso, sabes.
—¿Eh? No —le contesté, ondeando mi mano despectivamente—. No estaba
hablando de fútbol o de la escuela. Eso no es importante.
—Entonces, ¿qué—
—Te amo —solté
—Yo—
—No. Por favor, déjame hablar. Todo alrededor de mí se está estrellando y
quemando. Tengo que esperar a que se despeje el humo para ver qué queda, pero
para ser honesto... no me importa. Sí, me entristeceré si mi carrera futbolística
termina, pero algún día terminará de todos modos. Y estoy tratando de entender la
idea de que mi vida familiar, tal como la conocía, ha terminado. No puedo cambiar para
hacer felices a mis padres. Esto es lo que soy. Y creo que voy a estar bien. Pero seré un 147
millón de veces mejor contigo.
—Christi—
—Espera. Déjame decirlo todo. Me dijiste que lucharías por mí. Dijiste que
estarías a mi lado. Yo sabía que tenía que trabajar a través de la mierda por mi cuenta.
Así que me paré frente a un grupo de viejos de traje y pensé ¿qué haría Rory? ¿Y sabes
qué? Pateé culos y no me arrepiento de nada. Eres mi roca, mi maestro, mi amigo. Yo
también quiero serlo para ti. Por el resto de nuestras vidas. No me importa dónde
vivamos, qué hagamos... Sólo te quiero a ti.
Rory se puso de pie y me empujó a sus brazos. Nos abrazamos con fuerza hasta
que él retrocedió para sellar sus labios sobre los míos. El beso fue dulce y lleno de
promesas. Marcó una especie de comienzo. Nuestro comienzo.
Nos separamos para tomar aire y nos sonreímos como un par de tontos.
—Te amo. Siempre has sido más fuerte de lo que crees, bebé.
—Tal vez.
—Pero aun así tienes que pasar estadística —bromeó.
Eché la cabeza hacia atrás y me reí antes de poner mis brazos alrededor de su
cuello.
 No me detuve a preguntarme qué aspecto teníamos para el transeúnte medio.
Dos hombres abrazados apasionadamente en una cafetería a plena luz del día. Uno
vestido con traje y corbata y el otro con jeans casuales y una chaqueta que cubría su
tinta. Si alguien se sintió ofendido por nuestra exhibición pública, no dijo una palabra.
No es que me importara. Había terminado de esconderme y de preocuparme por lo
que pensaban los demás. Este hombre y la vida que hiciéramos era lo único que
importaba. Era hora de dejar a un lado mis viejas preocupaciones, salir de la ofensiva
y empezar de nuevo.

148
"Debes permitirme decirte cuán ardientemente te admiro y te amo." Jane Austen, Orgullo y
Prejuicio.

La tienda de mascotas parecía más llena de lo habitual para un jueves por la noche.
Por otra parte, en Long Beach, en verano, todo estaba un poco congestionado. La
escuela había terminado y la temporada turística estaba en pleno apogeo. Tenía
sentido que los lugares para estacionarse fueran más difíciles de conseguir cerca de
la playa en junio, pero ciertamente no pensé que nos estaríamos codeando con las
masas para llegar al rincón de los gatos.
Pasamos una pandilla de niños saltando excitados frente a las exhibiciones de
lagartijas y serpientes y otro grupo señalando el acuario de peces exóticos antes de
detenernos a ver algunos juguetes en el camino. 149

—Buttons necesita esto —dije, sosteniendo un perrito caliente en un bollo

apretado.
Rory puso los ojos en blanco—. Eso es para perros, no para gatos. La reina no se
impresionaría.
—Entonces creo que deberíamos tener un perro. Uno pequeño e hipoalergénico.
Sin muda, sin alboroto, sin desorden. ¿Qué dices?
—No estamos en casa lo suficiente. Tienes que pasear a un perro, jugar con él y
estar cerca en general. Los gatos son fáciles. Sólo quieren que los dejen en paz. Cuanto
más juegas con Buttons, más piensa que eres un psicópata que hay que evitar a toda
costa. ¿Ves? Mucho más fácil.
—Já. Quizá yo sea el necesitado. Tienes que admitir que sería bueno tener un
pequeño amigo canino cerca. Ahora tenemos un jardín. ¡Podemos hacerlo!
Rory y yo nos mudamos a un lindo búngalo de dos dormitorios a un par de
cuadras del océano. Estaba a cuatro kilómetros del viejo departamento de Rory, pero
era un millón de veces más bonito. El cuarto de baño y la cocina necesitaban ser
actualizados, pero tenían características originales como pisos de madera y puertas
arqueadas. Lo mejor de todo es que tenía un patio lo suficientemente grande como
para albergar a amigos y, por supuesto, suficiente espacio para que un cachorro
juguetee por ahí.
Pero Rory tenía razón. Nuestros horarios eran erráticos. Entre clases y la
formación de los clientes en la YMCA y la enseñanza sustituta, él estaba más ocupado
que nunca. Y en el otoño, él mismo regresaría a la escuela, trabajando para obtener
su maestría. Había sido aceptado en un programa de élite en UCLA, y aunque no le
entusiasmaba asumir deudas de préstamos estudiantiles, sabía que el título era
necesario si quería ser profesor de matemáticas. La sola idea de que mi hombre guapo
señalara ecuaciones complicadas en una pizarra con las mangas arremangadas,
exponiendo sus tatuajes y acentuando sus músculos, me hacía derretirme. Ninguno
de mis profesores universitarios se había parecido a él. Podría haber estado más
interesado si hubiera tenido un incentivo para la vista. Ahora estaba feliz de no tener
que volver a tomar otra clase de matemáticas.
Afortunadamente, aprobé los dos semestres de estadística, así que pude
concentrarme en mi especialización cuando regresé para mi quinto y último año en
Chilton. Me inscribí en dos clases de verano que comenzaron a finales de junio, pero
tuve un poco más de tiempo libre de lo normal. Por supuesto, ese no sería el caso en
agosto, cuando la temporada de fútbol estaba de nuevo en pleno apogeo. 150
La junta me pidió disculpas en privado y me ofreció públicamente una beca para
mi último año. Y sí, era el quarterback titular. La diferencia esta vez fue que yo tenía
una idea de lo que quería hacer con mi vida. O al menos tenía un camino y una
dirección general. Podría llevar años, pero podría llegar a la NFL un día después de
todo. Ser la persona que llama para una organización de élite sería realmente parte
de un sueño hecho realidad.
Ya tuve la otra parte de ese sueño. Salí del closet. Total y completamente y muy
orgullosamente fuera del closet. Y la locura fue que otros querían oír mi historia. Me
entrevistaron y me pidieron que hablara en nombre de varias organizaciones LGBTQ
para dar mi perspectiva de ser un atleta gay. Para alguien que había estado enterrado
en un closet oscuro durante años, fue un cambio de vida. No podía imaginarme
hablando libremente de mi novio o de nuestra vida juntos, ni siquiera hace nueve
meses. Ahora, no podía callarme.
Claro, a veces me molestaba que mis padres se distanciaran de mí. Mi hermana
trató de apoyarme, y mi mamá se comunicaba con una llamada telefónica o un
mensaje ocasional, pero mi padre se había quedado en silencio. Por primera vez, pasé
las vacaciones en otro lugar. Creí que me habría sacudido más, pero sinceramente,
me lo esperaba. Nunca iba a ser lo que mi padre quería. Él esperaba una versión de sí
mismo, y un hijo gay no lo era. Pero ese era su problema, no el mío. Tenía amistad,
alegría y más amor en mi vida de lo que nunca había imaginado. No renunciaría ni un
momento sólo para hacerlo sentir más cómodo. Eso no era amor. Ahora sabía la
diferencia.
—Como dije, Buttons no lo aprobaría. Vamos, revisemos la basura de gato —dijo
Rory, deslizando su mano en la mía.
Me reí de su entonación ronca y juguetona, y lo dejé guiar el camino hacia una
enorme variedad de postes de gatos para rasgar. Pasé por alto los humildes postes
tradicionales y marché directamente hacia el que parecía un cruce entre un gimnasio
de la jungla y un mini palacio. Se trataba de una serie de cajas con escalones y bolas
atadas y una caja privada, ideal para ignorar a los humanos.
—Este —declaré con decisión—. Es perfecto.
—Es enorme —dijo sin rodeos, señalando una versión pequeña, con menos
pelotas y escaleras—. ¿Qué hay de ese?
—Hmm. Un poco aburrido. Esto es un castillo, eso es un... condominio.
—A los gatos les gustan los condominios. Y si lo piensas, le gustan los espacios
pequeños. Demasiado espacio podría intimidarla —razonó pacientemente. 151

—Tal vez tengas razón. Además, necesitaremos un lugar para la cama del perro
más tarde —canté.
—Drip, drip, drip...
—¿Qué se supone que significa eso?
—Me estás torturando hasta que te salgas con la tuya. Estoy sobre ti. Crees que si
dices perro una vez al día hasta el Día de Acción de Gracias, tendrás un cachorro para
Navidad.
Arrugué la frente en molestia—. ¿Funcionará?
—Probablemente —admitió Rory—. Te amo, bebé. Te daría lo que quisieras si
pudiera. Un perro, un gato, una vaca, un billete ganador de la lotería, una isla tropical
privada... lo que sea y te prometo que haré lo que sea necesario para que esto suceda.
La vaca puede ser difícil. No estoy seguro de dónde la pondríamos. Y el billete de
lotería podría ser un raspador de dos dólares pero—
Puse mi mano sobre su boca y la retiré rápidamente para sellar mis labios sobre
los suyos. Podría jurar que vi estrellas cuando finalmente me alejé—. Todo lo que
quiero es a ti.
 ——¿No hay vaca?
Sacudí mi cabeza y sonreí tanto que me dolió la cara—. No. Sólo a ti. Yo también
te amo. Vamos por el pequeño.
—Ese es el espíritu —Rory mordió mi barbilla juguetonamente y luego me susurró
al oído—. Te daré algo grande cuando lleguemos a casa, QB.
Me reí en silencio de su réplica juvenil y besé su mejilla—. No puedo esperar.
¿Y por qué esperar? La paciencia puede ser una virtud, pero había aprendido
que era igualmente importante saber cuándo actuar, aprovechar la oportunidad y
usar mi voz. Yo saldría a la ofensiva... y con este hombre a mi lado, era
verdaderamente libre.

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