LA ESCLAVITUD EN ROMA.
¿Qué era la Esclavitud?
Esclavitud es la situación en la que se encuentra una persona con relación a otra, que tiene
sobre ella derechos ilimitados.
El esclavo es considerado como una cosa. Tan antigua como la civilización misma, es probable
que sus remotos orígenes fuesen las guerras: en efecto, el vencido carecía de todo derecho
frente a sus vencedores, quienes tanto podían darle muerte, como apropiarse de su persona y
de sus bienes, para servirse a ellos. Arraigada, como estaba, esta odiosa costumbre en el
espíritu de los pueblos, permaneció incólume a través de los siglos, pudiéndose decir que ha
desaparecido totalmente solo a fines del XIX.
Causas de la Esclavitud
en Roma.
La esclavitud puede tener origen en el derecho de gentes o en el derecho civil.
a) Derecho de gentes:
Son esclavos los individuos sometidos a cautiverio. Los romanos ejercían este derecho sobre
los habitantes de otros países:
Prisioneros de guerra
Prisioneros tomados entre ciudadanos de otros pueblos, por el simple hecho de no
haber acordado con ellos tratado de amistad o ayuda mutua alguna.
b) Derecho Civil
Antes de Justiniano.
No prestación, por algún ciudadano, del servicio militar obligatorio.
No inscripción en el censo, en fin de aludir el pago del tributo.
Convivencia de una mujer libre con el esclavo de otro, contra el consentimiento de su
dueño.
Ejercicio del comercio por una mujer libre con el esclavo del otro.
Falta de pago o ejecución de la presentación adecuada, cuando el deudor se había
obligado por nexum.
Nacimiento. Los hijos de la mujer esclava nacen esclavos. Esta disposición encuentra su
fundamento en que, hallándose la madre impedida de contraer matrimonio legítimo
(justae nuptiae) por carecer de este derecho, sus hijos deben seguir la condición
jurídica de la madre. Pero si el hijo había sido concebido siendo esta libre y dado a la
luz cuando era esclava, se lo consideraba libre. Otro tanto ocurría si la madre, durante
la gestación, recuperaba la libertad, aun cuando fuese por poco tiempo.
Ingratitud del liberto para su ex amo.
Después de Justiniano.
De las causas precedentes mencionadas solo subsisten:
Nacimiento de madre esclava
Ingratitud del liberto
Cautiverio
Condición Jurídica del estado en Roma.
Es considerado como cosa, y por lo tanto carece de:
Personalidad para el derecho civil (no así para el derecho natural).
Facultad para ejercer los derechos políticos, sea activos (ocupar funciones públicas) o
pasivos (intervenir en la elección de magistrados).
Jus connubi( matrimonio legitimo del derecho civil).
Derecho de disposición de su persona y de sus bienes (pues el amo tiene, sobre
ambos, plenos poderes).
Facultad para actuar en justicia, tanto en nombre propio como en representación de
terceros.
Derecho de contratar y adquirir a nombre propio; pero los actos jurídicos realizados
con terceros, en nombre de su amo y con el consentimiento de este, revisten plena
validez, y el amo está obligado a ejecutarlos.
¿Qué es la manumisión de los Esclavos?
Manumisión de esclavos, en la antigua Roma, es el nombre que recibía el proceso de
liberar a un esclavo, tras lo cual se convertía en un liberto. La manumisión fue una práctica
común en Roma y sus dominios a lo largo de su historia. Un esclavo, por afecto, favores
prestados, méritos, cualidades personales, buena voluntad del propietario, podía
convertirse en liberto e incluso ser aceptado e incorporado a la alta sociedad romana,
como es caso de algunos libertos imperiales, que por el sistema de promoción social, así
como por su excepcional riqueza o experiencia, alcanzaron la cima de la escala social
llegando a desempeñar cargos políticos gracias al apoyo de la aristocracia romana. Pero lo
más habitual era que se les siguiera viendo como siervos, no permitiéndoles olvidar su
pasado, y la mayor parte de los libertos simplemente subieron un peldaño en la
estratificación social romana, pasando a formar parte de la plebe y con ello la necesidad de
ganarse la vida con su trabajo, por lo que muchos de ellos siguieron trabajando para sus
anteriores propietarios, ahora patronos.
De las manumisiones solemnes.
Al ser manumitidos pasaban a ser ciudadanos romanos, libres y podían ser de cuatro tipos:
Por censo (censum), en el que el amo permitía al esclavo censarse en la calce de
ciudadanos.
Por juicio (vindicta), el señor concurría con el esclavo delante del magistrado,
debiendo estar presente un tercero, y el domino afirmaba de forma solemne que el
esclavo pasaba a ser un hombre libre.
En la iglesia (in sacrosanta ecclesia), que nace con el cristianismo en la cual, en
presencia del obispo y la comunidad de fieles se le otorgaba libertad al dominado.
Por testamento (testamentum), el domino acordaba en su testamento la libertad del
esclavo.
De las manumisiones no solemnes.
Se refieren a un modo informal de otorgarle libertad a los esclavos y, por lo tanto no
pasaban a ser ciudadanos romanos, sino latinos:
Entre amigos (inter amicos), el dueño declaraba libre al esclavo en presencia de cinco
testigos.
Por carta (per espetistolam) el amo se lo hacía saber por medio de una carta.
En la mesa (per mensam) invitando al esclavo a compartir la mesa.
Limitaciones a la facultad de manumitir
Lex Aelia Sentia
Establece que la manumisión hecha por un menor de veinte años era nula; asi mismo se la
consideraba nula, si se hacía en fraude a los acreedores, pues disminuye la fortuna del amo.
Lex Fufia Caninia
Limita el numero de manumisiones testamentarias fijando un máximo de cien.
Esta disposición tiene por objeto proteger los derechos de los sucesores del amo.
Ley Junia Norbana
Promulgada en el sigo I D.C., los esclavos que no tenían empleo eran solo libres de hecho y
pasaban a ser latinos de las colonias (Latinos Junianos
