Métodos de Análisis tectónico, Agosto 2002, Gabriel González 1
CLASE 1: FALLAMIENTO Y SUS PRODUCTOS
Introducción
Es ampliamente conocido que la deformación de la corteza depende de una
manera fundamental de las condiciones bajo las cuales la deformación se
desarrolla. En general se acepta la idea básica que la temperatura cumple un rol
fundamental en el tipo de mecanismo que domina el proceso de deformación.
Deformación rígida sísmica
La mayoría de los modelos que intentan explicar la relación entre esfuerzo y
deformación en la zona sísmica asumen que los desplazamientos ocurren a lo
largo de fracturas y fallas preexistentes. Por ejemplo la ley de Byerlee (Byerlee,
1978) indica que la resistencia al deslizamiento a lo largo de una falla depende
principalmente de la magnitud del esfuerzo normal que actúa sobre el plano de
falla. Para rocas sin fluidos la ley empírica de Byerlee puede ser expresada según
las siguientes ecuaciones:
tcrit= 60( + 10) + 0.6 sn sn > 200 Mpa (1)
tcrit= 0.85 sn sn < 200 Mpa (2)
tcrit= es el stress de cizalle crítico para producir el deslizamiento.
sn= es el esfuerzo normal al plano de falla
Estas relaciones indican que para rocas secas, de cualquier composición, el
coeficiente de fricción normal varía entre 0.6 y 0.85.
Al considerar la presión de fluido en el fracturamiento de las rocas la ley de
Byerlee debe ser modificada, pues este tipo de presión reduce la magnitud del
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esfuerzo que actúa en forma normal al plano de fractura. De este modo la ley de
Byerlee queda expresada de la siguiente forma.
tcrit= 60( + 10) + 0.6 se (3)
tcrit= 0.85 se (4)
donde se = sn + Pf
Pf= Presión de fluido
Esto significa que los esfuerzos de cizalle necesarios para producir una
fractura serán menores en magnitud. Por ejemplo para una falla transcurrente, sin
considerar el efecto de la presión de fluido, el esfuerzo de cizalla a una
profundidad de 160 km será del orden de 100 Mpa. En cambio para una presión
de fluido de 0.9 veces la presión litostática, el esfuerzo de cizalla será de apenas
16 MPa.
En conclusión de acuerdo a la ley de Byerlee la deformación en la zona
sismogénica es fuertemente dependiente del esfuerzo normal que actúa sobre la
superficie deslizante.
La deformación plástica de alta temperatura
A altas temperaturas sobre los 500°C la plagioclasa acomoda la
deformación mediante una combinación de procesos deformativos intracristalinos,
El resultado de estos procesos, es que los materiales rocosos se ablandan y su
deformación es conducida por esfuerzos de baja magnitud. Las rocas que
acomodan la deformación este modo se dice que "fluyen"; es decir el transporte
tectónico es acomodado principalmente por una zona ancha de deformación
(zonas de cizalle dúctil) sin la aparición de superficies de ruptura. Debido a que la
corteza se encuentra principalmente formada por rocas que contienen cuarzo y
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plagioclasa, son precisamente estos minerales los que absorben la deformación,
controlando de este modo la reología de la corteza a profundidades mayores que
20 km.
La ley de flujo que relaciona el stress aplicado con el strain producido por
deslizamiento de dislocaciones cristalográficas es una relación no lineal, obtenida
experimentalmente, que se expresa matemáticamente según la siguiente
ecuación:
eº= A· sn·exp (-Q/RT) (5)
s= esfuerzo diferencial (σ1-σ3)
eº= velocidad de deformación
Q= energía de activación
R= constante de los gases
A, n = constante de los materiales
T= Temperatura absoluta
Las constantes A y n son características para cada roca y son
determinadas experimentalmente. Cuando n es igual a 1 la relación no es
exponencial sino que lineal, material con este tipo de relación se comportan como
fluidos viscosos. En cambio si n adquiere valores de entre 3 y 5, la relación entre
esfuerzo y velocidad de deformación no es lineal (power law creep). Este es el
comportamiento que exhiben la mayoría de los materiales geológicos a
temperaturas cercanas a la mitad de la temperatura de fusión.
La deformación plástica, desde el punto de vista mecánico es independiente
de la presión, pero si fuertemente dependiente de la temperatura y de la velocidad
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de deformación. La fuerte dependencia de la temperatura se ve reflejada por el
hecho que la T se encuentra en el término exponencial de la ecuación 5.
Esfuerzo diferencial
corteza con
gradiente geotermal elevado
Profundidad
Transición rígido-dúctil
MOHO
Fig. 1. Curvas de variación de la resistencia al cizalle de la corteza continental. Línea recta de
pendiente negativa representa la variación de la resistencia al cizalle de en el dominio
sismogénico. Línea curva la misma variación pero en el dominio de deformación plástica de
alta temperatura. Los segmentos rectos son descritos por la Ley de Byerlee, en tanto que el
segmento curvos por la ley de power law creep.
Modelo de una zona de falla y sus productos asociados (Scholz, 1989)
Este modelo asume que la corteza está compuesta principalmente de rocas
cuarzo-feldespáticas y que la reología de la corteza está controlada por los
siguientes aspectos: a) El comienzo del comportamiento dúctil del cuarzo a los
300°C, y b) El comienzo de la ductilidad de las plagioclasas a 450°C.
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En las regiones más someras, hasta la intercepción de la isoterma de
300°C (T1), la deformación es acomodada por mecanismos de deformación rígida.
Los productos generados son: salbanda en los niveles subsuperficiales y
cataclasitas en los niveles más profundos. A estas bajas temperaturas la
deformación de las rocas resulta del rompimiento y desgaste que se produce en
las superficie de contacto entre minerales y fragmentos de roca aislados por redes
de microfracturas. Este mecanismo se conoce con el nombre de desgaste
abrasivo (abrasive wear) y es el principal responsable del aumento de volumen de
los materiales deformados bajo condiciones rígidas (dilatancia). En esta parte del
perfil de una zona de falla la deformación que se produce es no metamórfica, pero
si se encuentra fuertemente conectada con fluidos hidrotermales y mesotermales.
Entre los 300°C y 450°C la zona de falla pasa por la zona transición rígido-
dúctil; en esta región comienza a deformarse ductilmente el cuarzo y la plagioclasa
mantiene su carácter rígido. En esta zona de transición el desgaste de clastos no
ocurre mediante desgaste abrasivo, sino que por medio de desgaste adhesivo -el
cizallamiento de asperezas es acomodado de manera dúctil o bien por medio de
disolución de material-. Las rocas de falla típicas de estos ambientes son las
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milonitas y las milonitas S-C. La dilatancia es suprimida debido a la escasa o nula
contribución de los procesos de desgaste abrasivo de minerales. La deformación
se encuentra relacionada con metamorfismo. Es común que rocas de falla
formadas bajo estas condiciones contengan sericita, clorita, epidota como
minerales neoformados, indicando con ello condiciones de metamorfismo
equivalentes con la facies esquistos verdes.
A una temperatura mayor que los 450°C la zona de falla entra en un
ambiente de deformativo de alta temperatura (equivalente con la facies
metamórficas de anfibolitas e incluso de más alto grado metamórfico). Bajo estas
condiciones termales la plagioclasa se deforma mediante procesos intracristalinos,
produciéndose flujo plástico. Rocas de falla típicas de estas condiciones termales
son esquistos y neises miloníticos. Con aumento de la temperatura (800°C) los
procesos de deslizamiento de dislocaciones cristalográficas son acompañados de
difusión de átomos tanto al interior del cristal como en los bordes de los cristales
(Nabarro-Herring creep y Cobble creep). Estos mecanismos disminuyen
drásticamente la resistencia de los materiales al flujo plástico, generándose
milonitas superplásticas. Cuando un perfil de una falla ha entrado en esta zona se
ensancha notablemente, produciéndose un flujo plástico a gran escala a lo largo
de horizontes de despegue, principalmente subhorizontales. Estos horizontes
acomodan el desacoplamiento mecánico de la corteza.
Ejercicio Nº 1 (Gentileza de R. Allmendinger)
El mapa de más abajo muestra la topografía del plateau andino y de la
vertiente oriental de los Andes. Los colores amarillo y rojo representan las
elevaciones máximas (plateau altiplánico) y los colores celeste las zonas
topográficamente más deprimidas. Esta última región corresponde a las Sierras
Subandinas donde domina un cinturón de cabalgamientos activos del tipo piel
delgada. Las líneas blancas son dos perfiles topográficos los que son mostrados
más abajo. Las precipitaciones en la sección norte es de 1600 a 2400 mm/a,
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mientras que en la sección sur las precipitaciones son de 600-800 mm/a. Tembién
se muestran varias secciones balanceadas del cinturón subandino.
1) Utilizando los valores dados en la tabla 1 calcule el perfil reológico de la
vertiente oriental de los Andes.
2) Conociendo la pendiente del horizonte de despegue determine a que
profundidad este horizonte cruza el límite de transición rígido dúctil.
3) Explique como se relaciona la ubicación del límite rígido dúctil con la
topografía.
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5000 N o r th e r n B o l i v i a P r o fi l e
4000
3000
2000
1000
0 100 200 300 400
D istan ce (km )
5000
S o u th e r n B o l i v i a P r o fi l e
4000
3000
2000
1000
0 100 200 300 400
D istan ce (km )
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Material A(Mpa-ns-1) n Q (Kjmol-1) R(Jmol-1ºK-1)
Diorita de Cuarzo 1,26 x 10-3 2,4 219 8,3144
Granito 1,26 x 10 –9 3,2 123 8,3144
Ley de Byerlee
Según Sibson (1974) la ley de Byerlee se puede expresar de la siguiente forma
(σ1−σ3) > (R-1)ρgz(1-λ)
donde:
ρ=2,7 gr/cc
R=4
g=9,8 m/s
z= profundidad
λ=0,5
Power law creep
eº= A·(σ1−σ3) n·exp (-Q/RT)
