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La filosofía de J. P. Sartre
Jean-Paul Sartre nació en 1905 en París, en el seno de una familia burguesa. Su
padre murió cuando él tenía un año de edad. Cursó sus estudios de Filosofía1en
la escuela Normal Superior de París. En 1929, en la Sorbona, conoció a Simone de
Beauvoir, con quien permaneció unido desde entonces. Más tarde fue npmbrado
profesor del Liceo de El Havre y luego de Laon.
La Segunda Guerra Mundiat que había estallado en 1939, lo movilizó en extre­
mo. Durante el avance nazi sobre Francia en 1940, Sartre fue tomado prisionero
basta el año siguiente. A partir de entonces se transformó en un pensador revolu­
cionario y representante de la resistencia contra las fuerzas de ocupación. Para ét
y para muchos que vivían en aquel momento, quedaba demostrado, a raíz de los
dramas de La guerra, que la existencia es un si11sentido, un transcurrir desesperan­
zado, y que, al actm1r, el hombre se encuentra completamente abandonado.
Estos a11os fueron, a la vez, Los tiempos de mayor producción literaria para Sar­
tre , destacándose como escritor de obras teatrales y novelas. Caben mencionar
Las moscas y La náusea, respectivamente.
En 1943 publicó El ser y la nada, su obra filosófica principal. En 1946 publicó El
existencialismo es un humanismo, donde presentaba un breve y claro resumen de
ciertos puntos importantes de su doctrina, en defensa de algunos ataques de los que
había sido objeto. Murió en 1980.
Sartre es considerado un importantísimo representante del existencialismo, co­
rriente filosófica que surgió en el siglo XIX con Kierkegaard (ver Unidad 8, parte
D), pero que tuvo su gran desarroHo en el siglo XX con Heidegger, Jaspers (ver
Unidad t parte A), Gabriel Marcel y el mismo Sartre.

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DOCTRINAS TEISTAS SARTRE
 "Si verdaderamente la existencia precede a la esencia, el hombre es responsable de lo que
es. Así, el primer paso del existencialismo es poner a todo hombre en posesión de lo que es
y asentar sobre él la responsabilidad total de su existencia. Y cuando decimos que el hom­
bre es responsable de sí mismo, no queremos decir que el hombre es responsable de su es­
tricta individualidad, sino que es responsable de todos los hombres. (.. .)
Cuando decimos que el hombre se elige; entendemos que cada uno de nosotros se elige, pe­
ro también querernos decir con esto que al elegirse elige a todos los hombres. En efecto, no
hay ninguno de nuestros actos que, al crear al hombre que queremos ser, no cree al mismo
tiempo una imagen del hombre tal como consideramos que debe ser. Elegir ser esto o aquello
es afirmar al mismo tiempo el valor de lo que elegimos, porque nunca podemos elegir mal; lo
que elegimos es siempre el bien, y nada puede ser bueno para nosotros sin serlo para todos. "s1

Sartre propone algunos ejemplos para ilustrar lo dicho antes y muestra en ellos
cómo, aun en un hecho individual y basado puramente en cuestiones personales,
mi elección involucra a toda la humanidad. Así, que un hombre se case no tiene
que.;ver solo con su vida privada sino que en algún sentido incide en la de todos,
puesto que está proponiendo la monogamia como un modelo para toda la huma­
nidad. Esto no quiere decir que los otros seres humanos deban seguirlo, ni siquie­
ra que de hecho haya q�ienes lo sigan; se trata de un modelo posible tal que quien
lo elige tiene que tener muy claro que si lo considera bueno para él debe conside­
rarlo bueno al mismo tiempo para cualquier otra persona.
Es por esto que Sartre afirma que cáda vez que actuamos, y por ende elegimos,
parece como si toda la humanidad tuviese sus ojos puestos en nosotros. Y esto es,
desde luego, una carga. Estar obligados a elegir constantemente (puesto que cada
conducta implica una elección) y saber que con esa elección comprometemos a to­
da la humanidad en el sentido de mostrar un modelo posible de conducta no pue­
de sino provocarnos angustia.

"Esto significa que el hombre que se compromete y que se da cuento de que es no solo el
que elige ser, sino también un legislador, que elige al mismo tiempo que a sí mismo a la hu­
manidad entera, no puede escapar al sentimiento de su total y profunda responsabilidad.
Ciertamente hay muchos que no están angustiados, pero nosotros pretendemos que enmas­
caran su propia angustia, que la huyen; en verdad, muchos creen al obrar que solo se com­
prometen a sí mismos, y cuando se les dice: 'Pero ¿ si todo el mundo procediera así?' se en­
cogen de hombros y contestan: 'No todo el mundo procede así'. Pero en verdad hay que pre­
guntarse siempre: '¿Qué sucedería si todo el mundo hiciera lo misrno? 1 Y no se escapa uno
de este pensamiento inquietante sino por una especie de mala fe. El que miente y se excusa
declarando 'Todo el mundo no procede así' es alguien que no está bien con su conciencia. "52

La angustia de la que habla Sartre, por otra parte, no es una angustia paralizan­
te, sino que, por el contrario, es propia de todo aquel que asume responsabilida­
des, propia del que debe elegir y que, al hacerlo, sabe que compromete a toda la
humanidad, pero, aun así, elige y actúa.

51 J. P. SARTRE, op. cit., pág. 17.

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 o
.
.· ....· .·• > ..••.
48. Interpreten los siguientes casos a la luz 53. Eff los pares de e:[Link] que se en-
de lo expuesto antes: cuentra:n debajo de las opciones siguientes,
marquen la lEitra cürr�cfa yjustifiquen su
• Jorge, actualmente presidente de una su­ · · · •' ··
perpotencia a nivel mundial, estudió la ca­ elección'.
a) Lo.s dos son verdaderos y el segundo es
rrera de Ciencia Política y, luego de gra­
una explicación adecuada del primero .. •
duarse con excelentes notas se doctoró con
una tesis sobre el equilibrio de las relaciones b) Los dos son verdaderos pero el segundo
internacionales. Ahora, después de un gra­ no es una explicación adecuada del primero.
ve atentado terrorista en su patria, se siente c) El primero es verdadero y el segundo es
presionado por el Congreso para declarar la falso.
guerra a un país de Medio Oriente pero, d) El segundo es verdadero y el primero es
falso.
después de analizar a fondo la situación y
escuchar la voz de los representantes de Na­ e) Ambos son falsos.
ciones Unidas, decide no declarar la guerra.
• El hombre no encuentra valores a priori
• Jazmín es alcohólica, y, cuando la gente le
sino que debe inventarlos.
hace cuestionamientos por su adicción, ella
porque
suele responder: 'Yo no tengo la culpa... me de­
Cada hombre es responsable de todos los hom­
jé llevar por mis compañeros, que bebían cerveza
bres.
a todas horas ... ellos son los responsables. Pero,
a b c d e
al fin de cuentas, yo soy la única afectada. A us­
• En las cosas hechas por el hombre la exis­
tedes no les incumbe.' tencia precede a la esencia
porque 1
51. Sartre propone que siempre, al actuar, En el hombif'e la existencia precede a la esencia.
nos preguntemos "¿ Qué sucedería si todo el a b c d e
mundo hiciera lo misnw? ". Pero afirma, ade­ • El hombre es completamenteHbre para
más, que no hay pautas morales universa­ actuar y elige lo que cree conveniente
les. ¿Qué piensan sobre eso? porque
52. ¿Cuál será la opinión de Sartre sobre los No hay naturaleza humana.
filósofos que, aun declarándose ateos, afir­ a b c d e
man la existencia de normas morales? Jus-
tifiquen 54. A Sartre se le ha reprochado ofrecer una
visión pesimista del hombre. Asuman
alternativamente lbs roles de acusador y
acusado ofreciendo en cada caso un
argumento.

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