Pelé
(Edson Arantes do Nascimento; Três Corações, Brasil, 1940) Futbolista brasileño. El mejor
futbolista de todos los tiempos, en opinión de muchos, fue rechazado por los principales
clubes de fútbol brasileños en los comienzos de su carrera deportiva, hasta que, tras jugar en
varias formaciones secundarias, en 1956 fichó por el Santos de São Paulo. Su padre había
sido un jugador de fútbol mediocre que se retiró tempranamente. Mientras aprendía el oficio
de dominar el balón, Pelé se ganaba la vida como limpiabotas. Pero a los once años ya se
habían fijado en él, y a los quince llegó al Santos, el equipo de su vida, después de la
selección nacional de Brasil.
Entre 1956 y 1974, Pelé ofreció en el Santos verdaderos recitales futbolísticos. La Perla
Negra, uno de los apelativos que recibió, era un jugador de corpulencia media que
conjugaba una gran habilidad técnica, un poderoso disparo con ambas piernas y una
inusitada capacidad de anticipación. A lo largo de su dilatada carrera deportiva, Pelé ganó
con su club diez Campeonatos Paulistas (siendo el máximo realizador en once), cinco
Torneos Río-São Paulo, dos veces la Copa Libertadores y otras dos la Copa Intercontinental
en los mismos años (1962 y 1963), y, en 1962, el primer Campeonato Mundial de clubes.
Pelé debutó en la selección brasileña con sólo diecisiete años y, ya entonces, su
contribución a la magia del juego carioca fue clave para la obtención del título mundial en
Suecia en 1958.