La tragedia de Macbeth fue escrita por WILLIAM SHAKESPEARE entre
1606 y 1608; por algunas referencias de la época se sabe que en 1610 ya se
había representado. Por su calidad dramática pertenece al grupo de las más
importantes tragedias shakesperianas junto con Hamlet, Otelo, Rey Lear,
Romeo y Julieta, Antonio y Cleopatra y la tragedia histórica Ricardo III. Es
la tragedia más breve de todas las que escribió Shakespeare.
Contexto histórico.
En la época en que fue compuesto el drama, Inglaterra estaba atravesando
una serie de cambios importantes en la vida política. Tras la muerte de la
reina Isabel, el ascenso de Jacobo I había despertado el temor a la
refeudalización; seguramente por eso, al escribir esta obra Shakespeare
pudo pretender resaltar la importancia de un gobierno legítimo que trajese
paz y orden a Escocia e Inglaterra
La obra consta de cinco actos, y la podemos dividir en tres partes:
Estructura de la obra
La exposición se produce durante el acto I. Se presentan los asuntos que
darán origen al conflicto: Macbeth es un guerrero arriesgado y fiel pero los
anuncios de las brujas y los honores que Duncan le brinda despiertan su
ambición; Lady Macbeth comienza a urdir un plan para asesinar al rey.
El crecimiento y conflicto transcurren desde la última escena del acto I
hasta el comienzo del acto V. Desde el momento en que se pone en marcha
la acción criminal (con la llegada de Duncan al castillo de Macbeth) hasta
la locura de Lady Macbeth, se suceden acciones encadenadas que generan
conflictos simultáneamente en el plano político y en el alma de los
personajes.
Finalmente, se produce la catástrofe que resuelve la tragedia. Esto sucede
desde la escena 2 del acto V hasta el final. Mientras los enemigos avanzan
hacia el castillo se produce el suicidio de Lady Macbeth y casi
inmediatamente sobreviene la caída de Macbeth a manos de Macduff. Con
ambas muertes se cierra la tragedia.
Tema de la tragedia
La ambición de Macbeth y de su esposa
La inclinación a desear aquello que no les pertenece (la corona) se
convierte en una pasión y se impone sobre su voluntad, hasta el punto de
arrastrarlos a su propia destrucción. Este proceso se prepara desde el
comienzo mismo de la obra.
Conflicto que se desencadena en la tragedia
En Macbeth el asunto trágico no queda reducido únicamente al conflicto
interior de los personajes, sino que parece desbordar y teñir todo el
universo que los rodea. Para lograr ese efecto, Shakespeare combinó en la
obra personajes humanos y sobrenaturales. El contacto permanente entre
ambos órdenes aporta a la tragedia un tono sombrío y terrible que se
manifiesta en la recurrencia de la oscuridad, la noche, la sangre y las
abundantes alusiones al pavor y el asesinato.
El conflicto de esta tragedia se desarrolla en tres niveles
interrelacionados:
En el mundo natural la conmoción se manifiesta en la tormenta de
las primeras escenas y la locura de los caballos del rey Duncan
durante la noche del asesinato.
En el orden social se produce la disputa por la corona: Macbeth
usurpa el trono de Duncan; Malcolm enfrenta a Macbeth para
recuperar el trono; Banquo es asesinado para impedir que su
descendencia reine.
En el plano interno de los personajes: Macbeth y Lady Macbeth
sufren una inversión de roles que deja al descubierto su lucha interior
entre el bien y el mal.
Por encima de estos tres planos opera el mundo sobrenatural (las
brujas y las apariciones) que sirven de aglutinante y los vincula entre
sí. La acción de las fuerzas sobrenaturales en la vida cotidiana
resultaba verosímil para el espectador: en aquella época era frecuente
la creencia en seres como espectros y brujas.
La presencia sobrenatural en la tragedia es importante en varios
aspectos:
– Como recurso dramático acaparan la atención del espectador.
– En relación con el efecto trágico reflejan los temores internos de
Macbeth.
– Respecto del asunto central, enfrentan a Macbeth a su propia
ambición.
¿CÓMO SON MACBETH Y LADY MACBETH?
La acción principal de la obra gira alrededor de Macbeth y Lady
Macbeth. Ambos son los protagonistas de la tragedia y actúan como
complementarios entre sí.
Macbeth tiene dos caras:
Por un lado, caballero valiente, fiel y buen guerrero.
Por otro, ambicioso (por la corona), traiciona al rey Duncan y asesina
(Duncan, Banquo, familia de Macduff).
Lady Macbeth:
Apasionada e impetuosa, movida por la ambición.
Con gran capacidad de manipulación y de decisión.
A medida que avanza la obra se produce una transformación en el perfil
de los dos personajes. Mientras Lady Macbeth pasa de la frialdad ante el
asesinato a la locura y el suicidio por sus remordimientos, Macbeth
abandona progresivamente los escrúpulos y suma crímenes. Esta
trasposición de actitudes puede interpretarse como un recurso empleado
por el autor para representar dramáticamente la doble naturaleza del ser
humano: en el fondo no hay diferencia entre Macbeth y Lady Macbeth
pues ambos tienen las mismas debilidades y en ellos actúan igualmente
el bien y el mal; por eso, lo que al principio le sucede a uno después
termina pasándole también al otro, como si fueran dos caras de una
misma moneda.
Actividad
1. “Macbeth a la hora de actuar no es libre”. ¿Estás de acuerdo?
Justifica la respuesta con alguna cita del texto.
2. “Macbeth sufre con las maldades que realiza” ¿Estás de acuerdo?
Cita un ejemplo para afirmar o refutar.
3. Según lo leído en la obra, ¿qué piensas que puede significar esta
expresión?
"La vida es una sombra que camina. Un pobre actor que en escena se
arrebata y contonea, y nunca más se le oye. Un cuento contado por
un idiota, lleno de ruido y furia, que no significa nada".
