Andrés Iniesta
(Andrés Iniesta Luján; Fuentealbilla, Albacete, 1984) Futbolista español. Formado en
La Masia azulgrana y vinculado desde sus orígenes al Futbol Club Barcelona, ha sido
una de las piezas fundamentales del Barça de Josep Guardiola, vencedor en 14 de las
18 competiciones que disputó durante los cuatro años que ejerció como entrenador
(2008-2012). Igual de decisiva ha sido su contribución a los recientes éxitos de la
selección española: marcó en la final frente a Holanda el tanto que daba a la Roja el
Mundial de Sudáfrica (2010) y fue declarado por la UEFA el mejor jugador de la
Eurocopa de 2012, trofeo que España levantó por segunda vez consecutiva, tras haber
obtenido también la victoria en la edición de 2008.
Andrés y su hermana menor, Maribel, crecieron en el seno de una familia de clase
trabajadora. Su padre era albañil y su madre ayudaba al abuelo en el bar que éste
regentaba en el pueblo. Siempre jugando al balón, con ocho años sus padres
resolvieron inscribirlo en las pruebas de selección para ingresar en las categorías
inferiores del Albacete Balompié. Fue allí donde, según cuenta él mismo, dio sus
primeros "coletazos más en serio". En 1996, cuando participaba en el Torneo Brunete,
llamó la atención de Albert Benaiges, del Futbol Club Barcelona, quien ya debió de ver
algo en aquel muchacho de tan sólo doce años, pues no dudó en ficharlo y llevárselo a
la Ciudad Condal.
Los comienzos en La Masía, el centro de formación futbolística del club azulgrana, no
fueron fáciles. Acostumbrado a un entorno rural, a compartir todos los momentos con
la familia y los amigos, Andrés tardó en adaptarse en lo personal. No fue así en cuanto
al fútbol, pues su progresión en este sentido fue bastante rápida: ya a mediados de la
temporada 2000-2001 pasó del juvenil al Barça B, y se convirtió en el cerebro del
equipo que por aquel entonces entrenaba Josep Maria Gonzalvo. Respecto a su morriña
y al apego a la familia, las cosas cambiaron cuando los suyos decidieron trasladarse a
vivir a Sant Feliu de Llobregat, en el extrarradio barcelonés.
Andrés Iniesta debutó oficialmente con el primer equipo del Barça en la temporada
2002-2003, en un partido de la Liga de Campeones, de la mano del entrenador
neerlandés Louis van Gaal. Durante esa temporada y la siguiente el volante alternó los
partidos en las dos categorías, pasando definitivamente al primer equipo en la
temporada 2004-2005, con Frank Rijkaard de entrenador. Aunque no fue un habitual en
el once titular, el canterano jugó casi todos los partidos y ganó su primera Liga.