Jean-François Lyotard (1924-1998) fue un reconocido sociólogo y filósofo de

nacionalidad francesa. Se caracterizó por sus conocimientos interdisciplinarios, ya

que sus obras abarcaron temáticas muy variadas como el arte posmoderno y
moderno, la música, la crítica, la comunicación, la epistemología, la literatura e
incluso el cine.

Uno de los principales aportes de Lyotard fue su noción sobre el concepto de

posmodernidad. Para el autor, el posmodernismo consistía en una forma de
pensamiento carente de criterios y moldes. Así mismo, Lyotard estableció que la
condición posmoderna designaba al estado de la cultura luego de que esta fuera
afectada por las transformaciones científicas y tecnológicas que surgieron a partir
del siglo XIX. Sus padres fueron Madeleine Cavalli y Jean-Pierre Lyotard, quien
trabajaba en ventas. Realizó sus primeros estudios en el Lycée Buffon y en el
Lycée Louis le Grand, ambas instituciones localizadas en la ciudad de París.

De pequeño se interesó por muchas disciplinas. Primero quiso ser artista, luego
historiador e incluso fraile dominico. Su mayor aspiración fue convertirse en
escritor, sin embargo, abandonó este sueño luego de publicar una novela de
ficción que resultó poco exitosa (dicha novela fue publicada cuando Lyotard
contaba con apenas 15 años de edad).

Posteriormente, comenzó a estudiar filosofía en la Universidad de Sorbona. No

obstante, sus estudios fueron interrumpidos con el estallido de la Segunda Guerra
Mundial. Durante este período, el filósofo tuvo que participar como voluntario
auxiliar para el ejército de Francia; incluso actuó en la liberación de Paris en 1944.

La devastación que vivió el autor en carne propia lo motivó a estudiar las ideas
socialistas, convirtiéndose en un marxista devoto. Luego de esto, pudo culminar
sus estudios universitarios en 1947. En esta primera etapa académica, Lyotard
nutrió su pensamiento dentro del ámbito del marxismo crítico. Además, se interesó
notablemente por la fenomenología, lo que lo llevó a publicar su primer libro crítico
sobre dicha corriente en 1954.
A partir de 1960, Jean-François se alejó de las ideas marxistas y se dedicó a
estudiar el pensamiento posmoderno. También se interesó por la estética y por el
psicoanálisis.

Uno de sus estudios más interesantes fue su análisis de la obra pictórica de Paul
Cézanne (1839-1906). Lyotard afirmaba que la obra de este pintor simbolizaba el
libre fluir de los impulsos inconscientes relacionados con la libido. Para este
trabajo, el filósofo tomó en cuenta la concepción freudiana sobre las artes.

En 1950, Lyotard comenzó a trabajar como profesor en el Lycée de Constantine,

ubicado en Argelia. Luego, obtuvo un doctorado en 1971. Durante esta etapa se
interesó por la guerra de Independencia de Argelia, la cual experimentó
personalmente mientras impartía clases en dicho país.

En 1948, contrajo matrimonio con su primera esposa Andree May. Con ella tuvo
dos hijos: Laurence y Corinne. Posteriormente se casó con Dolores Djidzek en
1993, con quien ya había tenido un hijo llamado David en 1986.

En sus últimos años, Lyotard siguió escribiendo y publicando textos de temática

variada. No obstante, su interés principal se mantuvo en el concepto de lo
posmoderno. De este período datan sus ensayos La posmodernidad explicada a
los niños, Fábulas posmodernas y Hacia el posmoderno.

Jean-François Lyotard murió el 21 de abril de 1998, cuando se dirigía a dictar una

conferencia sobre su texto Posmodernismo y Teoría de los Medios. Se afirma que
falleció a causa de una leucemia que le había avanzado de forma rápida. Sus
restos reposan en el cementerio del Père Lachaise, ubicado en París.
 Crítica a la modernidad. Crítica a la historia.

El posmodernismo es la consecuencia del fracaso de tres Cuestiona La “Idea De Una Cronología

notables concepciones humanistas, las cuales se habían Lineal” – Con La Cual Están
introducido en las comunidades como verdades absolutas Comprometidos El Cristianismo, El
durante los últimos siglos. Cartesianismo Y El Jacobinismo-, Tiempo
El posmodernismo es acostumbrarse a pensar sin moldes De La Modernidad. Afirma Que Michel De
ni criterios" El filósofo francés Jean-François Lyotard, Montaigne, Marcel Proust Y James
considerado uno de los mentores de la llamada Joyce, Introducen Y Reelaboran En Su
posmodernidad. Discurso “Elementos De Anamnesis” Y
Lyotard nos informa sobre el objeto de su estudio que es la Sin Preocupación Por El Tiempo Lineal,
condición del saber (y el poder, que son caras de una Esto Permite Afirmar, Casi
misma moneda) en las sociedades desarrolladas. Lyotard Historiográficamente Hablando, Que El
llama a esta condición “posmoderna” y que designa “el Primer Moderno Es San Agustín Y Su
estado de la cultura después de las transformaciones que Obra “Las Confesiones” “El Primer Gran
han afectado a las reglas de juego de la ciencia, de la Libro Moderno. Lyotard Afirma Que
literatura y de las artes a partir del siglo XIX”. La Durante Veinte Siglos La Cultura
transformación de la naturaleza del saber puede, por tanto, Occidental Ha Estado Dominada
tener sobre los poderes públicos establecidos un efecto de Fundamentalmente Por Lo Que Él Llama
reciprocidad tal que los obligue a reconsiderar sus “Los Pensadores Del Concepto Y De La
relaciones de hecho y de derecho con respecto a las Voluntad” Y Es Por Eso Que Hay
grandes empresas y más en general con la sociedad civil. Necesidad De Interrogar, Des construir
La reapertura del mercado mundial, la reanudación de una Esa Paridad Entre “Concepto” Y
competencia económica muy viva, la desaparición de la “Voluntad”. Lyotard Piensa La filosofía
hegemonía exclusiva del capitalismo americano, el declive hoy en día más allá de los imperativos de
de la alternativa socialista, la apertura probable del la “industria cultural” y analiza cómo él ha
mercado chino al comercio, y bastantes otros factores, ya cambiado, cómo las formas a priori de la
han venido, en los últimos años de los 70, a preparar a los sensibilidad, es decir, el espacio y el
Estados para una seria revisión del papel que habían tiempo, han cambiado. Lyotard, para
adquirido la costumbre de interpretar a partir de los años quien el pensamiento no es el cálculo,
30, y que era de protección y de conducción, e incluso de hace un cuestionamiento de las ideas de
planificación de las inversiones, La condición sujeto, de fin unitario de la historia, de la
postmoderna asume al lazo social como un vínculo concepción tradicional de información y
múltiple de pliegues cada vez más intrincados e de comunicación, indica que el problema
incomprensibles: mudables. Y esta característica del lazo de problemas es el del capital y que el
social obstaculiza la consolidación de los grandes relatos capitalismo es una figura “que no es
de la historia y de la ciencia, ya que rompe en su “económica” ni “sociológica” sino
comprensión con la dualidad. metafísica “, porque en ella se considera
Las funciones de regulación y de reproducción, se les infinitamente “aquello de lo que la
quitan a los administradores y serán confiadas a voluntad debe indefinidamente
autómatas. adueñarse”. Posmoderno, como ya ha
La clase dirigente será cada vez más la de los decididores. dicho este pensador que se inspira en el
Deja de estar constituida por la clase política tradicional, Nietzsche de la “Gaya ciencia”, es un
para pasar a ser una base formada por jefes de empresas, estado de pensamiento, “un cambio en
altos funcionarios, dirigentes de los grandes organismos relación con el problema del sentido”:
profesionales, sindicales, políticos, confesionales. “El artista y el escritor trabajan sin reglas
Los antiguos polos de atracción constituidos por los y para establecer las reglas de aquello
Estados Naciones, los partidos, las profesiones, las que habrá sido hecho. De ahí que la obra
instituciones y las tradiciones históricas pierden su y el texto tengan las propiedades del
atracción. acontecimiento.
Los juegos del lenguaje son el mínimo de relación exigido Primero: la confección de nuevas formas
para que haya sociedad, el ser humano, desde antes de de interpretar los acontecimientos y la
su nacimiento, está situado con referencia a la historia que historia, implica estar sumergido en
cuenta su ambiente y con respecto a la cual tendrá que múltiples narrativas. Al disolver el
posteriormente conducirse. discurso perteneciente a la Historia, se
En una sociedad donde el componente comunicacional se deberá rescribir la historia y contar otras
hace cada día más evidente, como realidad y como que han quedado en el olvido. Aparecen
problema el aspecto lingüístico adquiere nueva nuevas narraciones, que abren paso a
importancia, infinitas interpretaciones de los hechos,
En la teoría de la comunicación, se olvidarían dos cosas: hay lugar para las historias mínimas. “La
los mensajes estan dotados de formas y de efectos muy crisis de la Historia lleva consigo la crisis
diferentes, según sean, denotativos, prescriptivos, de la idea de progreso. Si no hay
valorativos, performativos, etc. Es seguro que no solo discursos unitarios de las vicisitudes
funcionan en tanto que comunican información. humanas no se podrá ni siquiera sostener
Lo que se precisa para comprender las relaciones que avanzan hacia un fin, que realizan un
sociales, a cualquier escala que se las tome, no es plan racional de mejora, de educación, de
únicamente una teoría de la comunicación, sino una teoría emancipación”
de los juegos, que incluya a la agonística. En el uso
ordinario del discurso, los interlocutores recurren a lo que quiere hacer notar que los sucesos
sea, cambian de juego de un enunciado a otro. Este no históricos no se desenvuelven de la
carece de reglas, pero sus reglas autorizan y alientan una misma manera de como lo hacían en la
mayor flexibilidad en sus enunciados. En las instituciones, modernidad. Es decir, que si hasta
una discusión requiere de limitaciones, las cuales operan entonces las sociedades modernas
como filtros, sobre la autoridad del discurso y privilegian habían tenido sus relatos de legitimación
determinadas clases de enunciados: hay cosas que no se y éstos habían funcionado, el
pueden decir. agotamiento de la confianza en dichos
De ahí que el predominio caracterice al discurso de la relatos indicaba que había que comenzar
institución, hay cosas que se pueden decir y maneras de a preparar una legitimidad para la
decirlas. A sí, los enunciados de mando de los ejércitos, sociedad futura.
de oración de las iglesias, de denotación de las escuelas, El fin de la historia para Lyotard significa
de narración en las familias, de interrogaciones en las el final del historialismo, o sea, de
filosofías, de performatividad en las empresas... La entender las vicisitudes humanas como
burocratización es el límite extremo de esta tendencia. comprendidas en un curso unitario
Esta hipótesis acerca de la institución parte de una visión dotado de un sentido determinado, el cual
cosista de lo instituido. Actualmente el límite que la se nos revela como sentido emancipador.
institución pone al potencial del lenguaje en jugadas nunca Los grandes relatos, aquellos que
está establecido, ella misma es el resultado provisional y el legitimaban un sentido de la historia, han
objeto de estrategias de lenguaje que tienen que dar lugar perdido credibilidad. Este fracaso, para
dentro y fuera de la institución. Si ella logra desplazar los Lyotard, en vez de una pérdida trágica es
límites de la antigua institución podrán cambiar sus una ventaja, pues tales metarrelatos no
enunciados. Según Lyotard: han sido otra cosa que la expresión de
"Lamentarse, de la pérdida del sentido en la una violencia ideológica.
postmodernidad consiste en dolerse porque el saber ya no El sentido de la historia en cuanto tal no
sea principalmente narrativo. Se trata de una proviene del cristianismo, sino del

inconsecuencia. Hay otra que no es menor, la de querer paganismo. ”Los Antiguos inventaron la
historia..." y la enfrentaron a los otros
derivar o engendrar (por medio de operadores tales como
géneros narrativos como el mito y la
el desarrollo, etc) el saber científico a partir del saber
epopeya. Además, ”junto con Aristóteles,
narrativo, como si este contuviera a aquel en estado
elaboraron el concepto de telos," el sentido
embrionario". Para Lyotard existían en la Modernidad dos
de finalidad como perfección de la historia, el
grandes versiones del relato legitimador: la emancipatoria pensamiento teleológico. Pero será el
y la especulativa, «una más política, otra más filosófica, cristianismo -que Lyotard identifica con Pablo
ambas de gran importancia en la historia moderna, en de Tarso y Agustín- el que proporciona al
particular en la del saber y sus instituciones. La primera se pensamiento occidental el concepto de la
corresponde con la idea ilustrada de que la ciencia y la escatología propiamente dicha, la cual
educación pueden conseguir que el individuo se emancipe dominará el sentido moderno de la

de todo aquello que lo oprime o impide que se historicidad. ”La escatología narra la
experiencia de un sujeto afectado por una
autogobierne. Este relato (también lo llama «de las
falta y profetiza que esta experiencia acabará
libertades») obtiene su legitimación del pueblo, que es
en los confines de los tiempos con la
quien habilita las reglas del juego a las que se somete. Su
remisión del mal, la destrucción de la muerte
órbita sería la del concepto de «justicia», y Lyotard le
y la vuelta al hogar del padre, es decir, con
asocia los enunciados puramente «prescriptivos». Esto en pleno significado" . Lo propio del cristianismo
oposición a los «denotativos», característicos del modelo es pues, la afirmación de la consumación de
especulativo, cuya órbita, a su vez, sería la del concepto la historia, la consecución final de la
de «verdad». Este relato, que nace de la aparente esperanza humana, la realización de la
necesidad de auto legitimación del saber científico, plenitud escatológica. Es por eso que Lyotard
propone que el saber tiene su fin en sí mismo; su objetivo concluye que, uno de los rasgos

es el saber por el saber, sin encontrarse supeditado a fundamentales de la modernidad, el concepto

escatológico de la historicidad no viene
ningún otro elemento externo. Ambos relatos legitiman
precisamente de la Luces, de la Ilustración
tanto la ciencia como los «lazos sociales»: la primera, en
sino de los albores del cristianismo.
la esfera de la «verdad» emite enunciados denotativos
(verdadero / falso) que son utilizados para realizar
El marxismo se propone la salvación humana
prescripciones en el ámbito de la «justicia» (justo / injusto) por la conquista de la sociedad sin clases, a
que faciliten la consecución de la libertad del individuo. través de una revolución social realizada por
Pero estos dos modelos de legitimación presentan algunos el proletariado como sujeto social de la
problemas: el emancipatorio, de competencia y de transformación de toda la humanidad. Esta
pertinencia (el pueblo no tiene la libertad real de elegir transformación supone el fin de la
explotación del hombre, por el hombre a
quién sea el promotor de su libertad, el que dicte los
través de la eliminación de la propiedad
enunciados prescriptivos); el especulativo, en tanto que se
privada y el fin de la alienación producto de la
autolegitima, incurre en la tautología: sus juegos de
separación del hombre del fruto de su
lenguaje «sólo pueden ser verdaderos si y sólo si hacen
trabajo, cuya unidad será restituida para el
referencia al mismo relato que los legitima. Así, según pleno disfrute del producto social y, a partir
Lyotard, los grandes relatos legitimatorios contenían en sí de la satisfacción de las necesidades
mismos el germen de su deslegitimación; de alguna elementales, quedarán establecidas las
manera, su pérdida de vigencia se encontraba bases de un salto cualitativo del desarrollo de
prediseñada desde los orígenes: la Postmodernidad es la humanidad.
inherente a la Modernidad; sólo era cuestión de tiempo
que la primera se revelara: cuando, ya se ha dicho, entrara El comunismo primitivo, que reinó al principio
de la humanidad, será restablecido en el
en decadencia la credibilidad en la potencia unificadora y
comunismo superador del capitalismo.
legitimadora de los grandes relatos. Esta se produce
Estructurado en el pleno desarrollo técnico-
efectivamente a mediados del siglo XX, ya sea por el
científico posibilitará la satisfacción plena de
avance de las tecnologías tras la Segunda Guerra
las necesidades vitales elementales y, dentro
Mundial, ya sea por el redespliegue del capitalismo liberal de una planificación racional de la producción
bajo el ala del keynesianismo. A Lyotard no parece y del consumo, la preocupación por la
preocuparle tanto la causa concreta del advenimiento de la sobrevivencia dejará de ser tal. El ser
Postmodernidad como su estado germinal en la propia humano se habrá liberado de ella y podrá
Modernidad superada y su progresivo desarrollo según se ocuparse de asuntos mucho más importantes
afianzaba el modelo perspectivita nietzscheano. Lo que pondrá en marcha la aceleración de toda
realmente importante (y evidente) para él es que el tiempo la inventiva y genialidad de la raza humana al
servicio de ella misma. Esta etapa supone,
de los grandes relatos ha concluido, y que resulta
no sólo la reconciliación del hombre con el
insostenible en la contemporaneidad cualquier relato
hombre, sino también la reconciliación del
unificador, único. La pretendida homogeneidad de la
hombre con la naturaleza. Básicamente este
Modernidad (su error intrínseco) ha dejado paso a la
es un resumen del objetivo marxista.
esencial heterogeneidad de la Postmodernidad.

Esta concepción, al igual que los demás

relatos modernos, es la continuación laica de
la escatología cristiana para Lyotard. ”El
relato de las luces, la dialéctica romántica o
especulativa y el relato marxista despliegan
la misma historicidad que el cristianismo,
porque conservan el principio escatológico."
Al final de la historia, en la consumación
escatológica, será restablecida la plenitud
original que reinó al principio” ley de Dios en
el paraíso cristiano, ley de la Naturaleza en el
derecho natural divagado por Rousseau,
sociedad sin clases, antes que la familia, la
propiedad y el Estado, imaginado por Engels"
. Por consiguiente, para Lyotard, todos los
relatos de la modernidad comparten ese
sentido de esperanza cristiana, cuyo común
denominador es que lo prometido para el
futuro y fin último de plenitud es el pasado
inmemorial que resultó perdido.
 Conclusión.
La idea del fin de los grandes relatos sustentada por el pensamiento postmoderno,
también está en el pluralismo de las de las sociedades contemporáneas. Estas
nuevas subculturas surgen por el fracaso experimentado por las grandes palabras
que movilizaron a los hombres de la modernidad, la libertad, la justicia. El hombre
moderno y universal es sustituido por la identidad de pequeños grupos que
poseen una visión fragmentada de la realidad.

Lyotard, al hablar de la condición posmoderna, quiere hacer notar que los sucesos
históricos no se desenvuelven de la misma manera de como lo hacían en la
modernidad, el agotamiento de la confianza en dichos relatos indicaba que había
que comenzar a preparar una legitimidad para la sociedad futura.

Los metarrelatos "son aquellos que han marcado en la modernidad: la

emancipación progresiva de la razón y de la libertad, la emancipación progresiva
del trabajo, el enriquecimiento de toda la humanidad a través del progreso de la
tecno ciencia capitalista, e incluso, al cristianismo como la posibilidad de la
salvación de las creaturas.

En la posmoderna se estima que el nuevo lazo social es mas de comunicación y

menos material que en otras sociedades como la industrial, donde se permitiría
una nueva relación entre los individuos, busca como la libertad individual. Centra
su evaluación de los cambios en la situación de los saberes.