Tarea 1.1 Mbello.
Tarea 1.1: La Escuela Mercantilista.
Trabajarán en el capítulo 2 del texto de referencia, realizarán una síntesis de las 5
interrogantes que se presentan en el mismo y además responderán las preguntas
del cuestionario al final del capítulo.
Perspectiva del Mercantilismo.
Se explica que el comercio se desarrolló tanto que se expandió al interior de cada
país como entre los países, dando así paso a la utilización del dinero. Las
ciudades de lento crecimiento aumentaron. El descubrimiento geográfico y el del
oro fueron de vital importancia para el avance a nivel de comercio, proporcionando
un crecimiento en la esfera comercial. Existía cada vez más una relación directa
entre el productor, consumidor y comerciante. Más adelante surgieron un conjunto
de doctrinas que sustituyeron los conceptos feudales, promoviendo el
nacionalismo y dándole mayor importancia al comerciante.
Esta doctrina favorecía a quienes eran más poderosos y tenían los mejores
monopolios y privilegios. Era necesario un gobierno central poderoso para
promover los objetivos mercantilistas. Se decía que solo una nación poderosa
podía conquistar y conservar colonias. En esta escuela los lingotes de oro y plata
se consideraban como la única forma de lograr el poder y la riqueza; esos lingotes
tenían tanta importancia que, en guerra permitían la exportación de bienes con los
enemigos siempre y cuando se les pagara en oro.
Algunos mercantilistas argumentaron que los salarios bajos eran necesarios para
disminuir los momentos de entretenimiento y aumentar la fuerza de trabajo.
Entendían que los aumentos en el índice de salarios les permitiría reducir sus
horas de trabajo. En 1547 quienes se negaban a trabajar eran condenados a ser
esclavos, en algunos casos se les azotaba o se les ejecutaba a menos que
alguien estuviera dispuesto a emplearlos o los aceptara para sus servicios.
El rápido crecimiento del comercio requería más dinero en circulación, pero el
banco tenía un desarrollo ineficiente para producirlo. Los mercantilistas entendían
que un flujo de entrada de metales preciosos facilitaba la cobranza de impuestos y
esto llevaría a un aumento en los precios y negocios.
Una última contribución económica que hizo esta escuela fue darle importancia al
comercio internacional. Desarrollaron lo que hoy conocemos como la balanza de
pagos y contribuyeron indirectamente a la economía (promoviendo el
nacionalismo) y al desarrollo económico. Influyeron permanentemente en las
actitudes hacia el comerciante y expandieron el mercado interno; promoviendo el
libre movimiento sin trabas, estableciendo leyes e impuestos uniformes y
protegiendo a las personas y los bienes en tránsito dentro y entre los países.
Tarea 1.1 Mbello.
Preguntas para estudio y análisis.
1. Identifique y exprese brevemente la importancia de cada uno de los
siguientes autores y obras para la historia del pensamiento económico:
Thomas Mun
Fue uno de los pensadores del mercantilismo más importantes de la historia.
Afirmaba que la única forma posible de enriquecer el país era a través del
Intercambio con otros países, es decir, que el Comercio Exterior era el principal
medio que tenía una nación para enriquecerse. La clave era lograr venderle al
resto de los países más de lo que se les compraba; la forma de conseguirlo debía
ser fomentando la Industria nacional. Lo que le interesaba a Thomas Mun era
lograr un saldo positivo en la Balanza Comercial. Asumía que, si se lograba
vender al resto de los países más de lo que se les compraba, el país se
enriquecía. El ser humano debía estar al servicio del Interés del poder.
Consideraba a las personas simplemente como un instrumento del Estado, sin
importar su condición resaltó la necesidad de fomentar la existencia de una
población lo más numerosa posible. Fue partidario de que los trabajadores
ganaran “salarios de subsistencia”, es decir, sueldos lo suficientemente bajos que
los obligaran a ser laboriosos.
England’s Treasure by Forraign Trade
Fue un tratado de Thomas Mun probablemente escrita alrededor de 1630, fue
impresa por primera vez por su hijo en 1664. El libro cubre una amplia gama de
temas. Sin embargo, lo más notable es que se considera que el Tesoro de
Inglaterra es un repudio directo de los argumentos presentados con respecto al
comercio exterior por Gerard de Malynes y Edward Misselden. Mun se oponía a un
tipo de cambio fijo, propuesto por Malynes, y lo veía más como un deterioro que
como un beneficio para la economía. En el libro también encontramos la primera
noción de la teoría de la balanza comercial de Mun. Mun, argumentó que debería
ser el foco de la política inglesa exportar a una tasa más alta que la que importa
desde el extranjero. Al hacerlo, la riqueza del país aumentará inevitablemente.
Una gran parte del libro se dedica a castigar a los británicos por ser demasiado
diferentes a los holandeses. Una fuerte ética de trabajo, una moderación del
consumo conspicuo y un vigoroso regimiento comercial son cualidades que
llevaron a la prosperidad general de los holandeses. Mun sostiene que también
son cualidades que los británicos no poseían.
Gerard Malynes
Fue un comerciante independiente en comercio exterior, un comisionado inglés en
los Países Bajos españoles, un asesor del gobierno en asuntos comerciales,
maestro de ensayos de la ceca y comisionado de asuntos de la menta. Regresó a
Inglaterra y se convirtió en mercader en comercio extranjero. Observó que el
comercio antes se consideraba como algo demasiado bajo para la aristocracia,
pero Malynes defendió a los comerciantes. También promovió la idea de que la
regulación de bienes por el gobierno era necesaria para asegurar exportaciones
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de elevada calidad. Desarrolló la noción mercantilista de que más dinero en un
país aumentaría los precios y estimularía los negocios.
Charles Davenant
Pasó gran parte de su vida en varios puestos del gobierno que se encargaban de
impuestos, importaciones y exportaciones. También fue miembro del Parlamento.
Fue un mercantilista esclarecido, un ecléctico que trató de combinar lo antiguo y lo
nuevo. Argumentó que un reino puede cosechar el beneficio de todo el valor de un
producto exportado si está hecho con materia prima doméstica. Si la materia prima
se importa y el producto se exporta, entonces la utilidad neta es la diferencia entre
los dos valores. En su Discourses on the Publick Revenues, and on the Trade of
England (1698), Davenant expresó una preferencia por las guerras que se
combaten dentro del país, más que en el extranjero, y citó a la economía como la
razón fundamental. Davenant fue lo bastante instruido como para decir que la
riqueza de un país está en lo que produce, no en su oro o su plata.
Jean Baptiste Colbert
Representa el cuerpo y alma del mercantilismo, lo que en Francia se llamó
colbertismo. Fue el ministro de finanzas francés desde 1661 hasta 1683 bajo el
reinado de Luis XIV. Colbert era un defensor de la acumulación de lingotes, creía
que la fuerza de un Estado depende de sus finanzas, las cuales se basan en su
cobranza de impuestos, y que, a su vez, la recolección de impuestos es mayor si
abunda el dinero. Favorecía la expansión de las exportaciones, la reducción de las
importaciones y las leyes que impedían la salida de lingotes del país. Colbert hizo
todo lo posible para facilitar el comercio interno. Trató de darle a Francia un
sistema uniforme de pesos y medidas, pero fue rechazado por el provincialismo
feudal, la tradición y por los intereses creados de la Iglesia y la nobleza. Se opuso
sin éxito a los impuestos sobre el movimiento de bienes, a las barreras aduanales
internas y a los excesivos impuestos locales.
Sir William Petty
Fue un mercantilista que ofreció algunas nuevas ideas precursoras de la
economía clásica. Petty estaba a favor de un comercio exterior más libre, más que
muchos de los mercantilistas, en parte porque creía que eso evitaría el tan
difundido contrabando. Quería que los bienes importados causaran impuestos, de
manera que “serán un poco más apreciados que las mismas cosas cultivadas o
fabricadas en el país, si esos impuestos fueran factibles”. Se oponía a las leyes
que prohibían la exportación de dinero. Lo mismo que otros mercantilistas, Petty
favorecía una población numerosa. Pero Petty basaba su posición en el concepto
de crecientes rendimientos para el gobierno, lo que reduciría los costos unitarios
de gobernar a una población numerosa.
Political Arithmetick.
Petty fue un estadista pionero. En el prefacio de Political Arithmetick declaró: “En
vez de utilizar sólo palabras superlativas y comparativas y argumentos
intelectuales, yo he seguido el curso de expresarme en términos de número, peso
o medida; de utilizar únicamente argumentos que tengan sentido y de considerar
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sólo tales causas, que tengan cimientos visibles en la naturaleza”, dejando
“aquellos que dependen de las mentes, opiniones, apetitos y pasiones mutantes
de los hombres particulares a la consideración de otros”. Muchos de sus cálculos
eran imperfectos y algunos se basaban en suposiciones débiles.
2. Comente acerca de la siguiente declaración: el mercantilismo es tanto una
serie de políticas observadas como una doctrina verdaderamente unificada
establecida por importantes eruditos.
El mercantilismo es considerada ya unas de las primeras escuelas de
pensamiento económico, que aunque no está del todo unificada, se presentaron
postulados congruentes por expositores que de una u otra manera tenían peso
para hacer determinadas declaraciones, estos pensadores y expositores del
mercantilismo por su posición dentro del los gobierno ingleses y francés de la
época fueron de gran influencia para la configuración de la política pública
respecto de finanzas y comercio internacional, es por esto que considero que
aunque las ideas no son del todo pulidas, el hecho de haberlas llevado a la
práctica, extenderse y perdurar por tanto años entra dentro de la categoría de una
escuela económica.
Este escrito hace referencia a que la doctrina económica conocida como
mercantilismo es la unión de las ideas de grandes pensadores y a su vez una
doctrina que nace de políticas observadas por las situaciones que sucedían en
aquel entonces.
3. ¿Por qué en ocasiones se hace referencia a los mercantilistas como
acumuladores de lingotes? Incluya cada uno de los siguientes términos en
su respuesta: exportaciones, importaciones, colonias, guerras, aranceles,
monopolios proyectados por el gobierno, colonialismo, grandes
poblaciones, libre comercio internacional.
Se hacía referencia a los mercantilistas como acumuladores de lingotes debido a
que las políticas económicas como la acumulación de lingotes de oro eran propias
de esta doctrina. Además de que tendían a la protección de la producción nacional
mediante la prohibición de las importaciones y la promoción de las exportaciones.
Con el fin de acumular lingotes de oro, le sacaban provecho a las materias primas
que le proveían las colonias. También abogaban por una población numerosa con
el mismo fin, es decir, pagarles salarios muy bajos y aprovecharse de los
beneficios que esta mano de obra les proporcionaba.
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4. ¿Por qué los mercantilistas estaban a favor de las grandes poblaciones y
los salarios bajos?
Porque las grandes poblaciones podían servir, es decir, ellos creían mucho en el
trabajo arduo, y lo obtenían a través de la población numerosa. Argumentaban que
los salarios bajos eran necesarios para reducir la ociosidad y promover la
participación de la fuerza laboral.
¿En qué forma la posición mercantilista sobre este aspecto se relaciona con
el ingreso y los efectos de sustitución de un incremento en el índice de
salarios?
Los mercantilistas pasaban por alto el efecto sustitución.
¿Qué ventajas les atribuía Petty a las grandes poblaciones?
Disminución de los costos unitarios de gobernar a una población numerosa.
5. ¿Qué quiere decir el término temor de los bienes cuando se relaciona con
el comercio internacional?
Temor a importar bienes. Les temían a las importaciones. Preferían las
exportaciones antes que las importaciones. Los bienes son atractivos, pero crean
déficit.
¿Es consecuente al favorecer el intercambio de bienes dentro de una nación,
pero al apoyar las restricciones comerciales sobre los productos
importados?
Si.
¿Quiénes se benefician con esas restricciones? ¿Quiénes pierden?
Se beneficiaban los comerciantes, fundamentalmente. Pierde la población.
6. Compare y contraste los argumentos modernos a favor del
proteccionismo (El Pasado como un Prólogo 2.2) con los de la época
mercantilista.
Algunas de las doctrinas del mercantilismo no han desaparecido por completo;
ciertas ideas y políticas presentes en los siglos XX y XXI se asemejan a las ideas
de hace 200 o 300 años.
En resumen, las ideas mercantilistas aún sobreviven. Sin embargo, es importante
comprender que las ideas y las políticas sólo reflejan aspectos de la doctrina total
del mercantilismo. Además, hoy en día las naciones aplican esas ideas en
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circunstancias diferentes, por razones distintas y en el contexto de políticas
sociales diversas a las de la época mercantilista.
7. Los mercantilistas comprendían que (a) un excedente de exportaciones
hacía que el oro y la plata fluyeran hacia el país desde otros países y (b) los
incrementos en los precios de las existencias de dinero pueden aumentar
los precios de una nación. ¿Estos resultados son compatibles uno con el
otro a largo plazo?
Entiendo que a largo plazo esos resultados no son compatibles, pero si se exporta
mucho, entra mucho dinero, eso favorece en el corto plazo.
8. ¿Sobre qué bases defendió el mercantilista Thomas Mun la práctica de
enviar algo del oro al extranjero?
Mun se involucró en una controversia acerca de la política de la compañía de
exportar oro y publicó un artículo en su defensa. En 1621 Mun publicó A
Discourse of Trade from England unto the East Indies, en donde argumentaba que
siempre y cuando las exportaciones totales excedieran a las importaciones totales,
el drenado de metálico de un país en cualquier área del comercio no importaba.
Mun razonaba que se debía permitir la exportación de oro para pagar por la
importación de bienes, lo que a su vez incrementaría el volumen total de los
bienes exportados.
9. Haga coincidir a las siguientes personas con sus ideas o contribuciones.
Explique cada relación.
___c____Malynes a. Las guerras que se combaten dentro del país son mejores
que las guerras que se combaten en el extranjero.
__a____Davenant b. Trabajo obligatorio en las carreteras.
__d _Petty c. Poderosa defensa de los comerciantes.
__b____Colbert d. Political Arithmetick.
Petty: se oponía a las leyes que prohibían la exportación de dinero, pero en
Political Arithmetick deploraba el dinero pagado a los extranjeros por los
embarques, a los holandeses por su comercio pesquero “practicado en nuestros
mares”, y el dinero gastado en bienes importados que se podían fabricar en
Inglaterra.
Colbert: subsidió la construcción del Canal de Languedoc, que unía al Atlántico y
al Mediterráneo. Al imponer el sistema feudal del trabajo obligatorio de los
campesinos en las carreteras (llamado corvée), se hizo odiar de todos; pero
surgieron 13 000 millas de carreteras.
Tarea 1.1 Mbello.
Davenant: expresó una preferencia por las guerras que se combaten dentro del
país, más que en el extranjero, y citó a la economía como la razón fundamental.
Malynes: observó que el comercio antes se consideraba como algo demasiado
bajo para la aristocracia, pero Malynes defendió a los comerciantes.
10. ¿En qué aspectos el análisis económico de Petty se extiende más allá de
los típicos puntos de vista mercantilistas?
Lo mismo que otros mercantilistas, Petty favorecía una población numerosa. Pero
Petty basaba su posición en el concepto de crecientes rendimientos para el
gobierno, lo que reduciría los costos unitarios de gobernar a una población
numerosa. “Menos personas es una pobreza real, mientras que una nación en
donde hay ocho millones de habitantes es más que el doble de rica que la misma
extensión de tierra en donde sólo hay cuatro; ya que los mismos gobernados que
son la carga más grande, pueden servir tan bien tanto al mayor número como al
menor”.
Fue un predecesor de aquellos economistas contemporáneos que abogan por el
empleo en el servicio público para reducir el desempleo estructural y cíclico. Pero
como el verdadero mercantilista que era, Petty añadía que ese empleo debería ser
“sin perjuicio de los bienes extranjeros, y entonces no importa si los emplean para
construir una pirámide inútil en Salisbury Plain, llevar las piedras de Stonehenge a
Tower-Hill, o algo parecido”. ¡De manera que Petty fue precursor de la teoría de
Keynes de que, tanto en los tiempos antiguos como en los modernos, la
construcción de pirámides, o su equivalente, era un antídoto para el desempleo!
Petty fue un estadista pionero. En el prefacio de Political Arithmetick declaró: “En
vez de utilizar sólo palabras superlativas y comparativas y argumentos
intelectuales, yo he seguido el curso de expresarme en términos de número, peso
o medida; de utilizar únicamente argumentos que tengan sentido y de considerar
sólo tales causas, que tengan cimientos visibles en la naturaleza”, dejando
“aquellos que dependen de las mentes, opiniones, apetitos y pasiones mutantes
de los hombres particulares a la consideración de otros”.
